Падшая дева

Глава семнадцатая: Покой девы

Большой зал, Академия Хейвен

— Но что, черт возьми, я только что видела? Они победили. Но в одно мгновение Кроу понял, что все может пойти не так. Приближалась полиция, среди них была разыскиваемая преступница, и она обладала способностями, которые нужно было сохранить в секрете любой ценой. И Сиенна Хан, глава Белого Клыка, была в комнате и только что увидела это проявление магии! Он выступил вперед. — Я объясню это позже, — сказал он Сиенне. — Но не сейчас. Пока нам нужно сохранить это в тайне. От всех. — Кому нам? — спросила она. — И почему я должна это скрывать? — Потому что происходит больше, чем большинство людей может вынести, включая полицию Мистраля. Или ты действительно настолько им доверяешь? — сказал он. Она сузила глаза, глядя на него. — Послушай, если тебе не нравится то, что я тебе рассказываю, ты всегда можешь сказать что-нибудь позже, — добавил он. — А что насчет нее? — спросила она, указывая на Пирру, все еще стоящую на коленях. При этом жесте Пирра подняла глаза, и Кроу был поражен внезапным преображением. Только что сломленная девушка: в следующий момент ее глаза опасно блеснули, Красная Охотница вышла на первый план. Он не мог не задаться вопросом, кто из них одержит верх. — Я… Возможно, я смогу чем-то помочь, — раздался голос из конца коридора. Они обернулись и увидели Лайонхарта, стоящего у двери, ведущей в его кабинет. Остальные приготовились к бою. — Полегче, — сказал Кроу, жестом приказывая остальным опустить оружие. Он заметил мальчика за спиной Лайонхарта. — Другие говорили, что он был вовлечен! — прошипела Сиенна. — Он был, — признал Кроу. — Но, похоже, наш человек добрался до него. — Человек?! — запротестовала Сиенна. — Это мальчик! — Он очень талантливый мальчик. Лайонхарт зашаркал вниз по ступенькам, по-видимому, подталкиваемый сопровождавшим его мальчиком. Несочетаемая пара – мальчик, двигающийся с уверенностью не по годам, и съежившийся лев Фавн – направились к ним. — Профессор Лайонхарт, раньше вы казались уверенным, что нападения на академию не будет, — сказала Сиенна. — Теперь я слышу, что вы приложили к этому руку? — Ты знала о нападении? — спросил Кроу. — Я подозревала о нём. Я уже пересекалась с теми, кто напал сегодня вечером, особенно с большим человеком – Хейзелом. Это был их голос, к которому прислушивался Адам, когда атаковал Бикон. По очереди они пытались использовать Клык, а затем сделать его козлом отпущения. Я не одобряю ни попытки убийства, ни то, что меня используют. — Возникло некоторое... недопонимание. Я готов... полностью сотрудничать, Кроу, — заикаясь, произнес директор. — Недопонимание! — огрызнулась Сиенна. Кроу увидел взгляд Оскара – нет, Озпина – и уловил сообщение. — О чем ты говоришь, Лео? — спросил он. — Очевидно, я стал… перегружен своими обязанностями, что привело к ошибкам, кульминацией которых стало нападение сегодня вечером, — Лайонхарт ответил, взглянув на Озпина. — Таким образом, я объявляю о своей предстоящей отставке. Тем временем, поскольку другие мои сотрудники отсутствуют, я назначаю временного заместителя для ведения всех дел. — Кого? — спросил Кроу, прищурившись. — Мы... эээ...… Я подумал, не захочешь ли ты взять на себя ответственность? — Я?! —  Кроу повернулся к Озпину, но тот бесстрастно посмотрел в ответ. — Это подстроено! — вскричала Сиенна. — Эй, леди, похоже, что я вне себя от радости по этому поводу? — спросил Кроу. — Мне это нравится не больше, чем вам. Но, возможно, сначала нам стоит все уладить. Я обещал, что расскажу тебе больше позже, и мы также сможем обсудить Лайонхарта. — Тебе же лучше, — сказала Сиенна, сверкнув глазами. Она снова повернулась к Пирре Никос. — Так что же тогда насчет "Красной охотницы", временный заместитель директора? Пирра посмотрела на них ровным взглядом. Кроу на секунду задумался. — Она — обучающаяся охотница. Мы оставим ее здесь под стражей до окончания расследования. Приемлемо? — Придется обойтись, — неохотно согласилась Сиенна. — Хорошо. Валькери, ты отвечаешь за охрану Никос, — приказал он. — Есть! — Сказала Нора Валькери, преувеличенно отдавая честь. Он знал, что это было частью трюка, позволяющего казаться ответственным: отдавать людям приказы, которым они хотели следовать. — Вы двое, — обратился он к охотнице и охотнику на тренировке. — Подожди, я тебя узнаю, — сказал он, глядя на кошачьего Фавна. — Ты была в команде Руби и Янг. — Она была, — добавила Янг с некоторым напряжением в голосе. — Это Блейк Белладонна. И Сан Вуконг, студент из Хейвена, и ее друг. Или сталкер, я не совсем уверена, что именно. — Эй! — Воскликнул Сан. — Он мой друг, — отметила Блейк. — Как вы двое сюда попали? — спросил он. — Мы пришли с моими родителями, мой отец – вождь Менаджери... — начала Блейк. — Гира Белладонна. Да, я знаю, — сказал Кроу. Заметив удивленный взгляд Блейк, он добавил: — Ты даже не сменила имя. Было достаточно легко сложить два и два даже до того, как Адам Таурус оторвал руку моей племяннице. — Блейк пристыженно отвела взгляд, когда Кроу продолжил. — Итак, что здесь делает твой отец? — Он пришел сюда со мной, — сказала Сиенна, входя. Заметив поднятую бровь Кроу, она добавила: — Мы работаем вместе. Недавние события потребовали изменения подхода. — И я проверила свой свиток, увидела, что у моей команды есть сигнал, позвонила Вайсс... — сказала Блейк. — ... И Ледяная Королева-младшая рассказала тебе об этом, — закончил Кроу. — Твои родители? — Работают с полицией прямо сейчас. — Хорошо, ты слышала наш разговор. Пока нам нужно сохранить некоторые вещи в тайне. Итак, воздержись от рассказа своим родителям, — сказал он, указывая на Блейк, — и не рассказывай своим товарищам по команде, чем занимался твой директор, — сказал он Сану. Сан взглянул на Лайонхарта, который отшатнулся от взгляда своего ученика. — Я на самом деле не уверен, чем он занимался, кроме того, что он каким-то образом вовлечен в сегодняшнюю ночь. — Хорошо, — ответил Кроу. — Этого более чем достаточно, и если я услышу, что это происходит, я пойму, что это был ты. Итак, где Руби и остальные? — Там, за пределами лекционных залов, они были слишком ранены, чтобы идти с нами, — ответила Блейк. — Ничего серьезного, но некоторые не смогут двигаться без помощи. — Хорошо, я хочу, чтобы вы двое пошли и позаботились о том, чтобы перенести их всех сюда, —  сказал он им. Они кивнули и повернулись, чтобы уйти через сломанные двери. "Полагаю, придется исправить и это тоже", — подумал Кроу. — Мне нужно проверить, как там мои люди, и связаться с Гирой, — сказала Сиенна, направляясь к дверям. — Я полагаю, мы с полицией скоро увидимся с тобой и Лайонхартом? — Да, Лео может попрактиковаться в том, что он собирается сказать Совету. — Я буду ждать объяснений всему этому, — бросила она, оглядываясь через плечо. — Конечно, — сказал он. — И... спасибо тебе. Она подняла бровь. — Мы с племянницей оказались в щекотливой ситуации, — признался он. — Никос проделала большую часть работы, но спасибо, что пришла помочь. Она мгновение смотрела на него, затем пожала плечами. — Скоро увидимся, — сказала она и ушла. Кроу повернулся. — К тебе это относится вдвойне, Никос, — сказал он, подходя к тому месту, где она сидела на полу, Нора прижалась к ней. Он протянул к ней руку. В ее глазах была неуверенность, она взяла её, и он помог ей подняться. — Спасибо, — сказал он. — У меня были на то свои причины, — ответила она. — Я уверен, но все равно спасибо. — Он повернулся к Норе. — Нора, иди, займи один из боковых кабинетов для себя, Никос и Рена. Мы останемся здесь на ночь. — Поняла! — Сказала Нора, лучезарно улыбаясь. Взяв Пирру за руку, она повела ее прочь. — Итак, еще секреты и ложь? — Спросила Янг. Кроу поморщился. Он увидел, как Лайонхарт оживился, но пристально посмотрел на него, чтобы тот не шевелился. — Это неизбежно, мисс Сяо Лонг, — ответил Озпин, подходя к ним. Он жестом велел им отойти в сторону и понизил голос. — В данном случае мы пытаемся не вмешиваться в войну, а не манипулировать людьми в ней. И, надеюсь, спасти Хейвен и уберечь мисс Никос от тюрьмы. В данном случае правде нужен телохранитель из лжи. — Ну наверное, — согласилась Янг. — Мне просто это не нравится. Помни о своем обещании. Он кивнул и повернулся к Кроу. — Лайонхарт сотрудничает в обмен на защиту. Она уже пыталась убить его. — Хех, я удивлен, что мы ей не позволили. Лицо Озпина вытянулось. — Кроу, — тихо сказал он, — Я скорблю о человеке, которым он был. Он хорошо служил, прежде чем она добралась до него. В любом случае, живым он нам гораздо полезнее. Я объясню подробнее позже, у меня не так много времени. И я, и Оскар потратили слишком много энергии, особенно учитывая его уровень подготовки. Я вижу, у вас за спиной реликвия, мисс Сяо Лонг? Улыбка тронула губы Янг, когда она достала лампу из-за пояса. — Я подумала, ты не захочешь, чтобы я размахивала ею перед остальными. — Рейвен была Весенней Девой. Она открыла Хранилище, но ушла, не закрыв его, — сказал Кроу. — Тогда мы не можем оставить её здесь, — сказал Озпин. — Вы оба молодцы. Кроу, не забудь взять карманные часы со статуи. Последнее, что нам нужно, это чтобы полиция заглянула туда, особенно когда дверь открыта. — Понятно. Оз. Что еще нам следует знать сейчас? — спросил Кроу. — Да, Оскар был бы действительно признателен, если бы ты смог его поймать. Его глаза вспыхнули, и тело Оскара немедленно обмякло. Предупрежденный Кроу сумел поймать его и постепенно опустил на пол. — Ты в порядке, малыш? — спросил он. — Наверное, — прохрипел Оскар. — Озпин сейчас отдыхает. Я вымотан, и все болит. — Звучит так, будто тебе просто нужно немного отдохнуть, — сказал Кроу. — Ну, может быть, отдохнуть побольше. Ты это получишь. Ты отлично справился. — Он сделал большую часть работы. — Он делал это намного дольше, Оскар. Ты выдержал. — Спасибо, — улыбнулся Оскар. — Янг, — Кроу взглянул в ее сторону, но снова заметил неработающую руку. Это усложнило дело. — Возьми карманные часы, затем держи Оскара поудобнее, пока я не пришлю кого-нибудь отнести его. — Нет проблем, дядя Кроу. Что ты будешь делать? Кроу повернулся и хмуро посмотрел на Лайонхарта. — Я думаю, пришло время моему старому другу Лео и мне пойти поболтать с полицией.

-000-

Побочные офисы, Академия Хейвен

Нора сняла офис с приличной площадью, и они с Пиррой остались там. Пирра могла сказать, что Норе очень хотелось высказаться, но она, казалось, была готова предоставить Пирре необходимое ей словесное пространство, за что Пирра была благодарна. Прошло так много времени с тех пор, как у Пирры был искренний разговор с другом, что она не была уверена, что знает, как это сделать, особенно с таким потенциально опасным. Сан сбросила несколько спальных мешков и достала сумку Пирры из тайника. Она не очень хорошо знала Фавнов, но была рада, что у них под рукой был кто-то, кто достаточно хорошо знал кампус, чтобы следовать ее указаниям. И который был достаточно пресен в своем подходе к закону, чтобы просто не передать ее сумку полиции в качестве улики. Теперь она сидела на одной из скаток, уже не в доспехах, а в толстовке с тыквенным Питом, которую купила в Вейле. Время от времени ее пальцы касались ткани, но она сосредоточила все свое внимание на оружии, лежащем перед ней. Мило был действительно разбит вдребезги, его осколки разлетелись вдребезги, хотя Акуо остался цел. Что касается Кроцеа Морс, то щит был поврежден по краям, там, где пальцы Синдер оставили свои следы. Деформация также повлияла на механизм складывания, из-за чего щит больше не мог полностью складываться в режим ножен. Однако клинок...… Пирра тщательно ухаживала за ним. Клинок был прекрасен. Он хорошо служил своей цели. И все же она чувствовала себя подавленной. Она отомстила за Жона, но все равно подвела его. Убийство Синдер принесло удовлетворение, но это не могло искупить ни неудач Пирры, ни того, что Синдер была не права. Ярость, наконец, утихла, но что осталось, кроме зияющей ямы? Она была Девой Осени. Но сейчас была зима, зима без конца. Про себя она зарыдала. — Вот и мы, — услышали они от двери и, подняв глаза, увидели, как Кроу помогает Рену войти в комнату. — Рен! — Позвала Нора. — Я в порядке, Нора, — сказал он. — Просто мне немного трудно стоять. — Он, прихрамывая, подошел к одной из самодельных кроватей и с некоторой помощью Норы лег на нее. — Медик говорит, что с ним все будет в порядке, просто ему нужно дать отдохнуть, и аура сделает свое дело, — сказал Кроу. — Отдых был бы полезен, — добавил Рен со вздохом. — Что ж, ребята, вы это заслужили, — сказал Кроу. Он взглянул на дисплей Пирры. — Полиция все еще осматривает кампус, но мне удалось уговорить их оставить большой зал за нами. Что, вероятно, к лучшему, поскольку я не знаю, как они отреагируют, узнав, что у тебя все еще есть оружие. — Такие, какие они есть, — сказала она, проводя пальцами по фигуркам Майло. — Знаешь, формально ты находишься под стражей, — сказал он. Она взглянула на него. — Я должна быть в цепях? — Ну, мы оба знаем, что это, скорее всего, не сработает, — криво усмехнулся Кроу, — Так что я с радостью дам им "промах", если это так. — Нора слегка хихикнула, хотя Пирра никак не отреагировала, кроме как оглянулась на свое оружие. — Этот мальчик, — спросила она через мгновение. — Другие говорили, что Озпин жив. Это он, не так ли? — Да, вроде того, — сказал Кроу. — Он также Оскар. Это долгая история. — Укороти её. — Мы планируем обсудить с тобой довольно много вопросов завтра, как только он снова проснется, — ответил Кроу. — Но если коротко, то они живут одной жизнью. Каждый раз, когда Озпин умирает, его душа оказывается в теле души-единомышленника. Они делят тела, и в конце концов их души сольются. По крайней мере, так говорит Оз. — Это он и имел в виду... — пробормотала Пирра. — Имел в виду? — Тогда, в хранилище Бикона, когда ты просил меня пересадить мне ауру Эмбер. Он говорил о том, как переплетаются жизни. — Думаю, так оно и было, — сказал Кроу, рассеянно глядя в пространство, погруженный в воспоминания. — И он ничего не сказал? Никакого понимания, которое могло бы меня успокоить? — Спросила Пирра. — Я думала, что потеряю все! — Мы... мы действительно не знали, что с тобой случится, — признался Кроу. — Не похоже, что ты переживаешь то же, что и он. Но да, твои друзья ясно дали понять, что нам следовало больше думать о том, как ты это воспримешь. Я сожалею об этом. Мы поговорим подробнее завтра. — Он кивнул и вышел из комнаты. Пирра вернулась к своему оружию, но не смогла сдержаться. Перебирая свое снаряжение, она взволнованно заговорила. — Я думала, что должна пожертвовать собой, чтобы защитить вас всех. И я даже не могла никому рассказать об этом! Я не могла рассказать Жону. Я все испортила, подумала, что он советует мне пожертвовать собой, и тогда я причинила ему боль! — воскликнула она, заливаясь слезами. — И это даже не сработало: это не защитило его! Нора мгновенно оказалась рядом с ней, прижав ее к себе. — Они рассказали нам, что просили тебя сделать, — мягко сказала она. — Почему ты так поступила с собой? — Потому что я должна была убедиться, что вы все в безопасности! Кроме этого, какое значение имела я или то, чего я хочу? — Это важно, потому что важна ты! — Нора взяла Пирру за лицо и мягко, но твердо повернула его, чтобы посмотреть ей в глаза. — Ты важна для нас. Жон сказал бы то же самое. С их стороны было неправильно требовать от тебя такого риска, а потом говорить, чтобы ты держала это в секрете от тех, кто тебе небезразличен. — Затем Нора притянула Пирру в объятия и тихо сказала ей: — Но с твоей стороны было также неправильно держать это в секрете, скрывать от тех, кто тебя любит, тот факт, что ты рисковала потерять себя. Те, кто хочет защитить тебя так же сильно, как ты хотел защитить их. Пирра плакала, уткнувшись в плечо Норы, а та крепко обнимала ее. — Прости меня, — прошептала Пирра, когда рыдания стихли. — В этом нет необходимости, — сказала Нора. На секунду Пирра вспомнила те же слова, тот же ответ. Но Нора продолжила: — Важно то, что ты знаешь, что мы заботимся о тебе. И что мы извлекаем уроки из этого. — Например, — спросил Рен со своей кровати, — почему ты бросила нас? — Я должна была это сделать. Жон умер ради меня. Я не могла рисковать и вами. — А ты не думала, что мы тоже захотим, чтобы эта женщина заплатила? — неожиданно резко спросил Рен. — Пирра, —  нежно произнесла Нора. — Мы любили Жона. Может быть, не так сильно, как ты, но мы семья. Если бы ты попросила нас, мы бы последовали за тобой. Мы ведь любили друг друга сегодня, не так ли? Нора немного отстранилась, чтобы еще раз посмотреть Пирре в глаза, но продолжала крепко держать ее за плечи. — Мы понимаем, почему ты это сделала. Но больше так не делай. Если ты возьмешь все на себя, это не защитит нас! Твоя потеря причинит нам боль, точно так же, как потеря Жона. Мы можем лучше противостоять опасности, работая сообща, где мы сможем позаботиться друг о друге. По дороге сюда Кроу сказал Рену кое-что о том, что нельзя разбрасываться жизнью, не заставлять людей оплакивать нас. Не поступай так с нами. Мы любим тебя так же, как любили Жона. — Мы не хотим потерять и тебя тоже, — искренне сказал Рен. Пирру снова наполнили слезы, но в них чувствовался намек на теплоту. Нора подошла, потянув Пирру за собой, и они обе оказались рядом с тем местом, где лежал Рен. Когда Нора обняла ее, Рен протянула руку и сжала ладонь Пирры. Она плакала, но нашла утешение в компании своих друзей. Нет, в своей семье. Они посидели так некоторое время, пока слезы не улеглись, а чувства не улеглись. Затем Нора оживилась. — Хотя я действительно думаю, что ты была довольно крутой, — сказала она с ликованием. Пирра выдавила из себя подобие улыбки. Она не чувствовала того же, что и многие другие, и знала, что многие другие этого не почувствуют, но по какой-то причине одобрение Норы вызвало у нее тепло. — Полагаю, вы узнали о том, что я сделала, из сегодняшних новостей? — спросила она. — О нет, — возразила Нора, — мы уже все выяснили. Это было еще одним доказательством того, что Лайонхарт не замышлял ничего хорошего. — Как вы узнали? — Нора догадалась, — сказал Рен. — Ты догадалась? — Я догадалась! — Как? — вопросила Пирра. — Ну, было несколько моментов. Именно Кроу догадался, что ты подслушала его и отправилась в Мистраль. И когда мы прибыли сюда, кто-то, очевидно, нацелился на Белый Клык. Как только я нашла в Интернете слухи о "красной охотнице", я смогла убедить остальных, но у меня было внутреннее предчувствие еще до того, как я наткнулась на это. — Но почему? — Я спрашивала себя, что бы я сделала, если бы кто-нибудь обидел Рена, — тихо сказала Нора, беря мальчика за другую руку. Он успокаивающе сжал ее ладонь. — Тем не менее, в новостях не все освещается! — Сказала Нора более жизнерадостно. — Можешь рассказать нам больше? Пирра колебалась. Ей все еще казалось странным, что все закончилось, и теперь она не была уверена, что чувствует по этому поводу. По поводу всего, что она сделала. — Я расскажу, — сказала она в конце концов, — но не прямо сейчас. Вы не против? Рен поднял голову с того места, где лежал. — Все в порядке, — успокоил он ее. — Не так ли, Нора? — Я полагаю, — сказала Нора, — хотя я хочу услышать все, когда ты будешь готова. — Затем на ее лице появилась улыбка. — Хочешь послушать о наших приключениях? — У вас были приключения? — Пирра склонила голову набок. — О, у нас были! Как в тот раз, когда мы спасли деревенских жителей от мамы Янг! — Мать Янг? — Вопросительно спросила Пирра. Она взглянула на Рена, ожидая уточнения, но он просто кивнул в знак подтверждения. — Да, она тоже была здесь сегодня вечером, — сказала Нора. — Оказывается, она из тех родителей, которые заставляют меня по-настоящему радоваться тому, что я сирота. Давайте посмотрим, все началось, когда мы прибыли в Шион темной и тоскливой ночью... — Было яркое солнце, — вставил Рен. — Тише, Рен, так интереснее! И впервые, возможно, за долгое время, Пирра обнаружила, что на ее лице расплывается широкая улыбка.

-000-

— Привет, малышка, что случилось? Руби оторвала взгляд от того места, где Кроу нашел ее, — она сидела возле офиса, на который претендовала команда RWBY. —  Проверяла Кресент Роуз, — сказала она, указывая на свое оружие. Из-за двери позади нее доносились громкие голоса. — И избегала этого, — смущенно добавила она. — Что-то, о чем мне следует знать? — Янг расстроена из-за того, что Блейк сбежала из-за Бикона. — О, да. Это. — И она, вероятно, ничего бы не сказала, но Вайсс любит, чтобы все было открыто. — Понимаю. Собираешься что-нибудь с этим делать? Руби покачала головой. — Как только они разберутся со всем этим, я думаю, все наладится. К тому же, если Блейк снова сбежит, я буду здесь, чтобы поймать ее. — Она замолчала, снова поворачиваясь к оружию в своих руках. — Я вмешаюсь, если это затянется. Мне просто нужно было немного тишины. Кроу поймал ее взгляд и сел рядом с ней. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросил он. — Тот момент, о котором ты говорил... — тихо сказала Руби. — Это произошло сегодня вечером. Кроу на секунду задумался, вспоминая свои разговоры с Руби. Затем он понял. — Что случилось? — мягко спросил он. — Когда Пирра сражалась с Синдер, Эмеральд поймала Пирру в ловушку с помощью своего проявления. Пирра была при смерти, а я не могла подоспеть вовремя! — сказала она, почти заново переживая разочарование. — Но Кресент Роуз смогла, — тихо добавила она. Кроу глубоко вздохнул, не решаясь сделать неверный шаг. — Это такая же веская причина, как и любая другая, — отважился он. — Да, и ты всегда говорил, что это может случиться. — Верно. Но я также знаю, что от этого не намного легче. — Хорошо, — сказала она. — Я не видела другого выхода. — Если бы ты этого не сделала, то, я думаю, ничего не могло бы быть. Не всегда все получается идеально. Мы можем только стараться изо всех сил. — Становится ли легче? — По большей части, да. Для некоторых это становится слишком простым. Но я не думаю, что с тобой такое случится. — Спасибо, — сказала Руби, прислоняясь к дяде. Они посидели так несколько минут. Дверь позади них открылась. — Я думаю, она просто где–то здесь — о, привет, ребята, — сказала Янг. — Дядя Кроу, как дела? — Остаток ночи следует провести в тишине, — сказал он. — У некоторых из нас завтра будет напряженный день, но вы, дети, должны быть в состоянии расслабиться. — Поняла, — ответила Янг. — Руби, мы сожалеем обо всем этом. Теперь мы успокоились, ты не против снова присоединиться к нам? "Ты в порядке?" — Кроу беззвучно шевельнул губами, и Руби слегка кивнула ему. — Да, я бы хотела этого, — сказала она Янг. Они встали, Кроу помог поднять Руби, а затем отступил в сторону, пропуская ее. Вайсс и Блейк были сразу за Янг, и он мог видеть, как Руби встретила их полные надежды улыбки. — Я был бы признателен, если бы ты не устраивала торжества, — сказал он, когда Руби проходила между ними. — Уже поздно, и некоторые из нас попытаются немного поспать. — Не волнуйся, дядя Кроу, — усмехнулась Янг. — Я думаю, мы достаточно устали, чтобы отложить вечеринку по случаю встречи выпускников. — Мы будем в порядке, — сказала Руби. Дверь закрылась, и Кроу вздохнул. — Ты всегда такая, Руби, — тихо пробормотал он. Вспомнив прошлые дни, он был рад, что у его племянниц, по крайней мере, была их команда.

-000-

Кабинет директора

— Вы понимаете нашу озабоченность, мистер...? — Кроу, — ответил он. — Кроу Бранвен, — добавил остроглазый советник Фусае. — Есть родственница? — Отстранены, — сказал он. Эмоционально, по крайней мере. — Ну же, советник Фусае, — сказал советник Мильтиадес. — Нам не нужно обвинять мистера Кроу... — Просто Кроу. — ... Здесь нет никаких связей с бандитами. Да ведь это он и его команда эвакуировали Шион. По крайней мере, этим мы им обязаны. — Я удивлялся, откуда я тебя узнал, Кроу, — сказал третий голос, советник Земин. — Мы, конечно, благодарны. Кроу знал, чем все это закончится. Но что ты сделал для нас в последнее время? — Однако события прошлой ночи все еще неясны, даже до объявления профессора Лайонхарта. Как, например, вы оказались в Академии Хейвен прошлой ночью? — советник продолжил, проводя пальцами по своей жидкой бороде. Кроу перевел дыхание. Было позднее утро, и вот он здесь, застрял за столом Лайонхарта на видеоконференции с Советом Мистраля. Я думал, что мы планировали наказать Лайонхарта. — Я преследовал террористов, напавших на Бикон, от имени директора Бикона, — сказал он. Пусть они предположат, что директор не тот: Гудвич же не сдаст его. — Оказывается, они планировали сделать то же самое с Хейвеном. И — как я уверен, полиция может подтвердить — по крайней мере, одно из тел, которые мы здесь нашли, принадлежит одной из известных террористов, Эмеральд Сустрей. — Я думал, Белый Клык напал на Бикон? — спросил советник Фусаэ. — Они это сделали, — ответил Кроу. — но главными преступниками были люди. — Значит, Сиенна Хан говорила правду, — сказал советник Мильтиадес, взглянув на своих коллег. — Полагаю, это облегчает переговоры. — Он повернулся обратно, чтобы посмотреть на Кроу. — И на этот раз они, похоже, использовали синдикат Пауков? — Похоже на то, — сказал Кроу. — Полиция взяла в плен целую группу из их числа и нашла кучу взрывчатки. — А лидеры этой террористической группировки? — спросил советник Фусаэ. — В основном мертвы. Один сбежал: вам лучше спросить о нем Сиенну Хан, она сказала, что уже сталкивалась с ним раньше. Но мы почти уверены, что главарь Синдер Фолл мертва. И под "почти уверен" я подразумеваю "абсолютно уверен", но Никос особо не оставил ничего, что можно было бы идентифицировать. — Академия Хейвен, конечно, самоуправляема, — начал советник Цзэминь. — Но если бы вы могли сотрудничать с полицейским отчетом и предоставить его самостоятельно вместо профессора Лайонхарта, я был бы вам очень признателен. — Тон ясно давал понять, что это не просьба. — Конечно, — вздохнул Кроу. Он услышал щелчок открывающейся двери и, подняв глаза, увидел Оскара — нет, Озпина — тихо вошедшего в комнату. — Это переносит нас к другим вопросам, — объявил советник Фусае. — Я так понимаю, Пирра Никос у вас под стражей? — Да, — сказал он. — Ну, вроде того, — подумал он. — Есть какая-то особая причина, по которой вы не передали ее полиции? — Ну, во-первых, она обучающаяся охотница, — ответил Кроу. Он взглянул на Озпина, на случай, если у него были причины получше тех, которые он собирался выдумать. — Во-вторых, она также преследовала террористов, напавших на Бикон, с разрешения главы... — Это не совсем то, что мы можем легко проверить, Кроу, — вмешался советник Мильтиадес. — И вряд ли оправдывает то, в чем ее обвиняют. — Я уверен, вы можете отправить курьера в Вейл, — сказал Кроу, зная, что Гудвич прикроет его, если понадобится. Он увидел, как по лицу Озпина пробежала мысль, но продолжил. — И в-третьих, информация, которую Лайонхарт предоставил совету, была неверной, предоставленной теми самыми террористами, которые планировали вчерашнее нападение. — Но, конечно, это не может объяснить все? — Спросил Мильтиадес. — Я проверил отчеты, по крайней мере, некоторые из них очень правдоподобны. И у нас есть несколько наших заключенных, которые клянутся вслепую, что видели "Красную охотницу" раньше и что она появилась прошлой ночью. И, что ж, она у вас. — Я не говорил, что все было неправильно, — сказал Кроу. — Просто что кое-что из этого было неправильным, и нам нужно проверить. И она помогла отразить нападение прошлой ночью. — На карту поставлены другие соображения, — вмешался советник Земин. — Пирра Никос была популярной фигурой. Некоторые отказываются верить в ее причастность, а в других кругах, осмелюсь сказать, есть даже определенное одобрение. Но она является осложняющим фактором в наших переговорах с Менаджери и с Сиенной Хан, которые оба, вероятно, захотят, чтобы дело было рассмотрено должным образом. Советник Фусае презрительно фыркнул, и Кроу увидел, как седовласая советница закатила глаза. — Вы хотите сказать, что планируете использовать ее как фишку для переговоров? — предположил он. — Я имею в виду, что в интересах Мистраля, чтобы эти переговоры прошли гладко, — ответил советник Цзэминь. — И она вполне может быть фактором. Каким бы ни был исход, убеждать нужно не только нас. Кроу заметил расчетливость в глазах Озпина. — И, двигаясь дальше, есть еще вопрос с самой Академией, — сказал советник Фусаэ. — Мы не можем связаться с другими сотрудниками. Кроу оглянулся на Озпина. Его сердце упало, когда Озпин покачал головой. — Мы тоже не можем, — сказал он. — Я не знаю, насколько вам это известно, но мое расследование до нападения показало, что несколько охотников Мистраля пропали без вести. Вполне вероятно, что они были мишенью, и сотрудники Академии, возможно, были вовлечены в это. — Они что?! — Советник Мильтиадес вскрикнул в ужасе. — Но...? Сколько их, Кроу? — Я могу прислать список имен, в которых я уверен, и он не маленький. Может быть и больше. — Это... — Советник Фусае побледнел. — Это катастрофа! Почему Лайонхарт не был в курсе всего этого? "Потому что гадюка помогла", — сердито подумал Кроу, а мы даже не можем сказать. — Я думаю, это одна из причин, по которой он уходит в отставку, — скрипнул он зубами. — Некомпетентность этого человека! — прорычал советник. — Если бы он не уходил в отставку ... — Что ставит перед нами еще одну трудность, — сказал советник Цзэминь. — Поскольку заместитель профессора Лайонхарт недоступен, кто возьмет на себя его обязанности? Маловероятно, что при нынешних обстоятельствах постоянный директор мог быть выбран вовремя, даже если бы большинство вероятных кандидатов не отсутствовали. Школа должна открыться через несколько недель: такими темпами ученикам придется перейти в Шейд. Кроу поймал острый взгляд Озпина. — Нам придется вернуться к вам с этим вопросом, — сказал он. — Очень хорошо, — сказал советник Цзэминь. — Я оцениваю вас, как новичка в этой.… ответственности. Но нам скоро понадобятся ответы. Мы свяжемся. Кроу глубоко вздохнул, когда экран погас. — Итак, Оз, почему ты выбрал меня для этой работы? — Возможно, это ускользнуло от твоего внимания, но в глазах всего мира в нашей группе явно не хватает взрослых, — ответил Озпин, усаживаясь по другую сторону стола. — Мы вряд ли могли оставить Леонардо на месте, но нам нужен кто-то на эту роль. — И это когда ты объясняешь, чего ты от меня хочешь? Потому что я и в лучшие времена ненавижу собрания: заставлять меня встречаться с советом целого королевства — верный путь к катастрофе. — О, я думаю, ты недооцениваешь себя. Ты уже работаешь над одной из наших целей: уберечь мисс Никос от тюрьмы. — Кажется, было бы проще просто позволить им забрать ее и заставить ее вытащить саму себя. — Я бы предпочел, чтобы она не скрывалась от властей. Это значительно усложняет работу с ними — и избегание агентов Салем. — Я шучу, Оз. — Сказал Кроу, подняв ладони вверх. Он опустил руки на стол. — Хотя это все равно будет сложно. — Да, мы можем заставить Леонардо сказать, что его обманули, но, как ты видел, люди пока будут верить только этому. В конце концов, улики указывают в ее сторону. Нам понадобятся другие основания, чтобы снять ее с крючка. Получение разрешения от Бикона — это начало, но есть проблема с Белладоннами и Сиенной Хан. — Судя по вчерашнему разговору, Хан будет нелегко сдвинуть с места. — Нет. Я не думаю, что Белладонны будут такими же сложными, но для этого просто нужно, чтобы кто-то создал проблему. — И она также видела, как Никос использовал силы Девы прошлой ночью. Мне пришлось сказать ей, что я объясню позже. — Да, я уловил это, действительно проблема. Как много ты собираешься ей рассказать? — спросил он, снова поднимая взгляд. — С чем бы ты ни согласился. Братья, я просто пытался выиграть время. — Хм... Да, я понимаю сложность. — Он сделал паузу. — Это... вариант. Может быть, это даже сработает... — сказал он себе. — Что могло бы сработать? — спросил Кроу. — Оскар сделал довольно смелое предложение, над которым мне нужно подумать. Но это может даже помочь нам с обеими проблемами. Я вернусь к тебе по этому поводу. — Хорошо, — сказал Кроу, видя, что Озпин пока больше ничего не собирается говорить. — Есть ли что-нибудь еще, что нам нужно сделать? — Реликвию нужно отвезти в Атлас. Мы не можем оставить ее здесь, не имея возможности запечатать хранилище. Это даст нам шанс спрятать реликвию в безопасное место и согласовать действия с Джеймсом. Леонардо пойдет с нами. Что оставляет нам задачу спасти Хейвен. — Я думал, мы уже это сделали, — сказал Кроу, немного озадаченный. — Мы спасли здания, но не учебное заведение. Ты слышал советников: если придерживаться обычных процедур, мало шансов, что со временем будет выбран новый директор. Без директора и персонала школа больше не откроется. Некоторые ученики могут перейти в Шейд, но другие уйдут. И мало что будет сделано для будущих учеников в ближайшие годы. —  Озпин встал и прошелся по комнате. — Мы рискуем потерять целые классы потенциальных охотников в то время, когда Мистраль едва ли может позволить себе потерять кого-либо. В сочетании с падением Бикона сам Ремнант рискует потерять половину наших возможностей по обучению охотников менее чем за год! — Хорошо, но что мы можем с этим поделать? — Выживание Леонардо дает нам возможность: твое место — тому доказательство. — Сказал Озпин, указывая на Кроу. — Совет прав, без очевидных кандидатов формальные процедуры выбора постоянного директора займут слишком много времени. Но если мы заставим его назначить нового официального заместителя до того, как он уйдет в отставку... — Этот заместитель станет исполняющим обязанности директора. — Именно. Новый директор — это ключ, — настаивал Озпин. — Это означает, что академия может оставаться открытой. Он может найти учителей: даже если придется уговаривать совет одолжить несколько охотников, это выгодная сделка для множества новых выпускников. И поскольку директор будет членом совета... — Он сможет помочь с Никос. — Именно. Но этого не произойдет, пока мы не сможем найти кого-нибудь на место. — И этот кто-то — это... …подожди, ты же не меня спрашиваешь, не так ли? — спросил Кроу с легким ужасом. Озпин усмехнулся. — Нет, но я действительно рассматривал это. Ты занимал должность преподавателя. Но на вечеринке понадобится предполагаемый взрослый, кроме Леонардо. Мне нужна твоя помощь, чтобы доставить реликвию в Атлас. — Итак, кого мы собираемся выбрать? Озпин снова сел с усталым выражением лица. — Вот в чем трудность, с которой мы сталкиваемся. В идеале наш кандидат должен иметь как преподавательский, так и боевой опыт, в идеале в академии охотников или боевой школе. Кажется, у нас их не хватает с самого начала, но есть и другое уточнение: это должен быть кто-то, кому мы можем доверять, кто-то, кто либо знает, либо кому мы можем сказать, что на самом деле поставлено на карту. Как показывает Леонардо, такого качества не хватает, и трудно предугадать, как люди воспримут правду. — И мы должны опознать этого человека, сколько, в ближайшие несколько недель? Это будет не так просто, как ты думаешь, Оз. — Нет, это не так, — сказал Озпин. — И, говоря о сложных задачах и рассказывая кому-то, что на самом деле поставлено на карту, прямо сейчас у нас есть немного этого. — Есть? — Да. Пришло время проинформировать мисс Никос.

-000-

Побочные офисы

— Мы пришли с подарками! — Объявила Руби. Пирра подняла глаза и увидела входящую в комнату Руби, за которой следовали другие девушки из RWBY. Вайсс и Блейк несли по сумке каждая. — Рен, Нора, раз уж вы, ребята, застряли здесь, мы подумали, что заберем ваши вещи из квартиры, пока у нас есть свои, — заявил Янг. — Спасибо, Янг! —  Весело ответила Нора, вскочив, чтобы забрать свою сумку у Блейк. Рен взял свою сумку у Вайсс, кивнув в знак благодарности. — Спасибо, Янг? — Сказала Вайсс. — Мы с Блейк несли сумки! — Ну, я бы помогла, — сказала Янг с улыбкой. — Но мне нужна была одна рука для моей собственной сумки, и... — она указала на свою отсутствующую правую руку. Вайсс покраснела от смущения. — Руку еще не починили? — спросила Нора, жестом приглашая девочек присоединиться к ним. — Неа, — ответила Янг, усаживаясь на один из спальных мешков. — Из-за ядовитой дряни, которую в него впрыснул Тириан, и дыры, которую он оставил, моя рука немного пострадала. И я не знаю, кто мог бы исправить это здесь. — Разве ты не говорила, что генерал Айронвуд достал это для тебя? — спросила Вайсс. — Да, я думаю, он что-то знает о потере руки, — сказала Янг, внезапно задумавшись. — Учитывая, что он был поврежден ради благого дела, — продолжила Вайсс, — я уверена, что он был бы рад его починить. — Нам просто нужно донести это до Атласа и обратно! — сказала Руби. — Просто ?! — Янг задумчиво улыбнулась. — Было бы неплохо это исправить. Но было бы действительно здорово иметь две руки прямо сейчас. — Не волнуйся, Янг, — вмешалась Блейк. — Я уверена, мы сможем тебе помочь. Группа замолчала. Янг уставилась на Блейк. На мгновение на ее лице не отразилось никакого выражения. Затем уголки ее губ приподнялись. — Хех, хорошо! Мы бы не хотели, чтобы Гримм думали, что я б-безрукая! — она рассмеялась, вызвав облегченные стоны своих друзей и легкую улыбку Блейк. Пока остальные общались, Пирра молча откинулась на спинку стула. Едва ли она была самым общительным человеком до того, как все это началось. Теперь, после нескольких месяцев одинокой жизни в бегах, встреча с таким количеством людей сразу казалась совершенно новым испытанием. Рен и Нора продолжали ободряюще смотреть на нее, словно пытаясь напомнить ей, что она среди друзей, и Руби тоже смотрела на нее с искренней улыбкой. Тем не менее, некоторые другие казались менее довольными. Вайсс казалась на взводе, в то время как Блейк продолжала поглядывать на нее краешком глаза, но отводила взгляд всякий раз, когда Пирра бросала взгляд в ее сторону. Это раздражало. В прошлом она, возможно, оставила бы это в покое, желая избежать сцены. Но она слишком долго прикрывала себе спину, чтобы сделать это сейчас. — Что-то случилось, Блейк? — спросила она. Глаза Блейк расширились. — Нет. Я имею в виду... — она ненадолго отвела взгляд, прежде чем снова посмотреть с чуть большей решимостью. — Я имею в виду, ты теперь что-то имеешь против Фавнов? Пирра замерла. Она не знала, что ответить. — Блейк?! — Руби вскрикнула. Остальные в шоке смотрели, как Нора злобно уставилась на Блейк, в то время как Вайсс закрыла лицо ладонью. — Я... я не это имела в виду! — Сказала Блейк. — Ну и что же ты имел в виду? — Нора нахмурилась. — Нора, не будь к ней слишком строга. — Сказала Вайсс. — Блейк просто немного взволнована, узнав обо всем, что произошло. По правде говоря, она не единственная. — Ребята... — Руби попыталась прервать. — Так ты тоже беспокоишься о Пирре? — Спросила Нора. — Беспокоюсь за нее, — ответила Вайсс. — Это не одно и то же. Я имею в виду, мы видели тебя прошлой ночью, Пирра. Ты собиралась казнить этих людей! — Вайсс! — закричала Руби. Пирра смотрела в ответ, ее эмоции кипели. Долго подавляемое беспокойство боролось с разочарованием. Что они знали об этом? Как они могли понять? Они были не одни. Дело было не только в потере Жона, она понимала, что любой неверный шаг приведет к катастрофе, что она не могла позволить себе оставить врага у себя за спиной. Ее ошибки почти стоили ей всего. Она почувствовала, как рука Рена легла ей на плечо, почувствовала, как ее эмоции отступили под его видом. Она посмотрела на него, увидела, как он мягко кивнул в знак согласия. — Смотри, Ледяная королева... — начала Нора. — РЕБЯТА! — Вмешалась Руби. — Прекратите это! — Руби права, — сказала Янг, добавив свой голос. — Сейчас не время. — Тебя это не беспокоит? — спросила Вайсс, заработав еще один сердитый взгляд от Норы. — Меня там не было, — пожала плечами Янг. — Что я точно знаю, так это то, что мы все через многое прошли, и чувства еще не остыли. Мы не хотим говорить ничего такого, о чем сожалеем. На мгновение воцарилась тишина, прежде чем ее нарушил стук костяшек пальцев по стене. — Эй, ребята, можно нам на несколько минут выйти в комнату? —  Кроу стоял в дверях, за его спиной виднелась маленькая фигурка Оскара. — Нам нужно кое о чем поговорить с Никос. Он отступил в сторону, чтобы пропустить команду RWBY, и они медленно вышли, оглядываясь назад. Рен двинулся вперед, но остановился, когда увидел Нору, стоящую неподвижно со скрещенными руками. — Эй, мы не собираемся рассказывать ей ничего такого, чего вы, дети, еще не знаете, — мягко сказал Кроу. — Вы можете расспросить ее потом, если хотите. Это может немного облегчить наш разговор. Нора осталась на месте, но повернулась, когда Пирра заговорила. — Все в порядке, Нора, — сказала она сдержанным тоном. — Я скоро с тобой поговорю. Нора испытующе посмотрела на нее, но затем кивнула. — Увидимся, Пирра, — сказала она и вышла через дверной проем, поманив Рена за собой. После того, как они ушли, в комнату зашли Кроу и Оскар. — Я так понимаю, ты Оскар? — спросила она мальчика. — На самом деле, я ваш бывший директор на данный момент, — ответил Озпин. — Я полагаю, Кроу сказал вам, что мы… Поделимся. Оскар все еще здесь, но на данный момент он великодушно позволяет мне вести этот разговор. — Тебе нужно многое объяснить, — холодно сказала Пирра. — Да, — ответил он. — Я попрошу вас не начинать с расспросов меня ни о каких сказках, — сказала она с горькой улыбкой. — Какую бы правду они ни содержали, жизнь не сказка. — Простите, мисс Никос. Обычно этот вопрос для меня. Не то чтобы все эти истории заканчивались счастливо...

-000-

Кроу мог сказать, что атмосфера была немного напряженной, когда он и Озпин прибыли, но это было ничто по сравнению с тем, что было после их разоблачений. Когда он и Озпин заполнили некоторые пробелы в истории Дев: о реликвиях, которые они охраняли: о Салем, от которой они их охраняли: и о собственном странном бессмертии Озпина и его долгой войне против нее. Пирра молча слушала их рассказ. В какой-то момент она отвернулась, но теперь ее взгляд снова был устремлен на них. — Вы ожидали, что я буду сражаться с этим врагом, защищать эти реликвии, даже не зная об их существовании? — Мне жаль, мисс Никос, — ответил Озпин. — Мы думали, у нас не было выбора. Мы не знали, что произойдет, и думали, что у нас будет время объяснить. Сохранять конфиденциальность казалось самым безопасным. — Не извиняйся передо мной! — Сердито сказала Пирра. — Жон не знал: сохранение всего в секрете спасло его ?! Или других погибших?! Она замолчала и отвела взгляд после своей вспышки гнева, почти не двигаясь, если не считать слезинки, скатившейся по ее щеке. Более спокойно она заговорила снова. — Ты попросил меня пройти процедуру, которая... которая была неправильной. Ты сказал мне, что это может меня изменить… что сама моя личность и душа могут оказаться под угрозой. Я думала, что потеряю всякую связь с теми, о ком я стал заботиться. Боль от простой мысли об этом, боль, которую я причиняла другим, беспокоясь об этом. Я рисковала всем этим, потому что доверяла тебе. Потому что я верила, что ты знаешь, что делаешь, что у тебя не было другого выбора, что это было необходимо для защиты жизней тех, кого я любила, и всего мира. — И все же вы даже не знали, как защитить свою собственную школу! Наш враг был прямо там, среди ваших учеников. Учеников, которые не подозревали об опасности среди себя, опасности, о которой вы знали, но не смогли защитить или даже предупредить их. Ты так много от меня требовал, и все же ты так мало рассказал мне о том, с чем, как ты ожидал, я столкнусь, на что я поставила свою душу! Я согласилась на это, потому что думала, что это моя судьба, потому что я думала, что, по крайней мере, это защитит моих друзей. И в конце концов... в конце концов... это не получилось. — Она затряслась от боли. Она снова перевела взгляд на них, ее глаза были окружены красным. И все же Кроу снова увидел более жесткий блеск, вспышку, которая сказала, что это была не просто сломленная девушка. — А теперь еще раз, — сказала она более холодным тоном. — Если бы я не пришла тогда, сколько еще моих друзей было бы мертвы? Почему я должна доверять тебе их жизни? Кроу поморщился. Озпин глубоко вздохнул. — Я никогда не буду тем, кто утверждает, что не совершал ошибок, — медленно начал он. — Я совершил их, много, и многие из них недавно. Я сожалею о вашей потере и обо всем, что произошло в Биконе. Вам тоже понадобится время, чтобы переварить то, что мы вам рассказали. Но к какому бы еще выводу вы ни пришли, вы действительно нужны миру. Пирра хранила молчание. Озпин кивнул Кроу, и они начали медленно пробираться к двери. — Это еще не конец, не так ли? — Внезапно спросила Пирра. Они обернулись и увидели, что она пристально смотрит на них. Озпин ненадолго закрыл глаза, прежде чем снова открыть их. — Нет, боюсь, это не так. Убийство Синдер Фолл — значительная победа, но пока Салем существует, она будет искать реликвии. — И тех, кто держит путь к ним, — добавила она бесстрастным тоном. — Совершенно верно, мисс Никос. Она снова отвернулась, и они тихо ушли. Они прошли по коридору в тишине. Как только они зашли достаточно далеко, чтобы быть уверенными в уединении, Озпин повернулся к Кроу. — Мне придется отойти на второй план до конца дня. Оскару все еще нужно полностью восстановиться после нагрузок прошлой ночи, и он сделает это лучше всего, управляя своим телом. Если тебе понадобится мое мнение, ты всегда можешь спросить его. Он передаст мои ответы. — Знаешь, она не ошиблась, — заметил Кроу. Заметив озадаченный взгляд Озпина, он продолжил. — У нас чуть не случилось еще одной катастрофы. — Да, — нахмурившись, сказал Озпин. — Ирония судьбы в том, что я всегда чувствовал, что моя точка зрения, то, как я разделяю жизни, позволяет мне оставаться ближе ко времени, лучше адаптироваться. И все же в нашу эпоху она первая сменила тактику, а я единственный, кто не приспособился, кто... — он замолчал, покачав головой. — Мы должны продолжать пытаться. — Что мы собираемся с ней делать? — Спросил Кроу, пролистывая страницу назад, откуда они пришли. — Я не знаю, что ты искал в страже, Оз, но ты уверен, что это она? Она, безусловно, способна, но часть ее, кажется, сломана. И меня немного беспокоит та часть, которая нет. — Я совершил ошибку, недооценив ее привязанность к мистеру Арку, и сделал ее гораздо более уязвимой, чем я предполагал, — признался Озпин. — Любовь и горе могут творить ужасные вещи. Кое-что, что я уже должен был усвоить. Но я думаю, что наш лучший шанс отучить ее от любых неустойчивых наклонностей — это общение с ее друзьями. — Похоже, все шло не совсем хорошо. — Они молоды. Но я думаю, со временем все наладится. Я все равно на это надеюсь.

-000-

Вчерашний день прошел не так, как планировалось. Руби надеялась, что две команды смогут потусоваться вместе, как в старые добрые времена. Ну, почти как в старые добрые времена. Она чувствовала, что это было бы хорошо для них всех. Ее товарищи по команде довольно легко согласились с ее планами, Рену и Норе, в конце концов, понадобилось их снаряжение. Как только они оставили его, они могли просто проводить время вместе. Но потом разразился спор. Руби могла понять беспокойство Блейк и Вайсс. Она тоже волновалась! Она видела, как Пирра собиралась убить этих людей. Но она также не знала, через что прошла Пирра. Она вспомнила, что сказал дядя Кроу о том, как они могли бы попытаться помочь, и она не думала, что споры принесут кому-либо из ее друзей пользу. И... и еще была история с Эмеральд. Она поверила дяде Кроу, что там не было особого выбора. Она не видела другого выхода ни в то время, ни когда думала об этом с тех пор. И, как она сказала своему дяде, это был даже не первый случай, когда кто-то умирал из-за одной из их ссор. Но это был первый раз, когда она убивала. И ей не нравилось то, что она чувствовала. Ее чувства не всегда прислушивались к ее мыслям. Она не знала, чувствовала ли Пирра то же самое. Руби и представить себе не могла, что придется повторять это так много раз. Но она была почти уверена, что крики по этому поводу не помогут. Мои друзья помогли мне, сказала ей Кроу. Янг пытался успокоить ее, сказать, что всем нужно немного времени. В конце концов, Блейк только сейчас узнал, что происходит. И, возможно, в этом была доля правды. Но Руби также была уверена, что им нужно держать дверь открытой. Что всем им было больно, все нуждались друг в друге, и им не нужно было больше терять друзей. Не из-за чего-то вроде необдуманных слов или беспокойства. А потом она нашла маленький подарок, который спрятала в своем снаряжении, и вспомнила, что собиралась сделать. Она нервно стояла возле комнаты, которую реквизировала команда JNPR, спрятав за спиной секретное оружие. Она постучала в дверь. После небольшой возни дверь приоткрылась, и выглянула Нора, в ее бирюзовых глазах застыло жесткое выражение. При виде Руби они немного смягчились. — Я здесь, чтобы увидеть Пирру, — объяснила Руби. Нора оглянулась, чтобы посмотреть за спину Руби. По-видимому, удовлетворенная, она позволила двери распахнуться и жестом пригласила Руби войти. Руби вошла в комнату, когда Нора закрыла за собой дверь. Большая часть офисной мебели была сдвинута в сторону, хотя Рен сидел за одним столом и читал. Он поднял глаза и кивнул в знак приветствия. Пирра сидела на другом конце с ручкой в руке, перед ней были разложены бумага и свиток. — Привет, Руби, — сказала она сердечным, хотя и сдержанным тоном. Увидев выражение любопытства на лице Руби, она продолжила. — Кроу думает, что это поможет его усилиям, если я "заполню пробелы" в том, что я делала. Мне через многое предстоит пройти. — Понятно, — сказала Руби. — Они же не собираются на самом деле отправить тебя в тюрьму, не так ли? — Я думаю, Кроу и Озпин стремятся избежать этого даже больше, чем я, — ответила Пирра, отрывая взгляд от газеты. — Из того, что Кроу сказал мне, он вообще не планирует, чтобы это стало юридическим вопросом. Или чтобы большая часть этого, — она махнула рукой на газету, — передавалась по наследству. Но он говорит, что не будет знать, что скрывать, пока не узнает, что нужно скрывать. — При последних словах в ее тоне прозвучало легкое раздражение. — Тебе это не нравится? — Спросила Руби. — Я не люблю ложь, — яростно заявила Пирра, прежде чем явно сдержалась. — Я понимаю… Я понимаю, что иногда правду нужно скрывать, и я сама использовала обман в последние месяцы. Но мне это не нравится. И некоторые, кажется, прибегают к этому слишком легко. — Что бы ни спасло тебя от тюрьмы, Пирра! — Прокричала Нора с другого конца комнаты. Руби с облегчением увидела, как дрогнули губы Пирры. — Нора... защищает, — прошептала Пирра. Негромкое хмыканье рыжей коротышки указывало на то, что их подслушали. Как и тихое бормотание "хорошо" от Рена. — В любом случае, чем я могу вам помочь? — спросила Пирра. — Ну, у меня есть кое-что для тебя! — Сказала Руби, разнося свое подношение. Пирра сначала смутилась, когда ей передали маленькую рамку для фотографии, но потом посмотрела на фотографию внутри и ахнула. — Где… где ты это взял? — спросила она, глядя на маленькую фотографию молодого Жона и его семьи. — Это из Шиона, — удивленно сказал Рен, теперь пристально глядя на них. — Да, Нора нашла это на стене таверны, — сказала Руби, указывая на Нору, которая тоже подошла. — В деревне знали его семью. — И ты сохранила это? — Сказала Пирра со слезами на глазах. — Я не хотела, чтобы это досталось бандитам, — ответила Руби. — Поначалу это было шоком, но потом мы смогли поговорить с хозяином таверны, и он поделился несколькими историями, и всем стало немного лучше. Это не просто картинка, это воспоминания, и я почувствовала, что должна попытаться сохранить это, сохранить их. И потом, я подумала, что тебе, возможно, понравится это. Руби почувствовала, как сильная рука обхватила ее, когда Нора притянула ее в сокрушительные объятия. Ее отпустили, чтобы увидеть, как Пирра снова смотрит на фотографию со слезами на глазах, но с легкой улыбкой на лице. — Спасибо тебе, Руби, — сказала она. — Зная, что ты хранила это на протяжении всего своего путешествия… Я не могу выразить все, что я чувствую. — Мне жаль, — сказала Руби. — Прости, я была недостаточно быстра, прости... Она замолчала, когда Нора взяла ее за плечо. — Хватит об этом, — сказала Нора твердым тоном. — У нас и так слишком много самообвинений. Это была вина Синдер. И Синдер мертва. — Она права, Руби, — сказала Пирра более мягко. — Возможно, это легче сказать друг другу, чем самим себе, но Нора права. — Обычно я такая, — добавила Нора под закатывание глаз Рена и улыбки остальных. Они оставались там в дружеском молчании несколько минут, пока Пирра смотрела на фотографию. — Ты уверен, что хочешь отдать это мне? — в конце концов спросила она. — Конечно, почему бы и нет? — Он был и твоим другом тоже, — ответила Пирра. — Он был, — тихо сказала Руби. — Он был моим первым другом в Биконе. Янг бросила меня ради друзей постарше. Я впервые встретила Вайсс, и она накричала на меня, прежде чем один из ее пузырьков с прахом буквально взорвался. А потом я впервые увидела Блейк, и она тоже оставила меня там. А потом появился он, такой же придурковатый и неуклюжий, как и я, и помог мне подняться, потому что "незнакомцы были просто друзьями, которых он еще не встретил". Я люблю своих товарищей по команде, я бы ни за что их не бросила. Но я благодарна за дружеское отношение в тот первый день. Она сделала паузу, погрузившись в воспоминания, прежде чем снова прийти в себя. — Нет, Пирра, оставь это себе. Просто знай, что ты не одна. Мы тоже по нему скучаем. — Спасибо, — Пирра посмотрела на нее, затем встретилась взглядом с Реном и Норой по очереди. — Я начинаю понимать, насколько это правда. — Сожалею о том, что было сказано вчера, — сказала Руби. — Руби, я большая девочка. Я знаю, что люди говорят обо мне. — Но это же люди, мы твои друзья! — На самом деле это было из-за вас двоих, понимаете? — Ответила Пирра. — Поскольку вы с Жоном были друзьями, наши команды тоже стали друзьями. Я не уверена, что все произошло бы так же, будь Вайсс лидером вашей команды, а я - нашей. — Возможно, но это произошло, — сказала Руби. — Остальные тоже будут рядом с тобой, вот увидишь. И... и я думаю, Жон хотел бы, чтобы наши команды оставались друзьями. Пирра несколько секунд молчала, прежде чем ответить. — Я думаю, ты права, Руби. Я… Я немного отвыкла от практики, но со своей стороны постараюсь. — Она сделала паузу, прежде чем снова посмотреть на своих друзей. — Тем временем, не могли бы вы, возможно, рассказать мне об этих историях, которые вам рассказывали? Руби улыбнулась, когда начала, а Нора и Рен добавили свои собственные вклады. Она знала, знала из своего собственного разделенного сердца, что все не "исправлено". Но, возможно, это помогло бы.

-000-

Кабинет директора

— Ну что, Кроу? Кажется, ты говорил, что у тебя есть для нас кое-какие объяснения, — потребовала Сиенна. Кроу взглянул на Оскара, нервно сидевшего в сторонке. Это чертовски рискованно, подумал он, удивленный, что Озпин принял предложение мальчика. Тем не менее, он полагал, что они должны были что-то сделать. Хотя для чего-то подобного Кроу настоял на том, чтобы совет Озпина был под рукой, даже если они не могли рисковать, говоря с ним напрямую. Он посмотрел через стол на своих "гостей". Кали и Гира Белладонна вежливо сели, хотя и в состоянии некоторого замешательства. Сиенна Хан пристально смотрела на нее, постукивая пальцами по подлокотнику своего кресла. — Да, знаю, — хрипло сказал он. Он повернулся к двум другим. — Вам сказали, о чем это? — Сиенна упомянула о более конкретных проблемах, — сказала Кали. — И когда ты пригласил нас троих, она порекомендовала прийти всем. Похоже, в официальной истории о нападении, произошедшем несколько ночей назад, есть некоторые пробелы; например, где профессор Лайонхарт? Раздался стук в дверь. — Сейчас это будет он, — сказал Кроу, прежде чем позвать. — Войдите! Дверь открылась, и появился Лайонхарт. Он прошаркал внутрь, сопровождаемый Блейк и Янг. — Мама, папа, — поприветствовала Блейк своих родителей. — Рада видеть тебя с друзьями, моя дорогая, — сказала Кали. — Блейк, рад тебя видеть, как всегда, — сказал Гира. Затем он переключил свое внимание на директора. — Профессор Лайонхарт, я полагаю? — Э-э... да, вождь Белладонна. Я бы сказал, что рад познакомиться с вами, но... — Есть пара вещей, которые нужно объяснить, но мы поняли, что в них может быть немного трудно поверить. Итак, я подумал, что мы начнем с профессора. — Вмешался Кроу. — Да, — сказала Сиенна, прищурив глаза. — Прошлой ночью я несколько раз слышала — в том числе от тебя — что Лайонхарт работает с нападавшими. — Ну что, Лайонхарт, так и было? — спросил Кроу. Все взгляды обратились на фавна-льва. — Я… Я был, — сказал он со смущенным видом. — Что?! —  Гира взорвался. — Почему это держалось в секрете? Почему его не передали полиции? — Это еще не все, — подчеркнул Кроу, не сводя глаз со своих посетителей. — Лайонхарт, как террористам, напавшим на Бикон, удалось проникнуть в него? — Они… они выдавали себя за студентов из Хейвена. — Лайонхарт? — подтолкнул Кроу. — ... Потому что я предоставил их учетные данные. Кали ахнула от ужаса. Сиенна выглядела раскаленной добела. Гира повернулась к Кроу. — Почему ты это скрываешь? — потребовал он ответа. — Несколько причин, — прорычал Кроу. — Но ты действительно хочешь, чтобы первый фавн, который станет директором академии охотников, был известен как предатель? — Ты посмеешь... — начала Сиенна. — Он прав, — сказал Кали, положив руку на плечо Гиры, чтобы успокоить его. — Некоторые восприняли бы это неправильно или попытались бы использовать это. Но опять же, сокрытие информации может нанести еще больший ущерб, даже если отбросить моральные проблемы. — Каковы твои другие причины? — Гира спросила Кроу. — Ты сказал несколько причин, имея в виду больше одной. Поехали. — Есть еще вопрос о том, на кого работал Лайонхарт. Тот, кто стоит за террористами, напавшими и сюда, и на Бикон. Тот, кто, судя по вашему рассказу, — сказал Кроу, махнув рукой в сторону Сиенны, — пытался использовать Белый Клык. — Кто? — Сиенна выдохнула, не сводя глаз с Кроу. — Лайонхарт? — Спросил Кроу. — На кого ты работал? — Теперь правду, Леонардо, — сказал Оскар. Это был голос мальчика, но Кроу мог сказать, что Оскар передавал сообщение. Лайонхарт вздохнул. Он заговорил дрожащим голосом. — Я работал на… Салем… Королеву Гримм.

-000-

Слова Лайонхарта были встречены шоком, недоверием, даже обвинениями в плохих шутках. Это улеглось, когда стало ясно, что, по крайней мере, они не шутили, и после подтверждения его показаний Лайонхарт был уведен. После того, как его увели, Кроу объяснил дальше. О враге, о котором знали только директора школ и несколько доверенных лиц, которого они держали в секрете, чтобы возникшая паника не ввергла королевства в хаос и не привлекла волны Гримм. Что за долгим, казалось бы, бездумным врагом жизни скрывался разум. Разум, который мог использовать существ Гримм и направлять их. Разум, который также мог использовать людей для выполнения своей работы. Это была правда. Или, во всяком случае, отредактированная версия. Это было "смелое предположение" Оскара. — Ты веришь в это! — изумленно воскликнула Кали. — Я видел больше, чем большинство, — признал Кроу. — Это не вопрос веры. Я понимаю, что это трудно воспринять, — его прервало фырканье Сиенны, — но, хотя вы не видели того, что видел я, вы можете разглядеть некоторые признаки. Организация, чьи щупальца проникли как в академии, так и в Белый Клык, намереваясь уничтожить академии. — Он посмотрел на Сиенну. — Это настолько невероятно после того, что ты уже видела? Гира и Кали посмотрели на Сиенну с вопросом в глазах. — Силу, которую использовала Никос? — Сиенна вспомнила. Она увидела поднятые брови Гиры и Кали. — В ночь нападения, — объяснила она, — я видела, как Никос использовала... какие-то необычные способности. И это не было каким-то проявлением. Но какое это имеет отношение к делу, Кроу? — она спросила. — В этом мире есть вещи, которые не укладываются в те аккуратные коробки, о которых мы думаем, — ответил Кроу. — Салем — одна из них, и, безусловно, одна из самых больших. Но есть и другие, семена мифов и сказок, которые мы рассказываем. Например, о четырех девах. — Да ладно тебе! — вскричала Сиенна. — Я серьезно. Или у тебя есть лучшее объяснение тому, что ты видела? Называй это магией, называй это силой, она существует, и ты ее видела. И Салем забрала часть этой силы, а ее агенты использовали ее в своих атаках на Бикон и Хейвен. И Никос... Никос удалось вернуть ее. Сиенна оглянулась на него, внезапно пораженная. — Вот почему ты не хочешь, чтобы она попала в тюрьму, — поняла она. Она снова задумчиво отвела взгляд. — Мне трудно принять что-либо из этого... — Начал Гира. — Госпожа Хейзела, — прошептала Сиенна. — Черт возьми, это правда! — завопила она. — Сиенна? — Спросила Кали. — Теперь ты в это веришь? — Удивленно спросил Гира. — Это подходит, — сказала Сиенна. — Даже Адам упоминал "госпожу" Хейзела. Одержимость нападением на академии, побуждения Адама к безумной цели, эта... сила, все это подходит. — Знает ли Блейк что-нибудь из этого? — Спросила Кали. Гира взял ее за руку. — Теперь знает, — ответил Кроу. — Другим детям я уже сказал. Казалось справедливым, что они узнают после того, как на их школу напали, и они настояли на участии. — Я полагаю, мы не можем просить ее отступить, — печально сказала Кали. — Она никогда не была такой. — Она с друзьями. И я буду присматривать за ними. — Предполагая, что мы считаем что-либо из этого правдой, — вмешался Гира. — Откуда ты все это знаешь? И зачем нам рассказывать? — Я знаю это, потому что работаю на директора Бикона. Я много лет работал против сил Салем, и именно поэтому я прибыл в Мистраль. Что касается того, почему мы вам рассказали? Ну, во-первых, я обещал леди Хан объяснение, — сказал Кроу, указывая в сторону Сиенны. Она закатила глаза. — Во-вторых, исходя из того, что она сказала, вы уже пересекались с ее агентами раньше. И в-третьих, потому что нам нужна ваша помощь. — Наша помощь? — Спросила Кали. — Он хочет, чтобы мы ослабили давление на Никос, — сказала Сиенна. — Это часть всего, — признал Кроу. — Но не все. — Я все еще этому не рада, — заметила Сиенна. — Мисс Хан, — робко заговорил Оскар. Он побледнел, когда все взгляды в комнате обратились к нему. Кроу понял, что остальные почти забыли о присутствии Оскара. — Ах, талантливый мальчик, — ответила Сиенна. — Ты выглядишь немного более нервным, чем прошлой ночью. — Я… Я довольно новичок во всем этом, — сказал он. — Я не слишком хорошо… знаю мисс Никос, — сказал он, снова сделав паузу, и Кроу понял, что он слушает. — Но я знаю... от ее друзей, что она была тяжело ранена в Биконе. Она потеряла... кое-кого близкого. — Еще одна пауза. — Я не знаю тебя... но, возможно, ты сможешь понять, каково это… бороться с теми, кто причинил тебе горе. У Сиенны отвисла челюсть. Она попыталась заговорить, но Гира положил руку ей на плечо. — Я думаю, мы можем быть любезны в этом вопросе, при условии, что Совет Мистраля будет столь же благосклонен и в других случаях. Примирение — это то, к чему мы стремимся, не так ли, Сиенна? Сиенна кивнула, не сводя глаз с Оскара. — Что еще? — спросила Кали. — Скоро будет новый директор... — Что произойдёт с Лайонхартом? — Вмешалась Сиенна. — Мы забираем его с собой, в Атлас. — Генерал Айронвуд входит в ваш маленький клуб? — В ответ на кивок Кроу Сиенна слегка ухмыльнулась. — Обычно я бы протестовала против того, чтобы фавна забирали под стражу Атласа. Но, возможно, мы можем сделать исключение. — Новый директор? — Спросил Гира, возвращая разговор в прежнее русло. — Да, но Академии Хейвен понадобится помощь. Ей понадобятся ресурсы, а Мистраль, возможно, не в состоянии оказать всю необходимую поддержку. — И вы предлагаете Менаджери заполнить пробел? Я понимаю, что академии играют жизненно важную роль – даже до сегодняшнего разговора, – но мы не процветающая страна. — Помочь может все, даже потенциальные инструкторы могут быть очень кстати. Взамен Хейвен может предложить места для потенциальных учеников из Менаджери, при условии, что вы сможете их найти и они будут на должном уровне. — Это заманчиво, — признал Гира. — Новый директор согласится на это? Кроу уловил легкий кивок Оскара, хотя и не был уверен, откуда Озпин мог знать. — Да, согласится, — ответил он. — И если у вас есть возможные учителя и ученики, семестр начинается через пару недель. Мы можем что-нибудь придумать, прежде чем кто-нибудь успеет глазом моргнуть. Оскар кашлянул. Очень нарочито. Кроу вспомнил свой предыдущий разговор с Озпином по этому поводу. — Э-э, да. Есть и более долгосрочное предложение. Одно частично от Хейвена, а другое частично от "нас". Это не то, что может произойти быстро, и будет намного проще, когда Хейвен заработает, но это то, к чему мы хотели бы стремиться. — И что же это, мистер Кроу? — Спросил Гира. — Ну, в зависимости от того, как пройдут переговоры, вы добьетесь большего признания от Мистраля, верно? И в каждом королевстве есть академия охотников... Для человека, известного своей преданностью миру, выражение лица Гиры стало на удивление голодным. — Расскажите мне еще, — попросил он.

-000-

— Все прошло на удивление хорошо, — сказал Кроу после того, как они ушли. Он повернулся к Оскару. — Ты отлично справился, малыш. Молодец, что все собрал. Возможно, тебе придется привыкнуть к этому. — Да, — ответил Оскар с проблеском беспокойства. — Полагаю, что так. Озпин хотел бы сейчас высказаться. — Если ты справишься. — Да. Он говорит, что это ненадолго. Глаза Оскара вспыхнули. — Учитывая все обстоятельства, я думаю, мы добиваемся прогресса, — сказал Озпин. — Я все еще думаю, что это довольно безумно — привлекать их сюда. Особенно Хан. — Это был риск, но они уже сражались с агентами Салем, и она видела магию. Оскар был прав, мы должны были им что-то сказать. И они не знают всего: мы не рассказали им ни о реликвиях, ни о себе. Они не "в деле", как ты выразился. По крайней мере, пока. — Пока?! — Кроу фыркнул. — Всегда нужно быть начеку. Белладонны влиятельны, благоразумны и обладают твердым моральным компасом. Что касается Сиенны Хан, что ж, у нас не только общий враг, но в последнее время она проявляет удивительную гибкость и инициативу. Ее ресурсы могли бы пригодиться. — Она террористка, Оз! — Она вряд ли похожа на Адама Тауруса, как она уже продемонстрировала. Давай просто посмотрим, что принесут переговоры, хорошо? — Сказал Озпин с легкой улыбкой. — Ты дразнишь меня, — проворчал Кроу. — Лишь отчасти, — ответил Озпин. — Что, если новый директор не согласится на это? — О, я думаю, он согласится. Кроу замер от тона Озпина. — Ты знаешь, кого выбрать, не так ли? Я просто смотрел на него? Озпин посмотрел на дверь, но покачал головой. — Нет. Помни, что мы обсуждали: нам нужно, чтобы у него был преподавательский и боевой опыт, и это был кто-то, кому мы можем доверить то, что поставлено на карту. Они хорошо восприняли то, что мы им сказали, учитывая обстоятельства, но мы рассказали им не все. Ни у одной из Белладонн нет опыта обучения навыкам, необходимым охотнику. И это было бы политически неловко: Гира, в конце концов, глава государства соседней страны. — Что насчет Хан? — Спросил Кроу, с трудом веря, что ему приходится проверять. — По крайней мере, у нее есть боевой опыт. — У нее действительно есть потенциал, — сказал Озпин с дразнящей улыбкой, прежде чем принять более трезвое выражение лица. — Но совершенно невозможна с политической точки зрения, даже если бы она согласилась и даже если бы мы были уверены, что можем доверять ей. Но, если пройдет время, кто знает? Возможно, через десятилетие или два Сиенна Хан станет директрисой Менаджери? — Время лечит все раны, да? — Если бы только это было правдой, — сказал Озпин серьезным тоном с отстраненным выражением в глазах. "Да, если бы только это было так", — подумал Кроу, у которого так и чесались пальцы дотянуться до фляжки. — Но, возможно, в данном случае так и будет, — добавил Озпин более легкомысленно. — Итак, если это не они и не я, на кого ты положил глаз? — Кроу нажал. — На самом деле это ты подал мне идею, Кроу, — сказал Озпин. — Когда ты посеял семя о том, как совет может послать воздушный корабль в Вейл. — Ты собираешься переманивать профессорско-преподавательский состав Бикона? Разве им не нужны все силы на палубе? — Нужны. Я не смог бы так поступить с Глиндой, даже если бы отложил все остальное в сторону. — Тогда кто? — Бикон - не единственное учебное заведение в Вейле, где обучают навыкам охотников. Нет, ты же не думаешь...? — Оз, скажи мне, что ты не... — Человек, о котором я думаю, имеет как преподавательский, так и боевой опыт. Более того, он уже знает. И хотя мы не всегда сходились во взглядах, я знаю, что он не будет работать с ней, и я знаю, что он поступит правильно со своими учениками. И, учитывая наши текущие обстоятельства, его таланты действительно недостаточно используются в Сигнале. — Оз, нет... — Конечно, нам нужно попросить совет прислать за ним быстрый воздушный корабль с соответствующими документами. Но я также уверен, что он был бы рад возможности повидаться с семьей. — И что мы ему скажем о Весенней деве, а? Лицо Озпина несколько омрачилось. — Это... это мы должны будем обсудить, когда он приедет. Но сейчас нам лучше попросить совет направить приглашение Тайянгу Сяо Лонгу.

***

Примечание автора: Приносим извинения за задержку с этой главой. Оказалось, что и то, и другое заняло значительно больше времени, чем я ожидал, и мне пришлось пережить несколько побочных эффектов от вакцинации против COVID (ничего серьезного, но "гриппоподобные симптомы" не способствуют продуктивности)! Я не хочу ничего портить в 8-м томе. Но я нахожу довольно ироничным то, что Руби убила Эмеральд в последней главе. И я действительно рад, что Хейзел не расправился со мной, как последняя дурочка! В самом шоу не рассматривается то, как выбираются директора школ. Есть несколько деталей, которые можно почерпнуть: а) директора школ занимают определенные должности в советах принимающих их королевств. б) однако все директора школ также являются частью заговора Озпина, действительно, все это было задумано для того, чтобы обеспечить его лейтенантами, как он выразился. c) Сам Озпин, очевидно, сыграл определенную роль в выборе Лайонхарта. d) Глинда становится исполняющей обязанности директора сразу после падения Бикона, но официально становится директрисой спустя некоторое время. e) Академии кажутся до некоторой степени самоуправляемыми: даже в Атласе, где они смешаны с военными, это потому, что Айронвуд занимает две разные должности (и, как известно, два места) как генерал и как директор. Учитывая это, кажется маловероятным, что выбор новых директоров является исключительно делом королевств, несмотря на политическую позицию директора, поскольку это не послужило бы целям Озпина. Внутреннее продвижение и, возможно, другие директора школ также могут сыграть свою роль. Но – однако это сделано – в шоу, похоже, не удалось выбрать замену Лайонхарту. Несмотря на то, что здания спасены, школа закрывается, команда SSSN переходит в Шейд, и многие ученики, очевидно, просто отчисляются. Откровенно говоря, это кажется плохим исходом (неудивительно, что Айронвуд считал Хейвен катастрофой): следовательно, Озпин действует здесь, используя рычаги, предлагаемые Лайонхартом, чтобы попытаться избежать этого. Еще раз спасибо за все обзоры и комментарии. Особая благодарность Акципитеру Атеру (почитайте его работу "Темная Пирра", если вам интересна история, в которой Пирра принимала совершенно разные жизненные решения!) за готовность обсудить проблему директора! Осталось всего две главы!