Потерянная: путешествие по забытому миру

      — …О, небесное царство, свет и тьма, разум и тело, услышьте наши мольбы, великие Архонты, даруйте нам утешение в эти трудные времена, — неподвижную тишину прерывает молодой, нежный голос священника, что возвышался и понижался в такт классической музыки. Приятное, открытое выражение лица юного священника приковало внимание всех прихожан.       Говорят, что архонты слышат молитвы тех, кто обращается к ним искренне, кто от сердца отрывает частичку своей души. А божественный ветер священника подхватывает её и доносит до самой Селестии. Архонты славятся любовью ко всем людям. Люмин надеялась, что и к ней они смогут стать благосклонны. Она застыла в молящей позе, слегка наклонившись головой, чтобы с неё случайно не сорвался тёмный капюшон кожаного плаща. А о чём она усердно и напряжённо молилась – слышали одни лишь Архонты.       — … благословите нас, даруйте мужество и честность, помогите нам в победе во славу вашу. Сохраните и простите нас. С любовью, к Архонтам, — наконец закончил священник.       Утром в этот величественный собор приходил весь город, а может и несколько пригородов. Люмин не ожидала, что народу здесь собирается настолько много, что и встань негде, но ей всё же повезло стоять буквально сбоку от главной двери среди толпы, донельзя заполнившей собор Фавония. Вообще-то, это даже считается везением.       Ведь именно по утрам здесь выступал особенный человек. А после проповедей и молитв люди не спешили уходить, стремясь пообщаться лично с главным священнослужителем собора Фавония. И всего Монштадта. И всё же если она останется, надеясь получить шанс на общение с таким важным человеком, то точно опоздает.              Потому Люмин решила покинуть собор. Заметка в голове: не приходить сюда по утрам. Теперь, наконец, пора заняться основным делом сегодняшнего пасмурного дня. По пути ко главному зданию Ордо Фавониус Люмин разглядывала чистые улочки города и знакомую главную площадь, всё ещё хранившую воспоминания недавней битвы.              С инцидента на фестивале прошло две недели. Люмин смогла сбежать в тот злополучный день, и теперь надеялась, что осталась тогда незамеченной. Всё это время она работала на ферме, а на вопросы Дилюка и коллег отвечала, что ничего не знает, что ничего не видела.       На душе скребли кошки. Нет, даже львы! Её новая жизнь началась с маленькой лжи, а теперь она же разрастается в огромную опухоль, давящую на Люмин вместе с навязчивым чувством стыда. И страхом.              А вдруг её достанут даже на винокурне? Так она вдруг подумала, уже с час стоя тогда под горячим душем, размышляя о том, и остальном.              Она откровенно боялась приходить в город снова.              В один момент Дилюк завязал с ней разговор, вызвав её к себе в свой бесконечно строгий и важный кабинет, наполненный дорогой изысканной мебелью и запахом как от костра.              — Что тебя тревожит? — присел он за своё кресло после того, как позволил, а точнее настоял на том, чтобы села Люмин.              Привычно отводя взгляд, она заметила своё отражение в настенном зеркале поблизости. Похоже, она выглядит чернее тучи. Скрывать свои чувства ей ещё век учиться.              — Ты боишься выходить отсюда, — он не спрашивал, а утверждал. — Напомнить тебе, что отличает тебя от остальных потерянных в этом поместье? — он не переставал смотреть в её глаза. И это давило на неё. — Ты хочешь наружу. А остальные – нет.              — Не хочу, — это вовсе не так.              — Беннет упоминал, что ты хотела вступить в гильдию при Ордо Фавониус, — он подождал несколько секунд, и обратился к ней теперь строже. — Люмин.              — Я не смогу, — проговорила она сдавленно.              — Но ты можешь. Ты научишься защищаться, и страх пропадёт. Я лично всегда достигаю того, что хочу, даже если это пугает. Потому что у страха глаза велики.              — Я в Ордо Фавониус… — замешкалась она.              — Что-то не так с ними? — покосился на неё Дилюк снова, отпивая вино из кубка.              — Нет… — Люмин понимала: искусство обмана ей ещё постигать и постигать. Например, она не знала, что если ложь приправить частичкой правды, то обман возымеет больше шансов на успех. И эта частичка сейчас сдавливала ей нервные клетки. — Я ведь слабая.              — Сильными не рождаются, Люмин, — встал он из-за стола. — Сходи туда завтра и осмотрись. И я говорю это тебе сейчас как твой начальник.              

***

             Хорошо, что он дал ей плащ. Так спокойнее.              Здание Ордо Фавониус пустовало. Похоже, даже его сотрудники всё ещё оставались в Соборе. В просторном светлом зале высотой в два этажа стояла одна стойка, похожая на регистрационную. А за ней сидела женщина с закинутыми на стол ногами и с широкополой фиолетовой шляпой, прикрывающей половину её лица. К удивлению Люмин, она спала. Бейдж на её сиреневой блузке гласил, что её зовут Лиза. Как-то неловко было бы её будить, и Люмин решила подождать в конце комнаты на скамейке.              Прошло где-то полчаса, и она заснула сама. А разбудил её мужской, вкрадчивый, шепчущий голос. Знакомый голос.              Он. Дунул. Ей. Прямо. В ухо. Мягко. До мурашек по коже. И Люмин чуть не закричала. А когда увидела его лицо, то готова была бежать от него со скоростью света.       — Доброе утро, маленький лучик. Сложная ночь? — этот человек... Кажется, его зовут Кейя. Как же глупо было так реагировать, понимала же, куда идёт. Но ведь он застал её врасплох!       Оказалось, что Кейя – сводный брат Дилюка, он пригласил её к себе в кабинет и попросил Лизу оформить Люмин как сотрудника без прохождения специального собеседования.              Люмин обрадовалась, что не придётся рассказывать о себе, в очередной раз прибавляя вкус лжи ко своей невероятной истории. Капитан Кейя даже нашёл время провести для неё небольшую экскурсию. Находиться с ним вот так близко… неуютно. И навевало воспоминания. Но отказываться от такого предложения было бы ещё более неловко и странно.              Люмин и подумать не могла, что на самом деле представляет из себя Ордо Фавониус. Здесь работают отважные и смелые люди, готовые отдать жизнь, настоящую жизнь в борьбе с эрозией. А ведь ещё до эры бессмертия рыцари совершали подвиги, навсегда вписавшиеся в историю Монштадта. Многие из них сейчас занимают важные должности, ведь отличились ещё при борьбе с драконами. И мнение Люмин постепенно начало меняться.              Она рассуждала об этом теперь по дороге к тренировочной площадке, где уже собралось немного людей. Что ж, ей дали специальную форму новичка с символикой Ордо Фавониус. И теперь Люмин желала стать сильной.       *спустя час*              Это место – ад на земле.              — В тебе имеется два недостатка, — послышался твёрдый женский голос, наставница опустилась перед ней на колени, поскольку Люмин без сил и почти без сознания лежала на земле.              — Я слабая? — говорила она еле-еле, а от каждого глотка воздуха жгло лёгкие. И вообще, разве её не должны были просто учить стрелять из лука…       — Именно! — резко и быстро встала Эола. На её лице, в отличие от Люмин, не искрилось ни капельки пота. А Люмин вновь начала убеждаться в том, что ей здесь не место. Эола продолжила, поставив руки в боки. — Ты – катастрофа! В твоём теле нет ни грамма мышц! Ты не сможешь даже лук удержать. И вот тут нашёлся твой второй недостаток, — она грозно наставила на Люмин указательный палец. — Ты слишком много о себе думаешь! Надеялась, вступишь сюда по блату, и тебя автоматически зауважают в обществе?       — Н…       — Нет! — всё злилась наставница, её аура так и излучала тьму. — Этого не будет! Я запомнила тебя, так что не жди от меня никаких поблажек, катастрофа! Я буду тренировать тебя больше, чем остальных, и я буду к тебе строга, как никогда ещё не была. Пока ты не сдашь мой экзамен на отлично, ты ни за что не станешь рыцарем. Уважения и славы можешь не ждать! А теперь встань!       Она точно вернётся домой. Всё это точно не для неё. Ещё одной адской тренировки «почётного рыцаря Эолы» она не выдержит ни физически, ни морально. И когда она дождалась окончания этой, то поплелась обратно за своей одеждой. Люмин и не заметила, как к ней подошла Лиза: та женщина, что дремала за стойкой.       — Люмин, приятно познакомиться, милашка. Как у тебя дела? Как себя чувствуешь? — она говорила так быстро, будто силилась побыстрее закончить этот монолог. Но всё же звучала она довольно дружелюбно и доброжелательно. Такими же показались Люмин её зелёные глаза.       Зевнув, Лиза продолжила, будто прекрасно понимая, что сил у Люмин ответить не имеется.              — Господин Рагнвиндр уже завёз твои вещи и просил передать тебе это, — Лиза вручила ей письмо в карман её тренировочных брюк. — Я отведу тебя в твою комнату. Ох, не беспокойся, обучение для тебя, как и содержание с питанием, будет бесплатным. Добро пожаловать!

***

      Утро. Тренировка. Завтрак. Тренировка. И так до самого сна.       Первое время Люмин отказывалась верить в новую реальность. Да как он мог так с ней поступить! Пусть и начальник, пусть и богатая важная шишка, нет у него права вертеть чужими судьбами! Это дурацкое письмо с извинениями ему не поможет, и эта блестящая серебренная цепочка с кулоном в виде цветка… с фестиваля… тоже не поможет. Нет.       Но она будто бы вынырнула из сна в тот момент, когда впервые смогла увернуться от удара своего учителя по ближнему бою. Тогда Люмин почувствовала себя сильнее.       Это её первая маленькая победа. Она смогла!       — Не зазнавайся, принцесса! — тут же она получила удар в плечо ногой от него же. Если честно, она успела возненавидеть Скарамуччу чуточку больше, чем всех остальных, слишком уж он агрессивный, даже в сравнение с Эолой не идёт. Но Люмин готова поклясться, что на секунду заметила ухмылку на его юном лице. Может, она всё же не так уж безнадёжна?       Сговорились ли так, или же это совпадение, но каждый из преподавателей дал ей своё прозвище, при чём, не из самых приятных. И только Эмбер, учитель по стрельбе из лука, называла её по имени. Эта девушка стала единственной её подругой в этом месте. К тому же, она тоже потерянная, и к ученикам относится совсем иначе. Пересекаться с Эмбер на занятиях и в столовой стало необходимым для Люмин каждый день. И так, одним днём, обедая и сидя друг напротив друга, Люмин опасливо оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. Не хотелось бы снова получить взбучку от Эолы…       — Эмбер, — покосилась Люмин в сторону от неловкости, — скажи, какие у меня недостатки?       — К чему это ты вдруг? И разве я не говорила? — похлопала Эмбер глазами, остановив ложку с кашей перед своим ртом.       — Нет, — Люмин взглянула с ноткой печали на неё, по привычке обхватив себя за плечо. Она делала так теперь, когда что-то скребло на душе. — Вот Эола сказала, что я физически слабый человек. Скарамучча постоянно кричит, что я недотёпа, и что… — она сглотнула, — слишком боюсь его.       — Поверь, не ты одна, у меня от него вообще мурашки по коже!       — Да уж, — фыркнула Люмин, озираясь по сторонам. — А вот Ноэлль считает меня неупорной. Лиза же говорит, что я слишком невнимательная беда.              — Во-первых, подруга, лекции Лизы – буквально самая сложная часть всего обучения. Я считаю, что если человек на них не засыпает, то ему нужно ставить «отлично» автоматом! — она немного посмеялась, прикрыв рот ладошкой и мило краснея, вспоминая о своём времени обучения здесь. — К тому же, ты здесь всего месяц, и тебе всё ещё нужно время, чтобы привыкнуть к новому ритму жизни.              — Да, но… ты всё-таки тоже расскажи мне, пожалуйста, — попросила Люмин немного неловко, надкусывая яблоко и посматривая на неё с умоляющим выражением лица.              — Хорошо, я скажу, — выдохнула Эмбер, — только больше не говори, когда жуёшь.              — Но нам дают так мало времени на обед! — простонала Люмин немного неразборчиво и громко, чем нередко приковывала к себе излишнее внимание за каждым общим приёмом пищи. — Как ещё я успею всё это съесть…              Эмбер, в смирении помотав головой, начала говорить с улыбкой на лице.              — Ты много думаешь о том, что слабая, и поэтому зацикливаешься только на критике в свою сторону. С моей же точки зрения, это и есть твоя настоящая слабость. Я скажу тебе это, как твой учитель: я не хочу, чтобы ты думала о своих сильных сторонах. Ты помнишь наше первое занятие?              При стрельбе из лука самое главное – концентрация. Только при полном спокойствии и уверенности в своей силе ты сможешь попасть точно в цель. А если же постоянно будешь сомневаться, то будешь отвлекаться, и ничего не выйдет.       — Скажи, когда тебя последний раз хвалили, подруга? Ты ведь сегодня смогла увернуться от удара Скары, не так ли? Он тебя похвалил?       — А? — точно, Скарамучча же сегодня… Люмин резко погрузилась в шоковое состояние. — «Мистер зазнайка» сегодня назвал меня принцессой!              — Кого ты назвала «Мистером зазнайкой»? — он остановился рядом с их столом. И его выражение лица излучало смертельную угрозу. Как же так вышло?              Люмин считала, он её убьёт, и не важно, что это было невозможно. Но сейчас, заканчивая бежать последний круг по городу, она считала, что данное наказание куда хуже смерти. Знала бы она ещё, что ей необязательно было это делать, поскольку подобные наказания официально не одобряются капитаном, то впала бы в депрессию.              И только сейчас, закончив и пропотев до нитки, силясь не выплюнуть собственный лёгкие, она обнаружила, что на дворе стоит поздний вечер, уже включили уличные фонари. И что она в другом конце города – собор Фавония виднелся в северо-западной стороне. Вот же проклятье! Абсолютно нет сил плестись обратно, да ещё и так хочется есть и пить…              На негнущихся ногах Люмин дошла до первой обнаруженной ею лавочки и почти что упала на неё от бессилия. Кажется, она ещё никогда не была в этой части города, и неудивительно, ведь всё её время теперь занимает учёба в Ордо Фавониус. Запрокинув голову назад, она начала медленно дышать. Так её учила Ноэлль.              Ноэлль оказалась очень милой девушкой, к тому же невероятно скромной. И Люмин просто отказывалась верить, что это именно она с невозмутимым выражением лица и без капли пощады направляла свой огромный меч прямо на Беннета, стремясь порубить его на кусочки. Раз за разом. Снова и снова.              Весь Ордо Фавониус и правда так сильно ненавидит отступников. У каждого лично на то своя причина. Но есть одна вещь, что объединяет Ли Юэ и Монштадт в ненависти к этим людям.              Они поднимали свои восстания тогда, когда всё человечество находилось в опасности из-за эрозии. Сколько людей из-за них стали потерянными, потому что приходилось отсылать часть людей унимать их? А вместе с отступниками, будто сговариваясь, выходили из тени торговцы людьми. Считается, что отступники напрямую связаны с ними.              И сейчас, во время официального третьего пришествия, это произошло снова, прямо на фестивале сбора урожая. Теперь весь город будто впервые вздохнул – с отступниками покончено. Ведь люди боялись открыто говорить о них, поскольку все знали – даже твой родственник может оказаться предателем. Как это случилось с Джинн. Так это и произошло с местным любимчиком Беннетом.              Об отступниках ходили разные слухи. Кто-то болтал, что у них в рабстве есть даже дети. Кто-то – о том, что они связаны не только с торговцами, но и с драконами. А кто-то, кажется, только что сказал, что знал одного из них лично. И Люмин невольно подслушала чужой разговор, проходящий неподалёку на пару с увесистыми стаканами вина.              — … Да, я знал одного из этих мерзавцев, его зовут, эх, фамилию не припомню, — продолжал пьяный низкий голос, — Каэ… Казэ… О, точно! — хлопнул он по столу, — Кадзуха его зовут!              — Ты идиот, Дэви? Кто ж его не знает? Я до сих пор поверить не могу, что он оказался из числа этих мерзавцев.              — Да пофиг на него! — брезгливо отозвался пьяница, громко поставив стакан обратно на стол. — Никогда он мне не нравился… Лицо у него… не мужицкое! Я считал, великий Чжун Ли выберет Сяо!              — Ну, теперь-то очевидно, что вместо него будет генерал Сяо.       Так они говорят о Кадзухе? Как на зло, узнать подробности о нём стало жутко интересно. Стоит ли ей подойти к ним и всё уточнить? Проклятье, это же неловко. Да и что она скажет? «Прошу прощения, а можете подробнее рассказать о Кадзухе? К слову, вы случайно не знаете, где тут ближайший туалет?"              Боже.              — А? — вдруг один из них громко к ней обратился. — Ты чё, из них? И вообще, женщинам не стоит одним ходить по тёмным улицам! Ты нарываешься на неприятности!              — Дэви, не бесись, это же девушка!              — Девка, мужик, мне всё равно!              — … Дэви, ты просто непроходимый тупица! — обладатель более спокойного голоса, кажется, опьянел в край, как и его собутыльник.              — Заткнись, пока я не врезал тебе по твоей отвратительной роже!              Но до драки не дошло. Люмин уже было оправилась от того факта, что снова навлекла на себя беду тем, что болтает вслух, чересчур глубоко уходя в свои раздумья, и нашла в себе силы уходить поскорее отсюда. Но её взгляд зацепился за человека в тёмно-зелёной мантии, чьё лицо скрывал такой же капюшон. Тёмные пряди его волос развивал осенний прохладный ветер. Человек в мантии, похоже, целенаправленно подходил к столику этих пьяниц, которые оказались до зубов вооружены. Теперь она заметила и знак на одежде одного из них – знак отличия члена гильдии искателей приключений.              — О, друзья мои, — она где-то уже слышала этот мягкий, приятный высокий голос. Человек медленно снял с головы капюшон. — Дэви, как дела у тебя с Мавис, я надеюсь, вы помирились? Ох, Аллан! Сегодня я не видел тебя утром в соборе, всё ли в порядке?              Лица этих двоих в миг потеряли всю краску. Потому что перед ними стоял главный священник страны. Его юное лицо излучало первородную радость, невинность и благородность, а атмосфера вокруг него становилась такой доброй, что, казалось, затрагивала даже самые тёмные души. А также немного отрезвляла.              Двое вдруг поклонились ему.       — Преподобный Венти, добрый вечер! — Люмин не понимала, что происходит, и что эти двое испытывают на самом деле: благоговение или же страх перед ним. — Всё хорошо, простите!       — Правда? Я так рад, — усмехнулся он по-доброму, хлопнув в ладоши, а потом окинул взглядом их столик и похлопал глазами. — Ох, это…       — Простите нас! Этого не повторится, больше ни капли вина не выпьем!       — Ах... Аллан, Дэви, — вздохнул тяжело Венти, — Вы дали обещание перед самими Архонтами бросить всё это для вашего же блага. Я и Архонты верим в вас, но наша вера не безгранична, — немного склонил он голову в бок. И продолжил с беззаботным тоном говорить о серьёзных вещах. — Скажи, Дэви, что сделает Мавис, когда ты снова придёшь домой пьяным? Аллан… выходит, завтра на работу ты придёшь с перегаром? Ты совсем не боишься, что Драфф, наконец, уволит тебя.       Она спряталась где-то в кустах, продолжая наблюдать. Точно, Люмин ведь слышала об этом, все священники ведут строгий образ жизни, иначе как они могли бы тогда наставлять других на путь истинный? И эти двое попались с поличным одному из важнейших людей страны? Вот же не повезло.       — Простите нас! — и только пятки сверкали. Они убежали в слезах, оставив на столе недопитое вино. Венти же смотрел им вслед, и ей послышалось, что он как-то странно посмеялся.       Почему он ходит по городу, скрывая своё лицо? Настолько популярен?       Венти накинул свой капюшон обратно и пошёл куда-то дальше, прочь с площадки с кучей столиков при таверне. Те двое были единственными, кто предпочёл выпивать и ужинать снаружи. Наверняка если бы здесь сейчас было больше народу, они бы все окружили Венти со своими разговорами, как это было утром в соборе. Что-то идея популярности уже не вызывает у неё восторга.       И тогда в голове Люмин вдруг созрел почти что гениальный план. Если он главный священнослужитель всей страны, наверняка знает о богах больше, чем остальные. Сейчас этот человек совсем один, и это отличный шанс расспросить его. А там уж она как-нибудь завяжет разговор.       Нет. Проклятье, и о чём она думает? Следить за человеком, да ещё и в такое позднее время? Да это же жуть! Как же стыдно. Но ведь официально к нему запись аж за полгода!       Люмин прекратила барабанить кулаками по земле и заметила, как Венти скрылся за зданием таверны. Вот же, пока решение не принято, всё равно нельзя упускать его из виду. Пробежав сквозь кусты, она увидела, что Венти всего лишь обогнул здание таверны и остановился в месте, до которого не доходит свет фонарей. И теперь он стоял, осматриваясь по сторонам.       А после прыгнул прямо на крышу.       — А? — Люмин не могла поверить своим глазам. Обычный человек так не прыгает. Не может быть ошибки, это та же самая магия.       Люмин отбежала подальше от таверны, чтобы увидеть, куда он направился дальше. Венти открыл одно из мансардных окон и влез внутрь. И Люмин стало вдруг сильно любопытно, какие же планы строит главный священник Монштадта на чердаке таверны.       Кажется, в последний раз она взлетала так давно, будто сотню лет назад. Не такая уж и высокая крыша, добраться туда – раз плюнуть!       Вот только она не смогла.       — Как… так? — шептала она себе под нос в полнейшем ужасе. Ничего не получалось снова и снова. Закрыв глаза и всеми силами стараясь нащупать в себе энергию анемо, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу, Люмин наконец осознала, что не чувствует ничего.       Ей захотелось рвать и метать. Но ещё больше её мучал вопрос о том, почему же она вдруг лишилась своих сил. И в какой момент это произошло?       Она ведь и без того слабая. Но она пришла сюда ради того, чтобы поменяться. И если одна дверь для неё теперь оказалась заперта, значит, отрылась другая. Точно, так её учили. Или же так было написано в одной из книг? Ладно, не важно. Благо, вход в таверну свободный. А магию… наверняка есть способ вернуть.       Значит, обычная потерянная? Человек, которым она и должна была стать? Без капли магии, без капли памяти о прошлом. И ложь о себе вдруг стала истинной правдой. Теперь, размышляя так, это даже вызывало в ней какое-то горькое облегчение.              Вытерев уголки глаз от едва появившихся слёз, Люмин решительно направилась ко входу в таверну.              «Доля ангелов» – не самая популярная таверна, но, кажется, она где-то слышала о ней, у Дилюка договор с его хозяином на поставку продуктов и вина. Не то чтобы она однажды планировала зайти сюда, но мысли об этом её посещали. И теперь, отворив дверь заведения, почувствовала, как сильно алкоголь пропитал дерево.       Посетителей находилось здесь мало. Всё же сегодня воскресенье, и завтра у большинства людей начинается трудовая неделя. Немного пройдя вперед, она осторожно осмотрелась, и, не найдя в скромном помещении знакомых лиц, немного выдохнула.       К ней подошёл один из официантов, предлагая ей столик у окна. Но Люмин спросила, можно ли пройти ей наверх, и официант разрешил, последовав за ней. Она всё осматривалась, делая вид, что выбирает, за какой ей сесть столик, а на деле же искала лестницу на третий этаж. И всё же нашла.       Вот только официант, всё это время ходивший за ней по пятам, настойчиво попросил её туда не ходить. Вот же проклятье. И вообще, как бы она туда попала, если проход туда закрыт решёткой на замке?       Чтобы всё её похождение не выглядело странно, Люмин решила, что останется здесь на какое-то время. К тому же, ещё не ночь, а она голодна, и что как не еда сможет придать ей сил хотя бы для того, чтобы просто вернуться обратно. Хорошо, что у неё имеется с собой немного денег, что оставил ей Дилюк.       Она больше не сердилась на него, пожалуй. Да и на всех этих строжайших учителей из Ордо Фавониус тоже. Но вот же проклятье, как давно она не отдыхала? Может, вообще сбежать отсюда? Улететь куда-нибудь далеко-далеко и начать всё сначала?       — Аааа! — вспомнила она о том, что магии в ней больше нет. Как же горько и обидно.       — С вами всё в порядке? — подошёл к ней тот официант.       Люмин, не найдя, что ему ответить, наконец обратила внимание на меню, и теперь начала заказывать еду. Всё-таки она ведь за этим сюда пришла.              Смотри же, Эола, как жадно она поедает мучное и сладкое, что ты ей запретила. И ей всё равно, что будет завтра.              Она и не заметила, как пролетело время, и теперь только Люмин осталась единственным посетителем на втором этаже. Наевшись до отвала, её мысли совсем спутались. Как же грустно.              — Никуда не хочу… — сложила она руки на столе и упала на них головой. Что она вообще здесь делает? Завтра Эола убьёт её на месте, если заметит отёки или что-то ещё, что укажет на то, что Люмин поддалась чревоугодию. И как можно хотеть туда, где тебя ждут одни из самых строгих и безжалостных людей?              — Эй, девушка? — подошёл официант. — Мы скоро закрываемся и вам пора уходить.              Проклятье.              И вот, стоя под покровом ночи в одной майке и шортах, ей становилось холодно. Но это немного привело её в чувства. Люмин наблюдала, как официант закрывает двери на ключ. А из окна на третьем этаже, через которое проник Венти, виднелся едва заметный тусклый свет.              У официанта целая связка ключей. Должно быть, у него есть и ключ от решётки, что закрывает проход на третий этаж.              А ещё Люмин слышала о том, что обычно у людей хранятся и запасные ключи. Приставив руку к подбородку, Люмин задумалась об этом. Одна связка точно есть у хозяина таверны, но она даже не знает, кто он. А что если бы и он, и этот официант потеряли ключи? Такое ведь может быть? И где бы тогда находились их копии?              Как же глупо. Но попытка не пытка, всё равно обратно пока идти нет желания, а сна ни в одном глазу. Стоит начать проверку с водосточной трубы.              — Здесь ключей нет…              Под горшками с цветами, украшающих площадку таверны – тоже нет. Под подоконниками, за доской объявлений – тоже.              — Неужели… Нет, это же бред, — немного посмеялась она. — Это даже не смешно.              Но связка ключей оказалась именно там. Под маленьким затоптанным ковриком у главного входа, в небольшой трещине в каменной кладке. И почему ковёр вообще находится на улице, а не внутри?              Как бы то ни было, Люмин смогла пробраться внутрь. И только теперь до неё, пожалуй, дошло, что она совершает сейчас что-то неправильное. Темно, но свет нельзя включать. Нет, не стоило всё это делать…              Она услышала тихую музыку, и её тело пробрала дрожь. Она стояла, и слушала, слушала тихую спокойную мелодию, которую кто-то играл.              — Наверху, — и у Люмин появилась догадка, кто это мог быть.       Она старалась не шуметь, открывая ключом решётку при входе на третий этаж, но когда провернула ключ, то скрипнул старый металл. Отлично, теперь её присутствие наверняка обнаружено. Но музыка не стихла. И Люмин, вновь вдохнув поглубже и собирая в кулак решимость, пошла наверх.       Добравшись по захламленному чердаку до дальней комнаты, дверь которой осталась чуть приоткрытой, Люмин осторожно заглянула внутрь. Её догадка оказалась верна.       Это Венти. Он качался на стуле и играл на позолоченной лире с закрытыми глазами, губами напевая приятную мелодию. Его силуэт освещал тёплый ламповый свет, атмосфера вокруг него почти что волшебная. Вот только…       — Хе-хе, кто это? Ангел?       Люмин остолбенела, а старая дверь волшебным образом предательски отворилась полностью. Вот же проклятье, и о чём она думала? Что он согласится болтать с ней о богах за чашечкой чая в своём, видимо, секретном месте, в которое она абсолютно незаконно пробралась?       Он раскачался на стуле ещё сильнее и засмеялся, заставляя Люмин не на шутку испугаться и за себя, и за него самого. Почему он так странно себя ведёт?       А потом она почувствовала знакомый запах. Он заполнял всю таверну, но именно здесь этот аромат ощущался особенно сильно.       — Венти… То есть, преподобный Венти, вы…       — Хе-хе! Ты же не расскажешь никому про меня, ангел?       — Конечно… — выдавила она из себя. — Конечно нет.       Люмин не могла поверить в то, что видела перед собой прямо сейчас. Главный священннослужитель целой страны безбожно пьянствует в одиночку и втайне ото всех! И это не повезло увидеть именно ей.       Это конец. Её точно убьют. Найдут способ. Прощай, мир.       — А я… — икнув, он отложил лиру на стол к кучке пустых бутылок от вина, и чуть наклонился к ней, приставляя ладонь к щеке, по-заговорчески шепча, — не скажу никому, что ты была здесь, но с одним условием. Договорились?       — А… ага, — нервно и натянуто улыбнулась Люмин, непроизвольно себя приобнимая. Вот же встряла! Нужно было просто вернуться обратно. Но какой уже толк думать об этом, если свершилось иначе.       — Отлично! — снова развеселился он и, икнув, достал откуда-то второй бокал.

***

      На следующий день, рано утром, один из сонно патрулировавших рыцарей Ордо Фавониус обнаружил бессознательное тело Люмин на лавке у таверны. Испуганный рыцарь отнёс её в больницу.       Она провела там три дня. И всё это время она думала о том, какое же наказание её ждёт за то, что натворила. Из людей Ордо Фавониус её посещала только Эмбер.       — К сожалению, по слухам… Но ты не пугайся сильно, Люмин! — волновалась перед ней Эмбер, мельтеша на прикроватном стуле. — Ещё ничего не решено, и это просто слухи!       Вот оно. Наказание. Её исключат. За пьянство! К такому выводу Люмин пришла за эти три дня. Кажется, она также стала первой из Ордо Фавониус, кто напился до такой степени, что не мог встать с постели такое продолжительное время. Да уж, самый ужасный способ прославиться.       — Так вот… — немного успокоилась Эмбер. Эта девушка волновалась за свою ученицу прямо как за себя. — Эола отказалась от наставничества над тобой, кажется… Она очень сильно разозлилась и решила, что ты просто захотела пропустить тренировки. Ну, ты же знаешь её, если Эола обиделась, то это надолго, — подбадривающе усмехнулась она .       — Да уж, — коснулась Люмин своего плеча, сгорая со стыда. — Но… Кто-то же должен быть моим наставником, правильно? Слушай, — вдруг приободрилась Люмин. — Может, ты тогда будешь моей наставницей?       — Тут такое дело… — зарделась Эмбер, почесав затылок. — По слухам, тебя собираются пристроить не ко мне.       — Подожди, но если не к тебе… То к Ноэлль? Это не так уж плохо, наверное… Она может быть милой.       Но Эмбер продолжала смотреть на неё с глазами, полными жалости.

***

      — Ты, — удар. — Меня, — снова. — Раздражаешь! — серия ударов по плечу, в челюсть и в живот.              Это не тренировки, а избиения.              — Терпеть не могу пьяниц, — выплюнул Скарамучча. Теперь это стало её новым прозвищем, что он ей дал. Хотя, кажется, она и до этого Скарамучче не нравилась. Теперь же он откровенно говорил, что её презирает.              А Люмин начала ненавидеть его в ответ. Он не давал ей спуску, а она не слушалась его. Он наказывал её физическими упражнениями, а она сбегала в библиотеку. Хорошо, что Лиза не сдала её в тот раз, когда она впервые и абсолютно случайно забежала сюда, прячась от него. С тех пор Люмин с ней и подружилась.              К тому же, библиотека Ордо Фавониус хранила множество различных книг. По закону жанра, в этой огромной величественной библиотеке должна находиться запретная зона с древнейшими и даже опасными книгами. Но на деле же у членов Ордо Фавониус к библиотеке имеется полный доступ. А при помощи магии люди создали копии к ценным экземплярам, так что можно не опасаться случайно им навредить.              И Люмин читала те, в которых описывалась магия. Искала случаи, когда человек внезапно терял всю магию. Она брала книги даже к себе в комнату и читала по ночам. Но эта информация не находилась.              Неужели нет выхода? Может, это боги как-то отняли у неё магию? Считается, что это невозможно. Как невозможно и то, что Люмин всё же владела магией после того, как побывала в лапах эрозии.              И тогда Люмин решила всё же сдержать данное Венти обещание. Каждое воскресенье приходить к нему на чердак. Но после того, как он споил её, Люмин совершенно не хочет его видеть. И всё же… Стоит кое в чём убедиться.              Ей строго-настрого запретили приближаться к тавернам. И вот она опять здесь.              — Хе-хе, Люмин, я думал и грустил, что ты уже не придёшь, — обрадовался Венти, как мальчишка. — Даже в собор не заглядываешь, это обидно, — насупился он несколько наигранно, обводя указательным пальцем по столу вокруг пробки от бутылки вина.              — Ты же споил меня… — сложила она руки перед собой и надулась. — Мне, вообще-то, было сложно снова выбраться сюда незамеченной.              — Без тебя было скучно, — обидчиво зыркнул на неё Венти, щёлкая по пробке так, что она отлетела прямо к её ногам.              — Так нашёл бы себе другого собутыльника! Ой… — она обещала себе не грубить ему, но он просто выводит её из себя. — Прости, пожалуйста, что накричала.              — Не бойся! — вдруг широко улыбнулся и выровнился, будто только что не показывал ей всем своим видом, как он оскорблён. — Я не даю ветру уносить звуки из этой комнаты.              — К твоему сведению, так я тебя в прошлый раз и нашла, — вздохнула она, указав на лиру.              — Так это было после закрытия! Ах, ладно, — вдруг он приуныл, оперев голову на ладонь. — Мой просчёт, что ты меня обнаружила. Но мне всё-таки повезло, ты ведь меня не сдала, — подмигнул ей Венти.              Люмин и сама невольно улыбнулась. Всё же и Венти не сдал её, хотя наверняка при своей-то власти мог довести дело до суда. Как же не хочется в тюрьму… При мыслях о том, как там живут люди, заболевает сердце. Когда представляет там Беннета, Кадзуху, и всех остальных. Что это за лабиринт темниц такой? От одного названия мурашки по коже.              — Так выпьем же за это! — налил он и ей, радостно протянул бокал. А лицо Люмин исказил первородный страх за свою жизнь.              — Да ни за что!              И всё же, оставлять его одного страдать алкоголизмом ей совсем не хотелось, а вкус вина и правда ей нравился. Так что они условились на только одном бокале вина для неё. Перед лицом Люмин он больше не преставал как какой-то великий человек, уважаемый и почитаемый в обществе. Он же… обычный. Со странностями. И со своим секретом. Уж она-то знает, как бывает непросто хранить особенные тайны. Вот что бы она сама чувствовала, если бы о её лжи узнал, например, Скарамучча? Даже думать об этом страшно!              — Почему ты вообще так пьёшь? — нахмурилась она.       — Просто люблю, — туманно ответил Венти, махая ногами, снова покачиваясь на стуле. — Хе, а ты любишь преследовать людей?       — Я же объяснила всё тебе в прошлый раз, — вздохнула она и почти взвыла, снова вспомнив о том, что заработала репутацию безбожной пьяницы. — И именно после нескольких бокалов я не помню, о чём мы с тобой разговаривали.       — Хе-хе, зато я всё помню, — загадочно протянул Венти, обаятельно улыбнувшись во все тридцать два зуба. И, сделав небольшую паузу, от удовольствия прикрыл глаза, чуть склонив голову в бок. — Ты мне о себе всё как на духу выдала.       Люмин ошарашенно опустила голову на стол. Но ведь если бы она и правда всё ему разболтала, то её точно бы пустили в тюрьму, ну, или на опыты. Нет, она просто отказывается верить, что оказалась такой дурой. Вот только…       — Но всё же кое-что я запомнила. Я тоже что-то узнала о тебе, — выпрямилась она и постаралась максимально решительно посмотреть в глаза Венти, стараясь унять волнение.       — И что же? — он хмыкнул. Лицо Венти оставалось невозмутимым. А Люмин же силилась скрыть то, насколько сильно она сейчас нервничала. Она была уверена лишь наполовину в том, что ей это не приснилось. Но если это окажется правдой, то, возможно, этот человек не закинет её навечно в темницу.       — Ты сказал тогда, что помогал отступникам, укрывая их где-то. Я думаю, что ты… ты тоже к ним относишься.       Он слегка удивился, округлив большие изумрудные глаза. И что это означает? Но внезапно он разрушил это нервное напряжение, таившееся в воздухе, одной лишь своей улыбкой.       — Хе-хе, пожалуй, мне нужно меньше пить с незнакомцами!       — Да нет же, тебе вообще нужно меньше пить… — вздохнула Люмин, ведь ожидала, что он рассердится. Но, кажется, это совсем не в его характере. — Л-ладно, получается, что мы квиты. Я обещаю, что никому не скажу.       — О, это здорово, Люмииин, — немного насмешливо протянул он, развеселившись ещё больше, — потому что я тоже обещаю не рассказывать никому о том, что ты умела использовать магию ветра после попадания в эрозию, а потом почему-то вся она у тебя пропала. О том, что тебя спас отступник и ты сбежала с ним, дав бой самому генералу Сяо. А ещё о том, что ты хотела спасти Кадзуху в день фестиваля, но струсила. Кстати! Ты так много о нём говорила! Как он благородно спас тебя, и какие милые у него…       — Аааа. Я поняла, перестань! — вдруг раскраснелась Люмин, приподняв ладони перед ним, будто защищаясь.       — Хе, вообще-то, я не отступник. Но я и правда укрывал одного из них. Я планирую спасти его из Лабиринта темниц как можно скорее, — посерьёзнел вдруг Венти. — Ты же знаешь, что скоро состоится Церемония?       — Это что?       — Хе-хе, а ты чаще приходи в мой Собор за такими новостями! — ответил он ей смеющимся взглядом. — Скоро с Селестии сойдёт Декарабиан и передаст мне часть своих сил, а после и Чжун Ли и передаст свои силы Сяо.       И тогда Люмин вспомнила тот разговор двух пьянчуг у таверны. Они обсуждали, что Архонт Чжун Ли выбрал Кадзуху. Так это была речь о такой церемонии? Но как он мог выбрать отступника?       — Так вы что-то вроде избранных? Я слышала о том, что сначала бог выбрал Кадзуху. И кстати, зачем тебе помогать отступникам? — Люмин силилась понять, каким человеком считать Венти. Своим союзником? Или же стоит опасаться его? Зачем же он рассказывает ей об этом? Скрестив руки на груди, она продолжила говорить. — Они ведь считаются предателями богов, а ты служишь Архонтам. Я не совсем понимаю…       — Не то, чтобы я не хотел говорить тебе... Скажи, ты тоже заинтересована в том, чтобы спасти Кадзуху, верно?       — Так речь о нём? — это слишком сильно сейчас удивило её. И Венти ожидал увидеть в её глазах этот блеск и интерес. — Это его ты укрывал?              — Верно, — довольно кивнул он дважды. — Есть причина, по которой он отказался от божественных сил Архонта. По его словам, что-то сподвигло Кадзуху стать отступником. Он написал мне это кратко в письме и предложил встретиться, чтобы всё мне рассказать. Ему доверял сам Архонт, так что Кадзуха и вправду заинтересовал меня. Не представляю, что сподвигло его на предательство. К сожалению, лицом к лицу мы увидеться не успели. Но теперь всё решено! — вновь он повеселел, отпивая глоток вина. Облизнув губы, добавил. — Ты, Люмин, вытащишь его из темницы.       — А? Почему я? Ты же сам знаешь, что магия у меня пропала, так что… вряд ли на меня можно тут положиться, — и её это почему-то слишком расстроило.       — Хе-хе, так и знал, что ты захочешь помочь! — продолжил он беззаботно между делом глотать вино, покачиваясь на стуле. — Не волнуйся, я помогу вернуть тебе магию.       — Что? — ошарашенно выпучила на него глаза Люмин, слишком громко опустив стакан на стол. — Правда?       — Конечно! — поднял он внезапно палец кверху, оставаясь таким не к месту беззаботным. — Я зря времени не терял! Я понял, почему ты вдруг не смогла использовать магию.       Венти встал из-за стола, немного покачиваясь на шатких ногах, и подойдя к ней, вдруг наклонился так близко.              — Эй! — от смущения и непонимания Люмин резко его отбросила, зажмурив глаза. И Венти, шумно упав на спину, успел сорвать что-то с её шеи.              — Прости! Но не надо было так… — раскраснелась она, забормотав неловкие извинения, испытывая стыд и за себя, и за него. А чуть отдышавшись и успокоившись, спросила. — Ты зачем сорвал мой кулон?              Венти привстал и сел по-турецки, и ,кажется, совсем на неё не обиделся. Как же он простодушен.              — Смотри, — Венти протянул ей его на ладони. Кулон в виде лилии оказался «раскрыт». И внутри было что-то. — В нём эрозийный песок. Давно ты его носишь?              Что ещё за песок? И тогда что-то искрой вспыхнуло в её воспоминаниях. Точно. Такой песок выливала на кристалл Верр Голдет, хозяйка Ваншу, когда они вели переговоры с Дилюком. Тогда никто из них не мог использовать магию.              Люмин мигом помрачнела. Это потрясение начало сводить её с ума.       — Вспомнила, кто дал его тебе? — Венти заметил, как от её лица отхлынула краска.              Это он подарил ей кулон в день её вступления в Ордо Фавониус. Вместе с письмом с извинениями о том, что решил всё за неё. Выходит, он знал о её магии. Он знал. Знал! Но как? Откуда?       — Люмин? — обеспокоился Венти, наклонив голову вбок.       — Мне его дал Дилюк Рагнвиндр. Я считала, что он не знал о моих способностях.       Лицо Венти отразило непонимание и искреннее удивление.       — Люмин, ты ведь знаешь, что он спонсирует Ордо Фавониус?       — Нет… — отпила она из бокала остатки вина.       — И ты говорила, вроде… — призадумался Венти, смотря куда-то наверх и сложив руки перед собой. — Что он насильно отправил тебя учиться в Ордо Фавониус?       — Да...       Зачем он это сделал? Что он вообще задумал?       Страшно.       — Хм. Всё выглядит так, будто скоро ты окажешься в большой беде, — вздохнул Венти. — Но не стоит бояться, я помогу тебе.       Люмин откровенно дрожала. Кто ещё знает правду о ней? И как собирается использовать это в своих скрытых целях?       И снова Венти в мгновение ока повеселел, усаживаясь обратно за свой стул. Что-то подсказывало Люмин, что если бы она просто подала ему бокал вина, то он так бы и остался сидеть на полу.              — Венти, почему именно я? То есть… Я не понимаю, — закрыла она глаза ладонями, судорожно дыша. — Я считала, что только ему смогу доверять. И снова ошиблась. Кажется, весь мир меня ненавидит.              — Я тебя понимаю, Люмин, — отвечал ей Венти спокойно.              — Нет, Венти, ты не понимаешь. Лучше бы я потеряла тогда из-за эрозии всё. Я теперь вижу, я наконец-то вижу, что люди пользуются мной, — она бесконтрольно жаловалась от всего сердца. Ведь где-то в глубине души понимала, что это так. И вдруг накатила такая невыносимая усталость. Обняв себя за плечо и отвернувшись от него, чтобы Венти не видел её лица, она горько продолжила говорить, повышая тон и ощущая себя мешком овощей. — Зачем тебе мне помогать? Ты можешь заплатить любому человеку. Но тебе почему-то нужно, чтобы это сделала я. Зачем? Почему?       С такими союзниками и враги не нужны.       — Я такой же как ты, Люмин.       — Что ты имеешь в виду? — его слова стали раздражать. Люмин перестала владеть собой, и не понимала, что сейчас могло бы остановить поток её отчаяния и обиды. Что отрезвило бы её.       — Я не просто владею анемо. Я такой же потерянный, как и ты.