Три Лилии

      Нил разглядел «Лисью нору» задолго до того, как они въехали в парковочную зону. Мори сидела у него на коленях, иначе им бы просто не хватило места в машине. Вообще они привыкли к этому. Поэтому ни он, ни Мори не возмущались. Двойняшки смотрели в окно, разглядывая стадион, на котором им предстоит играть. Благодаря необычному цветовому решению стадион еще больше выделялся на окружающем фоне: ослепительно-белые стены были окантованы ярко-оранжевой полосой, и на каждой из четырех стен красовался гигантский отпечаток лисьей лапы. Нил попытался прикинуть, в какие деньги обошлось университету его строительство и как горько раскаивалось руководство в столь неразумном вложении средств, учитывая паршивые результаты «Лисов».       Проехав четыре парковочные площадки, они свернули на пятую. Там уже стояло несколько автомобилей, вероятно, принадлежавших работникам стадиона или слушателям летних подготовительных курсов, в то время как на обочине возле самого спорткомплекса ни одной машины не было. Стадион со всех сторон окружало ограждение с колючей проволокой, вдоль которого через равные промежутки друг от друга располагались входные ворота — все запертые на цепные замки.       Нил подошел к ограде и окинул взглядом территорию вокруг спорткомплекса. Ни души; сувенирные киоски и торговые точки с едой на лето забраны ставнями. Впрочем, легко представить, как они оживут с началом сезона. От приятного возбуждения кожа Нила покрылась мурашками, а стук крови в ушах походил на тот, с каким мяч во время игры отскакивает от борта. Мори лишь тихо усмехнулась, так же вставая рядом, разглядывая стадион. Ники хлопнул Нила по плечу, а после положил свою руку Мори на макушку. — Скоро вы просто влюбитесь во все оранжевое, — пообещал он.       Нил просунул пальцы через решетку, жалея, что не может ее выломать. За что получил лишь тихий смешок и лёгкий удар по рукам от сестры. — Идем. — Ники повел их вдоль ограды.       Они добрались до последних ворот: автомобиль припарковали у входа под номером двадцать четыре, а над следующим уже висела табличка с номером один. Между воротами темнела узкая дверь с электронным кодовым замком, за которой находился тоннель, разделявший внешнюю территорию спорткомплекса надвое. Тому, кто вошел на стадион через ворота номер двадцать четыре, а выйти хотел через ворота номер один, пришлось бы зайти на стадион, а потом подняться и спуститься по трибунам. Кевин и Миньярды ждали двойняшек с Ники у этой самой двери. Аарон держал в руке бутылку виски. — Мы заходим здесь, — пояснил Ники. — Код меняется примерно раз в два месяца, и тренер всегда нам об этом сообщает. Сейчас действует комбинация 0508. Май и август, месяцы рождения тренера и Эбби, вкурил? Говорю же, они шпилятся. У вас когда день рождения? — В марте, — соврал Нил, а Мори лишь кивнула.       Это была ложь. На деле их день рождения в январе. Но Лисам об этом знать необязательно. — Жаль, мы пропустили. Зато в апреле вас взяли в команду, так что можете засчитать это как величайший в мире подарок. Что вам ваши партнёры подарили? — Чего? — не понял Нил. — Хорош придуриваться, у таких красавчиков, как вы, обязательно есть хоть кто-то.       Нил удивленно смотрел на Хэммика, гадая, как можно думать о такой ерунде, когда стадион — вот он, рядом. Код замка известен, а они толкутся тут, как будто ответ Нила и есть секретный пароль. Он перевел взгляд на цифровую панель, затем снова посмотрел на Ники. — А тебе какая разница? — Просто спрашиваю. — Он хотел сказать, сгорает от любопытства, — уточнил Аарон. — Нас не интересуют ни те, ни другие, — отрезала Мори. — Идемте уже. — Нил, тебя правда никто не интересует кроме экси? — проскулил Ники. — Нет, — отрезал Нил. — Гонишь, — бросил Хэммик. — Мори, ну а ты! Ну у тебя хотя бы девушка должна же быть! — Не интересуют, — с легким раздражением повторили двойняшки в один голос. — Мы идем или нет?       В ответ Кевин ввел нужные цифры и толкнул дверь. — Вперёд.       Дважды просить двойняшек не пришлось. Они двинулись по тоннелю, а Нил теребил ключи. Тоннель заканчивался еще одной дверью с надписью «Лисы». Нил вопросительно посмотрел на Кевина, протянув ему связку, и тот указал нужный ключ. Странно было вставить его в скважину и услышать щелчок открывшегося замка. Эрнандес иногда разрешал Нилу и Мори ночевать в школьной раздевалке, но снабдить их ключом тренеру и в голову не приходило. Наткнувшись на ребят в раздевалке, он, наоборот, всякий раз отводил глаза, будто не замечая. Ключи же означали официальный допуск и полную свободу действий, означали, что двойняшки — члены команды.       Сразу за входом располагалась комната отдыха. Большую часть пространства занимали три кресла и два диванчика, полукругом расставленные перед тумбой для теле – и аудиоаппаратуры. Экран телевизора был огромным до неприличия, и Нилу уже не терпелось посмотреть на нем какой-нибудь матч. Над теликом к стене был прикреплен список спортивных и новостных каналов.       А все остальные стены занимали фотографии, которые Мори с интересом разглядывала. Одни были сделаны профессионально (общие фото команды, яркие голы), другие явно вырезали из журналов, но большинство, судя по всему, нащелкали сами Лисы. Их снимки были налеплены везде, где оставалось свободное место, и держались на скотче. Целый угол отводился фотографиям трех Лисиц — входящих в команду девушек. Экси относилось к совместным видам спорта, но редко какой университет жаждал видеть в рядах своей команды женщин. Как гласила история «Лисов», в первый год ректорат Пальметто отказал Ваймаку, включившему в заявку девушек. Однако после провального первого сезона администрация сделалась чуть более сговорчивой, и Ваймак набрал в команду сразу трех. Более того, он назначил Даниэль Уайлдс первой в истории НССА женщиной-капитаном среди команд первого дивизиона. Поклонники экси и так не жаловали «Лисов», но Даниэль буквально затравили. В первый год после назначения даже партнеры по команде не стеснялись прилюдно издеваться над своим капитаном. Отъявленные женоненавистники обвиняли во всех неудачах «Лисов» исключительно ее. И все же, несмотря на весь сыр-бор, не имея поддержки ни от кого, кроме Ваймака, Даниэль удержалась на своем посту. Девушкам пришлось сплотиться против всего мира, чтобы устоять на плаву и остаться в команде. Фрил тоже переживала нечто подобное, но на её стороне были "сыновья экси", так что её приняли быстрее. Только три года спустя стало ясно, что Ваймак не ошибся с выбором.       Заметив, куда смотрит Мори, Хэммик по очереди ткнул пальцем в лица на ближайшем фото. — Дэн, Рене и Элисон. Дэн — классная девчонка, но на тренировках загоняет тебя до смерти. Элисон — коварная сучка, с ней лучше не связывайся. Ну, а Рене — просто няшка. Смотри, не обижай ее. — Иначе прилетит в лоб? — озвучил Нил то, что не договорил Ники, подходя к сестре, рассматривая фотографии.       Тот лишь улыбнулся и пожал плечами. — Забавно, – лишь хмыкнула Мори, наклоняя голову, чтобы получше рассмотреть фотографии. — Идем, — поторопил Кевин. — Зануда… – протянула девушка, а после пошла за Кевином.       Они прошли по коридору мимо двух дверей с табличками «Дэвид Ваймак» и «Эбигейл Уинфилд». Третья дверь была отмечена простым красным крестом, а на двух следующих значилось: «Женская раздевалка» и «Мужская раздевалка». И Кевин несмотря на то, что с ними Мори, открыл мужскую раздевалку, пропуская всех внутрь. — Я отдам тебе форму и ты пойдёшь в женскую, – буркнул Кевин, на что Мори закатила глаза. — Давай уже. Я хочу играть, а не слушать твоё ворчание.       Нил хотел задержаться и осмотреть все как следует, но Кевин уже ушел вперед. Двойняшкам пришлось его догонять. Коридор заканчивался просторным помещением, которое Нил смутно помнил по фотографиям в газетах. В комнате стояло несколько оранжевых скамеек; белый кафельный пол пестрел отпечатками рыжих лисьих лап. В углу были свалены в кучу оранжевые конусы для разметки поля. Справа от входа находилась белая дверь, а напротив — оранжевая. — Добро пожаловать в фойе, — сказал Ники. — По крайней мере, мы так называем эту комнату, хотя окрестил ее какой-то умник еще до нас.       Эндрю оседлал одну из скамеек и выудил из кармана пузырек с таблетками. Аарон протянул Кевину сворованную бутылку виски. Тот передал ее Эндрю, дождался, пока он вытрясет на скамью таблетку из пузырька, после чего забрал его себе. В следующий миг пузырек исчез в кармане Кевина, а Эндрю запил таблетку внушительным глотком виски. Мори поморщилась, а после отвела взгляд. Покосившись на Нила, Кевин жестом указал на белую дверь. — Инвентарь — там. — Можно?.. — начал было Нил. — Ключи доставай, — перебил Кевин.       Нил подошел к оранжевой двери, и Кевин показал, каким ключом она открывается. Нил последовал за Кевином в темноту. Шагов через десять он сообразил, что вышел на поле. — «Лисья нора» в лучшем виде, — раздался за спиной голос Ники. — С приходом Кевина в команду потекли денежки — хватило, чтобы обновить покрытие и стены. Теперь тут все блестит, как яйца у кота. Такой красоты не было с самого открытия. — Забавное сравнение. Вижу переход Кевина к вам, дал вам много возможностей. Как жаль, что вы просераете их, — усмехнулась девушка разглядывая поле. На её заявление никто ничего не сказал, но она чувствовала разъяренный взгляд на своей спине.       Кевин не меняется. — Да будет свет, — провозгласил сзади Аарон и на всем стадионе зажглись огни.       У Нила захватило дух от восторга, и в то же время ему стало страшно: как вообще он сможет играть здесь после убогой милпортской площадки? Мори так же светилась от счастья, как и весь стадион. Нил совершенно точно знал, что не заслуживает такого счастья, что недостоин играть в «Лисьей норе», и все-таки жаждал этого так, что тело сводило судорогой. Мори ткнула пальцем в его лоб, нежно улыбаясь, как будто бы прекрасно знала о чем думает её брат.       Они должны сыграть на этом поле хотя бы раз; должны убедиться, что оглушительные вопли зрителей способны снести крышу. Им обязательно нужно вдохнуть запах пота и еды, которую здесь продают втридорога, услышать сигнал, означающий, что мяч попал в белый прямоугольник на стене, и увидеть, как ее контрольные лампочки вспыхивают красным. — Ну-ну, — произнес Ники, прислонившись к стене неподалеку от Нила. — Неудивительно, что он выбрал именно вас.       Нил вернул взгляд на сестру, которая так же горела решимостью. Они сыграют здесь. И будут играть до того, пока не станет слишком опасно, а потом сбегут. Но они должны будут сыграть здесь. В голове по-прежнему отчетливо тикал секундомер, отмеряющий время игры. Рядом с Ники стоял Кевин, на глазах у которого Фрил раскромсала человека и который в итоге вошел в национальную сборную по экси вместе с ней. Удивительная связь.       Кевин наблюдал за ними, но, как только их глаза встретились, указал подбородком на дверь. — Выдайте им форму и инвентарь.       Аарон и Ники проводили Нила и Мори до раздевалки. Вдоль стены раздевалки тянулись шкафчики с номерами и фамилиями игроков. Пять комплектов формы для тренировок, по одному набору формы для домашних и выездных игр. Большую часть шкафчика занимала защита, на верхней полке лежал шлем, а под ним — нечто кислотно-оранжевое, упакованное в пленку. Нил осторожно ее развернул; оказалось, что это ветровка, по яркости не уступающая разметке поля. На спине светоотражающей краской значилось: «Лисы» и «Джостен».       — Такую даже из космоса заметят, — заметил он.       Ники засмеялся. А Мори разглядывала ветровку. — Дэн заказала их нам почти сразу, как пришла в команду. Объяснила, что ей надоело быть невидимкой. Окружающие любят притворяться, будто таких, как мы, вообще не существует. Типа мы не их забота, а чья-то еще. — Он протянул руку и пощупал ткань. — Люди не понимают, с какой стороны к нам подступиться. Считают нас безнадежными и сразу сдаются, не сделав и шага навстречу.— Ники тряхнул головой, и непрошеная грусть тут же сменилась бодрой улыбкой. — Ты в курсе, что часть прибыли от продажи билетов мы отправляем на благотворительность? Поэтому билеты на наши игры немного дороже, чем у других. Это Рене придумала. Говорю же, она просто золотце. Ну, давай, натягивай уже лисью шкуру.       Пока Ники копался в своем шкафчике, Нил взял все необходимое и направился в туалет. А Кевин и Мори отправились в женскую раздевалку, чтобы девушке показали где её шкафчик. У них одна и та же схема. Но Мори повезло больше, нежели Нилу. Она была одна на данный момент, а Нилу пришлось переодеваться в тесной кабинке туалета.       В фойе Ники подвел Нила к инвентарной кладовой, на которую чуть раньше указал Кевин, и Нил отпер ее своим ключом. Аарон достал корзину с мячами, а Нил выдвинул стойку с клюшками. Клюшки, по паре на каждого, были расставлены согласно номерам игроков, и его пара стояла последней в ряду. Взяв одну из двух клюшек, Нил медленно ее повертел, оценивая вес и удобство в руке. Она была темно-оранжевой, с единственной белой полоской у основания головки и белой веревочной сеткой, и пахло от нее новизной. В этот момент к ним присоединилась Мори. — Не нюхай клюшки, странно со стороны выглядишь, – хихикнула девушка, а после взяла свою, проверяя натяжение сетки.       Кевин по-прежнему стоял у плексигласового ограждения. Он молча наблюдал, как парни надевают рукавицы и шлемы, и не сказал ни слова, когда Аарон повел двойняшек к выходу на поле. Нил отпер дверь третьим по счету ключом и для надежности сунул всю связку в крагу. После того как дверь за ними закрылась, он озадаченно посмотрел на Ники. — А Кевин сегодня не будет тренироваться?       Ники, казалось, удивился вопросу. — Наш Кевин выходит на поле либо вместе с Эндрю, либо в одиночку, только так. Осенью, когда голкипером станет Рене, ему придется менять привычки, ну, а до тех пор мы позволяем ему корчить сноба. — А где Эндрю? – осмотревшись, спросила Мори. — Он же наелся таблеток, значит, лежит где-нибудь в отключке. Как очухается, снова включит психа, — пожал плечами Ники. — А сейчас, по-твоему, он не псих? — Не-а. Скорее, просто бездушный автомат.       Нил ожидал, что Аарон встанет на защиту брата, но тот безмолвно двинулся к центру поля. Мори сжала клюшку сильнее и Нил поспешил успокоить сестру. Та слишком многого нахваталась у старшей. И у Воронов. Им не нужны убийства на ровном месте, верно? Сестра всегда брала пример с Фрил, а та в свою очередь считает семью самым важным, что у неё есть. Так что не удивительно, что Мори так реагирует на Аарона. Догнав Ники, Нил оглянулся на Кевина. — Так Кевин все-таки может играть? Говорили, будет чудом, если он когда-нибудь снова возьмется за клюшку. — Левая рука у него практически не работает, — пояснил Ники. — Теперь он переучивается играть правой. — Серьезно? — вытаращил глаза Нил.       Довольный произведенным эффектом, Ники ухмыльнулся: — Недаром же его зовут поехавшим гением. — Дело не в гениальности, — возразил Аарон. — Он просто хочет кое-кому досадить, а другой показать, что хоть чего-то стоит. — И это тоже, — кивнул Ники. — Хотел бы я посмотреть на рожу Рико, когда он увидит нашу первую игру. Крысеныш поганый. О а Фрил! Я совсем забыл о ней. Думаю она будет рада, что её брат встал на ноги... Если это можно так назвать. Мне однажды довелось пообщаться с ней, хорошая девчонка. Жаль, что в Воронах.       Кевин нетерпеливо постучал по ограждению, требуя приступать к тренировке. Ники лишь небрежно отмахнулся. Мори, от упоминания сестры, поморщилась, но постаралась не показывать нервозности. — Между прочим, у нас каникулы! — крикнул он, хотя Кевин и не мог слышать его со своей стороны. — Кстати, спасибо за помощь, — запоздало промолвил Нил. — Чего? А, не парься. Отблагодаришь меня потом, когда никто не будет путаться под ногами. — Ты можешь хотя бы не подкатывать к нему в моем присутствии? — фыркнул Аарон.       Мори кивнула, и добавила: — Это мерзко, Ники, ты знал? — Тогда идите погуляйте и дайте нам с Нилом познакомиться поближе. — Я все Эрику расскажу, — отрезал Аарон. — Да ладно! Когда ты в последний раз говорил ему хоть слово?       Нил не помнил ни одного Лиса с таким именем — ни среди бывших, ни среди нынешних. — Кто такой Эрик? — О, это мой муж, — радостно сообщил Ники. — Ну, будущий муж. Я жил в его семье, когда учился в Берлине, а после окончания школы мы съехались. У Нила екнуло сердце. — Ты жил в Германии?       Он попытался прикинуть возраст Ники. Когда примерно он мог учиться в старшей школе? Вероятнее всего, к тому времени, когда нога Хэммика ступила на немецкую землю, двойняшки уже перебрались в Швейцарию, однако эта пуля пролетела так близко, что у Нила перехватило дыхание. Мори глянула на брата и легонько стукнула своей клюшкой об его. — Ja, — подтвердил Ники. — Ты же слышал нашу тарабарщину? Это был немецкий. Близнецы даже взялись учить его в школе — с расчетом, что я поднатаскаю их к экзамену. Если в универе из дополнительных предметов выберешь немецкий, дай знать, я и тебе помогу. Языком владею мастерски. — Хватит трепаться, давайте играть. — Аарон поставил корзину с мячами на землю. Ники театрально вздохнул. — Ладно, напомните потом, чтобы я показал вам фото Эрика. У нас родятся прелестные детки!       Мори тихо хихикнула, сдерживая смех, а Нил закатил глаза. Зачем они только спросили?        Следующие полтора часа двойняшкам показывали набор стандартных упражнений. Почти все были им хорошо знакомы, но кое-какие они раньше не выполняли и теперь были только рады обучиться чему-то новому. Закончили они небольшой тренировочной игрой: нападающий и полузащитник против двух защитников, без голкипера. В рейтинге НССА Ники и Аарон считались далеко не самыми сильными защитниками, но все равно играли гораздо лучше любого старшеклассника из Милпорта. Мори в общем им не уступала. Техника была не очень, но она, так же как и её брат и старшая сестра бегали быстро. Очень. А девочкам ещё везло в том, что они были гибкими по своей природе. Наконец тренировка закончилась. Прижавшись щекой к плечу, Ники рукавом утер пот и улыбнулся Нилу. — Ну, как вам? — Понравилось. Вы оба отлично играете, – сказал Нил.       Ники просиял. Аарон только фыркнул: — Кевин убился бы об стену, если бы это услышал. — Думаю, он просто недооценивает вас, – подойдя ближе, сказала Мори, снимая шлем с головы. – Вы отлично играете. — О-оу, это так мило! Спасибо. — Ники снял от счастья, а Аарон просто немного покраснел и закатил глаза — Кстати… — Ники указал подбородком в сторону ограждения. — Кажется, кое-кому уже не терпится испытать тебя в деле. Нил проследил за его жестом. На домашней скамейке «Лисов» он увидел Эндрю (тот, лежа вдоль сидений, подбрасывал мяч) и Кевина, в руках у которого откуда-то взялась клюшка. Кевин лениво вращал ее в руке, наблюдая за игроками на поле. Несмотря на плексиглас толщиной в полтора сантиметра и расстояние в половину поля, Нил физически ощущал на себе тяжелый взгляд Дэя. — Берегись, — предупредил Ники. — Методы у Кевина жесткие, цацкаться с тобой он не будет. На поле он вздрючит кого угодно, даже обдолбанного Эндрю. Точнее, кого угодно, кроме Рене, но она вообще не человек, а ангел, так что это не считается.       Нил снова перевел взгляд на Эндрю. — Я думал, из-за таблеток он будет ползать по полю, как сонная муха. — Весной мы убедились в обратном. — Ники закинул клюшку на плечо и двинулся к выходу. — Видел бы ты это зрелище: Эндрю чуть череп Кевину не снес — и снес бы, если бы Кевин не закинул его клюшку на другой конец поля. Прямо не терпится посмотреть, как ты будешь между ними скакать. — Охрененно, — пробормотал Нил, подхватил ведро с мячами и зашагал вслед за остальными к трибунам.       Мори недовольно фыркнула, а после так же двинулась вслед за парнями.       Услышав, как хлопнула дверь, ведущая на поле, Эндрю сел и бросил мяч Ники, потом достал из-под скамьи оставленную там бутылку виски и открутил крышку. — Долго же вы, — произнес он. — Пока дождешься, от скуки сдохнуть можно. — Ну, ты же дождался. — Хэммик повесил шлем на клюшку, чтобы освободить руки и забрать у него бутылку. — Слушай, может, тебе уже хватит? Эбби меня запинает, если разнюхает, что ты пил. — Вообще не моя проблема. — Эндрю одарил его белоснежной улыбкой.       Ники повернулся к Аарону, ища поддержки, однако тот молча направился в раздевалку. Тогда Ники приставил палец к виску и изобразил, что вышибает себе мозги, после чего поспешил за товарищем. Нил двинулся было за ними, однако по пути имел глупость посмотреть на Кевина. Их взгляды встретились, и Нил понял, что просто отвернуться уже не получится. Лицо Кевина было непроницаемо, но Нилу его выражение явно не сулило ничего хорошего.       Мори проследила за его взглядом и скривилась. У неё есть свои причины недолюбливать Кевина. Но у двойняшек была одна общая причина недолюбливать его – страх. Страх за то, что он вспомнит их. — М-да, сезон нам предстоит нелегкий. — Мы предупреждали. — А еще вы сказали, что не будете играть со мной в одной команде, и тем не менее вы здесь.       Нил пропустил эту подначку мимо ушей, а Мори закатила глаза. Кевин шагнул вплотную к Нилу, вцепился в сетку его клюшки и потянул снаряд на себя. Не говоря ни слова, Нил лишь крепче стиснул рукоятку. Пожалуй, Кевину удалось бы одержать верх, дерни он резче, однако он, судя по всему, не планировал этого делать. — Не хотите играть со мной, будете играть для меня, — бросил он. — Сами по себе наверх вы ни в жизнь не пробьетесь, поэтому слушайте, что я говорю. — А не пойти ли тебе нахуй? — огрызнулась девушка. — О-о-о, а наш перчик не промах, да Кевин? – протянул Миньярд, а после усмехнулся. — Захлопнитесь оба.       Нил молча уставился на Кевина. Ясное дело, что таким как он, Нил Джостен, «пробиваться» некуда. Наверное, Кевин прочел это по его равнодушному лицу, потому что протянул свободную руку и накрыл глаза Нила ладонью. Нил прекрасно почувствовал, как сестра недовольно зыркнула на Кевина. Они слишком хорошо друг друга знают. — Забудь про стадион, — сказал он, — про «Лисов», про свою бездарную школьную команду и про семью. Не думай ни о чем, кроме экси и того, куда он может тебя привести. Что ты видишь?       Рожден ли для этого спорта Нил или оказался здесь и сейчас случайно, в силу обстоятельств? Экси — единственный луч света в его загубленном детстве. Он помнил, как мать возила его, Мори и Фрил на тренировки Малой лиги — на стадион, расположенный в часе езды от Балтимора. Там никто не знал их отца, там тренеры давали им играть по-настоящему. Мать громко болела за них, не обращая внимания на вооруженных до зубов телохранителей, которые следили за каждым их словом и шагом. Фрил тогда была яркой и горела Экси. Он помнил, как старшая всегда набрасывалась на них и обнимала после игр и неважно – выиграли они или нет.       Он помнил тяжесть клюшки так же, как и тяжесть пистолета.              Конечно, не стоило и мечтать о том, чтобы остаться Нилом, но, с другой стороны, Кевину ведь удалось убежать от прошлого. Если бы у них получилось остаться Нилом и Мори... Сестра была бы рада? А Фрил? Что если в какой-то день они перестанут бежать от своего прошлого?       Как жаль, что это всего лишь мечты.       Кевин снова потянул клюшку на себя, и на этот раз Нил разжал пальцы. — Я могу на тебя рассчитывать? На самом деле ничем хорошим для команды это не закончится, но сейчас лучше об этом помалкивать. Мори, судя по её молчанию, внимательно следила за действиями Кевина. — Можешь. — Нил все понял, — объявил Кевин, опустив руку и бросив на Мори взгляд. — Теперь ты. Та была мрачнее тучи. Кажется, одним лишь взглядом она была готова сжечь Кевина заживо. — Спешу тебя огорчить, Я играю для себя и мне плевать на "высоты", понял? Только попробуй начать эту шарманку, я теб... – Мори заткнула рука Нила, которая потянула девушку за волосы. – Эй! Просто даже не начинай.       Эндрю ухмыльнулся, не выпуская изо рта горлышко бутылки. — Не будьте такими подозрительными. А то мне захочется разгадать вас. Вы же видели, как я принимал таблетки. Если бы не закинулся, корчился бы сейчас где-нибудь от ломки, выблевывая собственные кишки. Правда, мне все равно хочется блевануть от этого вашего фанатизма.       Нил и Мори даже взгляда не перевели, одновременно закатывая глаза. — Упоролся, — констатировал Кевин. — Он всегда предупреждает меня, когда пропускает таблетки. Так как вы поняли, что перед вами он, а не брат? — Они похожи, но не во всем. — Мори пожала плечами. — Один презирает твою страсть к экси, другого это не чешет. В чем-то я могу понять их обоих. Ты дотошный.       Кевин перевел взгляд на Эндрю, но тот смотрел только на Нила. Переварив услышанное, Миньярд фыркнул: — О, у нас тут шутники завелись? Спортсмены, студенты и комики в придачу — сколько достоинств в двух людях! Как повезло «Лисам»! Скорей бы уже посмотреть, что еще они умеют, да Кев? Может, устроим конкурс талантов? Только попозже. Кевин, погнали, я жрать хочу.       Кевин вернул Нилу клюшку, и все четверо пошли в раздевалку. Аарон и Ники были в душевой. Услышав шум воды, Нил опустился на скамейку. Мори уже ушла в женскую раздевалку. В чем-то он даже ей завидовал. — К Эбби в таком виде нельзя, — заявил Кевин. — Прими душ. — Я не буду мыться вместе с остальными, — сказал Нил. — Когда все выйдут, тогда и помоюсь. Не хотите ждать меня — езжайте, сам найду дорогу. — Опасаешься Ники? — подмигнул Эндрю. — Ники тут ни при чем. Это вопрос приватности. — Если хочешь стать звездой, про личное пространство забудь, — презрительно бросил Кевин.       Склонившись к нему, Эндрю прикрыл рот ладонью, но понизить голос не потрудился: — Им есть что скрывать, Кевин. Я залез в кабинет тренера и полистал их личные дела. Как по-твоему, что наш Нил прячет под одеждой — синяки или шрамы? Я думаю, шрамы. Вряд ли это синяки, раз колотить их некому. Родителей-то нет, а? А его сестра? Видел, как та заводится, когда кто-то не так смотрит на её брата, м? Что-то с ними не так…       У Нила замерло сердце. Тот поднял взгляд на Миньярда, а после сглотнул. — Что ты только что сказал? — Это неважно, – отмахнулся Кевин.       Миньярд в свою очередь глянул на Нила, а после сказал. — Душевые раздельные. Когда достроили стадион, Ваймак поставил кабинки. Ректорат отказался за них платить — типа к чему такая роскошь, так что тренер выложил денежки из собственного кармана. Сам убедись, если мне не веришь. Ты же мне не веришь, да? Кстати, правильно делаешь.       Нил, казалось, его не слышал. — Ты не имел права совать нос в наши личные дела! — От того, что ты злишься на меня я хуже спать не стану, бегунок.       Он пожалел, что не заглянул в папку, когда Ваймак оставил ее на скамье. Неужели их бывший тренер писал Ваймаку о таких вещах? Хотя да, должен же был Эрнандес обрисовать положение Нила и Мори — или, по крайней мере, свое видение ситуации, — дабы убедить Ваймака в том, что им самое место в команде отщепенцев-Лисов. Нилу до сих пор казалось, будто его предали, и к этому чувству примешивалась злость на Эндрю, успевшего порыться в его бумагах. Довольный тем, что сумел задеть Нила за живое, Эндрю ухмыльнулся. — Ладно-ладно, расслабься, это я чутка присочинил. Твой аризонский тренер показывал нам с Ваймаком записи ваших игр и сказал, что выцепить вас будет легко — вы оба всегда идете в душевую последними. Еще он сказал, что не может связаться с вашими родаками. Ваймак спросил, будут ли с ними какие-то проблемы, и мистер Аризона ответил, что вообще в глаза их не видел. Они, мол, день и ночь пропадают на работе, и на сына и дочь им пофиг. Но так-то я в точку попал, а?        Нил собирался огрызнуться, но прикусил язык. Пусть Мори этим занимается. Нил не поверил Эндрю насчет кабинок, но решил не махать кулаками, а проверить все воочию. Поэтому он встал со скамьи и направился в душевую. Его взгляду предстали раковины с зеркалами высотой до самого потолка; по одну сторону от них располагался туалет, а по другую, за поворотом, душ. Заглянув за угол, Нил убедился, что на этот раз Эндрю не соврал: вдоль стены в ряд стояли отдельные душевые кабины. Высокие стенки обеспечивали полное уединение, а дверцы к тому же были оборудованы защелками. — Видал? — выпалил Эндрю прямо ему на ухо.       Из-за шума льющейся воды Нил не услышал, как он подошел, и уже было инстинктивно двинул ему под ребра, однако Эндрю успел перехватить его локоть и со смехом отступил. — У вас что, одинаковая реакция на все с перчиком? — Отвали. — Тренер так и не объяснил, зачем нам кабинки. Наверное, считал, что мы должны оплакивать наши феерические провалы в одиночестве. Все самое лучшее для восходящих звезд экси, да? — Восходящих звезд? Это вряд ли. — Потеснив Эндрю, Нил направился к своему шкафчику. — Согласен, — кивнул Эндрю, — «Лисы» из дерьма не выберутся никогда. Но попробуй сказать это Дэн, и она тебе уши отгрызет. Не забудь сказать об этом своей ручной чихуахуа. — Чего? – обернувшись спросил Нил. — Ну своей сестричке. — Захватив бутылку виски, он двинулся к выходу. — Кевин, жду в машине!       После того как Эндрю ушел и дверь закрылась, Нил взял вещи и пошел в душ. Наскоро вымылся, начал одеваться и недовольно поморщился. Вентиляторы исправно гоняли воздух, предотвращая появление плесени, однако в помещении все равно стояла тяжелая влажная духота, от которой одежда липла к телу. Тот быстро проверил корни и вышел. Мори ждала его в коридоре. Выходя, Аарон погасил свет, а Нил запер дверь. Кевин и Эндрю ждали их у машины. Забрав у Эндрю ключи, Ники перебросил их Нилу. — Сегодня можете сесть впереди, но только в честь первого дня. Имейте в виду, Кевин ненавидит ездить сзади. — Как-то плевать, знаешь. Теперь я сижу нормально, — быстро заняв место, сказала Мори. И Нилу пришлось садится ей на колени, чтобы они поместились.       Эбигейл Уинфилд жила в одноэтажном домике в пяти минутах езды от университетского кампуса. Поскольку подъездную дорожку уже занимали два автомобиля, Ники припарковался на обочине. Парадная дверь была не заперта, и все шестеро вошли без стука. В ноздри ударил густой запах чеснока и горячего томатного соуса. Мори осмотрелась, пробежала глазами по предметам, глянула на замок и слабо улыбнулась, расслабляя плечи. Скорее всего сестра убедилась, что если что они смогут сбежать. Ваймак и Эбигейл хлопотали на кухне.       Тренер рылся в ящике со столовым серебром и ворчал себе под нос. Не обращая на него внимания, Эбби что-то помешивала на плите. Ваймак первым заметил Лисов и наставил указательный палец на Ники: — Хэммик, иди сюда. Постарайся хоть раз в своей никчемной жизни принести пользу. Стол сам себя не накроет.       Теперь обернулась и Эбигейл. — Ну-у, тренер, — жалобно протянул Ники, — почему всегда я? Вы же уже начали, так, может, сами и закончите? — Закрой рот и берись за дело, — прорычал Ваймак. — Эй, вы двое, ведите себя прилично, у нас все-таки гости, — приструнила их Эбби, отложив в сторону ложку и направляясь к парням.       Ваймак окинул взглядом всю компанию. — Не вижу тут гостей. Нил и Мори — одни из Лисов, и только из-за того, что они первый день в команде, плясать вокруг них никто не будет. Пусть сразу зарубят себе на носу: в этой команде никто с ними нянчиться не будет, иначе в июне реальность преподнесет им жестокий удар. — Дэвид, хватит уже чесать языком, следи лучше, чтобы в кастрюле с овощами не выкипела вода. Кевин, посмотри, как там хлеб — он в духовке. Ники, займись сервировкой. Аарон, помоги Ники. Эндрю Джозеф Миньярд, если это то, что я думаю, ты у меня схлопочешь!       Эбигейл попыталась отнять у Эндрю виски, но он лишь засмеялся и нырнул в коридор. Она как будто бы хотела броситься за ним, но ей помешали двойняшки, которые стояли в проходе. Поэтому та просто недовольно посмотрела на Ники, который пытался оправдаться. — А что я должен был делать? — виновато потупился Хэммик, вместе с Кевином и Аароном приступая к своим обязанностям. — Отнять силой? Я что, идиот?       Эбигейл оставила его реплику без ответа и посмотрела на Нила. — Значит, вы у нас Нил и Мори. А я — Эбби, командный медик и временно квартирная хозяйка этой братии. Они вас не обижают? — Мы сами их обидим. Кевина уже успели, следующий Ники. — Откуда-то с кухни послышался возмущенный голос Ники и Мори лишь захихикала. — Приятно познакомиться. — Не волнуйтесь, всему свое время, — откуда-то подал голос Эндрю. — К августу мы его пообтешем. — Только попробуй повторить прошлогоднюю историю, Миньярд... — И сюда пригремит Би, — перебил ее снова появившийся в дверях Миньярд. Бутылку он где-то оставил и, дабы умиротворить Эбби, предъявил пустые ладони. — С Мэттом у нее хорошо получилось, да? Нила и Мори она запросто расщелкает. Вы ведь пригласили ее на ужин? — Пригласила, но она отказалась. Сказала, не хочет создавать неудобств. — Там, где Эндрю и Ники, всегда сплошные неудобства, — буркнул Ваймак.       Эндрю не стал утруждать себя оправданиями и перевел взгляд на Нила и Мори — Би — универский мозгоправ. Раньше работала с малолетними преступниками, потом перешла к нам. Приглядывает за потенциальными самоубийцами и психами, всякое такое. Она наша персональная нянька. В августе тоже с ней поболтаете. — Не люблю психологов, — буркнула Мори, рассматривая коридор, вместо того, чтобы продолжить разговор. — Это обязательно? — спросил Нил. — Да, спортсмены обязаны беседовать с психотерапевтом раз в семестр, — подтвердила Эбби. — Первая встреча — просто знакомство; узнаете, где ее кабинет, расскажете о себе. Второй раз будет весной. Конечно, если понадобится, вы можете прийти к ней в любое время и вообще договориться о регулярных посещениях. Консультации психотерапевта входят в стоимость обучения, так что пользуйтесь возможностью. — Бетси отличная, тебе она понравится, — заверил Ники.       Нил сильно в этом сомневался, но промолчал. — Ну что, начнем? — Эбби жестом пригласила Нила, и Мори, и Эндрю пройти в комнату.       Есть Нилу расхотелось, но деваться было некуда, и он сел за стол — подальше от Кевина и Эндрю, а рядом с ним села Мори. Рассевшись, все умолкли и наполнили тарелки, но, когда принесли горячую лазанью, беседа возобновилась. Нил старался помалкивать; его больше интересовало, как ведут себя другие. Время от времени общий разговор разделялся на беседы поменьше: Кевин и Ваймак обсуждали весенние тренировки и новобранцев из других команд, Ники общался с Эбби, а Мори, на удивление о чем-то разговаривала с Аароном. Прислушавшись к их разговору, тот понял, что они обсуждают медицину и тому сразу же стало скучно.       Эндрю слушал Кевина и тренера, но не вмешивался, а лишь бормотал себе под нос что-то нечленораздельное и гонял еду по тарелке. В одиннадцатом часу вечера Ваймак решил откланяться, и двойняшки ушли вместе с ним. Поездка в автомобиле втроем с тренером стала для них самым серьезным испытанием за день. Эндрю, конечно, шизанутый, но к мужчинам, годящимся им в отцы, Нил и Мори испытывали стойкое недоверие.       Всю дорогу он просидел на пассажирском сиденье напряженный, как струна. Вероятно, Ваймак это почувствовал, потому что до самого дома не проронил ни слова и, только заперев за ними входную дверь, задал вопрос: — Проблемы с парнями?       Нил покачал головой и незаметно отодвинулся от него подальше. А Мори взяла его за край кофты. — Разберёмся. — Они не знают границ, — вздохнул Ваймак. — Если зайдут слишком далеко и у вас не получится поставить их на место, обращайтесь ко мне, поняли? Полного контроля над Эндрю у меня нет, но Кевин — мой должник, и я могу действовать через него.       Кивнув, Нил направился в кабинет, чтобы забрать из ящика стола свою сумку. Несмотря на то что она весь день пролежала под замком, он вывалил ее содержимое на диван для проверки. Едва пальцы нащупали на дне папку, сердце Нила забилось сильнее. Он хотел открыть ее и убедиться, что все на месте, но ему мешал Ваймак, наблюдавший за ним с порога вместе с Мори, которая держала дистанцию между собой и Ваймаком. — Будешь весь год носить шесть футболок? — поинтересовался он. — Восемь, — поправил Нил, — и — да, буду. — Мори, а ты? — У меня их чуть чуть побольше. Целых 10, тренер. — Господи боже... Прачечная на цокольном этаже. Стиральный порошок в тумбочке под раковиной. Берите все, что нужно, и на кухне тоже не стесняйтесь. Лучше уж вы выгребете последнюю ложку хлопьев, чем будете шугаться, как уличные коты. — Мы поняли, тренер. — Мне надо заняться бумагами. Вы как, нормально? — Думаем, мы пойдём на пробежку.       Ваймак молча кивнул и удалился. Отложив в сторону спортивные штаны, Нил запихал под диван пижаму, сбегал в туалет переодеться и вернулся в кабинет, чтобы убрать сумку и снова запереть ящик письменного стола на ключ. Ваймак, погруженный в работу, даже не поднял головы, хотя на прощание что-то буркнул. Дождавшись Мори Нил закрыл за собой дверь, сунул ключи в карман и двинулся вниз по лестнице. Выйдя на улицу, Мори посильнее завязала шнурки, а после они побежали. Куда? Не знали. Стоило ногам начать бежать, они больше не останавливались. Не говорили. Не смотрели друг на друга, но держались рядом.