Три Лилии

       Сигарета дотлела до фильтра — Нил Джостен не сделал ни одной затяжки. Он нуждался не в никотине, а в едком дыме, который напоминал ему о матери. Его сестра двойник, Мори Джостен, наоборот — курила уже 3 сигарету, стараясь забыться в запахе дыма и горьком привкусе. Девушка собиралась что-то сказать, но скрип двери заткнул её, заставляя обоих развернутся. — Не заметил на игре ваших родителей. — Они в отъезде, — ответил Нил, подтягивая ближе свою спортивную сумку. — Всё ещё или снова? — Опять, — добавила Мори, разворачиваясь к тренеру.        Если говорить правду, ни то ни другое, но об этом двойняшки решили промолчать. Они оба знали, как достала учителей и тренера эта фраза, но они уже привыкли говорить эту ложь, каждый раз, как затрагивалась тема родителей. Зачастую оба спали в угнанных машинах или раздевалке, прижимаясь друг к другу ближе, чтобы если что, успеть среагировать на нежелательных гостей. Тренер смотрел на это сквозь пальцы и если Мори это не колышило, то Нил просто предпочитал не спрашивать. Эрнандес протянул руку и Нил отдал ему сигарету, а Мори просто проигнорировала, отворачиваясь. Тренер выкинул сигарету Нила, а Мори обвел недовольным взглядом. — Думал, сегодня они сделают исключение. — Кто же знал, что эта игра – последняя? — отозвался Нил, а Мори недовольно фыркнула, снова затягиваясь сигаретой, смотря на поле.       Поражение в домашнем матче выбило команду Милпорта из чемпионата всего за две игры до финала. Подойти так близко и откатиться так далеко. Один проигрыш — и сезон окончен. Рабочие уже растелали искусственное травяное покрытие, готовя поле для игры в футбол. Смотреть на это было больно, однако Мори не отводила взгляда, пока её брат общался с Тренером Эрнандесом.       Экси единственное, что связывает их нынешних с их прошлым. Фрил, старшая сестра Мори и Нила, была первой в семье, кто начал играть в Экси. Она росла и играла вместе с Кевином и Рико, а потом подключились и Нил с Мори, которые с детства брали пример со старшей сестры. Разница, может и была всего в два года, но она была ощутимой. Теперь, когда двойняшки были в бегах, а Фрил неизвестно где, Экси было единственным, что напоминало о старшей сестре и было единственной вещью, которая радовала и давала тот адреналин, который был нужен им обоим. — Позвоню им позже, сообщу счёт, — добавила Мори под пристальным взглядом тренера. — Скажу, что ничего интересного они не пропустили. — Пока, может, и не пропустили, — туманно произнёс Эрнандес, от чего Мори нахмурилась, разворачиваясь на тренера. — Тут к вам кое-кто пришёл.        Двойняшки мгновенно переглянулись. Для тех, кто всю жизнь убегает от своего прошлого, эти слова прозвучали как фраза из ночного кошмара. Нил тут же вскочил, подхватывая сумку, и хватая сестру за руку, но шаги за спиной подсказали, что бежать поздно. Они оба рывком разворачиваются и Мори по привычке выхватывает нож из кармана. В дверном проёме они увидели лишь высокого крупного мужчину, торс которого обтягивала майка-алкоголичка, обнажённые плечи были покрыты татуировками с изображениями языков пламени. Поза была расслабленная, в то время как взгляд карих глаза — пристальным.       Мори и Нил подошли ближе, вставая вплотную друг к другу. Если девушка сжимала нож в руках, то Нил просто был готов делать ноги в любую секунду. Они его не узнали, а значит он не местный. — Мы вас не знаем, — констатировал Нил. — Он из университета, — пояснил Эрнандес. — Приехал, чтобы посмотреть, как вы играете. — Чушь, — фыркнула Мори. — Никто не набирает игроков в Милпорте. Люди даже не знают где это. — Есть такая вещь, называется "карта", — пожал голос незнакомец. — Может слышала?        Тренер бросил на двойняшек предостерегающий взгляд и поднялся. — Этот человек приехал сюда, потому что я написал ему о вас. В его команде проблема с набором игроков, вот я и решил, что стоит вас показать. Вам говорить не стал, чтобы не обнадеживать раньше времени. — Чего? — двойняшки подняли взгляд на тренера, а после нахмурились. — Когда мы договорились о встрече, я пытался связаться с вашими родителями, но они так и не ответили на мои сообщения и звонки. Вы вроде говорили, что они должны будут приехать на вашу игру… — Они хотели, — буркнул Нил. — Не получилось. — Я больше не могу ждать. — Незнакомец подошёл и встал рядом с Эрнандесом. – Разумеется, глупо набирать игроков под конец сезона, но у нас возникли технические трудности с последним новобранцем… — тот не успел договорить и его перебила Мори. — Лисы, университет Пальметто. Верно?       Лисы — аутсайдеры. Просто неудачники, которые гниют на дне. Они даже друг с другом поладить не могут, что уж говорить о хорошей игре. В НССА Лисы числились, как самая малочисленная команда первого дивизиона, которая на протяжении трех лет плелась в хвосте рейтинга. В прошлом году они хорошо прибавили — благодаря упорству их капитана и усилению линии защиты, — однако они все равно оставались неудачниками. — Да, все верно. Мне нужны игроки, вам – команда. Подписываете бумаги, и на ближайшие пять лет вы в моем распоряжении.       Со второй попытки Нил выдавил: — Вы же это не всерьёз? — Ещё как всерьёз. К тому же дико тороплюсь, — мужчина бросил папку на трибуну рядом с Мори и Нилом.       Сестра сильнее сжала руку брата, а после посмотрела на него. Арифметика проста, но от этого выбор не становился легче. Контракт — верный билет в светлое будущее, которого у них не будет. С другой стороны это подпись на верную смерть. Нельзя им было возвращаться на поле. Говорила же мать, завязать с Экси. Забыть об этом спорте. Предупреждала, чтобы не высовывались. Но что им ещё было делать? После смерти матери они приткнулись в Милпорте, потому что не знали, как жить дальше. — Пожалуйста, уходите, — тихо проговорила Мори. — Понимаю, все это немного неожиданно, но имейте в виду, ответ мне нужен сегодня. После того как Джейн упекли в психушку, комитет с меня не слезает.       Технические трудности, сказал Ваймак по телеку. Под этим завуалированным выражением подразумевалась попытка самоубийства, которую совершила Джейни Смоллз, новый игрок команды. Лучшая подружка обнаружила ее со вскрытыми венами в ванной и, к счастью, успела доставить в больницу. Последнее, что слышал Нил, — Джейни поместили под надзор психиатров. «Типично для “лисов”», — бестактно ляпнул ведущий новостей, хотя, надо признать, не преувеличил.       Но потом к Лисам, после их долгих плохих результатов присоединился Кевин Дей, который некогда завоевавший титул чемпиона страны. Для Лисов — это было лучшим, что с ними происходило, а для Нила и Мори – причиной, по которой они не могли принять предложение Ваймака. Они не видели Кевина уже почти восемь лет и не горели желанием встретиться с ним вновь. — Не надо было вам приезжать, – сказал Нил. — И все же я здесь, – парировал Ваймак. — Ручку дать? — Нет, – отрезала Мори. — Мы не будем играть за Лисов. — Я ослышался? — Вы взяли Кевина, — тихо добавил Нил. — а Кевин предложил взять вас, так что...       Дальше они не стали слушать – рванули вверх по трибунам к раздевалке. Дребезжание металла под ногами не заглушило удивленного оклика Эрнандеса. Но они не оглядывались. К черту школу. К черту Нила и Мори Джостенов. Они свалят отсюда сегодня же.       Они опоздали. — Нил!       Блестнула ярко-желтая клюшка – стоявший замахнувшийся – а затормозить Нил не успел, несмотря на предупреждение сестры. Деревянная рукоять ударила под рёбра, выбивая воздух из легких. Через секунду обнаружил сидящую перед ним Мори, которая обеспокоенно смотрела на брата, а после над головой раздался разъяренный голос Ваймака. — Чёрт побери, Миньярд! Вот поэтому нам и не удаётся заполучить приличных людей. — Да ладно вам, тренер, — прогудел кто-то над головой. — Будь он приличным, нам бы не пригодился, верно? — Он и не пригодится, если ты его переломаешь! — По-вашему нужно было дать им сдернуть? Налепите на одного пластырь, а на другую стикер: "психованная" и будет просто замечательная команда! — Это ты с Фрил не знаком, уебок. — пробурчала Мори себе под нос, помогая Нилу встать.       Он вздохнул так резко, что закашлялся. Казалось, от этого мучительного кашля он сейчас развалится на куски. Перед ним стоял Эндрю Миньярд. Точнее перед ними. С виду ничем не примечательный парень, но Нил и Мори знали, сколь обманчива внешность. Первокурсник Эндрю был голкипером и самым смертоносным приобретением Лисов. Если остальные причиняли боль себе, то Эндрю – другим. Он провел три года в колонии для несовершеннолетних и едва избежал второго срока.       В добавок он был единственным, кто отказался от предложения Эдгара Аллана – действующих чемпионов страны. А потом перешёл к Лисам, а вместе с ним и его брат близнец Аарон, и их двоюродный брат Николас Хэммик. Ну, и недавний переход Кевина тоже относили в сторону Эндрю. Сломанная рука Кевина стоила ему спортивному контракту с университетом. Предполагалось, что он восстановится и вернётся, но вместо этого Кевин просто перебрался в Пальметто, подписав контракт с ними три недели назад. Встреча с Миньярдом лицом к лицу оказалась не только неожиданной, но и болезненной. Для обоих. Когда зрение сфокусировалось, тот разглядел небольшую царапину на щеке Миньярда, которую тот, судя по отсутствию реакции, проигнорировал. А после понял к чему было "психованная" по отношению к его сестре. От этого гнев внутри только сильнее закипел.       Коснувшись пальцами виска, Эндрю с улыбкой отсалютовал близняшкам: — Ничего, вам и в другой раз повезёт. — Нахуй иди, — прошипела Мори. — У кого клюшку спёр? — Не спёр, а одолжил на время. — Эндрю перебросил клюшку девушке. — Держи, перчик.        Мори хотела снова огрызнутся, но Нил помотал головой. — Господи, вы как, в порядке? – Эрнандес хотел помочь, но Мори оттолкнула его, а после оттащила Нила в сторону. — Воспитание у нашего Эндрю, конечно, хромает, – заметил Ваймак, вставая между ребятами.       Миньярд вскинул вверх руки, но Мори продолжала прожигать его взглядом. Нил же ощупывал себя, перенеся столько переломов он понял сразу, что он легко отделался. — Я в порядке. Нам надо идти. — Мы ещё не закончили, – возразил Ваймак, а Мори покачала головой. — Нет, мы уходим. — Подождите. Тренер Эрнандес, мы недолго.       Эрнандес перевёл взгляд с коллеги на подопечных, затем опустил его. — Подожду снаружи.       Нил прислушался к удаляющимся шагам. Стукнула сбитая двойняшками дверь с подпорка, с противным скрипом захлопнулась задняя дверь. Мори закинула клюшку себе на плечи, наблюдая за Миньярдом, который своей наркотической улыбкой, кажется, раздражал девушку. — Мы уже дали ответ. Мы не подпишем контракт. — Вы даже не выслушали моё предложение.. Раз уж я заплатил за троих, чтобы прилететь сюда и посмотреть на вас, не могли бы вы, по крайней мере, уделить мне пять минут, а? — За троих..? – со звонким стуком клюшка выпадает из хватки Мори, а после та резко разворачивается. Её глаза резко расширились и та дернула брата за рукав, заставляя его обернутся.       Кевин устроился не телевизионной тумбе и вопросительно смотрел на двойняшек. Телевизор он сдвинул на край, чтобы освободить для себя побольше места, и с обеих сторон обложился бумагами.       Прошли годы с тех пор, как они виделись в прошлый раз... С тех пор как на их глазах, Фрил раскромсала кричащего, ещё живого человека по приказу Натана. Нил и Мори знали лицо Кевина лучше, чем все свои имена, так как наблюдали за ним с момента, как они сбежали вместе с матерью, оставив Фрил одну. Он, Рико и Фрил ходили с цифрами «I», «II» и «III» с тех пор, как были детьми. Таким образом они показывали, что будут чемпионами. Так и стало. В прошлом году их троих пригласили в национальную сборную. Все трое завоевали чемпионский титул, а Нил и Мори… Они потеряли все.       Нил подумал, что Кевин узнал их. Но Мори заговорила первой, обрывая эту мысль. — Тысячи нападающих и полузащитников мечтают попасть к тебе в команду. Почему мы? —По-хорошему, стоило выкинуть письмо вашего тренера, но он догадался прикрепить видеозаписи ваших игр. Вы оба на поле бьетесь не на жизнь, а на смерть. Только такие инсайды и полузащитники нам и нужны. — На самом деле нам даже на руку, что вы из такой глуши, — заметил Ваймак. — Ни в команде, ни в вашей школе никто не знает, что мы здесь. Мы не хотим лишней шумихи до начала сезона. Мы собираемся скрывать вас, до того момента, пока не устроитесь в общежитии. — Всё равно. Это плохая идея. — буркнул Нил. — Твоё мнение принято к сведению. Ты что думаешь? — Если он не хочет, я не буду его заставлять играть. Нет – значит нет, — сказала девушка.        Мори взглядом зацепилась за Эндрю, который заинтересованно разглядывал её, опираясь спиной на стену. — Ну так что? — Нам надо поговорить с родителями. — Зачем? Вы же вроде совершеннолетние? – не понял Ваймак. — Всё равно, нам стоит посоветоваться. — Думаю они обрадуются. — Вряд-ли… – тихо пробубнила Мори, а после подхватила сумку, как свою, так и брата. — Мы поговорим с ними сегодня вечером. — До дома подбросить? — Не стоит.        Ваймак обернулся на парней. — Ждите меня в машине.       Кевин собрал бумаги и соскользнул со своего насеста. Эндрю покинул раздевалку вместе с ним. После того, как они удалились, Ваймак посмотрел сначала на Мори, потом на Нила и тяжело вздохнул. — Если хотите, я могу побеседовать с вашими родителями. — Не стоит.       Мори уже собиралась уйти и утянуть брата вслед за собой, но следующий вопрос поставил их в ступор. — Родители вас бьют?        Мори уставилась на Ваймака, сильнее сжав рукав брата у себя в руке. Нил так же уставился на того. — Давайте-ка проясним. Я спрашиваю об этом не просто так. Тренер Эрнандес подозревает, что вы ночуете в раздевалке. Он думает, что у вас не все хорошо дома, поскольку вы не уходите вместе с остальными. У вас нет ни друзей, ни знакомых. Ваши родители никогда не отвечают на звонки. Вам известно, каких ребят я набираю в команду и ваш тренер посчитал, что вы подходите мне. И что-то мне подсказывает, что он недалек от правды. В любом случае, раздевалку на лето закроют. Если у вас проблемы с родителями, мы можем устроить ваш переезд в Южную Каролину пораньше. — В смысле? — не поняла Мори. — Эндрю, с братьями и Кевином остановятся у нашего командного медика. Лишнего места у неё нет, но в июне откроется общежитие, а до тех пор можете перекантоваться у меня. Квартирка маленькая, но есть диван. Думаю вы там поместитесь вдвоём. На нем мягче, чем на голой земле. — Зачем вам это? – Только со второй попытки выдал Нил, почувствовав, как Мори сильнее тянет его за рукав в сторону выхода. — Думаете, я сколотил эту команду ради пиара? Нет. Просто я готов дать человеку второй шанс. Второй, третий, четвёртый, да хоть двадцатый — главное, на один больше, чем вам дадут все остальные.       Девушка остановилась, а после поникла и помрачнела. Скорее всего снова вспомнила о Фрил. Ей так и не дали шанса. Нил и Мори не раз слышал о том, что Ваймака считают чокнутым идеалистом, слушая его, сложно было в это не поверить. Выждав короткую фразу, Ваймак спросил: — Так с родителями все-таки проблемы? — Нет, – снова тихо сказала Мори, а Нил кивнул. — Ваш тренер сказал, что выпускной ваш назначен на одиннадцатое мая, – наконец прервал молчание Ваймак – В пятницу, двенадцатого, я пришлю кого-нибудь, чтобы вас встретили в аэропорту. Бумаги оставьте у себя.       Ваймак ушёл не дождавшись ответа от двойняшек. Задняя дверь с лязгом захлопнулась. Нил сразу же рванул к туалету и его вывернуло наизнанку, пока Мори доставала бутылку воды. Когда он закончил, девушка присела рядом, протягивая ему воду. — Мать бы убила нас... — Фрил тоже.       Те криво усмехнулись, а после Нила вырвало ещё раз.       Дойдя до зеркала, те быстро проверили не отрасли ли корни волос. Тёмные волосы, карие глаза, мешковатая одежда. В толпе их и не заметить. Именно этого они и добивались, но сработает ли это под пристальным прицелом камер и папараций? Это был вопрос, на который они скоро получат ответ.       Когда они шли мимо парковки, из задней двери внедорожника неожиданно показался Эндрю Миньярд. — Слишком круты для таких, как мы? Даже в одну тачку не сядете? — Пошёл ты, – рявкнула Мори, а после ускорила шаг.       Нил лишь скользнул по нему взглядом и ускорить шаг, следом за сестрой. Лисы, Университет, Команда... Это все звучит так нереально. А не подписанный контракт в сумке давил тяжким грузом вины и страха. Но всё же был такой сладкой мечтой, о которой они грезили с детства…