Фурцифер

      Алый свет пронизывал густой смог, застилавший небо над Пентаграмм-Сити. Сквозь эту кровавую пелену едва проглядывало багровое солнце, вечно застывшее в зените. Зловонный ветер, пропитанный серой и отчаянием, гулял по улицам, играя с мусором и обрывками газет, на которых демоны писали свои грязные секреты. В переулках шла своя жизнь: демоны низших кругов грызлись за территорию, заключали сделки и предавались порокам, пытаясь заглушить боль вечных мучений. На улицах же, среди высоких зданий из черного камня и стали, кипела иная жизнь: демоны знати, облаченные в дорогие наряды, спешили по своим делам, обсуждая последние новости и интриги.       Среди этой суеты, не привлекая к себе внимания, шел демон в белоснежном костюме. На его лице, будто высеченном из мрамора, выделялись черные круглые очки, скрывающие глаза. Заостренные уши, черные как сама тьма волосы, идеальная осанка и походка хищника – все в нем говорило о силе и власти. Он шел неспешно, будто прогуливаясь по собственному саду, а не по хаотичным улицам ада. Его взгляд, казалось, проникал сквозь стены зданий, видел суть вещей и души проходящих мимо демонов.       Демон в белом продолжил свой путь, не обращая внимания на шепот за спиной. Он знал, что его присутствие вызывает у обитателей Пентаграмм-Сити смесь страха и благоговения. Они шептались о его могуществе, о его непредсказуемости, о его способности одним взглядом обратить демона в прах. Но он был выше сплетен и пересудов. Его интересовала лишь одна вещь - порядок. Порядок в хаосе Ада, порядок в бесконечной борьбе за власть, порядок в душах грешников. Демоны расступались перед ним, будто боясь осквернить своим прикосновением белоснежный костюм. За его спиной слышался шепот, полный страха и благоговения. "Это он..." – шипела одна фурия другой. "Сам..." – заканчивал чешуйчатый черт, испуганно пряча глаза. Имя его не произносилось вслух, но каждый в этом городе, от самого жалкого беса до могущественного принца ада, знал, кто этот демон в белом.       Он остановился у роскошного ресторана, у входа которого толпились демоны в дорогих нарядах. Золотые вывески, кричащая музыка, запахи изысканных блюд и дорогих вин – все это было призвано подчеркнуть статус заведения. Демон в белом презрительно усмехнулся, глядя на эту демонстрацию богатства и тщеславия. Ему не нужны были ни золото, ни признание, ни роскошь. Его сила была в другом - в знании, в мудрости, в способности видеть истинные желания и страхи, скрытые за масками гордыни.       Он вошел в ресторан, и музыка стихла. Все взгляды обратились к нему, а шепот сменился гробовой тишиной. Демоны расступались перед ним, словно перед стихийным бедствием, уступая дорогу. Он прошел к барной стойке, сел на высокий стул и произнес, обращаясь к бармену: "Виски. Чистый."       Бармен, демон с козлиными рогами и треснувшим копытом, застыл на мгновение, не веря своим ушам. Затем, спохватившись, засуетился, доставая самый дорогой хрустальный стакан и бутылку виски, которую берегли для самых важных гостей. Руки его дрожали, а на лбу выступили капельки пота. Он знал, что любая ошибка, любое промедление может стоить ему жизни.       Демон в белом молча наблюдал за суетой бармена, слегка покачивая стаканом в руке. В его глазах, отражающих свет огней бара, читалось безразличие и легкая скука. Он видел страх, который сковывал бармена, видел жадность и похоть в глазах посетителей, видел отчаяние и боль, скрытые за масками веселья. И это зрелище не доставляло ему никакого удовольствия.       — Скажи мне, — обратился он к бармену, когда тот поставил перед ним стакан, — что нового происходит в городе?       Бармен вздрогнул, услышав его голос. Это был глубокий, бархатный баритон, в котором слышались нотки стали.       — Н-ничего особенного, господин, — промямлил он, — все как обычно. Демоны дерутся, пьют, развлекаются...       — Скучно, — перебил его демон в белом, отпив глоток виски. - Мне нужна информация. Что-нибудь интересное, необычное.       Бармен задумался, лихорадочно перебирая в памяти последние новости. Вдруг его лицо озарилось.       — Есть одна вещь, господин, - зашептал он, наклоняясь к демону, — Дочь Люцифера... Она открыла отель.       Демон в белом приподнял бровь, явно заинтересованный. Дочь Люцифера всегда славилась своим эксцентричным характером, но чтобы отель... Это было действительно необычно.       — Отель? И что же в нем особенного?       — Она называет его "Отель Хазбин", — продолжал бармен, — и он предназначен для... реабилитации грешников.       Демон в белом рассмеялся, низким, раскатистым смехом.       — Реабилитация грешников? В Аду? Это самая абсурдная вещь, которую я слышал за последние столетия!       — Говорят, она хочет помочь грешникам искупить свои грехи и попасть в Рай, - добавил бармен, — но, конечно, никто не верит, что это возможно.       Демон в белом замолчал, погрузившись в свои мысли. Идея реабилитации грешников была действительно абсурдной, но в ней было что-то интригующее. Дочь Люцифера всегда отличалась упрямством и решительностью, и если она что-то задумала, то обязательно доведет до конца.       — Интересно, - произнес он наконец, - очень интересно. Пожалуй, мне стоит взглянуть на этот отель поближе.       Расплатившись за виски старинной золотой монетой, демон в белом вышел из ресторана, оставляя за собой шлейф изумленных и испуганных взглядов. Он направился к выходу из Пентаграмм-Сити, туда, где начинались трущобы, где царила вечная тьма и отчаяние. Отель Хазбин, если верить слухам, находился где-то там, на самой границе.       По мере того, как он углублялся в трущобы, здания становились все более ветхими и уродливыми, а улицы заполнялись отбросами общества. Демоны низших кругов, обезображенные пороками и мучениями, косились на него с подозрением и злобой. Но никто не решался встать у него на пути. Все знали, кто он, и боялись его гнева.       Он шел, не обращая внимания на зловоние и грязь, на стоны и проклятия, доносящиеся из темных переулков. Его мысли были заняты дочерью Люцифера и ее безумным проектом. Что ею движет? Наивность? Желание бросить вызов отцу? Или что-то еще, что он пока не мог понять?       Вдруг он остановился, увидев перед собой странное здание. Оно было похоже на старинный викторианский особняк, но из его окон лился багровый свет, а крышу венчали рогатые горгульи. Над входом висела вывеска: "Отель Хазбин. Искупление для грешников".       Демон в белом усмехнулся.       — Значит, это и есть тот самый отель. Что ж, посмотрим, что задумала дочь Люцифера. Он толкнул тяжелую дверь и вошел внутрь.       Внутри отеля царил полумрак, который едва разгоняли тусклые свечи и магические огоньки, парящие в воздухе. Воздух был пропитан запахом пыли, старой мебели и чего-то еще, неуловимого, но отталкивающего. Стены были увешаны гобеленами с изображениями сцен из жизни грешников, а на полу лежали ковры с выцветшими узорами. В холле царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов. Демон в белом огляделся, пытаясь найти хоть кого-нибудь.       — Есть тут кто-нибудь? - спросил он, и его голос эхом разнесся по пустым комнатам.       Внезапно из-за стойки регистрации появилась фигура. Это была девушка-демон с длинными розовыми волосами, одетая в красное платье и черный фрак. На ее голове красовался небольшой цилиндр, а на лице - широкая улыбка.       — Добро пожаловать в Отель Хазбин! - воскликнула она, - Я Чарли, владелица этого заведения. Чем могу быть полезна?       Демон в белом молча смотрел на нее, пытаясь понять, шутит она или говорит серьезно.       — Я слышал, - сказал он наконец, - что ты хочешь реабилитировать грешников. Чарли рассмеялась, звонким, мелодичным смехом.       — Совершенно верно! - ответила она, - Я хочу помочь им искупить свои грехи и попасть в Рай!       — И ты действительно веришь, что это возможно? - спросил демон, скептически приподняв бровь.       — Конечно! - воскликнула Чарли, - У каждого есть шанс на искупление! Даже у самого закоренелого грешника!       Демон в белом усмехнулся. Эта девушка была либо безумно наивна, либо безумно храбра.       — Что ж, - сказал он, - покажи мне.       Чарли улыбнулась еще шире.       — С удовольствием! - ответила она, - Прошу следовать за мной! И она повела его по коридорам отеля, рассказывая о своих планах и мечтах.       Чарли с энтузиазмом рассказывала о своей программе реабилитации: о групповых занятиях по самоанализу, о трудотерапии, о творческих мастерских. Она говорила о том, как важно помочь грешникам осознать свои ошибки, найти свой путь и изменить свою жизнь. Демон в белом слушал ее молча, изредка задавая вопросы, которые заставляли Чарли задуматься.       — А что, если грешники не захотят меняться? – спросил он однажды, когда они проходили мимо комнаты, из которой доносились крики и ругань.       — Тогда мы будем пытаться снова и снова, – ответила Чарли, не теряя оптимизма, – Пока не достучимся до их сердец!       Они прошли по всему отелю, заглянув в библиотеку, спортзал, столовую и даже в несколько номеров, где уже жили первые постояльцы. Демон в белом видел, что Чарли вложила в этот проект всю свою душу. Отель был чистым и уютным, несмотря на свою мрачную внешность, а персонал, состоящий из нескольких разношерстных демонов, казался дружелюбным и готовым помочь.       В конце экскурсии они вернулись в холл.       — Ну что скажешь? – спросила Чарли, с надеждой глядя на демона.       Демон в белом молчал, обдумывая увиденное. Он не мог отрицать, что Чарли создала нечто уникальное. Но он также понимал, что ее проект обречен на провал. Грешники не меняются. Это природа Ада – место вечных мучений, где нет места надежде и искуплению.       — Твой отель – это иллюзия, – сказал он наконец, – Ты не можешь изменить природу Ада. Чарли опустила голову, но в ее глазах все еще горел огонек надежды.       — Может быть, – прошептала она, – Но я должна попробовать. Демон в белом посмотрел на нее с сочувствием. Он видел в ней себя – того, кто когда-то тоже верил, что может изменить мир.       Он повернулся, чтобы уйти, но Чарли его остановила.       — Подожди, - сказала она, - я бы хотела узнать твое мнение. Что ты думаешь о моем отеле?       Демон в белом замялся. Он не привык делиться своими мыслями, особенно с теми, кто не вызывал у него ни страха, ни уважения. Но в Чарли было что-то, что располагало к откровенности.       — Твой отель... амбициозен, - сказал он наконец, - и ты явно вложила в него много сил.       — А ты веришь, что у меня получится? - спросила Чарли, заглядывая ему в глаза. Демон в белом отвел взгляд.       — Я не знаю, - честно ответил он, - Ад - это место отчаяния и порока. Изменить его природу невозможно.       — Но я должна попробовать, - упрямо сказала Чарли, - Даже если есть хоть малейший шанс…       — Почему? – вдруг спросил демон, - Почему ты так стремишься помочь этим… грешникам?       Чарли улыбнулась.       — Потому что каждый заслуживает второй шанс, - ответила она, - Даже мы, демоны.       Демон в белом молчал, пораженный ее словами. Он смотрел на Чарли, на ее горящие энтузиазмом глаза, и чувствовал, как что-то теплеет у него в груди. Это было странное, незнакомое чувство, которое он не мог объяснить.       — Как тебя зовут? – вдруг спросила Чарли, прерывая его размышления.       Демон в белом удивленно посмотрел на нее. Неужели она его не узнает? Не боится?       — Ты… не знаешь, кто я? – спросил он, слегка нахмурившись.       Чарли покачала головой.       — Нет, - ответила она, - Но мне бы очень хотелось узнать.       Демон в белом медлил, не зная, что ответить. Впервые за долгое время он почувствовал себя… уязвимым.       — Меня зовут… - начал он, но запнулся.       Он не мог произнести свое имя. Не здесь, не сейчас.       — Меня зовут…, - сказал он наконец, тихо, но твердо.       Имя застыло на кончике языка, не успев сорваться с губ, когда в воздухе просвистело копье, нацеленное прямо в грудь демона. Он среагировал мгновенно, оттолкнув Чарли в сторону и перехватив оружие на лету. Взгляд его, острый как лезвие, метнулся к источнику нападения.       В дверях главного зала стояла девушка с серой кожей и длинными белыми волосами, заплетенными в тугие косы и с одним левым глазом. Ее глаза горели яростью, а острые зубы были обнажены в злобном оскале. В одной руке она сжимала еще одно копье, готовая метнуть его в любой момент.       — Вэгги! – воскликнула Чарли, выглядывая из-за спины демона в белом, — Что ты делаешь?       — Защищаю тебя от этого… этого… — Вэгги запнулась, не в силах подобрать слов, — От него! Ее взгляд был прикован к демону, в нем читалась смесь страха и ненависти. Она явно узнала его, хотя он не назвал своего имени.       — Вэгги, успокойся, — Чарли попыталась подойти к подруге, но та отступила назад, держа копье наготове.       — Не подходи! – предупредила она, — Он опасен! Ты не знаешь, кто он!       Демон в белом молча наблюдал за этой сценой, не делая попыток оправдаться или объясниться.       — Вэгги, прошу тебя, — Чарли умоляюще протянула руку, — Опусти копье. Он не причинит мне вреда.       Вэгги колебалась. Она доверяла Чарли, но страх перед демоном в белом был слишком силен.       — Откуда ты знаешь? — спросила она, — Ты вообще знаешь, кто он такой? Чарли посмотрела на демона, ожидая ответа.       — ... — Демон в белом медленно поднял руку, в которой все еще сжимал копье. Мощные потоки молний заплясали вокруг оружия, словно живые змеи, и раздался треск, от которого у Чарли и Вэгги волосы встали дыбом. Демон сжал копье с такой силой, что оно раздробилось на мельчайшие частицы, рассыпавшись прахом у его ног. На лице его появилась улыбка, холодная и загадочная.       — Прекрасным леди оружие не идет, — произнес он, голосом, в котором слышалась сталь.       Чарли и Вэгги застыли в изумлении. Это копье было сделано из особого металла, которым можно было окончательно убить демона, разрушив его сущность. Но этот демон в белом разрушил его голыми руками, словно сухую ветку. Кто он такой?       — Я заинтересован в твоем проекте, Чарли, — продолжил демон, обращаясь к дочери Люцифера, — И хотел бы остаться здесь на некоторое время, чтобы понаблюдать за его развитием. Все равно мне в последнее долгое время нечем заняться, и тут мне попадается нечто немыслимое – принцесса Ада намерена реабилитировать демонов, отправив их на Небеса!       Чарли не могла поверить своим ушам. Этот могущественный и загадочный демон хочет остаться в ее отеле? Почему? Что ему нужно?       Вэгги, напротив, была в ужасе. Она чувствовала исходящую от демона в белом угрозу, хотя он и не проявлял никакой агрессии.       — Чарли, не доверяй ему! — воскликнула она, — Он … он …       — Вэгги, я все решу сама, — перебила ее Чарли, — Я благодарна тебе за заботу, но я думаю, что мы можем доверять нашему гостю. Так же, как и доверились ему.       — «Ему? О ком это она говорит?» — Интересуется в мыслях белый демон. Он усмехнулся краешком губ, довольный ответом Чарли. Он повернулся к Вэгги, взгляд его потемнел.       — Не стоит беспокоиться, — произнес он тихо, но с такой интонацией, что Вэгги невольно сделала шаг назад, — Хотя я понимаю ваше негодование. Трудно поверить тому кого впервые встретив, не узнав его хорошенько.       В этот момент в холл вышли остальные обитатели отеля, привлеченные шумом. Хаск, демон-кот с помятым видом и вечной сигаретой в зубах, Ниффти, гиперактивная демон-домохозяйка, и Энджел Даст, паук-демон с ярким макияжем и вызывающим поведением. Они с любопытством разглядывали незнакомца в белом костюме.       — А это еще кто? — спросил Хаск, выпуская кольцо дыма.       — Это наш гость, — ответила Чарли, стараясь говорить спокойно, хотя ее сердце все еще колотилось от волнения, — Он заинтересовался нашим проектом и я так этому рада!!       — Ну и ну, — протянул Энджел Даст, оценивающе оглядывая демона, — А ты ничего такой. Внешне ты мне кого-то напоминаешь..       Демон в белом проигнорировал его замечание, продолжая смотреть на Чарли с улыбкой.       — Кто этот парень? — спросила Ниффти, подбегая к Фурциферу и с любопытством разглядывая его белоснежный костюм. — Ты плохой мальчик?       Фурцифер усмехнулся, присаживаясь на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Ниффти.       — Очень плохой, — ответил он, подмигнув ей, — Ты меня накажешь? — Спросил Фурцифер, присев на корточки.       Ниффти хихикнула, покраснев от смущения.       — А как тебя зовут? — спросила она, протягивая к нему руку.       — Фурцифер, — представился он, пожимая ее маленькую ладошку. — «Кажется кроме той одноглазой видимо остальные не имеют понятия кто я такой, чувствую я себя каким-то.. обычным? И мне это наоборот это даже нравится! Правда это еще вопрос времени».       В этот момент к нему подошла Чарли, все еще немного нервничая.       — Фурцифер, это мои друзья и коллеги, — представила она остальных, — Хаск, Ниффти, Энджел Даст и Вэгги.       — Приятно познакомиться, — сказал Фурцифер, кивнув каждому из них.       Энджел Даст подошел ближе, разглядывая Фурцифера с нескрываемым интересом.       — Ну и дела, — промурлыкал он, — Сам Фурцифер пожаловал в наш скромный отель. Чем обязаны такой чести?       — Говоришь так, будто знаешь меня. — говорит демон в белом.       — Нуу, не совсем так прям знаю, в барах о «белом демоне», «Великий Белый Бунтарь». О чем только и не говорят, второе мне больше нравится, хех. Классный костюмчик кстати.       — Благодарю за похвалу, я считаю что этот цвет делает меня, уникальным, не таким как все. — Сказал демон и поворачивается в сторону Хаска. — А ты у нас значит Хаск? Местный бармен? Угостишь меня выпивкой?       — Ага, щас разбежался, и срать я хотел что ты типо важная шишка! — Ответил грубо кот. В этот момент Фурцифер через секунду оказался перед котом и угрожающе взглянул ему прямо в глаза. Пусть он просто стоял и смотрел, но Хаск и без этого понял что он хочет сказать: Следи ка ты лучше за своим языком когда говоришь со мной, кошак. А то мало ли, и моргнуть не успеешь как тебя заживо кастрируют.       — Хех, ну не будь такой жадиной, киска, если что у меня есть чем заплатить. — Сказал Фурцифер, дружно слегка похлопывая по спине Хаска. — Я слышал о вашем... интересном проекте, — ответил Фурцифер, — мне в последнее время было так скучно, вот и решил сюда заглянуть.       — И как тебе? — с вызовом спросила Вэгги, все еще не доверяя ему.       — Пока что я впечатлен, ведь не везде найдёшь такие отели, тем более я давненько не был в таких местах, — честно признался Фурцифер.       — Спасибо, Фурцифер, — сказала она, — Я буду рада любой помощи.       Фурцифер улыбнулся ей.       — Фурцифер значит, ну думал что он заявится сюда, хех, занятно, очень занятно..

Продолжение следует...