Демон ночного ветра

      Лилит рискнула выйти из комнаты лишь через полчаса после ухода Лаксуса. За прошедшую ночь она так и не смогла сомкнуть глаз. Она боялась, что в эту квартиру в любой момент могли ворваться и вернуть беглянку домой. Но до самого рассвета все было спокойно, лишь иногда за стеной девушка слышала, как ворочался хозяин квартиры. Но едва солнце взошло, как мужчина покинул дом.        Открыв дверь, темная макушка неуверенно выглянула в гостиную, совмещенную с кухней. Поправив сползающие шорты, Крулл вышла из комнаты и бросила взгляд на обеденный стол, где лежала записка.        — Ушел в гильдию, скоро буду, — прочитала она вслух. — Ясно… Надеюсь, он не будет против, если я тут немного побуду хозяйкой.       Живот начинало сводить от голода. Вернув записку на место, девушка прошла к небольшому холодильнику и заглянула в него в поисках чего-нибудь съестного.       — Получится простенько, но должно быть вкусно.       Хоть Лилит и была бойцом подпольных боев, но это не отменяло того факта, что она была еще и домработницей у родителей. Пожалуй, что за это она их даже могла бы поблагодарить, ведь только из-за них она научилась вкусно готовить и убираться так, что пыль даже побоится осесть. Ведь если будет иначе — наказание не заставит себя ждать.       Девушка передернула плечами, отгоняя от себя воспоминания о жизни там. Но она знала, что когда-нибудь непременно наступит день, когда родители явятся на порог. И она всем сердцем желала, чтобы этого не произошло. Всем сердцем не хотела кликать беду на людей, что так тепло и по-доброму приняли ее.       С грустью на сердце брюнетка начала готовить завтрак.

***

      Лаксус неспешно шел по улице, неся в руках пакеты с продуктами и теплой одеждой. Еще вчера вечером он договорился с Мираджейн, что они посмотрят что-нибудь для Лилит из одежды. Но парень и представить не мог, что это «что-нибудь» выльется в два пакета вещей. И пусть даже так, но теперь он будет уверен, что его подопечная не будет дрожать, как осиновый лист на ветру, и уж тем более не заболеет.       Лаксус открыл дверь квартиры и замер в проеме, почуяв чарующий и уж очень аппетитный запах еды, от чего его живот требовательно и продолжительно заурчал. Закрыв дверь, парень разулся и с пакетами прошел на кухню, где Лилит, по-прежнему одетая в его одежду, готовила завтрак.       — Доброе утро, — сгрузив пакеты на стол, поприветствовал девушку Дреяр, стараясь сохранять беспристрастные тон и выражение лица. — Не стоило утруждать себя готовкой, я взял на завтрак свежие булочки.       Девушка понурила голову.       — Прости... Просто подумала, что хотя бы так смогу отблагодарить тебя за то, что впустил к себе, — негромко проронила она, откладывая лопатку и выключая плиту. Завтрак был уже готов.       — Можно было просто сказать спасибо, — пожал плечами парень, доставая продукты.       Краем глаза он наблюдал за Лилит, энтузиазм которой заметно притих. Она как можно тише старалась вести себя, чтобы более не злить хозяина квартиры, притаившись возле плиты.       Лаксус украдкой вздохнул.       — Лилит, — окликнул он девушку и дождался, когда та повернется. — Мы нашли тебе теплые вещи, иди переодевайся. А я пока на стол накрою. После завтрака пойдем в гильдию, — отдал он короткие распоряжения, отдавая в руки обновки.       Девушка с растерянным видом смотрела то на парня, то на пакеты, то и дело открывая рот, но не зная, что сказать. Но, поняв, что отпираться будет бессмысленно, просто кивнула и ушла в дальнюю комнату, где и ночевала сегодня.       Легко улыбнувшись, Лаксус подошел к плите и заглянул в содержимое сковородки. Это оказался простенький завтрак из яиц, обжаренных помидорок и копченого мяса. Казалось бы, ничего необычного, но этот аромат едва ли не сводил мужчину и его желудок с ума. Достав тарелки, Дреяр разложил еду и поставил на стол, после вскипятил воду и заварил чай, достал еще теплые булочки с воздушным кремом. Стол был накрыт и осталось только дождаться гостью.

***

      Как и велел Лаксус, девушка оделась в принесенные им вещи. Утепленные черные, слегка зауженные штаны, ботинки на шнуровке, бежевая кофта с высоким воротником и куртка, длиной до бедер, черного цвета с желтыми вставками и меховым воротником. Конечно, Лилит было, мягко говоря, неловко за это, но в то же время она была благодарна. Лилит шла по улице рядом с мужчиной, рассматривая незнакомый город, жить в котором ей предстоит какое-то время.       — Все же я не уверена, что тебе стоило об этом заботиться, — тревожно одергивала рукава куртки девушка. Все же мысли об этом поступке не собирались покидать ее. — Это мои проблемы, и ты уж точно не обязан их решать, — уже прямо сказала Лилит.       — Нравится тебе это или нет, но ты теперь часть нашей семьи. А это значит, что твои проблемы нас, а тем более меня, как твоего… мастера, уже касаются, — усмехнулся Лаксус.       Как и обещал, после завтрака они направились в гильдию. Еще утром, когда он один прибыл в гильдию, с ним встретился Фрид и сообщил, что появилось подходящее задание, не особо сложное и с хорошей наградой — как раз самое то, чтобы проверить способности новенькой. Ведь, как чувствует Лаксус, сила Лилит лишь ненамного уступает силе убийц драконов. И это его столько же напрягало, как и интересовало.       Дреяр открыл широкие двери гильдии, в которой уже было полно народу. Завсегдатаи сидели за столами, уже потягивая спиртное и с завистью поглядывая на молодых, вспоминали, вздыхая, прошедшие годы, когда они были такими же. Молодежь гильдии с энтузиазмом обсуждали прошедшее или грядущее задание. Неосознанно Лилит заприметила и несколько новых для себя лиц; возможно, что они только сегодня вернулись с миссий и девушке еще предстояло с ними познакомиться.       Отряд громовержцев, как и предполагал Лаксус, сидел за барной стойкой, обсуждая с Мираджейн подробности задания. Эвергрин первой заметила пришедших членов команды и, хитро сощурившись и улыбнувшись, помахала им, подзывая к себе.       — С добрым утром! — поприветствовала она товарищей, продолжая хитро улыбаться.       — С добрым, — хмуро ответил Дреяр, недобро зыркнув на девушку, и подошел ближе к парням, решив, что разберется с ее проделкой позже. — Что там по заданию?       Эвергрин виновато хихикнула и подошла к Лилит, оставляя парней.       — Как дела?       Крулл стояла немного в стороне, не желая лезть под бок, чтобы увидеть листок. Ей достаточно было того, что она могла услышать всю нужную информацию.       — Вполне неплохо, учитывая, что ты меня, прямо говоря, подставила, — Крулл состроила самую милую и доброжелательную улыбку.       — Поверь, я стараюсь для тебя же, — заверила знакомую громовержец, по-дружески пихнув локтем в бок. — Потом еще спасибо скажешь.       — Это как знать, — вскинула бровями Лилит. — Не очень-то хочется кого-то обременять своим существованием, а имен… — закончить она не успела. Лилит резко вздрогнула и даже подскочила, когда за ее спиной раздался громогласный рев «МУЖИК!».       Схватившись за разогнавшееся сердце, девушка с осторожностью повернулась и увидела самого настоящего титана, каких еще не встречала. Он стоял на столе, подняв сжатые кулаки вверх и широко улыбаясь. Вокруг него бранились Нацу и Грей, которые уже через мгновение затеяли драку и к ним присоединился этот верзила. Лилит откровенно не понимала, что вообще происходит и из-за чего началась драка, ведь еще несколько секунд назад в гильдии было все тихо и спокойно.       — У нас всегда так, — махнула рукой Эвергрин. — На это уже никто не обращает внимание. Пока они не начнут все крушить. Ты скоро привыкнешь, — заверила девушка.       Лилит неторопливо кивнула, наблюдая за катающимся шаром, в котором прибавилось людей.       — А что с тем верзилой, который кричал? Он вообще человек? — чуть понизила голос Крулл. — Я таких в жизни не встречала…       Эвер легко посмеялась.       — Это Эльфман, брат Миры. И мой муж, — пояснила девушка и посмотрела на него нежным взглядом. — Сколько помню, он всегда был большим парнем.       Крулл несколько раз моргнула, сбрасывая оцепенение, и мотнула головой, понимая, что привыкать она будет долго. Повернувшись к собеседнице, Лилит предупредила, что ей нужно подойти к мастеру и оставила девушку. 

***

      Лилит сидела у носа парусного судна, поджав под себя ноги и всматриваясь в подступающую темноту. Огни на корабле уже были зажжены, а на морской глади еще можно было разглядеть заходящие со спины лучи солнца. Девушка погрузилась в умиротворяющую атмосферу, подставляя лицо легкому бризу. Ей всегда нравилось море, хоть она и не имела возможности видеть его. Но по книжкам, прочитанным в детстве, по картинам, что она видела… Уже тогда Лилит поняла, как сильно она любит море и как сильно хочет его увидеть. И после стольких лет мечтаний, она, наконец, идет по водной глади, вдыхая морской воздух полной грудью, позволяя ласковому ветру касаться оголенной кожи, развивать растрепанные волосы. Безмятежная улыбка царила на лице девушки, а на душе был покой, терзаемый сомнениями.       За спиной послышались шаги и вскоре громовержцы сели рядом с девушкой, чтобы она могла видеть их лица. Лилит посмотрела на каждого, отмечая их серьезность.       — Вы хотите поговорить? — догадалась она.       — Думаю, что тебе надо рассказать нам о своей силе, — чуть нахмурился Фрид. — Нам нужно знать, чтобы составить стратегию.       — Я понимаю, — кивнула девушка. — Надо было уже рассказать вам. Я владею магией воплощений, — брюнетка вновь посмотрела на каждого.       Ребята на какое-то время задумались, прикидывая, насколько эта магия будет полезна в бою.       — Магия иллюзий как у основательницы, выходит, — уверенно предположил Бикслоу, а Эвергрин и Фрид лишь согласно кивнули, тоже находя общее сходство.       Крулл не поняла кого они имелли в виду. Она слегка наклонила голову набок и ее губы тронула усмешка.       — Ты кого тут иллюзией назвал? — тяжелый голос Лаксуса раздался за спиной кукловода, рука драконоборца легла на его плечо, стискивая пальцами. — Я вполне себе реальный.       Громовержцы ошарашенно подскочили и встали перед свои командиром.       — Л-лаксус?! Откуда ты здесь?! — с нотками паники в голосе воскликнула Эвер.        Но уже через секунду мужчина просто растворился в воздухе.       — Это — моя магия, — Лилит встала. — По началу, да, это были иллюзии, но… — она на мгновение замолчала. — Но магические бои развили мои способности, — девушка опустила взгляд.        Громовержцы переглянулись между собой.       — И ты можешь… создать кого и что угодно? — Эвер замялась, не зная, как точнее выразиться.       — По факту, да. Но если тот, кого я материализовала сильнее меня в реальной жизни, то его сила будет приравниваться к моей, — чуть хмурилась брюнетка. — Так же я могу использовать эту магию и на себе, — в мгновение ока за ее спиной появились два больших крыла, какие часто рисовали ангелам, и так же быстро исчезли.       — Какие неприятные воспоминания начали одолевать, — лицо Эвергрин исказилось в легком ужасе и смятении.       — Кажется, его звали Растироуз, да? — припомнил Фрид. — И правда похоже на его ковчег воплощений.       — Ага… — цыкнул Бикслоу. — Мы с ним тогда знатно намучались.       — Выходит, у тебя потерянная магия? — мечник поднес к лицу руку и задумался.       — Потерянная? — девушка вновь не поняла, что он имеет в виду. — Сколько себя помню, я всегда ею пользовалась и постепенно она становилась все сильнее, — пожала плечами Лилит.       — Получается, что наша основательница тоже могла развиться до подобного уровня, — кукольник поднял взгляд к небу. — Ну, это мы уже все равно не узнаем, — он широко улыбнулся и посмотрел на нового напарника. — Рассчитываем завтра на тебя!

***

      Утром громовержцы добрались до нужной деревни. У причала их ждал заказчик, который кратко изложил о проблеме и проводил их к нужному месту.       Водяной монстр поселился в озере, расположенном в центре деревни и являющимся единственным источником пресной воды. Он не давал жителям возможности набрать воды для полива огородов, у людей не хватало ее, чтобы приготовить поесть. Монстр разрушил все гидротехнические сооружения, которые доставляли воду в дома. И теперь громовержцам предстоит с этим разобраться.        Лилит встала возле озера, основная троица осталась чуть позади. Они договорились, что новенькая попробует сначала сама справиться с этим, а если не выйдет, то уже они подключатся.        За спиной Лилит появились крылья, и она без всяких проблем взмахнула ими, взмывая вверх, поднимая за собой ветер и пыль. Пролетев несколько раз над озером, девушка спустилась к его центру и зависла над водой, едва касаясь ее подошвой ботинок. Она выманивала чудовище, не заставившее себя долго ждать. Его приближение девушка почувствовала по вибрации воды и взмыла ввысь, как только из водных недр показалась разинутая пасть. Отлетев немного в сторону, Крулл вытянула вперед руку, так, что монстр точно был напротив нее.       — Разящее копье света.       Яркая вспышка, зародившаяся в ладони девушки, устремилась на монстра, увеличиваясь в размере. Свет, исходивший от нее, ослеплял, заставляя всех отвернуться и зажмурить глаза. Но вскоре свечение прекратилось.       Лилит стояла на берегу озера, крылья на ее спине стали медленно исчезать, развеиваясь по ветру. На озерной глади лежал труп убитого чудовища, поддерживаемый на поверхности магическим кругом. Его открытые глаза были бесцветными, а из пасти шел густой пар.       — С ума сойти… — ошеломленно выдохнул Фрид.       — А девчонка не так проста! — с восторгом воскликнул Бикслоу.       — Это было, признать, захватывающе, — с гордостью и уважением сказала Эвергрин.       Они подошли к Лилит, неподвижно стоящей на берегу. Она, не отводя взгляд, смотрела на убитого монстра.       — Это было не сложно, — отозвалась девушка.       — Так значит вот какая у тебя сила, — задумчиво подметил мечник. — Лаксусу будет интересно почитать отчет.       Лилит едва смутилась от их слов. Впервые кто-то похвалил ее магию.

***

      Лаксус в нетерпении сидел в библиотеки гильдии, ожидая Кану. Волшебница неохотно спустилась вниз, прикрывая ладонью затяжной зевок. После задания она устала и хотела бы отдохнуть, но мастер был уж слишком настойчив.       — Что случилось? — девушка бросил на друга усталый взгляд.       — Мне нужно, чтобы ты погадала, — мужчина чуть стиснул кулаки на столе.       Шатенка заинтриговано подалась вперед.       — Уж не на девушку ли? — в ее сиреневых глазах промелькнул хитрый огонек.       Дреяр замялся на пару секунд.       — Да.       Алберона расплылась в широкой улыбке и более бодро достала колоду карт.       — И как ее зовут?       — Лилит Крулл. Вчера вступила в гильдию.       Девушка ухмыльнулась, чуть сощурив глаза.       — Настолько тебя очаровала, что ты даже решил прийти ко мне? — лукаво спросила она.       Лаксус вздохнул.       — Все гораздо сложнее… — драконоборец опустил взгляд. — Она снилась мне еще до появления здесь. И с ее слов ей снился и я.       Волшебница задумчиво хмыкнула и начала делать расклад. Она сосредоточенно всматривалась в картину, что открывали ей карты, то и дело морщась и хмурясь или же странно улыбаясь.        Блондин сидел в тревожном ожидании. Он хотел хоть как-то разобраться в этой истории со снами, и надеялся, что гадание немного поможет с этим.       — Ваши жизненные пути связаны, — негромко заговорил волшебница через какое-то время. — Но вас ждет не легкий путь к вашей счастливой жизни, — Лаксус сдвинул брови к переносице. — Я вижу, что она от чего-то страдает. И из-за этого она не может сделать шаг вперед. Ее словно... сдерживают цепями, — девушка хмурилась, сама не до конца понимая открывающуюся картину. — За ней словно идет охота, кто-то сильный следует по пятам. Я вижу, что будет сражение... — Дреяр тяжело выдохнул и на мгновение прикрыл глаза, понимая, о чем идет речь. — Но несмотря на это, вы все равно будете вместе, — Кана откинулась на спинку стула. — Вам чуть ли не самой судьбой предначертано идти рука об руку, — усмехнулась она.       — Ясно...       Лаксус вздохнул. Ситуация стала еще более туманной и неясной, она напрягала. Предсказания Каны всегда сбывались и он просто не мог не брать в расчет то, что он только что поведала ему.       Будет битва.

***

      Увлеченно обсуждая прошедшее задание и то, как быстро и точно Лилит одолела монстра, громовержцы шли по главной дороге Магнолии, направляясь в гильдию. Крулл шла позади остальных, думая о своем и не вникая в беседу новообретенных знакомых. Она глубоко ушла в свои мысли, размышляя о завершенном задании. Все прошло как-то легко, от чего Лилит чувствовала легкую неудовлетворенность.       Ворота гильдии открылись, впуская команду громовержцев в здание. Они сразу же подошли к Мираджейн, чтобы отчитаться о проделанной работе. Мастер подошел к ним сзади.       — Как все прошло? — его голос прозвучал несколько устало.       — Нам даже напрягаться не пришлось, — развел руками Бикслоу, обернувшись к мужчине. — Лилит одним ударом уложила гада, — кукловод ухмыльнулся и скосил взгляд на девушку, стоявшую рядом с Эвергрин.       Дреяр приподнял бровь в удивлении. Он и подумать не мог, что предположение о силе его подопечной окажется верным. Не сказать, что задание было сложным, но и слишком легким его нельзя было назвать, чтобы уложить монстра одним ударом. Озадаченный взгляд серо-зеленых глаз метнулся к девушке, стоявшей к нему спиной и беседовавшей с Мирой.        — Новенькая не так проста, да? — усмехнулся блондин. — Значит, она использовала свою магию воплощений, да? И какая она?       — Крайне реальная... — сглотнул Бикслоу. — Я сперва подумал, что у нее схожая магия с нашим первым мастером, но нет. Магия Лилит сильнее.        Лаксус заинтригованно и даже как-то радостно хмыкнул, вновь устремив взгляд на девушку. "Судьба, говоришь..."

***

      Прошло почти две недели с момента как Лилит приняли в гильдию. За это время она стала частью большой семьи, в которой всегда ждут ее возвращения, вместе с ней смеются и поднимают ей настроение, когда вдруг становится грустно. За все то время, что была там, девушка успела позабыть, что значит настоящая семья, но теперь она вновь познала это прекрасное чувство тепла и любви.       — Лилит! — к сидящей за столом девушке, мирно попивающей чай, подсела Эвергрин. — Поболтаем? — девушка пододвинула к подруге тарелку с ягодно-фруктовым пирожным, поставив перед собой такое же.       — О чем? — мгновенно оживилась Крулл, разворачиваясь к собеседнице. Пожалуй, сейчас ей нужен, даже необходим разговор с подругой, чтобы отвлечься.       — Например, о вас с Лаксусом, — понизив тон, проворковала Эвер.       — А что о нас говорить? — не понимая, к чему клонит девушка, спросила брюнетка.       Все это время Лилит жила у Лаксуса. Попытки переехать в общежитие гильдии не принесли никаких результатов — заведующая постоянно говорила, что нет мест и что подселить к кому-нибудь тоже не получится, а Лаксус лишь разводил руками на это, мол, ничего не могу поделать. Вот и пришлось девушке теснить мужчину в его квартире, но тот, кажется, и не был против. И пусть так, но Крулл было все равно неловко занимать комнату в квартире мастера. Поэтому для себя она уже решила, что в скором времени найдёт съемное жильё, как и Люси.       — Он ведь тебе нравится? — пододвигаясь ближе, интригующе спросила Эвер.       Лилит не показала никаких эмоций, лишь отвела взгляд.       — Что ты такое говоришь? — тихо обронила брюнетка.       — А что в этом такого? — искренне не понимала феечка, но глаза выдавали всю хитрую стратегию девушки. — Ты нравишься ему — это факт, он не безразличен тебе — можно заметить, как ты порой смотришь на него. Так почему бы вам не начать встречаться?       Лилит с тихим возмущением посмотрела на подругу. Ее губы приоткрылись, словно готовы были произнести слова, но тут же плотно сомкнулись. Девушка отвернулась от подруги и уставилась в тарелку с пирожным.       — Не все же так просто, — обидчиво вздохнула она.       Эвергрин лишь ухмыльнулась на эти слова и не стала допытывать собеседницу, видя, как той крайне неловко обсуждать подобные моменты.       — Ладно, опустим эту тему, — сдалась девушка. — Но десерт все равно съешь, он правда очень вкусный!