Суеверия

В девять вечера Дэн обычно уже гасил свет на кухне и заваливался в свою скрипучую постель, однако, сегодняшний вечер оказался исключением. Рассказ Рэя можно было бы назвать увлекательным, но он не нёс почти никакой информации "– Думаешь, это север? Хрен там. Вот приют, где меня растили - это север. Вот там мы в прямом смысле летом мёрзли в пальто, - говорил Рэй, глядя на утопающее в озеро солнце. Его лучи только сильнее подчеркивали уникальный цвет его глаз – Про приют мне понятно. А здесь ты как обосновался? – Как-как. Приехал и живу – И где же ты живёшь?" В тот момент Рэймонд поднял на него взгляд, и у Дэнни ненадолго кровь помолодела в жилах. Никогда он ещё не видел у живого человека таких безжизненных глаз. Рэй улыбался, но не ответил. А Дэн не решился пытать дальше. С того разговора прошло около часа, которые они провели в тишине, наблюдая за закатом. Дэн снова одолжил Рэю свою куртку, и тот с большим удовольствием в неё завернулся, пряча нос в меховой воротник – Вот одного я понять не могу, - снова заговаривает Дэн. Он лежал в траве, убрав руки под голову, всё глядя в тёмное небо, пытаясь сквозь облака разглядеть звёзды и отвлечься от колючего свитера, который не давал ему спокойно лежать, - как ты выживаешь? Ты где-то подрабатываешь, или, может, тебе помогают неравнодушные? Рэймонд посмеялся. Он лежал в траве рядом с мужчиной, но на боку и смотрел в упор на Дэна своими пустыми глазами, чем, по правде говоря, немного напрягал последнего – "Неравнодушные"? Такие вообще бывают? - Хмыкнув, юноша уложил голову на землю и прикрыл глаза, - да и потом: какая тебе, в конце концов, разница - как я выживаю, м? Ты меня уже второй час пытаешь, ну честное слово Приподнявшись и сев прямо, юноша прыснул, разводя руками. На это Крэйг только и смог, что хмыкнуть и пожать плечами – Мне интересно, - пожимает он плечами, - в городе у нас все друг друга знают, а вот про тебя ничего не слыхать – Ой, да ну прям уж всех. Знаешь Сёму по кличке "Паровоз"? – Нет.? – Ну вот, - Миллер самодовольно фыркнув и улёгся на живот, подпирая голову руками. Куртка Дэна была ему великовата, но почти идеально села в плечах, - а он водит пятую маршрутку, между прочим – Аа.. а ты его откуда знаешь? – Ну здрасьте, приехали! Ездил я домой на этой маршрутке каждый день. С работы Ненадолго Дэннис замолк, глядя на Рэя, а потом, недоверчиво изогнув бровь, сам приподнялся на локтях – Ты где-то работал? – Ну конечно, - пожимает плечами юноша, - в кафе работал. "Вишня" называется. На Центральной Крэйг пробежался по Рэю взглядом и хмыкнул, снова ложась на спину. Без куртки было холодно - даже этот несчастный шерстяной (по ощущениям - проволочный) свитер и майка под ним не спасали. И, точно прочитав его мысли, к Дэну вдруг придвинулся Рэймонд. Повозившись, юноша прилёг на землю рядом с мужчиной и уложил голову ему на плечо. Рэй, казалось, был сильно переохлаждённым, ибо тепла от него исходило заметно меньше, чем от любого другого человека. А ещё от него странно пахло: смесью сладких запахов кофе и выпечки, едкого спирта и чего-то сырого, пресного. Дэн покосился на парня и, немного подумав, нерешительно приобнял его - по сути, просто положил руку на его плечо, но Рэймонд явно был очень доволен этим, ведь очень скоро улыбнулся, прикрывая глаза. Дэннис, видя это, тихо хмыкнул и снова уставился в небо – О чём думаешь? - Вдруг нарушает тишину Рэймонд. Дэн снова косит на него взгляд и качает головой – Да так. Ни о чём Рэй приоткрыл глаза и немного приподнял голову рукой, с непринуждённой улыбкой заглянув точно в глаза Дэнни – Ну расскажи. Пожалуйста, - жалобно протянул юноша, внезапно щенячьими глазёнками уставившись на старшего, склоняя голову набок и невинно улыбаясь Мужчина, встретившись с ним взглядом, оторопел и замер. На подкорке он успел отметить, что иногда Рэй слишком резко меняется в лице Дэннис тихо фыркнул и отвернулся – Пф. Да ни о чём я не думаю, сказал же. Просто устал, ага? Тяжести таскал весь день, спина болит – Ах, вон оно что. Напомни, а кем ты работаешь? - Рэй плавно уложил голову обратно на плечо Крэйгу. Он неуютно заёрзал – Грузчиком. – Ах, вот как. Это, наверное, очень тяжело, да? Юноша приподнял уголки губ, всё смотря на Дэна, не давая ему расслабляться. Он одновременно давил на него и жалел, и Дэннис совершенно потерялся между этих двух граней – Ну, нелегко, да, - неуверенно соглашается он с наводящим вопросом и от чего-то продолжая, - и опасно, в какой-то степени. Порой, бывает, со стеллажей что-то падает, или, там, разобьётся что. Или коллеги неуклюжие. Ну или сам ты Дэн тихо хмыкнул, а Рэй усмехнулся вместе с ним – А ты всегда трудился на этой должности? Дэннис снова в шоке уставился на юнца и плотно сомкнул губы от напирающего напряжения. Он отвёл взгляд и немного нахмурился, не желая вспоминать о прошлом. Однако, несмотря на такое нежелание, он всё же отвечает, ловя себя на мысли, что делает это только потому, что хочет побыстрее отделаться от Рэя: юноша капал ему на мозги, и это просто изнуряло – Я, вообще-то, физик в области ядерной энергетики. Трудился раньше на соответствующем производстве Тут Рэй его перебил: – Ого! Круто. А где ты работал? Ну, где производство было? – В Детройте, - пожимает плечами Дэннис и вздрагивает от резкого приступа смеха у его собеседника – Погоди-погоди. Я правильно понял: ты из Штатов, с должности физика-ядерщика, перебрался в наш Мухосранск, чтобы грузчиком поработать? Это как так вообще произошло? Дэннис смотрел, как Рэй смеётся над ним, и ему стало по-детски обидно. Нахмурившись, Крэйг резко поднялся, тем самым лишая Рэя опоры и заставляя упасть головой на землю. Игнорируя болезненное ойканье юноши, Дэн с серьёзным видом стал оправдываться: – Недоразумение вышло, ясно? Мне предложили здесь должность получше, я и приехал – А чего ж ты на крутой новой должности не работаешь? - Рэймонд поднялся с земли, потирая затылок, а, получив обиженный косой взгляд, тихо хмыкнул. - Наебали, да? Ясно всё. Это бывает. Но тогда мне непонятно, почему ты не вернулся на родину. Неужели у тебя средств не было билет на обратный рейс купить? Крэйг молчал, глядя на спокойную воду в озере. У него были средства. Некуда было уже возвращаться. И Рэй, наблюдая такое неоднозначное, но, однозначно, печальное, почти трагичное выражение лица своего новоиспечённого приятеля, невольно слегка приподнимает уголки губ и дарит пустой взгляд. Он почти надумал его слабое место... Придвинувшись поближе, юноша наклоняется немного вперёд, сочувствующе заглядывая в лицо Дэнни, изогнув брови домиком. И он продолжает давить – Что, случилось ещё что-то плохое, да? Что-то дома? Крэйг закусил губу и нерешительно опустил взгляд на Рэя. Он видел своё отражение в его глазах, и от него ему стало ещё более тошно. Он видел там когда-то успешного бизнесмена, сотрудника, специалиста с большой буквы, у которого была семья и большой доход, но он понимал, что в это отражение смотрит неудачник, который лишил себя всего всего одной подписью в углу листа бумаги. Дэн почувствовал, как у него задрожала нижняя губа. Рэй снова выпрямился, позволяя Крэйгу полностью провалиться в омут своих терзаний, между тем плавно укладывая руки ему на плечо и укладывая на них свою кудрявую голову, и тихо прошептал ему на ухо: – О... Кажется, я понял: тебя там уже никто не ждал. Ты стал никому не нужен.. Так? Дэн, наконец, не выдержал. Шумно вздохнув, мужчина закрыл лицо руками и сорвался на тихий горький плач, задыхаясь отчаянными громкими всхлипами брошенного в парке ребёнка. Рэймонд, одновременно с жалостью и неким едва уловимым упоением наблюдая за Дэном, тихо вздохнул и мягко приобнял мужчину за плечи, уложив голову ему на макушку, для чего ему, правда, пришлось встать на колени – Ну-ну, Дэнни, всё хорошо. Я тебя держу. Тебе определённо нужно было выговориться.. Дэннис не стал противиться объятиям. Его тяжёлая голова легла на плечо Рэю, а руки опустились. Мужчина безвольно лежал на чужом плече и содрогался от тихого плача. Он очень давно не плакал: с тех самых пор, как понял, что остался ни с чем, а то было уже три года назад. Тогда он получил от жены документы о разводе на подпись и известие о том, что предложенная ему "работа мечты" была предложена так же и другому человеку, и он успел занять должность раньше Дэнни. Вернуться на родину ему было уже некуда, и Дэн остался в этих серых трущобах на самом севере страны, зарабатывая себе на жизнь на самой неблагодарной работе. Он винил во всём кого угодно, но только не себя, и лишь иногда совесть понемногу кусала его, напоминая о том, кто всегда бросал всё и бежал за любой сомнительной возможностью показать всем, что он - лучший, что он - звезда, что это о нём все должны говорить и знать, но Дэн всегда очень быстро её затыкал стаканом крепкой водки. Рэймонд заставил его не просто вспомнить о своей сути: он заставил его произнести вслух то, что гложило его уже столько лет, будучи отложенным в долгий ящик неприятных размышлений. И сейчас, горько всхлипывая на аккуратном юношеском плече Рэя, Крэйг чувствовал, как совесть грызёт его по полной. Но, несмотря на это, от плача стало заметно легче... – Ну, как ты? - Тихо спрашивает Рэй, шепча почти на ухо Дэннису. Мужчина распахнул красные от слёз глаза и вскинул голову, в лёгком недоумении осматриваясь. Он так и лежал у Рэя на плече, а тот мягко обнимал его за плечи да гладил по голове, расчёсывая волосы. Юноша улыбнулся. - Ты задремал. – А.. и долго я..? – Что? Спал? Не очень. Минут десять, наверное. Так бывает, если долго плакать Рэймонд ласково улыбнулся и плавно выпустил Дэна из объятий, когда тот выпрямился и сел на траву. На улице заметно похолодало, а сквозь седые облака на небе тускло светила бледная луна. Было уже очень поздно – Ох, чёрт, - схватился за голову Дэн, неловко глядя на Миллера, - мне нужно идти, Рэй. Завтра на работу... В момент лицо юноши резко изменилось. Вскинув брови, зайчик похлопал глазами и разочарованно вздохнул, с тоской опуская ушки и выдавливая печальную улыбку. Он не хотел прощаться и оставаться здесь опять один... – Ох... Да, конечно, Дэн. Я понимаю. Ну, удачи тебе тогда. Домой добраться и вообще, - Рэй тихо хмыкает и пожимает плечами, снимая с себя чужую куртку и возвращая её владельцу. От чего-то Дэну стало его жалко. Наверное, от того, что после его объятий ему стало легче. Словно внутри он всё это время носил камень, а сейчас его оттуда вытащили. А ведь Рэй остаётся здесь совсем один. Прямо как сам Дэн. Тяжело вздыхая, мужчина хлопает младшего по плечу и неловко улыбается ему, точно стараясь приободрить. Поблагодарить его он так и не решился. На словах - нет... – Спасибо, Рэй. Ну, я пошёл. Спокойной ночи Рэй поднял на него взгляд и улыбнулся – И тебе...

***

На том они и попрощались. А Дэн не мог выбросить их разговор из головы на протяжении всего следующего дня. И в обеденный перерыв, пока Сергей Алексеич, сидя рядом, рассказывал, как схлопотал от жены оплеуху, одновременно жуя бутерброд, от чего с каждым словом у него изо рта разлетались крошки, Дэннис размышлял о Рэе и том, что он с ним сделал. Ему стало заметно легче: он смог спокойно уснуть этой ночью и ему не снилось, как он бежит вверх по лестнице и под ним внезапно проваливается ступенька (а этот кошмар преследовал его последние два года почти каждую ночь). Дэннису ужасно понравилось то облегчение, которое он испытал после этой беседы с Рэем. Никто не утешал его, как это сделал Рэй, и Крэйг, ощутив тепло чужих рук в тот миг, когда Миллер обнял его, вдруг понял, что хочет как можно чаще ощущать нечто подобное. Хотя бы и без объятий - ему нужен был хоть кто-то, кто сможет его выслушать и утешить. Маленькому Дэнни нужно было больше внимания...

***

День сегодня выдался ясным, и поляну вокруг озера заливал тусклый солнечный свет. Однако, сколько бы тусклым это позднее осеннее солнце ни было - грело оно всё равно лучше, чем сухая трава, от того Рэй и сидел на старой пристани, подставляя бледное лицо под не намного более не бледные лучи солнца. Он прикрыл глаза и сложил руки на коленях, терпя порывы ветра, обжигающие неприкрытые плечи колючим предзимним холодом. Помнится, когда-то у него был человек, который не позволял ему замёрзнуть в такую погоду. Прошло уже пять лет, а Рэй до сих пор помнит его изящные длинные руки, которыми он застёгивал верхнюю пуговицу на пальто Рэя или поправлял ему шарф. И, хотя Миллер очень его любил и любил вспоминать о нём - это приносило боль, стоило только вместе с воспоминаниями о его ласковой улыбке всплыть воспоминаниям о том, через что он заставил его пройти. Рэй поморщил нос и выдохнул, сведя брови к переносице. В какой-то степени и из-за содеянного тогда с ним он не возвращался в город, да и в целом старался там поменьше светиться. Он не мог простить себе того, что совершил, и пытался, наверное, наказать себя за это. Признаться, Рэй и сам не до конца понимал, почему живёт у озера до сих пор, а не уехал ещё в соседний мегаполис с первой электричкой. Его главной версией было простое осознание того, что ему не хотелось жить где-либо в одиночестве, а с людьми в последнее время в него как-то не ладилось. Но сейчас у него вновь родилась надежда: может, хоть с Дэннисом у него есть шанс? На него оказалось легко надавить. Наверняка несложно будет уговорить его и на более близкие отношения. Через полтора года Рэй будет вспоминать эти свои рассуждения со смехом и прикладывая лёд к синякам, но об этом как-нибудь потом...

***

Ближе к восьми Дэннис шёл из магазина, но не домой, а к берегу озера. Ему уже стал привычен этот маршрут: почему-то ему казалось, будто он ходил здесь всю жизнь. В руках он нёс пакет, наверное, с продуктами, но был он пустоват. И вид у Дэнниса был взволнованный. Мужчина почти вприпрыжку выходит на уже знакомы поляну и осматривается – Рэй? Какое-то время кругом было тихо, но вскоре, ожидаемо, из-за спины у Дэна раздался уже знакомый ему бархатный голос, заставивший мужчину обернуться, чтобы лицезреть трясущегося от холода, но радостного Рэя – Дэннис! Я так рад тебя видеть! Ты сегодня рано – Ох, сейчас, погоди, - поставив пакет на землю, Дэн поспешил снять с себя куртку и, подойдя к юноше, укрыл его. Миллер слегка дрогнул от почти обжигающего тепла согретой чужим телом одежды, - да я, это, подарок тебе принёс, в общем. Вот, отдать хотел – Подарок? - Удивлённо переспрашивает Рэй, вскинув брови и придерживая на плечах чужую куртку. Дэннис кивает и поднимает с земли пакет – Да. Вот Не проходит и минуты, как мужчина достаёт из пакета белого игрушечного медведя среднего размера, с повязанной на шее алой лентой и широкой глупой улыбкой. Игрушка была пушистая, но тряпичная: лапы и голова у медведя безвольно болтались как им вздумается, но юный Рэй, за свою жизнь видавший игрушки лишь в витринах, пришёл в полнейший восторг, до конца, кажется, и не осознавая ещё, что теперь эта вещь его – Ох.. прелесть какая, пхех, - Рэй хихикнул и понял нерешительный взгляд на улыбающегося Дэна, - э-это правда мне.? Рэймонд всегда начинал презабавно заикаться, стоило кому-либо проявить к нему подобный знак внимания. И, когда Дэннис кивнул и протянул игрушку юноше, чтобы тот мог забрать свой подарок, Миллер, издав перед этим очередной взволнованный смешок, бережно забрал медведя из рук Дэна и принялся рассматривать поближе. На самом деле, он никогда не питал к игрушкам особого интереса, особенно к мягким: в приюте все игрушки были довольно старыми и уже не казались милыми детскими друзьями, а у маленького Рэя и вовсе порой вызывали настоящий ужас и даже пару раз снились в кошмарах. И в этом новом, чистом, мягком медвежонке Миллер видел не столько его плюшевые очарование, сколько всё тот же знак внимания. Знак, что его заметили. И это настолько обрадовало юношу, что он, не сдержав эмоций, очень скоро бросился на шею Дэннису, стиснув его в довольно крепких объятиях – Дэн! Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо, Дэн! - Затараторил юноша, не скрывая восторга, и Дэннис, невольно так же посмеиваясь, всё же решается приобнять парнишку в ответ и похлопать его по спине – Хех. Пожалуйста. Нравится, да? – Шутишь? - Миллер отстранился, заглядывая в глаза Дэну. На его лице играла широкая счастливая улыбка, но глаза были всё такими же пустыми. - Ещё бы! Но по какому поводу, можно спросить? От поставленного вопроса Крэйг ненадолго замялся, отводя взгляд. Он не любил напрямую говорить о том, что благодарен за что-то - именно для этого он и купил Рэю этого медведя: чтобы молча "поблагодарить" его за заботу – Ну, это.. а разве нужен повод? Вот, решил подарить просто. Приятное сделать Отмахивается Дэннис и напряжённо смотрит в бездушные глаза Рэя. Его они пугали, эти глаза: у нормальных людей таких глаз не бывает.. – Спасибо, - снова повторяет юноша, уже куда спокойнее. Дэн решил, что он не понял его настоящих мотивов, - это действительно очень приятно.. Улыбнувшись, Миллер вдруг поджал губы и смахнул с ресниц слёзы, чем заставил Дэнниса вновь растеряться. Чему Рэй действительно научился за свой век, так это искусству артиста: он легко мог изобразить абсолютно любое человеческое чувство, стоило ему только осознать, какое в данный момент будет выгоднее всего использовать. Будучи круглым сиротой, нелюбимым любым обществом, Рэймонд должен был изобрести свой собственный способ выживать, и он изобрёл его - он стал изучать людей и способы воздействия на них, с чем справился просто идеально. Он умел изобразить галантного романтика перед девушками, дворового авторитета перед уличной шпаной, альфа-лидера перед парнями и послушного мальчика перед старшими. Рэймонд Миллер научился подстраиваться под различные социальные группы и таким образом стал частью общества, которое никогда бы не приняло сиротку Рэя. Одна беда - он совсем не понимает, кто он на самом деле. Даже сейчас он давил на жалость Дэну, будучи не уверенным наверняка, действительно ли ему этого хочется, или он действует уже по заученному сценарию. Но, как бы там ни было - это сработало: Дэн в растерянности стоял так всего с минуту, прежде чем нерешительно положил руку на плечо Миллеру и легонько тряхнул юношу – Эй? Рэй, ты чего, а? – Нет, нет, ничего, - начал Рэй отмахиваться, изящно помахивая на мужчину рукой, прижимая к груди подаренного медведя и смахивая с глаз слёзы, - просто мне здесь так одиноко, а тут такой подарок, хех.. хоть какая-то компания будет, понимаешь.? Хихикая сквозь плач, юноша закрыл лицо руками, стараясь сдерживать уже плохо поддающиеся контролю всхлипы. Ему действительно было одиноко. Очень и очень одиноко... Дэн опешил от такого заявления и распахнул глаза от осознания того, насколько ему это было знакомо. Он и сам ненавидел каждое утро вставать с кровати с мыслью о том, что его никто не встретит на кухне. И сейчас от вида того, как Рэй, совсем ещё юный парень, жалобно плачет от того, что живёт совсем один на берегу богом забытого озера, в Дэна кольнуло где-то в груди. Он никогда не отличался особой эмпатией, но сейчас сердце ему буквально скребло от сочувствия. Ладно. Один раз ведь можно пойти и немного против своих привычек – Понимаю.. слушай, может, хочешь зайти ко мне в гости? Знаю, поздно, но ты мог бы на ночь остаться Пожимает плечами Дэннис, безучастно убирая руки в карманы и отводя взгляд, пока Рэй, наоборот, смотрит на него мокрыми от слёз глазами с искренним удивлением. Он и не думал, что подействует так просто – П-правда? – Ну да, - пожал плечами Дэннис, - мне, скажем так, тоже одиноко. А так мы составим друг другу компанию. Что скажешь? Мужчина опустил на Рэя взгляд в ожидании ответа, и юноша вскоре активно закивал головой, вытирая слёзы со щёк – Д-да. Звучит здорово.. – Отлично, - улыбнулся Крэйг, кивая головой, - тогда пойдём. Тебе нужно взять с собой какие-то вещи? – Нет, у меня всё равно ничего такого нет, чтобы брать на одну ночь, - отмахивается Рэй, активно, словно только что и вовсе не плакал. Дэна это удивило, но говорить он ничего не стал. Молча кивнул и так же молча направился обратно к дорожке, ведущей в город, а Рэй поторопился за ним, обнимая медведя Путь до дома Дэнниса занял не так уж много времени: покуда денег у Крэйга было не много, то и квартиру в центре даже этого провинциального городка он позволить себе не мог, а потому жил на самом отшибе. В квартире у него было тепло, и это радовало, ведь на улице без куртки Дэн довольно замёрз. Он разулся прямо посреди коридора и, так и оставив сапоги на проходе, направился в ванную, что была прямо напротив входной двери – Куртку на крючке оставь, - бросил он удивлённо смотрящему на брошенные на дороге ботинки хозяина Рэю, - чай будешь? – Не откажусь, - отзывается Миллер, снимая чужую куртку и вешая её на крючок. Свои ботинки Рэймонд по старой привычке аккуратно поставил в угол и так же прошёл в ванную, где вымыл руки, усадив медведя на стиральную машину, где в будущем он будет сидеть довольно часто За стол они сели уже ближе к десяти часам. За то время, пока тугодумный чайник кипятил воду, Рэй успел отметить, что квартира у Дэна была пустой и находилась в беспорядке: в раковине посуда, повсюду пыль и мелкий сор, немытые окна и прочая грязь и неопрятство. Было сразу видно, что этому дому не хватало женского внимания, что родило в голове Рэя очередную идею на будущее – Прости, но к чаю мне предложить нечего, - произнёс Дэн, поставив перед гостем серую от времени керамическую чашку с рисунком лимона, на которой потрескалась эмаль, полную кипятка, в котором безвольно плавал несчастный пакетик чая, от которого даже запаха чайного не исходило – Ничего, - улыбнулся Миллер, - я всё равно не голоден. Спасибо за такое гостеприимство Дэн сел напротив Рэя за маленьким столом, накрытым липкой скатертью, и придвинул к себе свою чашку – Непривычно самому. У меня гостей обычно не бывает – Вот как? Хотя, что это я - знакомая тема. Ко мне тоже редко заходят. Ты вот, разве что Хихикнул Рэй, отпивая почти безвкусную жидкость цвета чая из чашки. Дэн тоже хихикнул и последовал его примеру. А всё-таки ему было приятно видеть кого-то на этом обычно пустом стуле, который Дэн не выбросил только потому, что иногда с ним разговаривал. В присутствии другого человека в доме сразу стало как-то немного уютнее находиться, и это даже заставило Дэнниса задуматься: а не было бы здорово завести соседа?