Roots of a Sycamore Tree

Косить газон в шесть утра после смены в пабе - для Гермионы теперь обычный ритуал. Она провела так последнюю неделю, вместо того чтобы спать и двор Беллатрикс наконец начинает выглядеть не как джунгли. Почти все живые изгороди и кусты роз были обрезаны, а сорняки вырваны. Сегодня последний день уборки во дворе и девушка просто подстригает последние кусты. Ее руки болят после долгой недели. До того, как она взялась за помощь женщине Гермиона на протяжении долгого времени не занималась своим телом и выносливостью. Раньше она бегала по утрам и посвящала йоге по часу в день, поэтому напряжение, которое наложил уход за газоном Беллатрикс заставил задуматься о том, чтобы возобновить тренировки. Несмотря на то время, которое она проводила со своей таинственной соседкой, она все еще понятия не имеет, что с ней делать. Отношения с Беллатрикс стали эмоциональными качелями, которые бросает от одной крайности к другой без предупреждения. Сегодня она появится только на несколько минут, чтобы заплатить Грейнджер. а завтра она останется, пока Гермиона работает, и распросит ее о жизни. Гермиона пыталась спросить ее о своей собственной жизни, но Беллатрикс - эксперт в уклонении от вопросов. Гермиона жестко закрывает ножницы над следующей выступающей ветвью, направляя в нее свое разочарование. Она не может избавиться от ощущения, что Беллатрикс использует ее, даже если та ей платит. Может быть, это из-за того, как она ведет себя, имеет право на свое время и информацию о жизни девушки, но отказывается оказать ей такую же вежливость. Все, что она знает об этой женщине, это то, что она узнала от других людей, и тому, что она видела своими глазами. Тихий звук заставляет Гермиону оторваться от мыслей, и она замирает, слушая. Звук звучит снова, тихий «мяу». Гермиона бросает ножницы и встает на колени в траву чтобы заглянуть в кусты. Где-то в глубине на нее смотрят янтарные глаза. Гермиона говорит мягким, привлекательным голосом, дабы поймать маленького. - Привет, малыш. Что ты там делаешь? Котенок шипит на нее, белые клыки сверкают. Гермиона протягивает руку, чтобы задобрить его, но ее вторжение встречают острыми когтями и слюной. Она оттягивает руку назад, смотря на ярко-красную царапину по всей задней части ее руки. Используй свой мозг на этот раз, Грейнджер, говорит она себе. Она возвращается в дом Беллатрикс, входя в вечно незапертую входную дверь и доставая что-то из шкафа. Котенок все еще там, когда девушка возвращается. Она встает на колени в нескольких футах от куста с открытой банкой тунца. Требуется всего мгновение, чтобы аромат развернулся и вытащил пушистое существо. Гермионе становится жалко малыша когда она видит насколько он худой. Короткий черный мех не скрывает торчащего позвоночника и ребер. Гермиона позволяет ему съесть банку с едой, а затем хватает котенка, крепко держа его чтобы обездвижить. На улице будет только холоднее, и эта «мелочь»наверняка умрет, если она оставит его здесь. Она несет котенка в дом Беллатрикс, зная, что Живоглот не будет рад новому соседу. Бедняжка дрожит, но замирает в том положении, в котором Гермиона держит его, лапы вытянуты прямо, а когти втянуты. Судя по всему, ему не больше шести месяцев. Беллатрикс стоит внизу лестницы, когда Гермиона входит, словно почувствовав, что девушка что-то выдумала. Она кривит лицо с отвращением, когда видит, кого держит Гермиона, но младшая игнорирует ее, проходя мимо. Беллатрикс следует за ней, до тех пор, пока Гермиона не закрывается с котом в туалете. - Зачем ты принесла сюда эту грязную штуку? - Беллатрикс зло шипит. Котенок зажался в самом дальнем углу от них. - Я должна была что-то сделать! На улице уже холодно, и еще даже не темно. Кроме того, он маленький и голоден, и ему страшно. - Это не моя проблема. Забираем его домой. И выходи уже, я не собираюсь разговаривать с тобой через дверь. Гермиона проводит рукой по волосам, открывает дверь и смотрит на Беллатрикс с самым строгим взглядом, который она может показать - Я не могу. Мой кот убьет его. - Этот оранжевый шар пуха, который я вижу в твоем окне? Перестань, он не смог бы убить муху, даже если бы сильно попытался. Челюсть Гермионы падает от грубости Беллатрикс. - Живоглот мускулистый, и он постоянно убивает мелких существ! Каждый раз, когда я выпускаю его на улицу, он возвращается с птицей или крысой. - Ему не место в моем доме. Где ему будет лучше, кроме как у тебя? - Здесь - шипит Гермиона. Беллатрикс с пренебрением смотрит на маленький грязный шар. Гермиона тоже смотрит на него; черный мех и сердитое, страшное выражение морды. Он чертовски идеально подходит Беллатрикс. - Он будет твоим. - Послушай, ты и так делаешь для мен гораздо больше чем достаточно - говорит Беллатрикс. Ее голос все еще звучит неохотно, но ее глаза задерживаются на котенке. - Я не буду здесь вечно, Беллатрикс. Я перестану тебя раздражать, как только мне разрешат вернуться в университет. Ты снова останешься одна. Ее слова отвлекают внимание Беллатрикс от котенка, темные глаза возвращаются к молодой женщине. Она обдумывает слова, и Гермиона чувствует слабую решимость. Она тянется к плечу Беллатрикс, ее тело теплое под толстым свитером. - Давай - говорит Гермиона, закрыв дверь туалета и потянув Беллатрикс вместе с ней на кухню - Давай оставим его ненадолго в покое, а я приготовлю тебе чай. Беллатрикс позволяет руке Гермионы задержаться дольше, чем девушка сама того ожидала, но на полпути по коридору она отходит, чтобы самостоятельно последовать за ней. Гермиона точно знает, где находится чай, видев, как Беллатрикс доставала его для себя несколько раз. Беллатрикс сидит за столом, глядя на закрытую дверь туалета, где слышны мяуки котенка. - Этой штуке лучше не мочиться на пол - тихо говорит Беллатрикс. Гермиона ставит чайник на плиту и прислоняется бедром к гарнитуру, чтобы посмотреть на Беллатрикс. Темноволосая женщина чувствует её взгляд и поворачивается, чтобы встретиться с глазами напротив. Две женщины молча разговаривают друг к другом, разум Гермионы возвращается к вопросу почему она чувствует необходимость быть рядом с Беллатрикс. Даже на работе в пабе на прошлой неделе, она ждала чтобы Беллатрикс пришла. Любопытство, наверное, как всегда. Ее родной город безопасен, но Беллатрикс... что-то другое. Беллатрикс поворачивается, чтобы снова посмотреть на дверь, отвлекаясь от непрерывного молчание. Она трет переносицу большим и указательным пальцами, словно ей больно, не подозревая о том, что Гермиона продолжает смотреть. Свисток чайника выталкивает Гермиону из ее оцепенения, и она возвращается к приготовлению чая. Через минуту Гермиона ставит дымящуюся кружку перед Беллатрикс. Глаза той следуют за руками Гермионы, и прежде чем она отходит Беллатрикс хватает ее за запястье. - Черт возьми, Грейнджер. Этот маленький котенок сделал это? - её голос звучит скорее более удивленно и раздраженно, чем обеспокоено. - Ему было страшно - говорит Гермиона - царапина не так глубока как кажется. На самом деле рука выглядит плохо. Четыре длинные красные линии тянутся от запястья до сустава, мерцая свежей кровью. - Он может быть заразен - говорит Беллатрикс, глядя на нее, как на глупую - Нам нужно продезинфицировать рану. Гермиона просто смотрит на нее. Нам? Беллатрикс встает и начинает рядом с ней рыться в одном из шкафов, пока она не поворачивается с бутылкой водки в руках. - Серьезно? - Это все, что у меня есть. А теперь иди сюда. Над раковиной - нетерпеливо говорит Беллатрикс, открутив бутылку левой рукой. Гермиона неохотно подходит, гримасничая и смотря на бутылку. В момент когда она приближается, ее поразил запах сильного алкоголя. Боже, это будет больно. Беллатрикс хватает ее, как только она находится в пределах досягаемости, обхватывая рукой запястье и подтягивая к месту, чтобы их руки нависли над раковиной. Беллатрикс ухмыляется ей, чувствуя напряжение в теле девушки. - Будь храброй, маленький канарейка. Будет больно только секунду. Гермиона издает низкий гортанный вздох. Прежде чем она понимает что происходит Беллатрикс наклоняет бутылку и выливает жидкость на рану. Острая боль стреляет в руку Гермионы, достаточно сильная, чтобы она начала сомневаться в своей любви к кошкам. Она сильно кусает губу, чтобы не издавать звуков и в конце концов боль исчезает. Она открывает глаза и наблюдает как Беллатрикс сушит руку полотенцем с удивительной нежностью. - Видишь? Сказала же тебе, только секунду. Желудок Гермионы больно сводит, вспоминая последний раз, когда кто-то так о ней заботился. Ее мама относилась к ней с такой же нежностью, когда та ранилась, мягко мазав рану антисептиком и пообещав, что боль скоро закончится. Она хочет отойти, но затем Беллатрикс дергает ее обратно к себе и обматывает руку повязкой. Гермиона пытается снова, но некогда нежная хватка женщины превращается в железо. - Оставайся на месте - приказывает Беллатрикс. Гермиона перестает сопротивляться и оставляет свою руку в руках Беллатрикс. Электрический ток, который, кажется, всегда проходит между ними, возвращается, исходя из их точки соприкосновения. - От куда у тебя такие навыки? Ты выглядишь как профессионал в вопросах первой помощи. - Энди очень неуклюжая. Она всегда причиняла себе боль в детстве. Когда Сириус и Регул только научились ходить, они постоянно падали, сдирая кожу с коленей, рук, локтей. Я уже знала как обрабатывать подобное, поэтому я была кем-то вроде мед сестры. Кто тебя научил? Кто заботился о тебе? Гермиона почти спрашивает, но трагедия, о которой говорил Сириус, приходит на ум, и она останавливается. Родители Беллатрикс мертвы, и женщина редко проявляет доброту. Гермиона не хочет все испортить. Она никогда не представляла, что Беллатрикс может быть «кем-то вроде мед сестры». Даже сейчас это выглядит странно, наблюдая за тем, как она ухаживает за своей раной. Гермиона больше бы поверила, если бы Андромеда была той, кто обрабатывает раны, а Беллатрикс та, кто причиняет себе боль. - Я слышу как крутятся шестеренки в твоей голове- сухо комментирует Беллатрикс - Просто спроси. Это будет менее раздражающе, чем эта тишина. - Ты всё равно не ответишь. Ты почти никогда этого не делаешь. - Спроси. Ты спросишь меня о чем-нибудь, а я спрошу тебя в ответ. На каждый вопрос, на который я отвечаю честно, ты будешь делать то же самое. Договорились? Гермиона мучительно интересно узнать о жизни Беллатрикс с того самого дня как они встретились, и вот она ее возможность. - Ты когда-нибудь перестаешь думать? Просто действуй, Грейнджер. Спроси. - Где ты жила до того, как купила этот дом? Вопрос удивил даже саму Гермиону, но это первое что пришло ей на ум и она решила спросить. - Нигде и везде - легко отвечает Беллатрикс, наклоняя голову назад, а уголки ее рта победоносно дергаются - Я никогда не любила какое-то место настолько, чтобы оставаться там очень долго. - Тогда зачем покупать дом здесь? - Ах, ах, ах - смеется Беллатрикс - моя очередь. Сколько тебе было лет, когда у тебя был первый поцелуй? Гермиона моргает. Беллатрикс сжимает ее руку сильнее, как бы чтобы побудить ее ответить, не задумываясь, и Гермиона замечает, что ее рука все еще находится в руках Беллатрикс. - Мне было... гм, пятнадцать. На городском мероприятии. Зимний фестиваль. У нас он проводится каждый год в декабре. Это привлекает толпу туристов, и в отеле недалеко от города остался мальчик со своей семьей. Я столкнулась с ним несколько раз и почему-то решила что он мне нравится, но на самом деле он был просто... новым. Что-то другое в городе, где ничего не меняется, это меня привлекло. Гермиона встречает глаза Беллатрикс. Она внимательно слушает каждое ее слово, так, как Гермиона не привыкла. Большой палец Беллатрикс мягко, ритмично гладит по задней части сустава Гермионы и ей кажется будто она находится под каким-то заклинанием. Гермиона продолжает говорить. - Он попросил меня пойти с ним, и я согласилась. Рон... гм, один из моих друзей детства, был в ярости. Я думаю, что он хотел обсудить со мной этот момент после произошедшего, но никогда этого не делал, и, честно говоря, я рада этому. Я всегда думала, что фестиваль будет самым романтичным местом для такого момента. Свет, живая музыка, холодный воздух, который заставляет тебя хотеть держать кого-то рядом. И Виктор, он был таинственным и тихим, и он всегда слушал меня, не перебивая. Он казался всем, что я когда-либо хотела, так что первый поцелуй должен был быть идеальным, верно? Только это было не так. Ему было семнадцать лет, и у него уже была борода, которая очень грубо счесывала моё лицо, когда наши губы касались. Его руки были слишком большими, и даже мягкое прикосновение к моей талии было чем-то неправильным. Запах чужого дыхания, смешивающегося с моим собственным, так отличался от того, чего я ожидала, поцелуи не были тем, чего я желала. Это было грубо и агрессивно, и я столкнулась с мыслями, которые до этого никогда не посещали меня. Глаза Беллатрикс яркие, но ее лицо остается нейтральным. Она просто ждет, зная, что Гермиона расскажет, если она будет терпелива. Она права. Гермиона, кажется, не может остановить себя. - Я не хотела чтобы меня целовал мужчина. Все, что всегда нравилось мне в фильмах и романах, когда персонажи целовались, было мягкостью и чувственностью. В тот момент мне стало совершенно ясно, что я никогда не почувствую того, чего хотела с мальчиком. После этого многое обрело смысл, и когда я уехала в университет, я смогла подтвердить это. - Это был хороший ответ. Я постараюсь отплатить тебе тем же. Что еще ты хотела бы знать? Гермиона вздыхает, напряжение, которого она не заметила, накапливалось в ее плечах, вытекая из нее. Она была "вне" в течение многих лет, ей посчастливилось иметь дело с очень небольшим количеством гомофобов, и все же она не может остановить ту тревогу, которая следует за тем, как рассказываешь подобное новому человеку. Беллатрикс кажется совершенно не возмученной информацией, как будто Гермиона только что сказала ей, что она дева, а не лесбиянка. - Ты когда-нибудь была замужем? У Гермионы такое чувство, что Беллатрикс может разделять ее... предпочтения, но она не может прямо спросить об этом. Кроме того, она хочет больше чем ответ "да" или "нет". Она хочет историю. Она хочет знать, почему такая красивая и интересная женщина как Беллатрикс одинока. Хватка Беллатрикс на руке Гермионы ослабевает. Гермиона уверенна что она вот-вот отойдет физически и эмоционально, поэтому она переворачивает руку чтобы захватить Беллатрикс раньше. - Нет. Я не хочу семью. На мгновение Гермионе кажется что это все что собирается сказать Беллатрикс, но она смотрит на нетерпеливое выражение лица Гермионы и закатывает глаза. - Любить кого-то - это значит дать ему власть над собой и он опустошит тебя, а быть любимым - это иметь такую же силу чтобы уничтожить того кто тебя любит. Я не... создан для этого. Я никогда не смогу быть хорошей для кого-то. Гермиона открывает рот, чтобы спорить, но взгляд Беллатрикс становится жестким и серьезным, предупреждая ее не делать этого. Ответ Беллатрикс, возможно, был не таким длинным, как ее, но он соответствовал его значению. - Чего ты больше всего боишься? - спрашивает Беллатрикс. Гермиона издает вдох. Их разговор тяжелый, чтобы проводить его так рано утром, и она не говорила об этом откровенно с кем-то после сеанса терапии, который определил ее непригодной для продолжения обучения в университете на данный момент. - Неудачу. Совершая те же ошибки, которые совершила моя мать - она думает о том, что Беллатрикс сказала о любви и вздрогнула. Это именно то, что сделал ее отец, и ее мать уничтожила его, когда она ушла. Гермиона тоже. В любви есть жертвы. Беллатрикс не отвечает, и Гермиона решает задать свой следующий вопрос. - Почему я не слышала о тебе? Ты много пишешь, а я читаю. В каком жанре ты пишешь? Беллатрикс ухмыляется - Это два вопроса, но я отвечу на них. Ты не слышала обо мне, потому что я использую псевдоним, и я пишу... романы ужасов, если их можно так классифицировать. Дюжина вопросов сразу посещает голову Гермионы, но она знает, что Беллатрикс не ответит. Из всех тем, которые она читает, ужас - это тот, который она читала меньше всего. Почему? Почему ужас? Сколько книг ты написала? Они успешны? Когда тв опубликовала свою первую книгу? Вот почему ты выбрала этот дом? Какой у тебя псевдоним? - Я думаю на сегодня достаточно, - говорит Беллатрикс, отпустив руку Гермионы и отойдя от нее, - мне нужно убедиться, что кровожадное животное не разрушило туалет. - Я принесу кое-что для него из запасов Живоглота.- говорит Гермиона, идя по коридору. Девушка собирается принести второй лоток, который у нее есть, игрушки и еду. Мысль о том, что у Беллатрикс теперь есть еще одно живое существо в доме, заставляет Гермиону чувствовать себя гордой за нее, особенно после разговора, который они только состоялся. У Беллатрикс есть все что нужно чтобы позаботиться об этом маленьком существе. Может быть она позволит этому остаться. Несмотря на то, что Гермиона понимает страх Беллатрикс иметь семью, она все равно считает что женщина не должна быть одна. Кошка может быть маленьким шагом, но это шаг, и это тот шаг, который Гермиона рада помочь ей сделать. Желание Гермионы скорее добраться до работы в пабе улетучивается, как только она видит что он полон незнакомых лиц. Гарри говорил ей что осенний фестиваль переносится на неделю, поэтому новые лица, вероятно, принадлежат туристам, приехавшим на мероприятие. Наряду с новыми лицами в пабе группа мужчин, от которых у Гермионы было плохое предчувствие. Она узнает среди них Фенрира Грейбэка, человека с не очень хорошей репутацией. Он жил в городе столько, сколько она себя помнит, ввязываясь в драки и тусуясь в местном винном магазине. Теперь у него, кажется, есть несколько друзей; два высоких, внушительных, темноволосых мужчины, которые выглядят родственниками и неряшливый с каштановыми волосами мужчина, который выглядит так, будто он видел больше, чем несколько драк в пабе. Гарри или Сириус настаивают на том, чтобы Гермиона их не обслуживала и если та обычно возражала, то на этот раз решила послушаться. Ее руки и плечи все еще болят, даже такая несложная задача как потянуть рычаг на кране заставляет ее мышцы жалить в знак протеста. Ей интересно как Беллатрикс справляется с котенком, который к тому же оказался девочкой. Гермиона вернулась через несколько часов и обнаружила Беллатрикс в туалете, которая свернувшись калачиком на коленях гладила маленькую живность. Воспоминания заставляют девушку улыбнуться. Она все меньше и меньше боится Беллатрикс по мере того, как она узнает больше, но полностью ослаблять свою бдительность не стоит. Она уверенна что внутри все еще скрывается непостижимая тьма, которая схватит Гермиону за запястье, если она не будет осторожна. - Где ты витаешь сегодня вечером, Миона? - спрашивает Гарри, подталкивая ее, идя за ней следом. Она думает о том, чтобы всё при себе, но девушка понимает насколько это абсурдно. - Сегодня утром я нашла котенка во дворе Беллатрикс и убедила ее оставить его себе. Сириус высовывает голову из соседней комнаты, его густые черные брови подняты в удивлении - У Беллатрикс есть домашнее животное? - Ну, да. Почему тебя это так шокирует? Сириус откидывает голову назад и смеется, звук наполняет паб и заставляет обернуться некоторых посетителей. Гермиона краснеет, занимаясь заправкой стакана пива, прежде чем он сам его потребует. Сириус хрюкает вместо благодарности. - Почему? Черт, я не могу представить себе Беллатрикс с котенком! В ней нет ничего человеческого что могло бы заставить её даже взглянуть на животное без отвращения, не говоря о воспитании! Гермиона помнит, как она позаботилась о царапине на руке, и мысленно не соглашается с боссом. Беллатрикс рассказывала как перевязывала его раненные колени, разве он не помнит? - Ты не согласна со мной? - спрашивает Сириус, подходя к прилавку и помогая ей и Гарри. Гермиона поднимает свою перевязанную руку, чтобы он увидел, прежде чем взять чистую кружку и наполнить ее пивом из крана. - Это она сделала это. Когда я спросила ее, откуда опыт, ведь сделала все так аккуратно, она сказала мне, что сделала тоже самое для тебя и твоего брата, когда вы были маленькими. Я бы не сказала что в ней нет ничего «человеческого». Сириус снова смеется, его плечи трясутся от силы смеха. Гермиона хмурится и едва не пропускает момент переполнения напитка в кружке. - Ты беспокоишь моего сотрудника? Гермиона дергает головой в поисках источника низкого и шелковистого голоса, который она слишком хорошо узнает. Сириус перестает смеяться, но улыбка остается на его лице, превращаясь из забавной в удивленную. Беллатрикс опирается на верхнюю часть бара, ее волосы распущены вокруг лица, когда она смотрит на владельца паба. - Трикси! Ты никогда не приходишь сюда в час пик . Это случайно не из за того что Гермиона является нашим сотрудником? - Она проводит со мной больше времени - говорит Беллатрикс, показывая свой обычный надмерный вид. Несмотря на это, Гермиона не может не заметить напряжение Беллатрикс - Это делает ее больше моей сотрудницей, чем вашей. - Ей пришлось подписать документы, чтобы работать на меня. Я бы сказал, что это делает ее моей официальной сотрудницей, а все, что она делает в твоем доме, больше... хобби - бросает вызов Сириус. Беллатрикс насмехается, и, к полному шоку Гермионы, тянется к плечу чтобы убрать кусок кошачьего меха со своего джемпера - Ради бога, Сириус. Я плачу ей больше. Это делает ее моей. Гермиона, возмущенная странной «дележкой» свидетелем которой она является, вмешивается - Я собираюсь проигнорировать это ваше варварское поведение по отношению ко мне. Беллатрикс, может быть ты прокомментируешь наш диалог до твоего прихода? - Все для моего звездного сотрудника - говорит Беллатрикс, ухмыляясь своими кроваво-красными губами. Сириус закатывает глаза, и толкает ей стакан виски не утруждая себя спрашивать о её желании. - Я просто говорила Сириусу, что он должен быть благодарен за то, как ты заботилась о нем в детстве. Он мне утверждал, что ты не сможешь воспитать котенка. Улыбка Беллатрикс становится подозрительно озорной, когда она отвечает - Да? Как грубо с твоей стороны, Сириус. - О, прекрати это. Ты обманула Гермиону, заставив её думать что ты добрая под своей колючей внешностью, когда ты якобы «с удовольствием» дезинфицировала её раны. - Ты бы умер в младенчестве, Сириус. Кто-то должен был помочь тебе, прежде чем ты убил бы себя. Или, что еще лучше, унес с собой кого-нибудь ты на тот свет из-за тех боев, которые ты всегда устраивал. Гермиона сгибает руку снова вспоминая о том, насколько добра была к ней Беллатрикс. Тем не менее, это гораздо более молодая Беллатрикс о которой она сейчас слышит. Скорее всего она просто смягчается с течением времени ко мне и не испытывает никаких особенных уникальных чувств. Не обманывай себя, Гермиона. - Ну, хорошо. Я признаю поражение. Беллатрикс, ты ужасна насквозь, и я была неправ, защищая тебя - говорит Гермиона, ее голос полон сарказма. Беллатрикс принимает этот ответ с любезным кивком. - Спасибо, Грейнджер. В любом случае, я на самом деле пришла потому что эта чертова кошка пописала на мой пол, несмотря на то, что лоток был совсем рядом. Сириус оставляет их для разговора, чтобы обслужить новую группу клиентов, собравшихся в противоположном конце бара. Гермиона смеется - Чистка мочи не входит в мои обязанности, Беллатрикс. - Я почистила мочу - отвечает Беллатрикс - я звонила чтобы спросить тебя как заставить эту чертову штуку мочиться туда где для этого место. Это твоя вина, что у меня теперь живет мелкий комок шерсти, ходящий мимо лотка. Самое меньшее, что ты могла бы сделать - это ответить на телефонный звонок. - Беллатрикс, я работаю. - Я знаю - щелкает пальцами женщина - Очевидно поэтому я здесь. Невозможна. Она чертовски невозможна. Гермиона делает глубокий вдох чтобы очистить голову и закатывает глаза до потолка, чтобы собрать свои мысли. - Ну, ты ставила ее в лоток? Беллатрикс награждает ее только пустым взгляд в ответ. Гермиона продолжает - Приучать кошек к горшку легко. Все что тебе нужно сделать - это положить ее в коробку и, возможно, показать ее маленькими лапками как нужно копать и природа должна взять свое. Темноволосая женщина с сомнением смотрит на нее - Звучит слишком легко. Это просто тупая мелочь. Ты уверенна что она поймет? - Живоглот понял же. Я уверена, что она не тупее его - успокаивает Гермиона. Предполагая что это все чего хочет от нее Беллатрикс, Гермиона обращает свое внимание на женщину за ней, которая явно пытается привлечь ее внимание. Она приказывает, и, к удивлению Гермионы, Беллатрикс на своем месте, наблюдая за толпой и ожидая, когда Грейнджер закончит. Клиентка проходит мимо женщины и уходит, направляясь к столу. - Почему здесь так чертовски много людей? Сегодня же чертов четверг - бормочет Беллатрикс, поднимая глаза на паб и делая длинный глоток виски. - Ну, осенний фестиваль в эти выходные. Люди приезжают из другого города из-за этого, так что становится немного... ну, вот так - указывает Гермиона на состояние паба. Прямо по сигналу в помещении раздается рев смеха. - В любом случае, городок маленький, но почему такой щедрый на какие-то праздники? - Не знаю… На самом деле они очень веселые. Наверняка ты ходила на них когда жила здесь? Беллатрикс смеется - Нет, маленькая канарка, я никогда на них не ходила. Мне не интересны подобные шоу. Гермиона хмурится, думая о молодой одинокой Беллатрикс оставшейся дома, в то время как весь город гулял. Мысль об этом заставила девушку ненадолго загрустить, опустив даже момент с её прозвищем. - Ну, лично мне нравятся эти праздники. Ты должна прийти в эти выходные и убедиться сама. Жить здесь и никогда не ходить на фестивали - это преступно. Беллатрикс допивает свой напиток и Гермиона берет стакан, наполняя его без слов. - Зачем мне это делать? - Потому что я хотела бы увидеть тебя там - говорит Гермиона. Беллатрикс смотрит на нее в недоумении - Просто... встретимся в беседке, прямо посреди всего мероприятия. Если тебе не понравится, то мы без вопросов уйдем и я вместо этого покрашу твою гостиную, хорошо? Беллатрикс продолжает смотреть как будто Гермиона - самая сложная головоломка, с которой она когда-либо сталкивалась в своей жизни. Она так долго смотрит в тишине, что Гермиона начинает беспокоиться, что та не слышала ее из-за шума в пабе. Прежде чем она успевает повторить свой вопрос, один из высоких, темноволосых братьев из группы Фенрира встает рядом с Беллатрикс, как будто она не в середине разговора с девушкой. - Эй, привет, дорогая. Ты приехала на фестиваль? Я не видел тебя здесь раньше. Беллатрикс медленно поворачивается, чтобы посмотреть на вторжение, а Гермиона нервно наблюдает. Она чувствует как запах кожи и сигарет бьет в нос от этого мужчины, но, при этом она отмечает его красоту, суровость и опасность. Несмотря на все его качества, девушка сомневается что у него есть шанс даже заговорить с Беллатрикс. - Я Родольфус, но ты можешь называть меня Родом. Приятно познакомиться... - Он протянул руку, ожидая, что Беллатрикс отреагирует как нормальный человек и представится. Вместо этого она просто смотрит на него вверх и вниз и хихикает. Родольф опускает руку и перестает дружелюбно улыбаться, его лицо искаживается от раздражения. Гермиона смотрит по сторонам чтобы найти Сириуса, но и он, и Гарри завалены клиентами. Гермиона тоже должна быть там, но она ни в коем случае не оставит Беллатрикс наедине с этим парнем. - Давай. Умрешь чтоли если проявишь капельку дружелюбия? По крайней мере, позволь мне купить тебе выпить - мужчина щелкает пальцами в сторону Гермионы, как будто она стоит не по другую сторону прилавка - повтори девушке что она пьет и запиши на мой счет. Гермиона игнорирует его, глядя на Беллатрикс, чтобы понять, что она хочет, чтобы она сделала. Взгляд Беллатрикс далек, как будто она рассматривает что-то, что не имеет к ней никакого отношения. Родольф обращает свое внимание на Гермиону, когда она не подчиняется ему, глядя на нее как на мусор, прилипший к его подошве. - Ты глухая или просто тупая? Я сказал тебе кое-что сделать, маленькая девочка. Слова о «маленькой девочке» кажется, вырывают Беллатрикс тех мыслей, что у нее были. Она поворачивается, чтобы снова посмотреть на него, ее взгляд темный и яростный. Гермиона помнит то время, когда она так смотрела на неё и совсем не завидует положению мужчины. - Отвали. И я повторять два раза не буду. - говорит Беллатрикс. - О, так ты умеешь говорить? - Родольф игнорирует предупреждение Беллатрикс. Довольно неразумно - Вот совет тебе: Не приходи в паб одна, если не хочешь, чтобы с тобой разговаривали. - Она говорила со мной - говорит Гермиона. Гнев поднимается в ее груди, ее щеки краснеют от его силы. Сириус предупредил ее, что ей, возможно, придется иметь дело с такими людьми, она просто не ожидала этого так скоро. Родольф смотрит между ними, его глаза сияют с чрезмерно преувеличенным пониманием. Он смеется, а ярость Гермионы кипит. - О, я понял. Это всё объясняет не так ли? Я тебе не интересен, потому что тебя не интересуют мужчины, верно? Тебя интересуют невинные маленькие городские барменши...» - Ты действительно думаешь, что это единственная логическая причина по которой женщина может не интересоваться тобой? Ты не думаешь, что это может иметь какое-то отношение к тому, насколько ты грязно себя ведешь? Честно говоря, я не могу представить, чтобы женщины вообще когда-либо интересовались тобой - говорит Гермиона. Родольф тянется к прилавку и хватает ее перевязанную руку в тисках, царапины кричат от боли. Гермиона зажмуривает глаза и пытается вытащить руку, но это бессмысленно. - Как ты смеешь так со мной разговаривать, тупая дрянь - шипит Родольфус, его алкогольное дыхание бьет в нос Гермионе. Прежде чем Гермиона могла бы даже начать формулировать ответ в приступе паники, Беллатрикс выхватывает пустую пивную бутылку с прилавка и разбивает ее по голове мужлана одним движением руки. Он отпускает Гермиону и падает назад, врезаясь в своих друзей, стоящих позади него. Один из мужчин, которых он сбил поворачивается и толкает его назад откуда тот пришел. Мужчина, наблюдающий со стороны на происходящее, решает заступиться за девушек и машет кулаком и бьет Родольфуса прямо в челюсть. Фенрир и два других его товарища замечают шум и начинают пробираться сквозь толпу. Родольфус, несмотря на то, что кровь капает по боку его лица, снова встает на ноги и бросается в бой. Каким-то образом во всем безумии Беллатрикс ускользнула. Драка, кажется, распространяется по пабу, как лесной пожар, разбудив даже Муди из его ступора и подтолкнув его к действию. Гермиона прыгает через прилавок, бросаясь в глаза Гарри. Он бежит за ней, крича из-за шума, чтобы заставить ее подождать его. Сириус не сильно отстает от него, делая линию для Муди и ничего не подозревающего туриста, на котором он сосредоточился. Гарри доходит до нее. - Я не могу найти Беллатрикс - говорит Гермиона, повышая голос, чтобы Гарри мог ее услышать - Она начала это. Я просто хочу проверить в порядке ли она. Гарри выпрямляется, пытаясь заглянуть через посетителей в поисках черных локонов. Он замечает ее, указываю на выход - Вон там. Она уходит! Они пробираются через толпу за ней, но всего за несколько шагов до выхода мужчина перед Гермионой отступает назад чтобы ударить кого-то и ударяет ее локтем в рот. Боль взрывается на ее лице и она вылетает из рук Гарри на землю. Ее голова ударяется об угол стола и мир становится черным.