Искуси меня

Слепая страсть. Что она делает с нами? Самые великие среди людей — правители, полководцы, ученые, мудрецы — каждый однажды падал перед ее ногами. Что уж говорить о Бессмертных. Их чувства могли иметь гораздо большие последствия, фатальные уже для человечества. Вики сидела на очередном собрании Ордена и крутила в кармане кольцо. Слишком много событий происходят вокруг нее. И все не по делу. С одной стороны, она могла бы воспользоваться своей связью с Голодом, чтобы помочь своим. Но она просто не хотела. Может это малодушно с ее стороны, на войне ведь все средства хороши. Нет, не все. Чего стоит этот мир, если даже высшие существа будут предавать самих себя и свои чувства. Надо поговорить с ним напрямую. Как-то же он видит этот мир: с Бессмертными и людьми? С Вики или без? Он явно мыслит не так плоско, как остальные Всадники. Из глубоких размышлений ее вывел голос Винчесто: — Надо устроить бал и пригласить Всадников. «Чего?!» Послышался возмущенный гул, все стали говорить одновременно, перебивать друг друга и сыпать возмущениями, кто-то ошарашенно присвистывал и нервно смеялся, пока не заговорил Эрагон: — Я считаю, это неплохая идея. — Ты с ума сошел? — почти кричала Ребекка. — Это наши враги, а не одноклассники на встрече выпускников. — Ребекка, умерь свой пыл и послушай внимательнее своего партнера. Это хороший отвлекающий маневр. Каждый раз они оказываются на шаг впереди, потому что они знают о наших передвижениях, а мы понятия не имеем даже, где они обосновались. У нас будет короткий отрывок времени, который поможет нам совершить пару маневров, о которых мы давно говорим и никак не можем начать. — Но разве они не догадаются о нашей задумке? И почему им вообще должно хотеться прийти? — спросила Вики, уже которое собрание хранившая молчание. — Конечно, они будут понимать, что мы что-то задумали. Нам нужен хороший предлог. — Вроде «Бал перед смертью». — вставил Ади. — Чума любит вечеринки, ей точно понравится такой абсурд. Смерть придет, потому что не будет нам доверять и захочет все контролировать. С Голодом будет сложнее, потому что Вики должна будет взять его на себя, чтобы сдерживать его силу. Это будет нелегко для нее. При формулировке «взять Голода на себя» Вики густо покраснела. Все как раз обернулись на нее. — Как вариант, она может попробовать увести его на время. — сказал Эрагон. — Так всем должно быть проще, и Вики не потеряет при этом много энергии. Вики заметила, как желваки задергались на лице Мальбонте, он мрачно уставился на Эрагона. — Нет, ты вообще слышишь себя? Это безумие. — продолжала Ребекка, недовольно сложив руки на груди. — Как ты собираешься обмануть их при этом? — Сейчас они ожидают, что нам нужны священные артефакты на дальнем острове, который они охраняют. Пусть думают, что туда мы и направим наши силы. Но ударим мы в другую точку. — Какую? — План «Б», помнишь? Глаза у Ребекки сверкнули при упоминании об этом. Не все понимали, о чем идет речь, но логику улавливали и, кажется, голосов у этой затеи теперь было больше. — Только вот отправятся туда смогут немногие, а точнее те, кого они не видели множество раз в глаза, чтобы они не заметили, что кто-то отсутствует. — вставил Мамон. Изначально он протестовал, как и большинство, но услышав про таинственный план «Б», видимо, изменил решение. — Ничего, у нас есть такие. — Кто-нибудь расскажет, что за план «Б» и почем мы ни разу об этом не говорили? — нетерпеливо воскликнул Люцифер. — Думаю, для вашей же безопасности вам следует остаться в неведении. — ответил Геральд. Старшие переглянулись между собой и безмолвно кивнули в знак согласия. Дальше обсуждались детали бала и другие организационные моменты. Никто, похоже, не планировал спрашивать мнение Вики, хочет ли она быть приманкой для Голода и потратить на такую вечеринку немалое количество силы. «Окей, блин». *** Вечером после тренировки Мими позвала ее готовить праздничный зал для бала. Вики не то, чтобы хотелось, но отказывать подруге в помощи не хотелось. Оказывается «готовить праздничный зал» было лишь предлогом. Огромное количество молодых Бессмертных собрались вместе, чтобы общаться, слушать музыку, распивать глифт и попутно украшать пространство. Вики наигранно закатила глаза, как только увидела это, но в глубине души радовалась. Еще один спокойный день с друзьями. Ей уже было проще смириться с тем, что от этого страдал ее режим. Вики вспомнила, как здорово иногда перестать быть роботом-воином. Да и вообще слишком многое в последнее время не входило в ее планы. Ади, Сэми и небольшая группка других ангелов и демонов шутливо разыгрывали какое-то представление из пьесы древних небесных мотивов. Люцифер стоял в стороне со своей демонской свитой, похоже, излучая вайбы центра Вселенной. Мими разбирала коробки с украшениями, а рядом ей помогал Кристофер. Тот что-то ей рассказывал, пока девушка смеялась чуть ли не над каждым его словом. От Вики также не ускользнуло, как его рука случайно касается ее руки. Астарот в углу недоверчиво посматривал в сторону брата и демоницы, разговаривая о чем-то с Мальбонте. Странно было видеть тут Мальбонте. Вдвойне странно было видеть, как они говорят с Астаротом. Вики разрывалась в растерянности от непонимания, к кому ей лучше подойти. Почему-то очень хотелось подслушать разговор последних двух, но, кажется, она снова в немилости у Мальбонте. Будто уловив ее энергию, тот заметил, что она пришла и начал сверлить ее взглядом. Проснулось уверенное желание подойти именно к Мальбонте, случайно дотронуться до него и узнать, о чем он думает. Они не говорили после того раза, и до этого момента Вики не видела в этом нужды. Но чем ближе друг к другу они находились, тем острее пробуждалась тяга. Девушка представила нелепую картину: на месте Мими и Кристофера — себя и Мальбонте. Как они стоят, обсуждают какие-то мелочи, он ее смешит — а она беспечно смеется. «Ну и бред, Вики». Дино, который только зашел, прервал ее размышления. — Вики, ты чего тут на пороге стоишь? — Изучаю фронт работы. — улыбнулась в ответ Вики. В голове проплыла сцена Мими с Кристофером, которую увидит Дино через три, два… Лицо парня моментально помрачнело, а руки сжались в кулак. Дино не был из тех, кто устраивает сцены. Но что-то внутри него очень этого хотело, он сделал шаг вперед. Вики напряглась. Затем друг расслабился и молча зашагал на выход. «Упс». Видимо, Мими что-то успела заметить, потому что так обеспокоенно смотрела в сторону Вики, что выронила стеклянный шар для предсказаний, который был близок к распаду на сотни мелких частиц, пока его не подхватил Мальбонте, чудом оказавшийся рядом. Это была магическая игрушка, которую использовали студенты ради забавы. Все очень любили эту штуку, поэтому некоторые, кто успел заметить момент падения даже зааплодировали. К Мальбонте тут же подскочила какая-то белобрысая девушка и положила руку ему на плечо, что-то объясняя с щенячьим восторгом в глазах. Теперь Вики двинулась в их сторону, уже не контролируя свои действия. Мими, правда, ее опередила, вцепилась в ее плечи и легонько затрясла подругу: — Тут был Дино?! — Д-да. — Демоница с трудом переключилась на вопрос Мими. — Он меня видел, да? — Казалось, девушка сейчас заплачет. Вики стало ее очень жаль, она молча кивнула в ответ. Расстроенная Мими выскочила из зала. Кристофер остался растерянно стоять на том же месте, бессмысленно рассматривая предметы в коробке. Будто не помнит, что делал пару минут назад. За этой суетой чужих драм, Вики упустила из вида Мальбонте с девчонкой, их нигде не было. Сзади на ее плечо упала чья-то тяжелая рука. Вики обернулась и увидела перед собой Люцифера. — Поговорим? — Пойдем. — выдохнула Вики, особо не интересуясь предметом разговора. «Вы меня ничем уже не удивите». Они отошли к огромному панорамному окну. — В общем, может я был и не прав… — замялся демон, как виноватый школьник. — Погоди, что-что? — Ладно, жизнь еще умеет преподнести сюрпризы. — Уокер, помолчи вот сейчас. Я хотел сказать, что ты вообще-то заслуживаешь всякого… хорошего. Счастья там, любви. И я последний парень, который может тебя в чем-то упрекать. Хочешь быть с Мальбонте — пожалуйста, только я бы все равно его проверил на предмет доверия. — Люцифер, черт возьми, что ты заладил с этим Мальбонте?! — Вики сказала это чуть громче необходимого, что несколько проходящих неподалеку ангелов обернулись в их сторону. — А вы чего уставились? Под ноги лучше смотрите. — рявкнул Люцифер и продолжил свою речь. — Я уже давно виноват перед тобой и так ни разу не извинился за то… — Не стоит, Люци, это давно в прошлом. — Нет, я считаю это по-мудатски как-то, делать вид, что ничего не было. Власть пьянила меня безнаказанностью, но ты такого не достойна. Да и меня не достойна, чего уж там. Знаю, что я уже не смогу загладить свою вину, но хочу, чтобы ты знала, что можешь положиться на меня. Я уже давно пересмотрел все свои поступки и изменился. Возможно, наше существование продлится не так долго, как нам бы хотелось. Прости. — Ты будто прощаешься со мной. — Завтра тебе предстоит непростая задача, опасная для жизни. Это отберет у тебя много энергии. «Ну да, ну да. Знал бы ты, как я едва не погибла в руках жестокого Голода, который явно хотел угробить меня своими нежными губами» — усмехнулась про себя Вики. — Я больше не какой-то там мудак, Вики. Переживания о дорогих людях для меня не чужды. Просто береги себя, ладно, Уокер? — Мужчина уверенно улыбнулся, сверкнув огненным блеском глаз, и протянул к ней руку в знак дружбы. Вики очень хотелось придумать что-то остроумное в ответ, но она передумала, ответила такой же улыбкой и взяла его руку в ответ: — По рукам, дружище. Вики не сразу себе в этом призналась, но извинение Люцифера для нее и вправду много значило. Вероятно, ей даже сложно было оценить насколько, но после их разговора внутри нее будто исчез тяжелый груз. Остаток вечера Вики расслаблялась в кругу друзей и других беспечных Бессмертных, стараясь не думать о безумном бале, ее прошлом, настоящем, Мальбонте, Голоде и приближающемся конце света.