Ты думал, я вру? Ох, как же ты ошибался

— Гэгэ, тебе не жарко с такими-то одёжками? У вас тут просто пекло. Чуть не забыл, а сколько вам, кстати? Вдруг ты младше меня, а я тебя гэгэ называю, — лепетал Вэй Усянь, закидывая бедных братьев вопросами. — Юань! Хоть ты ответь мне, иначе я снова перегреюсь от таких раздумий! — наигранно спохватился за голову Вэй. — Тридцать шесть, я удовлетворил твой интерес? — не замедляя шаг, младший Шэнь посмотрел искоса на спутника. — Тридцать шесть?! Мне тридцать четыре. А я ведь понадеялся, что вы младше! Жизнь жестока, — унывал Усянь недолго, через пару секунд, снова повеселев, он обогнал близнецов, разворачиваясь к ним лицом, и продолжил идти спиной вперёд. — Ну, заставить вас родиться позже я не смогу, придётся смириться, — улыбнулся во все зубы Вэй. — Гэгэ Цзю, ты мне нравишься, — как гром среди ясного неба, произнёс Усянь, заставляя всех прекратить движение и застыть. — What the fuck?! — эмоции Юаня нельзя было передать никакими словами. От удивления он сам не понял, как употребил английское выражение. Болтовню Усяня младший Шэнь слушал краем уха, но такое резкое заявление не могло проскочить мимо него.       Фраза, брошенная младшим, ничуть не удивила Цзю, ведь Юань уже не впервые употребляет странные словечки. Зато на внезапное признание Вэй Ина Шэнь Цзю отреагировал довольно ярко, правда, не в хорошем смысле. Веер, на котором была трещина, с громким хлопком сложился. Казалось, сейчас в Вэй Ина полетит этот самый веер, но пока в его сторону ничего не кидали.       Повисла тишина, нарушать её никто не торопился. Вэй Ин продолжал наблюдать за старшим из братьев, Юань, не скрывая своего удивления, уставился на Усяня, а Шэнь Цзю, не моргая, смотрел в серый омут глаз. — И что ты ожидаешь услышать? — развеял стоящую тишину Цзю. — А что ты хочешь ответить? — прищурился Вэй. — Ничтожество, — единственное слово, которое произнёс старший Шэнь. Закрыв глаза, Цзю обошёл Усяня.       Ещё не до конца отошедший Юань еле как оторвался от своего места, быстро догоняя старшего. Оставшись один, Вэй Ин не спешил следовать за братьями, продолжая стоять спиной к ним. «Реакция была совсем не такой, какой я её ожидал увидеть», — возникла первая мысль Усяня. — «Но… почему сердце стучит? Заболел, что ли? Лучше бы заболел. Не могло же моё сердце предательски пропустить удар от его ругательства». — схватившись за голову, Вэй присел, утыкаясь лицом в колени. — «Да ну нет! Бред! Подумаешь, красивые глазки, широкие плечи, изящные кисти и пальцы, длинные ухоженные волосы: всего-навсего обычный человек! Стоп…» — внезапно все мысли умолкли, и Вэй снова прокрутил только что сказанную фразу. — Я совсем с ума сошёл! Мы знакомы от силы пол дня! Да чёрт меня подери!       Резко встав, Вэй Ин ударил себя по щекам и встряхнул головой, прогоняя все странные мысли. Сделав так пару раз, Усянь развернулся и бросился вдогонку братьям.

* * *

      Горы пронзали облака, возвышаясь в самую высь. На верхушках располагались еле заметные строения, но зелень была отчётливо видна. Смотря на такой, вроде, красивый вид, Вэй Усянь молился, чтобы братья не пошли пешком по лестнице, а использовали свои мечи. Лишь от одного взгляда на тянущиеся ступеньки, которые, казалось, не кончались, Вэю становилось плохо.       К все великому счастью, близнецы остановились в паре метров от лестницы, доставая из ножен свои мечи. Повторяя за братьями, Вэй хотел достать свой меч, но холодный взгляд зелёных глаз заставил его прерваться и посмотреть в ответ. — Что-то не так, гэгэ? — Ты не можешь полететь на мече. Все, кто впервые ступают на Хребет Цанцюн, обязаны пройтись по каждой ступени, ведущей в школу, — ответил Цзю, вынимая меч.       Гримасу ужаса на лице Вэй Ина стоило видеть. Такое известие ничуть его не обрадовало. Взглянув на лестницу, Усянь упустил момент ехидной улыбки, которая возникла на долю секунды на лице старшего Шэня. — Никто же не узнает, если я не сделаю этого? — нервно теребя волосы, произнёс Усянь. — Уверен? — переспросил Шэнь Цзю. — Юань, скажи ему, — включая актёрские навыки, Вэй мигом оказался рядом с младшим из братьев. — Я? — неуверенно спросил Шэнь, искоса поглядывая на старшего брата. Прочитав всё по лицу Цзю, Юань тяжко выдохнул. — Боюсь, брат прав, тебе стоит пройтись. — Н-но… — казалось, послышался треск стекла, а вместе с треском улетали все надежды Вэя. — Ответ ты услышал. Думаю, тебе стоит поторопиться, пока солнце не начало заходить за горизонт. С часа Цзы ворота школы закрыты и посторонних не пропускают. — Я услышал тебя, гэгэ… — медленным шагом Вэй Ин с унынием отправился к лестнице.       Когда тёмные одежды пропали из виду, младший Шэнь обернулся, смотря на брата. — Впервые слышу о том, что нужно пройти все ступени. Решил из него все соки выжать? — Юань смотрел на Шэнь Цзю, ничуть не удивившись. Он уже давно привык к таким выходкам брата. — Ты же не против, так, к чему спрашиваешь? — отвечал Цинцю с довольной улыбкой, наблюдая за расплывчатым тёмным силуэтом. — Просто тебе совсем не жаль его? Там столько ступенек, в дрожь бросает от них, — по спине младшего пробежал еле ощутимый холод, когда он посмотрел на гору. — Что, кстати, думаешь о его признании? — Полный бред, не зацикливайся на таком, дураки всегда мелят чепуху. Нам уже пора, Юань, солнце начинает садиться, — вставая на меч, Шэнь Цзю дождался, когда младший проделает то же самое со своим мечом.       Чем ближе они подлетали к горе, тем отчётливее виднелся усердно шагающий Вэй. Пока что Усянь прошёл всего лишь одну десятую часть лестницы, до ворот ему было ещё далеко. Смотря на эту картину, Шэнь Цинцю недовольно хмурил брови, сводя их к переносице. «Какого демона он творит? Неужто и вправду поверил? Вот идиот, только и может пускать слова на ветер. Не каждый осмелится в открытую о таком врать, а он так легко произнёс те слова. Это лишь подтверждает их незначительность». Веер с трещиной до сих пор находился в руке. Взглянув на поломанную вещь, старший Шэнь издал тяжкий вздох: ему было жаль такой хороший веер.

* * *

— Н-након-нец-то… — тяжело дыша, произнёс Усянь, переступая врата школы. Ему безумно хотелось упасть на траву, что он, собственно, и сделал, ложась на зелёное колкое покрывало, смыкая веки. «Кто придумал это ужасное правило? Есть ли вообще такое?» — послышался протяжный стон. — «Хер с этим, не хочу даже думать. Две тысячи, три тысячи или пять тысяч ступеней было? Боль в ногах это всё равно не изменит» — Вэй Ин медленно открыл глаза, смотря в бесконечное небо, которое потихоньку начали осыпать звёзды. — «Уже ночь, а ведь, когда я только начал подниматься, солнце ещё даже не село. Кошмар…» — земля или же кровать, Усяню было абсолютно всё равно, где сейчас уснуть, главное — спокойно отдохнуть.

* * *

      Из-за непрерывного шуршанья сон Вэя потихоньку сходил на нет. Избавляясь от белой пелены перед глазами, он уловил краем глаза чьи-то одежды. Вставать Усянь не спешил. Продолжая оставаться в лежачем положении, Вэй Ин перевёл взгляд на парнишку, который сидел рядом. — Что-то хотел? — спросил Вэй, перекатываясь на другой бок лицом к мальчишке.       Ответ последовал не сразу. Перед тем, как что-то сказать, юноша внимательно осмотрел заклинателя в тёмных одеждах. Пробежав взглядом пару десятков раз от головы до пят Усяня, парнишка наконец-то соизволил ответить на заданный вопрос. — Шицзунь попросил привести вас к нему. — Ну пока что я знаю только двоих. Твой шицзунь — Юань, Цзю или же кто-то другой? — Первый из перечисленного, — твёрдо ответил юноша, не смея произносить имя учителя. — Даже не знаю, радоваться мне или грустить, что это не гэгэ Цзю. Прям сейчас нужно идти? — устало взглянул Вэй. Видя положительный кивок, Усянь плюхнулся лицом в траву. — Как же неохота, — изнывал Вэй Ин, но, вопреки своим словам, встал на ноги, облокачиваясь на уже стоящего рядом парня. — Веди же меня… А, кстати, как тебя звать-то? — Ло Бинхэ, а вас? — Для тебя Вэй Ин, но можешь звать меня шифу, — на лице засияла улыбка. — Но я не нахожусь у вас в обучении, зачем мне звать вас шифу? — Ло посмотрел на довольное лицо Усяня. — Всё впереди, но мы слегка поторопимся. Не забивай себе голову и просто зови как хочешь.       Отвечать мальчик не стал, лишь слегка кивнул, не отрывая глаз от улыбки Вэя. Усянь — первый из старших, кто так непринуждённо поговорил с ним. Обычно взрослые, тем более учителя, стараются держать дистанцию с учениками. Сейчас на душе у Бинхэ было легко, но когда он шел к воротам в поисках нужного шицзуню заклинателя, то думал, что встретит какую-то важную шишку, а оказалось, в траве валялся сонный, уставший на вид мужчина, с которым оказалось весьма приятно и несложно вести беседу, хоть и очень короткую. — Сколько нам идти до твоего шицзуня? — Расстояние не знаю, но примерно минут двадцать-тридцать. — Клинок мне в печень, почему так долго? — Если шифу перестанет виснуть на мне и прибавит шагу, то уложимся за десять минут. — Ничего не имею против прогуляться полчасика, — ухмыльнулся Вэй, кладя локоть на плечо юноши. — Мы идём к тому дворцу? — указывая вдаль, спросил Усянь. — Верно. Шицзуня вызвал глава школы, поэтому учитель приказал привести вас туда. — Глава школы? Похоже, будет что-то интересное.

* * *

             Не спеша Вэй Ин ступал к указанной Бинхэ двери. К сожалению, юноше было не дозволено пройти с ним дальше, поэтому пришлось идти одному. Внутренняя обстановка ничуть не привлекала внимание Вэя. Все его мысли занимало предвкушение того, что его ждёт за дверью, которая находится сейчас прямо перед ним.       Сделав пару несильных стуков, Усянь, не дожидаясь разрешения, открыл дверь. В комнате за рабочим столом восседал незнакомый Вэй Ину человек, а с левой стороны на кушетке сидел сам Юань, спокойно и не торопясь попивая свой чай.        — Мне передали, что кто-то ждёт со мной встречи. Юань, твой ученик такой вежливый, — пролепетал Вэй, садясь рядом с Шэнем. — Если для тебя основы уважения считаются за вежливость, то, боюсь, что это ты просто груб, — произнёс Шэнь младший, делая глоток чая. — А-Юань, это тот самый юноша, которого вы с Цзю не так давно встретили? — послышался голос главы школы. — Вы правы, глава. Раз господин Вэй пришел, то мне пора. Надеюсь, вы не забыли о нашем разговоре, — ставя чашу на стол, который находился недалеко от кушетки, Шэнь Юань, поправив одежды, поспешил выйти из комнаты, осторожно закрывая за собой дверцу.       Проводив младшего из близнецов молчаливым взглядом, Юэ Цинъюань посмотрел на Усяня. Не боясь, Вэй точно также смотрел прямо в глаза главе школы. — Вы были бы не против какое-то время побыть учителем в нашей школе? — нарушил стоящую тишину вопрос. — Что? — неожидав такое, Вэй Ин несколько раз неверяще моргнул. С чего такие резкие предложения? — Недавно нашу школу покинул учитель живописи, поэтому ученики, которые посещали данное занятие, вынуждены учиться самостоятельно. Как говорил прошлый учитель живописи, рисунки помогают ученикам в каллиграфии. А-Юань, зная о пустующем месте, предложил вашу кандидатуру. — Вот оно как… — произнёс вслух Усянь, а сам думал иначе. «И как мне прикажете реагировать на такое? У меня, конечно, была мысль наняться сюда учителем, чтобы подольше остаться здесь, но похоже, не только я поставил себе цель, но и кто-то нацелился на меня, вот так удача. Учителем пусть я никогда и не был, но попробовать стоит. Живопись неплохой вариант, лучше, чем каллиграфия. Пусть это и выглядит крайне подозрительно, но кто не рискует, тот не пьёт». — Согласны ли вы? — спрашивал Юэ, будто выбора-то у Усяня и не было. — Да! — воодушевился Вэй, уже представляя реакцию Шэнь Цзю. — Хвала небесам… — тихо вымолвил Цинъюань так, чтобы фраза не дошла до слуха Вэй Ина. — Тогда давайте обсудим всё поподробнее за чашкой холодного чая.