Дом разделенный

Принцесса Драконьего камня Рейнира Таргариен "Что ж, это было ожидаемо" — подумала Рейнира, усевшись в седло на спине бурчащей Сиракс. Золотистой драконице категорически не нравилась ни огромная башня, ни вид на неспокойное море, и умиротворенный рык раздался только тогда, когда они наконец покинули негостеприимный замок. Когда того требовала ситуация, лорд Штормового Предела становился точной копией своего непреклонного отца — и едва Рейнира попыталась привлечь мужчину на свою сторону, Боррос отказал. Он уже знал о помолвке Эймонда с Люцерис, а поскольку Корлис и отец еще не сказали своего последнего слова на эту тему, говорить о потенциальном брачном союзе между Таргариенами и Баратеонами принцесса не могла. Новости о гибели Мелеис, казалось, разнеслись уже по всему континенту. Но самыми разрушительными стали порочащие короля слухи: визит магистра Пендейриса четыре года назад не остался незамеченным, и теперь штормовики со дня на день ждали об окончательном закреплении альянса представителей Железного трона и дорнийцев из Солнечного Копья при молчаливой поддержке некоторых аристократов Лисса. "Королевский флот уже не тот. Ступени ему не удержать. И будь я проклят, если позволю шлюховатой погани пиратствовать у Гневного мыса" — Баратеону хватило одной фразы для демонстрации своей позиции. На фоне новостей о том, что армия северян под командованием Беннарда Старка застряла где-то в болотах Перешейка, а путь между Кровавыми и Лунными Вратами стал слишком опасен из-за восстания дикарей с Лунных гор, положение Таргариенов стало и вовсе катастрофическим. Уж очень "вовремя" — особенно когда Вейгар гостил в Винтерфелле, а Рея Ройс обжилась в землях бывшего мужа. Рассчитывать оставалось только на те силы, которые были верны Джейсону Ланнистеру и Мейнарду Тиреллу; в кои-то веки их чванство оказалось полезной чертой. Другое дело, что немалую роль в политике Запада и Простора играли куда более сведущие сир Тайленд и леди Ясмин Медоуз соответственно... Если кузен не лгал, то убийцы, пришедшие за Хелейной и Люцерис, были посланы кем-то другим. Что самое страшное, Рейнира понимала, почему Отто Хайтауэр так поступил — слом авторитета Вейгара путем выставления его безжалостным чудовищем стал единственным выходом. Будь война открытой, многое решила бы военная победа лоялистов над мятежниками, но кто даст гарантию, что их собственные войска не сменят сторону прямо во время битвы? Да и вообще, речь шла уже не о том, сумела бы Рейнира сохранить право на Железный трон, а о том, сохранит ли Блэкфайр головы остальным родственникам. Вот только из союзников у принцессы остались лишь Кристон и лорд Лиман. Золотые плащи Лютора Ларджента были лояльны больше принцу Деймону, нежели остальной королевской семье. Гвардейцы, скованные клятвой, выберут Визериса. Довериться Стронгам Рейнира тоже не могла: Лионель служил десницей не ей, а отцу, Харвин наверняка подозревал их в убийстве Алисенты, Ларис... в комментариях не нуждался. Еще имелся вариант забрать детей и отбыть на Драконий Камень — однако Веларионы продолжали пребывать в заложниках, а лорд Селтигар отказывался от общения со столицей, из-за чего защита с помощью флота могла вмиг оказаться ничтожной. Получалось, что все это время Вейгар продолжал поддаваться кузине, толкая ее к единственному возможному решению: свержению короля. *** Властитель Узкого моря Вейгар Блэкфайр Это была роща неподалеку от Риверрана: за деревьями Вейгар видел каменный остов замка, огибаемый рекой. Он не знал, как и почему здесь очутился... ...Cтоило кому-то за спиной негромко кашлянуть, как принц резко развернулся, выхватывая меч. "Кем-то" оказался человек из видения в стенах Винтерфелла: высокий мужчина с сиреневыми глазами, черной бородой и собранными в хвост волосами. Золотые доспехи и меч с крыльями на месте эфеса также присутствовали. — Кто ты такой? — несмотря на то, что в прошлый раз незнакомец его спас, Блэкфайр все же не спешил опускать оружие. Ответом стала едкая ухмылка и молчаливое приглашение садиться на одно из удобно расположенных бревен. — Эйгор Риверс, Жгучая Сталь. Хотя, тебе что имя, что прозвище вряд ли что-то скажут, — ответил воин. Вейгар обратил внимание на то, что голос собеседника часто искажался, будто бы былой баритон сорвался из-за команд. — Можешь считать, что я твой потомок. Блэкфайр только и смог хлопнуть глазами. "Что, подвел своего Черного Дракона?" и Темная Сестра на поясе красноглазого... — А тот, второй? — Бринден-то? Младший братишка, выбравший верность старой династии и уничтоживший новую. Да расслабься ты, я отсюда слышу, как скрипят твои мозги! — хрипло прокаркал Эйгор. Вейгар вздохнул. Будущее, где Блэкфайры уже не существуют. Или, во всяком случае, существовали, но совершенно другие, раз его успели окрестить ошибкой в истории Вестероса. Два враждующих между собой носителя драконьей крови. Убитый... Деймон. — Визерис Первый был воистину добрым королем, которому не свезло породить сына, и он женился второй раз, — разъяснил Эйгор, заметив непонимание на лице юноши. — А у Деймона Таргариена, Порочного Принца, родилось четверо детей: две дочери от Лейны Веларион и двое сыновей, уже от Рейниры. В итоге наследники Визериса сцепились за Железный трон, почти полностью передохли, обескровив страну, а через сорок с лишним лет в результате похождений вечно пьяного и похотливого жиртреста на свет появились Великие Бастарды. Я, Бринден Риверс, он же Кровавый Ворон, и Деймон Блэкфайр, известный как Черный Дракон. Еще была Шира, Морская Звезда... К концу второго столетия от Завоевания Эйгона началась еще одна война за право править, которую проиграли все. — Деймон Черный Дракон... — тихо выдохнул Вейгар. — Это за него ты сражался. Риверс мрачно ухмыльнулся. Зажмурив глаза, юноша растер лицо руками. — Точно. И ты уже успел наворотить достаточно, чтобы окончательно развалить на куски наше будущее.... или прошлое, хер его разберет. Например, хорошо известный тебе Дейрон Веларион должен был прожить еще двенадцать лет, а Эймонд и Хелейна — вырасти с совершенно другими предками. Но поскольку ты сдаваться не намерен, а я проебался по всем пунктам, то будет глупо отказываться от шанса вывернуть историю в свою пользу и натянуть всех этих мразей. Не находишь? Возразить Вейгару было нечего. Единственное, что его еще смущало — везение. Он множество раз мог убить Лейну, Дейрона, Рейнис, Рейниру, отца, и все-таки счет из родичей никак не открывался. Даже то, что Эйгор хотел убить Бриндена даже после своей смерти, свидетельствовало: никто из них не сумел добраться до другого при жизни. — Хочешь построить лучший мир, а тут являются два старикана и говорят тебе, что все будет еще хуже. И даже через век вражда Коней и Ворон никак не утихнет, да? — догадался принц, кивая на отставленный чуть в сторону рыцарский шлем, на что Эйгор с ехидцей покачал головой. — Очаровательно. — Ну, теперь ты понимаешь... — постепенно приближающийся треск деревьев на пару секунд оборвал разом посерьезневшего Риверса, а Вейгар ощутил слабое сотрясание земли. — Мой братец не только гребаный сноходец, но и колдун, способный менять лица. По зубам ли ему шпионить с помощью своих пташек? Вряд ли: иначе бы ты не побеждал. Но вот уроки Деймона — нашего Деймона — Брин усвоил хорошо. Криган говорил, что неопытный варг может полностью обменяться телом с животным, однако со временем полностью утонет в разуме более слабом, нежели человеческий. Но ведь, по словам отца, король Визерис когда-то был совершенно другой личностью, и в истории Эйгора он остался самим собой. — Итак, твой брат хочет убить меня, чтобы вернуть старый мир на место. Или большую его часть. В этом мире Визерис слаб, — Вейгар вспомнил облик дяди, похожий на изможденный полутруп, — и вполне вероятно, что от уже него мало что... Ужас от осознания мгновенно нахлынул на него с головой. На Железном троне сидит человек, собранный из двух разных. Совершенно забывший о былых родственных связях и жаждущий даже не удержать власть, а уничтожить составленный за эти годы порядок. Вместе с людьми. Десятками. Сотнями. Тысячами, если дойдет до открытой войны. Ради себя любимого. Ради возвращения к тому дисбалансу, в котором он появился и которым правил годами из тени, водя Таргариенов за нос — что тех, что этих. Абсурдно, но похоже на правду. — Я должен его остановить, — даже неважно, о ком конкретно шла речь: о Визерисе Таргариене или Бриндене Риверсе. — Он слишком далеко зашел. Не успел Эйгор кивнуть, как деревья, стоявшие в нескольких футах от них, после очередного грохота провалились куда-то под землю под аккомпанемент холодного ветра. Исчез и стоявший вдалеке Риверран. — Мы еще встретимся, шкет. И запомни: чем дальше на север, тем он сильнее. А уж за Стеной... Бревно, на котором сидел Вейгар, с хрустом осыпалось, как труха. Он почувствовал, что падает. ...И проснулся. *** Раздумывать о прогрессирующем безумии Визериса времени особо не имелось. Уже через час после подъема его встретила Рея Ройс-Аррен и протянула письмо из Рунного Камня. Как кстати: Вейгар уже намеревался требовать от советницы полный отчет о восстании в Долине. Послание отправил сир Виллам Ройс, кузен Реи средней дальности и нынешний кастелян замка. Участь Алларда Стоуна тоже стала немного более ясной. Мятеж горцев разрастался, для его подавления начали привлекать других лордов, и все же Джейн Аррен с Гунтором Ройсом никак не могли одержать победу. Теперь Блэкфайр знал, почему. Потому что с другой стороны стоял не просто харизматичный лидер, а... Малкольм Ройс, управляющий Лунных Врат, второй сын Гунтора. Участь превращения в потомственного слугу "надменной стервы и ее будущих выблядков" его отнюдь не радовала — на фоне красивых историй о Бронзовых Королях и Битве Семи звезд. — Я бы не назвала Малкольма выдающимся человеком, тем более полководцем. И все-таки мы не виделись почти десять лет, — задумалась Рея, сидевшая на диване в рабочем кабинете Кровавого Камня. — Возможно, он сумел чему-то научиться, раз организовал горные кланы в единую массу и даже подбил на дело Белморов. — Битва Семи звезд закончилась тысячи лет назад. Мне сложно представить, чтобы второй сын умудрился пробраться вглубь Лунных гор и заключить договор с дикарями, используя в качестве предлога возвращение к древним порядкам и украденный валирийский меч. — Собственно, именно наличие Плача в руках Ройса и подбило Алларда Стоуна на участие в восстании: тот приглядывал за родственничком и намеревался вернуть оружие в родовые стены при первой возможности. — Надо сделать так, чтобы лоялисты Визериса не смогли подавить горцев слишком рано... и чтобы ваши сторонники не думали лезть в эту грязь. Рея вскинулась, потому что такие слова ей явно не понравились. — Вас совсем не смущает, что в процессе восстания будут погибать ни в чем не повинные жители Долины? — Если Малкольм Ройс и Роннел Белмор не идиоты, они сумеют защитить своих людей от горских бесчинств. В конце концов, новому Бронзовому Королю нужны подданные, о чем пускай неустанно напоминает сир Аллард. Что касается баланса сил в регионе — нам до сих пор неизвестна роль лорда Гунтора. Учитывая обстоятельства, я бы задумался над тем, что желание подыгрывать обеим сторонам конфликта может возникнуть не только у нас. Более того, — Вейгар потер пальцами виски, пытаясь вспомнить состав участников древней войны за Долину, — на вашем месте я бы начал с укрепления полуострова от самой Серой Лощины. Рея смерила его пристальным взглядом, однако Блэкфайр остался непреклонным. Повисшее в комнате напряжение рассеялось от стука в дверь, и на пороге появился камердинер. — Ваше высочество, к вам пришел... — мужчина на мгновение замялся. — Принц Деймон Таргариен, — с присущей себе манере съязвил отец, обогнувший слугу и ввалившийся в помещение безо всякого на то разрешения. — Я, конечно, понимаю, что ты окончательно захватил власть на Ступенях, но беспокоить тебя из-за ерунды в мои планы не входило. Это срочно. Положив на стол свернутый свиток, Деймон плюхнулся в мягкое кресло. Краем глаза Вейгар отметил, что на самом деле отец и леди Рея смогли бы стать хорошей парой, будь у них в те годы больше жизненного опыта — Порочный Принц желал не просто валирийскую женщину, а сильную духом, так что разрыв первого брака все больше походил на смесь принципиальности с юношеской глупостью, нежели на серьезную ненависть. Она не покорилась, он не смирился, все разрушилось. — Леди Рея, у вас еще есть какие-то замечания, не терпящие отлагательств? — спросил Вейгар, как только дочитал письмо. — Нет, лорд Вейгар. — Женщина поняла, что ее присутствие больше не обязательно, и поднялась. — Я буду у себя. Дождавшись, когда Ройс-Аррен уйдет восвояси вслед за камердинером, юноша развернулся к отцу. Тот не замедлил охарактеризовать полученное сообщение: — Она боится. — Она тянет время, одновременно пытаясь привлечь тебя на свою сторону, — Блэкфайр расценил текст иначе. — Через несколько лет у Таргариенов на Железном троне будет не один дракон, а как минимум три. А разобраться с заговорщиками Простора и Речных земель надо уже сейчас, пока они не разорвали связи с короной окончательно при таком-то количестве претендентов на Железный трон. — Привлечь меня? — спросил Деймон, однако от Вейгара не укрылось его лукавство. — Ты был наследником Визериса, пока тот не предпочел тебе Рейниру. Но даже так ты все еще можешь получить власть, если станешь ее консортом. Да, Вестерос постигнет череда трагических случайностей с Лейной, Джейсоном Ланнистером и верховным септоном... после чего для нового брака не будет никаких препятствий. Формальных — потому что фактическое, как минимум одно, продолжит существовать. — Каннибал и его всадник, — отец поджал губы. — Как я понял, твое мнение насчет того, что со временем Рейнира или ее потомство захочет подавить Блэкфайров, остается неизменным. Кузина хотела устроить встречу у Морна, бывшего замка Тартов. Поскольку Деймон Таргариен всегда предпочитал удовлетворение своих желаний, игнорируя потенциальные последствия, валирийская принцесса и право на трон могут оказаться для него существеннее, чем все остальное на другой чаше весов. А заявись к руинам сам Вейгар — беседа закончится либо обоюдным искусным враньем, где каждый будет считать, что обманул собеседника, либо его смертью от руки верного рыцаря Рейниры... или же Темной Сестры, так как доверять отцу полностью Блэкфайр не спешил. — И еще кое-что, — неожиданно произнес отец. — Тебя не интересует судьба Реннифера Крэбба? — После его предательского бегства со Ступеней? Едва ли. — Напрасно. — Деймон скривился в хитрой ухмылке. — Иногда из солдата получается неплохой переговорщик, которого выслушают и Валис Мутон, и Грегор Стонтон, и даже Дариус Дарри. — Дарри всегда были верны королям на Железном троне, и я не вхожу в их число, — отмахнулся Вейгар, проглатывая продолжение "пока что". — Или ты решил купить мое разрешение забрать себе Рейниру после окончания войны? Так сказать, в обмен на войска пополам с гарантиями безопасности взамен нарушенных? От таких слов Деймон дернулся — и ухмыльнулся углом рта. "Впрочем, так даже интереснее: дом Таргариенов тогда распадется окончательно ввиду множества наследников разного происхождения", — прокралась в думы Черного Принца злая мысль. — "Старший сын принца, но бастард. Второй сын и дочь принца, уже законные. Единственная дочь короля. Внуки короля. Единственный уцелевший внук старшей принцессы. Младший сын старшей принцессы. И это еще в список не затесались общие дети отца и Рейниры, что весьма вероятно". — Быть может, Рейнира созрела для решительных действий, — Блэкфайр уставился на тлеющие в камине угли. — Узнаем, чего она хочет.