Призрачный шанс

В конце завтрака Гарри подошел к директору и попросил о встрече. - Мы можем обсудить все через час в моем кабинете, мой мальчик, - ответил Дамблдор, оглаживая бороду, - это частная беседа, или Северус может к нам присоединиться? Темный маг повернул к ним голову и прислушался к разговору, уловив своё имя. - Да-да, конечно, мистер Снейп тоже… может. Вообще-то, это касается… вчерашней встречи. Под пристальным взглядом мужчины Гарри стушевался и отвел глаза, хотя ощущения легилименции не было. Мало ли что. “Да что со мной такое?” - Гарри злился из-за собственной реакции на Снейпа. Вчера он спокойно смотрел ему в глаза, а сегодня его как будто подменили на какую-то третьекурсницу! “Нужно взять себя в руки” - твердил он себе по дороге в кабинет директора. “Тоже мне, без пяти минут выпускник!” Дамблдор и Снейп синхронно посмотрели в сторону Гарри, когда тот вошел в кабинет. Уже взявший себя в руки, молодой волшебник кивнул и начал разговор: - Я хотел бы попросить разрешения поделиться информацией с моими друзьями. Точнее, с одной подругой… - Ах, юная мисс Грейнджер, - вставил директор елейно, - крайне способная ученица. Такая старательная. - Да, профессор. Гермиона могла бы помочь мне разобраться с самим собой и с тем, чего я не понимаю. Северус Снейп молча смотрел на мальчишку, как будто ожидая дальнейшей тирады. Гарри повернулся к нему: - Мне нужен свежий взгляд. Нет никого лучше Гермионы в дотошности. Возможно, она задаст правильные вопросы. Тем более, вы же не всегда сможете быть в доступе, если мне захочется поговорить. Мужчина хмыкнул и, прищурившись, ответил: - Кстати, об этом. Я буду присутствовать в школе до конца учебного года, мистер Поттер, как консультант для тех, кто хочет сдавать экзамены по зельеварению. Это официальная версия. - Оу, - Гарри на мгновение потерял дар речи, - большая честь будет учится у вас, сэр! Северус хмыкнул. - Очень надеюсь, что не разочарую вас. Но это не всё. Я хотел бы заняться вашей окклюменцией. То, чем вы владеете сейчас, лишь тонкий прут в сравнении с деревом. Гарри вновь распахнул глаза. Обучаться окклюменции у Мастера - о, об этом он не мог и мечтать. По крайней мере, в ближайшем будущем. Кажется, вторая половина последнего года в Хогвартсе будет самой лучшей. *** В спальне мальчиков было тихо и темно. Постели соседей по комнате были аккуратно застелены эльфами замка, и эта стерильность усугубляла одиночество. За окном крупными хлопьями падал снег, и повсюду было рассеяно серо-оранжевое сияние низкого распухшего неба. Гарри не спалось. Этаж за этажом он штудировал свои воспоминания. Заглядывая даже под самые темные "лестницы" памяти, он не мог понять, в какой момент от пропустил привлекательность мужчин для себя. Он учился с кучей парней, видел на улице, дружил, в конце концов. Что же, что... Гарри хлопнул себя по лбу. Ну точно! Северус Снейп - темный маг. Он никогда не встречал настоящих темных магов, его врожденное любопытство воспалилось сияющим прыщом в его сознании, и воспринялось как влечение. Новизна впечатления рано или поздно сойдет на нет, и нездоровый интерес поутихнет. Точно. Нужно просто подождать и не наделать глупостей. *** Через несколько дней Хогвартс наполнился гомоном сотен голосов. Каникулы закончились, и юные маги кто с радостью, а кто и с отчаянием возвращались в стены волшебной школы. Гарри с радостью приветствовал друзей, и только загадочно улыбался вместо ответа на вопросы, как у него прошли каникулы. Только Гермиона удостоилась ответа на свои расспросы, когда они после обеда уединились в библиотеке. Среди книг перед началом учебы больше никто, казалось, не бродил. - Ну что за тайны, Гарри? Твоя улыбка загадочней, чем у Моны Лизы. - Ох, все очень сложно, Гермиона. У меня просто голова взрывается! Ты представить себе не можешь, что случилось!.. Спустя полчаса сбивчивого рассказа Гарри, вздохнув, замолчал. Подруга смотрела на него внимательно и встревоженно, ее мозг тщательно обрабатывал полученную информацию. - Мне нужно немного покопаться в книгах и подшивках старых газет, - наконец выдала Гермиона, сохраняя бесстрастное выражение, - поговорим чуть позже. Гарри удивила её реакция. Она почти не задавала вопросов, не перебивала и вообще очень странно отреагировала на историю в целом и о крестражах в частности. Единственный всплеск воодушевления в её глазах был при упоминании дополнительных занятий по зельям у самого Северуса Снейпа. Когда она скрылась в стороне запретной секции, Гарри оставалось удивленно хлопать глазами, смотря на неестественно прямую спину подруги. *** После разговора с другом Гермиона Грейнджер незамедлительно направилась в свою комнату. Ей срочно нужно было написать письмо и спросить совета у своей наставницы. Пусть все и знали, что Гермиона маглорожденная, невежеством в магическом мире она не выделялась. Никто, даже директор Дамблдор, не знал, что росшая в обычной маггловской семье девочка на самом деле является воспитанницей чистокровной ведьмы. Родители Гермионы в один вечер просто не вернулись домой. Ей было семь, она уже была достаточно умной для того, чтобы понять, что её жизнь изменилась навсегда, когда дверь в их квартиру вскрыли незнакомые люди и увезли девочку в приют. За год до письма из Хогвартса, на свое десятилетие, Гермиона получила неожиданный подарок - её удочерили. Всё это держалось в строжайшей тайне - для всей школы она жила со своими родителями-магглами в ничем не примечательном пригороде Лондона. Она до сих пор не до конца понимала, как леди Белле удалось всех провести, но была верна своей приемной родительнице. Помимо правил и законов волшебного мира её обучили окклюменции особого свойства, такого, что определенные мысли и воспоминания она могла как-бы на время "забывать", подменяя их другими. И наставница очень часто упоминала в их беседах некоего Северуса Снейпа, зельевара и бывшего соратника, который загадочным образом исчез вскоре после смерти Темного Лорда. По этому, как только Гарри произнес это имя, она вся обратилась в слух. Она хотела донести до Беллатрикс вести о её старом знакомом как можно быстрее.