Космос 2.0

Космос

Кос лежал в шезлонге с коктейлем в руке. На пляже было малолюдно, вода приятно поблескивала на солнце, над ней носились чайки. Вдруг перед шезлонгом выросла фигура, заслонив весь пейзаж. Кос поднял глаза: над ним с деловым видом возвышалась Мирослава. Она, как и при первой встрече, была одета в мешковатые штаны и футболку, на этот раз с изображением самодовольного кота перед тарелкой салата. Ее волосы были заплетены в несколько вьющихся по голове косичек, глаза скрывались за круглыми зеркальными очками. – Привет! Классные очки! – начал он с комплимента. Что-то ему подсказывало, что при первой встрече произвести достойное впечатление не удалось. У Мирославы в целом, похоже, был сложный характер. – У тебя тоже классные линзы со звездочками, – прокомментировала она. – Пойдем, а то на встречу опоздаем. Пока без скутера, тут недалеко. Они прошли пару кварталов до старомодного кафе, из тех, где сотрудники и повара – люди. За одним из столиков их ждала небольшая компания из трех человек. На футболках у них тоже были коты со странными выражениями морд. – Вы продаете рыбов? – спросила Мира с ходу. – Нет, просто показываем, – ответил один из парней. – Красивое, – похвалила Мира, и засмеялась, заметив взгляд Коса. – Мы не сошли с ума, расслабься. Это ретро-мем. – Привет, я Артур, – протянул парень руку. – Мы с Мирой сто лет знакомы, я с ней еще школу прогуливал, чтобы в Мортал Комбат рубиться. – Если что, это была фигура речи, на самом деле не сто, а всего лишь лет сорок… с небольшим, – уточнила Мира. – Не, это неважно, – отмахнулся Кос, – Но про Мортал Комбат интересно. – Играл в него, что ли? – с симпатией спросил Артур. – В какую версию? Так беседа повернула на ретро-игры. С час они увлеченно общались, пересылая друг другу интересные моды к разным играм. Затем Артур внезапно сменил тему: – Слава, что насчет твоих новых друзей? Нормальные ребята? – Я не уверена, – вздохнула Мира. – Поэтому придется пока присмотреть за ними. – Кос выглядит как наш чувак, – выдал один из друзей Артура. Кос на всякий случай поблагодарил: – Спасибо! Только футболки с котом у меня нет. – Ничего, мы тебе пришлем. Вместе с другими полезными вещами. Пока Кос терялся в догадках, о каких таких вещах шла речь, Артур уже поднялся с места и принялся прощаться. Расплатившись, Кос с Мирой тоже вышли, свернув к парковке. – И что это было? Заседание клуба по интересам? – Кос недоумевал. – И да, и нет. Разве тебе не понравилось? А вообще, эти файлы нам очень пригодятся для сегодняшней “игры”, – Мира сделала акцент на последнем слове. Кос прикусил язык. Накануне Мира здорово поцапалась с Улиссом из-за плана, который тот составил. Наотрез запретила ему вовлекать в операцию пожилых смертных и заявила, что придумает что-нибудь более этичное. – Ну, тогда ладно. Конспирологи из вас, конечно, уморительные. Особенно часть с котами. – Да что ты понимаешь? В каждом меме скрыта бездна смыслов, целый тайный язык! – беззлобно толкнула его локтем Мира. – Посмотрим еще, как ты справишься со своей частью плана. Кос подавил вздох. – Слушай, а у тебя точно никого нет в поселке святых? – опять уточнил он. – Мою родню унесла биологическая атака в 2030-м. Зато друзьям повезло, кто выжил – все стали бессмертными. Поэтому нет, придется идти тебе. Ну ничего, подумал Кос, быстренько разделается с этой встречей, а дальше будет веселее. Нечего унывать, когда жизнь наконец стала вдохновляющей. Лика и Улисс ждали их в кафетерии на проходной поселка святых. От одного названия бежал холодок по спине. Кос и сам жил со смертными до сих пор, но ощущалось это по-другому: молодежи бессмертие практически гарантировано, нужно только дождаться. Здесь же обитали люди совсем иного сорта – те, кто шел со смертью рука об руку и знал, что рано или поздно придется уйти из мира. Не только старики, хватало и тех, кто сам отказался от бессмертия – например, по заветам религии. Эти люди работали медицинским персоналом, занимались фермерством, а если хотели оставить более жирный след в истории, то писали книги и снимали фильмы. Кос смотрел несколько, и каждый раз его выбивало из колеи чувство пронзительной тревоги от того, как остро “святые” воспринимали мир. Из мыслей Коса вывел приятный голос Лики: “Как дела, крутыш? Миссия выполнима?” Она положила теплую руку ему на плечо и подвинула чашку с чем-то горячим. – Все сделаем в лучшем виде, – решительно заявил он. Здесь им предстояло разделиться. Дальше пойдут только он и Улисс, для них назначены свидания с жителями поселка. Мира и Лика пока что останутся в кафетерии. Кос шагал бок о бок с Улиссом по пустому коридору. На полу отражались две их фигуры: одна высокая и плотно сложенная, другая пониже и с острыми колючками наверху. Реально ли когда-нибудь дорасти до такой красивой жизни, как у этого мужчины? Кос не сомневался, что реально. Другой вопрос, сделает ли это его таким же счастливым? Улисс был словно слеплен из теплого света. Казалось, ни он, ни Лика ни одной секунды не чувствовали себя стесненными. Где они берут свою вечную уверенность? Косу хватило смелости назвать собственное чувство – зависть. Наконец они дошли до комнат для свиданий. Сквозь прозрачную дверь был виден диван в стиле 20-го века, на нем вполоборота сидела женщина, вернее, бабушка, вспомнил непривычное слово Кос. – Пойдем со мной ненадолго, – предложил Улисс. – Я вас познакомлю. И зашел в дверь, не оставив выбора. Бабушка сразу же оживилась, громко и эмоционально приветствуя их. Улисс наклонился, чтобы она могла его обнять. – Знакомься, бабуль, это Космос, мой друг. – Какое красивое имя! – бабушка подслеповато всматривалась в гостя, пришлось подойти. Кос разглядел глубокие морщины на ее лице, пятнышки потемневшей кожи, бледные губы, седые волосы. Это было все равно, что смотреть на шрамы античного героя – свидетельство долгой цепочки испытаний и подвигов. Кос решил поклониться, чтобы выразить почтение. – Ох, что вы, молодой человек, спасибо! Улик, а носки не сносил еще? – внезапно переключилась она. – А то я тебе еще несколько штучек сделала. Смотри, вот эти на зиму со снежинками, а для этих мы узор вместе с подружкой составляли. Помнишь Ирину? – Конечно, она же на прошлой неделе с тобой была. – Да, да. Вы еще с Ликой приходили, так она мне с тех пор все уши прожужжала – когда, говорит, свадьба, когда правнуки. У Коса на душе заскребли кошки. Но Улисс только вздохнул. – Я тебе уже сто раз говорил, бабуль, у нас дружеские отношения. Не будет никакой свадьбы! – Так то мне, а теперь Ирине еще столько же раз скажи, – хитро заулыбалась бабушка. – А вот еще моя подружка Нина поручила тут у тебя кое-что узнать… Кос решил, что пора покинуть родственников. Его ждала комната для свиданий по другую сторону коридора. – Привет, Игорь! – шагнув внутрь, поприветствовал он парня с приятной внешностью и слегка вьющимися волосами. Игорь жил в одном с ним молодежном поселке, а два года назад переехал к святым. Не совсем по своей воле: ему досталась редкая генетическая мутация, которая грозила тяжелыми побочками при сочетании с бессмертием. И о чем говорить? Они даже не были близкими друзьями. – Как дела? – формально спросил Кос. – Нормально. Спасибо, что заглянул! У меня тут… Ну, в последнее время пробую себя в актерстве, – немного смущенно поделился Игорь. – Правда что ли? – удивился Кос. Он привык видеть Игоря с мрачной складкой на переносице и в подавленном настроении, но здесь парень явно расслабился – щеки стали розовее, глаза ярче. “Неужели сила религии?” - задался вопросом Кос. – Понимаю, не похоже на меня. Дальше еще смешнее! Играю томных красавчиков в романтических комедиях для местных. Там такие пуританские сюжеты, обязательно со свадьбой в конце. – О, я уже понял, что святые обожают свадьбы, – прокомментировал Кос. – Жутко смешно, сейчас покажу тебе фрагмент из последнего хита… – Игорь зарылся в файлы. Они поболтали еще с полчаса, когда краем глаза Кос зацепил движение в коридоре. Улисс провожал бабушку, бережно поддерживая за руку. – Прости, мне, наверное, пора бежать. Давай в виртуалке еще встретимся? – Окей, – Игорь замялся. Несмотря на то, что он выглядел вполне счастливым, Косу все равно захотелось забрать его с собой наружу. Они попрощались, и на этом часть А была окончена. Пришло время для части Б. В комнату заглянул Улисс. – Кто был твой друг? – спросил он. – Да так, знакомый, который пробакланил бессмертие, – отозвался Кос. – Жалко его, беднягу. Станет теперь старикашкой, будет мне тоже носки вязать. Улисс промолчал, но на лице промелькнула тень досады. – Хорошо, – сказал он. – Отсчет пошел. В уголке поля зрения Коса появился таймер. Когда он дойдет до нуля, сработает логическая бомба, которую девушки установили, использовав терминал меню в кафетерии. Основное назначение бомбы – открыть доступ к складу, а также временно отключить камеры и сенсоры. Это было не единственное, что Артур зашил в переданные файлы. Мире предстояло воспользоваться новым вирусом для обслуживающих роботов и пробраться на склад, поочередно прячась то в чреве бота-уборщика, то в контейнере бота-погрузчика. Мужчины прошли дальше по коридору, несколько раз свернули и покинули здание через прозрачную дверь – Улисс успел вывести из строя замок, когда провожал бабушку. Они оказались на территории поселка святых. На сколько хватало глаз, тянулись ухоженные газоны и дорожки, словно на поле для гольфа. Виднелись невысокие деревянные здания с двускатными крышами. Кое-где рядом с домами глаз цеплялся за забавные инсталляции – аниматроны сказочных героев, дворцовые беседки, зеленые фигуры. В ближайшей беседке сидело несколько пожилых женщин, чьи взгляды сразу же с любопытством впились в новоприбывших. Улисс, успевший нацепить костюм техника, как ни в чем ни бывало помахал рукой: “Заботимся о вашем удобстве!” Двое быстро двинулись вдоль здания, затем прыгнули в одну из широких открытых машинок и покатили мимо зеленой изгороди. Езда по мягкой траве была душераздирающе медленной, а на таймере оставалось всего три минуты. – Давай срежем на своих двоих, – предложил Кос. Улисс кивнул. Они снялись с места и помчали прямо через поле, перепрыгивая ручейки, плодово-ягодные кущи и игрушечных львят. Вдали показался заросший деревьями и кустарником склон, наверху просвечивала светлая стена здания. Они с разбегу влетели в заросли. Кос ловко карабкался, уворачиваясь от хлестких веток, ноги погружались в слой рыхлой листвы и влажной почвы. Сзади пыхтел Улисс. Когда они достигли стены, на таймере оставалось 20 секунд. Кос вызвал карту местности. За этим холмом скрывалось далеко не одно здание, а целый автоматизированный складской комплекс, где кипела работа – роботы что-то грузили и разгружали с контейнеровозов. В западной стороне велась стройка – автоматический кран крепил панели к многоэтажному офисному зданию с такой же эмблемой, как на входе в ликину корпорацию. Таймер загорелся красным. Сейчас! Кран вдруг развернулся, покатился вдаль от своего рабочего места, пока не натолкнулся на стену ближайшего к дороге склада. Тяжелая панель сорвалась с креплений и с оглушительным грохотом обрушилась вниз. Кран продолжал таранить полуразрушенный бок склада, пока не потерял равновесие и не обрушился следом, задев забор и несколько контейнеров. Заскрежетал металл, что-то взорвалось. Из-под холма со стороны поселка раздался испуганный женский крик. Улисс смущенно потер висок. Немного оглушенный, Кос пихнул его в бок – таймер обновился, у них было стосекундное безопасное окно для проникновения на склад. В это время Лика уже должна была двинуться сюда из кафетерия. Как ближайшему ответственному сотруднику ей наверняка поступило указание верифицировать урон. Мира сейчас находилась в самой опасной позиции из них. Прямо в гуще склада, без нейро-интерфейса, она самоотверженно сидела в контейнере для перевозки крупного рогатого скота. Это был их запасной план на случай, если что-то пойдет не так на стороне Коса и Улисса. Мужчины обогнули здание, за которым прятались, и, пригибаясь, побежали через разгрузочный док. В воздухе повис туман от распыленного огнегасителя. Они проползли под покореженными стенными панелями пострадавшего склада. Улисс утверждал, что траектория падения рассчитана с точностью до 5 сантиметров, но сердце Коса все равно замирало. Наконец, показались стеллажи с коробками. – Ёшкин кот, – простонал Улисс. – здесь лишняя упаковка, не хватит места! Давай, я туда, ты сюда, – скомандовал он. Они принялись лихорадочно паковать добычу в специальные мешки. Улисс молниеносно распечатывал коробки, выуживал детали из креплений, ставил пустые коробки обратно – Кос даже не думал, что нейро-ускорение может выжимать из человека такую скорость. Сам он в суматохе мог только надеяться, что все делает правильно. В мгновение ока таймер снова загорелся красным, и они на одном дыхании выскочили из здания и перелезли через разрушенную секцию забора, успев увидеть подъезжающую на скутере Лику. Та уверенно затормозила и, не глядя по сторонам, быстро вошла внутрь. В этот момент где-то позади вкатывался на склад “заблудившийся” бот, везущий крупную рогатую Миру. Ее задачей было удачно врезаться во фрагмент крана, шатко зависший над коробками, чтобы он, рухнув, окончательно придавил разоренные стопки и таким образом уничтожил все улики похищения. Снова раздался грохот. Теперь Лике оставалось только засвидетельствовать урон и составить подробный отчет для начальства, а затем – по доброте душевной – доставить “напуганное и возможно раненое животное” к ветеринару. Кос улыбнулся, представляя, как изящная Лика в ее стильном наряде садится на запасное место водителя большого, громоздкого складского бота. Впрочем, операция еще не кончилась – предстояло как-то увезти отсюда баулы добычи. Они подбежали к скутеру. Улисс нажал несколько переключателей и красивый корпус скутера вдруг разделился на несколько частей, которые раздвинулись, повернулись, и превратились в нечто похожее на багажник пикапа. Абсолютно уродливо, но с задачей справится. Улисс бросил ему шлем, и они сорвались с места. На дороге было пусто, ничто их не останавливало.