Per Aspera ad Astra

      Пронзительно белое небо заставило девушку поморщиться и сделать тщетную попытку укрыть взгляд от этой режущей глаза белизны, отвернув голову в сторону. Но взору сразу же представилось поле таких же мраморных цветов, нежные лепестки которых уже щекотали чувствительную кожу её лица. « — Где я? » - почему-то сил на размышления не было, разум словно затянула дымка, не позволяющая выдвинуть хоть какую-то теорию. Да ещё и впридачу Аяка не могла вспомнить, что было до этого момента.      Длинные смоляные локоны рассыпались во все стороны и сейчас, словно змеи, переплетались меж тонких стеблей светлых растений, создавая своеобразный контраст. Сквозь внезапную боль в спине студентка поднялась и приняла сидячую позу, подперев голову руками и тяжело дыша. Она абсолютно не понимала, что происходит, и даже не могла поразмыслить на этот счёт – что может быть хуже? Затем поморгала, почувствовав, как неведомая сила так и манила её докоснуться до одного из прелестных цветов. Может, это и есть ключ к разгадке? Брюнетка покорно вытянула руку вперёд, приковав взгляд к растению, и уже едва коснулась его пальцем, как вдруг то вспыхнуло. Исиду передёрнуло, и она в охватившем её страхе быстро отползла назад, наблюдая за происходящим. Цветок горел ярким пламенем, языки которого кружились в яростном танце, а спустя несколько секунд резко исчезли, оставив после себя уже на вид пугающее растение. Тонкие извилистые лепестки, имеющие алый оттенок и слегка загибающиеся наверх, и бесчисленное количество тычинок, словно паучьи лапки, расползающиеся во все стороны из сердцевины, как ни странно, позволили распознать цветок. От этого осознания, честно говоря, легче не стало, а лишь наоборот. « — Ликорис, или паучья лилия, – цветок смерти... » - колени задрожали, а дыхание участилось.    В мгновение ока вокруг девушки вспыхнуло пламя, образовав плотную, непроходимую стену, а один из его языков даже коснулся её кожи. Она уже вскрикнула, но боли не почувствовала, а лишь ощутила это прикосновение. « — Что за... »      Моргнула. Огонь исчез. Зато теперь Аяка находилась посреди нескончаемого поля цветов смерти, которое с высоты можно было с лёгкостью спутать с огромной лужей вязкой крови. Это могло означать лишь одно.      Она умерла.      Ей показалось, будто все жизненные силы покинули её разом, оставив лишь онемевшее тело, из-за чего та свалилась на спину и обратила немигающий взор постепенно тухнущих зелёных глаз к небу, словно взывая: « Почему? ». А в ответ получила лишь поглотившую её целиком черноту.      И вот студентка снова увидела свет, немного разлепив веки. Только совсем не тот, что видела, лежа посреди цветочного поля. Совсем не тот... — О-о, проснулась, наконец-то!      Громкий голос, раздавшийся откуда-то справа, ударил в уши и будто оглушил на десяток секунд. « — Что значит „ проснулась ” ? »      Подняв веки до конца, брюнетка не без труда различила предметы интерьера: небольшой письменный стол, кресло и тумбочка, стоящая неподалёку. Это ведь... — Я дома? - говорить было тяжело, поэтому ей пришлось сглотнуть слюну в надежде на то, что это каким-то образом поможет. - Это сон?      Короткое молчание, а за ним и ответ: — Мда-а, последствия того газа налицо, - в поле зрения Исиды появился светловолосый юноша, поднявший брови и усердно осматривающий её.      Он был так знаком, что, приложив все свои усилия, пострадавшая всё-таки вспомнила его. — Сузуя? - она подождала ответной реакции. — Чего? « — Значит, точно он... » — Что вы здесь делаете? И что, - девушка опёрлась на дрожащие локти и поняла, что лежала на своём татами, - вообще происходит? О каком газе идёт речь?      Алые глаза следователя округлились, а их оттенок невольно напомнил ей о том поле страшных цветов. Выходит, это была неправда? А вдруг и это сон? Чтобы понять, реальность это или нет, Аяка перебила уже было начавшего говорить Джузо: — Ущипните меня. — Зачем? - оба замолчали. - Может, лучше сразу вышить тебе какой-нибудь рисунок на теле? Например... — Нет, - торопливо оборвала она его, - просто ущипните.      Альбинос помялся и пожал плечами, прежде чем исполнить её просьбу, после чего она с шипением прикусила губу и одёрнула ущиплённую руку. Ну, теперь всё встало на свои места. То был сон (кстати, к чему он вообще был?), а сейчас – нет. — И что дальше? - спросил юноша.      Хозяйка дома приняла сидячую позу и начала: — Я ничего не помню. Объясните, что произошло, пожалуйста.      Второй закрыл глаза ладонью, откинув голову назад, и страдальчески промычал: — Тебе ещё и память отшибло, - он раздвинул пальцы руки и посмотрел одним глазом на ту. - Ты хоть помнишь, как тебя зовут-то?      А ведь этот вопрос, действительно, заставил студентку на пару мгновений впасть в ступор, но она быстро отчеканила: — Аяка Исида. — Потрясающе, - выдал Сузуя и вернулся в первоначальное положение. - Так, с чего бы начать? Наверное, с того момента, когда я разбил лобовое стекло автомобиля, в котором ты ехала с теми гулями. — Стоп... Куда я ехала, да и тем более с ними? — Я-ясно, - почесал затылок гость, - значит, придётся начать с самого начала.      — Итог таков: никакой встречи с иностранцем не было запланировано, тобой лишь хотели полакомиться, - подытожил рассказчик.      Если не учитывать подробное описание боя Джузо с гулями, которые как раз-таки и хотели позавтракать брюнеткой, его рассказ вышел довольно коротким. Всё так быстро не укладывалось в голове, поэтому Исида начала: — Выходит, сегодня вам было дано задание, которое заключалось в слежке за автомобилем, где находился потенциальный гуль и девушка-переводчица. Вы уже тогда знали, что там нахожусь именно я, верно? — Так точно!      Она потёрла переносицу. — И тот шофёр тоже оказался одним из них? - последовал утвердительный кивок. - Но как такое возможно? Он ведь был проверен не только Накамурой-куном, но и людьми из Правительства... - тихо размышляла она. — Кста-ати, насчёт этого Накамуры, - затароторил следователь, а девушка мигом вперила на него обеспокоенный взгляд, чего тот не понял, - Шинохара-сан и Такизава сразу направились в университет, чтобы побеседовать с ним, а другие из нашего отдела – прямиком в Правительство. — Что с нашим ректором? - всполошилась она, оживившись и чуть подавшись вперёд.      Такого прилива энергии не ожидал даже альбинос, поэтому слегка отпрянул от неё. — А мне-то откуда знать? Я остался с тобой, - и добавил, - по приказу Шинохары-сана, естественно.      Смутившись своей внезапной импульсивности, Аяка отвела взгляд в сторону. Наверное, лучше не спрашивать, кто и как дотащил её до татами. — А тот газ, - решила она перевести тему, - усыпляющий, получается? — Наши врачи сказали да, но название я не помню. Замудрённое какое-то, я не стал напрягаться.      В один момент всё стало ясно. Когда студентка ехала в одной машине с пожирателями людей, лже-шофёр сказал, что включил кондиционер, когда та услышала шипение. А затем она и уснула. « — Вот же сволочь! Кондиционер, как же! »      Но гнев утих так же быстро, как и возник. В ту же секунду брюнетка осознала то, что должна была понять ещё в ночь с тринадцатого на четырнадцатое число.      Она в неоплатном долгу перед юношей.      Поправив выпавшую из-за уха прядь и собравшись с силами, Исида выдохнула. — Сузуя, - она напряглась и с усилием поднялась на затёкшие ноги, - я хочу выразить вам свою искреннюю благодарность за то, что вы уже дважды спасли мою жизнь. Спасибо вам! - девушка низко опустила корпус, тем самым почтительно поклонившись и не смея оторвать взгляд от пола. Какая же она была дура, раз только сейчас надумала сказать это! Плевать на то, что он не спас гражданина в ту ночь, Харуно оказалась права. А она и не послушала её. Дура. — Ая-чан, - голос его прозвучал удивлённо, а параллельно с этим раздалось и шуршание, - ты чего?      Ну уж нет, сейчас она просто обязана отдать ему хотя бы такую честь, которую могла. Стыд за свою глупость охватил её – грызущая совесть дала о себе знать. — Хэй.      Чужие руки опустились на её хрупкие плечи, от чего она едва заметно вздрогнула и ещё больше наклонилась, однако силы следователю не занимать. Он быстро распрямил ту и впился вопросительным и одновременно изумлённым взглядом в бегающие изумрудные глаза, не находящих себе места от стыда. — Ты же уже поблагодарила меня за то, что я спас тебя впервые, - спустя некоторое время молчания заговорил гость, отстранившись. - Или ты даже это забыла? - усмехнулся он тут же.      У неё, что, действительно такие провалы в памяти? Хоть убей, а в разуме даже и не всплывал момент из предыдущих дней, в котором она хотя бы намекала на благодарность. — Видимо, да, - с лёгкой смущённой улыбкой признала Аяка. — Всё-то я должен тебе напоминать. Вчера ты впустила меня к себе домой, когда я попал под ливень, разрешила принять душ, обеспечила одеждой, - Джузо загибал пальцы, - дала конфеты, - он даже сделал акцент на этом пункте, - напоила вкусненьким чаем, дала таблетку и даже спальне место постелила! Да ещё и мои куинке начистила! - альбинос обратил сияющий взгляд на ту, которая стояла как вкопанная.      Кончено, события вчерашнего дня она и так помнила, но вот уж не думала, что Сузуя увидит в этом благодарность. На миг Аяка почувствовала себя ещё более глупо, ведь всё это время думала, что поблагодарить человека можно лишь традиционным способом, а точнее поклоном, словами или же определённым подарком. Но юноша открыл ей глаза. — Но, в любом случае, спасибо вам за то, что спасли мою жизнь во второй раз.      Она уже хотела снова сделать поклон, как вдруг следователь вытянул руку, тем самым остановив её. — Знаешь, что будет для меня наилучшей благодарностью? - хозяйка дома осмелилась поднять на него взгляд. - Ну, во-первых, те самые вчерашние конфеты, а, во-вторых, если ты уже, наконец, перейдёшь на « ты ». А то эти формальности с твоей стороны уже слух режут, честное слово, - беззлобно фыркнул гость.      Услышанное повергло студентку в шок. Нет, не фраза о конфетах (которых у неё, как нам известно из записки, и не осталось после его вчерашнего визита), а о окончательном переходе на « ты ». — Но как же... - уже начала она, но осеклась. Да наплевать на этот стандарт в Японии! Между прочим, альбинос выглядел моложе брюнетки, так что ещё не она должна обращаться к нему на « вы ». - Хорошо, Джузо. — Да неужели! - пропел тот, подпрыгнув на месте.      Приятная улыбка воссияла на лице Исиды. Некое тепло разлилось по телу, боль в ногах прошла, и она почувствовала себя намного лучше. — Кстати, когда у ва... Тебя День рождения? — Неделю назад был, восьмого июня. — И сколько тебе исполнилось? — Девятнадцать.      Девятнадцать... Это число врезалось в разум, оставив в нём значительный отпечаток. Конечно, среди её догадок был и этот вариант, но ведь Сузуя выглядел намного моложе своего возраста. А главное – девушка старше, причём не на год и даже не на два. Поэтому сейчас и усмехнулась. — Что смешного? - вопросил второй, изогнув бровь. — Я старше тебя, да ещё и на три года.      Молчание. — Пф-ф, и что? Для меня ты как была Ая-чан, ею и останешься, даже если ты, оказывается, такая старуха! - юноша развёл руками в обе стороны. — Что?! - вскрикнула она, напрягшись. - Ты ведь тоже пробыл некоторое время в том автомобиле. Видимо, газ подействовал на тебя не по назначению!      Следователь резко метнул на неё взгляд. Глаза его хитро сощурились и блеснули. — Думаю, тебе пойдёт вышивка цветка на правом плече.      Аяке не позволил ответить грохот распахнувшейся двери, громко ударившейся о стену, а в комнату вбежала переполошённая блондинка, крича: — Исида!