Фантастический вальс

Этот корабль был очень странным местом. Подозрительные люди, что скрывали в себе с десяток тайн, таинственные события, разгадать которые получалось с трудом и некто, кто раз за разом обрывал все тонкие ниточки, ведущие к истине. Детектив изо дня в день метался от одного конца корабля к другому, искал и исследовал малейшие зацепки, стараясь разгадать сложную загадку, что с каждым разом становилась всё запутанней и запутанней. В какой-то момент даже хотелось опустить руки и начать просто наслаждаться отдыхом. Однако каждый раз, когда пробегала мысль подобная, словно кто-то сверху давал надежду, что правда совсем близко, осталось лишь ухватиться. С ним определенно играли. Близких знакомств детектив не думал заводить в момент, когда он был занят работой. Однако планы поменялись благодаря одному достаточно выразительному аристократу. Беседы с ним оказались весьма любопытными, а острый язык и несколько меланхоличный взгляд на происходящие события, в каком-то смысле казались практически по-родственному близкими для Инференса. Холодными вечерами, когда на верхней палубе вовсю бушевал шторм, они находили отголоски тепла друг в друге, занимая время за разговорами или игрой в карты. Фредерик, как оказалось, был достаточно хорошим игроком пусть и уступал более опытному Наибу раз за разом. До тех пор, пока в один из моментов, когда внимание бывшего военного было рассеянно, не сделал несколько блестящих ходов, оставляя на проигравшей стороне бывшего победителя. —Итак, я думаю, что моя победа полностью доказывает мою теорию о том, что любой живой организм, долгое время прибывая в определённых условиях, приспосабливается к ним настолько, что с лёгкостью может оказаться в ловушке. —Чуть хитрая улыбка на губах прямо говорила о том, что всё было более чем подстроено. Инференс же некоторое время всё ещё смотрел на карты, что лежали на столе: ему было несколько трудно поверить в то, что его так легко обвели вокруг пальца. —И, как помнится по условиям нашей игры, теперь вы мне должны целое желание, мистер оценщик. Ах, точно, будучи уверенным в том, что Фредерик что-то скрывает и в своих силах, детектив предложил сегодня поиграть на условиях иных. Даже желание заготовил, но в итоге стал тем, кому придется исполнять чужие требования. От осознания этого даже зубами слегка скрипнули, после кивая. Ведь обещание есть обещание. —Не стоит так, хмурится, Господин Субедар. Это ведь было ваше предложение. А мне… Быть может просто повезло. —Глаза аристократа чуть блеснули в полутьме, отражая свет свечей, что стояли на столике. Тот неспешно поднимается, чтобы подойти к своему собеседнику и изящно опуститься на подлокотник кресла. Инференса пробил холодный пот, когда тот взглянул на него сверху вниз. Ведь подобное он уже видел… Только делал это совсем другой человек, пусть и со статусом схожими. —Моя просьба будет совсем небольшой. Скорее даже не желанием, а маленьким предложением. Хочу, чтобы завтра вечером, вы разделили со мной ужин. Так уж вышло, что для меня завтра событие достаточно важное, а я здесь совершенно один и это меня даже как-то печалит. Так что же, согласитесь развеять это дурное чувством, мистер… Коллекционер? Этот голос был подобен сладкому яду. Когда было нужно, Фредерик определённо умел располагать к себе, держась на дистанции правильной, но не пересекая её ни одним из своих движений, не касаясь вовсе своего собеседника. И это имело более чем откровенный эффект, куда лучше, чем какие-то лишние касания. Инференс слушал и погружался в состояние странное. Чувствовал как из недовольства и даже злости, он действительно сам начинает желать новой встречи. Тем более, в более интимной обстановке, где можно будет осмотреть и комнату и спросить быть может что-то, о чем так в лоб не скажешь. —Как я могу отказать в такой просьбе, мистер Крейбург. Раз я выдвинул условия этой игры, то кто как не я, будет их исполнять. —Детектив всё ещё был насторожен, но он решает передать эти чувства и своему партнёру. Берёт его ладонь, разрушая тем самым границу, целуя тыльную сторону. Скрепление устного договора в каком-то смысле этого слова. —К какому часу мне нужно быть? —Не позднее семи часов вечера. Я буду ждать вас и, выражаю надежду, что вы не опоздаете. —Лёгкий кивок и даже приятная улыбка. Жест и правда был достаточно очаровательным. У этого человека манеры были или же их смог кто-то воспитать. —Костюм или что-то можете не менять. Этот наряд вам к лицу. Взгляд касается открытой шеи и аксессуары на ней. За него хотелось взяться, чтобы подтянуть ближе. Но пока это будет лишним и всё что могут себе позволить, так это в ответ чуть сжать пальцы чужие, слегка огладив их. Аристократ явно хотел, чтобы детектив думал что всё идет своим чередом и Наиб думал, находя в данной ситуации всё больше плюсов в свою сторону. —Я вас услышал, господин Крейбург. Не беспокойтесь, я не разочарую вас своим опозданием… Тем более в столь важный для вас день. —Ладонь собеседника отпускают, поднимаясь на ноги. Необходимо будет подготовиться перед будущей встречей. —Уже поздний час, поэтому я вас покину. Прошу прощения, что так скоро ухожу. —Ничего страшного. Я всё понимаю и протестовать не стану… Тем более, завтра у нас будет чуть больше времени. —Мужчина встает и сам с кресла, чтобы проводить гостя. Вот только у самых дверей тот ловит того за подбородок и словно в случайном движении на секунду касается его губ. Сразу же отстраняясь с лёгким прищуром. — На память… О вашем обещании не опаздывать. Дверь в комнату закрывается с тихим хлопком, оставляя Инференса наедине со своими мыслями и быстро бьющимся сердцем. К такому его не готовило ожидание от вечера. Но с другой стороны, ведь что не делается, то делается к лучшему? На этом и закончили свои размышления, спешно удалившись в свою каюту, чтобы подготовиться к будущему приятному ужину и последующему осмотру. *** Видимо поцелуй сработал действительно так, как и должен был ведь ровно минута в минуту детектив стоял на пороге нужной ему комнаты, тихонько стучась и дожидаясь ответа. Тот последовал незамедлительно, словно Фредерик ждал гостя под дверью. Лёгкая улыбка, поклон и жест приглашающий в помещение откуда сладко пахло чем-то съестным — всё это производит приятное впечатление. Хозяин каюты закрывает дверь, запирая её во избежание ненужных гостей и подходит ближе к Инференсу, в любопытстве разглядывающего помещение. —Вы действительно человек слова, мистер коллекционер. Я рад, что вы приняли мое приглашение разделить со мной столь прекрасный вечер. —Два бокала с вином уже стояли на столике и их подхватывают, действуя так, словно те были давно заготовленным реквизитом. С одной стороны, алкоголь в планы не входил. Но с другой, разве стоило из-за такой мелочи обижать данного человека? Подобное ведь могло грозить провалом всей операции. —Прошу вас выпить со мной в честь этого. Как насчет того, чтобы сделать этот на брудершафт? Я помогу, если не помните, как правильно это делается. —Помню. Не стоит беспокоиться. И ваше предложение я тоже приму. —Бокал берут, осторожно сжимая тонкую ножку и чуть ухмыляясь. Не так уж и просты ведь, как, верно, думает этот аристократ. И чтобы показать этот, часть жеста выполняют первые, ожидая пока чужая рука сплетается с его, касаясь осторожно бокал об бокал до тихого звона праздничного хрусталя. —За вас, мистер Крейбург. И за ваши усилия, которые вы предложили для подготовки этого вечера. Тост принят и с лёгким кивком хозяина вечера, детектив наклоняет сосуд к себе, делая несколько глотков до тех пор, пока бокал не откажется пуст. Напиток был интересным на вкус: прямым, сладким и при этом оставлял небольшое жжение на кончике языка. Это чувство разносилось по телу, даря приятное покалывание в мышцах и расслабление. И раз условности соблюдены, можно было садится за стол, не отводя своего взгляда от Фредерика. Ведь от чего-то тот словно выглядел чуть иначе, чем ранее. Томная и приятная трапеза сопровождалась спокойными разговорами, веселыми историями из жизни и чуть большим количеством столь интересного вина. Если на первом бокале было тепло по телу, то со второго щеки детектива вспыхнули алым и в его телу появилась необычайная лёгкость, словно нутро было наполнено гелием. Всё чаще слышался смех после новых шуток Крейбурга, а собственные рассказы сопровождались чуть сбивчивой жестикуляцией. Отдавал ли Инференс себе отчет в тот момент, что что-то не так? Да, более чем. Внутренний голос чувствовал что здесь есть какой-то подвох. Однако говорить об этом не стали, не желая портить сказку и одновременно желая доказать, что со своим заданием уж точно справятся. —Быть может, вы согласитесь подарить мне танец? —Из раздумий вырывает голос аристократа, что, кажется чуть был недоволен, что слышат его не с первого раза и, более того, не принимают протянутую в приглашение ладонь. —Или же я вас настолько умотал, что сил на иное более нет? Лёгкий румянец на щеках Наиба становится ярче. Он, к своему удивлению, не чувствовал никакой усталости и напротив нему желалось потанцевать или сделать что-то такое, куда можно сбросить хотя бы часть переизбытка сил. Ко всему прочему, предложение казалось особенно заманчивым благодаря компании, в которой оказались. Детектива почему-то ранило к этому человеку и объяснить с точностью себе он не мог причину. Оставалось поэтому поддаться порыву, дожидаясь музыки и своего партнёра. Места в каюте было много и самый простой вальс не был какой-то сложностью для Инфи. Его обучал один человек ранее, пусть и в данной ситуации из-за алкоголя в крови пришлось уступить ведущую позицию и двигаться в такт движениям аристократа, что мог скорректировать и нежно помочь, одаривая своей мягкой улыбкой. Он был явно доволен, что было к лучшему. Ведь в хорошем настроении люди раскрываются куда лучше, верно? Музыка набирала обороты, как и сам танец. Они не разговаривали, ведь прикосновения были куда красноречивее голоса. Инференс в какой-то момент попросту растворился в ощущениях, что переживал его организм и прикрыл глаза, казалось бы на секунду, открывая их после и одновременно с этим чувствуя как у него пересыхает горло. Вместо светлой каюты Фредерика, он находился в огромном бальном зале семьи Мелодис, освещённых закатным солнцем. И вместо уже привычного загадочного аристократа, в танце его кружил никто иной, как глава этой самой семьи, чуть изгибая свои губы в змеиной ухмылке. Хотелось остановиться, поставив точку в происходящем, но тело не слушалось. Оно покорно продолжало двигаться так, как его направляли, делая шаг за шагом по резному паркету. Было ли страшно? Конечно же да. И всё что могли сделать, так это снова зажмурится, позволяя себе открыть глаза лишь спустя пару минут. И, казалось, всё вернулось на круги своя. Лишь улыбка Крейбурга стала чуть слаще. Тот делает новое движение, кружа партнёра и следом опуская его почти что к полу, склоняясь к его лицу настолько близко насколько возможно. В этот момент, у мужчины замирает сердце и всё что он чувствует, так это горячее дыхание аристократа у себя на губах. —Вас что-то беспокоит в этот сладостный миг? —Томный шепот вызывает мурашки и заставляет снова зажмурится. Но голос никуда не пропадает и он выбивает на всю большую дрожь. Сам того не ведая, Наиб загнал себя в ловушку. —Ну же, скажите, какой изъян во мне вы увидели сейчас, мистер детектив. Последние слова, что звучат в барабанных перепонках ударами грома, тонут в поцелуе. Нежном и сладком, подобно вкусу того самого алкоголя с глотка которого всё и началось. Истинное падение в бездну, подняться из которой просто не представляется сейчас возможным. Инференса бросает то в жар, то в холод от ощущений: он готов поклясться что ощущает как знакомые по десятку поцелуев, клыки Мелодиса кусают его губы и одновременно с этим чувствует как по ним скользит кончик тёплого языка другого аристократа. Глаза открыть в такой миг попросту страшно, а пальцы судорожно сжимают богатые чужие одеяния. Спасения. Хочется простого, чтобы его спасли и успокоили, заставив забыть про то, что произошло вот только-только и про тревожные видения, что сменялись состоянием полной нормы. —Знаешь, я уже говорил, но ты отлично целуешься, Инференс. Как насчет, немного сменить наш танец? — Томный голос Фредерика… Нет, не его, а змея Мелодиса был почти что нежен. И блеск именно его глаз видят почему-то в обрамлении светлых волос Крейбурга, на его миловидном лице. Всё это уже кажется не милым сном, а скорее долгим кошмаром, вырваться из которого просто не получается. —Помнишь, я учил тебя танцевать танго? Словно по щелчку пальцев темп музыки и движения меняются. Резкие повороты, шаги и поддержки — детектив не понимал как может отвечать на всё это в подобном состоянии. Однако жалоб не было и хоть это радовало, ведь слушать их не было бы сил. С каждой новой дрожью ресниц окружение сначала менялось, потом вставала на свои места, постепенно сливаясь в одну картину вместе с образами двух аристократов. Их слова почти что не слышали, понимая суть сердцем, отвечая на лёгкие прикосновения и поцелуи, показывая практически полное подчинение. В какой-то момент у детектива просто пропадает ощущение времени и пространства. Ему казалось, что он вечность танцует и что его изучают снаружи и изнутри также вечность. Странное ощущение и, не сказать что особо приятное. Пробуждение оказывается резким и совершенно неожиданным: открыв вновь глаза в очередной раз, музыки уже не слышат. Оглядевшись, оказывается что сами сидят в кресле, а хозяин вечера стоит рядом со стаканом воды и выглядит уж больно обеспокоенным. —Кажется, я и правда вас утомил за сегодня, господин Субедар. Быть может, мне стоит провести вас в вашу каюту? —Аристократ помогает сделать несколько глотков из-за которых сознание становится более ясным. Неужели всё что происходило было просто видением под действием алкоголя? Детектив был уверен, что нет, но факты все говорили об обратном. Здесь не было ни намека на Дезира, да и каюта не походила на знакомый бальный зал. —Простите если переборщил с нагрузкой. Всё же в море некоторые вещи воспринимаются более тяжело, чем на суше. Крейбург сейчас казался обходительным и даже чуть расстроенным. Его не желали обижать и лишь качнули головой. Аристократ уж точно не виноват в том, что в этот раз выдержка дала слабину, да и в целом вечер выдался приятным и его не хотелось заканчивать на подобной печальной ноте. —Не стоит. Стакана воды хватит, да и в целом не случилось ничего, что можно было бы описать как криминальное происшествие. Я останусь ещё немного с вами, тем более, моё обещание всё ещё в силе. —Своих губ касаются, вспоминая тот поцелуй вчера в дверях и сегодняшний, самый первый и острый. Сейчас эти ощущения казались совершенно ненастоящими, искусственными и, быть может, о них стоило забыть. —Я бы сейчас не отказался от чая. —Хорошо. У меня как раз к нему есть миндальное печенье. —Лёгкая грусть сменилась на большую мягкость и после этих слов аристократ встаёт на ноги, пересекая комнату, чтобы исполнить небольшое желание гостя и дать тому отдохнуть в тишине пару минут. Этот корабль определённо был странным местом, где одни, казалось бы невозможные события, всё же становились возможны. Но от чего-то детективу не хотелось об этом сейчас думать и он просто закрывает глаза, дожидаясь возвращения своего спутника. А тот в свою очередь лишь чуть ухмыляется своему отражению в столовых приборах и незаметно капает в чашку несколько прозрачных капель из изящного флакона, спрятанного в рукаве. Для дорогого гостя этот вечер только начинался. Ведь сам того не ведая, тот только что с блеском прошёл одно из испытаний. И теперь останавливаться от следующих Фредерик не видел смысла. Он хотел узнать, кто же на самом деле этот «Мистер Инференс» и изучить его лучше, чем даже сделал это Дезир. Но всё же всему своё время. Учёный, как никто умел подстраиваться под новые условия и готов играть по разным правилам. Если лягушку поместить в кипящую воду, она выпрыгнет, но если она окажется в холодной воде, медленно нагревающейся, то бедное животное не почувствует опасности и погибнет. — и сегодня лягушкой был именно детектив. Что попал в ловушку великого учёного.