Рассказ о потерянном солнце.

***

Через полуоткрытые ставни на подоконник быстро выбегает маленький хамелеончик и мигом прячется за ближайшим цветочным горшком, подбирая себе окраску под его узор. Неожиданно те же ставни отворяются и наружу выглядывает симпатичный златовласый парень. Ящер задерживает дыхание. — Где же наш Мехрак? Хм, наверное, не здесь, – наигранно протягивая ударные гласные, выдаёт он. На лице появляется хитрая ухмылочка, и юноша закрывает ставни. Хамелеон спокойно выдыхает, возвращая себе привычный окрас, но тут же резко чувствует прикосновение тонких пальцев к своему хвосту. Менее чем через секунду Мехрак смотрит в глаза водящему в их прятках Кавеху, который в очередной раз выиграл. Парень задорно смеётся, опуская ящера на подоконник и присаживаясь рядом. — Нашёл! Двадцать два в мою пользу! Предлагаю играть до сорока пяти. Мехрак смеряет его самым недовольным взглядом, какой вообще может быть у ящерицы. Это явный протест. — Ладно, понял. А чего хочешь ты? – юноша улыбается, до того момента как лапка хамелеона указывает за границы башни. Лицо становится нарочито серьёзным, – Нет, Мехрак! Мне тут нравится! И тебе тоже. Последняя фраза пусть и прозвучала очень убеждающе, но не остановила желания ящера. Кавех усмехается его словам и, подхватывая ящерицу на руки, затаскивает обратно внутрь. — У нас много дел, друг мой! “Как и всегда” застревает в горле, отдалённо вызывая улыбку у самого говорящего. Ежедневная рутина Кавеха и вправду была многообразна, такой комфорт матушка ему устроила. Набор из красок, коими уже были разрисованы все стены башни, немало книг, в частности фантастических, продукты для приготовления различных кондитерских вкусностей, ткань для вышивания, разнообразного цвета клубки вязальных нитей и такое же многообразие спиц, музыкальные инструменты, Кавех припоминал даже фортепиано в дальней комнате, пчелиный воск для самодельных свечек и ещё немало замечательных вещиц. Включим в этот список ещё постоянную уборку башни, и у обычного человека времени на что-либо помимо дел совершенно не останется. Но Кавех обычным ничуть не был. Златовласый присаживается на камин в середине главной комнаты и приоткрывает ширму, за которой скрыта его главная картина, занимающая всё пространство вплоть до потолка. Тёмно-синее небо, озаряемое бесчисленным множеством огоньков-фонариков. Вся природная растительность освещается от света этих огоньков. А вблизи, в правом нижнем углу, на скромном деревце аккуратно нарисован мальчик, чьи светящиеся волосы спускаются до самого низа и явно идут за пределы видимости картины. Юноша проводит кончиками пальцев по художеству, а после переводит свой взбудораженный взгляд на хамелеона. — Я смогу, Мехрак! Сегодня я точно скажу ей! – кулачки сжимаются, и уверенность самого Кавеха переходит и к ящеру.

***

— Орёл, это бесполезно! Звонкий, напрягающий барабанные перепонки, голос генерала Махаматры заставляет только прибавить ходу. Нет, он слишком долго шёл к своему счастью, парень не может так просто выпустить его из рук, отдавая вместе с тем и свободу. И даже самый лучший рыцарь королевства не в силах ему помешать. Будь наш герой сейчас в спокойной беседе, точно закрыл бы уши ладонями, по-детски изображая игнорирование собеседника. Или, ещё лучше, заставил бы заткнуться своего оппонента. Любым эффективным способом. Но Орёл сейчас бежит сквозь лесную чащу, борясь с тошнотой от длительного бега и абсолютно не понимая как воин, что догоняет его, ещё умудряется выкрикивать что-то вслед. Махаматра же в свою очередь не унимается. Окликает преступника, давая знать о своём приближении и скорой победе в гонке, раздвигает кусты, бьющие по открытым рукам, и твердит себе простую мантру: “Догнать, Забрать диадему, Посадить в тюрьму”. На бóльшие раздумья не было ни лишних сил, ни времени, ведь с каждым поворотом вор с сумкой всё изворотливее старался скрыться из виду.

***

— Кавех, цветочек, сбрось свои волосы! – донеслась отдалённая напевная реплика из внешней стороны укрытия. Кавех переглядывается с Мехраком, с особой восторженностью сжимает уже запотевшие ладошки в кулаки и спрыгивает с камина, направляясь к подоконнику. Его действия замедляет необходимость прикрыть ширму и спрятать за ней ящера, о котором Дори не знала, как и о тайных желаниях юноши. — Милый, чего же так долго? – нотки переживаниям проскакивают в этой фразе. Мошеница сжимает челюсти, всё ещё удерживая ласковую улыбку на лице. Он не мог сбежать. И верно. — Бегу, матушка! Женщина расслабляется, заслышав привычный звонкий голосок, а после совершенно успокаивается, приводя себя в порядок, ведь с окна уже сбрасываются локоны. Отработанные движения, что давно заучили оба, и мошенница оказывается внутри башни. Женщина снимает капюшон накидки и поправляет собственные волосы. — Кавех, милый, я всё удивляюсь. Ты всегда так занят серьёзными делами. — А? Да вроде нет, матушка.. — Почему же тогда ты заставил меня ждать? Нервная улыбочка возникает на лице парня, и он отводит взгляд, переминаясь с ноги на ногу, пока Дори слишком неискренне смеётся. — Я шучу, цветочек. Подойди-ка сюда. Златовласый послушно оказывается рядом с мошенницей, что стоит напротив зеркала, и чувствует руки у себя на плечах. — Глянь, какой замечательный и прекрасный человек в рассвете сил, – взгляд поднимается на зеркало, рассматривая их отражение, и плечи парня чуть-чуть самодовольно распрямляются, пока дама не заканчивается фразу, – стоит рядом с тобой. Очередная волна кокетливого хохота накрывает Кавеха. И до этого напряжённый мальчишка окончательно забивается в угол, пока голос сердца твердит о необходимости высказаться. Былой уверенности у разума как и не бывало, но огонёк надежды горит. Кавех собирает последние силы в кулак. — Я же шучу, милый. — Я должен кое-что сказать! Женщина, руками массирующая собственное лицо, без доли интереса смеряет уже более уверенного юношу взглядом через зеркало, но не оборачивается. — Это подождёт, солнышко. Сначала спой мне. — Да, точно, сейчас! – неожиданно даже для себя златовласый ободряется и бежит за нужными принадлежностями. Всё происходит слишком быстро. Не успевает особа и сообразить, как уже сидит на стуле с расчёской в правой руке и светящимися локонами на коленях. На стуле напротив неё слишком уж взбодрившийся юноша поёт необходимую мелодию в два, а то и в четыре, раза быстрее и местами промахивается мимо нот, ведь дыхания абсолютно не хватает. Дори ещё пытается как-то прочесать локоны, и получает необходимое омоложение как заряженный удар в лицо, что окончательно её выводит. Но настроенного блондина уже не остановить. — Кавех! — Матушка! Если ты не забыла, завтра мой день рождения! — Погоди, цветочек. Я хорошо помню, и твой день рождения точно был год назад. — В этом и прелесть дня рождения, матушка! Он ежегодный! И я знаю, что хочу. Женщина выпрямляется на стуле, с особо недовольным видом наблюдая, как блондин вскакивает с кресла и приближается к камину. — Я хочу посмотреть огоньки! — Огоньки? Ты имеешь в виду звёзды? — Нет, матушка, огоньки! Ширма открывается и Кавех с некой гордостью представляет свою фреску, чем приводит в ужас даму. Силы плещут, от того даже некий страх на лице матери не останавливает рассказ блондина. — Они зажигаются каждый год. Только в мой день рождения. И мне кажется, что эти огоньки и горят только для меня. Я хочу увидеть их поближе! Юноша выпаливает всё на одном дыхании, боясь что-либо забыть или пропустить. Идеальная улыбка женщины почти трескается. Она слишком плохо следила за своим цветком вечной молодости, значит теперь придётся бороться. Дори делает глубокий вдох, пальцами разминает переносицу и натягивает то же притворное выражение лица. — Солнышко, всё это просто не имеет значения. Зачем же так искушать судьбу? Ты сам знаешь, почему мы в башне. — Но!.. — Предполагала я, что этот день настанет. Милый, знаю, тебе нужно понять и поверить в одну простую мудрость: мама умней. Дори вскакивает со стула следом и подходит к Кавеху, что уже сжался от неуверенности в сосбтвенных словах. Она берёт его за плечо, свободной рукой ласково убирая волосы от лица и заглядывая в глаза, как загнанному в угол зверю. — Я знаю, быть беде на воле. Там ведь столько опасностей, дорогой. Дикари, бандиты, каннибалы, змеи, паразиты, чума, мальчик-людоед. Кавех пуще прежнего сжимается от этих слов. Он тянется вперёд, хочет прижаться, почувствовать тепло и защиту, которыми матушка всегда окружала его. План работает. Женщина довольно ухмыляется и, отстраняя юношу от себя, меняет выражение лица. Начинается следующий пункт для её успеха. — Хочешь туда, да? Что ж, иди, нарвись на волчью стаю! Если ранее тебя не утащит в лес злодей! Я ведь просто мама, я ж не понимаю! – Кавех не успевает и слово вставить, Дори яростно и обиженно продолжает, – А знаешь, верно. Брось меня. Я это заслужила. Уйди, разбей мне сердце. Я тебя не держу. Златовласый быстро подбегает ближе к матери, что уже успела отойти к окну в своём монологе. Он обнимает её сзади, ласково и напуганно. Верит на слово, подчиняется. — Я никуда не пойду, матушка... Позорное поражение. Именно та реакция, которую ожидала мошенница. Довольная ухмылка проскальзывает на лице перед тем, как дама разворачивается и обнимает Кавеха в ответ, опять же приглаживая любимые волосы. — Умничка. Верный выбор.

***

— Не скучай, цветочек, я скоро вернусь! Женщина в накидке машет Кавеху, что сидит на подоконнике, и скрывается в лесу. Хамелеон вылезает из-за того же цветочного горшка и подползает к блондину. Ящер ласково ластиться к его руке, лежащей на подоконнике, и старается поддержать. Юноша смотрит на него и выдавливает улыбку. — Что ж, Мехрак, она права. Вряд ли я смогу постоять за себя, там слишком опасно. Пойдём лучше перечитаем ту вчерашнюю книжку, я как раз закончил на самом интересном. Блондин спрыгивает с подоконника и, забирая с собой ящера, закрывает ставни.