Нокфелл — странное место

***

      До моих детских ушей донёсся страшный, полный боли, вопль. Кричала моя мама. Я должна ей помочь! Я подскочила с полянки и побежала на звуки. Казалось, будто я бежала целую вечность, я вечно спотыкалась, падала, колени в траве и ссадинах, но я продолжаю путь. Я даже не могла толком разглядеть местность: всё в тумане и темноте, было видно несколько деревьев, кажется это что-то похожее на лесок. Наконец, я добежала до места назначения. Передо мной стояла страшная картина: тело моей матери, она вся в крови. Я упала на колени и стала горько плакать, задыхаясь: — Мамочка… Мамочка, что с тобой…?       Всё, что она успела сказать, перед тем, как замолчать навсегда, было: — Мелани… найди пса.              Я застыла. Где-то позади послышался собачий лай. Я зажмурилась от страха и боли, мысли путались, а разум туманился. Вдруг, я услышала знакомый голос, звавший меня: — Мелани! Мелани!

***

      Девушка проснулась в холодном поту, руки и ноги трясутся, голова раскалывается. Это очередной кошмар, словно какое-то видение. Подобные сны преследуют её уже не первый месяц, и она всё никак не могла понять, с чем это связано. Будто что-то плохое вот-вот случится. Где-то за дверью послышался разъярённый голос сестры Мелани — Дарлы: — Мелани! Ну ты там долго ещё?! В школу опоздаешь так! — Иду-иду, — рассеянно отзывается младшая.       Они с Дарлой жили вдвоём. Их мама умерла, когда Мелани было 6, а отец ушёл из семьи незадолго до рождения Дарлы. Младшая часто расспрашивала сестру о судьбе матери, но всегда получала один ответ: «её загрызли дикие собаки». Мелани всегда казалось, будто что-то здесь не так, ещё и эти сны… Она должна выяснить, что случилось на самом деле. Но сейчас пора собираться в школу, ведь за опоздания по головке никто не гладил. Девушка надела лёгкое летнее платье, ведь на улице уже было достаточно тепло для такой одежды. Да и к форме в школе никто не придирался. Свои рыжие кудрявые, словно огненные, волосы она оставила распущенными. Выйдя из комнаты, Мелани побрела на кухню, чтобы позавтракать. Её уже ждала сестра: — Ещё дольше могла собираться? — Пробубнила она. — Специально опаздываю, чтобы тебя позлить, — съязвила младшая. — Ешь давай.       Мелани принялась наворачивать блинчики с земляничным вареньем. Дарла точно знает, чем её накормить. Пока сестры ели, они болтали обо всём на свете. Старшая рассказывала про своего нового парня, а младшая, тем временем, про свои школьные приключения. Закончив с завтраком, Дарла повела сестру в машину, чтобы довезти её до школы, а сама поедет на работу. Заведя машину, старшая, необычно строго для самой себя, отчеканила: — Приедешь домой, будет серьёзный разговор. — Что я опять сделала? — Взволновано спросила Мелани. — Пока ещё ничего. Потом всё скажу.       Остаток пути они ехали в тишине. Девушка всё думала, что за разговор такой ей предстоял сегодня, но её поток мыслей был перебит сообщением от подруги: Меган💘 ты где? я уже в школе. Вы уже еду, скоро буду.       Наконец, девушки доехали до школьного здания. Сестры попрощались, и Мелани вошла внутрь. Здесь всё как всегда: кто-то орёт, кто-то бегает, какие-то хулиганы зажимают мальчишку, явно младше них. Героиня без раздумий вошла в класс, где её уже ждала подруга: — Привет! Ты чего так долго? Обычно ты раньше всех тут, — поприветствовала она девушку. — Прости, я сегодня проспала… — виновато и слегка рассеяно сказала Мелани. — Опять твои кошмары? — Взволнованно спросила Меган.       Девушка кивнула, пока одноклассница пыталась её успокоить. Она говорила что-то в духе: «это у тебя из-за стресса» или «да такое бывает, забей». Да, может поддержка у Меган была не идеальной, но как подруга она была очень хорошей: она всегда помогала, выслушивала, помогала с деньгами, и в целом ценила дружбу с Мелани. Её белые крашеные волосы аккуратно лежали на плечах, розовая кофточка идеально сидела на девушке, а белая юбочка дополняла её образ «пай-девочки».       Школьный день тянулся долго и скучно. В школе никогда не происходило чего-то интересного и весёлого. Каждый день одно и тоже: бесконечные уроки, обед, уроки и домой. Сидя за партой, Мел думала о том, что могут означать её сны. Она стала замечать, что с каждым таким сном картина будто становилась яснее, появлялись новые образы и предметы. Но девушка понимала, что это однозначно всё не к добру. Раньше ей не снились кошмары совсем, а теперь они появляются почти каждый день. Чертовщина какая-то. Во время последнего урока Мелани написала сестре: Вы заедешь за мной?       Через пару минут смартфон девушки завибрировал, а на экране высветилось сообщение: Дарла☠️ угу       Наконец, уроки закончились. На выходе из школы к героине подошла Меган. — Мел, не хочешь завтра погулять? — Спросила она с энтузиазмом и явной попыткой отвлечь меня. — Давай. Звучит неплохо, — девушка хихикнула, и подруги попрощались.       Мел стала ждать сестру. Обычно, у Дарлы получалось встречать сестру, так как она работала неполный рабочий день в кафешке. Денег, которые она зарабатывала, в принципе хватало на жизнь. Да, может они и редко себя баловали, но обе ни на что не жаловались. Наконец, Мелани услышала гудок, это машина сестры. Сев на пассажирское сидение, младшая заговорила: — Как дела? — Нормально, — раздражённо ответила сестра.       Мел поняла, что сейчас не лучшее время для разговора, она решила продолжить поездку в тишине. Пейзажи за окном всегда были одинаковыми: бесконечные многоэтажки, куча магазинов и всяких парков развлечений. На самом деле, девушке очень нравился их район, здесь действительно было, чем заняться. Доехав до дома, Дарла произнесла следующее: — Иди. Я догоню.       Героиня не стала спорить, она знала, что сестра хочет покурить и остаться наедине со своими мыслями. Обычно она никогда не курила при младшей, она не хотела подавать ей плохой пример. Войдя в квартиру, Мелани уселась на диванчик посередине просторной гостиной. Перед ней стоял большой плазменный телевизор, рядом несколько горшков с цветами. С другой стороны располагалась тумбочка, на которой обычно лежали все ключи от квартиры и машины, деньги и в целом, всё самое важное. Девушка молча глядела в окно, в ожидании сестры. Вскоре она появилась перед ней. Мел спросила: — О чём ты хотела поговорить? — Послушай. Я понимаю, что в это нелегко поверить, но… — Дарла вздохнула и продолжила — Нам нужно съезжать. Дом отправляют пол снос. Не спрашивай, ладно? Я знаю место, где мы поживём. Хотя бы временно.       Дарла замолчала, ожидая ответа сестры. Мелани тем временем, пыталась переварить услышанное. Что значит переезд? Куда? Какого чёрта? А как же школа? Друзья? — Куда? Куда мы поедем? — Спросила она со слезами на глазах. — В небольшой городок. Он не так уж и далеко отсюда. Лучше иди собирайся выезжаем уже сегодня вечером.       Мелани в шоке пошла в свою комнату. Она села на кровать, и вся в слезах, написала подруге: Вы завтра не смогу погулять. я уезжаю в другой город… Меган💘 ЧЕГО?! ПОЧЕМУ???? Вы сестра сказала, что наш дом отправляют под снос. едем в какой-то маленький городок. она сказала, что не так уж он и далеко Меган💘 какой кошмар… пообещай, что мы ещё встретимся. Вы обещаю.       Мелани отложила телефон и начала осматривать свою комнату, будто в последний раз. Хотя это действительно так. Больше она сюда не приедет. Она все свои 16 лет прожила здесь, а теперь вынуждена всё вот так бросить… Девушка достала большой чёрный чемодан, который семья хранила всегда на случай всяких путешествий, и стала складывать в него всё, что попадалось на глаза: всю одежду, все игрушки, все тетрадки и учебники, все свои рисунки и постеры. Через несколько часов комната уже была почти пустой. Одинокая кровать посередине помещения теперь была пустой, стол возле стены тоже, шкаф у окна был также полностью опустошён.       Дарла тоже не теряла времени. Она уже почти собралась, осматривая квартиру напоследок, чтобы ничего не забыть. Через час они обе готовые стояли на пороге. — Ничего не забыла? — Спросила старшая сестра.       Мел отрицательно покачала головой. Она смогла взять абсолютно все свои вещи. Дарла, как она поняла, тоже. — Ну что? В новую жизнь? — Подбадривающе спрашивает старшая. — Ага… — Неуверенно и грустно соглашается Мелани.       Девушки сели в машину. Дарла за водительское сидение, а Мел справа от неё — на переднее. Какое-то время они ехали молча. Дарла раздражённо стучала пальцами по рулю, изредка ругаясь на других водителей, потому что «зачем на права сдавали, если идиоты такие?!». Вскоре они выехали за город. Картина за окном резко сменилась: вместо однотипных зданий девушкам представились леса с высоченными деревьями и поля, конца которых не было видно. Через какое-то время Мел заговорила: — А сколько нам ехать? — Часа три, может больше, — коротко ответила сестра. — Понятно. Расскажи хоть о месте, куда мы едем, — продолжала младшая.       Дарла замялась. Она будто выбирала каждое слово с особой осторожностью: — Ну. Город называется Нокфелл, жить мы с тобой будем в апартаментах, нам досталась комната твоей тётки, ты её не знаешь. Она раньше там жила. — А почему я её не знаю? И почему она больше там не живёт? — С любопытством продолжает свой поток вопросов Мел. — Она пропала. Никто не знает, что с ней случилось, — кратко объяснила сестра. — А почему… — Всё хватит твоих вопросов, мне за дорогой нужно следить, — раздраженно кинула Дарла.       Младшая замолчала. Она достала наушники, с желанием отвлечься от скучной дороги. Включив первую попавшуюся песню, девушка уткнулась в окно. Она всё думала о новом доме. И что за тётя такая…? Мелани стала рыться в карманах. Она достала странную подвеску, которую тайком взяла из комнаты своей покойной мамы. На ней были изображены странные символы, которые девушка видела впервые. Она надела странный предмет на себя. Смотрелось весьма красиво. Девушка не стала расспрашивать сестру о таинственном амулете, чтобы не испортить ей настроение окончательно. Через несколько часов у Мел окончательно пропал интернет, и ей ничего не оставалось, кроме как провалиться в сон.

***

      Мелани проснулась от прикосновений сестры: — Вставай, соня. Мы приехали.       Девушка сонно потянулась и посмотрела в окно. Машина стояла перед каким-то жутким пятиэтажным домом. — Нам сюда…? — Спросила она, надеясь на отрицательный ответ. — Ага. Пойдём.       Мел нехотя вышла из машины, взяла свой чемодан и вышла из машины. Идя за сестрой, она оглядывалась по сторонам: перед зданием, окружённым одинокими пихтами, красовалась табличка: «Апартаменты Эддисона». Это место не внушало доверия, и тем более, желания жить здесь. Здание вообще выглядело, как заброшенное. Дарла смело вошла внутрь, сестра последовала за ней. Вместо ресепшена их встретила дверь с табличкой 103, на которой было написано: «Эддисон». Не успели дамы и пройти дальше, как небольшая щёлка в двери 103 отвернулась, и сёстры увидели глаза. Мужской голос задорно заговорил: — А, новые жильцы! Позвольте узнать ваше имя! — Меня зовут Дарла. Я сегодня вам звонила, — произнесла она. — А, точно, точно! Возьмите.       Из щёлки появился номерок с ключом, на котором было написано число 203. — Спасибо, мистер Эддисон, — поблагодарила загадочного мужчину Дарла. — Не за что! Заглядывайте на чай!       Сёстры направились к лифту. Войдя в него, Мелани заговорила: — Странное место. И чувак этот тоже. — Могло быть и хуже, не ворчи.       Наконец, лифт остановился, и девушки вышли, направляясь к своей новой квартире. Перед Мел открылась дверь. Да уж… Квартирка была очень старой, повсюду паутина, само помещение очень пыльное и грязное. Мелани вошла в свою новую комнату, где одиноко стояла одна лишь кровать. Делать было нечего, нужно разбирать вещи. Дарла уже занималась этим в своей комнате. Мел открыла чемодан, и первым делом заправила кровать, смахивая оттуда пыль и каких-то жуков. — М-да. «Могло быть и хуже». Куда уж тут хуже? — Пробубнила себе под нос девушка.       Через несколько часов уже почти вся комната была обставлена. В углу стояла кровать, вещи героини были пока что на полу, ведь мебель обещают привезти только завтра — послезавтра. В комнату зашла старшая сестра: — Я спать пойду, ты тоже уже закругляйся, завтра с соседями познакомишься, а я оформлю документы на поступление в местную школу. Завтра будет сложный день для нас обеих, так что спокойной ночи. — Давай, пока:       Дверь в комнату закрылась. Мелани достала телефон и стала писать подруге: Вы это какая-то дыра, а не дом. тут все такое старое и стремное☠️☠️ Меган💘 Держись (((       Я легла в кровать, и сняв с себя кулон, найденный сегодня, погрузилась в сон, с мыслями о завтрашнем дне и о своих возможных новых друзьях.