Сборник детективов

Джейк Харрисон стоял перед толпой журналистов, собравшихся у оперного театра, где за несколько часов должен был начаться великий концерт классической музыки. На сцене должен был выступить известный скрипач Роберт Ланкастер, но вместо музыки звучали крики и стоны. «Что произошло?!» — крикнул один из журналистов, махая микрофоном. «Пожалуйста, дайте мне пройти!» — ответил Харрисон, выталкиваясь сквозь толпу. «Нам нужно обезопасить место происшествия!» Он быстро пробрался к месту происшествия и увидел ужасающую картину — тело Ланкастера лежало на полу, окровавленное, а лицо выражало страх и ужас. Детектив подошел к телу и взглянул на раны. Он был уверен, что это убийство, и что убийца все еще находится где-то поблизости. «Охрана, не допускайте никого к этому месту!» — приказал Харрисон, кивая охранникам. Он начал осматривать место преступления, собирать улики и допрашивать свидетелей. «Кто последний видел Ланкастера живым?» — спросил он, оборачиваясь к охраннику. «Это был… был мистер Смит, он его сопровождал,» — ответил охранник, качая головой от ужаса. «Мистер Смит?» — подумал Харрисон. «Интересно…» В процессе расследования детектив Харрисон сталкивался с множеством подозреваемых — завистливыми коллегами Ланкастера, ревнивым, амбициозным менеджером. «Ничего личного, просто бизнес,» — сухо откликнулся один из них, когда его допрашивали. Но все следы казались слишком очевидными, что подталкивало Харрисона к мысли, что убийца обманывает его. Вскоре детектив нашел новые улики, которые привели его к убеждению, что убийца находится среди тех, кого он давно знал. «Вы все были здесь в этот вечер, когда это произошло,» — заметил Харрисон, вглядываясь в лица подозреваемых. «И я уверен, что один из вас врет.» Он собрал всех подозреваемых вместе и начал разгадывать головоломку. Каждый из них был допрошен, каждый давал свои алиби, но Харрисон чувствовал, что кто-то из них врет. «Признайтесь, кто из вас убил Ланкастера?» — спросил он, глядя в их напряженные лица. В конце концов, детектив пришел к шокирующему открытию — убийцей оказался сам Ланкастер. Оказалось, что он подвергался шантажу и решил убить себя, чтобы избежать публичного скандала. «Я не мог допустить, чтобы они узнали… о моих темных делах,» — прошептал Ланкастер, преклоняя голову. Но его план не удался, и он погиб в этот вечер. Джейк Харрисон остался один на сцене, ощущая тяжесть ответственности за то, что он не смог предотвратить трагедию. Но он был уверен, что правосудие восторжествует, и убийца будет наказан.