Рождество в доме на Спиннерс-Энд

В сочельник магазин закрывался в 4. На ужин из еды ничего не осталось, а домашние часы показывали 3:40. Если поторопиться, то можно еще успеть купить что-нибудь съестное.   Снейп надел пальто и поспешил.                   Окна лавки светились тускло, будто в пол силы. В пяти метрах от входа мужчина продавал елки, невнятно выкрикивал пожелания счастливых праздников спешащим из магазина покупателям.       Когда Снейп вошел, колокольчик над дверью коротко звякнул. Продавщица даже не попыталась сделать приветливое лицо пока он выбирал крупу и яйца, копченую сельдь, банку консервированного гороха и хлеб. На ужин он взял картошку с рыбой,  забрал последние остатки жаренных ломтиков и три куска трески в кляре -  останется на завтрашний обед. Пока рассчитывался, бумага насквозь промаслилась и пальцы тоже стали жирные. Он бросил кулек в пакет с продуктами и вышел.        Табличку на двери за ним тут же перевернули на «закрыто». Снейп остановился на полпути, попытался оттереть руки от масленой пленки и запаха рыбы.        - Сэр, возьмите вот эту , - мужчина, продающий елки, подмигнул и неуклюже подался вперед. От него разило одновременно дешевым алкоголем и хвоей, и Снейп  поморщился, - держу пари вы такой хмурый от того, что ваша леди выставила вас на порог и отправила за елкой.       - Не несите вздор.       - Как можно, сэр? Я несу только елки! – он загоготал собственной шутке, - что ж, для вас еще не все потеряно. Вы еще можешь избежать несчастной участи:  возьмите вот эту малютку, отдам совсем дешево.          Снейп и сам не понял, почему вдруг согласился. Он сунул в руку мужчины банкноту и зашагал так быстро, будто боялся что может передумать и вернет елку.       - Весёлого  рождества! - донеслось ему в след, -  Счастливого нового года!         Пошел мокрый снег, под ногами скоро стало жидко и грязно. Он почти бежал: худая фигура вдоль ряда темных домов. Заколоченные окна не святятся теплым желтым, из дымоходов не подымается дым и над входными дверями не висят гирлянды из остролиста. Когда мужчина дошел до дома пальто с ветреной стороны было все бело от снега.         Он вынул покупки, в тишине на кухне съел ужин и только потом вернулся к елке. Снейп оставил ее сразу при входе, но воздух в крохотной гостиной уже успел весь пропитаться хвойным запахом.        И только теперь он понял, что ставить ее в общем-то некуда.          На заднем дворе нашлось старое ведро, там же – квадратный метр мерзлой земли. Он с трудом накопал серого песка, воткнул елку и поставил на единственно свободное место – столик в центре комнаты. Выглядело странно. Полтора пролёта лестницы -  и он на чердаке. Свет на конце палочки выделял коробки, старый железный таз, вещи матери, которые Снейп не захотел выбросить, отцовские ботинки. Мерлин, сколько лет он уже тут не был. Вот она!       Он снес коробку вниз и сел прямо на полу возле камина. Внутри оказались в основном – цепочки из бумажных звеньев, разорванные или мятые, сцепленные по несколько между собой. Небольшой спутанный ком длинной мишуры, четыре стеклянные шара – малиновый, два зеленых и синий. И еще золотые осколки.       Елка была у них раз пять, больше он по крайней мере не помнит, а когда стал старше и поехал  в Хогвартс, они и вовсе перестали ее ставить.       Мужчина рассматривал цветное стекло, и не мог вспомнить, были ли эти шары  у них всегда? Их купила мать?   На самом дне коробки – несколько проводов с крохотными пузатыми лампочками. Снейп вспомнил, как очень давно подруга предложила покрасить их разноцветной краской - на некоторых стекло еще оставалось красным и синим. Снейп зачем-то воткнул гирлянду в розетку, хоть электричества давно не было. А вдруг?              - Что за чушь, - он покачал головой и запихнул всё обратно в коробку.         Лениво протянул руку к еловой ветке, потер хвою -  запахло зимой в Хогвартсе. Сейчас там все блестит зеленью и золотом, пахнет запечённым гусем, пудингом, и даже доспехи распевают гимны. Но в школу первый раз за все время почему-то не хотелось. Он налил себе вина, и растянулся в кресле. Пламя в камине ревело и его жар обжигал щеки.       Возможно, он даже задремал. Но вдруг очнулся от звуков тихой мелодии. Снейп прислушался: она была недостаточно громка, чтобы вытянуть из сна, но сам факт ее звучания здесь прогнал всякую дрему и мозг лихорадочно соображал.   Слова песни звучали все громче и отчетливее, пока Снейп наконец не понял, что поют за дверью. Он нахмурился и посмотрел на свой пустой бокал вина. Должно быть, он захмелел.  Дома на целом переулке пусты – никому и в голову не придет идти сюда распевать святочные гимны.  Однако,  пение продолжалось. Мужчина упрямо сидел, таращился на елку, как будто это она завела сюда поющих, затем  наконец рывком встал и подошел к зашторенному окну: - Проваливайте! В ответ пение чуть стихло, кто-то сдавлено рассмеялся, и запели заново, с большей силой. - Я хочу, чтобы меня оставили в покое!- но его голос утонул в зычном «Let nothing you dismay» . Снейп зжал зубы и дернул на себя входную дверь. На пороге было пусто.       Волшебник замер в черном проеме между безлюдной улицей, и рука потянулась к палочке. Возле соседнего крыльца снова захохотали дети и две пары ног рванули прочь. - Эй! Желтые островки света фонарей менялись густыми пятнами мрака – убегающие неслись во весь опор, держась темноты.       Мужчина сплюнул, и даже решил отправить вслед какое-нибудь легкое сбивающее заклинание, чтобы проучить бездельников,  но в последний момент фонарный свет выхватил на несколько мгновений девчоночий силуэт и тот снова растаял в темноте.       Снейп не смог вдохнуть. Пальцы добела сомкнулись на дверном косяке, силясь сохранить устойчивость будто бы каменная кладка начала движение вперед.        - Лил? Он всматривался в темноту улиц, пока фигура снова не вынырнула под следующим фонарем, пылая в его оранжевом свете.        - Лили! Мужчина неуверенно качнулся, сделал два шага вперед, а затем рванул вверх по улице. Когда-то давно они тоже бегали так. Как же давно, в прошлой жизни! Что за мальчишка с ней там бежит? Поттер? Чертов Поттер!       Снег и ветер били прямо в лицо и в груди скоро стало страшно горячо от бега и морозного воздуха.        - Постой! Я не успеваю за тобой! -   он оперся рукой о стену, переводя дух и страшась потерять из виду движущуюся фигуру.       Фигура остановилась, а затем начала движение к нему. Всё то время, пока она приближалась, Снейп дышал через раз – чувство полной нереальности происходящего затопило его сознание и тело отказывалось подчиняться.       - Лили? – он шепотом произнес имя, когда тонкое девичье лицо наконец оказалось напротив его. Девочка кивнула.        - Устал? Теперь кивнул он. Голос ее точно такой, каким он запомнил.        - Ты призрак? Девочка как-то неопределённо повела плечами. Она стала рядом, опершись спиной о холодную кирпичную кладку, ждала пока он восстановит дыхание.       - Ты разучился бегать.       - Знаю, - он боролся с рвущимся восторгом их встречи одновременным ужасом от происходящего, - мне так жаль, Лил,  если бы  я мог, - она не дала договорить, грозно зашипела, поднеся палец к губам и кивнула в сторону каменного забора, где зиял  проем.   Они вышли на детскую площадку. Качели скрипели под его весом. Снейп даже и не думал, что тут еще остались качели -  но сидеть на них было хорошо, хоть и зябко. Снег продолжал падать, и все вокруг стало совсем белые. - Лили, как ты здесь оказалась? Девочка посмотрела на него удивленно, будто услышала самую невозможную глупость: - Мы вообще-то прошли сквозь стену. - Я не об этом. - А я как раз таки об этом. Девичья фигурка раскачивалась всё выше и выше, и в самой верхней точке она спрыгнула, и плавно опустилась на землю. Снейп смотрел не отрывая взгляда, восхищенный, как и тогда, в детстве.   - Северус, иди сюда скорее. Он тут же подошел, и девочка протянула ему желтый елочный шар.       - Шарик?        -  Это для тебя, я сама выбирала. С Рождеством, Сев.       Снейп крутил шар в руках, рассматривая свое отражение в золотом стекле. Ну, конечно! Она подарила этот шар тогда, на Рождество, в год, когда они поступили в Хогвартс.       - Спасибо, – он первый раз за долгое время улыбнулся, глуповатой, скованной улыбкой, -  а у меня нет подарка для тебя. Девочка отмахнулась и пошла в сторону ряда домов, жестом поманив Снейпа с собой.        Волшебник идет рядом с девочкой и звук их шагов тонет в тонком слое снега. Он рассматривает елочный шар, хмурится собственным мыслям и уже собирается задать вопрос, когда она опережает:        - Сегодня Сочельник.        - Да.        - Давай споем что-нибудь? Снейп фыркает, но девочка хохочет, тянет его на противоположную сторону улицы. Когда они оказываются возле наряженного дома, она ускоряет шаг. Снейп пытается схватить ее за руку и поскальзывается на мокром снегу. Золотой шарик звонко разбивается о черные камни. Лили стучит в дверь и отбегает к соседнему крыльцу куда не дотягивается свет фонаря, а Снейп пытается в спешке подняться, хватает большие осколки шара и ранит ладонь. Он слышит спешные шаркающие шаги к двери, поворот замка и скрип несмазанных дверных петель, когда наконец отворяют.        - Здравствуйте, -  смотрит снизу-вверх на озадаченную пожилую леди, - О, извините. Женщина смотрит на него, чего-то ждет, затем наконец интересуется, собирается ли он петь.        - Петь? Снейп открыл и снова закрыл рот.        - Нет, нет, вы не так меня поняли. Я приехал в гости, но должно быть перепутал улицу.       Он поднялся, оправил свитер, отряхнул от снега брюки и выпрямился. Ему не нужно даже было изображать растерянность, чтобы женщина поверила в его историю с неверным адресом, она и так бы не поверила.        - У вас всё  хорошо, сэр? – пожилая женщина хмуро и коротко взглянула на его брюки и порез на ладони и Снейп как мальчишка тут же спрятал  руку за спину.        - Всё в порядке, просто поскользнулся. В тишине он слышал, как в ее гостиной вопит телевизор, поднимая тост за старика Скруджа, а тут, на соседнем крыльце, сдавленный девичий хохот.         - Я уже ухожу, ошибся кварталом - улицы здесь так похожи. Еще раз извините за неудобство. Счастливого Рождества.        Он несёт откровенную чушь, извиняется и уходит прочь. Дверь наконец закрывают. Сзади его нагоняют легким шагом.       - «Улицы здесь так похожи».  Видел бы ты свое лицо, Сев!        Она больше не прикрывает рот рукой и открыто смеется, ничуть не смущаясь под его недовольным взглядом. Снейп смыкает руки на груди, стоит и ждет, пока она успокоится, но затем сам поддается этой магии, сжатые губы несколько раз вздрагивают и наконец он не выдерживает и тоже хохочет.         - Погоди, я сейчас, - он возвращается к крыльцу поднимает осколки стеклянного шара. Снейп достает волшебную палочку, делает движение ею, но заклинание не работает и шар остается разбитым.       - Нужно собрать все осколки, - он вновь поднимает палочку, готовясь произнести другое заклинание, но его подруга качает головой:       - Не выйдет. Снейп упрямится, четко проговаривает слова,  и когда ничего не происходит, растерянно смотрит на бледное лицо перед собой. Напуганный и тоже бледный– почему магия вдруг исчезла?        - Не все можно починить.        - Почему не получается? Обычно это она  всегда задавала ему этот вопрос, тогда, будучи детьми.  Сколько ему сейчас? 30? Или опять 12?  Происходит что-то странное, он не понимает и злится.             - Почему не получается? Это не на самом деле? Девочка улыбается, старается заглянуть ему в глаза:        - Просто это было уже давно. Идем, Сев, хочу кое-что показать. Она уходит вниз по дороге, а он остается стоять под фонарем. Единственная фигура посреди пустой заснеженной улицы в Сочельник.               - Ты чего? – девочка возвращается чуть погодя, не сразу заметив его отсутствие. Он смотрит на свою спутницу, зачем-то сжимает волшебную палочку. Тело бьёт мелкой дрожью от холода, но во  рту совсем пересохло и он несколько раз шумно сглатывает  прежде чем заговорить.        - Ты умерла 9 лет назад, - голос его не слушается и получается  хрипло и глухо. Девочка смеется:              - Уверен? Ему определенно холодно. И ладонь, - он взглянул на  порез, - точно болит, - значит это не может быть галлюцинацией. Или может?       - Куда ты? –воющие порывы ветра уносят ее слова куда-то вверх, они еда ли касаются слуха адресата. Снейп идет размашисто, быстро, ветер со снегом царапают лицо и шею, руки покраснели.              - Иду домой. Это всё происходит не на самом деле. Тебя здесь нет. - Надломанный  голос выдает приближающуюся истерику. С каждым его словом брови девушки вздымаются все выше и выше, - Я спятил или умер и  разговариваю сам с собой. - Сев. - Тебя здесь нет, не может быть. - Сев. - ОТВЯЖИСЬ! - Я хочу помочь. - Мне не нужна помощь призрака! Ярко-зелёные глаза сужаются: - Кто я?! Он мгновенно сбавляет ход, узнав этот опасный тон голоса. - Северус Снейп. Твой дом в другой стороне.        Снейп не понял, как мог перепутать дорогу. Он помедлил и послушно пошел рядом с подругой. Она что, стала выше?  Мысли скакали в его голове, сплетая в один ком прошлое и настоящее. Понимает ли она что умерла? Или что умрет. Да еще и по его вине. Знает ли, что у нее есть сын? Он внимательно смотрит на нее и не может определить возраст. 16?       - Сколько тебе лет? Спутница бросает на него презрительный взгляд: - Ты-то хоть сам помнишь, сколько тебе?       Он на несколько мгновений теряется. - Считай 31, - она что-то невнятно мычит в ответ, и Снейп зачем-то продолжает: - я преподаю в Хогварсте. Зелья. - Нравится? - Не особо.        Какое-то время они идут молча. Снейп не знает, что сказать. Или спросить. Отчаянно хочется проснутся прямо сейчас или не просыпать вовсе – остаться в этом странном видении, где холодно и сыро, идти рядом с ней всю вечность, болтать обо всём, как тогда, когда им было по пятнадцать. Он засмотрелся на нее, жадно изучая девичий профиль, вспоминая изгиб бровей и запоминая линию носа и подбородка, споткнулся о торчащий булыжник.        Снейп даже не успел удивиться, как быстро они пришли. Он оставил входную дверь на распашку и теперь в прихожей белело пятно наметенного снега. Снейп прислушался: в доме кто-то был. Голоса спорили.       Мужчина достал палочку и обернулся на подругу. Лили кивнула на окно, где светилась тонкая полоса света между занавесок.  Ему удалось заметить кого-то сидящего на диване, мелькающую тень у стены. Обзор загораживал третий – он стоял спиной к окну, почти недвижим. Затем фигура повернулась, поставила бокал на стол.       Это что, он сам?       Старше, угрюмей. Тот, старший Снейп, с кем-то разговаривал, закатал рукав и Северус заметил, что метка стала угольно черной, и он сам невольно схватился за свое предплечье.       - Присмотри за ним, ладно? Голос Лили прозвучал у самого уха, Снейп вздрогнул от внезапности, попытался  проследить ее взгляд, понять, кого она имеет ввиду. - За кем?       Лили снова зашикала, в доме послышалась возня, шум,  и через секунду на улицу выскочил Розье.        Снейп сделал попытку отшагнуть в  тень,  выбросил руку с палочкой вперёд, но оступился и грохнулся навзнич. Он повернул голову, ища глазами Лили, но тьма со стремительной скоростью поглощала все кругом пока совсем не стало черно.       - За ним, Сев.         Снейп вздрогнул и открыл глаза.  Поразительно тихо. Он обнаружил себя в кресле, бокал на столе. «Розье!» - вскочил, пальцы сомкнулись на палочке до бела. Комната была пуста и ни намека на чужое присутствие. Проверил входную дверь, - заперта. В кухне – тоже никого.   Огонь в камине догорел.  Вот почему он так замерз, вовсе не потому, что провел несколько часов на улице без верхней одежды. Однако, лицо и шея горели. Снейп взглянул на левую ладонь – пореза нет.         Он заново разжег камин и снова поднялся на чердак, поискать приемник – ему казалось, что в детстве у них был радио приемник. Нашел свои старые ботинки, еще одну керосиновую лампу и коробку с газетами и свечами. Снейп зажег их спичками, как магл. Подошел к коробке с игрушками, вынул всё содержимое, высыпал пока на дне не остались только стеклянные осколки.        - Репаро! Он прочистил горло  и повторил  еще раз. Ничего не произошло. Будто устыдившись, сгреб ладонью осколки обратно в коробку - движения рук отрывисты и поспешны, недостаточно осторожны, и осколки все же оцарапали ладонь. Когда кровь чуть остановилась,  он стал обратно складывать лампочную гирлянду, куски ваты, один шар, второй и в  нерешительности застыл.        - Это все было очень давно.     Елка получилась чудна́я, но хорошая. Четыре стеклянных шара и тонкие редкие ленты блестящей мишуры. К нескольким веткам даже удалось примостить свечи, найденные на чердаке. Снейп доел остатки ужина, вернулся в кресло. Камин снова горел, елка мерцала в отблесках рыжего пламени.          Через 7 дней наступит 1991. - Мерлин, помоги мне.