Thomas-M and V: Два нераздельных сердца

В окно квартиры наёмницы из «Посмертия» мягким светом улыбалось солнце. Первым пробудился Томас МакКуин. Попытавшись подняться, певец понял, что он не один в постели, и не в своей в доме Ти-Кея. Слегка повернув голову вправо, парень увидел свою рыжеволосую возлюбленную, что ещё смотрела десятый сон и держала мягкую ладошку на его груди. Эта картина заставила бывшего Гепарда улыбнуться. Осторожно высвободившись из «объятий» девушки, укрыв последнюю одеялом и невесомо поцеловав Валери в лоб, Томас оделся, принял водные процедуры, и спустился на кухню, чтобы заварить кофе. Заглянув в холодильник, артист достал остатки морковного торта, который парочка не успела доесть во время первого визита МакКуина в апартаменты Ви, и захваченные у Мисти мафины, что обожала его девушка. Полностью накрыв стол, поп-звезда уже хотел пойти будить свою ненаглядную наёмницу, но в этот момент она сама удосужилась явиться перед ним во всей своей красе. – Доброе утро, Ви, – улыбнулся Томас. – Как спалось? – Доброе, Томми, – ответила соло, обнимая любимого и целуя того в губы. – Очень хорошо. Давно так не высыпалась. А ты? – Аналогично. Кстати, кофе почти готов. Ты пока садись, а я принесу наши напитки. МакКуин быстро удалился, а Валери села в кресло, с умилением наблюдая, как её возлюбленный сделал скромную, но сделанную от души сервировку стола. Заметив в маленьком контейнере любимые сладости, девушка улыбнулась ещё сильнее. К этому моменту вернулся и сам певец с двумя стаканами кофе и красного чая. – Ваш напиток, мэм, – галантно подал любимой стакан с бодрящим напитком певец. – Спасибо, сэр, – учтиво поклонилась наёмница, принимая жестяной предмет, и, как будто бы невзначай, коснулась пальцев музыканта, от чего на щеках тут же проступил лёгкий румянец, а сердце застучало в два раза сильнее. Неужели за столь короткий срок Томми стал для неё тем кусочком пазла, которого шатенке не хватало всю жизнь, начиная с далёкого детства и заканчивая сегодняшним днём? И, казалось, такое невинное прикосновение в отличие от тех, что молодые люди дарили друг другу прошлой ночью, вызывало у Ви такую… реакцию? Теперь девушка на сто процентов убедилась, что по уши втрескалась в своего кумира. – И хорошо с ним потрахалась, – вставил свои пять копеек развалившийся на диване Джонни, сняв свои авиаторы и нагло подмигивая своей подруге. – А ну, заткнись! – мысленно рявкнула на своего личного демона Ви. – Самовлюблённым рокерам-мудакам слово не давали. Сильверхенд нагло улыбнулся и показал средний палец. Тот же самый жест повторила и соло, но забыла, что она сейчас не одна в этой комнате. – Эй, ты чего фак показываешь? – возмутился Томас, ставя свой стакан на столик и скрестив руки на груди. – Ой, прости! Это не тебе! – попыталась оправдаться Ви, размахивая руками в сторону. – Просто Джонни проснулся и как всегда решил меня подколоть. – А, я уже и забыл, что у тебя есть в голове незваный гость, – более мягко сказал МакКуин, садясь на диван, где две секунды назад вальяжно лежала энграмма рокера. – И что, он постоянно стебётся над тобой? – Слишком мягко сказано, – буркнула шатенка, надув губки. – Ладно, не дуйся. Улыбка тебе больше к лицу, – подмигнул русоволосый, поцеловав руку возлюбленной. Ви в очередной раз покрылась цветом крови, а уголки губ расплылись в лёгкой улыбке. После этого парочка молча приступила к завтраку. Наевшись до отвала, Томас, несмотря на протесты соло, понёс мыть грязную посуду на кухню, а Ви пошла наверх переодеться в свою повседневную одежду. После спустилась обратно проведать своего парня. Тот вытер последнюю тарелку и поставил в верхнюю тумбочку к другой посуде. – Не думала, что ты такой домохозяйственный, – подняла бровь наёмница. – Что только не сделаешь, чтобы поддерживать любовь в сердце своей девушки, – тепло улыбнулся певец и взял тёплые ладони соло в свои крепкие руки, от чего Ви застенчиво отвела свой взгляд, но только на мгновение, чтобы снова встретиться с голубыми сапфирами МакКуина. – Ты ведь сегодня улетаешь? – с ноткой грусти поинтересовалась шатенка, высвободив руки из нежной хватки любимого. – К сожалению, да, – виновато кивнул головой музыкант. – Презентация нового альбома сегодня вечером по вашему времени, а у меня вылет через час. Но ты можешь поехать со мной до аэропорта, чтобы мы могли провести время немного подольше. Если, кончено, ты не занята сегодня. – Спрашиваешь! – ярко улыбнулась Валери. – Ради лишнего часа с тобой я бы отдала все свои эдди, которые у меня есть. – Тогда поехали, – улыбнулся в ответ поп-звезда, и парочка, взявшись за руки, покинула квартиру наёмницы. По пути молодые люди заехали к старому другу МакКуина Ти-Кею. Парни сердечно попрощались и поблагодарили друг друга: Томас – за приют, а Тим – за долгожданную встречу. Наблюдая за этой тёплой картиной, у Ви непроизвольно выступили слёзы счастья и грусти. Последнее было вызвано воспоминанием о Джеки. В последующем МакКуин и Валери обсуждали весёлые моменты из жизни и просто болтали ни о чём, пока ехали до аэропорта. Там парочку встретил Уоррен Клайд вместе со всей съёмочной группой и менеджер Thomas-M – Уильям Эдвардс. Певец с радостью познакомил мужчину с возлюбленной, а Уильям сказал, что безумно рад тому, что его клиент смог повторно найти счастье. Через некоторое время бурного общения Томас попросил Клайда и Эдвардса оставить их с Ви наедине, и режиссёр с менеджером тихо удалились, не скрывая своих наглых улыбок. Как только мужчин стало не видно, музыкант крепко прижал к себе любимую наёмницу, поглаживая её короткие волосы, а соло яростно вцепилась в спину любимого певца, не желая того отпускать, и уткнулась лицом в его футболку, стараясь скрыть подступившие капельки горькой влаги. – Тихо, любовь моя. Не плачь, – старался успокоить девушку парень. – Я ведь улетаю не навсегда. Когда всё закончится, я тут же возьму свежий билет до Найт-Сити и заберу тебя с собой. Или останусь в этом городе, мне без разницы. – Ты серьёзно хочешь переехать сюда? – изумлённо спросила Ви, слегка отстранившись. – Разумеется, – кивнул Том. – Что меня в Лондоне держит теперь! – А как же твоя карьера? Что скажут люди из твоего лейбла? – Я и не собираюсь с ними разрывать контракт, – заверил МакКуин. – Просто перевезу сюда свою студию, а в Лондон буду прилетать по работе. – Что ж, тогда я буду ждать, – выдавила слабую улыбку шатенка и поцеловала любимого. Этот поцелуй был короткий, почти без страсти, выражавший большое сожаление от разлуки. Наконец, пара отстранилась, Томас мимолётно коснулся щеки возлюбленной и быстрым шагом направился в аэропорт искать Уоррена и Уильяма. Ви ещё долго смотрела вслед, даже когда музыкант скрылся из виду, но вспомнила, что сегодня у неё встреча с Ханако Арасака в «Углях», и, сев в свой излюбленный Aventador, направилась к новому пункту назначения.

***

Наконец настал этот момент. Момент, который решит всё раз и навсегда. Ви присела и стала смотреть на город с балкона серого здания, где находилась клиника Виктора. После визита в ресторан «Угли» у соло случился очередной приступ, от которого та потеряла сознание, из-чего Джонни пришлось перехватить контроль над телом, чтобы добраться до Вектора. Ви прекрасно поняла, что принимать решение нужно сейчас, так как чувствовала, что жить ей оставалось совсем немного. Некоторое время шатенка общалась с Мисти о Джеки, но затем гадалка удалилась, оставив подругу наедине со своими мыслями. Многое чего случилось за столь короткий срок, как хорошего, так и плохого. Наёмница познакомилась с людьми, которые стали лучшими друзьями и напарниками: музыкант Керри Евродин, коп Ривер Уорд, мастер брейндансов Джуди Альварес, наёмница и кочевница из клана Альдекальдо Панам Палмер, лидер клана Сол, Митч, даже долбанный Джонни Сильверхенд из врага трансформировался в «военного приятеля». Но больше всего Валери была рада тому, что Найт-Сити сделал в её никчёмной жизни самый лучший подарок, коим стал Томас МакКуин – он же знаменитый певец и музыкант Thomas-M, бывший член банды Чёрные Гепарды и просто замечательный мужчина, о встрече с которым шатенка и мечтать не смела. Именно с его появлением в сердце Ви зародились чувства, что давно заглохли внутри, – забота, радость, счастье, любовь. Именно он заставил наёмницу встать с земли и бороться за свою жизнь. Девушка достал телефон, включив его. На экране блокировки высветилась фото парня в чёрной кожаной куртке, белой футболке и с тёмно-русыми волосами. Его взгляд был направлен куда-то в сторону и скрыт под авиаторами с золотистой поверхностью, а лицо выражало сосредоточенность и спокойствие. Ви улыбнулась, положила агрегат в карман, вытащила две таблетки и сжала в правой руке. – Ты меня напугала, вообще-то, – проскрежетала вновь появившаяся из ниоткуда энграмма Сильверхенда. – Думал, ты решила отчалить. – Нет, я ещё здесь, – с трудом прошептал наёмница. – Это пока, – вздохнул рокер. – И если хочешь с кем-то попрощаться, звони сейчас. – Хочешь сказать, что всё пойдёт по худшему сценарию? – Нет, но это в любом случае будет большой риск. И если у нас ничего не получится… Короче, чё сиськи будем мять, звони давай, если есть кому. Колёса подождут. Ви опять достала телефон, нажав в очередной раз кнопку «Включить». На экране высветилась фотография любимого человека. – Томми, – мягко улыбнулся парень. – Понимаю, – усмехнулся Джонни. – Даже он вызвал у меня уважение. – Он должен знать, – твёрдо проговорила Ви, и нажала на кнопку вызова. Пара гудков, и на экране высветилось знакомое и дорогое сердцу лицо Томаса. – Привет, Томми! – О, привет, Валери! Как ты? – весело спросил музыкант. – Нормально, – с трудом выдавила из себя улыбку соло, чтобы не казаться слишком слабой. – Как презентация нового альбома? Прошла успешно? – Ещё идёт, но я улучил минуточку, чтобы услышать голос любимой наёмницы, – более спокойно сказал певец. Ви улыбнулась чуть шире, чувствуя тепло и заботу, исходившую от парня, но в душе скреблись кошки за то, что ей приходилось лгать любимому человеку насчёт своего самочувствия. Девушка собралась с духом и как можно веселее сказала: – Я рада это слышать. Покажи им там, Томми! – Обязательно. – И Томми?! – Да?! – Я люблю тебя! – И я люблю тебя, Ви! Я благодарен Найт-Сити за то, что он подарил мне самый большой подарок – тебя, – полушёпотом и с нежностью ответил певец, и звонок прервался. – Уф, ну всё… – прошептала зеленоглазая красавица. – Хорошо, что позвонила. Мне, к сожалению, было некому, – вздохнул Сильверхенд, смотря в сторону, и, обратив снова взгляд на свою подругу, сказал: – Долго мы с тобой сюда добирались, да? Только подумай: мы начали, твою мать, на сраной помойке. – А потом ты пытался меня убить, – закончила Ви. – Во-во, – с усмешкой подтвердил бывший рокер. – И не говори. А теперь я пытаюсь спасти твою шкуру. И спасу, будь уверена. Ну, или позови Панам и её гудронных крыс, но тогда они все будут на твоей совести. Или заключи сделку с «Арасакой» и всю жизнь жалей, что продал душу дьяволу. Наёмница подумала несколько секунд и ответила: – Ладно, иди ты с Бестией. У вас двоих больше всего шансов. – Ты уверена? Назад откатиться уже не получится. Ви уже было открыла рот, но так и ничего не сказала. Она вдруг отказалась рисковать жизнью бывшей возлюбленной Джонни, однако не хотела посылать на смерть друзей из «Альдекальдо». Да и сделка с Арасакой была не лучшим вариантом, так как девушка никогда не доверяла корпоратам. Минут пять товарищи по несчастью сидели в полной тишине, но, наконец, погибший анархист и легенда Найт-Сити прервал её. – Я понимаю, тяжело решить, кого из друзей послать на смерть. Поэтому хорошо, что у тебя есть друг, который уже мёртв. И он был бы рад начать с тобой этот самоубийственный поход. Ты, я и Арасака-тауэр. Звучит, конечно, как в припевах Керри, но я тебе обещаю, всё будет зашибись. – А что? У тебя уже есть какой-то план? – с усмешкой поинтересовалась наёмница. – «План»? – теперь усмехнулся Сильверхенд. – Ты меня с Бестией не перепутала? Я хочу, чтобы ты взяла самый крутой ствол, какой найдёшь, вошла в башню с главного входа и пробилась на нижние этажи. Если Ханако не врёт, «Микоси» находится глубоко под землёй. Надо просто найти нужный лифт. – Да, такой мне вариант нравится, – воспрянула духом дитя улиц. – Лучше умирать в перестрелке, с оружием в руках. Джонни улыбнулся, встал, и взял за руку напарницу. – Ха, ты только что озвучила, как становятся легендой. Давай, снаряжайся, и пойдём на штурм. Взяв лучшие оружия, какие только у неё были, надев на себя лучшее снаряжение, Ви оправилась на штурм Арасаки-тауэр. Войдя через главный вход, наёмница с ловкостью разделалась с первой охраной, и добралась до лифтов, попутно отстреливаясь от остальных корпоратов. Найдя нужный, она спустилась ниже, продолжая зачищать коридор от арасаковцев, и, наконец, нашла нужную дверь, что вела в «Микоси», подключив к Сети Альт. Но на пути девушке встретился хорошо бронированный киборг и главный враг Джонни Сильверхенда – Адам Смэшер. Битва с ним была сложной и утомительной, но Валери смогла одержать верх над соперником и с криком «Тебе привет от Джонни Сильверхенда.» пустила пулю в лоб искорёженному «куску железа». – Я победила злейшего врага Джонни, – торжественно объявила соло. – Неплохо прокачалась, видимо. Чёрт, это приятно. Однако терять времени было нельзя, и Ви поспешила к «Микоси», когда неожиданно биочип начал атаковать мозг наёмницы, от чего та стала терять силы и сознание. С трудом девушка добралась до точки подключения и опустилась в ёмкость, услышав напоследок от Джонни: – До встречи на той стороне.

***

Ви очнулась в каком-то кибернетическом пространстве. Рядом находился единственный цифровой мост, что вёл в какую-то цифровую пирамиду. Соло, не раздумывая, направилась по мосту и нашла в той пирамиде Джонни, что смотрел куда-то вниз, в море из цифр и единиц, а дальше виднелся жёлтый луч, похожий на портал. Положив руку на плечо другу, та воскликнула: – Вот ты где. Ну и кто был прав, дедуля? – Ха, конечно, ты, Ви. Кто же ещё, – улыбнулся рокер. – Ха, а кто должен просить прощения? – Ой. Да иди-ка ты. Друзья заметили рядом цифровой стол и присели. – Так это она? Та самая жуткая тюрьма душ? – поинтересовалась наёмница. – Я запомнил её несколько иначе, но тогда Альт не стояла у руля. – И где же все жертвы «Душегуба»? – Да хрен его знает. Мы видим только то, что хочет Альт. – Ну, когда начнём? – через несколько секунд задала мучащий доселе вопрос Ви. – Ты ещё не врубилась? – удивился Сильверхенд. – Ты о чём? – Альт нас уже разделила. Она врубила «Душегуб», как только ты подключилась к «Микоси». – А твоя баба времени не теряла. – Я не его баба, – проскрежетала появившаяся энграмма Альт Каннингем. – Жаль, – ответила Ви. – Джонни бы пошло на пользу, если бы вы были вместе. – И это говорит такой же конструкт, который сидит в тюрьме «Арасаки», – протянул Джонни. – Не поняла. Я что теперь энграмма? – ужаснулась девушка. – Ага, как и я, – ухмыльнулся рокер. – Ещё шутки будут? Ещё долго шла словесная перепалка между тремя энграммами, но, в конце концов, Ви надоело терпеть и попросила переходить к делу. – Чип реконфигурировал ДНК слишком долго. Агрессивные препараты осложнили процесс, и иммунная система начала атаковать нейроны. Ты умрёшь после того, как я скопирую конструкт в твоё тело, это уже ничего не изменит. Тебе осталось жить всего полгода, Ви, – такой неутешительный вывод зачитала парню Альт. – Твою мать! Чёрт! – выругалась дитя улиц, осознавая, что все старания были напрасны. – Должен быть способ… Мы можем что- то придумать… – Твоё тело будет считать тебя чужаком, – хладнокровно ответила Каннингем. – Погоди, это же моё тело! – недоумённо воскликнула Валери. – Биочип изменил его навсегда. Теперь оно принадлежит Джонни. – Альт, дай нам минуту, – вмешался Сильверхенд. – Нам с Ви надо поговорить. – Нам не о чем говорить, – отрезала соло и обессилено опустилась на цифровой пол. – Я так больше не могу. Я устала. Особенно от тебя. – Круто, значит действуем по плану, – продекларировал Джонни. – Я ухожу с Альт в ёбаное ничто, а ты забираешь тело. – И куда она может тебя увести? – За Чёрный заслон, чтобы стать его частью. Не знаю, что это значит. – Мне казалось, что жизнь не стоит того, чтобы так за неё цепляться, – протянула Ви. – Она и не стоит, – вздохнул рокер. – Нет. Присмотрись. Видишь блики из-за Чёрного заслона? Они дают надежду. Может, это адское пламя или небесный свет. Может, так энграмма воспринимает код. Но это путь к выживанию. – Мы научились превращаться в данные, но внутри нас всё ещё сидит зверь. Заглушить его инстинкт выживания почти невозможно, – сказала вновь появившаяся из ниоткуда Альт. – Да, этот зверь – часть природы человека, как и сопротивление ему, – согласился Джонни. – И что там, за Чёрным заслоном? – во второй раз прервала повисшее тяжёлое молчание наёмница. – Если я окончательно не слечу с катушек, меня там уже никто не достанет, – протянул Сильверхенд. – Может, побудешь конструктом, пока мы ищем другое решение? – предложила Валери. – Другое решение требует договариваться с «Арасакой». Я пас, – отрезал рокер. – Неужели нет другого пути? – с болью в сердце прошептала Ви. – Повторюсь. Джонни может забрать тело, а ты можешь пойти со мной, – как обычно, без эмоций ответила Каннингем. – Я имела в виду не это. Разве не может быть… типа… счастливый конец для всех? – Для всех? То есть, и для таких, как мы? Не в этом городе, – печально заключил рокер. – По крайней мере, у тебя есть выбор, – сказала через несколько секунд королева «Микоси». – Ты заслужила его своим упорством. Мост ведёт глубоко в киберпространство. Если ты перейдёшь через него, то навсегда утратишь связь с телом. Обратный путь к телу проходит через этот колодец. Ви опустила голову и задумалась. Он хотела окончательно избавиться от боли и перейти за Чёрный заслон, передав мёртвому другу своё тело, но, уйдя сейчас, он причинит боль всем своим друзьям, особенно Томми – человеку, которого Ви любила больше всего на свете. Она не хотела оставлять парня одного. Не хотела! И с тяжёлым вздохом девушка подняла свой взгляд на Сильверхенда и прошептала: – Мы договорились… Я сказала, что тело должно остаться тебе. Но я не могу… Не могу… Извини. – Да ладно, не извиняйся, – попытался успокоить бывший лидер «Самурая». – Мы давно с тобой знали, как всё сложиться. – Хватит. Прекрати пороть херню. – Только если ты прекратишь извиняться через слово. Ви подошла к колодцу, испытывая большую вину и сдерживая несуществующие слёзы. На краю цифрового «саркофага» сидел Джонни. – Сука, я собираюсь одним ударом прикончить друга и разорвать свою душу пополам, – надрывающимся голосом процедила наёмница. – Ты не представляешь, что я сейчас чувствую. – Хм. Как знакомо, – спокойно ответил рокер, словно смирился со своей судьбой. – Где-то мы с тобой это уже слышали, правда, Ви? Я останусь с тобой, хочешь ты того или нет. – Твою мать, Джонни! Ты даже не пытаешься защищаться! – дрожащим от бессилия и отчаяния голосом выпалила дитя улиц, – Знаешь, ты научила меня, что не надо каждый раз рвать задницу. Нужно копить силы, чтобы однажды сделать большой бум, – хладнокровно закончил Сильверхенд. Девушка поняла, что уже не в силах больше изменить, и лёгла в колодец. Джонни положил подруге и напарнице руку на плечо и отправил на «дно», сказав напоследок. – Прощай, Ви. Дерись до конца.