Розы

Билли Блэка и других людей убили волки. Ничего не получилось. Снова плен. Очнувшись утром в одной из тёмных комнат проклятого поместья, в голове Беллы не нашлось места ничему, кроме отчаяния. Ощущение безысходности периодически сменялось истошным криком людей, который так и стоял у неё в ушах. Девушка помнила, как смотрела на них и как ужас сковывал её в невидимых цепях, не давая возможности пошевелиться и помочь. Скоро кто-то постучался в дверь и вошёл внутрь. Это была лебедь Эсми вместе с кошкой Розали. Последняя стояла на двух задних лапках и держала передними маленький поднос с чашкой и булочкой. Они оглядели комнату с немалой толикой удивления, а затем вспрыгнули на кровать: — Ох, Белла, нам очень жаль, что всё так произошло. — с сожалением промолвила птица. — Как ты на это решилась?! — чуть ли не кричала белоснежная кошка. — Сумасшествие! Сбежать ночью от этого… — Роуз, не дави. — остановила ту Эсми. — Ты же видишь, в каком она состоянии. Девушка глядела на лебедь и кошку полупустым взглядом, едва улавливая смысл их слов. — Поешь, тебе станет лучше. — произнесла птица, указав крылом на поднос с едой. — Мы добавили в чай немного мёда. Надеюсь, тебе понравится. — Да… Спасибо за… Мёд… — тихо произнесла Белла и вяло потянулась за чашкой. Несостоявшаяся беглянка вглядывалась в чай, пока её гостьи продолжали говорить: — Ты не видела Элис сегодня? — Её звал к себе Эдвард. — в словах лебедя читалось беспокойство. — Кажется, у них должен состояться непростой разговор… Вслушиваясь в беседу птицы и кошки, девушка постепенно приходила в себя. Неужели хозяин особняка узнал, что Элис помогала ей бежать? Белле стало нехорошо от той мысли, что крольчиха могла пострадать. Да и ещё по её вине. — А где находится его комната? — занервничав, спросила та. — Зачем тебе это? — удивилась Эсми. — Не собираешься же ты идти к нему после того, что случилось? — присоединилась Розали. — Прошу вас, я должна защитить Элис. — упорствовала девушка. — Не стоит к ним вмешиваться, Эдварда это только рассердит и… Поняв, что ответа от этих двоих получить не удастся, Белла поставила чашку обратно на поднос и вышла из комнаты, оставив кошку с лебедем недоумевать в одиночестве. «Он наверняка обитает на самом верхнем ярусе» — с этой мыслью девушка быстро поднялась вверх по первой попавшейся лестнице. Оказавшись в перекрёстном коридоре, Белла смотрела во все стороны и гадала, где же могут находиться покои этого человека. — Белла? — вдруг послышалось с левого проёма. — Как ты? Повернув голову, та увидела, что к ней приближается медведь. — Всё хорошо, — ответила девушка, — Ты не мог бы проводить меня в комнату сэра Каллена? — К-как? Для чего тебе туда? — встревожился Эммет. Если она скажет правду, то в ответ получит то же, что и от Эсми с Розали. Нельзя было терять время, и Белла выдумала ложь, на которую только оказалось способно её воображение: — Ваш хозяин звал меня. Наверное из-за того, что я вчера сбежала. — И ты так спокойно говоришь об этом?! — Если я буду медлить, мне ещё больше попадёт. Подскажи мне дорогу. Недовольно пробурчав что-то себе под нос, медведь предложил: — Давай я провожу тебя. Девушка пошла за провожатым, которого озадачивало её желание поскорее попасть в мышеловку. Эммет повёл их вниз по лестнице, на самый первый ярус, прямо противоположно пути, по которому двигалась Белла. Та была благодарна медведю, его помощь оказалась крайне важной частью в её операции «Спасти Элис». В вестибюле животное указало на старую неприметную дверь. Белла, ожидавшая королевской помпезности, несколько удивилась такой скромности и на долю секунды решила, что Эммет привёл её не туда, куда надо. Рассматривать что-то через расщелину было делом последним, поэтому девушка прижалась к двери и стала вслушиваться. — …меня обвинять в этом. — послышался голос крольчихи. — Я делала то, что считала правильным. — Ты знаешь, какое наказание выносят за предательство? — последовал холодный и грозный голос. Девушка собралась с духом и резко налегла на дверь, и именно в этот момент кто-то извне отворил вход. Белла рухнула на пол, прямо перед разъярённым Эдвардом Калленом: — Ты смеешь подслушивать после того, что ты вчера устроила?! Его глаза вновь были перевязаны тканью, но несмотря на это напуганной Белле казалось, что он смотрит прямо в душу, выискивая её самые потаённые слабости. Страх на секунду затмил все остальные мысли, но заметив позади маленькую Элис, чей взгляд выражал ужас и тревогу, девушка собрала остатки своего мужества и поднялась на ноги. — Мне бы хотелось сказать, что за вчерашнее ответственность несу только я. — старалась уверенно говорить Белла. — Элис тут не причём. — Белла, всё в порядке, тебе лучше уйти. — тихо молила крольчиха. Хозяин поместья обернулся к маленькому животному, после — повернул голову в сторону девушки. На его бледном лице появилась нехорошая улыбка. — Вы успели подружиться. — Каллен говорил спокойно, но более устрашающе. — Полагаю, я знаю, что с вами делать. В тот миг в чёрной комнате уловить можно было лишь треск полыхающего в камине огня. Казалось, тревога, съедавшая души его собеседниц, доставляла мужчине удовольствие, и он выждал целую минуту прежде чем огласить своё решение: — Вы будете жить взаперти в своих комнатах. Я запрещу обитателям моего особняка разговаривать с вами, и тогда в вашем разуме останется место только для одного — безумия. Услышав столь жуткий приговор, Белла сжала кулаки и стала мысленно призывать к себе смелость и решительность. Она предпочла бы умереть с честью, поэтому в следующих словах девушки не было и тени сомнения: — Хотите, чтобы мы разделили вашу участь? Внутри вашей души нет ни капли добра и света, даже для своих родных, которых называете «обитатели моего особняка». Тишина продолжала царить в пространстве. Даже ярко пылавший огонь казался более притихшим. Но только не Белла, которая, тем временем, не собиралась останавливаться: — Ваш разум уже глубоко погряз в безумии, о котором вы говорите. Проклятие дома одержало победу. Эдвард Каллен медленно подошёл к пленнице. Его холодное лицо с повязкой на глазах выглядело пронзительнее, чем строгий взгляд любого другого человека. Ещё мгновение, и девушка бы решила, что её речь заставила хозяина особняка задуматься, но вместо этого тот схватил её за руку и потащил прочь из своих покоев. Белла чувствовала себя собакой, которую насильно тянули за поводок на встречу к смерти. Хозяин особняка потащил её по лестнице наверх. Скоро они оказались у запертой комнаты. Нервно поковыряв ключом старый замок, Каллен резко отворил дверь и швырнул девушку внутрь. Та едва не упала на затхлый ковёр. Обернувшись, Белла увидела как перед ней захлопывается дверь и услышала как ключ делает несколько оборотов в замочной скважине. Приговор приведён в исполнение. Сердце бешенно билось о грудь от злости на бездушного человека и обиды на жизнь. За что ей всё это? Чем она заслужила такую участь? Покойная мама часто говорила: «Делай добро, и жизнь твоя будет доброй. Сделаешь зло — тебе оно аукнется». Но она не совершала никакого зла. Значит ли это, что в жизни нет справедливости? По всей видимости, нет. Висевший на стене подсвечник тихо погас. Белла осмотрела комнату, в которую её выкинули: очень мрачная, очень старая и сырая. В центре стоит изъеденная молью большая кровать с балдахином. У окна — комод, над которым висело круглое, потрескавшееся зеркало. Подойдя к окну, девушка взглянула на небо. Далеко за опушками деревьев виднелось солнце. Его свет казался таким далёким, таким недостижимым, словно оно принадлежало другому миру. Наверное, так оно и было. Прошло много часов, которые девушка потратила на бессмысленное блуждание по комнате, всё глубже и глубже погружаясь в мрачные мысли. С наступлением сумерек она вновь подошла к окну. Белла занесла над собой руку и уже собиралась изо всех сил ударить по стеклу, как вдруг у двери послышался какой-то шум. Подбежав к источнику звука, девушка увидела как внизу, из дверного проёма появляется тарелка с супом и тоненькая склянка с водой. — Эй, кто это? — спросила Белла, надеясь поговорить с тем, кто находился за дверью. Ответа не последовало. — Пожалуйста, помогите мне! Помогите! Последовал звук отдаляющихся шагов. Девушка тяжело вздохнула и села на пол, прижав колени к груди. Взгляд пал на еду. Недомогание и слабость напоминали Белле о том, что она не ела с самого утра, но нечто внутри её головы запрещало дотрагиваться до пищи. Девушка поднялась на ноги, которые повели её к кровати. Оказавшись в горизонтальном положении, она закрыла глаза и погрузилась в мир снов. Белла проснулась глубокой ночью от скрипа отворяющейся двери. Резко встав с кровати, она увидела следующую сцену: в тарелке с супом сидела маленькая белая крольчиха с очень недовольной миной: — О боже! Какой ужас! — Элис! — не веря своим глазам воскликнула девушка. — Что этот суп делает прямо у твоего порога?! — возмущалось маленькое создание. — Позволь мне помочь тебе! Белла радостно подбежала к испачканной крольчихе. Осторожно вынув её из ёмкости, девушка поставила Элис на комод. Вспомнив о склянке с водой, она пошла за ней. Вернувшись к крольчихе, Белла облила свою маленькую подругу и вытерла первым попавшимся более менее чистым куском ткани. — Как он с тобой обошёлся? Как ты тут оказалась? Как тебе удалось бежать? — полился поток вопросов от девушки. — Он отменил наказание. — с улыбкой ответила Элис. — Мне кажется, он даже сожалел о том, что сделал. — Вряд ли. — скептически отреагировала Белла. — Нам нужно быть осторожнее. Он наверняка задумал что-то более страшное. Крольчиха начала крутить головой, осматривая каждый угол комнаты. Её милую мордочку больше не озаряла улыбка. — В твою душу тоже проникла тьма. — утвердительно произнесла Элис. — Что? — недоумевала та. — Посмотри, какой стала эта спальная. — Извини, но я не понимаю, о чём ты говоришь. — Ах да. — ударила себя по лбу крольчиха. — Я уже начинаю забывать, что ты здесь всего лишь второй день. Одним прыжком Элис долетела с комода на кровать. Девушка села рядом. — Этот дом необычный, Белла. Он отражает души своих хозяев. Эдвард — главный хозяин, поэтому основная часть особняка выглядит мрачно и безжизненно. Но личные покои каждого из жителей имеют совершенно иной вид. Крольчиха сделала паузу, чтобы девушка смогла осмыслить сказанное. — Ты же помнишь, как выглядела эта комната вчера, когда ты только оказалась здесь? — спросила Элис улыбнувшись вновь. Белла вспомнила, как впервые очнулась в просторной, очень светлой и красивой спальне. Внимательно осмотрев мрачное и затхлое место, в котором она сейчас находилась, она с удивлением начала узнавать черты той красивой комнаты. Только теперь она выглядела так, словно за ней не ухаживали уже много столетий. — Белла? Та оглянулась, но была не в силах что-либо сказать. — Не поддавайся отчаянию. — произнесла Элис ободряющим голоском. — Я знаю, что это трудно. Но если ты этого не сделаешь, то станешь похожей на моего брата. — Если кто и поможет мне не пасть во тьму, то это ты. — проговорила девушка, дотронувшись пальцем до лапки крольчихи. — Что ж, в таком случае… — Да? — Нам нужно тебя переодеть! — бодро сказало маленькое создание. — Переодеть? — слабо соображала Белла. — Пойдём со мной. — позвала крольчиха и спрыгнула с кровати. Девушка послушно последовала за Элис, которая вышла из комнаты и вошла в соседнюю дверь. За ней находилась уютная и яркая спальня, сильно отличавшаяся от той, в которой они находились ранее. Белла поняла, что здесь живёт её маленькая подруга, ведь яркость и уют — это именно та атмосфера, которую создавала вокруг себя маленькая крольчиха. Подпрыгнув к белому платяному шкафу, Элис сказала: — Открывай! Девушка подошла ближе и, открыв дверцы шкафа, увидела перед собой коллекцию удивительно красивых нарядов. Белла с трудом сдержала восхищенный клич. — Выбирай! — произнесла довольная реакцией девушки Элис. — Ты уверена? Тут такие красивые вещи, — мешкалась та, продолжая рассматривать содержимое шкафа, — Вдруг я испорчу что-нибудь? — Моя одежда уже столько лет пылится! Я наоборот буду очень рада, если ты её наденешь. — Правда? А давно ты уже находишься в кроличьем обличии? — заинтересовалась Белла, оторвав свой взгляд от шкафа. Улыбка сползла с мордочки Элис. Девушке показалось, что она забеспокоилась. Неподалёку рухнул погасший подсвечник. Воздух в комнате стал более прохладным. — Ох, ну… — голос маленькой крольчихи притих. — Я выгляжу так уже…уже 90 лет. Теперь притихла и Белла. Она смотрела на это маленькое говорящее животное и с трудом верила в то, что оно сказало. — Не стоило мне говорить о том, что одежде уже много лет. — нервно усмехнулась Элис. — Извини, мне не нужно было так реагировать. Именно столько лет проклятью, верно? — спросила та. — Да. — И как ты только справляешься со всем этим? — голос Беллы в полной мере выражал её удивление. — У меня есть семья, вот и держусь. — мягко улыбнулась крольчиха. — А у меня теперь её нет. — поникшим голосом проговорила девушка. Элис запрыгнула к Белле на плечо и, погладив её волосы, постаралась приободрить подругу: — Ты потеряла семью, но может быть ты обретёшь здесь новую? Мы будем заботиться о тебе и поддерживать. — Ох, Элис, если бы у меня была такая сестра, как ты, я никогда не знала бы бед. Когда лицо девушки озарилось улыбкой, крольчиха вновь обратила внимание подруги на шкаф с одеждой. Белле приглянулось длинное тёмно-зелёное платье простого фасона, надев которое та заметно оживилась. Проведя ещё час за разговорами с Элис, девушка попрощалась с крольчихой и вернулась в свою спальную комнату, которая сильно освежилась, став более чистой и светлой.