Черный Спикер

Солнце поднималось над горизонтом, а ледяной осенний ветер заставлял толпище мурашек пробежаться по коже. Местные торговцы уже разворачивали свои лавки, готовясь к открытию. Женщина проносила вазы с цветами на полки, как услышала всплеск босых ног по лужам и бледный мчащийся силуэт паренька, пронесшийся настолько быстро и близко, что женщина вскрикнула и отшатнулась. Синяя ваза разбилась, вода разлилась по узкому тротуару, а нежные фиолетовые хризантемы рассыпались под ноги бегущим продавцам лавки, из которой выбежал тот самый паренек. - Ха-ха-ха, моя вина! – паренек обернулся и с улыбкой помахал своей рукой, в которой был батон свежеиспеченного пшеничного хлеба и небольшой сверток с копченным мясом. Под шквал криков и ругани он бежал со всей своей силы, перепрыгивая и обходя все препятствия и удивленных прохожих. Мартин, именно так звали паренька, с горящими зелеными глазами и потрепанными черными волосами, он был босой в заштопанной блузке, одежде низшего класса людей. Штаны, которые хоть и неаккуратно, но были все заштопаны человеком, который явно заботился о нем. Мартин завернул за угол и спрятался за ближайшей колонной, его грудь быстро то поднималась, то опускалась, пот скатывался с его лба, и та прежняя улыбка сползла с его лица. Мужчины, бегущие за ним, злостно кричали ему в след, - Что за черт! Ищите его, он не мог далеко уйти! – они пробежали совсем близко от той самой колонны, за которой прятался Мартин. Их крики были уже отголоском вдалеке. Тихо выдохнув, Мартин посмотрел по сторонам, запрятав батон хлеба и сверток в набедренную сумку и побежал по лужам. *** Добирался он до заброшенной церкви, около небольшого ручья. Рядом с ним была собака, которую гладили 3 детей. Грязные, в тех же одеждах, что и Мартин, они радостно играли с ним и смеялись. -Эй сорванцы! – раскинув руки, Мартин подкрался к одному из детей и резко начал щекотать его - А-а-а-а, братик Мартин пришел! – дети прекратили играть с собакой, и тут принялись громко кричать и обнимать его - Братик Мартин, куда ты так рано ушел? Ты не успел позавтракать – одна беловолосая девочка по имени Энни потянула Мартина за рукав и потянулась к его уху, шепотом сказав. – Но я спрятала твой завтрак под лавочкой, чтобы н-и-и-кто его не нашел и не съел, - он улыбнулся, потрепав девочку по голове - Энни ты такая милая! Но про то, куда я ушел, вы узнаете, когда наступит обед! А сейчас ну-ка мыть руки и бежать к сестренке Карен. - дети сразу же понеслись к дверям той самой церкви. Церковь снаружи выглядела заброшенной, но внутри она выглядела не так плохо. Деревянные лавочки и небольшой стол, накрытый красной потрепанной скатертью, шесть спальных мест в углу небольшой церкви, отделенные длинной шторкой. Также уюту добавляла полуразрушенная печь, которую когда-то принес Мартин вместе с другим жителем этого места Льюисом. В этом месте жило шестеро бездомных детей, которые называли себя братьями и сестрами, не смотря на то, что никто из них не являлся кровными родственниками. Они были все настолько близки, что другого значения им не подходило. Самым младшим было с шести до восьми лет. А именно Джон, Гейл и Энни. Остальные трое являлись кормильцами, Льюис и Мартин являлись одногодками, которым по семнадцать, Карен же, являлась самой старшей из всех, ей было девятнадцать лет. В контрастном городе Нью-Йорке в конце XIX века, где после разгара борьбы за независимость появилась толпище людей, заимевших власть над простыми людьми, аристократы. Эрцгерцоги и Герцоги, Маркизы, Графы, за ними же Виконты и Бароны. Все они являются сливками общества. Им чуждо общаться с людьми ниже их статуса и тем более с простым людом, многие на правах своего статуса могли закрыть и купить абсолютно любое место, в том числе совершая совершенно бесстыдные поступки, как например из жизни Мартина с его семьей. Одна из самых богатейших семей в Нью-Йорке, известная фамилия на весь город, фамилия Маркиза Карди Крис ван Каволделиа, из собственного желания решил выгнать всех детей из небольшого детского приюта и построить на его месте завод по производству тканей. Огромное количество детей погибли от голода и холода, те, кому повезло выжить, чаще всего попадали на черный рынок: проституция, рабы, органы… Немногие смогли сбежать, но одни из этих детей были как раз Карен, Мартин и Льюис. К сожалению, дети, которые с ними живут, не являются жителями их приюта. Когда это всё случилось, ребятам было не больше пятнадцати лет, они долго слонялись по переулкам и научились за это время воровству и обману. В дождливый день, Мартин нашел Энни, белокурую девочку, бледную, худую и совсем маленькую. Она сидела, уткнувшись в колени с совершенно бесчувственным выражением лица… Это был тот период, когда они втроем договорились, не брать ответственность на других, пытаться выжить только втроем, но он… он не мог бросить этого ребенка. Он вспомнил тот период, когда все в приюте весело смеялись, тот приятный запах свежей выпечки и садовых цветов от матроны, те теплые руки старших сестер и братьев, а ведь эта маленькая девочка не почувствовала даже этого, в такой маленький возраст оказаться совсем одной и кто знает, вдруг если они уйдут, ее найдет кто-то из тех, кто не собирается помогать. Мартин не смог бы простить себе, если бы бросил ее. Чуть позже они нашли и Джона с Гейлом, они дрались за засохший кусок хлеба с собакой, даже она стала их гостем на протяжении нескольких лет. Карен и Льюис не одобряли этого, но прошло время, и они бы уже не представляли жизни без этих троих. *** Солнце уже поднялось над горизонтом, Дети, прибежав к Карен, по очереди намывали руки и садились за стол. Карен, бойкая, самоуверенная девушка, которая всегда старалась выглядеть сильной перед глазами своих братьев и до сих пор это делает. Её длинные волосы цвета светлого дерева, были завязаны в небрежный пучок, пряди волос закрывали её карие глаза, она тщательно отмывала самодельные, деревянные тарелки и ложки. Одета она была в рванное платье с таким же рванным передником. Не смотря на её внешний вид, она была очень красивая и не будь она упрямой и сильной девушкой, давно бы стала фавориткой в каком-нибудь местном публичном доме. - Угад-а-а-й что я сегодня принес, - самоуверенно потерев нос и хмыкнув, Мартин вытащил из набедренной сумки тот самый батон и сверток с копченным мясом. Остановившись на мытье посуды, Карен недолго смотрела на это и резко ударила по лбу Мартина, - Ты хоть понимаешь, как мы перепугались!? Почему ты не подождал Льюиса, ты же горазд только бегать! А вдруг дело дошло бы до драки? Ты бы не справился, ну почему ты не ценишь себя? – ни разу не остановившись прокричала Карен, из-за чего запыхалась и грозно, но с переживанием в глазах уставилась на Мартина. Мартин лишь неловко почесывал затылок, - Ты же знаешь, что я не могу вечно полагаться в этом деле на Льюиса… Послышался тяжкий выдох и дверь открыли ногой. Скрипучая и тяжелая она открылась и зашел Льюис. Высокий светловолосый и сильный паренек, в высоких кожаных сапогах принес связку с ведрами воды. Льюис был как защитник для их семьи, он хорошо дрался и мог легко выбраться из западни, естественно сапоги, которые на нем, он украл у какого-то барона без зазрения совести. -Мартин, доброе утро, - Льюис недовольно посмотрел на него и поставил ведра на пол. – О, спасибочки, мой руки и садись, - Карен посмотрела на Льюиса, а затем на Мартина, - И ты тоже, герой наш. Ладно уж, раз ты принес еду, я не буду долго злиться на тебя, - Карен мягко потрепала Мартина по макушке и принялась разворачивать сверток. – Ого! Ну ты даешь, копченное мясо! Дети, сегодня братик Мартин нас порадует. – ухмыльнувшись в сторону Мартина, Карен принялась резать батон и сочные кусочки мяса, и разделять их по тарелкам. Время близилось к вечеру, дети вместе с Мартином играли у ручья, бегая друг за другом, вместе с собакой, Льюис с Карен сидели на крыльце поглядывая за ними и очищая орехи от скорлупы. - Он всё еще такой ребенок, - Карен ловко очищала орешки так, что скорлупки отскакивали друг от друга и падали на землю. - Ха-ха, ты же знаешь, что если он это услышит, то очень обидится на тебя - Тяжко вздохнув, Карен посмотрела в сторону Мартина - От этого он и ребенок… Звуки сверчков и шепот ветра перемешивались с далекими криками детишек и Мартина, заставляя чувствовать себя комфортно. *** -И затем принцесса Энни и её два младших брата Джон и Гейл отправились в незабываемое путешествие по миру, встречая на пути много интересного и захватывающего, - Мартин лежал в обнимку с детьми и придумывал им сказку, в то время как Карен и Льюис уже с начала сказки заснули, так крепко, что их уже ничего не разбудит. -А что было дальше? – Энни сонно потирала глаза, укрывая также заснувших мальчиков -А дальше они встретили трех друзей, которые сразу стали им семьей и путешествовали они уже огромной компанией, - Мартин нежно заправил прядку светлых волос за ухо Энни, - Но их путешествие продолжится после крепкого сна, - ткнув легонько по носу Энни, он улегся рядом. - Братик… -М? Повернувшись к Мартину, Энни спросила, - Ты же всегда будешь с нами? – услышав вопрос, Мартин на секунду поколебался, а ведь он и сам не знает что будет дальше, как сложится их жизнь, ведь в жизни бездомных бродяг нет ничего статичного, возможно скоро их найдут и придется снова искать себе место для ночлега, обустраивать жилье, а вдруг он уже не сможет вернуться… Мартин не стал дальше задумываться и лишь нежно улыбнулся Энни, пощекотав её, - Куда же я уйду от вас, вы же не сможете засыпать без моих сказок. - Ха-ха-ха, я люблю тебя братик Мартин - …И я тебя *** Очередное утро и очередная ранняя вылазка Мартина, но на этот раз с Льюисом. У них было немного карманных денег, но этого чаще всего не хватало, Мартин подрабатывал в центре площади, но чаще всего это совсем не приносило прибыли, он умел хорошо петь и так как он не знал никаких песен, то приходилось импровизировать, что на удивление выходило не так плохо. Хоть и никогда не получалось заработать достаточно денег, но этого хватало даже на половину батона хлеба. - Из-за тебя мы больше не сможем быть в центре той улицы, она была в прекрасном месте, на перекрестке двух улиц…- досадливо проговорил Льюис, пока они медленно шли по перекрестку. -Да…извини, но на том перекрестке никогда не было особенно много аристократов -Так это же и хорошо, ненавижу этот сброд… Мартин посмотрел на потемневший взгляд Льюиса, его процедившие сквозь зубы слова, Льюис действительно ненавидел аристократов и его можно понять, Мартин также их не выносит. -Но всё-таки в подобном месте чаще можно хорошо зарабо…- фраза резко оборвалась из-за внезапного крика женщины, повозка гналась с огромной скоростью, присмотревшись можно было заметить кучера, который намерено водил так неосторожно и естественно по чудесному стечению обстоятельства она гналась именно на Мартина. Это было настолько неожиданно, что он совершенно не мог понять, что делать, как внезапно повозке перегородила путь другая повозка, которая выглядела гораздо более изыскано и богато, чем та, что гналась. Мартин уже успел отгородиться руками и приготовился к столкновению, как услышал звук скрипа колес и ржание коней, кучер резко остановился, на его лице была паника. Внутри его повозки было слышно как кто-то злобно что-то говорит и, так и было. Упитанного телосложения мужчина вышел из повозки гневно крикнув на своего кучера, - Какого черта ты остановился? Я опаздываю на важную встречу, и ты знаешь это! – Н…но г…господин, это же повозка Эр… - Мне всё равно чья это повозка! Этот кто-то сейчас будет жизнью отвечать за то, что помешал мне! Мужчина подошел к окну той самой изысканной повозки, как, не успев что-то сказать ударился об внезапно открывшуюся дверь. -Пх… - не выдержав Мартин попытался не засмеяться, Льюис также немного улыбнулся, но ударив брата локтем, сказал не шевелиться. Этот самый господин, отлетев на полметра со злобой на лице посмотрел на того, кто выходил из повозки, как тут же его лицо сменилось со злобного на страх. Мартин не смог хорошо разглядеть внешний вид человека выходившего из повозки, так как дверь закрывала обзор, но он сразу понял, что это не кто-то ниже по сословию чем тот, кто хотел устроить драку на площади. -А…а…я о…очень извиняюсь Э…Эрцгерцог Розенталь… ох я как раз мчался на встречу с вами, кто же знал, что этот низший сброд не захочет уступать дорогу ха-ха-ха…- встав, мужчина отряхнулся от дорожной пыли и протянул руку для рукопожатия Но этот самый Эрцгерцог проигнорировал его и лишь отряхнув эполет от несуществующей пыли посмотрел по сторонам. Ровно в этот самый момент Льюис поднял Мартина с земли, - Пошли, нам здесь больше делать нечего, не хватало еще чтобы и к нам докопались, - Мартин поднялся, но его заинтересованный взгляд был прикован к той самой двери, за которой и прятался тот самый господин. В какой-то момент они добрались до очередного перекрестка. На этот раз он стоял около самого дорого ресторана Нью-Йорка, в котором ели только представители высших сословий. К сожалению, это был единственный свободный перекресток, ибо не многие хотели здесь зарабатывать, даже уличные музыканты боялись играть и петь под окнами аристократов, за такое иногда и вилка из окна полетит, а там и от меткости зависит… Но Льюис и ходит с Мартином, чтобы если что защищать его от таких ситуаций. Приготовившись и размявшись, Мартин приступил к своей работе, его красивое нежное пение, словно ласкающий ветерок. Его голос всегда являлся волнующим и трогающим сердце своей глубиной и изящностью, даже некоторая хрипотца давала шарм этому пению. Многие прохожие останавливались и заслушивались, хоть некоторые слова в песне заставляли смеяться, люди всё равно продолжали слушать и наслаждаться. В какой-то момент мужчина вышел из повозки и услышав голос остановился, это пение заставило его замереть и слушать, безмолвно. – Господин Розенталь, нам пора, - прислужник, поклонившись открыл ему дверь в ресторан, - мужчина еще мгновение постоял, прежде чем войти. Закончив этот день, они с Льюисом принялись пересчитывать монеты, полученные за сегодня, их было не так много, но это больше чем они получали за предыдущие места заработка. -Видишь? Я говорил, что тут у нас выйдет больше, - самодовольно улыбнувшись Льюису, Мартин положил монеты в свою набедренную сумку. - Да-да, ты всегда прав, сейчас нам бы купить что поужинать и вернуться обратно, мы что-то задержались. На улице к этому моменту уже начинали зажигаться фонари, город становился тише и многие лавки уже были закрыты. -Прости…я немного увлекся -Не переживай, я думаю еще осталось несколько незакрытых лавок. Они ускорили шаг и пошли к главной улице, там чаще всего народу было гораздо больше, от этого многие и не закрывались. Но сегодня к огромному удивлению, было тише обычного. Мальчики ускорили шаг, Льюис как будто начал чувствовать что-то неладное… -Эй Марти…какой там сегодня день недели? – Льюис резко остановился и схватил запястье Мартина -Э-э-эм вроде среда Резко изменившись в лице, Льюис крепче схватив Мартина за руку и ускорив шаг направился в противоположную сторону главной улицы, в сторону церкви. – Черт-черт-черт, как же я мог так ошибиться, - постепенно ускоряя шаг Льюис тащил Мартина и всё быстрее и быстрее передвигался по улицам. -Ч…что такое? – еле переступая ноги Мартин спотыкался, он не привык при беге полагаться на кого-то. -Помнишь дядя Грегори с пшеничной лавки, говорил про разыскиваемого Черного Спикера, он всегда убивает по средам, я его не боюсь, но мне бы не хотелось наткнуться на кавалеристов. Этот самый Черный Спикер лишь псевдоним серийному убийце, который появляется каждую среду, и кавалеристы всегда ищут его в это время, поэтому появилось негласное правило, не выходить позже восьми вечера на улицу по средам. Мартин всё бежал за Льюисом, холодный ветер заставлял его кожу покрыться мурашками, как внезапно он присмотрелся и увидел на земле отражение человека в длинном плаще, как будто он стоял на крыше и смотрел, Мартин резко поднял голову, но там никого не было. *** Прибежав наконец в Церковь, Льюис плотно закрыл дверь на засов. Дети к тому моменту уже заснули, в этот раз рассказывать сказки пришлось Карен. Она поднялась с кровати взяв со стола небрежный канделябр с зажженной свечой и накрылась белым покрывалом. -Вы чего так поздно? – шепотом сказала Карен, на всякий случай посмотрев не проснулись ли дети. -Я забыл, что сегодня тот самый день, - Льюис лишь вздохнул и взяв кружку с водой намочил себе засохшее горло, - Мы не успели купить продукты, но завтра утром сходим за ними, мы сегодня заработали достаточно, - гордо улыбнувшись, он потрепал Мартина по голове. Мартин как пришел не сказал ни единого слова, на действия Льюиса он лишь криво улыбнулся и пошел к спальному месту. В его голове крутился тот силуэт, он точно был уверен, что видел кого-то, он лишь подумал, “А вдруг это и был Черный Спикер, но почему он был…” его размышления прервал внезапно накатившийся сон, заставив веки сомкнуться. На протяжении недели ничего не менялось, Льюис и Мартин также приходили на ту же площадь зарабатывать, на удивление их никто не выгонял, что было весьма странно, ведь иногда Мартин пел несусветную чушь. Но не смотря, на это, у них всегда было, на что купить еду. Через дни Мартин продолжал видеть одну и ту же карету, она приезжала всегда в одно и то же время и уезжала лишь по достижению сумерек. Из кареты всегда выходил высокий мужчина со светлыми волосами, но он был далеко, поэтому Мартин не мог разобрать его черты лица. Очередной новый день, но Льюис не мог пойти с Мартином туда, но он и не боялся больше оставлять его одного. Поэтому Мартин неторопливым шагом направился на ту же самую площадь. Он пел очередную непонятную песню, заставляя людей смеяться, лишь его голос заставлял людей слушать его, но в какой-то мере из него получился бы отличный комик. Карета снова прибыла. На секунду запнувшись в своем пении, Мартин решил присмотреться к тому, кто выходил из кареты, уложенные светлые волосы на бок, красивый, изысканный, но он всё равно не мог рассмотреть черты лица. Он наполнен таинственностью и интригой и Мартину бы хотелось знать, что скрывается за этим. Мужчина также задержал на нем взгляд, Мартину показалось что тот улыбнулся, но он не был уверен, а тот лишь снова зашел в ресторан. *** Люди стали расходится, горло Мартина заболело, на протяжении долго периода времени петь это естественно тяжело, собрав монеты в свою сумку он направился покупать продукты на главную улицу, как делал это каждый день, но дойдя до туда, он не увидел никого, словно он вернулся к тому моменту когда они с Льюисом поня…так стоп, про себя подумал Мартин, - Черт и какой же сегодня день… Вдруг он услышал треск в переулке, он резко обернулся, внезапно ему стало холодно, резкий холодный ветер подул ровно из того самого переулка куда он смотрел, он не стал долго думать и побежал. Единственное что ему сейчас хотелось это оказаться под теплым одеялом в объятиях его любимых братьев и сестры. Но что-то не могло его оставить, вдруг впереди появилась группа кавалеристов с фонарями, -Эй! Ты кто? Мы приказываем тебе остановится! -Черт…- Мартин развернулся и побежал к ближайшему переулку, стараясь не попасться ни тому, кого он так боялся, ни кавалеристам. Он бежал настолько быстро насколько мог, но внезапно тяжело врезался в кого-то, потерев от боли покрасневший нос, у него внезапно застыла кровь в венах, боясь поднять голову он с тяжестью в голове смотрел на ноги того, кто перед ним. Черный плащ, черные кожаные ботинки. Слегка приподняв голову, он увидел человека, светлые растрепанные волосы, голубые глаза, в отражении которых отражалось звездное небо и полная луна, что так ярко освещала телосложение этого человека. Странное желание Мартина узнать, что скрывается за этой интригой и таинственностью было наравне с желанием поскорее убежать и спрятаться. Но он не мог заставить себя подняться. -Эй! Выходите, пока мы просим по-хорошему! – крики кавалеристов заставили Мартина вздрогнуть и понять, что это всё реальность. Он резко встал и собрался бежать, но человек в плаще прижал его к стене и положил руку в черных перчатках ему ко рту, закрывая его. Мартин был обескуражен, он не мог понять, что происходит. -Их было двое, скорее всего они сообщники, разделяемся и ищем по переулкам, они не могли далеко уйти! – топот ботинок заставил снова вздрогнуть. -Не бойся, - тихий шепот около уха, такой манящий тембр голоса, глубокий, как и его глаза, которые продолжали неотрывно смотреть на Мартина, отражая синий свет звездной ночи. Мартин продолжал волноваться, но он видел в глазах этого человека не злобу и опасность, а какую-то странную смесь одиночества и спокойствия. Он заставлял Мартина успокоится. К тому моменту крики были уже не слышны и рот Мартина благополучно был освобожден. Человек в плаще отошел от него и направился в противоположную сторону от Мартина. -П…постой! – неожиданно, Мартин сам от себя не ожидал этого, зачем звать его, но… что-то не могло отпустить его, - Скажи мне…кто ты? – мужчина остановился, но не поворачивался. -Я не думаю, что тебе бы хотелось этого узнать, - он продолжил свой путь и зашел за угол, Мартин быстро подбежал, но посмотрев, он не увидел ни человека, ни даже силуэта за углом, он будто испарился. *** Вернулся Мартин спокойно, как будто кто-то разобрался с кавалеристами или дал им ложный след, но они пропали. Мартин не стал рассказывать никому о том, что с ним случилось, он не хотел заставлять лишний раз всех беспокоится, лишь лег в окружении спящих детишек и уставился в потолок. Небольшая дыра в потолке показывала ему синее звездное небо, Мартин вспомнил тот взгляд голубых глаз, в которых отражалось всё лунное небо и тот глубокий тембр голоса, который заставлял его волноваться. “Кто он? Черный спикер? Но почему тогда он не стал меня убивать… почему помог мне…” В голове Мартина было много вопросов, на которые он не мог найти ответы, лишь воспоминание о том шепоте до сих по заставляло ухо Мартина гореть.