higanbana penetrates my bones.

Крупные бутоны распускаются только к сентябрю, наполняя пространство вокруг себя достаточно сильным, приятным ароматом.

Июль.

Cathartic Fall – With eyes open Лучи утреннего солнца настойчиво пробивались сквозь тонкую ткань тюля, попадая прямо на постель. Ли плохо спала этой ночью, просидев за книгами до рассвета, поэтому солнечному гостю она была не особо рада. Прошло несколько дней с начала недельного домашнего ареста. Для девушки, с момента запрета на выход из комнаты, ничего не поменялось – она всё так же погружается, как книжный червь, в запой, изредка отвлекаясь на ужин. Бабушка разозлилась не на шутку, поэтому Ли даже не предпринимала попыток поговорить с ней – вина была очевидна. Единственное, что долго не выходит из ее головы – тот самый вечер. Любой мыслительный процесс на тему Кристофера вызывал множество эмоций, в особенности смущение и непонимание своего состояния. Но отрицать главного девушка не стала. Ли скучает по Кристоферу, а тот как назло пропал и ни разу не приходил к воротам. Которую ночь девушку мучили кошмары, повторяющиеся, затяжные, словно тьма, мазута, что обволакивает ее перед сном. Цепкие лапы страха сжимали горло, не позволяя вдохнуть последние глотки воздуха. Он тянул вниз, словно на ногах цепи с гирями, что тащат на самое дно океана, а Ли всего лишь наблюдает за огоньками над поверхностью воды, медленно тающих на глазах. — Ты же.. – голос из преисподней доносился глухими отрывками. — Нет! Не смей! Что ты хочешь? — Назови своё имя, хватит прятаться. – голос раздавался всё ближе и ниже. – Не прячься, назови себя, не бегай от своей сущности, она погубит тебя. — Я совершенно обычная. — Лгунья. Ты паршивая лгунья. Тебе не место среди них. – ноги сцепили оковы, и огоньки меркли ещё быстрее. Ли резко открыла глаза, захлебываясь в собственных слезах. Волосы снова впитали краски сна. — Чёрт, нет! – девушка вскочила с постели, и подбежав к тумбочке, судорожно начала искать нужный пузырек. — Ну,же, где ты? Целая коробка лекарств и трав полетели на пол, девушка быстро искала нужную ей бутылочку с жидкостью. Пряди стремительно продолжали покрываться черным цветом, словно их опустили в чернила, а спустя несколько минут, от белоснежной шевелюры не осталось и следа. Ветер стал бить по стеклам, привлекая внимания, а на небе сгущались тучи в одно большое грозовое недоразумение, которое не предвещало ничего хорошего. Бабушки, как назло, не было в саду, а Арт давным-давно уехал в город к друзьям, не желая наблюдать за обидой старшей на Ли. — Неужели закончилось? — Ли побежала в комнату бабушки, в надежде, что в куче стекляшек она сумеет найти необходимый отвар. По носу ударил резкий запах трав и сушеных цветов. Девушку встретил огромный, родной стеллаж с кучей коробочек и бутылок с пожухшими этикетками с названием. Все книги и тетради с рецептами отваров давно покрылись огромным слоем пыли, отчего у Ли начался непроизвольный чих. — Боги… здесь чёрт ногу сломит, ба. Волосам уже ничем помочь было нельзя, поэтому остаток дня девушка провела в процессе самобичевания из-за собственных мыслей и в попытках обесцветить всю длину волос, что выходило не самым лучшим образом. Дни проходили максимально медленно, отчего легче не становилось. Арт заглядывал периодически лишь для того, чтобы взять нужные инструменты, забытые по непонятным причинам в комнате Ли или подбросить очередную связку бананов, от которых сестра без ума. Всё остальное время мальчишка зависал на улице с другом или в своей берлоге, разбирая найденный за углом карбюратор. Ли и хотелось поговорить, и одновременно она радовалась возможности побыть наедине с собой. Прохладный дождь не утихал с ночи, лишь усиливая головную боль. Ли вяло встала с кровати, потирая виски, в надежде, что спазмы быстрее уйдут. Бабушка с пяти утра не выходила из оранжереи, занимаясь садом и приводя его в порядок, поэтому на кухне Ли завтракала в гордом уединении. По возвращении, девушка решительно взялась за ежедневную уборку. Она тщательно промывала каждый уголок комнаты, периодически бегая проверить надсадно скрипящую стиральную машину с махровыми пледами внутри, явно доживающую последние дни. Уборка помогала отвлечься от страхов, словно вместе с пылью и мусором он выкидывал весь ненужный хлам из своей души, освобождая место от десятков ужасных воспоминаний, тревог и потерявших былую яркость желаний. Ли наконец приступила к любимой части - разбора почты и раскладывания учебников со стола по полочкам, хотя они и были в полном порядке и надлежащем виде, для нее это было одним из видов медитации. Многие книги школьница брала в городской библиотеке или Санни привозила с семейных путешествий, обязательно заворачивая в пёстрые упаковки с открыткой из страны, в которой побывала. Ли часто просила книги с обычными обложками, ведь, чем пышнее рисунок снаружи, тем дороже будет она стоить. Но Санни никогда не слушала подругу и делала все по-своему, покупая издания с самыми яркими картинками на обложке, чтобы удивлять Ли каждый раз. Для близкого человека ей было не жалко тратиться, лишь бы он был счастлив. Дни все ещё тянулись, Ли вернулась в школу. Всё было бы в порядке – рядом Санни, уроки проходили в штатном режиме и даже преподаватели хвалили её за успеваемость. Одис снова прогуливал занятия, а при встрече с Бофу лишь пытался слиться с толпой, не желая видеться. Всё было как обычно, всё было в порядке. Вот только этот «порядок» устроил бы прежнюю Ли. Для нынешней не хватало одного – новенького. Для неё было в новинку скучать и нуждаться в ком-то, поэтому каждый знакомый силуэт в толпе откликался глубоко внутри, и разбивался на тысячи осколков при осознании, что это не он. Еще через пару дней, девушка умудрилась столкнуться с баскетбольной командой Кристофера. Парни готовились к очередному матчу, поэтому их часто отпрашивали с уроков, чтобы у них было больше времени для тренировок. Она не видела Кристофера среди остальных игроков, но глупое любопытство подталкивало её выяснить причины того, что новенький начал её избегать. Других мыслей у неё не было. — Бофу, ты вообще слушаешь меня? — Прости, Сан, сегодня не выспалась, всё из рук валиться. – девушка с тяжелым вздохом отпила кофе из бумажного стаканчика. – Паршивый, кстати. — Может тебе пойти домой пораньше? Я тебя отмажу у госпожи Кан. – Санни обеспокоенно начала копошиться в сумке, пытаясь найти блокнот. Она вообще все свои планы помечала в записной книжке, эта привычка всегда умиляла девушку, хотя подруга не забывала ничего из того, что хотела сделать, но не записать это в блокнот – не могла. — Да у меня еще есть силы отсидеть последние уроки, всё хорошо. – «Хорошо» прозвучало слишком натянуто, ведь голова гудела от тянущейся боли после бессонной ночи, а шум вокруг только приближал её к очередной мигрени. Кассандра сразу же услышала акцент на последнем слове, поэтому молча достала ручку и настрочила заметку в свой блокнот, полностью игнорируя возмущения со стороны подруги. Преподаватель не стал задерживать девушку, заметив плохо затонированные синяки под глазами, и отдав папку с домашним заданием, отпустил с урока. Ли могла бы спокойно дойти до дома и наконец попытаться заснуть, чтобы не свалиться с ног при первом повороте, но это было бы слишком просто для неё. Она тайком добежала до третьего этажа кампуса, где проходили тренировки сборной и, собравшись с мыслями, вошла в зал. Только вот зал не совсем оказался залом. Как выяснилось, Бофу по своей невнимательности не прочитала нужные таблички по пути сюда и ей придется пройти в зал через раздевалку. Через мужскую, разумеется, раздевалку. Преодолев неловкость, она всё же толкнула дверь и тихо вошла внутрь. Девушку встретили типичные кафельные стены сине-серого цвета, в углах заметно поселилась зеленоватая плесень, а света было как в бабушкином погребе. Шкафчики сборной были разукрашены и обклеены стикерами чирлидерш, на некоторых висели полосатые гольфы с соответствующей эмблемой, скамейки, с полинявшей краской, были сдвинуты к середине. Повсюду стояла сырость, въевшийся в стены раздевалки, а ужасный кислый запах потных футболок, выпирающих из отсеков со шкафчиками спортсменов, вызывал только рвотный рефлекс. Пробравшись на тренировку парней, минуя тренера, что мило беседовал с одним из преподавателей, Ли уселась в самый дальний угол на огромной трибуне, пытаясь слиться с интерьером, потому что зрителей там быть не должно. Скрип кроссовок и мячей давил на виски, вынуждая задуматься, нужно ли ей всё это. Наблюдая за процессом игры для разогрева, девушка долго выискивала новенького в толпе, и сама того не замечая, привлекала внимание. — А разве сегодня игра? – рядом приземлился светловолосый парень, не отводя глаз от площадки. — Простите? – Ли не сразу заметила его присутствия, увлекшись игрой баскетболистов. — Сюда не разрешают заходить, - парень почесал затылок, рассматривая девушку, которой не было дела до незнакомца. - может ты та самая новенькая чирлидерша? — Я не… - Ли не успела договорить, как парень закричал с трибуны в сторону команды, призывая всех посмотреть в их сторону. — Тренер Ким, тут чирлидерши ошиваются, показать им их раздевалку? Ступор и оцепенение. В тот момент много эмоций бушевало внутри Ли, но это единственное, что она смогла показать. По спине пробежал склизкий холодок, отчего страх от происходящего только нарастал. Баскетболисты разом повернулись на верх трибуны, пытаясь разглядеть новоиспеченную чирлидершу. — Покажи, только пулей. – мужчина невысокого роста махнул рукой, поспешно возвращаясь к разговору. Парень подтолкнул девушку к выходу, не дожидаясь действий с ее стороны. — Меня, кстати, Феликс зовут, новенькая. – он повернулся к ней,и Ли наконец смогла разглядеть океан рыжих веснушек на его смуглом лице,будто кто-то брызнул красками на лицо, раскрасив как картину. Голос был низким, местами грубым, что никак не вязалось с его миловидной внешностью. По пути в крыло,где занимались чирлидерши, они с Феликсом наткнулись на оставшуюся часть баскетбольной команды,что спокойно обсуждали предстоящую игру в коридоре. Кристофер. Парень стоял спиной к идущим, из-под кепки торчали взъерошенные волосы, а в руках он держал новый комплект баскетбольной формы черного цвета. Капитан, как никак. — О, Бан, привет. Тренировка уже почти началась,ты чего тут ошиваешься? – Ликс спешно остановился у толпы ребят,приветствуя каждого рукопожатием. — Кристофер? – тонкий голосок из-за спины светловолосого привлёк внимание спортсменов. Крис оглянулся, не сразу обратив внимание на девушку. — Мы знакомы?