Без паники на «Титанике»

Прохладный вечерний воздух оставлял ласковые прикосновения на коже. Александр стоял на открытой палубе, облокотившись на перила локтями, и вглядывался в черную водную гладь. Небо и море слились в одно темное полотно, а шум волн мягко расслаблял каждую мышцу в теле. Впервые за долгое время Нильсен наконец чувствовал себя свободным от рутины и корил за то, что целых два года по собственной инициативе отказывался от отпуска. Но, возможно, угрызения совести не мучали бы так, не встреть он Агату на борту. Оказаться в гей-круизе, будучи стопроцентным гетеросексуалом, конечно, то ещё везение, но повстречать здесь свою полную противоположность, к которой тянет с невероятной силой — вовсе казалось чем-то немыслимым.       — Наслаждаешься видом, а? — из-за спины раздался тихий голос Агаты. Александр даже не слышал, как она пришла, а сама Харрис недолго любовалась им прежде, чем наконец решилась заговорить. Стоя за его спиной, она оценивала, как строгая черная рубашка идеально сидела на подтянутом мужском теле, а брюки в тон лишь подчёркивали сексапильную задницу. Было действительно сложно удержаться от соблазна немного полюбоваться этим завораживающим видом. Александр обернулся, сталкиваясь взглядом со спутницей. Её светлый комбинезон на тонких бретелях очень выгодно выделял зону декольте и лёгкий загар, а кожа на груди была усыпана мелкими блестками, что также сияли на плечах и скулах. Опустив взгляд, мужчина увидел на стройных ножках те самые босоножки, которые так и не снял с Харрис вчера. От нахлынувших воспоминаний сердце забилось чаще. Подойдя ближе, он слегка коснулся пальцами тонкой талии, будто спрашивая разрешения, и, не встречая сопротивления, приобнял Агату, хрипло шепнув:       — Пожалуй, сегодня я всё же предпочту смотреть только на тебя.       — Ты и комплименты — это что-то новенькое, — пошутив, Агата улыбнулась, отчего на щеках появились ямочки.       Александр по-джентльменски подставил локоть, чтобы они наконец могли отправиться на ужин в ресторан, а затем, пожав плечами, ответил:       — Решил показать свои лучшие стороны. Кстати, не успел сказать, но выглядишь потрясающе. Надеюсь, ты любишь японскую кухню?       — Я люблю американскую, — честно призналась Харрис, — картошку фри и бургеры посочнее. И не смотри на меня так, у меня очень строгая тётушка, которая зациклена на правильном питании, так что в мир вкусной и калорийной еды я попала, как только стала жить отдельно. Отрываюсь, как могу!       — Не могу тебя в этом поддержать, — Алекс слегка поморщился. — Я, как и твоя тётя, предпочитаю здоровую пищу, а не инвестиции в язву желудка.       — Когда вернемся, дам тебе адрес лучшей бургерной в Лондоне, — мечтательно закатила глаза Агата. — Ты просто сойдешь с ума от их вкуса.       — Надеюсь, когда мы вернемся, ты дашь мне не только его.       Резко повернувшись, Агата ткнула его в бок, показывая своё недовольство:       — Ауч! Я имел в виду твой домашний адрес, — он мягко засмеялся, — а не то, что ты успела подумать. Какая ты испорченная, Агата! Этот игривый тон вновь заставил девушку покраснеть и искренне улыбнуться. Непрекращающийся флирт явно давал понять, что эти двое не ограничатся простыми беседами за ужином. Никто не произносил этого вслух, но ни Александр, ни Агата не были против повторить события прошлой ночи.       — Не думала, что тебя заинтересуют такие мелочи, — игриво продолжила она.       — О, это не мелочи. Так что обязательно напиши мне оба адреса, — улыбаясь, ответил Нильсен. — Ну, а сегодня я открою тебе волшебный мир суши.

***

Ресторан японской кухни располагался на четвёртом этаже лайнера и представлял из себя просторное помещение с тусклым светом, обставленное в традиционном японском стиле. Гости по собственному желанию могли разместиться за обычным столом или за тем, что предназначался специально для чайных церемоний. Разница заключалась лишь в том, что во втором случае не были предусмотрены стулья, а потому посетителям предлагалось расположиться на специальных подушечках на полу. Никаких светодиодных лент и громкой музыки, лишь уютная атмосфера, пропитанная духом востока. Решив оставаться верным традициям Соединенного Королевства, Александр и Агата выбрали обыкновенный столик для двоих у больших панорамных окон. Приветливый официант в кимоно вручил каждому по меню и поспешил удалиться, предоставляя паре время, чтобы определиться с заказом. Пока Александр сосредоточенно переворачивал страницы, Агата молча пялилась на незнакомые ей слова. Не обнаружив знакомой Филадельфии, которую обычно заказывает Ева на их еженедельных посиделках, или других понятных названий в категории роллов, она почувствовала, как краснеет до кончиков ушей.       «Ох, тётушка, ну почему ты научила меня отличать друг от друга шесть различных стейков, восемь сортов вин, но ни разу не рассказала, чем гункан отличается от сашими?» От волнения пересохло в горле. Кашлянув в сторону, девушка осторожно поинтересовалась:       — Уже выбрал что-нибудь?       — Да, я почти всегда заказываю хотатегай и унаги-ролл, — Александр вновь перевернул страницу, поднимая глаза, — но решил посмотреть, что ещё у них есть.       — Хота…что? Боже, здесь так много всего, — тяжело вздохнула она, продолжив, — никак не могу выбрать.       — Хотатегай это морской гребешок. Кстати, очень советую.       — Звучит так себе, — девушка поморщилась. — Возьму темпура-ролл с креветкой и маки с авокадо. Когда официант принял заказ, Александр, опираясь на локти, подался корпусом чуть ближе к Агате, внимательно вглядываясь в красивое лицо. В свете тусклого светильника его скулы казались еще острее, а сам он выглядел чертовски сексуально. Почувствовав на себе изучающий взгляд, девушке нестерпимо захотелось забить на дурацкие роллы и, схватив шведа за руку, просто утащить в любое укромное место, чтобы снять с него эту черную рубашку. Сегодня она не была пьяна, но её все равно как магнитом тянуло к мужчине, что всего за одну ночь сделал сомнительный отпуск в миллион раз лучше.       — Ты выглядишь так сосредоточенно, будто решаешь задачи по физике. О чем задумалась? Если бы Алекс только знал, сколько мыслей скопилось в рыжей голове. Агата старалась не сгореть от стыда из-за того, что едва ли могла прочесть причудливые названия блюд, и одновременно с этим прикладывала все усилия, чтобы слюна не покидала пределов ротовой полости, пока зеленые глаза бесстыдно блуждали по красивому лицу Нильсена. Она и так произвела о себе неверное впечатление при знакомстве, и ей бы не хотелось позориться ещё сильнее. Собрав мысли в кучу, Агата улыбнулась самой ослепительной улыбкой из своего арсенала и ловко сменила тему:       — Завтра у нас день в Барселоне. И я подумала, может… Как ты смотришь на то, чтобы ты и твои друзья присоединились к нам? — на одном дыхании выпалила она.       — Звучит неплохо, — мгновенное согласие. — Я спрошу у парней, что они запланировали. Нильсен тут же достал из кармана смартфон и, разблокировав экран, стал быстро набирать сообщение. Не прошло и десяти секунд, как его внимание было вновь сосредоточено на Агате:       — Для нас это будет уже третий раз в Барсе, поэтому мы хотели просто поехать на пляж и провести день там. Позагорать, выпить по парочке коктейлей.       — А что, загорать на открытой палубе уже недостаточно? — Алекс скептически приподнял бровь.       — Ну ты и сравнил, — женская ладонь с легким хлопком встретилась с поверхностью стола. — Хлорированный бассейн и деревянный пол или настоящее море и горячий песок.       — Аргумент засчитан, я буду совсем не против присоединиться к тебе, — подмигивая, он продолжил, — и твоим подругам.        Остаток вечера пролетел, как один миг. Всё время Алекс посвятил тому, чтобы научить Агату есть роллы палочками. Девушка то и дело густо краснела, отворачивалась, фыркала и злилась, но он с титаническим терпением продолжал учить её. Процесс затрудняло ещё и то, что Харрис переставала ровно дышать, когда мужская ладонь ложилась поверх её. От Нильсена приятно пахло парфюмом с едва различимыми древесными нотками, а близость мужчины посылала по телу волны мурашек.       — Алекс, давай я просто попрошу вилку, и мы наконец поедим, — умоляющим тоном протянула девушка.       — Ну уж нет, раз я пообещал открыть тебе мир японской кухни, то твердо намерен сделать это. Смотри, давай ещё раз вместе, — Нильсен снова взял палочки со стола и вложил в женскую ладонь, ставя пальцы Агаты в нужное положение. Будь на его месте кто-то другой, она бы бросила эту затею уже через пять минут и с нескрываемым раздражением покинула ресторан, но, видя задорный энтузиазм в голубых глазах, ей всё же хотелось, чтобы чёртовы палочки наконец подчинились. Через некоторое время столовые приборы были повержены, и Агата с несвойственной для неё ловкостью стала справляться с остатками ужина. Теперь она точно знала, что все блюда японской кухни отныне всегда будут ассоциироваться с этим вечером. Конечно же, она запомнит, как Алекс не дал разделить им счёт поровну и просто спрятал чек в своём кармане, невозмутимо проводя картой по терминалу. Как он уверенно держал руку на её бедре, когда они шли из ресторана к каютам. И как стучало в этот момент её сердце. Когда пара поднялась на этаж, на котором располагалась каюта Агаты, Нильсен остановился и встал напротив, опуская взгляд на её лицо:       — Ужин был отличным, не находишь?       — Если не учитывать моё фиаско с палочками, то да, — улыбнулась Агата, смущенно уставившись на свои ступни.       — Не бери в голову, всё прошло хорошо. Увидимся завтра, красавица, — тихо произнес он, убирая непослушную медную прядь с девичьего лица. Небольшая, но довольно заметная разница в росте сделала прощание ещё более трепетным. Расставаться не хотелось, но впереди ждал насыщенный день, который они проведут вдвоём, а после приятного вечера требовался сон. Харрис тихонько вздохнула, глядя из-под ресниц прямо в светлые глаза напротив:        — За следующий ужин плачу я. До завтра, — приподнявшись на цыпочках, девушка едва коснулась губами гладковыбритой щеки. Поддавшись порыву, Алекс обхватил ладонями тонкую талию, прижимая девушку ближе к себе. Внезапно он повернул голову в сторону, и губы Агаты соскользнули с щеки, встречаясь с его. Хитрый ход, но простого романтичного поцелуя в щёку оказалось недостаточно. Поглощённые друг другом, они нежно целовались посреди тёмного коридора и желали, чтобы волшебные ощущения продлились как можно дольше.

***

      Утром следующего дня Агата проснулась в приятном предвкушении и хорошем расположении духа. После того, как она предложила Александру и его друзьям провести день в Барселоне вместе с ней, Евой и Рэйчел, парни тут же согласились. Оказалось, что и для них это был не первый раз в столице Каталонии. Все достопримечательности были давно осмотрены, поэтому идея небольшой пляжной вечеринки казалась всем замечательной. Спустившись в основной ресторан, где обычно проходил завтрак, Агата пробежалась взглядом по присутствующим, выискивая Александра и его компанию. Сегодня девушка не получала сообщений от шведа, и потому чувствовала, что очень хочет увидеть его. Чувство не обманывало, Харрис действительно нравилось проводить с мужчиной время, находиться рядом. С каждой минутой Нильсен открывался ей с новой стороны, и отчего-то Агата не находила причин не доверять ему.       — Ты позвала их, даже не спросив нас? — хмуро поинтересовалась Рэйчел, помешивая утренний кофе.       — Ну да, а что такого? Мы собираемся на пляж, а не на аудиенцию у Королевы, — пожала плечами Агата. — Тем более, вместе веселее.       — Я тоже не вижу проблемы, — отозвалась Ева, которая все еще отходила ото сна, почти уткнувшись лицом в тарелку. — Рэй, Агата практически впервые сама выражает желание провести время с мужчиной, не лишай её шанса. Услышав от Скай весомый аргумент в поддержку парней, подруги громко рассмеялись, глядя друг на друга.       — Звучит так, будто я совсем безнадёжна.       — Ещё не совсем, но этого достаточно, чтобы я начала переживать, — хохотнула Ева. Покончив с завтраком, подруги разошлись по каютам, чтобы собрать вещи, которые бы понадобились им в городе, условившись встретиться через полчаса. Разложив несколько купальников на кровати, Агата придирчиво рассматривала каждый из них, прикидывая, какой больше оценит Александр. Закусив губу, она встряхнула рыжими локонами, отгоняя непрошеные мысли.       «Стоп. Пока что Алекс – всего лишь приятное развлечение, курортный роман. Кто знает, что будет, когда мы вернемся домой. Не хочу воображать, будто мы уже пара» Девушка взглянула на часы. До встречи с подругами оставалось всего семь минут, а на дне сумки одиноко томились полотенце и солнцезащитный крем. Подпрыгнув на месте, Харрис схватила смартфон, набирая короткое сообщение: Агата Через пять минут мы встречаемся у главного выхода.

Александр

Принято :) Будем там к назначенному времени.

Английская пунктуальность, присущая Нильсену, вновь сыграла ему на руку. Все его вещи, включая купальные плавки и тёмные очки, были собраны еще до завтрака, поэтому оставалось лишь коротко постучать в номер друзей, чтобы вместе отправиться к выходу. Как и ожидалось, мужская компания прибыла ко входу чуть раньше и теперь томилась у стойки выдачи карточек, ожидая девушек. Наконец, Александр заметил яркую шевелюру Агаты и двух её подруг, которые неторопливо шли через заполонённый пассажирами холл, переговариваясь о чём-то. Когда девушки приблизились, Линд, идущая впереди, вдруг резко сделала шаг вперёд, заглядывая в лицо рыжеволосому другу Нильсена:       — Кадоган?! — Рэйчел в удивлении приспустила очки на переносицу. — Ты же сказал, что у тебя не получится поехать.       — Эээ, прошу прощения, мы раньше встречались? — рыжеволосый уставился на Рэйчел, явно не понимая, что от него хотят. В воздухе повисла неловкая пауза. Казалось, что все собравшиеся разучились говорить и лишь безмолвно обменивались взглядами. Александр и Агата — непонимающим, Сэм и Ева — растерянным, а Рэйчел — злобным, словно хотела прожечь дыру в стоящем напротив Кристофере.       — Это что, какой-то розыгрыш? Если да, то это совсем не смешно!       — Никаких розыгрышей. Должно быть, ты знакома с моим братом Эдвардом, — предположил парень.       — Да какого черта происходит? — Рэйчел свирепела на глазах, отчего даже Ева сделала шаг назад, скрываясь за спиной Агаты. — А ты тогда кто?       — Я — Кристофер Кадоган, а Эдвард — мой брат-близнец.       — Он никогда не говорил, что у него есть близнец, — не унималась Линд.       — У всех есть свои маленькие секреты, блонди — пожал он плечами. — К тому же, мы не посвящаем каждого в своё родовое древо. Пока обстановка не накалилась до предела, а настроение не было испорчено окончательно, Александр выставил ладони в примирительном жесте и бодрым тоном заявил:       — Хэй, ребята, ничего страшного не произошло. Предлагаю повторить знакомство и наконец выдвигаться в сторону пляжа, — примирительно проговорил Алекс. — Итак, это мои друзья Кристофер и Сэм.       — Вот именно, до Мар-Белья добираться минут сорок, а мы еще хотели найти супермаркет, — подхватила Агата. — Объявляю перемирие, а это Рэйчел и Ева, кстати. Посчитав глупостью раздувать скандал без причины, Линд первая протянула руку Кристоферу, надеясь на рукопожатие.       — Девочка с огоньком, не так ли? — беззлобно пошутил Кадоган, пожимая женскую ладонь.       — Просто не люблю плохие розыгрыши. В каталонской столице стояла невероятная жара, от которой буквально плавился металл. Отметка на уличном термометре перевалила за тридцать три градуса выше нуля. Вся компания дружно двигалась к пляжу Мар-Белья, и казалось, будто они знакомы уже много лет. Обычно шумная Ева сразу нашла общий язык со спокойным Сэмом, а Рэйчел и Кристофер беседовали так, словно не они чуть не поцапались у выхода в порт тридцатью минутами ранее.       Харрис шагала позади всех, не подавая вида, что её лицо вот-вот стечёт на грудь. Майка неприятно липла к телу, и Агате ничего не хотелось сильнее, чем скинуть её с себя и с разбегу нырнуть в прохладное море, чтобы понизить температуру тела хотя бы на градус. Алекс, до этого выслушивающий монотонные речи Сэма, резко замедлил шаг, поравнявшись с девушкой:       — Рыжик, попей воды, а то ты сейчас, кажется, расплавишься. Тебя в детстве не учили надевать шляпку, когда солнышко так печёт?       — Не издевайся, — Агата благодарно схватила ледяную бутылку с водой, прикладывая ее к щекам, шее и груди. — Мне не идут головные уборы.       — Боюсь, солнечный удар тебе тоже не пойдет, — покачал головой. — Через десять минут будем на месте, спрячу тебя в тени. Когда неподалеку наконец показалось лазурное море, ребята чуть ли не на перегонки ринулись занимать свободные шезлонги. К счастью, в будние дни пляж был не так густо заполонен людьми, поэтому им удалось найти отличные места прямо между баром и водной линией. Небрежно кинув сумку под большой соломенный зонт, Агата наконец стянула с себя влажную футболку, оставаясь в изумрудно-зелёном бикини, с которым так красиво сочетались рыжие волосы. Увидев точёную фигурку, прикрытую лишь парой треугольников ткани, Алекс шумно сглотнул. Его купальные шорты не были предназначены для того, чтобы скрывать внушительное возбуждение, которое появится, если он сию секунду не перестает представлять, как дергает за завязки, избавляя Агату от купальника.       «Чёрт, Нильсен, представь начальника, срочно!» Сомнительный метод помогал, и когда в воображении возник тучный, вечно недовольный жизнью босс, накатившее возбуждение тут же сошло на нет. Гениальный план работал до тех пор, пока Харрис не обернулась на погрузившегося в тяжелые мысли Алекса. Она закончила наносить на лицо солнцезащитный крем и, протянув маленькую ладошку в его сторону, спросила:       — Не хочешь поплавать?       — Кто последний, тот покупает коктейли на всех, — поиграв бровями, Нильсен сорвался с места, убегая к воде. Агате понадобилась секунда, чтобы сообразить, что терпит поражение. С громким криком она бросилась догонять Алекса, который одной ногой уже ступил в воду. Сделав три последних шага, Харрис с разбега запрыгнула на плечи ничего не подозревающего парня, заставляя его потерять равновесие. Благо, её вес не способен был навредить позвоночнику Нильсена, который в свою очередь героически делал вид, будто несет на спине бабочку. Он лишь крепче подхватил её под коленками, помогая удержаться сверху, и отпустил лишь тогда, когда сам оказался в воде по пояс. Вот она, долгожданная встреча с прохладной водой, обволакивающей горячую кожу, словно парное молоко. Наслаждаясь комфортной температурой, Алекс развернулся лицом к Агате, тут же заключая её в кольцо рук. Капли влаги на его плечах красиво бликовали на солнце, что заставило девушку привычно закусить губу и прильнуть к мужчине всем телом. Осторожно, будто ожидая позволения, Нильсен скользнул ладонями по спине и, не останавливаясь на упругих ягодицах, спустился ниже. Томясь в ожидании, Агата закинула руки на широкие мужские плечи, еще сильнее сокращая расстояния между ними. Александр настойчиво надавил на бедра, заставляя девушку развести ноги и скрестить их у него на талии. Точно неизвестно, сколько времени прошло, пока Агата и Алекс нежились в объятиях друг друга. Они то просто стояли, обнявшись, то дурачились как дети, поднимая фонтаны брызг, то прерывались на страстные поцелуи, иногда забывая сделать глоток воздуха. Губы уже болели, а кожа покрылась мелкими мурашками, заставляя Агату мелко задрожать и ненамеренно разорвать поцелуй. Она было снова потянулась к желанным губам, но Нильсен только звонко чмокнул её, не позволяя углубить поцелуй. Поглядывая на её блестящие от желания глаза, он нежно улыбнулся:       — Поплыли обратно, русалочка, иначе скоро у тебя посинеют губы. У нас ещё будет время продолжить. Вернувшись к остальным, пара с удивлением обнаружила, что за время их отсутствия Крис и Сэм нашли фургончик с уличной едой, что находился в ста метрах от пляжа, и организовали небольшой обед, состоящий из хот-догов и ледяного лимонада. Друзья так увлеклись едой, что никто не заметил, как откуда-то сверху послышалась беглая испанская речь:        — Hey chicos, no quieren venir a la fiesta de la fogata? — к ним подбежал смуглый испанец, сияя белоснежной улыбкой, словно сошедшей из рекламы жвачки. Никто из присутствующих не говорил по-испански и не знал даже базовых фраз. Переглянувшись с остальными, Агата несмело произнесла:       — Боюсь, мы не очень понимаем. Говоришь по-английски?       — Ой, так вы туристы? Обычно на этом пляже отдыхают местные, — легко сменив язык, заговорил мулат. — Я сказал, что на закате здесь будет вечеринка. Присоединитесь? До возвращения на судно оставалось чуть больше двух часов, поэтому единогласно было решено остаться и хорошенько оторваться на вечеринке. Развлекательная программа круиза в этот вечер предлагала лишь скучные викторины и сомнительную театральную постановку, поэтому пляжное мероприятие казалось лучшим решением на сегодня. С наступлением темноты со стороны моря подул долгожданный ветер, остужая раскаленный до предела воздух. Жаркие латинские ритмы задавали нужное настроение, а Агата и её друзья по-настоящему наслаждались пляжными танцами, зажигательно двигаясь посреди разгоряченной алкоголем толпы. Не прекращая энергичных движений, Харрис подняла голову вверх, подставляя лицо под прохладный бриз. Почувствовав, как кто-то настойчиво схватился за её локоть, она обернулась и увидела Александра, который виновато улыбался, держа в руках два цветастых коктейля.       — Пройдёмся? Я взял нам выпить, — приподнял бокалы, демонстрируя Агате содержимое. — Здесь «Голубая лагуна» и банановый «Дайкири».       — Конечно! — коротко крикнув Еве и Рэйчел, что собирается отойти, девушка поспешила вслед за удаляющейся спиной Нильсена. Выбравшись из толпы, они неторопливо брели по остывшему песку вдоль воды, потягивая коктейли через трубочки. Здесь музыка звучала уже не так громко, что позволяло общаться, не повышая голос. Когда огни вечеринки остались далеко позади, Алекс и Агата слегка притормозили, вглядываясь в темноту над водной гладью. Опустившись на песок, Харрис почувствовала легкую усталость во всем теле и поспешила расслабленно вытянуть ноги. Недолго думая, шатен последовал её примеру. Теперь они сидели бок о бок, непринужденно болтая обо всём на свете. О школе, музыке и счетах за электричество. Словно они вместе уже тысячу лет. Словно всякая неловкость исчезла, и всё в этой жизни находилось на своих местах.       — Мне кажется, рядом с тобой я начинаю вести себя, как пятиклассник. Последние пару лет я всё своё время посвящал работе, не думая о себе. А теперь сижу здесь и думаю, — тон голоса сменился на еще более мягкий, — как мне повезло встретить в этом круизе тебя. Ты чудесная, хотя тебе стоит находить меньше проблем на свой привлекательный зад.       — Знаешь, — Агата пропустила колкость мимо ушей и заёрзала, придвигаясь ближе к Нильсену, — хоть поначалу ты и был жуткой занозой, сейчас я считаю абсолютно также. С тобой чертовски хорошо. Слова больше не требовались. Ощущая взаимность, Александр смело протянул руку, обнимая девушку за талию. Наслаждаясь шумом беспокойного моря и приятной компанией, Агата расслабилась в теплых объятиях и опустила голову на крепкое мужское плечо, задумываясь о приятном чувстве, разливающемся в её груди. Всё, что было важно для неё в этот момент — это до жути обаятельный Александр Нильсен и успокаивающий рокот волн, звучащий в ушах.