Сон?

— Какой еще концерт? Ви шагала по крутым дорогам Норт-Оука, почти два ночи, ни машины, только рекламные табло до небес и яркая полная луна. Все еще болела челюсть, по которой со всей дури заехал Керри, думая, что Джонни настолько охренел, что сделал себе женское тело. Ага. Мысли заплетались, и почему-то из множества развилок Ви всегда приходила на одну. «Мной опять манипулируют. Я опять дала собой воспользоваться.» Джонни и правда стал более понимающим и соучастным, в прохладной манере «я промолчал, это одолжение, разве я не молодец?» Он как будто сглаживал углы, делал незаметной ту грань, когда от друзей Ви остались только трупы, а вместо них возникли его друзья. Ви не знала, что она делает, и зачем. Дома встречало слабое мяуканье кота, и Ви потратила с минуты две, чтобы найти его в шкафу. «Прикинь…» — уже на автомате выходило; не то, чтобы нужен был ответ, да и какая-либо реакция вообще. Странно было осознавать, что она не может остаться в одиночестве. Ирония судьбы для человека, который всегда полагался только на себя. Ви рассмотрела ссадину в зеркале, поморщилась самой себе. — Мое тело ненавидит нас двоих, — теперь сказать что-то вслух казалось более личным, чем подумать об этом. — А где же «Джонни, мог бы и поаккуратнее? Что будет в следующий раз, останусь без руки?» — Вот ты сам себе и ответил. Ви отпрянула от зеркала, и устало побрела в комнату. На столике у дивана стояла текила из золотого запаса, которую однажды подарил Джеки. — Пришло ее время. Она не всегда в полное мере осознавала, как сильно устала. Схватив бутылку со стола, Ви быстрыми глотками начала пить драгоценную текилу прямо из горла. Гул пролетающего ави прошелся вибрацией по комнате, за стенами кто-то опять орал на заевшую решетку. Еще несколько минут, и гам перестал существовать; Ви стянула с себя туфли, бросила куртку, и принялась снимать штаны, чтобы в таком вот виде завалиться на диван и дать себе слабину хотя-бы на вечер. Диван засасывал, руки утопали в подушках. Сначала Ви была даже рада, что Джонни тактично молчит, но уже через минут десять разглядывания потолка не выдержала. — Джонни, — язык уже еле ворочался, но Ви спокойно продолжала обнимать золотистую бутылку, — давай, спроси что угодно… — Чувствуешь себя лучше? Было бы еще лучше, если бы ты не думала о том, что несправедлива к той девчушке с брейндансами. — Эээ… Джуди? Ухх… — Ви вздохнула, хлопая себя ладонью по лбу. — Не могу я ей сказать… да и хватит подслушивать. — Ладно, мисс «трезвый ум, у меня все под контролем», вот тебе вопрос. Девушка вытянула ноги, складывая их крестом на противоположную спинку дивана. Повернулась, чтобы рассмотреть энграмму Джонни, а увидела кота, который следил за своей хозяйкой, как за спятившей. — Задавай, — отмахнулась она. — Какого цвета у тебя были глаза? Ви увидела мерцающие линии перед собой, а потом и спину Джонни, который уселся на край столика. Слабый растворяющийся дым, голос, звучащий как будто из самой глубины отрезвили мгновенно. Пришлось запивать текилой. — Не помню уже… голубые? Арасака ответили. В этот день Ви долго не могла решить, что же ей надеть на собеседование, чтобы не выглядеть удачливой девчушкой из среднестатистической семьи. Но сколько она не смотрела на себя, не видела никакой жесткости, которую так отчаянно хотелось изобразить. Поэтому она решила изменить глаза на те, по которым ничерта не поймешь. Ви с хрипом приподнялась, неаккуратно опуская почти пустую бутылку на столик. Сначала был просто вздох, но потом тело закоротило, ошеломляюще мучительно, заставляя импланты в пальцах сокращать синтетические мышцы. Снова сбой чипа, снова раковина в крови. «Мать твою. Я даже расслабиться не могу.» Выблевав все, что только возможно, Ви попыталась сделать шаг, но тут-же упала, рассекая себе лоб о ближайший дверной косяк. — Вот это уровень, Ви. — От-вали, — с трудом выдала она. — Ты отлично знаешь, что я это не… контролирую… — Иди-ка ты спать, пока я сам тебя не уложил. — Только попробуй… — А то что? Расколешь себе череп о пол? — Джонни подошел слишком близко, сквозь тело как призрак, и то мгновенно послушалось. Сердце вдруг стало разгоняться, как сумасшедшее, за ним — дыхание. «Джонни…» Ви коротко вздрогнула и даже не успела всхлипнуть, как черный экран уволок в дальний угол сознания. Очень ярко, солнечно, как на лучшей туристической открытке штата Калифорния. Ви обнаружила себя сидящей в тени маленького заброшенного домика. Все было в ощутимом блюре, размазанное и живое, похожее на сырой брейнданс. Джонни стоял поодаль, на самой яркой точке, руки по бокам. Он выглядел моложе и выше, а еще от него не исходило помех. Для сна Ви осознала себя слишком быстро, поэтому аккуратно попыталась подвигаться. Легкость, с какой тело слушало ее, поразила. — Что это?.. — Воспоминание. Джонни был далеко, но голос привычно оставался в голове. — Ты слонялся по пустыням? — С кочевниками. Тогда мне надо было проветрить голову, и я не появлялся в городах года два. — Как тут легко… Ви ходила из стороны в сторону, и воздух казался ей сладким; как выпить прохладной воды в сильную жажду или постоять в душе минут двадцать. Она давно не ощущала в теле столько сил. — Твое «я» слишком сильно, Ви. Я не могу справиться с ним без таблеток Мисти, я уже говорил. А когда ты в сознании, ты как-бы разрешаешь мне это. Но, черт возьми, меня пугают твои отключки. — Подожди… что ты со мной сделал? — Принял таблетки, что тебе дал Виктор. Чувствуешь это? — А..? — Мы как будто раздельные. Ви размяла пальцы, прикусила внутреннюю сторону губы, и уверенно зашагала к «реальному» Джонни. Он не успел обернуться, как она разогнала кулак в его лицо. За ударом последовал ответный, Джонни сильно оттолкнул от себя, и твердо двинулся навстречу. Ви слышала, как сердце бьется в висках, как кровь разгоняется по венам, как освобождаются чувства. Она не могла остановиться, и нанесла еще удар, Джонни плюхнулся на песок, поднимая клубы размазанной пыли. Как и она, Джонни был полон сил. Он быстро встал, покачивая головой. Его удар Ви смогла парировать, но не до конца. Джонни наступал, пока его перстень не рассек Ви бровь, а спина не ударилась о хлипкую стену домика. Тяжело дыша, Ви со злостью огрызнулась, не давая тому давить дальше. Его серебряная рука впилась в щеки и прижала так, что затылком можно было чувствовать своды дома. — Ну, дальше что? — процедила Ви, брыкая ногами и с трудом переводя дыхание. — Я видел твою память, отрывками, — с выдохом ответил Джонни. Еще никогда он не был так близко, лицо, ссадины, этот самоуверенный прищур. Таким живым — никогда. — Никто из них. Не достоин тебя. Все они были слабаками. — Чт… — Никто из них не знал тебя. Какая ты за этими глазами. — Ааа, конечно. Ты — знаешь. Снова тряханул, схватка, перебирание рук «кто сильнее», пауза. — Да, я знаю. — Твой фирменный подкат. — Но тебе понравилось, не так-ли? Пальцы ослабли. Ви отпустила первой, осторожно, боясь спугнуть нахлынувшее осознание. Она даже в отношениях все делала сама; решительная, настойчивая, слишком умная, чтобы поддаваться на лишние чувства. И все её парни конечно пользовались этим, прямо мечта, а не девушка. Всегда знает, чего хочет… Ви поняла, что слишком открылась, и Джонни тут-же нащупал брешь. Он поцеловал, вдавливая всем собой в стену. К горлу подступила паника, заглушаемая слабой, еле проглядываемой правдой. Ей давно нравился Джонни. Этот самовлюбленный мудак с комплексом бога, который даже будучи призраком готов залезть к ней в трусы. Ви отдышалась, отдаляя от себя его лицо рукой, к легким подступал смех. — Класс, — она смазала кровь с его щеки и размякла. Джонни ухмыльнулся, без тени издевки. Он знал, что ей смешно до абсурда. — Повезло тебе, а? — было очень сложно перестать, — Чертов ты мудила… — Ого, так вот, что тебя может остановить. Правда. «Хах…» Джонни хотел быть самоуверенным. Манера речи, движения не подводили его, лишь иногда дергались пальцы. Оба были на краю обрыва, и сорваться с него было делом дуновения слабого ветерка. Им могло стать и слово. Ви вдыхала свободно, глубоко. Решение — импульс, и пусть все горит. Её губы впились в Джонни, жадно, так, чтобы победить в раунде. В тишине не было слышно ничего, кроме их неуклюжего копошения; Ви расстегивала рубашку, давая рукам Джонни проникать под неё. Слабый холодок по коже, дыхание замирает. «Ну…», Ви нетерпеливо помогала ему раздеться, но тот останавливал, отводил руки в сторону. Его пальцы изучающе, излишне нежно проводили линию от груди до самого лобка. Джонни поднял взгляд. — Они все — ничтожества. Её размазывало от нахлынувших ощущений, от мелочей, от интонации. Голова вдруг опустела. Он прав. Ви стонала, почти задыхаясь, вслушиваясь в хриплый голос Джонни. Она боролась, отталкивала от себя, а потом снова тянула. Он вошел в неё мягко, чуть приподняв за бедра. Ви с трудом соображала, перебирая пальцами по его влажной спине. Было даже слишком легко отдаться этому, так открыто и естественно, словно так было всегда. «Ви», — звучало рядом с ухом всякий раз, когда она слишком увлекалась и начинала сдавливать, когда хотелось переломать кости, когда надо было перестать защищаться. — Х-ха… — сглотнув, девушка положила руки на плечи Джонни. Горячий лоб на её ключице, этот пламенный взгляд… Никак не получалось убрать волосы с его глаз. Еще один дурацкий барьер. — Что-нибудь еще? — он помог с волосами, взяв её руку в свою и зачесывая влажные волосы назад. — Воу… — со вздохом. От обоих шел жар, ударял в лицо, сливался с горячим воздухом. Полдень. Ви слабо улыбнулась, откидывая голову. Осталось… проснуться. Ви открыла глаза и увидела знакомый ловец снов от Мисти. «Сон?» Сон. — Проснись и пой, — привычное доброе утро от Джонни. — Ага… — унимая дрожь, ощупывая вчерашние «ранения», Ви спустила ноги на пол. Джонни легонько постучал пальцами о стену, на которую облокотился. — Кхм. Кстати, на счет сна…