О чем шипят змеи

— Где вас черти носили? — закричала Анянка, когда черное марево рассеялось, явив Сайдара, Иви и Люциуса. Грубер коротко обнял свою жену и с пониманием кивнул А́су. — Уходите! — прорычала Иви, собирая всю свою магию в один тугой комок, готовый вот-вот вырваться. — До конца! — возмутилась Анянка. — Мисс Эйвис, говорите, что делать! — положил ей на плечо свою ладонь Кингсли. Земля под ногами задрожала, холм ходил ходуном. Черные тучи заволокли небо, украв все яркие краски. В небе громыхнуло, стена дождя обрушилась на волшебников. Никто даже не шелохнулся, напряженно ожидая исхода хабари́мов. — Уходите, пожалуйста! — уже взмолилась Иви, чувствуя непоколебимую уверенность в каждом из присутствующих. — Как это мило, вы смотритесь почти что семьей… — глубокий бархатный голос разнесся над холмом. Очень медленно и изящно на арене появилась Изабелль Эйвери. Она шла слегка покачивая бедрами, утопая босыми ногами в мокрой траве. Следом за ней двигался Хайтор в облике Сайласа Стакса. Эйвис горделиво смотрела в лицо Изабелль, теперь уже раскрывшейся как Моргана. Эйвис не выдала своего смятения ни единым жестом, когда увидела связанные руки за спиной Бога. Хайтор остановился, скованный цепями. Магия насытила металл, переливаясь перламутровыми прожилками. — Ох, вы нас не ждали, — рассмеялась Моргана, довольно рассматривая изумленные лица. А́су не растерялся и швырнул в ноги женщины одну из заготовленных бомб. Шарик мгновенно разорвался, воздух заволокло дымом. Спустя мгновения, когда он наконец рассеялся, Моргана стояла все так же в расслабленной позе, запрокинув голову назад и заливисто хохоча: — Ты действительно надеялся убить меня своим маленьким мячиком, псина бешенная? — Оу, нет, мадам. Я хотел тебя отвлечь, — губы полукровки расплылись в хищном оскале, увидев недоумение богини. Озабоченность исказила черты лица женщины, обозначив глубокие морщины на лбу и тонкую линию плотно сжатых губ. Колкий взгляд казалось способен прожечь насквозь. Она блуждала взглядом по холму, пытаясь понять слова валефхара. В следующий момент кто-то схватил Моргану сзади за шею, приподнимая вверх. Ноги женщины оторвались от земли. Струи дождя стекали по грязным лодыжкам, смывая с них землю. Спина прогнулась от напряжения, руки безвольно свисали по бокам. Дыхание перехватило. Она узнала цепкую хватку. Вот только каким образом ее муж освободился от оков она еще не поняла. Там, в особняке Криспина, когда Хайтор потащил ее в глубь дома, отсылая прочь мерзкую тварь-мироходца, он попытался задавить ее магию в самом теле. Хайтор крепко держал Моргану, обхватив кольцом рук вокруг груди. Его жилы вздулись, вены бугрились, а символы на теле засветились от используемой магии. Моргана чувствовала, как жжет кожу, словно ее опустили в кипяток. Она закричала, но в следующую секунду слетела с лестницы вниз в пустой зал. Выплескиваемая сила Хайтора срикошетила от магии самой Морганы и раскидала могущественной волной супружескую пару в противоположные стороны друг от друга. Будучи в ипостаси человека, Моргана чувствовала все ступеньки, пересчитавшие ей ребра. Она лежала лицом вниз, тяжело сплевывая кровь. Наконец, собравшись с силами, она медленно перевернулась на спину и посмотрела вверх, там где должен был быть Хайтор. Мужчина ковыляя встал на самой верхней ступеньке, зажимая ушибленный бок. Он слегка подволакивал левую ногу, когда начал спускаться вниз. Моргана продолжала просто лежать и смотреть на него. Ее пальцы незаметно шевелились, скрываемые подолом платья. Моргана демонстративно захрипела, притупляя бдительность мужа. Хайтор навис над ней, рассматривая лицо женщины. — Посмотри на себя, ведьма, в кого ты превратилась… — Хайтор пнул ногой по ее бедру. Уголок глаза Морганы слегка дернулся, когда она почувствовала острую боль в ноге. Хайтор неспешно достал цепи, выкованные из крыльев морта́риев. Моргана хорошо знала эти цепи. Однажды она уже почти попалась своему мужу, и он чуть было не заковал ее. — Не дергайся, я все сделаю быстро, — усмехнулся Хайтор и склонился над ней. Этого она и ждала. Резко выкинув руку вперед, Моргана схватила Хайтора за нижнюю приоткрытую челюсть и резко дернула на себя. Когда он начал заваливаться от неожиданности, она использовала свою магию, заставив мужа биться в судорогах и агонии. Наконец встав над ним, Моргана рывком схватила цепи, предназначенные для нее, и в считаные секунды сковала того по рукам и ногам. Теперь ее муж напоминал узника средневековой крепости: сломленный и поверженный. Хайтор упал на колени, принимая в поясницу жесткий удар ногой. — Твое счастье, что мы не можем убить друг друга, — шипела на ухо Моргана. — И что ты собираешься делать? — сплюнул на пол Хайтор. — Я закончу то, что запланировала, и никто не сможет мне помешать. А ты отправишься со мной. Потому что кто-то хотел начать все сначала, — Моргана обошла божество и впилась в его губы своими. Яркая вспышка рассекла воздух. Зал погрузился во тьму пустоты. *** Иви рывком подняла цепи с земли, прежде снятые с Хайтора. Воспользовавшись привычкой Морганы очень долго и нудно разговаривать, при помощи трюка А́су Эйвис смогла незаметно подобраться к Хайтору и снять с него магические оковы. Люциус бросился к ней, чтобы помочь, но Иви моментально оттолкнула его: — Не смей прикасаться к оковам… Малфой посмотрел на руки Эйвис. Несмотря на силу, которая в ней таилась, магия Морганы была все же сильнее и острее. Пропитанные магией звенья отлично подходили для сдерживания силы другого бога, но любого другого просто убили бы. Иви хватило сноровки и воли уцелеть, но ладони девушки покрылись багровыми волдырями, мгновенно наполняясь жидкостью. Словно она получила ожог тяжелой степени. Эйвис стиснула зубы, продолжая держать смертельный артефакт в руках. Пока Хайтор сдерживал свою жену, мироходец накручивала цепь вокруг женщины, максимально ограничивая ту в движениях. Наконец осознав свое поражение, Моргана заорала пронзительным голосом. Маги упали на колени, зажимая уши. Гермиона Грейнджер завалилась на бок, на несколько минут потеряв сознание. Когда к ней наконец смог подобраться Гарри, он увидел тонкую струйку крови, стекающую из уха ведьмы. Прикоснувшись ладонью к своему левому уху, он посмотрел на пальцы и увидел на них уже свою кровь. Кажется от этого крика не сошли с ума только Анянка и А́су, только слегка поморщившись. Хайтор продолжал стоять как вкопанный, сжимая шею своей благоверной. Тем временем холм затрясся, сбивая с ног всех, кто устоял или уже поднялся на ноги. Воздух на том конце уплотнился, после чего пространство словно разорвалось, разделенное черной трещиной, уходящей далеко ввысь. По мере того, как расширялась рваная рана на ткани мироздания, оттуда показались первые хабари́мы. Словно никуда не спеша, они ступили на холм, тут же превращая в пепел землю под ногами. Дыра продолжала расширяться, норовя расползтись по всему миру в разные стороны. Одномоментно в сторону уродливых чудовищ посыпались заготовленные бомбы. Стараясь задавить их огнем, маги продвигались вперед, оставив позади двух богов. Министерство магии прислало подмогу: несколько десятков магов аппарировали на поле боя, занимая свои места в партере. Кингсли коротко кивнул коллегам и друзьям, облегченно выдохнув. Сейчас Британия стояла на пороге очередного хаоса, который стал угрозой не только магическому сообществу Англии, а всему человечеству в целом. — Уведи их с линии огня, — закричала Иви, глядя на Люциуса. — Я удержу Моргану! — заверил Иви Хайтор, не разжимая пальцы на шее своей жены. Та продолжала брыкаться пусть и скованная, выкрикивая мерзости своему мужу. Малфой-старший побежал вперед, стараясь добраться до своих друзей. Тем временем Кингсли Бруствер растеряно смотрел на первых поверженных монстров. Шок и отвращение читались на его лице. Гарри Поттер занес бузинную палочку, произнося одному ему известно заклинание и отправляя его в грудь новому хабари́му. Возможно, монстров было немного, но на секунду Гарри показалось, что они обречены. Слишком уверенной поступью чудовища уничтожали все на своем пути. Даже то могущество, что таилось в бузинной палочке, не смогло противостоять магии другого мира. Поттер ощутил, как треснула древесина в его руках, расколов палочку пополам. Руку свело от последнего всплеска угасающей в ней магии. Обезоруженный Поттер упал на колени, прижимая к груди скрученную в судороге руку. Внезапно двое хабари́мов проявили прыткость и буквально прыгнули навстречу испуганным магам. Кингсли, который успел пройти дальше всех, от неожиданности поскользнулся и упал на спину в грязевую жижу. Проливной дожди превратил вершину холма в грязное месиво. Трава утопталась, ноги начали у всех разъезжаться. К несчастью для самого Кингсли его падением воспользовалось одно из чудищ, успев вонзиться в него своими когтями. Неспешно подтягивая мужчину к себе, грудь хабари́ма раскрылась шире, клацая клыками изнутри. Сайдар и А́су ловко сработались, отбросив монстра в сторону. Их копья вонзились в плечи уродца, а после завалили того на спину и пришпилили к земле. Копья моментально превратились в пыль, сдержав хабари́ма всего не несколько лишних мгновений. Успев оттащить Кингсли в сторону, Сайдар вынужден был отпустить мужчину, когда очаги тления расползлись по всему телу. — Простите меня! — ужас проглядывался в глазах Бруствера. Гермиона Грейнджер закричала от отчаяния, но вынуждена была отступить под натиском. Рядом с ней замертво упали еще несколько коллег из Министерства, истлевая прямо на глазах. Проливной дождь никак не мог остановить процесс, а только смешивал прах с землей. — Вы справились, сэр! — кивнул Брустверу на прощание Грубер. После чего Кингсли поглотила тьма, а его пепел растворился в грязи и потоках воды. Природа словно сошла с ума, стараясь смыть результаты вторжения хабари́мов. Внимание Люциуса привлекла вытатуированная на предплечье змея. Она стискивала руку, отчаянно зудя. Коротким движением Малфой приложил палец к рисунку и прикрыл на мгновение глаза. Этого хватило, чтобы увидеть сокрытое от остальных: из-под кожи Сайдара пробивались черные вены, сосуды лопались, создавая уродливые иссиня-черные капиллярные сетки, явив Люциусу внутреннего монстра. Точно так же тьма поглотила и Драко. Малфой отшатнулся, стараясь побороть в себе ужас. Он лихорадочно соображал, как может помочь мужчинам. Грубер буквально бесновался, стараясь смести врага со своего пути. Драко и Северус плечом к плечу сражались с другой стороны холма. Их храбрость и упорство могли стоить им жизни. Люциус бросился к сыну, оттягивая того в сторону: — Успокой своего внутреннего демона. — Ты не вовремя, — закричал Драко. Люциус встряхнул сына за плечи: — Твоя сила нужна Иви. Остановись, пока не поздно. Ты нужен ей! И слова отца возымели действие над сыном. Малфой-старший видел, как сеть капилляров начала растворяться, лицо побелело, когда Драко успокоился. Здравый смысл взял верх над яростью. Люциус интуитивно прикоснулся к его шее, ободряюще глядя в глаза Драко. Кроме него никто не видел, как тьма, прежде буйствующая в жилах сына, поглотилась змеей на предплечье отца. Из волшебных палочек все сыпались и сыпались заклинания, но монстры, казалось, оставались неуязвимыми. Действо напоминало мышиную возню. Люциус успел рысью добежать до Сайдара и прикоснуться к его руке. В запале мужчина ударил Малфоя наотмашь, но тот устоял на ногах, преследуя благую цель. Одержимость Грубера буквально сожрала его изнутри, грозя выплеснуться не только на врага, но и на своих. Сайдар ощутил пустоту, оставленную вместо той самой темноты, когда Люциус наконец отошел от него. Словно отобрали что-то важное и нужное. — Оставь своего внутреннего демона, нам нужна твоя чистая магия! — устало произнес Люциус. Змея на его руке словно питалась тьмой, увеличившись в размерах. Наконец она успокоилась, неподвижно застыв на руке. Тем временем Драко обернулся к Моргане, которая начала злобно и тонко хихикать: — Кажется кто-то кого-то переиграл, Хайтор! Им не справиться. Я все равно добилась своего. Да придет очищение, — смеялась женщина. Не сдержав эмоций, Анянка ударила Моргану по лицу: — Будет потом, что моим детям рассказать! — блеснули глаза демоницы, после чего она развернулась и бегом направилась к Эйвис. — Ничего не помогает. Наша магия бессильна! — в отчаянии произнесла Грубер, — Бомбы закончились. Что прикажешь делать? — Уходите! — прорычала Иви, хлестнув своей магией монстров. — Нет! — твердо ответила Анянка. — Хайтор! Забери их, черт бы тебя побрал! — заорала во все легкие Эйвис, обреченно глядя на гибель магов. В следующую секунду вспышки рассекли воздух. Все, кого еще можно было спасти или уберечь, исчезали с холма. Иви слышала, как они чертыхаются на нижнем ярусе, падая на мокрую землю. Гермиона Грейнджер и Анянка Грубер не устояли на ногах после перемещения и скатились еще на два яруса ниже. Иви обернулась к своим богам. Хайтор все так же крепко сжимал за горло свою жену. Он кивнул Эйвис, пристально всматриваясь в ее лицо. Иви на короткое мгновение зажмурилась, вздох облегчения вырвался из ее груди с легким паром холодного воздуха. Она посмотрела на хабари́мов. Этот мир от скорой смерти отделял всего лишь тонкий барьер, который она успела выставить, использовав ресурсы своей магии. Демоны подобрались уже слишком близко, изъязвив своим мороком часть холма. Иви знала, что нужно сделать. Но для этого надо было снять барьер. Иначе растраченных сил будет недостаточно. Успеет ли она сделать последний рывок прежде, чем хабари́мы доберутся до нее? Стоп-кадр — спасительный эффект в стрессовой ситуации. В голове Иви проносились десятки сценариев, но ни один не казался успешным. Внезапно она почувствовала, как кто-то взял ее руку в свою. Несмотря на боль в ладонях, Эйвис медленно повернула голову и увидела рядом с собой Драко. Его белоснежные мокрые от дождя волосы трепало на ветру, мягкая улыбка играла на его губах. Земля тряслась под ногами сильнее, расширяя барьер. — Нет! — несмотря на все это обозлилась Иви, — Ты не должен быть здесь! — кричала она сквозь вой ветра. — Хотя бы сейчас не спорь, Иви! Ты сама не справишься! — проорал в ответ Драко, — Или умрешь! — Я знаю! — улыбнулась Иви, — А ты нужен будешь им после. Лабиринты теперь твои, теперь ты серый кардинал, помоги моим друзьям, когда это понадобится. А мне пора закончить то, что здесь происходит! — Иви… — голос Драко надломился от осознания ее просьбы и намерения. Но он видел решимость в ее глазах. — Ты нужен своему отцу! — прокричала Эйвис. Ее дыхание вновь сбилось, когда она отбросила руку Драко. Он попытался схватить девушку снова, но Иви с усилием крикнула: — Пожалуйста, Драко! — слова давались Эйвис с трудом, — И скажи Люциусу, что я… — девушка не смогла договорить, поморщившись от боли в груди и руках. Драко слегка кивнул ей, выказав поддержку: — Побереги силы, Эйвис, они тебе понадобятся! Вопреки всему девушка почувствовала энергию Драко, затопившую пустоты там, где иссякла ее собственная. Иви смотрела вперед, где барьер сдерживал навалу хабари́мов. У нее появилась надежда, поэтому сделав над собой усилие, она толкнула прочь из груди клубок магии исполинских размеров. Волна по дороге вобрала в себя куски той силы, что формировала барьер. Усиленный поток превратился в смертоносную лавину, накрывшую собой все до самого горизонта. — Дело сделано! — эхом разнесся голос Хайтора, после чего он исчез черным маревом, ударив землю двойной яркой вспышкой, прихватив с собой Моргану. Рев самой природы накрыл куполом всю обозримую даль. Наконец шум, гвалт, ураганный шторм — все внезапно затихло, оглушив тишиной. Сайдар добрался до вершины и выступил вперед, глядя на развеивающийся туман. Только спустя мгновение он осознал, что то не туман, но пепел чудовищ, смешанный с мелкими каплями воды. Магия Иви снесла все живое на своем пути, не оставив даже шанса на спасение. Сломив барьер и запечатав пространство. Маленький уютный городок, к счастью, остался в другой стороне, нетронутый тлением и смертью. Сверху он казался словно игрушечным, с мелькающим светом в окнах местных жителей, которые даже и представить не могли, какая сцена разыгралась за их окнами. Анянка оглядывалась по сторонам, методично отмечая для себя, кто уцелел на поле. Люциус переводил дыхание, всматриваясь в гордую осанку молодой девушки там впереди. Усилием воли он заставил себя переставить ноги. Усталость накрыла его словно тяжелой бетонной плитой. Но сердце гнало вперед к Иви. Драко успел вернуться к отцу и схватил того за руку, останавливая. — У вас получилось! — восторженно вымолвил Люциус, — Получилось! Драко крепко обнял отца, зажав в крепкие тиски. Малфой-старший одобрительно похлопал сына по спине, попытался отстраниться, но теперь почувствовал крепкую хватку сына. Драко сдерживал отца, не выпуская из своих объятий. Люциус в недоумении посмотрел на него, а после услышал крик Сайдара: — Иви! — его клинки выпали из рук, а ноги понесли вперед. У Люциуса что-то больно сжалось в груди. Высвободившись наконец из рук сына, он бросился вслед за Грубером. На полдороге оба мужчины остановились. В фигуре Иви было что-то неестественное, странное. Девушка медленно повернулась, еле стоя на ногах. Лицо Иви застыло, озаренное мягкой улыбкой, а глаза заиндевели. После чего магия окончательно покинула девушку, отделившись тонкой перламутровой нитью, оставив после себя красивую белоснежную статую. От рук Эйвис вздымалось черное марево, потихоньку окутывая ее с ног до головы. Медленно и уверенно темнота забирала мироходца, как в замедленной съемке скрывая в себе ее тело. А когда очертания Эйвис растворились во тьме, марево резко обрушилось вниз, словно ушло под землю. Драко видел, как сгорбилась спина отца, а руки обвисли плетьми вдоль тела. Сайдар рухнул на колени, закрыв металлической ладонью лицо. Его змея упала безжизненным кулоном на землю. Анянка заплакала, сдерживаемая А́су, который в знак уважения падшей на поле боя склонил голову. *** Год спустя Драко три раза постучал костяшками пальцев по двери. Как и в предыдущие разы за последний год, он так и не дождался ответа. Открыв дверь, Драко медленно зашел в главную спальню Малфой-мэнора. Люциус сидел в кресле у окна, листая страницы книги. — Отец, у меня хорошие новости. Думаю, нам следует это сегодня отметить. Люциус лениво поднял голову, ожидая продолжения. — В семье Малфоев вскоре стоит ожидать пополнение, — Драко увидел, как встрепенулся его отец от такой новости и с недоверием посмотрел на сына, — Астория беременна! — на одном дыхании произнес Драко, после чего почувствовал крепки отеческие объятия на своих плечах. — Это прекрасная новость! — поздравил сына Люциус, — Только что теперь будет с лабиринтами? — Все, как и прежде, — удивился вопросу Драко, — Сайдар с Анянкой теперь живут в адской пустоши. Им еще многое предстоит там наладить. Я им полностью доверяю, мы хорошо сработались. А в некоторых миссиях меня сопровождает А́су. Кстати, он как раз вернется через пару дней из ледяной пустоши. Представляешь, ему удалось ликвидировать Ноа Нотта, хотя Анянка направляла А́су только для обследования новой территории. Тем, кто спасся из кошмарного леса до того, как хабари́мы полностью поглотили тот мир, необходимо новое пристанище. К сожалению, теперь больше жизни будет во льдах. Адская пустошь сильно пострадала, на восстановление уйдут года. Драко прошелся по комнате, посмотрел задумчиво в окно и продолжил: — Мне необходимо отправиться в миры Морганы, там ожидается встреча с другими мироходцами. Они заперты в том лабиринте… Тебе же придется присмотреть за моей женой, пока меня не будет, — как ни в чем не бывало закончил Драко. — Я не могу! — отстранился Люциус, — я договорился с А́су, что он отправится со мной за грань. — Но, отец, я не готов отпустить вас одних! — С нами будут другие валефхары, — уверенно ответил Люциус. — Послушай, ты можешь наконец сказать мне, что ты там пытаешься найти? — с озабоченностью в голосе спросил Малфой-младший, — После смерти Иви ты стал одержим лабиринтами. Я не для того создал тебе и Снейпу лифрены, чтобы вы искали приключения на мягкое место. Ты обещал быть осмотрительным в своих путешествиях. Министерство и так недовольно, что мы имеем прямое отношение к мирам Морганы и Хайтора, я не хочу, чтобы нас заподозрили в дурных намерениях. Несмотря на то, что Гермиона Грейнджер заняла пост почившего Кингсли, их неприязнь к нашей семье кажется вечной... — Ты и сам прекрасно знаешь, что лабиринты не ограничиваются теми мирами, с которыми нас познакомила Иви. Я хочу найти двери в другие… — Измерения? — перебил отца Драко, — Ты и вправду считаешь, что там не просто другой мир, а другое измерение? Люциус молчал. Он чувствовал в интонации сына легкое разочарование и упрек. Упрек в глупых мечтах и неоправданных страданиях. — И откуда у тебя такие мысли? — вздохнул Драко и вышел из комнаты. Люциус отложил книгу в сторону и повернулся к зеркалу. Вытатуированная змея на левом предплечье зашевелилась на руке, словно зуд по коже. Малфой задрал рукав рубашки и приложил к изображению палец. В голове прозвучали слова Арзы́: «Если ты все сделаешь правильно и выполнишь свои обязательства, этот подарок наградит тебя в самом конце: он укажет тебе дорогу к самой сокровенной мечте, когда ты больше всего будешь в этом нуждаться!» *** Спустя полгода после спасения мира, Драко наконец досконально освоил роль мироходца и создал три настоящих лифрена. Первый лифрен он подарил Сайдару, который уже с ума сходил от невозможности попасть к Анянке в адскую пустошь. Девушка все-таки приняла свое предназначение, сумев вернуться в свой мир и сесть на трон. Но вернуть ее обратно в мир магглов А́су уже не мог. Возвращение дочери великого короля перевернуло ход истории среди валефхаров, объединив сообщество как никогда прежде. А́су получил должность советника королевы, а валефхары с готовностью приняли это назначения, задокументировав вклад полукровки в спасение лабиринтов. К сожалению, Сайдар вынужден был на время остаться в мире магов и магглов, не имея больше собственного лифрена. Решение далось тяжело, но казалось правильным. Поэтому, когда Драко освоил новое ремесло, Сайдар сразу же воссоединился со своей женой, осознавая, что разрывает связь со своим миром навсегда. В какой-то момент Люциус остался один. Та маленькая нить, что связывала его с событиями полугодичной давности, оборвалась с уходом Груберов в мир Хайтора. Люциус же был одержим лабиринтом. Он запирался в своем кабинете и часами напролет сидел над картой, изучая каждый ее сантиметр, а также изучал переводы манускриптов, которые прежде сделала Анянка. Причину такой одержимости не мог понять никто, кроме Северуса Снейпа, который к всеобщему любопытству уволился из Министерства, погрузившись в затворнический образ жизни, куда вихрем ворваться имел право только Люциус. Двое старых друзей постоянно о чем-то шептались, замолкая всякий раз, как кто-то оказывался к ним достаточно близко, чтобы услышать смысл перешептывания. В то же время Драко чувствовал бездонную тоску отца, поэтому вскоре сделал ему подарок, оживив серебряную змею. В тот день потухший взгляд отца ненадолго приобрел прежнюю живость. А еще спустя несколько недель Люциус попросил сделать лифрен и для Северуса: — Я клянусь тебе, что никто из нас никогда не предаст твои лифрены! — взволнованно высказался Люциус, благодарно положив руку на плечо сыну, — Только и ты мне пообещай, что никогда и никому больше их не создашь! Драко оставалось только кивнуть. Он чувствовал, что отец задумал нечто грандиозное, смысл которого ему, Драко, будет тяжело осознать и принять. Но он не стал мешать. Даже когда Нарцисса почувствовала неладное, он запретил ей вмешиваться. К слову, о Нарциссе: женщина продолжила поддерживать Криспина Эйвери, помогая ему восстановиться после зверств Изабелль. Мужчина успел проникнуться доверием к Нарциссе и их взгляды наполнились взаимным теплом и пониманием. Время от времени Малфой и Снейп пропадали в лабиринтах неделями, налаживая контакты с другими сообществами. Драко немного успокоился, зная, что за ними теперь присматривает А́су. Но повод для нового волнения появился позже, когда Сайдар сообщил, что Люциус ищет двери в те миры, которые скрыты так же, как и обитель самого Хайтора с клеткой Морганы в ней. Драко сильно пожалел о своем великодушии. Лифрены, казалось, только усугубили одержимость отца одному ему известной целью, но Драко боялся, что в другой ситуации отец бы умер от тоски. *** Люциус всматривался в зеркало. В нем отражалась вся комната, включая входную дверь. Наконец он увидел, как та приоткрылась, а в темноте коридора за ней мелькнул подол легкого платья в цветочек. До слуха Люциуса донесся звонкий женский смех. Только обернувшись к двери, он увидел, что та была по-прежнему заперта, хотя зеркало отражало иное. Люциус вышел в сумрачный коридор, повертев головой в разные стороны. Там слева в конце, где лестница уходит на третий этаж, тусклый свет дал отблеск на стеклянной витрине. В темном призрачном отражении он увидел, как мелькнуло платье, словно кто-то прошел к лестнице. Люциус быстрым шагом отправился наверх. Где-то в конце этажа в самом отдаленном и темном углу Малфой-мэнора звучал женский голос. При других обстоятельствах Люциусу стоило бы приготовить волшебную палочку, но в глубине души у него теплилась надежда. Люциус знал, кому принадлежит платье. Не чувствуя под ногами пола, он кинулся к залу, где хранились старые давно никому не нужные семейные вещи и антиквариат. Распахнув двери, он поднял столп пыли с ветхих сокровищ в комнате, про которую, казалось, даже эльфы забыли за столько лет. — Люмос, — зажег свет на кончике своей волшебной палочки Малфой. В воздухе кружились пылинки и тонкие нитки от ветхих накидок, скрывавших старые вазы и предметы мебели. Чуть поодаль он увидел целую галерею картин и портретов. Малфой сильно чихнул, зацепив что-то слева от себя. Белая ткань упала на белесые от пыли доски, открыв старое зеркало. Люциус смотрел в него, не отрывая своего взора. Отраженный в зеркале зал тускло освещался серебряным мерцанием воздуха. Каменные стены, словно в пещере, были грубо отесаны, с выдобленными пустыми глазницами окон и дверей. Люциус повернул зеркало, в котором отразилась другая часть комнаты. Там в отражении дом жил в своей реальности, отличной от той, в которой пребывал Люциус. Внезапно яркий свет ударил ему в глаза — в отражении яркое солнце заливало светом зал. Обернувшись к окну позади себя, Люциус увидел старую тяжелую гардину, закрывающую мутное стекло. Одним рывком он сорвал пыльную ткань и придвинул зеркало к распахнутому окну. Он хотел проверить внезапно родившуюся теорию и заглянул в отражение. Люциус онемел, то не солнце, а сама магия освещала каменные стены. Змея на руке зашипела, крайне беспокойно зашевелившись. Малфой откровенно испугался. Он не знал, что то был за мир и поэтому отпрянул от окна и спрятался в темноте зала. Его сердце бешено стучало, грозясь вырваться из груди, выломав ребра. Он попятился спиной к выходу и буквально вывалился в коридор. Только спустя несколько ночей он решился вновь посетить зал с зеркалом. Малфой ожидал, что в прошлый раз ему все привиделось и сейчас зеркало будет обычным, возможно в тот день он слишком много выпил, о чем конечно же прекрасно знал Драко. Но и на этот раз отражение в зеркале было таким же, как и в прошлый раз. Тогда Малфой начал экспериментировать. Так, чтобы не узнали сын с невесткой, он перетащил зеркало к себе в спальню, заменив им старое. Когда Тинки обнаружила подмену в спальне хозяина, ее глаза расширились. Завороженно всматриваясь в отражение, она протянула маленькую ручку к холодной поверхности, словно пытаясь попасть в неведомый мир. — Я нашел его на третьем этаже. Но прежде никогда не догадывался о его наличии в нашем доме, — тихий ровный голос звучал в темноте дальнего угла спальни. Тинки отпрянула и сжалась в испуганный комок. — Ты ведь знаешь что-то, не так ли? — так же спокойно спросил Малфой. — Молодая госпожа велела мне спрятать зеркало наверху, — очень неуверенным голосом произнесла Тинки, — это произошло после того, как молодой хозяин очнулся после лабиринтов. — Почему я об этом ничего не знаю? — напряжение в голосе Люциуса не укрылось от эльфа, но он изо всех сил старался не сорваться и добиться ответа от эльфа. — Госпожа велеть ничего не говорить хозяину. Сказать только спрятать его. Мисс Эйвис предупредить, что это последний подобный предмет. Сильный артефакт, созданный самим Мерлином — зеркало Яцрес. Люциус резко выдохнул, утратив способность дышать. — Этого не может быть. Зеркало показывало бы тогда тайные мечты и желания. — О, нет, — неожиданно гордо расправила свои уши Тинки. Она чувствовала радость, что поведает одной ей известную тайну своему хозяину. — Мисс Эйвис говорить зеркало не повторяет то, что хранилось в Хогвартсе. Но есть его брат. Зеркало в Хогвартсе показывать тайные желания, а зеркало у вас — путь к ним. — Скажи мне, что ты видишь в отражении? — схватил эльфа за плечи Малфой. Тинки к своему удивлению не испугалась, она чувствовала волнение хозяина. — Я вижу стены Хогвартса. Там другие эльфы. — Куда они идут? — Вероятно на кухню, где эльфы готовят еду. Там работать моя сестра, которую Тинки давно хочет проведать. Люциус еще раз взглянул в отражение, всматриваясь во всю ту же каменную пещеру. Малфой теперь часами сидел перед зеркалом, ожидая увидеть знакомое платье в цветочек. Но ни голоса, ни платья больше не было. Только каменный заброшенный город. Словно платье было приманкой, чтобы он наконец нашел артефакт. Когда догадка закралась в мысли Малфоя, руку больно обожгло, а тело задрожало от осознания, что именно скрывалось в зеркале. Иерихон. В последний момент Малфой попросил Снейпа срочно явиться к нему и отправиться с ним в адскую пустошь. Там к ним присоединится А́су. Идти одному крайне опасно, так как Люциус знал, что путь в город может закончиться смертью. *** Трое стояли перед заброшенным мертвым городом. — Ты уверен, что не ошибаешься? — как всегда размеренно и спокойно спросил Снейп. Несмотря на всю свою собранность, он с восхищением смотрел на окружающий его мир. Дух буквально перехватило от той жуткой красоты, что скрывали пески адской пустоши. Снейпу открылись целые миры для исследования и изучения. Он словно препарировал магию, изучая ее влияние на разные миры и культуры. Даже привычные заклинания по-разному действовали в каждом лабиринте. Но за научным интересом все равно скрывалась личная выгода. Там, в зеркале Яцрес, Северус увидел то, что давно искал. Он сразу понял, что наконец нащупал нужное направление. Осталось только найти дорогу. Но только после того, как он поможет другу. — Готов? — спросил Снейп, пристально глядя на Люциуса. — Всегда! — Постарайтесь вернуться живыми, — ободряюще похлопал Малфоя по спине А́су, который должен был ждать их возвращения за кордоном города, в нужный момент вытащив их из Иерихона. Волшебники скрылись в глубине улиц. Дойдя до того квартала, где в прошлый раз пески поглотили Иви, оба выпустили сильные потоки магии из своих волшебных палочек. Город мгновенно отреагировал на всплеск волшебства, поглощая путников в зыбучие пески. Перед полным погружением Люциус на секунду подумал, что мог ошибиться. Что может больше не увидеть своего сына и внука. Но прежде, чем сердце екнуло, его поглотила тьма. Легкие буквально горели, когда Малфой почувствовал, что пески выпускают его из своих тисков. Он сделал глубокий вдох, несколько песчинок все равно попали в рот, неприятно скрипя на зубах. А секундой позже его плечо взорвалось болью от стыковки с каменным полом. Тишина буквально давила на голову, припечатывая своей липкостью и вязкостью к земле. Пришлось несколько раз моргнуть сухими глазами, пока они привыкли к темноте и различили тусклый серебристый свет среди каменных зданий. Люциус оказался там, куда вело зеркало Яцрес. В груди взволнованно стучало сердце. Он рвался вперед, только не знал куда дальше. Рядом застонал Снейп. Мужчина сел, растерянно глядя по сторонам. — Нам удалось! — с придыханием вымолвил Люциус, но увидел растерянность на лице друга. — Удивительно, — напряженно ответил Снейп, всматриваясь в тусклые детали вокруг себя. Прикоснувшись руками к ближайшей каменной стене, он провел ладонью по арке двери: — Где мы находимся? Мягкое сияние, словно воздух обрел плотность, окрасилось в перламутр. Глаза окончательно привыкли к полумраку. Снейпу было некомфортно. Вся одежда пропиталась потом, а ноги отекли. — Город Иерихон. Точнее его копия под землей. Мужчины посмотрели вверх: движущиеся потоки песка багровой массой перекатывались, вихрились и осыпались тонкими песчинками на пол. Где-то даже свисали остовы домов, провалившиеся в песчаные воронки. Змея Люциуса старалась словно вырваться из кожи своего хозяина. Ноги понесли вперед. Люциус чувствовал, что стоит на пороге своей мечты, которая вот-вот должна сбыться. — Нам нужно двигаться к выходу, — привлек Люциус внимание Снейпа, — только, пожалуйста, нам надо поторопиться. Северус заметил вихрь песчинок, слившихся в тонкую серебряную линию. Малфою казалось время растянулось на долгие часы, словно насмехаясь над ним. Его тело билось в муках, каждый раз добавляя шагу. Снейп уже еле поспевал, тормозя на каждом углу и повороте. Змея шипела, ведя к цели. Наконец впереди показалась главная площадь с монументальным фонтаном посредине. Люциус неуверенно сделал шаг, ступив в центр. «Куда дальше?» Тонкий слух уловил плеск воды о камень. Малфой медленно подошел к невиданной красоты фонтану и заглянул в воду. Ноги подкосились, а в груди сдавило. В фонтане мирно покоилось обнаженное невредимое тело Иви. Ее фарфоровая кожа маняще мерцала в радужной переливающейся воде. Сама магия баюкала совершенное тело девушки в своих волнах. Дрожащей рукой Люциус прикоснулся к ее щеке, не веря своим глазам. Действие Малфоя стало решающим: раскрыв глаза, Иви Эйвис вынырнула из воды жадно вдыхая воздух. Люциус схватил женщину в свои объятия и прижал к себе, заваливаясь вместе с ней на каменный пол. — Я нашел тебя, моя любовь! — Малфой баюкал Эйвис, не веря в свое счастье. Иви удовлетворенно прикрыла глаза, ощутив облегчение за долгое время. — Получилось! Что с нашим миром? — взволнованно спросила она. — Ты спасла нас, — ответил Люциус. — Я больше года искал тебя и наконец нашел! — не разжимал свои объятия мужчина. — Что? Я… — растерялась Иви, — целый год? Наверное, магия запертая в зеркале долго прорывалась к тебе. — Что последнее ты помнишь? — спросил Малфой, гладя пальцами лицо и губы девушки, все еще не веря своим глазам. Он блуждал взглядом по телу девушки, цепляясь пальцами за каждый его сантиметр, словно Эйвис вот-вот растает. А после припал к ее устам, ощутив мягкость губ. Тело Люциуса задрожало от счастья. Наконец Иви прервала поцелуй, и осмотрела свою наготу. Люциус скинул с себя мантию и укутал в нее хрупкую девушку, с еще большей силой прижимая к себе и вдыхая знакомый аромат ванили. — Я помню мы были на холме. Твой сын, он напоил меня своей магией. Я выпустила ее всю, больше ничего не знаю. Словно провалилась в сон. — Почему ты мне сразу не отдала зеркало? — нетерпеливо спросил Малфой. — В прошлый раз, когда я оказалась здесь, узнала интересные факты и научилась некоторым фокусам. Магия существует согласно законам. Я не могла иначе. Мне помогли, — указала Иви в сторону башни. — Любопытно! — раздался над ними голос Снейпа. Мужчина с интересом смотрел на башню позади площади, откуда за ними неподвижно кто-то наблюдал. — Люциус! — тихо произнесла Иви, только я не смогу уйти из этого мира. Малфой удивленно посмотрел на девушку, вздрогнув. — Во мне больше нет магии, — всхлипнула Иви, — я теперь обыкновенный маггл. На что Люциус только облегченно выдохнул и прижался своим лбом ко лбу Иви: — Я знаю, кто изготовит для тебя лифрен! *** От автора: Спасибо всем, кто прошел со мной этот долгий путь сквозь лабиринты моего фанфика. Надеюсь, что я смогла тронуть вашу фантазию и оставить приятное послевкусие после прочтения. Отдельно выражаю благодарность за вашу поддержку и комментарии. Некоторые смогли изменить мое решение «убить» Иви бесповоротно. Но кто теперь знает, какие ещё приключения могут ждать моих героев дальше!?