О чем шипят змеи

Жизнь может стать суровой. Вот, ты стоишь посреди зеленого густого леса, вдыхая влажные ароматы природы, а мгновение спустя размазываешь по коже сажу на пепелище своей жизни, омывая лицо холодным дождем из черных тяжелых туч, стоя под пронизывающим ветром. В этой борьбе легко проиграть, поддавшись отчаянию, но кому-то суждено и воспарить, неся трагедию как опыт сквозь года. Глаза Иви смотрели в даль, рассматривая урон, который нанес произведенный ею ураган. Она почувствовала тяжелую мужскую руку на своем плече. Даже не оборачиваясь девушка знала, кто стоит рядом с ней. Положив свою ладонь поверх теплой мужской, Эйвис тихо вымолвила: — Прости меня! — Тс-с! Не нужно так говорить. Мы переживем любые невзгоды. Смахнув последнюю слезу с ресницы, Иви усилием воли собралась, сковав себя льдом воедино, после чего повернулась к Люциусу: — Еще несколько дней назад в отчаянии и неведении я встретила тебя. Там, в доме Криспина Эйвери, ты вдохнул в меня надежду, что я не застыла в вечной мерзлоте, не заплыла янтарем и смогу двигаться дальше. Люциус прикоснулся пальцем к подбородку Иви, подбадривающе глядя ей в глаза: — Я знаю, каково это терять все и стоять на обочине жизни. Тебе не за что просить прощения, не перед кем извиняться, особенно передо мной или самой собой. Позволь тебя заверить, что ты станешь только сильнее. Но у меня будет к тебе всего лишь одна просьба, — прижал хрупкую девичью ладонь к своей груди Малфой, — не поддавайся больше тьме, не заглядывай в бездну. Твой народ наделен неограниченным доступом к магии, ты мироходец, способный пошатнуть равновесие или сохранить баланс. Но твоя магия порождает монстров. Я только теперь осознал, что совсем не хочу обладать той силой, какой владеешь ты, настолько она разрушительна. Магия убивает: так было с Темным Лордом, так произошло с Сайласом, так коснулось это и твоей души. Пообещай мне, что не впустишь зло в свое сердце! Иви с недоумением смотрела в глаза Люциусу. Она и не задумывалась как прежде наслаждалась мороком своей сущности. — Я подвела тебя и своих друзей! — всхлипнула Иви. — Нет, ты очистилась от прошлого и дурного его влияния, — улыбнулся Люциус, — и пусть тебе до сих пор очень больно, и будет больно еще очень долго, знай, что ты не одна! Иви сквозь всхлипывание улыбнулась: — Ты не пожиратель смерти. Ты меня обманул! Малфой выгнул бровь с немым вопросом в глазах. — Ты чертов священник, исповедавший только что бесчинствующую грешницу! Люциус тихо рассмеялся, прижавшись своим лбом ко лбу Иви: — Пусть будет так! — а после добавил, — Так меня еще никто не называл. И я с удовольствием приглашу тебя в свой храм, потому что тебе как минимум сейчас негде жить, — повернулся Малфой к руинам особняка Иви, обняв девушку за плечи. — Надо только обои переклеить, — махнула кистью Иви. В этот момент на землю упала оконная рама из-под козырька крыши, — А еще крыша прохудилась и в окно задувает ветер… — Лучше бы ты разнесла Малфой-мэнор. — Там я тоже постаралась! — Ах, да, ты еще сказала, что выплатишь долг. — В последнюю нашу ночь я думала оплатила сполна… — Инфляция, ты не учла ее, моя милая! Впрочем, готов простить тебе абсолютно все. В мэноре я как раз хотел сделать реконструкцию, как у Криспина Эйвери. Лицо Иви окаменело: — Дом Эйвери… Боже, как я раньше не додумалась? — с этими словами Иви бросилась в стены дома и припала на колено перед Хайтором. Склонив голову, она произнесла, — Я так слепа, великий Хайтор. Дай мне возможность постичь истину. — Говори, дитя! — прохрипел Хайтор, взяв Иви за подбородок. — Может ли быть такое, что Моргана существует ныне в этом мире, прямо здесь и сейчас? И не прячется в своем лабиринте? — Моя жена не скованна проклятьем, которым одарила меня. — Тогда расскажи нам все как было?! — взволнованно попросила Эйвис, подведясь на ноги. — Давным-давно моя жена разорвала мир на части, создав границы и лабиринты. — Хайтор тяжело выдохнул, рассматривая лица слушателей, — Не смотрите так удивленно, я знаю, что вы слышали иные легенды. Теперь услышьте правду: безумие всегда окутывало разум Морганы тонкой пеленой, но в этом безумии я находил свое счастье. Мы наслаждались той силой, что бурлила в нас. Но как это часто бывает и среди людей — постоянство становится тягостью. И безумие моей жены подтолкнуло ее к идее создания новых жизней. Чтобы ощущать вкус власти, а к этому она стремилась даже в наших с ней отношениях, Моргана поделилась частью своей магии, требуя вернуть в конце дарованной жизни. И эту самую жизнь можно так же легко отобрать, как и подарить. Моргана словно кукловод, управляющий своими рабами, при желании ломая куклу словно тростинку и обрывая нити связи с создателем. Новое увлечение моей благоверной стало больным и извращенным, сделав ее зависимой от чувства собственного совершенства. Тогда мой гнев начал съедать меня изнутри, в отместку я посмел возыметь влияние на умы ее творений, а это в свою очередь повлекло за собой суровые последствия. Когда Моргана узнала, что души делают выбор за кем следовать, она разорвала мир на части. Ведь, к ее ужасу, появились те, кто совершенно не был благодарен ей за свое рождение, поспешно присягая служить иному Богу. Подобное открытие окончательно свело с ума мою и без того блаженную жену. В то время, как она жаждала мести, я создал защитные механизмы, а после нашел успокоение в новом мироздании, став затворником и отшельником. Осознав, что утратила власть над моим собственным сердцем, Моргана прокляла меня вечно скитаться в смертном теле. И даже в этом я нашел свое преимущество: постигнуть природу и энергию в разных ее ипостасях. Не понимая того, она преподнесла мне дар. Но покоя для себя так и не нашла. Ныне она истощена и забыта. Добро никто не замечает, нейтралитет убивает любое колебание на чаше весов, а моя темная сущность упокоилась в ледяной пустоши. Моргана испытывает голод и бессилие. Смерть ее послушников не приносит удовлетворения: вернуться к своей целостности уже не способна, а давать новую жизнь уже не интересно. Именно тогда головку моей прекрасной, но коварной жены посетила идея развалить миры нашей вселенной и вернуть ей первозданный вид. Произвести очищение и начать все сначала. Однажды мы уже встретились с ней в вашем мире, кажется это было на землях Китая. Своего рода нейтральная территория, где сохранились крупицы первобытной пустоши. Я, Бог всемогущий, обращаюсь к самому себе, мог ли я видеть тогда более прекрасное создание? Шелк ее кожи сводил с ума от одного лишь блеска, глаза — две галактики на заре своей жизни в обрамлении синих и фиолетовых туманностей. А ее стан — никогда и нигде не найти мне равную партию. Я почувствовал дрожь в своем теле, она завладела моим разумом, опьянив его. Моргана предложила мне объединить миры. Я ожидал подобной преступной коварности, но был не в силах сопротивляться. Я жаждал ее ласки и согласился на примирение, которое должно было стать грандиозным началом конца всего сущего. Моя прелестная Моргана смогла бы собрать всю свою энергию по кусочкам одним махом и слившись со мной мы воплотимся сверхновой. К своему счастью позже я был благодарен самому себе за свою предусмотрительность. Моя жена одурманила меня, но созданный мной ранее один из защитных механизмов уберег эти миры от падения и краха. Да, жестоким образом, но я смог минимизировать количество приспешников и адептов девственной пустоши. Я очнулся от чар Морганы и больше не могу допустить, чтобы она достигла своей цели. Я неспособен ее разлюбить, но и любить как прежде не в силах. Красота лабиринта подарила мне покой и равновесие. Я не хочу возвращаться к темным истокам. Скрываясь за своей тщеславностью Моргана создала прекрасное — миры возможностей и наслаждений. — Но ты жаждешь Моргану в первоначальном облике! Люди и близко не похожи на твою женщину, — задумчиво произнес Сайдар. — Она утратила свой свет! — отвернулся Хайтор и сложив за спиной руки прошел по залу, носком ботинка расчищая пол от щепок. — Моя сила в моих последователях, в моем лабиринте. Более сильным я никогда себя не ощущал. Коварство женщины в ее поступках. Она хочет обелить себя, обвинив в падении миров своего демонически злого мужа, — хмыкнул Хайтор. — Если никто не выживет, зачем ей оправдываться? — удивился Сайдар. — Вселенная многослойна и многогранна. Ни я, ни Моргана — не первые и не последние, кто взрывает звезды и созвездия. — Ты говоришь о других богах? — напряженно спросила Иви. Но вместо ответа услышала глухой протяжный звук. Хайтор помолчал некоторое время, а потом произнес: — Не ищите ответы, которые не сможете постичь своим скудным человеческим умом. Вам дарована жизнь в нашей с Морганой вселенной, так наслаждайтесь тем, что у вас есть. — Какой защитный механизм способен остановить Моргану? — спросил Северус. — Они! — указал Хайтор обеими руками на Иви и Драко, — В каждой из своих ипостасей! Сейчас эта женщина служит мне за́г’хоном, а неопытный мироходец только готовится стать плечом к плечу с ней. Сохраняя баланс между жителями лабиринтов, они имеют власть над самими богами. Хайтор сверлил колким взглядом Иви, а его рот растекся в хищном оскале: — О да, Иви Эйвис! Я вижу проблеск понимания в твоих глазах, ты ведь ощущаешь свою силу и мощь. Я слышал там в лесу, о чем ты говорила с Антонином Долоховым. Я все это время слышал твои мысли, слова, чувствовал твои намерения и ощущал возможности, пока сильное тело Сайласа находилось недалеко от тебя. Я был словно наездник, а не пассажир в чужом теле. Я чувствовал его боль, тоску, желание и жажду оберегать тебя. Я научился ценить красоту таких чувств и уважать их значимость. Я преклоняюсь перед отвагой твоего мужчины, который пожертвовал вашими чувствами во благо баланса. — Хайтор обвел рукой присутствующих в доме, — Как жаль, что в этой вселенной вы больше не встретитесь, как жаль! — покачал он головой, — Так пускай твоя боль усилит твою мощь и власть над простыми богами. И может быть в конце ты будешь вознаграждена. От Люциуса не укрылось, как Хайтор мельком глянул на него, а в глазах ехидно блеснуло. Малфой нахмурился, но подвоха не ощутил, подумав только, что слишком много «Я» прозвучало в речи Хайтора. — О каких еще ипостасях ты вел речь? — задумчиво спросила Иви, уже подозревая каким будет ответ. То, что затаилось в ее груди, то, как разговаривал Хайтор и то, что она прочитала в письменах под Иерихоном требовало подтверждения. — Тьма внутри тебя, мироходец, созрела и готова была перевоплотиться. Правда сейчас она покинула твое тело, но в любой момент ворвется тенью, поглотив душу без остатка. А дальше ты станешь новой вехой эволюции, — не иначе как гордость сквозила в голосе Бога. Он буквально упивался своим творением, рассказывая Иви о ее участи. — Кем становится погибший мироходец? — тонко и аккуратно спросил Люциус, инстинктивно заведя Иви за свою спину. Хайтор утробно засмеялся, подметив жест Малфоя, но ответил: — Лифрены преданного мироходца не просто отбирают жизнь своего создателя, а прежде порождают в чреве Морганы чудовище хабари́ма. Когда он родится на этот свет, извергнутый лоном Богини, почерневшая душа мироходца поместится в эту омерзительную оболочку, наделяя монстра первобытной тьмой. — Нет, это же всего лишь легенды! — возмутилась Анянка. — Отнюдь… Однажды они спасли лабиринты от падения, стерев приспешников Морганы, способных дать ей шанс на победу. Хабари́м — это самое сильное и темное воплощение мироходца, которое можно только встретить во всем мире. Это та самая первобытная тьма, которая существовала до зарождения самого света. Даже там, где уготовано вспыхнуть звезде, морок способен поглотить ее не дав заалеть ярким светом. Черная дыра, если хотите! Бездна, пожирающая все на своем пути. Хабари́мов собралось достаточно за тысячелетия существования мироходцев. Тщеславие за́г’хона заканчивается поглощением, которое стирает все, что привело мироходца к соблазнам. Круг замыкается. — Получается, если бы Сайлас не пожертвовал собой, Иви стала бы чудовищем? — осторожно спросил Сайдар. — Всенепременно! — улыбнулся белоснежной улыбкой Бог, — Интересно, заметит ли Моргана пустой сосуд? А теперь довольно сказок и уроков истории. Пора приниматься за дело. Времени осталось не так уж и много, — потер ладони Хайтор и загадочно усмехнулся. Анянка ощутила мурашки по своему телу, словно нечто ужасное должно было случиться. Инстинктивно она посмотрела на единственно близкого представителя ее сообществу — на А́су, и прочла замешательство на его лице. — Что-то происходит, не так ли? — спросила она его. Но вместо А́су глухо ответил Бог, недовольно качая головой: — М-м, время пришло, хабари́мы готовятся к исходу из кошмарного леса. — Изабелль Эйвери! Ты должен был слышать ее имя в мыслях Сайласа. Эта женщина беременна… Я правильно понимаю? — нахмурила брови Эйвис. — Изабелль! — произнес Хайтор, словно смакуя это имя на языке, — Моя маленькая прекрасная Изабелль! Сусанна, Белинда, Агнесса, Хелена… Как много имен она носила все эти годы, — Хайтор прикрыл глаза, погрузившись в свои мысли. Анянка всмотрелась в облик Бога, буквально ощутив животное возбуждение, одолевающее его, когда он произносит женские имена. Тонкие волоски на ее теле встали дыбом, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Анянка чувствовала, что шок осознания сковал каждого из присутствующих. — Ох, борода Мерлина, Криспин точно теперь не обрадуется этому ребенку, у него есть все шансы умереть, — отозвался Люциус, сложив руки на груди, а потом нервно фыркнув добавил, — и ведь не в проклятой картине оказалось дело! Иви уловила напряжение в его мышцах. — Картина? — искра любопытства коснулась Хайтора, после чего он вперился пронзительным колким взглядом в лицо Малфоя, — Полагаю с красивым домиком и прелестным садом? Люциус кивнул. — Ах, эти происки моей дорогой Морганы. Каково ее безумие, ах! Эту картину она создала собственноручно несколько столетий назад. — Зачем? — удивилась Иви. — Теперь чтобы создать новую жизнь из ее энергии нужно забрать другую. Такой цикличный процесс, требующий много энергозатрат, результат расточительности и ошибок Морганы. Она растеряла себя. Картина благословляет женщину на рождение ребенка, передавая энергию Морганы с полотна. Мать выносит ребенка, отдавая тому все свои силы и соки. А Моргана пожинает жертву в виде жизни отца ребенка, восполняя свои личные утраты. И как вишенка на торте… Кажется, вы ведь так это называете? Подобный обмен жизней приводит к генетическим сбоям. Из таких детей вырастают безумные маньяки, живодеры и конченные убийцы. Моргана питает свое безумие этими жизнями. Сумасшедшая! Хитра бестия! Ох, хитра, моя возлюбленная тварь! — громогласно рассмеялся Хайтор. И только теперь окружающие заметили нотки безумия и в его глазах. — Но что мы сделаем с Морганой? Убьем? — с недоверием спросила Иви. — Увы или к счастью — нет! — хмыкнул Хайтор, — Если вы хотите выжить, нужно остановить исход хабари́мов, а после заточить Моргану в одном из миров, — прижав Иви к своей груди, Хайтор произнес, — Покажи мне Изабелль! И перенес Иви в дом Криспина Эйвери, где как он знал из мыслей Сайласа та могла обитать. *** Иви всматривалась в темноту зала, стараясь рассмотреть любые очертания предметов. Тьма сгустилась вокруг дома Эйвери, закрывая от малейших лучей дневного света. Казалось внутри дома воздух загустел, прилипая черной массой к телу. — Черт возьми, почему здесь так темно? — чертыхнулась Иви. Хайтор провел рукой по ее лицу, после чего попросил моргнуть несколько раз. У Иви прояснилось зрение. Божество дало ей возможность смотреть сквозь тьму. Иви различила кровавые следы на полу, ведущие вниз в подвалы, где им с Люциусом показывал свои сокровища Криспин. Она направилась к двери, удивляясь отсутствию всяких признаков жизни в особняке. На полпути к комнате с артефактами Эйвис замерла напротив той самой двери, которая вызвала прилив негативной энергии в прошлый раз. Замки были сорваны. «Здесь поселилась тьма и ее выпустили наружу!» — пронеслась мысль в голове девушки. Кровавый след вел за дверь. Не решаясь сделать первый шаг, Иви пропустила вперед Хайтора. Уверенной тяжелой походкой он ступил вглубь помещения, издав странный утробный звук, похожий на восторг. Выглянув из-за его спины Иви увидела разорванные тела охранников, которые так внимательно следили за домом Эйвери в день аукциона. Изуродованные лица незрячими глазами смотрели куда-то вверх, где под потолком на цепях вниз головой раскачивалось тело Криспина. — Как интересно! — прохрипело божество. Иви удивленно взглянула на Хайтора. Несмотря на то, что ей в своей жизни приходилось не раз видеть и даже собственноручно создавать подобную кровавую картину, Эйвис стало не по себе от того, с каким восхищением Хайтор осматривал открывшуюся сцену. Он будто попал в свою стихию, наслаждаясь зрелищем. Еще немного и, как показалось Эйвис, он начнет умываться кровью этих несчастных людей. Девушка попыталась зажечь свет на кончиках пальцев, но огонек быстро потускнел и померк в густоте мрака. — Можешь не стараться, в этой тьме не пробиться свету! — кинул через плечо Хайтор. Иви пришлось отойти в сторону. Сделав короткий разбег и оттолкнувшись о стену вверх, она ухватилась руками за цепи. Тело Криспина угрожающе начало раскачиваться под ее весом, но к своему облегчению Иви услышала стон. Эйвери все еще жив. Эйвис проворно и ловко вскарабкалась выше, пытаясь отсоединить крюки и цепи от тела. Наконец взяв его к себе на плечо, она разомкнула последнее звено и рухнула вместе с бессознательным телом вниз. Девушка успела сгруппироваться и встретила пол обеими ногами, пружинисто присев в коленях. Осторожно уложив Криспина на пол, Иви рывком вытащила крюк из его лодыжки, продолжая в потемках искать другие повреждения. К сожалению, мужчина потерял много крови, судя по луже на полу. Иви хотела бы помочь ему своей магией, но тьма вокруг поглотила и ее. Недоброе предчувствие заставило Эйвис похолодеть внутри. До ее слуха донесся скрежет металла, но то, что предстало ее взору, ошеломило окончательно. То был не скрежет, а писк какого-то монстра. Нечто столь малое, но воистину мрачное шевелилось на руках Изабелль. Та сидела в самом дальнем углу на кресле-качалке и нежно баюкала чудовище в своих объятиях. Белая ночная рубашка женщины была задрана по пояс, обнажив окровавленные бедра. Черные как смоль волосы слиплись влажными сосульками на ее лбу. Иви на мгновение зажмурилась от осознания, что чудовище недавно родила сама Изабелль Эйвери. Сама же женщина казалось не видит присутствующих, она увлеклась своим созданием, качая того. А после прижала к тяжелой груди. Монстр мгновенно присосался, обхватив пастью сосок. Темная густая жидкость пролилась мимо. Эйвис смотрела широко раскрытыми глазами на густую кровь, стекающую вместо молока. — О, Изабелль! — произнес Хайтор, приблизившись к женщине, — Ты убила всех этих людей, чтобы выкормить свое маленькое чудовище. Женщина подняла затуманенный взор словно голос, говоривший с ней, причудился. А после растянула рот в зловещей улыбке: — Посмотри, мой любимый! Этот ребенок прекрасен. Возьми его на руки, подари ему хоть каплю отцовской ласки, — Изабелль хрипела. Обворожительный голос статной дамы дома Эйвери превратился в расстроенный музыкальный инструмент, своей скрипучестью неприятно раздражая слух Иви. Хайтор с нежностью взял создание в свои руки, рассматривая тонкие крючковатые ручки и уродливые ножки чудовища. Только сейчас Иви разглядела белесую словно резиновую кожу. Создание напоминало утопленника, выплюнутого буйными волнами на скалы, нечто бесформенное и жуткое — настолько омерзительное зрелище предстало ее взору. Лицо твари, если оно у него и было, несло гримасу боли. А там, где должна была быть грудная клетка — зияла расселина, из которой выглядывала еще одна ужасная морда. Иви повидала множество монстров в лабиринте, но это был особый вид доселе неизвестный ей. От Иви не укрылось и то, что тельце монстра несколько увеличилось в размерах за то короткое время, что она находилась в этом помещение. Существо росло галопирующими темпами, оставалось только догадываться что по итогу оно будет представлять из себя. — Где ты взяла очередного хабари́ма? — удивленно спросил Хайтор. Теперь взгляд Изабелль сфокусировался на Иви. Она изумленно посмотрела на девушку и произнесла: — Ведь это же должна была быть ты! — воскликнула женщина, — Я послала его убить тебя! Это должна была быть ты! — звонко заверещала она. Хайтор усмехнулся: — Видимо нашелся тот, кто не оценил твой замысел. Без души за́г’хона ему все равно не жить, так зачем пускать себе кровь из глаз, наблюдая за уродцем?! — с этими словами он разорвал на две части хнычущее чудовище и швырнул в противоположный угол. Иви ожидала, что Изабелль ошалеет, но женщина равнодушно усмехнулась, подвелась с кресла и медленно подошла к Хайтору: — Только зря потратила силы. Ты как обычно умеешь все испортить! — после чего прильнула к Хайтору в страстном поцелуе. Изабелль Эйвери не стеснялась чужого присутствия, она блуждала руками по телу Хайтора, прежде принадлежавшего Сайласу. Сорвав с него черную рубашку, женщина прижалась щекой к крепкому телу, покрытому символами лабиринтов. Хайтор повалил ее прямо в лужу крови Криспина Эйвери, сжимая крепкой хваткой бедра Изабелль. Иви затошнило. Единственное, что она могла сделать сейчас, это попытаться оттащить Криспина подальше из этого филиала ада. Иви шокировала ужасающая порнографическая сцена перед ее глазами. Хайтор в обличии Сайласа брал окровавленную только что родившую монстра женщину, стонущую от телесных удовольствий под его весом. — Мне казалось, если Хайтор трахнет Моргану, наступит конец света, если верить легендам, — громко вымолвила Иви ни к кому конкретно не обращаясь. Но на удивление услышала слабый голос Криспина: — Только если они сделают это в своем истинном обличии, а не в человеческой оболочке. Эйвис тащила мужчину наверх, мысленно взывая к Сайдару о помощи. Липкая тьма в доме не давала ее магии пробиться наружу, а золотой лифрен все еще валялся где-то возле лестницы в доме Эйвис. Наконец ей удалось справиться с тяжелой ношей, они с Криспином вывалились в коридор в тот момент, когда Хайтор громко закричал от подступившего оргазма. Плотно захлопнув за собой двери, Иви продолжила тащиться к выходу из дома. Еще немного, только бы выйти на улицу. Несмотря на всю абсурдность ситуации она все-таки надеялась, что увлеченный Морганой Хайтор не выпустит зло за пределы этих стен. Не успела Иви приблизиться к парадному входу, как двери подвала с треском вынесло, а на пол главного зала спиной вперед упал Хайтор. Изабелль набросилась на него, расцарапывая лицо своими ногтями. Божество отбивалось от сумасбродной особы, он сумел перекатиться и прижать истеричку весом своего тела к полу. Наконец высвободив одну руку, Хайтор схватил Изабелль за шею. Послышался треск костей. Обычный человек уже бы погиб, а Изабелль только сильнее раздразнило. Вопль подобный визгу ба́нши вырвался из ее сжатого горла. Сумев выкрутить правую руку, женщина лупила ладонью по плечу Хайтора. Мужчина рывком раздвинул ей ноги и с силой вошел в нее своим вновь напряженным членом. Иви стало невыносимо мерзко. К своему счастью она преодолела себя и больше не видела в Хайторе черты лица Сайласа. Наконец оказавшись на улице, Иви смогла перенести Криспина Эйвери в свой дом. Когда Нарцисса увидела окровавленного мужчину, молниеносно схватилась за свою волшебную палочку, пытаясь залечить раны Эйвери. Северус Снейп принес сумку с необходимыми зельями и травами: — Криспину нужно попасть в больницу Святого Мунго! — Северус, я прошу тебя помоги ему! Сделай же хоть что-нибудь, иначе он умрет, — закричала Нарцисса. — Что там произошло? — взволнованно спросил Люциус, осматривая Иви, — это только кровь Эйвери? Или ты тоже ранена? — Лучше не спрашивайте меня ни о чем, — поморщилась Иви, — у меня культурный шок. Больше никакого секса в моей жизни! — расширившимися от ужаса глазами смотрела Иви на Малфоя, — Но сейчас мне нужно вернуться обратно! — произнесла Иви. Впервые в ее глазах Сайдар увидел растерянность, поэтому моментально последовал за ней, сверкнув вспышкой. Раздались хлопки — Драко и Люциус аппарировали. Оказавшись перед домом Эйвери, все четверо замерли, не решаясь ступить на порог. — Лучше бы вам уйти, пока не поздно, — взмолилась Иви. Но ни Сайдар, ни Малфои даже не пошевелились. Толкнув дверь, они зашли в зал, ожидая увидеть продолжающуюся оргию. — Я ослеп! — прорычал Сайдар, пытаясь хоть как-то всмотреться в темноту. Внезапно морок рассеялся. На последней ступени центральной лестницы стояла Изабелль. Она успела привести себя в порядок, засияв чистотой и молодостью. Черные как смоль волосы ниспадали вдоль спины. Глаза словно два бриллианта сияли при искусственном свете, женственное черное платье сексуально струилось вдоль каждой линии ее тела, подчеркивая все достоинства. Но в этой красоте скрывалось нечто жуткое и убийственное. В руках женщина держала бокал вина. Покачивая бедрами, она спустилась вниз и приблизилась к Иви: — Не думала, что мой муж когда-нибудь защитит мироходца. Признаюсь, он разрушил мои планы на скорое перевоплощение, но ты все равно должна умереть. Я видела в тебе угрозу, а как изящно я должна была от тебя избавиться. Руками твоего же ненаглядного. Ты должна была стать хабари́мом: без чувств и света, блуждающим во тьме монстром. Тогда бы ты не смогла помешать мне, а присоединилась к таким же неудачникам, как и твои предшественники. — Даже став хабари́мом я все равно разрушила бы твой замысел. Твой муж позаботился об этом. — А он тебе разве не сказал? Как мило с его стороны. Видишь, даже ему нельзя доверять. Не я здесь антипод, — хихикнула Изабелль. Она обошла кругом Иви, рассматривая Люциуса Малфоя: — Видишь ли, Люциус, твоя маленькая обезьянка доверилась не тому Богу. Но даже ее великий ум оказался так скуден, что не додумался до элементарного, — Изабелль все еще утробно хихикала, а после сделала глоток из своего бокала и продолжила, — Это так унизительно, правда? Я бессмертна, я на пороге своей цели, вы стоите передо мной, но ничего не можете со мной сделать. — Замолчи, Моргана! — откуда-то сверху разнесся голос Хайтора. Он вышел из коридора второго этажа, застегивая манжет белоснежной рубашки явно из гардероба Криспина. — Почему же, милый? Им так недолго осталось, они вполне заслуживают узнать правду. Хабари́мы ведь обитают в высокогорье кошмарного леса. Как же они могут попасть в другие миры, если принадлежат лабиринту Хайтора? — Изабелль ухмыльнулась, сложив одну руку на груди, во второй продолжая покачивать вино. — Завесы миров падут при любых обстоятельствах, — сдавленно произнесла Иви. — Бинго! — резким голосом каркнула Изабелль и рассмеялась, — Мне нужно всего лишь опередить этих тварей, и тогда свершится правосудие: мы вернем свои ипостаси! — торжественно заявила она, подняв приветственно бокал в сторону Хайтора. Поспешно поднявшись к нему, женщина прильнула к груди мужчины, целуя его шею красными губами, — О, любимый, мы снова будем вместе! Иви вскинула гневный взгляд на Хайтора, но заметила, как он одной рукой обнял женщину, крепче прижимая к себе, а указательный палец второй руки приложил к своим губам. — Господи, столько сил потрачено тобой в пустую! Я думала моя Богиня гораздо умнее, — хмыкнула Иви. Изабелль-Моргана оторвалась от своего настоящего мужа и гневно посмотрела на Эйвис: — Не смей так разговаривать со своей повелительницей! — взмахом руки женщина отбросила Иви в сторону, больно приложив девушку о колонну. Безумие, плескавшееся в груди Изабелль, нашло выход, — Мерзкая девчонка, тебя проще было бы убить в облике хабари́ма! Иви сдавленно смеялась, пытаясь подняться на ноги: — Все просто, Изабелль. Или Моргана… Черт поймет, как тебя называть… Ты просто боишься меня, — с этими словами Иви сделала шаг вперед и выпустила волну своей магии, снося с ног Хайтора и Моргану, — я не позволю хабари́мам вырваться за пределы леса, а значит ты проиграла! — Эйвис ударила еще одной волной по женщине. Сайдар выхватил клинок из ножен и ринулся вперед. Но прежде, чем достиг своей цели, Хайтор снес его в сторону. — Вам лучше уйти! — одними губами прошептал Хайтор и подтолкнул волной магии обоих Малфоев к выходу. Люциус выпустил сектумсемпру, но та срикошетила и хлестнула по Драко. Сын Люциуса застонал от боли, схватившись за плечо. — Твари! — закричала Изабелль. Только женщина не успела и шагу ступить, как ее со спины в кольцо крепких рук схватил Хайтор и потащил в глубь второго этажа. От неожиданности Моргана переключила свое внимание и попробовала вырваться из стальной хватки. Хайтор закричал: — Выпустите хабари́мов в этот мир, а после уничтожьте их! А я позабочусь о своей жене! — С этими словами он скрылся из виду, но успел вырвать из своего тела лоскут кожи с черной татуировкой и бросить в зал первого этажа. Магия пронеслась могущественной вибрацией, снося с ног все живое на первом этаже. Всем пришлось зажать уши и крепко зажмуриться от боли, испытываемой в этот момент. Боль буквально пронизывала, заставляя конвульсивно дергаться каждую мышцу в теле. Люциус слышал, как кричит его сын, снедаемый жгучими ощущениями. Жжение исчезло так же внезапно, как и началось. *** Люциус очнулся от духоты. Ему хотелось вдохнуть поглубже, но легкие тяжело раскрывались навстречу вязкому влажному воздуху. Тело моментально покрылось липким потом. Голова ощущалась тяжелым валуном, тянущим вниз, а мысли словно вата. Малфой очутился в душегубке. «Я же вроде не пил!» — подумалось ему, но в следующую секунду он сел с широко раскрытыми глазами, полностью придя в себя. Люциус сидел посреди густого леса, пышущего тропической влажностью. Под ладонями разъезжалась сырая земля с замшелыми опавшими листьями. Он с трудом встал на ноги, стараясь удержать равновесие и не поскользнуться в этой жиже. Малфой увидел поодаль Сайдара, который только-только начал приходить в себя. Драко и Иви пропали. *** Эйвис ощутила приятное покалывание на коже. Она открыла глаза, зрачки невольно расширились. Девушка лихорадочно оглядывалась по сторонам: бескрайнее поле, покрытое холодным белоснежным снегом, да пустота до самого горизонта, сулящая лишь одиночество.