Я не хочу видеть сны, если там нет тебя.

Время для меня остановилось. В ушах будто звучал гул взрыва, а перед глазами автомобиль, объятый пламенем. Точнее, то, что осталось от машины. Ведь понадобилось всего несколько секунд, чтобы сгорело почти всё... А ещё цепочкой сменялись лица друзей и ощущение, что меня куда-то несли. Но все это было больше похоже на горячечный бред, чем на правду... Я открыл глаза не потому что хотел оглядеться или что-то в этом роде. Просто не хотел больше смотреть на призрачные видения. С открытыми глазами я хотя бы могу контролировать на что смотреть, а на что нет. Но вместе с тем я никого не хотел видеть. Вчера были похороны... На которых меня не было. Потому что по легенде я умер вместе с ней. Для всех, кто не был посвящён в мою настоящую жизнь. Точнее, якобы я был во втором гробу. Обхохочешься как весело. И хотя меня там не должно было быть... Я был там. Два одинаковых дубовых гроба, оба закрытые. В силу обстоятельств смерти, как сказали. Подойти и проститься я не смог. Поэтому только со стороны смотрел, как все что-то говорили и много плакали, как священник сказал, что теперь «совсем юная пара теперь обрела вечный покой на небесах и теперь их не будут волновать земные заботы». Хотелось подойти и со всей силы врезать в челюсть как минимум. Какое же это лицемерие. Вечный покой, земные заботы... Если бы я вчера лежал в гробу, мне было бы как минимум плевать на всё. Мне и сейчас в принципе плевать на всё. Зачем мне теперь жить?... Ноэль зашёл без стука. Собственно, стучать было не во что. Дверь в комнату я выбил ещё вчера, когда понял, что меня здесь просто закрыли. Не знаю на что рассчитывали, но закрыли. Поэтому от двери остались только петли на косяке. - Как ты? - Глупый вопрос. Хотел бы быть мертвым. Ах да, я же, по сути, такой и есть. Тогда почему я ещё здесь? Потому что хочу быть там. - Это ничего не изменило бы. - Для меня многое бы изменило. Я бы остался рядом с ней, а не здесь. Потому что здесь мне делать нечего. Потому что хочу к ней. И потому что я даже проститься с ней не смог, только издали смотрел... - А как было бы объяснить всем твоё чудесное воскрешение, Виктор?! - почти впервые Ноэль повысил на меня голос. - Как объяснить убитым горем потери любимой дочери родителям, почему ты невредимый, а их дочь в гробу?! - Да что угодно и как угодно! - я вскочил с дивана, на котором лежал. - Но вы же решили пойти по самому простому пути! Просто похоронить меня для всего Амстердама! Это, по-вашему, правильно? - я не заметил, как перешёл на крик. Будто из воздуха рядом появился Артур. - Ноэль, я его забираю. Нам надо поговорить. - Артур, не думаю, что это хорошая идея. - Ноэль, мы договаривались. Так что отпустите. - Хорошо. - Пойдём, Виктор. Я молча пошёл вслед за другом. Миллер коснулся моего плеча, хотел ещё что-то сказать, но я лишь раздраженно скинул его руку и ушёл. За Артуром шёл на автомате, даже не спрашивая куда и зачем. А потом внезапно очнулся. Мы были на кладбище. - Я решил, что здесь будет спокойнее. Тем более скоро ночь. Значит, точно никто не помешает. А поговорить очень нужно. - Не вижу смысла. - Зато я вижу. Не обвиняй отца в том, что он не делал. Это была моя идея, Виктор. - Какого.... , - только и сказал я, когда переварил услышанное. - От кого угодно я ожидал, но ты... - Виктор, так лучше для всех. - Захоронить пустой гроб?! Чтобы меня, возможно, оплакивали вместе с ней?! А для кого это лучше? - Среди вампиров мнение о тебе ничуть не изменилось. А для людей...одним могильным камнем стало больше. Им нужна правдивая история. Не правда, Виктор. А просто правдивая история. - И какова теперь моя история? - Виктор Ван Арт, молодой человек двадцати с небольшим лет, погиб при взрыве автомобиля вместе со своей невестой. Точнее тебе скажут даты на плите. - Одно надгробие? На двоих? - Да. Я всмотрелся туда, где было мое имя. Что-то не то... - Постой, тут явно какая-то ошибка в числах. - Это часть легенды. Девушку в автомобиле спасти шансов не было. Тебя же увезли в больницу. Без сознания. Но от огромной потери крови и травмами внутренних органов ты скончался спустя три дня, не приходя в себя. Родители невесты сначала и проклинали тебя, и злились, и обвиняли в смерти девушки. Потом Ноэль поехал к ним и сообщил, что его сына тоже не стало. Так что ты прав, тебя оплакивали вместе с ней. - Это жестоко, Артур. Я даже не могу к ним приехать, чтобы хоть как-то разделить горе... - Оставь им право скорбеть о женихе их дочери. Думаю, они это заслужили. Нет, конечно, ты можешь пойти к ним и рассказать, кто ты есть на самом деле. Но кому от этого станет лучше? Или легче? Правильно, никому. Так может молчание - это не самый плохой вариант? Я молча покачал головой, потом попросил: - Расскажи, как всё было. От момента взрыва. - Я отошёл к окну, когда ты разговаривал к Ксандром, видел, как вошёл тот джентльмен, которого ты представил как Данте. Заметил и как ты устремился к двери. Просто пошёл следом, хотелось посмотреть на вас с Аллегрой. А то видел только один раз в театре. Меня взрывная волна тоже немного оглушила, но я, оценив ситуацию с машиной, быстрее бросился к тебе. Оттащил в тень перед входом, вынул все заметные осколки. Тут подоспел Ноэль. Он увидел тебя в бреду, дал своей крови, но раны были настолько серьёзными, что мы с ним поняли - одномоментно тут не помочь. Ты в любой момент мог умереть. Он увёз тебя оттуда, а я остался помогать... Друг замолчал. Было видно, что ему тоже не просто вспоминать подробности произошедшего. Я не торопил, терпеливо ожидая продолжения. - От водителя в принципе ничего не осталось, только парочка клочков костюма. Аллегра... Даже мне не по себе было, поэтому первым делом я дал указание не подпускать никого из родственников к машине, особенно родителей. Мы провозились до глубокой ночи и лишь с первыми лучами рассвета я, Ксандр и Алэн приехали к вам домой, отправив Софию якобы к тебе в больницу. Она и в самом деле отправилась туда, чтобы оформить свидетельство о твоей смерти. Точнее, понадобился только бланк, остальное мы заполнили сами позже. В доме нас троих встретил Ноэль, крайне обеспокоенный твоим состоянием. Регенерация была слишком медленной, повязки, которыми закрыли твои раны, буквально через час пропитывались кровью. Был огромнейший риск, что... - Артур сглотнул. - Что ты не выживешь. Ноэль не знал, что делать, потому что никогда с таким не сталкивался. Самое страшное повреждение, которое хуже всего поддавалось регенерации, было в области сердца. Миллер пытался тебя поить донорской кровью, но ты не глотал, было ощущение, что дальше рта вообще ничего не проходит. Нам оставалось только ждать. К концу третьего дня приехала София. Со всеми нужными бумагами. У тебя началось что-то вроде бреда, горячки... Не знаю, как такое возможно. Но мы были вынуждены попеременно оставаться рядом с тобой, в пиковые моменты прижимая к дивану, чтобы ты не повредил себе ещё больше того, что было. Лишь на пятый день раны, наконец, затянулись, давая нам всем шанс, что ты будешь жить. - Такие серьезные были повреждения? - Я своими глазами видел твои внутренние органы, Виктор, в том числе почти вывернутую справа наружу грудную клетку. Некоторые суставы пришлось вправлять, помогая восстановлению. - Артур, я исчезну. Писем не ждите. Не обещаю, что вернусь. Но и не гарантирую, что не вернусь. Всё будет зависеть от того, какой ответ я найду на один-единственный интересующий меня вопрос. Но у меня к тебе просьба. Раскопайте это дело, найдите виновного. Только не предпринимайте ничего. Просто соберите доказательства. - А Ноэль? - И присмотрите за ним. - Хорошо. Как скажешь. - А теперь оставь меня наедине с невестой. У меня есть право первой брачной ночи. - Виктор... - Оставь меня. На этот раз ослушаться он не посмел. - Здравствуй, любимая, - прошептал я, дотрагиваясь до букв имени, высеченных на камне. - Извини, что без твоих любимых цветов. Не ожидал, что окажусь здесь сегодня. Прости, что не рядом. Мое место около тебя, я знаю. Но, благодаря другу, я выжил. Только вот не знаю, зачем. Разве что отомстить за тебя. Потому что я и сейчас догадываюсь, кто стоит за этим. Но ты мой молчаливый свидетель, ты слышала наш с Артуром разговор. Мне нужны доказательства, а не догадки. Я не могу иначе. Я встал на колени, лбом прислонившись к могильному камню. - Я никогда тебя не забуду, милая моя. И в моем истерзанном сердце ты навсегда заняла место. Я провёл в этой позе как минимум несколько часов. Потом отправился домой, помылся, переоделся. Собрал самый минимум вещей. Ноэля дома не было. Оно и к лучшему. Я знаю, что он бы стал отговаривать меня от отъезда. И я знаю, что не поддался бы на эти уговоры. Но обоим стало бы труднее... несколько месяцев спустя Шёл третий год моего добровольного изгнания. Я сам себя изгнал подальше. Подальше от всех и от всего. Ради чего? Мне нужна была сила. А вампир становится сильнее только от человеческой крови. Никогда бы не подумал, что слухи среди вампиров распространяются с такой космической скоростью. Куда бы я не приехал, находился хоть один бессмертный, который знал обо мне. В конце концов, я просто махнул на это рукой. Потому что моя цель была вовсе не сохранить инкогнито среди вампиров. Итак, я решаю вернуться в Амстердам. Не в первый, но в последний раз. Если все закончится для меня в целом благополучно, путь туда мне будет закрыт. Приехав в город, иду прямо к Артуру. За время моего отсутствия я никому не писал, ни с кем из здешних друзей не встречался. И не знаю новостей. И снова приближается ночь. Проходя по одной из улиц, слышу, как меня окликают. Медленно поворачиваюсь. - Виктор, я думал, что ты уехал... - Здравствуй, Данте. Вот, приехал только сегодня, иду к другу. - А ты...изменился. - Бывает, жизнь сама заставляет нас меняться. - А ещё бывает, что за поступки надо отвечать. - Это к чему сейчас сказано? - чуть нахмурившись, спрашиваю я. - Не знаю. Просто вот сейчас посмотрел на тебя и эта мысль возникла. Ты торопишься к другу - не смею задерживать. Может, ещё увидимся. - Всего доброго, Данте. После этого я действительно поспешил к Артуру. Которого не оказалось дома. Зато горничная сказала, что предупреждена о моем возможном визите. И что для меня приготовили комнату, где я могу отдохнуть и привести себя в порядок с дороги. А ещё просили передать, что мистер Миллер приедет только завтра вечером. - Какая осведомлённость, - покачал головой я. - Показывайте комнату. Дорога действительно была долгая и я даже устал, хотя вампирам это не свойственно. Но иначе как усталость это чувство было не описать. - Ванна готова, - горничная поклонилась и вышла. Я разделся, просто скинув вещи на пол, и медленно опустился в горячую воду. Это было блаженство. А ещё горячая вода помогала расслабиться, что я и позволил себе, оперевшись затылком о бортик ванны. Не знаю, сколько времени я так провёл. Но вода почти полностью остыла, когда я, наконец, выбрался оттуда, переоделся во всё чистое и опустился на кровать. Все же оказаться дома, пусть и не у себя, а у друга, это тоже приятно, как оказалось. Во время моего странствия я ночевал и в придорожных мотелях, и в небольших отелях в городах. Бывало, что проводил ночь и вовсе под открытым небом. Особенно в военных лагерях, там условий вообще никаких не было. Собственная одежда вместо подушки, и это уже считалось высшей степенью комфорта. Я накрылся одеялом. Не потому что замёрз. Просто хотелось больше проникнуться атмосферой дома... За окном стало светать, когда на пороге комнаты появился Артур. - Виктор, как же я рад! - он бросился меня обнимать. - Как же я рад, что ты вернулся! Я сейчас! Он выбежал в коридор, но уже вскоре вернулся. С бутылкой виски и двумя стаканами. - Это надо отметить! - разливая напиток по стаканам сказал он. - За тебя и твоё возвращение! Я же ждал и верил, что когда-нибудь этот день наступит. - А если бы он наступил через сто или пятьсот лет? Что тогда? - Всё равно бы ждал. Ты мой друг, - весёлости как не бывало, - я верил, что ты вернёшься. - Спасибо, друг, - я сжал его плечо. - Спасибо, что ждал и что веришь. Ну а теперь рассказывай, что удалось узнать. - Все предположения подтвердились, Виктор...