Я не хочу видеть сны, если там нет тебя.

Год тогда прошёл очень незаметно. Собранные сведения о Франческе и всего что могло иметь к ней хотя бы малейшее отношение, были занесены в отдельную тетрадь. Ничего существенно важного выяснить так и не удалось. Из Рима до Амстердама она добиралась самостоятельно, без сопровождающих. На момент нашей с ней встречи пробыла в Нидерландах около месяца. Ни с какими подозрительными личностями замечена не была. И только два имени влиятельных вампиров упоминались в этой тетради. Анхель Мора и Итан Вуд. Первый был довольно хорошо известен и за пределами своей родной Испании. О втором слухов ходило много, но раскрыть всю правду о нём оказалось пока не под силу. Амстердам не был для него местом постоянного нахождения, больше было похоже на то, что он приезжал сюда в гости пару раз в последние несколько лет. Откуда — неизвестно. Кто-то говорил, что он англичанин, кто-то считал его за немца и лишь небольшая часть просвещённых думала, что Вуд американец. Возвращаемся к Франческе. С Анхелем её видели пару раз, вроде как за простой невинной беседой. Вроде как. С Вудом было сложнее. Поговаривали, что она была его любовницей. Эта версия стала под большое сомнение по двум причинам: во-первых, никто о нём толком ничего не знал, во-вторых, я знал что Франческа была невинна до меня. В связи со вторым обстоятельством напрашивался вывод, что либо она была «пищей», либо собирала для него информацию, прикидываясь невинной овечкой. Лёжа в своей комнате, после медитации, я пришёл к выводу, что версия с информатором имеет место быть. Была ли она хорошей актрисой? А может, действовала под гипнозом? Но это же насколько сильным должен быть вампир, если такое возможно, чтобы гипноз действовал и без зрительного контакта? Или же… спецслужбы. Есть подразделения, которые целенаправленно обучают методу гипноза. Если предположить, что влияние вампира было на кого-то из такой службы, а тот, возможно человек, уже воздействовал на девушку. Тогда становится понятно, почему я не ощутил её сопротивление или оказанное на неё влияние. Ведь тогда я думал, что она подослана кем-то из вампиров напрямую. Но нет, политические хитросплетения так просто не распутать. Но это приходится отложить немного в сторону. Сегодня ровно два года. Я должен сдержать обещание. Спустя получасовые сборы, я выхожу из комнаты и спускаюсь на первый этаж. Прямо у лестницы меня встречает Ноэль. — Значит, не передумал? — спрашивает он. От его слов тянет прохладой. Я знаю, что Миллер не одобряет того, что я собираюсь сегодня сделать. Но сказал, что не будет препятствовать, если я обрету счастье с той, что очень мне дорога. Потому что сердцу, даже вампирскому, не прикажешь. — Нет, и не передумаю. — Что ж… Надеюсь, ты понимаешь, чем может обернуться твоё признание для неё. — Мы обсуждали это. Я всё помню отец. Миллер покачал головой. — Я буду ждать. Две недели назад мои друзья выяснили, где живет Аллегра. Я обещал себе не появляться рядом с ней раньше обозначенного срока. Лишь однажды, около месяца назад видел её мельком. Она гуляла вечером в парке, вместе с той женщиной, что тогда прервала нас в библиотеке. Девушка ничуть не изменилась. Светлое платье, шляпка. Но мне показалось, что она светится изнутри. Только однажды она нахмурилась, видно, подумала о чем-то неприятном. Как бы я хотел успокоить её в тот момент, развеять мрачные мысли, но в последнюю секунду сам себя остановил. И вот сегодня вечер, которого я ждал долгих два года. Сегодня она должна быть в театре. Туда я и направлялся. Зайдя в здание театра, я первым делом осмотрелся. Аллегры нигде не было. Ноэль выкупил целую ложу, поэтому мне ничего не оставалось, как пройти туда. Я настолько торопился сюда попасть, что даже не узнал, какое именно представление будет сегодня. В ожидании появления зрителей я открыл буклет, лежащий на кресле. Сегодня театр Штадтшаубург имел честь принимать Имперский театр лирической оперы из Парижа. Они должны представить публике «Пертскую красавицу», оперу в четырёх актах. В конце прошлого года мы с Ноэлем были во Франции на премьере, прошедшей с грандиозным успехом. Хотя музыковеды постановку приняли достаточно прохладно, со стороны критиков были практически сплошь хвалебные отзывы. В Париже зрители были в восторге. История простая, но, как сказал Миллер, душевная. Однако сегодня меня интересовало не то, что будет происходить на сцене. Уже готовились погасить свет в зале, когда я заметил девушку. Она шла внизу между рядами кресел, оглядываясь, будто искала кого-то. — Аллегра, — окликнул я её. Она тут же посмотрела наверх, точно ждала именно этого. Жестом я пригласил её подняться. На какое-то время она скрылась из вида, юркнув в коридор. Но спустя пару минут в дверь ложи постучали. — Господин, к вам леди. Прикажете впустить? — это был швейцар. Он же выполнял роль охранника на входе в зону лож. — Да, — коротко ответил я. Аллегра вошла и сразу посмотрела на меня. — Виктор, неужели ты не забыл… — это было сказано вместо приветствия. — Не было и дня, чтобы я не вспоминал о тебе, — я подошёл, осторожно взял её руку и поцеловал кончики пальцев, как тогда в библиотеке. — А ты изменился, — прошептала девушка, но оставила свою руку в моей. Ощущение дежавю не покидало ложу. И пусть это была не комната, а театр… Сейчас я был готов положить к её ногам не то что театр, а весь мир. Я понял, что чувство, которое появилось внутри, ничуть не ослабло за эти два года. Это не было мимолетным увлечением, в чём хотел поначалу убедить меня Ноэль. Всё было очень серьёзно. — И в чем ты видишь изменения? — я смотрел в её глаза и понимал, что именно этого мне и не хватало. — Пока не могу понять, но, надеюсь, в этот раз ты не исчезнешь так внезапно из моей жизни. — Нет, теперь нас ждёт вечность вдвоём. Если ты этого захочешь. — Помнится, ты сказал, что женишься на мне, если я буду тебя ждать… — И так же помню, что освободил тебя от этого обещания, когда ты следующим вечером пришла. — И всё же я ждала… Или это было напрасно и сейчас ты уже не хочешь взять меня в жены? — Хочу. Ещё больше, чем тогда. Я хочу чтобы ты стала моей. Однажды и навсегда. — Я бы согласилась прямо сейчас, — наконец она отвела взгляд, посмотрев в пол — Но мои родители… Понимаешь, Виктор, они… — Понимаю и предлагаю соблюсти все правила приличия. Мы можем как сегодня вместе появляться на публике. В ближайшее время я хочу встретиться с твоими родителями и попросить у них твоей руки. Мой отец тоже придёт, если сможет. В последнее время он очень занят на работе и едва находит время на отдых, — она молча кивнула, успокоенная тем, что я понял намёк — А пока что предлагаю насладиться оперой, — я заметил, как в зале погас свет и зазвучала музыка. — У меня билет в партер, так что я пойду. Не смею мешать… — Аллегра даже слегка поклонилась и уже хотела уйти. — Я думаю, отсюда будет значительно удобнее смотреть. И я очень хотел бы, чтобы ты осталась. Её глаза в веере светлых пушистых ресниц широко распахнулись и смотрели на меня с удивлением. — Аллегра, это просто… Желание, чтобы ты была рядом. Я могу даже отсесть подальше, если думаешь, что буду тебя отвлекать. — Я не возражаю, Виктор, если мы будем сидеть рядом. Все четыре акта мы сидели рядом, держась за руки. После оперы мы немного прогулялись. Потом я поймал экипаж и мы доехали до её дома. — Я поговорю с родителями. И сообщу их ответ, — она потянулась к дверце. — Аллегра, постой. Мне нужно тебе кое-что рассказать, но не здесь и не сейчас. Помнишь тот дом, где мы встретились? Приходи завтра туда. Там чудесный яблоневый сад. Там никто не помешает. Я не знаю, как ты отнесёшься к тому, что я хочу сказать… Но приму любое твоё решение. — Хорошо, я буду там завтра днём. — Лучше вечером. Заодно как положено представлю тебя отцу. А то ваше прошлое знакомство сложно назвать удавшимся. — Сколько же в тебе тайн, господин Ван Арт, — с улыбкой ответила девушка, коснувшись своей маленькой тёплой ладонью моей щеки. — Что бы не случилось, я тебе доверяла тогда, в библиотеке, доверяю и сейчас, — Её взгляд скользнул по моим губам, от чего щеки девушки вспыхнули, как алые маки — Завтра я буду, но сейчас мне пора. Она точно птичка выпорхнула из экипажа, ненадолго обернулась, ещё раз улыбнувшись, и скрылась за воротами забора, которым был обнесён особняк. Я же, спустя ещё примерно час, был дома. — Как успехи? — встретил меня Миллер едва ли не на пороге дома. — Я пригласил её завтра сюда. Не вижу смысла скрывать. После этого, если она сама не откажется, я сделаю ей предложение, официальное. — Иди отдохни, мой мальчик, — комментировать мои слова Ноэль не стал, лишь молча покачал головой. — Предлагаю сходить на охоту, чтобы быть готовыми к завтрашнему вечеру. — Хорошее решение. Что ж, идём. Мы охотились почти до самого рассвета. Вернувшись в дом, разошлись по своим комнатам. Приняв ванну, переоделся в домашнюю, менее официальную, одежду и стал ждать вечера, лёжа на кровати и перечитывая «Ромео и Джульетту» Шекспира. В который раз меня успокаивало чтение бессмертного шедевра литературной классики. Эта потертая обложка, пожелтевшие страницы, уже едва ощутимый запах типографской краски… Мысленно я всегда переносился в то время и место, которое описывалось в книге. И в данный момент перед моими глазами был не потолок комнаты в особняке, где мы жили до моего обращения и куда вернулись пару месяцев назад. —  Две равно уважаемых семьи В Вероне, где встречают нас событья, Ведут междоусобные бои И не хотят унять кровопролитья. Друг друга любят дети главарей, Но им судьба подстраивает козни, И гибель их у гробовых дверей Кладет конец непримиримой розни. Их жизнь, любовь и смерть и, сверх того, Мир их родителей на их могиле На два часа составят существо Разыгрываемой пред вами были. Помилостивей к слабостям пера — Их сгладить постарается игра. Я процитировал вслух начало. И увидел перед собой совсем юного Ромео и его прекрасную Джульетту. Их тайные встречи, взгляды украдкой, мимолётные касания рук и ожидания встречи. Как же мне это было знакомо. И как же хотелось более счастливый финал… Чтобы вместе с Аллегрой. Но пока оставалось ждать вечерней встречи. —  Любуйтесь ей в последний раз, глаза! В последний раз её обвейте, руки! И губы, вы, преддверия души, Запечатлейте долгим поцелуем Бессрочный договор с небытием. Образ Джульетты сменился образом Аллегры. Я хотел увидеть её. И в то же время боялся услышать ответ, увидеть реакцию. Впервые в жизни я боялся. Боялся разочаровать ту, что мне дороже жизни. Милая моя, кто же я для тебя сейчас и кем буду, когда ты узнаешь… В дверь постучали. — Можно? — раздался голос Ноэля. — Да. — Я только хотел сказать, что она уже здесь. Заходить отказалась. Кивнув, быстро переоделся в заранее приготовленную одежду, уже на ходу подхватил шерстяную накидку и спустился на первый этаж. Входная дверь была открыта. В наступающем с улицы сумраке я увидел светлый образ моего ангела. — Здравствуй, Аллегра, — только и сказал я, выходя на крыльцо дома. Я укутал её в накидку — Не хочу, чтобы ты простыла. На улице ещё прохладно, а ты так легко одета. — Спасибо, Виктор… Ты говорил, здесь есть яблоневый сад?