𝗟𝗼𝘀𝘁 𝗶𝗻 𝘁𝗶𝗺𝗲

      Девочки смотрели вслед удаляющегося мужчины. Лайя же стояла и не понимала, что ей делать. Она понимала, что для него это что-то очень важное. Это что-то тронуло его до глубины души, заморозило тот айсберг, который никогда не сможет оттаять. Она громко топнула ногой, взъерошила волосы и тихо что-то прошептала под нос.       — Вот зачем ты начала спрашивать про картины? Зачем допрашивала его? — Бёрнелл-старшая злилась. Злилась, в первую очередь, на себя. Что не смогла предотвратить этого, а сейчас, а что сейчас? Она не знает что делать.       — Я не хотела. Я не думала, что для него это так важно, что он как-то с этим связан. — Голос девочки дрожал, ведь ей и вправду было стыдно.       — Пойдём догоним его, а то вдруг что случится, он ведь в таком состоянии. — Брюнетка коснулась плеча своей сестры и сделала шаг вперёд.       — Что будет дальше?..       — Я не знаю, Ми, не знаю. Но нужно как-то его отвлечь и помочь. Хоть мы и не знаем, что с ним, и почему у него такая реакция, но, в первую очередь, он наш друг, который помог тебе и мне ни раз. — В какой-то момент глаза девушки заполнились слезами, которые то и дело собирались вырваться наружу, но их планам помешала сила воли девушки.       Темнота. Лишь лунный свет освещал им дорогу. Шелест деревьев, который так и наводил страх. Пение ночных птиц, будто какая-то страшилка на ночь, звучала отовсюду. Казалось, что сзади них кто-то идёт, громкие размеренные шаги раздавались за спинами сестёр Бёрнелл. Оглянуться было страшно, поэтому девочки ускорили шаг.       — Лайя, мы тут точно вдвоём? — Милли прошептала и схватила сестру за руку, крепко сжав её.       — Да-да, не бойся. — Но Лайе самой было не по себе, она крепче взяла сестру за руку и чуть ли не бежала.       Вскоре они оказались на знакомых светлых улицах города, где также гулял воодушевленный народ, рассматривая красивые и необычные улочки и дома. Лайю не покидали мысли о Владе, ведь он так быстро ушёл, оставил их в тёмном лесу, далеко от города. Причём так быстро ушёл, что даже они не могли его догнать, хоть и вышли почти сразу после него. Витая в своих мыслях, она даже не заметила, как они пришли на парковку.       — Ми, пообещай, что больше ничего не будешь спрашивать. — Она села перед сестрой на корточки, теребя маленькую ручку.       — Обещаю… — Она смотрела на сестру с потухшими глазами. Ей было очень стыдно и она не могла найти себе места.       Лайя открыла сестре дверь, та молча села на своё место, лишь звук ремня безопасности обрушил тишину. Лайя последовала примеру сестры и сделала то же самое. Но реакции Влада не последовало — он сидел и смотрел в одну точку. Взгляд его был мутным, словно он не тут, а где-то в другом времени, веке или месте.       — Влад… — Лайя обернулась на него и прикоснулась к руке мужчины.       — Влад. — Милли села поближе и тоже прошептала имя своего нового друга.       — Влад! — Нервы Лайи явно сдали, и она уже перешла на крик. Слегка стукнув его по щеке, но тут же отдёрнув руку, прикрыла рот рукой. Она явно не ожидала от себя такого, ведь сделала это на эмоциях. Но зато это помогло привести мужчину в чувства — он немного дёрнулся и потёр сначала глаза, а после щёку, в которую пришёл короткий удар.       — Прости, я не хотела… — брюнетка виновата смотрела на мужчину, а её глаза блестели.       — Влад, и меня тоже прости…       — Всё нормально. Ложитесь спать, время позднее, да и ехать около четырёх часов. — Его голос звучал не так дружелюбно и радостно, как раньше. Сейчас в его голосе слышались боль, металл и холод. Поэтому они не стали спорить. В машине повисла тишина, а Влад выехал на шумную городскую трассу.       Милли почти сразу уснула, ведь устала за весь день. Лайя же, прижавшись к окну, смотрела на мелькающие огоньки. По её щекам стекали слёзы от безысходности и того, что она хотела помочь Владу, но не знала, как. В зеркалах заднего вида, да и в отражении стекла, девушка видела друга. Он сосредоточился, но губы сложились в тонкую линию, а глаза почти не моргали. Вдруг она заметила, что Влад смотрел в её сторону, а в его глазах промелькнула грусть и жалость, но через секунду вернулись холод и отстранённость и снова отвернулся, снова замкнулся в себе со своими проблемами, о которых никому «знать не обязательно».       Мысли в голове никак не могли устаканиться. Лайя не понимала, что за родственники, почему у него была такая реакция, и знаком ли вообще он с ними? Спустя какое-то время, когда уже не было сил бороться с этими ужасными мыслями, она уснула.

Несколько часов спустя

      Яркие солнечные лучи гуляли по просторной, светлой и очень уютной комнатке. Брёвна в камине тихо потрескивали, создавая особую атмосферу, а также очень успокаивали. Сладко потянувшись, Лайя проснулась на своей огромной кровати. Оглянулась, не понимая, что она тут делает и как там оказалась. Девушка встала и открыла окошко пошире, а сама села перед мраморным камином.       «Получается, Влад отнёс меня сюда. А где Милли? В какой комнате и знает ли она, что точно произошло? Как неловко перед Владом, мы его обидели и толком не извинились. А вдруг это настолько ценно для него, что мы не догадались об этом? Вдруг и вправду что-то случилось, что очень глубоко ранило его. Но почему он ничего не рассказал? Мы же честны перед друг другом, у нас нет никаких тайн… Зачем? Зачем мы туда вообще поехали? Зачем я настояла на этой поездке? Почему не обратила внимание на резкую перемену его настроения? Почему я не сумела разобрать его фальшивую улыбку, которая скрывала душевную боль? А тогда перед домом я накричала на него… А ведь именно в тот момент под его ногами обрушился мир. Зачем?.. Я так перед ним виновата. Это всё из-за меня. Как я могла так поступить. Так, Лайя, соберись и иди извинись, узнай, как он, и поддержи его».       С этими мыслями девушка направилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Обычный лёгкий макияж, небольшая укладка. Когда она выходила из комнаты, то вспомнила про телефон, который забыла на тумбочке. Идя по коридору в поисках Влада и персонала, долго она бродила, но спустя какое-то время увидела суетящегося Антона.       — Антон, здравствуй. — Девушка вежливо помахала рукой мужчине.       — Доброе утро, мисс Лайя. Вы что-то хотели? — Он сделал небольшой поклон, ведь я, по словам Влада, являлась хозяйкой замка.       — Да, ты не знаешь где Влад? Всё утро не могу его найти. — Девушка слегка сминала кусочек ткани кофты от сильного волнения.       — Нет, госпожа. Он сказал, что куда-то уехал.       — Что? Но когда? Мы же недавно приехали… — Её взгляд в панике бегал по стенам и картинам.       — После того как вы приехали, он почти сразу уехал, а куда — предпочёл не говорить.       — Х-хорошо, а в какой комнате живёт моя сестра?       — Прямо по коридору и направо, крайняя дверь.       — Спасибо. Можно мне завтрак в саду устроить?       — Конечно, госпожа. До свидания.       — До встречи.       Отойдя в сторону, девушка тонула в догадках и непонимании. Паника всё нарастала и нарастала. Куда же он мог уехать? Причём сразу после нашего приезда, в такую рань? А вдруг это связано как-то со вчерашним инцидентом? А если что-то случилось? Девушка в панике стала набирать номер Влада, руки тряслись, а пальцы не попадали по клавишам. Дрожащими руками она подняла телефон к уху и затаила дыхание, ожидая ответа уже от такого близкого ей человека.       Гудки, гудки, длинные и томные гудки, автоответчик…       — Чёрт! Ладно, спокойно. Пойду схожу к Милли. — Она пару раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы хотя бы чуть-чуть успокоиться, но это плохо получалось, её руки до сих пор тряслись, как и она сама.       Дверь медленно отворилась, пропуская холодный воздух в помещение. Комнатка в тёплых оттенках, с таким же панорамным окном и небольшим камином. Вид же был уже на хвойный лес. Девушка тихо прошла в комнату. Из-под одеяла послышался тихий стон, а после Лайя увидела свою сестру, которая сон потирала глаза. Бёрнелл-старшая села на край кровати и погладила сестру по голове, она улыбнулась и плюхнулась на подушку.       — Что-то случилось? На тебе лица нет, — сонным шёпотом сказала Милли, потирая глаза.       — Я… да. Я волнуюсь за Влада. После нашего возвращения он сразу же уехал и до сих пор не вернулся… — Она опёрлась на руки и, склонив голову, стала шептать.       — Ты звони…       — Я пыталась звонить, и всё впустую. Он просто не берёт трубку. Куда он уехал, никто не знает. Вдруг что-то случилось?       — Сестричка, не переживай ты так. Может, он по делам уехал. — Милли нежно обняла сестру сзади.       — Я не знаю, но у меня плохое предчувствие. Хотелось бы верить в лучшее… Пойдёшь со мной завтракать?       — Я, пожалуй, ещё посплю.       Кивнув головой, Лайя вышла из комнаты и побрела на утреннюю лужайку, в сад. Мысли о Владе не покидали её. Она всё также винила себя, ей было стыдно перед ним. Её не покидало странное предчувствие, а сердце словно ныло. Медленно бродя до сада, она витала в своих мыслях. Паника, страх и переживание накрыли девушку, она даже не заметила, как пришла к месту назначения. На столе стояли чайничек с ароматным, крепким напитком, небольшая порция омлета и бутерброд с сыром. Нехотя она налила в фарфоровую чашечку кофе, запах которого заполнял улицу и разносился вместе с ветерком. Нежданно-негаданно произошло то, что очень сильно напугало девушку.       Чёрная кошка с ярко-зелёными глазами, спрыгнула откуда-то сверху. Задев кружку, она убежала, напиток огромным пятном остался на белой скатерти, а чашка отлетела к забору. От страха девушка вскочила, отчего стул упал на огромный камень, а от его ножки отлетели щепки. Брюнетка с интересом, но страхом смотрела в тот угол, куда убежала чёрная незнакомка. Сев на корточки, она стала звать кошечку, но та лишь сидела в углу и загадочна мяукала. Раз она не шла на уловки девушки, то брюнетка решила действовать по-другому. Она медленно стала идти в сторону кошки, на что та радостно замяукала и побежала куда-то в сторону выхода из замка.       Кошка начинала бежать быстрее и быстрее, девушка пыталась за ней угнаться, несмотря на то что не знала куда бежит. Чёрные балетки спадали с тонких ножек, из-за чего ей приходилось останавливаться и поправлять обувь. Кошка уже не оборачивалась, не ждала, а просто бежала прямо, поэтому девушке приходилось ускоряться и догонять незнакомку. Когда её легкое летнее платье зацепилось за ветку, Лайя осознала, что находится в лесу, который не видела никогда ранее. Жёсткие ветки хлестали девушку по голым ногам. Платье, цеплявшись за сухие палки, рвалось, оставляя маленькие лоскутки. Тело девушки было в царапинах и ссадинах, а на лице оставались небольшие ранки с потёками крови.       Девушка выбежала на какую-то очень просторную поляну. Как под гипнозом, она медленно, но верно пошла в центр этих колонн. Дыхание брюнетки сбилось, было рваным, а лицо медленно покрылось румянцем. Согнувшись, облокотившись ладонями на колени, она пыталась отдышаться после долгой пробежки.       «Куда же подевалась эта кошка? Я уже точно её не догоню»       Когда она подняла голову и осмотрелась, то остановилась, шокированная. Она не понимала, куда попала, что это вообще такое. Её внимание привлекли огромные камни с надписями, рисунками и набросками, похожие на наскальные рисунки. Изображение выглядело ужасающе, походящее на призывы духов. Но опять, словно под гипнозом, она двинулась к камням, которые выглядели как остатки какой-то постройки.       Стоя рядом, она внимательно, с интересом, рассматривала огромные булыжники. Аккуратно, боясь стереть рисунок, подушечкой пальца провела по контуру гравировки камня. На своём же пальце увидела мокрый слой гравия. Её так заинтересовали изображения, что она подошла к следующему булыжнику. На этом камне она различила только два рисунка: каплю, похожую на воду или кровь, и клыки какого-то животного.       Повернув голову налево, она заметила очень чёткий рисунок, он был почти с неё ростом. На булыжнике изображался воин с мечом, стоявший на краю обрыва, а снизу рисунок был смазан, словно расцарапан когтями, на поверхности камня — глубокие полосы. Но то же самое можно было сказать о других камнях, но не всех. На одном из камней были написаны то ли фамилии, то ли имена какой-то знати.       «Хм, но как тут разобрать слова, если всё исцарапано? А, нет же, остались только первые буквы!»       — Итак, первая буква «А»? Интересно, что это значит. — Она медленно повела пальцем вниз и остановилась на следующем слове. — А теперь первая буква «Л». А в слове ниже — первая буква «В». Но что это? Что за история описывается на этих валунах? Стоп, тут есть ещё одно слово, но на его месте камень словно отколот, разбит, но также есть только первая буква и это «Г». Странно.       Пока девушка была увлечена глыбами, за её спиной клубился дым. Как-будто из-под земли поднимался он и сгущался над этой поляной. Дым становился всё гуще, что сзади уже не было ничего видно, даже на расстоянии вытянутой руки.       Наклонив голову вниз, девушка посмотрела на свои ноги, с которых тонкой струйкой стекала кровь. Но, кроме этого, она увидела дым, которого раньше не замечала. Резко обернувшись, она увидела перед собой Влада.       — Лайя, что ты тут делаешь? — Он сделал шаг навстречу девушке, но та дёрнулась.       Она смотрела за его спину, пытаясь понять, куда делся дым, и был ли он вообще. Да и рисунки с камней пропали, они были чисты, безо всяких надписей и узоров. Не понимая, откуда взялся Влад, как он её нашёл, и почему появился за спиной, она дёргалась от каждого шороха и движения.       — А куда делись рисунки? Они же были здесь! Рисунки, надписи! — Девушка в непонимании махала руками, задавая риторические вопросы.       — Лайя…       — Ты мне не веришь? Они точно тут были! — Брюнетка резко обернулась в его сторону и посмотрела прямо ему в глаза, также махая руками.       — Пойдём. Тебе показалось, нет тут никаких рисунков и надписей. Это просто камни. — Мужчина взял девушку за руку и повёл к машине.       Он шёл быстро и уверенно, а Лайя медленно плелась сзади, витая в своих мыслях и не понимая, что это вообще было. Не заметив, как они подошли к машине, ведь страх и паника накрыли её только после осознания произошедшего, она на трясущихся ногах села в машину. Влад же был совершенно спокоен, либо делал вид. Тишину, покоящуюся в машине, прервал мужской голос, который Лайя очень хотела услышать.       — Ты как?       — Как ты меня нашёл? Откуда узнал, куда я пошла? — От нахлынувших эмоций она закрыла лицо руками и медленно опустилась на спинку сидения.       — Успокойся, я тебе сейчас всё объясню.