Кошмар наяву

Несколько лет спустя.

Жизнь размерена, спокойна, наполнена лишь теплом близких и незначительными проблемами уже совсем взрослого юноши. Дни были серыми, а ночами…все менялось. Есть вещи, которые очень сложно забыть, они навсегда вгрызаются в память, не желая отпускать, словно ночные кровососы нерасторопную жертву, попавшую к ним на обед. Дипперу не хотелось возвращаться. Но он поборол в себе страх и решительно двинулся вперед. Стоило обнаружить последнюю разгадку, которую он старательно избегал все это время. Теперь тайна в одном шаге от раскрытия… Летнее солнце перестало слепить глаза, когда юноша зашел под тень сросшихся крон хвойных деревьев. Опушка леса вскоре осталась позади, а чаща затягивала, манила неизвестностью и секретами, снова заставляя выбирать очередной поворот в судьбе. И если Пайнс решил вернуться, то сейчас самое время, даже спустя столько месяцев глупых раздумий и нежелания встретиться с НИМ снова, хоть он и давно исчез… Хотя, правды никто не знает. Форд рассказал о том, что демон превратился в прах и запретил что-либо выяснять дальше, но Диппер не верил. Странные сны стали вторгаться в его сознание, не давая покоя. Черная пирамида из другого измерения стала все чаще появляться в кошмарах, задевая прошлые раны души… Юноша так устал от этого, что решил посетить место, где произошел перелом в его жизни несколько лет назад. Он не стал никому говорить о своей авантюре, только собрал необходимые вещи и придумал правдоподобную причину отъезда для родни, в которую они удивительно поверили с легкостью. Диппер следовал предчувствию, что именно в лесу Гравити Фолз его ждет окончание всех тревог. Черная громада полуразрушенного здания врезалась в сырую землю, огромные сосны валялись повсюду, вырванные с корнем неведомой силой. Пахло мокрой травой и гнилой древесиной. Выжженная дорожка вела прямиком к входу, который теперь напоминал огромную дыру с неровными отколотыми краями. Пирамида выглядела ужасно заброшенной, но её стены оставались такими же крепкими и не развалились окончательно, хотя магии здесь больше не было. Войдя через высокий проём в растрескавшейся стене, Диппер нетерпеливо включил фонарик, когда оказался подальше от солнечного света. Темный коридор привел его в большой зал с потрескавшимся плиточным полом. Несколько треугольных окошек давали тусклый свет. Уцелевшие витражи переливались всеми цветами радуги, отбрасывая яркие пятна в черноту помещения. Пайнс остановился у невысокого кресла, напоминающего королевский трон, но гораздо меньшего размера, чем он видел во сне. Письмена на его поверхности мало бы что рассказали, поэтому юноша стал искать дальше, вспоминая свои ночные грезы… Еще несколько шагов вперед и Диппер смог увидеть виновника всех бед и зачинщика Странногедона. Статуя с узором из благородного металла, так горячо любимого древними царями. Но золотой блеск оказался обманчивым. Приблизившись еще немного, Пайнс заметил также абсолютно черный камень. Сайфер замер в угрожающей позе, а правая рука демона застыла, словно готовясь выпустить пламя праведного гнева в своего противника. Значит, все-таки прибор по стиранию памяти сработал по-другому или уже Стэнфорд постарался решить проблему так радикально, обратив своего врага в камень? Юноша дернулся от неожиданного шороха. Как оказалось, лесные жители уже вовсю обосновались внутри заброшенного здания. Всего лишь маленькая белка прошмыгнула мимо и скрылась в зарослях… Выдохнув с облегчением, Диппер поспешил запереть свои страхи глубоко внутри и обратил внимание на пол. Прямо под застывшим в камне демоном был ряд необычных символов, которые образовывали правильный круг и слегка отдавали синеватым свечением. Диппер ощутил легкий толчок в области спины. А еще чужое присутствие, но уж точно не какой-то лесной белки или лисицы. Всего лишь ребенок. Невысокий, совсем худенький, его чуть вьющиеся волосы едва доходили до плеч и пребывали в беспорядке. Одежда висела на нем мешком и походила на балахон какого-нибудь бродяги, заляпанный грязью и пятнами травы.  — Эй, как ты сюда попал? Ты заблудился? Малышу навряд ли было больше девяти-десяти лет. Он не выглядел испуганным, а скорее любопытным. И этот странный ребенок не спешил подходить.  — То же самое я могу спросить и у тебя. Пайнс старался показаться дружелюбным. Если этот мальчик заблудился, надо помочь ему выбраться. Мало ли что может подстерегать в лесу беззащитное дитя. Тут и дикие звери, да заросли жуткие, на каждом шагу опасность. И как ему пришло в голову забраться именно сюда и без сопровождения?  — Я ищу ответы, но… Если ты заблудился, то я сначала отведу тебя домой! Голос Пайнса едва задрожал, когда мальчик подошел как-то уж слишком близко и посмотрел на него. Голубые глаза выражали спокойствие с некой хитринкой. Веснушки усыпали его бледное личико и курносый нос. Он протянул руку вперед в приветственном жесте.  — Тогда мы должны договориться об этом. По-взрослому!  — Знаешь, я теперь не слишком спешу пожимать руку незнакомцам, — Диппер нервно дернулся, отступая назад, и едва не запнулся о какой-то камень.  — Тебе страшно? Мне иногда тоже, особенно когда смотрю на него, — ребенок указал пальцем на демона, который навсегда теперь заточен в каменной тюрьме.  — Ох. Нечего его бояться, он ведь ненастоящий, — Пайнс с облегчением выдохнул, попытавшись улыбнуться. — Это статуя.  — Иногда здесь бывает синий огонь. Из-за букв на полу. Один дядя с седыми волосами приходил сюда очень давно, когда я только пришел в себя. Он нарисовал их и прочитал какие-то слова из красной книги, — ребенок поправил сползшую с плеча одежду. Пайнс заметил, как на шее мальца блеснула золотая цепочка.  — Вот как, я думаю нам стоит уйти отсюда, — Диппер решил, что точно ничего не найдет в этом разрушенном храме агонии, но ему стало гораздо легче от услышанных слов. Форд провел какой-то ритуал… Теперь здесь безопасно, но и скучно.  — Не могу, я должен ждать того, кто отведет меня домой, — вздохнул ребенок, сжав пальцами край рубашки.  — Твоя мама? Или папа?  — У меня нет родителей. Скорее знакомый, — мальчик стал говорить гораздо тише, но эхо четко повторяло его слова. — Он должен был прийти сразу, но мне приходится ждать уже слишком долго.  — А я могу помочь? — Пайнс не понимал, что не так в этом малыше. Как будто что-то знакомое было в его манерах. Он держался словно взрослый, хотя еще слишком мал.  — Если только ты знаешь что-то о соснах…  — Хах, да их здесь полным-полно, повсюду хвойный лес. Страшный лес. Пойдем со мной, я помогу тебе найти родных, — Пайнс улыбнулся, пропустив мимо ушей слова мальчика, и взял его за руку. В этот миг как будто что-то переменилось, он почувствовал себя гораздо легче и перестал думать о старых кошмарах и ужасном прошлом. Когда черная пирамида оказалась позади, Диппер вдохнул спокойно свежий воздух, напоенный ароматами хвои и травы. Каждый шаг давался с легкостью, а малыш в просторной рубашке не отставал от него ни на шаг, ведя себя тихо, словно задумавшись о чем-то своем. Невесомый ветер касался ветвей деревьев, дарил глоток свободы, стирал воспоминания о прошлом, о котором теперь даже вспоминать не хотелось, ведь впереди было будущее без старых неприятностей и тревог.  — Спасибо, что помог выбраться, — мальчик остановился на месте, придержав Пайнса за рукав. — Но дальше я должен идти один.  — Подожди, мы ведь еще не нашли твой дом, — Диппер удивился, но пока повременил с тем, чтобы продолжить идти в сторону города. Они оказались почти у опушки и впереди виднелись уже знакомые очертания домов и улиц.  — Так неизвестно, где он, — ребенок вздохнул и с сожалением отпустил чужую руку. — Мне лучше уйти и снова поискать проводника…  — Я не оставлю такого беззащитного малыша в лесу!  — Тогда поступим… так? Мальчик снова протянул руку для «взрослой сделки». Пайнс колебался несколько минут, но понял, что это единственный выход убедить малыша в обратном. Их пальцы сжимает рукопожатие. И сразу же мир становится совершенно другим, растеряв все тона и краски за несколько секунд. Шум ветра затих, но деревья все так же нависают черно-белой тенью, скрывая кронами бесцветное небо.  — Как мне отблагодарить тебя? Взрослый голос демона ошарашил Диппера, как вылитое в лицо ведро ледяной воды. Малыш превратился в… демона с золотыми глазами. Зачинщика всех бед и печалей. Ненавистный враг предстал перед ним, как ни в чем не бывало.  — Ты… Билл? Но как?  — Странно, что ты знаешь мое имя. Или может это просто сон, да, дурной сон. Моя душа…так долго была одна. Ты спас меня.  — Хм, я? Но что произошло? — Пайнс не знал, как реагировать и замер на месте.  — Ты перенес меня домой. Как и хотел. Правда, пришлось дожидаться этого почти три года, — Сайфер удивительно был спокоен и наслаждался возвращением в мир снов. — Мне пришлось стать младше на время, но я не желал этого.  — Ты и вдруг сожалеешь о содеянном? — Пайнс готов был засмеяться от наглого вранья демона, но вдруг понял, что его враг какой-то… странный. Удивительное спокойствие, которое исходило от Билла, стало пугать гораздо больше, чем его обычный сумасшедший смех и жестокие проделки.  — Все верно. Жаль что неизвестно каким я был прежде. Не знаю, почему оказался в плену, и что случилось перед этим. Вспышка яркого света лишила меня всех воспоминаний. Только тонкая нить прошлого тянулась в моих мыслях к тебе, словно решению всех проблем. Так и оказалось. Я помнил только о тебе, пытался влиять на твои сны, но похоже действовало это гораздо медленнее, чем необходимо. Сайфер зажег голубоватый огонек на ладони, когда вокруг стало совсем темно. Он послушно коснулся пальцев и поднялся вверх, освещая бледное лицо Пайнса.  — Эй, ты ничего не помнишь о Странногедоне? Хотя, пусть лучше будет, так как есть. Билл… Ты хотел извратить наш мир и захватить мое сознание, но у тебя не вышло. Моя сестра все предотвратила! И теперь началась новая жизнь, — Диппер вдохнул прохладный воздух, немного взяв себя в руки. — Без ужасов и горя.  — Я сделал тебе больно, вот как... Но я не хочу идти по прошлому пути. Больше нет старого меня, часть моих сил еще теплится внутри, но я хочу остаться в своем сером мире навсегда. А ты сейчас спишь, так что наша встреча скоро окончится. Кажется, в голосе демона едва уловимы ноты сожаления, но Пайнс не спешит сострадать самому изворотливому существу на свете. Он помнит о его настоящей натуре…  — Ты хотел обладать моим разумом, а потом и добился его подчинения…  — Как жаль, что я не смог сделать этого более разумным способом, — Билл заулыбался, но не слишком зловеще. Едва ли такое будет уместным. Скорее, это укол совести заставил улыбнуться горькой улыбкой напоследок их встречи.  — И… не знаю что сказать, просто… Я не смогу относиться к тебе по-другому, ты — чудовище, — Пайнс набрался смелости и выпалил то, что вертелось на языке. — Ты сломал мою жизнь, ты изнасиловал всю мою душу! Вывернул наружу все, что мне было дорого!  — Я не стану мешать тебе выговориться, — Сайфер усмехнулся, повернувшись спиной к юноше. — Ты прав. Мне нет прощения. Возможно я даже вспоминаю...  — Мой мир вздохнет спокойно без тебя, — Пайнс тяжело дышал, сжимая кулаки.  — Тогда проснись и пой, малой, — Билл щелкнул пальцами, возвращая человека в реальность, которой он так дорожил. Диппер проснулся и резко сел на кровати, схватившись за сердце, глухо стучавшее в груди, словно молот по наковальне. И, правда, всего лишь глупый сон. Перед ним снова родные стены Хижины Тайн. Вот только как он добрался сюда? Похоже, Форд или Стэнли нашли его в лесу без сознания и принесли домой. Единственным напоминанием о прогулке в лесную чащу был только светловолосый мальчишка, мирно спящий на кровати, которая когда-то принадлежала Пайнсу. Лучик солнца осветил его личико с веснушками и прошелся по золотому медальону в виде всевидящего ока… Выходит, он не был плодом воображения? Мальчик-сирота не виноват, что заблудился в лесу, а демон воспользовался его телом в качестве сосуда для спасения собственной шкуры. Ужасно, что только могло произойти, будь Билл не таким ограниченным в силе. Но когда кошмары прошлого отступают, люди становятся только сильнее духом и могут преодолеть гораздо больше горестей и бедствий, чем раньше. Диппер уверен, что впереди только светлый путь с чистого листа. Его больше ничего не пугает. Не странные встречи в мире снов с демоном, который лишился прошлого. Не разговоры вечерами под крышей хижины со светловолосым мальчишкой, слишком похожим на НЕГО. Не подколы Стэнли или наставления Форда. И даже не синие огоньки, порой встречаемые в ночном небе, который запускает ОН, чтобы выложить только одну фразу: «Я искуплю свою вину…»