Солнце непременно взойдёт. (Исповедь -II)

      Лайя и Лео направлялись по дороге в Холодное за Милли. Оба молчали, каждый думая о своём. Тишину нарушал лишь размеренный гул автомобиля.       - Я всё больше убеждаюсь в том, что Натали нужно отправлять назад в Санкт- Петербург! – не выдержала первой Лайя. – Что ты молчишь? Ты считаешь, это было нормально? Явно какая-то чертовщина. Ещё и этот Ван Хэлсинг… Кстати, они с Владом дружны.       - Да, это действительно так. Мне известно, что их связывает давняя дружба.       - Но это как-то неправильно!       - Почему же? – удивился Лео, сосредоточено вглядываясь в дорогу.       - Потому что наш Влад является вампиром. А кто самый известный охотник на вампиров и оборотней? Правильно, Ван Хэлсинг! – истерически засмеялась Лайя.       - Абрахам Ван Хэлсинг охотник на нечисть, - хмуро поправил девушку Лео. – На нечисть, которая представляет опасность для окружающих.       - Ты посмотри, его тоже зовут Абрахам… - засмеялась Лайя и осеклась. Она резко повернула голову в сторону хмурого Лео и улыбка медленно сползла с её лица. – Нет. Нет, только не говори мне, что это тот самый…       - Тогда я промолчу, - подмигнул девушке Лео.       Лайя раздражённо поморщилась и, откинувшись на спинку пассажирского кресла, энергично потёрла лицо ладонями. Ей хотелось кричать. Мало того, что она привезла сестру в объятия вампира, так ещё к Натали начал испытывать профессиональный интерес охотник на нежить, что ещё больше подтверждает масштаб надвигающейся проблемы. Катастрофы, что уж скромничать! Лайе хотелось, чтобы всё это обернулось сном. Но, к сожалению, она прекрасно понимала, что это всё наяву и водоворот событий уже захватил их с головой. И вдруг Лайю осенило. Была одна деталь, которую девушка в суматохе упустила из виду.       - Лео, а что тебя связывает с Ван Хэлсингом?       Лео не спешил отвечать. Лайя заметила, как сильно мужчина вцепился в руль двумя руками.       - Мы не совсем друзья, но приятели, - всё же признался Лео. – Да, познакомились на «охоте», не смотри так на меня! Ты должна знать: Я его ученик.       - А я то думаю, почему ты так спокойно среагировал на превращение Влада, фокусы Ноэ, армию вурдалаков… Ты просто без вопросов взял меч и присоединился к Владу, пока остальные умирали от ужаса! Но ты же говорил, что твоя работа связана с безопасностью людей!       - Как видишь, не соврал.       - Что это была за «охота»? – осторожно спросила Лайя. – На кого охотились? Лео заметно побледнел и слегка сбавил скорость, припарковавшись на обочине. Он повернулся к Лайе, молча взял её за руки и заглянул в глаза, призывая к пониманию. Девушка начала нервничать. - Лайя, я давно должен был тебе признаться. Ты на балу не дала мне договорить. Дело в том… В общем, ты должна знать. Выслушай меня, пожалуйста! - Я вся внимание, - сердито ответила Лайя. – Мы не торопимся, время есть! - Лет шесть назад судьба свела меня с Абрахамом. Мы летели одним рейсом, но наш самолёт потерпел крушение в небе над Африкой. Ван Хэлсинг оказался искусным врачом, профессионалом своего дела. Ему удалось спасти двенадцать человек, что пострадали при катастрофе. В подручные он выбрал меня, так мы и познакомились. Через пару суток нас обнаружили жители местного племени, живущего неподалёку. Они спасли нас от гибели, приютив на время и обеспечив продуктами. - Африканское племя? – удивилась Лайя. – Какие они, жители? - Нет, это не то, что ты себе представила, - возразил Лео. – Они такие же, вполне обычные люди и даже изъясняются на несколько своеобразном английском. Я бы даже сказал что это не племя, а своеобразная община. Глухая- глухая, небесами забитая деревня. Но это намного лучше, чем прятаться в джунглях. - Вы вызвали помощь? - Ну конечно, я же здесь сейчас, - усмехнулся Лео. – Но местность труднодоступная, поэтому нам пришлось ждать помощи около недели. А пока мы томились в ожидании, Ван Хэлсинг демонстрировал чудеса современной медицины на местных жителях. Народец проникся теплотой и доверием к нам. И поведал о самом большом своём кошмаре. На их селение совершает набеги древнее чудовище, разрушая всё на своём пути и забирая жизни. Ван Хэлсинг вызвался помочь, не моргнув и глазом. Вот тут-то я узнал, что наш Абрахам не только доктор медицинских наук, выдающийся философ, но и «охотник» на сверхъестественное. В ассистенты он выбрал меня. Тогда я впервые встретился с оборотнем. - Оборотень? – воскликнула Лайя. – Селение разорял волк?! - Это был не вервольф, нет, - покачал головой Лео. От Лайи не ускользнуло, как мужчина с горечью поджал губы. – В Африке орудуют особые ликантропы. Местные прозвали их Симбы. Один из Симб стабильно каждый месяц, в дни полной луны разорял наше селение. Мы не сразу разобрались, что к чему. Понаблюдав первую ночь, мы с Абрахамом пришли к выводу, что Симба не трогает местных жителей, если только те не угрожают его жизни. Чудовище в виде льва жаждет крови именно вождя племени, но пока ему удавалось убивать только его наследников. Позже оказалось, что Симба был подчинён одному из шаманов и против воли участвовал в войне за власть. А когда поняли в чём дело, было уже поздно. - Что произошло? – прошептала Лайя. Лео молча наклонил голову вниз, задумчиво хрустя суставами пальцев. Он немного помолчал, и затем ответил каким-то глухим, бесцветным голосом: - Оборотнем оказался старший сын шамана, с рождения парализованный. Оказалось, шаман сам обратил сына в оборотня, чтобы тот хотя бы раз в месяц мог жить полноценно. А потом уже с годами придумал, как выжать из этого максимальную пользу для себя. Лайя… Симбу нельзя было убивать. Он был единственный в своём роде, поэтому мы и не знали, что убив Симбу, охотник занимает его место. - И кто же его убил? – тихо спросила Лайя, чувствуя нарастающий страх. Она и так уже догадывалась, каким будет ответ. Девушка жадно хватала воздух ртом, стараясь победить накатывающую тошноту. - Я победил Льва, - глухо отозвался Лео, медленно поднимая глаза на Лайю. - И пал жертвой проклятия.       Лайя почувствовала, как чувство тошноты усилилось. Девушка помотала головой и, невнятно пробормотав извинения, поспешила дёрнуть ручку двери. Теплый ветер августовского вечера ударил ей в лицо, приводя девушку в чувство. Лайя сделала пару шагов и, не жалея шикарного платья, опустилась на колени в траву обочины. Несмотря на теплую погоду, девушку начал бить озноб, и она обхватила себя двумя руками, пытаясь защититься от пугающей реальности. Лео вышел из машины сразу вслед за ней, но нерешительно остановился на расстоянии пары шагов от шокированной Лайи. Мужчина с грустью наблюдал за ней, опираясь спиной на машину, не зная как быть теперь. Он уже в тысячный раз проклял самого себя за излишнюю откровенность, как вдруг до него донёсся тихий плач Лайи: - За что? – спрашивала девушка, подняв голову к яркому ночному небу, усыпанному мириадами звёзд. – За что мне всё это?! Где я так провинилась? Я не крала детей и не продавала их цыганам, чтобы теперь ТАК расплачиваться! Я не вывожу уже это всё… Я обычный человек! Почему именно я должна расхлёбывать всю эту кашу?! Лео поспешил приблизиться к девушке и сел рядом на землю. Он сжал Лайю в тисках своих объятий, пытаясь предотвратить грядущую истерику. Но вопреки ожиданиям, Лайя вдруг твёрдо встретила его взгляд и требовательно приказала: - Превращайся. - Что? – удивился Лео, не веря своим ушам. - Превращайся, я сказала. В Симбу, - совершенно спокойно повторила Лайя, показав на полную луну в небе. - Ты шутишь?! - Я серьёзно, - нахмурилась Лайя. – Покажись мне! Я сбежала от Влада, да. Но я не любила его по-настоящему. Я не могу уже отказаться от тебя, понимаешь?! Я выбрала тебя. Ещё тогда, шесть веков назад. Поэтому давай, я готова. Покажись мне во всей красе и покончим с этим! Лео засмеялся и схватился двумя руками за голову. Наконец, отсмеявшись, он привлёк Лайю к себе и ласково поцеловал в шмыгающий нос. - Лайя, прости, но это так не работает! Я вообще не понимаю, как это работает. Но я не превращаюсь каждое полнолуние. За эти шесть лет я лишь дважды обращался во льва: Когда получил проклятие и когда чуть практически не погиб. Но в последний раз это было на пару секунд. Наверное, из-за страха… Не знаю. И, да, я думаю, нам пора. Поедем дальше? Лео помог обессиленной Лайе подняться с земли. Уже в машине Лайя задумалась: Что ей со всем этим делать? И как она может им всем помочь?! *** - Влад, прости за испорченный вечер! – сокрушалась Натали, заламывая руки. – Вы наверное все до одного думаете, что я набралась? Но я даже не нюхала алкоголь! Веришь? - Верю, - коротко кивнул мужчина, даже не повернув к ней головы. Натали украдкой наблюдала, как уверенно он вёл автомобиль, держась за руль одной рукой. - Спасибо тебе за этот вечер, мне очень понравилось! – не замолкала Натали, пытаясь вывести немногословного собеседника на разговор. – Но всё это так странно! Я живу в замке, развлекаюсь на балу среди высшего света, живу в своё удовольствие… и всё это вместо судебных разбирательств. Влад краем глаза заметил, как поникла девушка, произнеся последние слова. Он почувствовал её страх и… сожаление? - Вот тебе не страшно, что с тобой под одной крышей живёт преступница? – тихо спросила Натали, отвернувшись к стеклу, задумчиво разглядывая мелькающие пейзажи. - Ну, какая же ты преступница, - попытался приободрить её Влад. И, заметив, как просветлело её лицо, быстро добавил: - Ты всего лишь аферистка. Знавал я одну такую... - Чего это я аферистка? - А это я, по-твоему, подставил начальника и скрылся за границей? Или же стащил у официанта перчатку? – иронично изогнул бровь мужчина и теперь в открытую обернулся к собеседнице. Натали стыдливо покраснела и пробормотала что-то невнятное, запустив руку в лиф платья. - Это ради тебя, вообще-то! – укоризненно ответила Натали, потрепав перед глазами мужчины белой перчаткой, зажатой в руке. – За дорогой бы лучше так смотрел, чем за мной! - А причём здесь я? Натали аккуратно надела на его правую руку украденную перчатку и переплела его пальцы со своими. Влад сначала удивился, но удивление сменилось тихой грустью. - Жаль, что так невозможно сделать со всем телом, - прошептал мужчина. В салоне повисло молчание. Натали неловко отпустила его руку и нервно поправила выбившийся локон. - Этот Абрахам, - начала Натали, цепляясь за любую возможность поговорить. – Он тоже из современных дворян? Я так и подумала. Приятный мужчина, хоть немного и своеобразный. Я знаю про одного Ван Хэлсинга… Герой романа Стокера. Охотился за Дракулой… ой, прости. - Очередное враньё, - нахмурился Влад. – Стокер был в обиде и на Дракулу, и на Ван Хэлсинга. На самом деле эти двое очень даже дружили. Их объединял интерес к медицинским наукам и врачеванию. Однажды они лечили от затяжной простуды молодую девицу. В итоге, девушка бросила своего жениха, честно признавшись ему, что влюблена в обоих врачей одновременно. Несчастным женихом оказался Брэм Стокер. Он затаил обиду на нас… То есть, на них.. На Ван Хэлсинга и Дракулу. И выместил свою злость на страницах популярного романа, возымевшего успех. - Ты так интересно рассказываешь! – восхитилась Натали. – Дай угадаю, твой друг является прямым потомком того самого Ван Хэлсинга? - Имеет к нему прямое отношение, скажем так, - уклончиво ответил Влад.