Изгнанник

— Да я всё по-старому! Днём - выживаю, добываю еду, ночью - сплю или сражаюсь с Руди, если он соизволит кого-то побеспокоить. Как Оскара той роковой ночью!, — Поверхностно рассказывал саблезубым тиграм о свой жизни Бак, пока мы шли по направлению к центральной площади деревни. — Ну, а ты, Оскар?, — Диего переключился на меня. — Как ты жил до встречи с Баком? — Я... — От воспоминаний того как меня выгнали из родного поселения, моё сердце больно кольнуло. — ...я был обычным фермером в своей деревни ласок. Всё шло как обычно, но одним днём меня ложно обвинили в отравлении половины деревни. Якобы овощи, собранные с моих плантаций оказались отравлены! Вождь не пожелал выслушать мои оправдания, и этим же днём меня пинком выгнали из родного дома. — На этом моменте Бак вдруг помрачнел и хорошенько потряс головой, будто отгоняя какие-то назойливые мысли. — Вскоре, я случайно провалился под лёд, оказавшись в подземных джунглях, и повстречал там Руди, от которого меня потом спас Бак, пообещав проводить к выходу. — Бак в своём репертуаре: всегда всем помогает и выручает. — Сказал Диего, заставив одноглазого ласку засмущаться. — Поначалу мы шли пешком, но вскоре повстречали добрую семью тираннозавров которые согласились подбросить нас, сэкономив наше время и силы. — Продолжал я. — Погоди-ка... Это, случайно, не те милые малютки Сида?, — Решил уточнить у Бака рыжий кот. — Они самые!, — Расплылся в улыбке ласка. — Только они уже далеко не малютки. — И не такие милые. — Добавил я, вспомнив как они безжалостно рвали на куски аллозавров. Их кровных врагов. — Так вот, довезли они нас прямо до самого выхода из подлёдных джунглей. Благо пока они были с нами ничего страшного не происходило и поездочка вышла первым классом, особенно когда с собой ещё и еда есть!, — Я похлопал по дну сумку с грушовниками. — На данном этапе мы могли бы расстаться с Баком, но он решил (раз уж оказался так близко к верхнему миру) встретиться с давними друзьями и меня с собой позвал. — Да-а-а... Скучать вам не пришлось. — Протянула Шира, дослушав рассказ. — По правде говоря: такая жизнь мне немного не по зубам. Я хотел бы обустроиться где-нибудь в спокойном месте и прожить там до самой старости, не зная проблем. — Поделился я с новыми друзьями своими мыслями на будущее. — Я тоже так думал в начале моей отшельнической жизни, но потом вдруг понял, что всё идёт не так как ты хочешь и стал тем, кем являюсь сейчас. — Сказал Бак, а в конце высоко подбросил свой нож и ловко поймал его, после того как он сделал в воздухе несколько оборотов. — Если ты и впрямь мечтаешь о такой жизни, Оскар, то можешь оставаться у нас. Мы всегда рады новым гостям!, — Предложил Диего, улыбнувшись. Я почувствовал, как внутри меня всё загорелось тёплым пламенем, которое распространялось по всему телу, приятно согревая душу. Я даже и мечтать не мог о таком исходе событий! Да это просто идеальный вариант для меня! Жить в таком потрясающем месте, как эта долина - просто кайф! Тут ни врагов, ни опасности и друзья всегда рядом. Возможно даже получится уговорить Бака остаться. Вот будет здорово! Хотя вряд ли он согласится на такую жизнь... — Я с большим удовольствием останусь! Если, конечно, не потесню вас. — Согласился я. — Что ты, вообще не беспокойся на этот счёт!, — Заверил рыжий тигр. — У нас тут места предостаточно! Я тепло улыбнулся своему кошачьему другу и замолчал, с интересом озираясь по сторонам, наблюдая за занятиями разнообразных жителей поселения.

***

И вот, наконец, мы вышли на большую, круглую площадь с вымощенным булыжником покрытием, являющуюся центром этой деревни. Я восторженно ахнул, ведь тут было невероятно красиво! Всюду развешаны яркие гирлянды из цветущих лоз, элегантно обвивающие дома, клумбы и аккуратно подстриженные кустики росли прямо у их входов, бросающиеся в глаза вывески разных лавочек висели ту тут, то там, завлекая прохожих зайти внутрь и прикупить интересные побрякушки, но самым главным атрибутом на этой площади был - фонтан! Он находился в самом центре, возвышаясь над всеми постройками этого чудесного городка, а на самой его верхушки... О чудо! Гордо расположилась каменная скульптура Бака с кинжалом в лапе! Увидев всю эту красоту, у меня пропал дар речи. Я хотел что-то сказать спутникам, но не смог выдавить и звука. Я просто молча вертел головой по сторонам, разглядывая здания и шикарные украшения! — Вот это да!, — Восхищённо протянул одноглазый ласка за моей спиной. Он тоже остановился и с открытым ртом озирался вокруг себя. — Как же тут всё преобразилось! — Ага!, — Кивнул Диего. — Заслуга Мэнни и Элли. Мэнни - отвечал за строительство новых домов, а Элли - за их украшения. — Получилось волшебно!, — Промурлыкала Шира. — Не то слово!, — Воскликнул я. — Даже моя деревня не такая красивая! — А это что?, — Бак только сейчас заметил свою скульптуру, украшавшую верхушку фонтана. — Это... — Слова застряли у него в горле, а нож выпал из лап, звонко зазвенев, соприкоснувшись с каменным покрытием. — Это ты Бак. — Спокойно ответил Диего, кивнув вверх. — Таким образом мы решили выразить тебе свою благодарность за спасение мира, так как без твоих усилий этого бы всего не было! — Чтоб я ослеп!, — Только и смог произнести потрясённый зверь. — Я думал, что я сумасшедший, но теперь понял что это вы! — А ты ещё сомневался, что тебя здесь ждут. — Шепнул я другу на ухо. — Тебе аж целый памятник воздвигли! Бакминстер стоял как заворожённый и глядел своим единственным голубым глазом на чудесное произведение искусства! — О, кстати, а вот и Мэнни с Элли!, — Вдруг воскликнул саблезубый тигр, указав лапой на двух огромных мамонтов, которые в данный момент хоботами вешали очередную гирлянду на крышу двухэтажного дома. Я обернулся к Баку и, потрепав того за плечо вернув на землю, сказал: — Пошли скорей к ним!, — Бак нехотя, но всё же отлепил восторженный взгляд от своей скульптуры, подобрал выпавшее оружие, и мы поспешили за тиграми. — Эй, Мэнни, Элли, смотрите кто вернулся!, — Обратился к великанам Диего. — Ого, Бак! Вот так сюрприз!, — Воскликнул здоровый тёмно-коричневый мамонт, повернувшись к нам. Незакреплённый конец лозы, который он выпустил из хобота, тут же упал с крыши, утягивая за собой оставшийся хвост. — Мэнни!, — Его жена Элли укоризненно посмотрела на неаккуратного мужа, но при виде нас расплылась в доброй улыбке. — Бак! Как мы рады тебя видеть! Кто это с тобой? — Оскар! Мой друг. Я повстречал его недавно. — Поведал ласка. — Я надеюсь ты, Оскар, не такой безбашенный как наш Бак? — Усмехнулся Манфред. — Я недолго живу отшельнической жизнью и пока с моим рассудком всё в порядке!, — Улыбнулся я. — Хорошо, ребята, что вы пришли. Нам бы сейчас не помешала лишняя пара лап! У нас тут творится такая суматоха с этими родами! Мы ничего не успеваем!, — Затараторила мамонтиха. — Расслабься, Элли. Мы всё успеваем!, — Заверил жену Мэнни. — Но если что - мы всегда готовы помочь!, — Воскликнул Бакминстер. Я тоже одобрительно закивал головой. — Вот и славно!, — Воскликнула Элли. — Тогда пусть ребята займутся развешиванием украшений. Мы должны сегодня с ними закончить! — Элли, слушай, парни только с дороги. Они проделали долгий путь до нас и, наверное, сильно устали, а ты их работой сразу заваливаешь. — Сказал Диего. — В самом деле, Элли. Диего прав. Пусть ребята немного отдохнут с дороги и попривыкнут к новому обществу. Мы всё успеем! И, кстати, ты не хочешь послушать истории наших друзей? Поинтересоваться как до нас добрались?, — Добавил Мэнни. Мамонтиха глубоко вздохнула и ответила: — Ну хорошо. Пусть немного отдохнут. Просто... я так переживаю за Брук. Я вспоминаю себя, когда рожала Персик в таких сложных условиях и хочу чтобы у неё всё прошло хорошо. Сид так переживает!, — Мэнни подошёл к жене и заботливо обнял её хоботом, подбадривая. — Всё будет хорошо. Пойди отдохни в горячих источниках, а мы пока сходим за остальными и тоже присоединимся. — Сказал он и Элли последовала совету мужа. — Кстати, а как поживают Персик и Джулиан?, — Поинтересовался Бак, услышав имя дочки Мэнни и Элли. Бурый мамонт вдруг резко нахмурился и свысока глянул на Бака. Потом он тяжело вздохнул и ответил: — Они с Джулианом всё-таки ушли... — ЧТО?!, — Вдруг воскликнул ошарашенный ласка, выпучив единственный глаз который нервно задёргался. — Но... почему? — Это всё её ветреный ум и науськивания Джулиана. — Буркнул Мэнни. — Ей так, видите ли, понравилось наше то приключение к гигантскому метеориту, что ей захотелось отправиться в ещё одно, заверяя нас тем, что ничего опаснее конца света уже не случится, и мы доказали, что можем за себя постоять! Я и Элли, естественно, отговаривали их, но... в конце концов сдались. Они пообещали, что не будут уходить далеко и будут часто возвращаться, однако... их уже нет с нами почти два месяца... — Мамонт ещё раз тяжело вздохнул, зажмурив глаза. — Так долго они ещё не пропадали и я... я... боюсь, что с ними что-то случилось... Не надо было из отпускать... — Успокойся, Мэнни. Я уверен Персик и Джулиан в полном порядке! Они явно не станут лезть в подлёдные джунгли к динозаврам, а на поверхности врагов давно нет! Скорее всего ребята исследовали почти всё вокруг этой долины и решили зайти чуть-чуть дальше и на днях вернуться. Вот увидишь!, — Попытался успокоить мамонта я. — А если нет, то мы с Оскаром готовы отправиться на их поиски!, — Заверил Бак. Я кивнул, соглашаясь. — Спасибо вам. — Произнёс Мэнни и еле заметно улыбнулся. — Ладно, хватит думать о плохом. Давайте лучше сходим за Сидом и Брук, а по пути заодно, может, Крэша с Эдди встретим. — Предложил Диего. — Кстати, никто не знает где они?, — Спросила Шира, посмотрев по сторонам. — Наверняка затевают какую-нибудь проказу. — Недовольно предположил Мэнни, заново вешая упавшую гирлянду. — Без тебя, Бак, они вообще заскучали и постоянно что-нибудь выдумывают. И буквально стоило нам подумать об этих неугомонных опоссумах, как где-то над нашими головами раздался пронзительный свист и мы заметили крошечные силуэты двух неразлучных братьев, которые летели прямо к нам на лианах, рассекая воздух и громко вопя: — Я-ху-у-у-у! Крэш и Эдди приземлились прямо на голову Мэнни, из-за чего тот недовольно буркнул что-то себе под хобот, а братья, весело скатившись по его бивням, оказались прямо передо мной и Баком. Их морды светились от счастья! — Значит это правда! Элли сказала правду!, — Воскликнул Крэш, подпрыгнув на месте. — Бак, ты вернулся! Мы так счастливы!, — Поддакнул Эдди. — Приветствую вас, друзья!, — Раскинув лапы в стороны поздоровался одноглазый ласка. В эту же секунду братья, словно по команде, встали рядом друг с другом и, выровнявшись по стойке смирно одновременно произнесли: — Очень рады вновь видеть вас, учитель! Чем займёмся сегодня?, — Я присвистнул. — Ничего себе! Похоже они слушаются только тебя. — Ребята, мне, конечно, очень приятно, но мне бы хотелось для начала представить вам своего нового друга - Оскара!, — Бак указал на меня лапой. Кажется, до этого момента опоссумы вообще меня не замечали, да они, похоже, вообще никого не замечали кроме Бака! Их взгляды пристально уставились в мою фигуру. Где-то с минуту они озадаченно переводили взгляд с меня на Бакминстера и обратно, будто оценивая схожесть. Внезапно Крэш с Эдди вновь просияли и громко завизжали от радости, словно исполнилась их самая заветная мечта. — Ещё один Бак!, — Воскликнул Эдди. — Только с двумя глазами и без ножа!, — Добавил Эдди. — Для полного веселья нам как раз не хватало ещё одного Бака! — Эм, я Оскар. — Поправил братьев я, но они и не слышали. — Теперь, когда с нами два Бака мы такое сможем вытворить!, — Вопили они. — А что ты умеешь? — Ты сражался с Руди? — Сколько лет прожил один? — Любишь бросаться грязью? — Ты знаешь других Баков? Я стоял как вкопанный, осыпаемый миллионом глупых вопросов. Я даже не знал что и ответить. В надежде, я перевёл взгляд на Бакминстера и тот, поняв меня без слов, жестом обратил внимание неугомонных опоссумов на себя и шёпотом сказал мне: — Они немного глуповатые. — что ж, это... многое объясняет... — Подумал я. — Ребята, давайте немного успокоимся и Оскар обязательно всё про себя расскажет, но только когда мы соберёмся все вместе, ладно?, — Произнёс ласка, обращаясь к братьям. Те заметно погрустнели, но, слава богу, замолчали и отступили от нас на несколько шагов. — Отлично! Теперь когда все успокоились давайте, наконец, навестим наших ленивцев!, — Воскликнул Бак и мы дружно согласившись, отправились в гости к будущим родителям.

***

Путь до их дома занял у нас не больше пяти минут. Пара ленивцев жила в небольшом каменном доме у подножья высоченного дерева к кроне которого по стволу тянулась деревянна лестница. Их жилище тоже было красиво украшено всевозможными лозами, кустиками и клумбами, подготовленное к рождению нового члена семьи. Мы всей нашей большой компанией остановились у дверей и Мэнни взявшись за молоточек на двери несколько раз коснулся им о неё, постучав в дом и в конце чуть было не проломив дверь. — Да-да-да уже иду!, — В доме послышалась возня и приближающиеся шаги. По ту сторону двери что-то с грохотом разбилось и та наконец распахнулась. На пороге показалась фигура взъерошенного ленивца Сида. В одной лапе он держал деревянную миску, а второй усердно размешал в ней какую-то зелёную смесь, напоминающую кашу. За ним виднелись куски земли и осколки глиняного горшка. Видимо он второпях случайно задел и разбил его. — О! Привет, ребята!, — Увидев кто к нему пожаловал Сид расплылся в доброй улыбке. — Привет, Сид. Слушай, глупо это, наверное, сейчас спрашивать, но... ты не занят?, — Поинтересовался Манфред. — Ты что, Мэнни!, — Воскликнул ленивец, чуть не опрокинув ёмкость. — Брук сейчас очень тяжело, и я стараюсь изо всех сил ей помогать! — Мы понимаем, просто к нам кое-кто пожаловал... — Протянул Диего, касаясь на меня и Бака. Сид проследил за его взглядом и, заметив улыбающихся нас, радостно произнёс: — Хо-хо-хо! Бак! Вот уж не ожидал тебя увидеть! — Привет Сид!, — Бак тоже хохотнул при виде старого друга. — Знакомься, это Оскар! — Рад познакомиться, Сид!, — Воскликнул я. Радости моей не было тогда предела! Скольких новых друзей я завёл! — Взаимно, Оскар!, — Подмигнул мне ленивец, так как помахать не мог, ибо лапы были заняты. — Сидни, кто там пришёл?, — Послышался голос Брук из глубины дома. — Это друзья! Они привели Бака и его нового знакомого!, — Крикнул в ответ Сид. Вскоре на пороге возникла яркая фигура его жены, которая тоже решила выйти поздороваться. Она обвела всех взглядом и лучезарно улыбнулась, задержав внимание на нас. — Какой неожиданный и приятный сюрприз, Бак!, — Пропела она. — Приятно познакомиться... — Она переключилась на меня. — Оскар. — Улыбнувшись подсказал я. — Оскар!, — Закончила она. Когда Брук поздоровалась со всеми, Сид недовольно на неё посмотрел и сказал, не прекращая работать лапами: — Брук, милая, зачем ты встала? Тебе нельзя напрягаться! Иди обратно в спальню и ложись отдыхай. — Сидни, я совершенно хорошо себя чувствую. — Заверила мужа ленивица. — Я и так целыми днями лежу дома, а мне хочется погулять по деревне, подышать свежим воздухом! — Действительно, Сид. Пусть Брук немного развеется и сходит к горячим источникам. Это пойдёт ей только на пользу!, — Произнесла Шира. Диего кивнул. — Мы сейчас как раз собирались туда пойти все вместе. — Начал Мэнни. — Выпьем по коктейлю, послушаем истории ребят. Присоединяйтесь! — Я с радостью!, — Тут же провозгласила Брук. Сид немного поколебался. Он перевёл взгляд на месиво в миске, затем на друзей, жену и в итоге согласился. — Эх, ладно! Пойдёмте! Собравшись наконец-то полным составом мы неспешно двинулись в сторону зоны горячих источников, где нас уже должна была ждать Элли.

***

Оставшаяся половина дня оказалась лучшим временем в моей жизни! Мы громко смеялись, разговаривали, пили вкусные напитки, находясь в приятной тёплой воде, которые нам готовили маленькие причудливые зверьки, Бак рассказывал о своих приключениях в джунглях и о наших с ним похождениях, а я поведал о жизни в деревни ласок и о том как меня выгнали оттуда по ошибке. Услыхав в каких здоровых динозавров превратились малютки Сида, тот не выдержал и разрыдался, зарывшись носом в волосы жены, причитая: — Это же мои детки! Мои маленькие, милые детки!, — На что Брук недовольно скривила губы и погладила себя по округлившемуся животику. Дослушав мой рассказ про отравленные овощи, Элли тут же уверенно произнесла: — Их точно кто-то специально отравил чтобы тебя подставить!, — В этот момент Бак сильно поперхнулся коктейлем и громко кашлянул. — Да это я уже и сам давно понял... — Сказал я, делая глоток. — Вот только кому я понадобился? Мне не доводилось с кем-нибудь ссориться да и друзей не было. — Ох, бедный... — Горестно вздохнула Брук. — Как бы то ни было... у тебя уже началась новая жизнь и эту тайну ты вряд ли разгадаешь. — Быстро сказал Бак. — Наверное... — Грустно вздохнул я. — Но клянусь, если я каким-то образом узнаю кто это сделал - то порву это ублюдка на мелкие кусочки!, — У Бакминстера сделался такой вид, будто его приговорили к смертной казни. — Что это с тобой?, — Спросил рыжий тигр, заметив его ошарашенный вид. — А?, — Бак аж подпрыгнул на месте. — Ничего! Я в полном порядке!, — Отчеканил он. — Просто... видимо я перенервничал. Столько положительных эмоций за день испытал. Ещё спать сильно хочется. Время уже действительно клонилось к вечеру. Солнце постепенно заходило за горизонт, прячась за огромными айсбергами до утра. Мы просидели в горячих источниках целый день и не заметили как начало смеркаться. Животных на улице стало заметно меньше, птички перестали петь, а вода стала прохладней. — Да-а-а... Пора бы уже расходиться по домам. — Оглядевшись, протянул Мэнни и вышел из воды на берег. Элли последовала за ним. Потом на берег выпрыгнули саблезубые тигры, отряхнувшись, за ними ленивцы, опоссумы, а затем и мы с Баком. Внезапно мне в голову залетела одна мысль о которой я благополучно забыл с рассказами о прошлой жизни: — А где мы будем ночевать? Словно прочитав о чём я думаю, мой спутник робко поинтересовался: — А где нам можно обустроиться? — Ох, точно!, — Бурый мамонт хлопнул себя хоботом по лбу. — Мы же совсем забыли о доме для вас! — Ничего страшного!, — Улыбнулась Элли. — Эту ночь ребята могут переночевать в норе вместе с Крэшем и Эдди, а следующим днём мы выроем для них собственные. Услышав, где и с кем нам предстоит провести ночь, я обреченно вздохнул, но делать нечего. — Это же всего одна ночь, правда? Зато завтра у меня будет собственная, уютная норка! Попрощавшись с мамонтами, ленивцами и тиграми, мы остались наедине с двумя бешеными братьями опоссумами. Они были просто на седьмом небе от счастья, что будут спать в одной норе со своим кумиром - Баком и его «двойником». — Итак, ребята, ведите нас в свои хоромы!, — Весело воскликнул одноглазый ласка, крутанув в воздухе клинок. — Есть, Сэр!, — Воскликнули они и помчались куда-то вперёд. Мы поспешили за ними следом.

***

Что я могу сказать: дом у этих ребят был неплохой! Просторная, утеплённая нора с двумя мягкими травяными подстилками, уголком с полочками для хранения еды и других вещей и маленьким окошком, сквозь которое лился слабый лунный свет. Как следует осмотревшись, Бак вынес вердикт: — Здесь замечательно!, — Братья просияли. Я предполагал, что они вскоре начнут задавать свои дурацкие, поэтому быстренько занял место в углу, который был самым дальним от их кроватей и, свернувшись клубочком закрыл глаза, всем своим видом показывая что очень хочу спать. В противоположной стороне помещения послышались голоса, но я их уже не слышал. Я так замотался за весь день, что почти сразу, как только удобно улёгся, стал постепенно проваливаться в сон. Так хорошо мне ещё никогда не было! Я нашёл новых хороших друзей, поселился вместе с Баком в наиспокойнейшем месте на Земле и готов прожить здесь до самой старости! Я даже немного смягчился к тому, кто подставил меня, ведь если б не он, то этого бы всего у меня сейчас не было!