Эффект Зимнего

      Ванесса ворочалась на протяжении двух часов и сменила не один десяток поз, но заснуть после яркой встречи не получалось. В ушах еще звучал вкрадчивый, пробирающий до мурашек шепот Локи. Она закрывала глаза и видела перед собой хищный оскал и хитрый прищур. Не вытерпев мучений, причиняемых себе же, она отправилась в прохладный душ, переоделась в свободную спортивную одежду и спустилась в тренажерный зал.       Было у Хилл что-то вроде жизненного кредо: она начинала курить, когда нервничала, а когда голову заполняли ненужные мысли и зарождался гнев, уходила в спортзал. У этого имелось несколько минусов. Во-первых, так как это повторялось из раза в раз, люди, давно знакомые с ней, такие как Наташа или тот же Тони, могли по данным действиям распознать чувства девушки, что не всегда шло на руку. Во-вторых, часто такая возможность не предоставлялась, и ей приходилось мириться с этим другими способами. В-третьих, она забывала про счет времени, что, собственно, произошло и в этот раз.       Солнце поднялось над горизонтом, когда Несс, довольная собой, вышла из зала и направилась к бассейну. В том помещении всегда лежал в шкафчике раздельный купальник со стрингами. Подобных открытых и вызывающих вещей она уже давно не стеснялась, наоборот, она любила их за то, что те выгодно подчеркивали достоинства. Вот и сейчас, несмотря на присутствие в доме двух мужчин, Ванесса с удовольствием плавала в одном из своих любимых купальников. Она задержала дыхание и погрузилась на дно, когда в воду прыгнул взволнованный Вегас, который мгновенно начал тянуть наверх. Как оказалось, пес пожаловал в бассейн не один, а в сопровождении Стива. — Доброе утро, — неловко улыбнулся кэп, стараясь подолгу не смотреть на почти голую девушку. — Выспалась? Ночью ты выглядела обеспокоенной. — Точно, ночью, — она приняла задумчивый вид. — Джеймс проснулся? — Роджерс кивнул. — Хорошо, тогда подойди сюда, я кое-что узнала.       Хилл поманила его пальцем к себе, и капитан послушно подошел, немного хмурясь и готовясь услышать новую информацию, однако, как только тот оказался достаточно близко, она неожиданно обхватила руками его ноги ниже коленей и резко потянула на себя, из-за чего он потерял равновесие и громко плюхнулся в воду. Вынырнув, Стив недовольно посмотрел на Несс, будто на нашкодившего ребенка, но встретил лишь самодовольную усмешку. И он уже собрался отчитывать ее, как в помещение вошел Барнс, чьи брови тут же взметнулись вверх от недоумения. — Что здесь происходит?       Так как Баки все еще стоял в дверях, Ванесса махнула рукой, зовя к себе. — Иди сюда. — Я что, по-твоему, идиот и куплюсь на такую уловку?       Он сложил руки на груди и, выгнув бровь, посмотрел на нее, всем своим видом показывая, что так его не пронять. Хилл подплыла к кэпу, ободряюще положила ладонь на плечо, скорчила сострадающее лицо и произнесла: — Не принимай близко к сердцу, он не хотел тебя обидеть, — но потом убрала руку и приняла свое привычное серьезное лицо. — Ладно, шутки шутками, но я уже замерзла здесь, поэтому, Джеймс, подай полотенце, пожалуйста, — Несс махнула на шкафчик, на дверце которого оно висело, — а ты, Роджерс, можешь отвернуться.       Барнс прищурил глаза и недоверчиво всматривался в девушку, пытаясь понять, может ли это быть очередной хитростью. — Перестань так пялиться. Не хочу, чтобы кого-то из вас, старикашек, хватил удар, когда увидите мои прекрасные подкаченные ягодицы в стрингах.       Закатив глаза и еле слышно фыркнув, Баки все-таки пошел к шкафчику, в то время как капитан смутился только от одних слов. Ванесса же поправляла завязки, чтобы те остались в нужном положении при выходе из воды, и мокрые распущенные волосы. Неторопливой походкой Джеймс вернулся обратно и небрежно протянул полотенце, все еще пребывая в недовольном состоянии, он не видел, как в этот момент Хилл уперлась ногами о стенку бассейна, что и послужило причиной того, что через несколько секунд он также оказался в воде. Бестия просто в один момент со всей имеющейся силой оттолкнулась и рванула на себя нужную вещь, которая еще находилась в человеческой руке мужчины, однако, как только коварный план свершился, она стремительно вылезла и покинула помещение. Ибо Барнс не Роджерс, он молчать и бездействовать не станет.       Уже через минуту Несс довольно нежилась под лучами солнца в гамаке на заднем дворе все в том же откровенном купальнике, только еще и в темных очках. Мужчины не заставили себя долго ждать, поэтому вскоре послышались их шаги, но девушка делала вид, что не замечала, ровно до тех пор, пока свет не загородили массивные фигуры. Медленно, будто лениво, она все-таки приспустила очки и невинно посмотрела на них, однако, увидев то, что они стояли без маек, а по накаченным телам стекали капли, цокнула и прикусила нижнюю губу. — Мальчики, прекрасно выглядите.       На губах ее сияла ухмылка, а сама Ванесса выглядела еще более довольной. Сейчас Баки и Стив опять-таки не успели высказаться, потому что на задний двор выбежал Вегас со звонящим телефоном в зубах и аккуратно разжал челюсти, чтобы хозяйка смогла взять. — Привет, Несс. — Привет, красотка. — Рядом кто-то есть? — уточнила Наташа, ненадолго удивившись подобному обращению. — Да, два прекрасных стриптизера, которым я не собираюсь платить.       Посмеиваясь, Хилл встала и двинулась в дом, но по пути похлопала мужчин по плечам и добавила: — Простите, мальчики, не сегодня, налички нет.       И ушла, чтобы поговорить с Романофф без посторонних ушей.       Минуло около двадцати минут, прежде чем Ванесса появилась в поле зрения друзей, но она уже была в черном комбинезоне с глубоким декольте, того же цвета туфлях на шпильках и с безупречным макияжем. Кэп и Джеймс застопорились, мгновенно прекращая диалог между собой и не находя слов сказать что-то. Она же делала вид, что не замечала их пристальных взглядов, следящих за каждым движением, стоя спиной, наклонилась к самому нижнему ящику и достала парочку ножей, сразу же подкидывая и ловко перехватывая в воздухе за рукоять. — Снова уезжаешь на работу? — все-таки спросил капитан, первым придя в себя. — Не совсем. На встречу с одной девушкой. — У тебя есть девушка?       До Несс не сразу дошло, что он имел в виду, но когда она поняла, то как-то грустно усмехнулась и медленно помотала головой. — Нет, — она прикусила нижнюю губу, — к сожалению, нет, — но потом выдавила улыбку и добавила: — Закажите вечером большую пиццу с салями и гавайскую.       Не глядя на Роджерса и Барнса, Хилл задумчиво смотрела куда-то в пол, поглаживая Вегаса, что был крайне рад такому вниманию и, активно виляя хвостом, тыкался мокрым носом в ладонь хозяйки. — Ты в порядке?       Стив осторожно положил руку на ее плечо, неожиданное касание мгновенно вызвало реакцию: девушка резко дернулась и отшатнулась, недоверчиво смотря на мужскую ладонь, что повисла в воздухе, зрачки ее сузились, с лица испарилась всякая неуверенность и задумчивость. Ванесса обошла пса, который уже, казалось, привык к подобной смене настроения, но все равно выглядел расстроенным, взяла из холодильника две бутылки воды и двинулась в коридор, однако остановилась напротив Баки. — Прости, что уронила в бассейн, — обернулась на кэпа, — и ты тоже. Это было по-детски.       И удалилась, пока мужчины синхронно вскинули брови и недоуменно провожали взглядом, не понимая, в какой момент игривость сменилась на отрешенность, а потом и на чрезмерную серьезность. Капитан повернулся к другу с немым вопросом в глазах. — Не смотри на меня так, логика этой девушки не подвластна объяснениям. Остается только ждать.       Вегас подошел к Барнсу, положил голову на его колено, то ли поддерживая так, то ли прося внимания, и прикрыл глаза, тяжело вздыхая. Они не слышали, как хлопнула дверь или закрылся замок, и начали думать, что девушка сейчас вернется. Джеймс аккуратно провел рукой по короткой шерсти пса и почесал загривок. Тогда-то на улице, где-то около самого дома, раздался рев мотора мотоцикла. Через пару минут все вновь стихло, и на кухне уже раздалось три шумных вздоха.       На байке Хилл добралась до нужного кафе за полчаса. Она была уверена, что Наташа ждала ее там, поэтому, не медля, сняла шлем, тут же поправляя волосы и надевая солнцезащитные очки, и удивительно грациозно слезла. Внутрь помещения вошла уверенной походкой, приспуская очки и почти сразу находя нужную рыжую макушку среди остальных. — Пунктуальность — твое второе имя? — без капли сарказма поинтересовалась Романофф, когда та подсела к ней за столик.       Она потягивала кофе, растягивая удовольствие, при виде подруги на губах появилась искренняя улыбка. — Я дорожу своим временем и временем других. А мое второе имя «сука», ты же знаешь, — хмыкнула Несс, подзывая к себе официанта. — Двойной эспрессо, пожалуйста. — Тяжелая ночь?       Ванесса кивнула и сняла очки, кладя их на стол, взгляд ее мгновенно зацепился за папку, лежащую под надежной охраной Наташи, что почти сразу передала ее. — Я думала, ты хотела залечь на дно на какое-то время. — Хотела, но у террористов оказались другие планы.       Понимающе кивнув, Хилл продолжила досконально изучать дело и даже не отвлеклась, когда ей принесли кофе, она цеплялась за каждую строчку и периодически хмурилась, а потом отложила бумаги, поднимая глаза на девушку и отпивая напиток. — Почему ты думаешь, что это Рамлоу? — Кроссбоунс. Так он себя сейчас именует. Камеры наблюдения засекли его группировку, а на последнем месте преступления были следы насилия. — Многие применяют физическую силу во время преступлений. — Сексуальное насилие, Ванесса.       Несс с громким звоном поставила чашку с остатками кофе на блюдце и с отвращением поморщилась то ли от слов девушки, то ли от вкуса напитка. Она угрожающе сощурила глаза, сканируя подругу, а потом мельком глянула на первые страницы дела. — Это не он, — уверенно заявила она после нескольких секунд молчания. — Ванесса… — Брок кто угодно: агент ГИДРЫ, наемный убийца, лидер преступной группировки, предатель, но не сексуальный маньяк. Он человек с принципами и до такого не опустился бы.       Голос Хилл походил на шипение, потому что она усердно старалась не повышать голос, чтобы не привлекать лишнее внимание, но тем не менее рьяно отстаивала свою позицию. — Но он же тебя… — Трахал. Охуенно трахал. И было это по взаимному желанию. Он из тех, кто во время секса не причинит вреда, если это не желание партнера, конечно. Убить десяток людей может, но не изнасиловать. Это то же самое, если я заявлю, что Роджерс — сексуальный маньяк. — Но он…это же Роджерс. — А это Брок. Различие только в том, что Рамлоу не девственник, — а потом Несс вспомнила недавние события и договорила: — Хотя Роджерс, возможно, уже тоже не девственник. Кто знает, что скрывается в его тихом омуте, — последнюю фразу она буквально выплюнула.       Пока Романофф молча обдумывала слова и не спешила распалять девушку еще больше, Ванесса заказала холодный чай и малиновый чизкейк и внимательно осмотрела зал. Она наткнулась на подозрительного мужчину в самом углу, что периодически кидал взгляды на их столик, и прикинула, что с его места открывался вид на все помещение, в особенности на них. — Давно он здесь сидит? — понизив голос и незаметно наклонив голову в его сторону, произнесла Хилл.       Наташа обернулась за официантом и махнула ему рукой, а потом вскользь глянула на того мужчину и повернулась к собеседнице, но ответила не сразу, допивая свой напиток. — Вошел после меня. Часто бросал взгляды.       Девушки обновили заказ и какое-то время разговаривали на отвлеченные темы, посмеиваясь и редко бросая настороженные короткие взгляды на подозрительную личность, тем самым заприметив еще одну. Было понятно, что кого-то из них, предположительно Нат, узнали, стоило отвести чрезмерное внимание, показав, что здесь они отнюдь не преступную деятельность обсуждали. Несс отпила чай, смотря прямо в серо-зеленые глаза, а потом медленно опустила взгляд чуть ниже. Прошло меньше минуты, прежде чем она отставила чашку и, приблизившись к Романофф, прикоснулась к пухлым губам своими. Она аккуратно положила ладонь на ее шею и, нежно поглаживая кожу большим пальцем, придвинула к себе, тем самым углубляя поцелуй. Наташа же запустила руку в пепельные волосы и немного оттянула их, чем вызвала довольный стон прямо в губы. — Засчитаешь это как сексуальное домогательство? — отстранившись от подруги и выгнув бровь, поинтересовалась Ванесса.       Нат закатила глаза и, цокнув, облизала губы, начала появляться довольная улыбка, поэтому она поспешила скрыть ее за чашкой, отпивая кофе. — Сделаю вид, что не слышала этого. — А что? Мало ли ты скажешь, что и я сексуальный насильник после наших ночей. — Все, что я скажу, это то, что ты по-прежнему отлично целуешься. — Я отлично делаю еще кое-что.       Хилл осторожно смазала пальцем крем с оставшегося десерта и медленно слизала его, пристально смотря в глаза девушки напротив и игриво дернув бровями, чем заставила ее ухмыльнуться и глубоко вдохнуть. — Ну, так что? — облизнувшись, спросила Несс. — Что? — Вы выследили группировку? Собираетесь что-то предпринимать, или на этом все? — она кивнула на тонкую папку.       Флирт мгновенно испарился, оставляя после себя сладкий осадок на губах. — Этим занимаюсь только я. — Фьюри не знает? — Знает, но ты сама понимаешь, он занят восстановлением.       Кивнув в знак подтверждения и согласия, Ванесса посмотрела на наручные часы и залпом допила чай. — Ты хотела что-то еще? — Твоя помощь не помешала бы. А так все. — Хорошо. Посмотрю, что смогу найти. Рада была увидеться.       Она встала и уже сделала шаг в сторону выхода, надевая очки, но что-то заставило ее остановиться, и, резко развернувшись и нагнувшись, оставила на пухлых губах недолгий поцелуй. — Позвони мне.       И показав жест телефона и кокетливо подмигнув, удалилась на парковку к своему мотоциклу. Но Хилл не поехала домой, она каталась по Нью-Йорку, думая о бессонных ночах, проведенных с Броком или Наташей. Подобные воспоминания вызывали искреннюю улыбку.       Солнце клонилось к горизонту, когда Несс неожиданно для себя приехала к кладбищу, где условно был похоронен Рамлоу после того, как здание Щ.И.Та обрушилось, тело не было найдено. Она точно знала расположение надгробия, хоть и приезжала единожды.       Она стояла, оперевшись спиной о близстоящее дерево, когда совсем рядом раздался шелест травы и чье-то тяжелое дыхание. Ванесса осторожно подняла голову, хотя догадывалась, кто предстанет перед ней. И она не ошиблась. — Не рада меня видеть? — Когда приходишь на могилу к человеку, явно не ожидаешь столкнуться с ним живым. — Да ладно, ты же знала, что я жив. — Догадывалась.       Хилл вскинула брови, кивая, и скрестила руки на груди, пристальным взглядом осматривая мужчину перед собой. — Прости, не накрасился. — Ты подкачался, — пропустив колкость, прокомментировала она.       Несс не знала, что можно ожидать теперь от этого человека, казалось, не с ним она с удовольствием проводила время. Но она прекрасно понимала, что при драке вероятность выйти победителем есть, однако крайне мала, как в прочем и при попытке сбежать. Оставалось только больше помалкивать и меньше острить. — А я ведь знал тогда у магазина, что ты обманываешь меня. В то время как я был честен с тобой во всем. Взял тебя под крыло. Пока все вокруг твердили, что ты крыса, я упорно отстаивал твою честь, а ты оказалась пригретой змеей. — Ты, оказывается, сентиментальнее, чем я думала. Удивительно. С виду весь такой неприступный и брутальный, а в душе ранимый котенок, которому не досталась нужная порция любви, — надув губки, она приняла наигранно жалостливый вид.       Ванесса и промолчать? Несовместимые вещи. Возможно, на инстинкт самосохранения так влияли отсутствие сна или жара, но в данный момент он был отключен.       За пару шагов Брок оказался напротив Хилл и вжал в дерево, сжимая горло и приподнимая ее над землей. Вместо того чтобы вырываться, она обвила мужские бедра икрами, откинула голову назад и прикрыла глаза. — Что, даже не попытаешься сопротивляться?       Губы ее расплылись в фирменной ухмылке, но Несс продолжала молчать, мысленно отсчитывая, сколько секунд жизни ей осталось при условии, что Рамлоу не увеличивал напор. — Жалко выглядишь…, — брезгливо бросил мужчина и поморщился, убирая руку от горла.       Однако они оставались по-прежнему опасно близко, ее ноги до сих пор находились на его бедрах, а он и не спешил отстраняться, слабо поддерживая ее, чтобы не свалилась. — Кто из нас жалок, Брок? Это ведь ты не можешь убить предателя, хотя рядом нет ни единой души, — хрипло, почти неслышно произнесла Ванесса. — Твой язык до добра тебя не доведет. — Зато он отлично доводит до оргазма, тебе ли не знать.       Она лениво приоткрыла глаза, сразу сталкиваясь с карими напротив, и медленно облизнула пересохшие губы. Терпение Рамлоу заканчивалось, поэтому он снял девушку с себя и, брезгливо поморщившись, стремительно двинулся прочь. Хилл опустилась на траву, продолжая жадно вдыхать воздух, и молча провожала его удаляющуюся фигуру взглядом. — За сутки чуть два раза не сдохла…поразительная особенность находить на задницу проблемы…