И никакого нет смысла в жизни, кроме любви...

- О чём я думаю?! - пыталась себя мысленно образумить молодая женщина, перебирая кружево пальцами. - А что? - внутренние размышления продолжили свой ход. - Женщина всегда должна быть... - Аня задумалась и улыбнулась подошедшему слову, - желанна... - и её захватили ночные переживания: жаждущий и открытый ласкам Яков, его слова, её наполненность им...       Она резко для себя обернулась, словно опасаясь, что мысли кто-то может подслушать или подсмотреть, и в очередной раз улыбнулась. - Беру! - решение было принято.       Весь обратный путь до дома, который дамы решили пройти пешком здоровья для, мама не умолкала: - Как жаль, что господин Варфоломеев приехал так несвоевременно? - и второй пункт в её речах, - как мало ты себе выбрала!       Анна, как могла, доказывала достаточность своего заказа, по понятным причинам не желая делиться его подробностями.       У крыльца стояла многочисленная мужская компания. Госпожа Миронова на правах хозяйки дома позволила себе ещё издалека поприветствовать обернувшихся взмахом руки. - Дорогая Мария Тимофеевна, добрый день! Как я рад видеть Вас! - Пётр Александрович взял инициативу в свои руки. - Анна Викторовна! Екатерина Александровна передаёт Вам большой привет! - Варфоломеев не упустил ни сразу рядом с женой возникшего Штольмана, ни восторженного взгляда, брошенного на него Анной, и про себя отметил, - удивительная пара, в ней столько теплоты... так всегда не хватавшей Якову. - Прошу всех в дом! - и Виктор Иванович подал пример, взяв под локоток жену.       В послеобеденный час настал тот кожей чувствовавшийся момент. - Моя дорогая Анна Викторовна! Мы с Яковом Платоновичем удалимся на дорожки вашего прекрасного парка, - Варфоломеев мог позволить себе быть кратким, так как хорошо знал собеседницу. - Да, конечно, - и она почувствовала, мимолётное лёгкое пожатие тёплой ладони мужа. - Дорогой Яков Платонович, я очень рад, что Вы обрели то, что заслуживали, - через пару шагов тишины он продолжил. - Именно поэтому я приехал, чтобы иметь возможность лично поговорить с Вами и с Анной Викторовной. - Пётр Александрович, разрешите узнать первопричину Вашего визита, - Яков не намерен был тратить время на светское течение беседы. - Нерадостное для большинства... Неожиданное для всех событие в силах повлечь за собой цепь происшествий, трагедий, - Варфоломеев замолчал, то ли по сильной эмоциональной вовлечённости в происходившее, то ли подбирая слова для дальнейшего изложения, Штольман же терпеливо ждал продолжения. - Престол перешёл к 26-летнему Николаю, который уже присягнул на верность государству российскому в Ливадийской Крестовоздвиженской церкви, но коронация откладывается. Вам, как и мне, хорошо известно, что особенно в период перемен всегда найдутся те, кто захочет воспользоваться нестабильностью свойственной этому времени, - последовала пауза... - Молодой император оставил на своих постах всех министров отца. Служба охраны царя остаётся без кадровых перестановок, - пауза в речах Варфоломеева позволила Штольману систематизировать информацию, и предположить, что, по-видимому, появилось задание, требующее его участия, и следующие слова гостя прозвучали, как эхо, мыслям статского советника, - Вы нужны в Петербурге!       Получив вводную информацию, Яков некоторое время сохранял молчание, а после без лишних слов произнёс: - Согласен, но только после дня рождения Анны. - Согласен, - и Варфоломеев, в который раз, про себя восхитился Штольманом. - С Анной Викторовной... - Думаю, я объяснюсь сам, - не дал договорить Яков. - Согласен, - повторился Пётр Александрович.       Их возвращение прошло будто и незамеченным: никаких вопросов, никаких комментариев. Вечер уютно потёк своим чередом в теплой компании.       Только оказавшись наедине, Анна позволила себе слабость и обратила полный мольбы взгляд на него. И Яков, как и днём, без лишних слов начал: - Я нужен в Петербурге... - Надолго? - мгновенно, словно зная какими будут первые слова, спросила она. - Именно для того, чтобы моё отсутствие не затянулось, мне придётся уехать, как можно скорее, - Яков сделал паузу, ожидая вопроса или вопросов, но Анна молчала, превратившись в слух, что он очень ценил в ней. - Большая политика увеличивает свои аппетиты: вОды, земли, власть... Обладание желаемым требует подчинения, порабощения, а порой и уничтожения. Массового уничтожения... Для этого нужны ресурсы, - они сели друг напротив друга через круглый стол, оперевшись локтями о него. - Варфоломеев получил информацию из Лондона, - Штольман отметил, как при упоминании этого города, увеличились её зрачки, и глаза цвета прозрачной морской воды, напомнили о стихийности морской пучины. - Разработки Брауна в России не дают покоя за Ла-Маншем. И... - Яков замолчал, то ли отгоняя сомнения, то ли подбирая слова, Анна видела его внутреннюю борьбу, и ждала. - В последнем полученном донесении сообщается, что целью вербовки в России должен стать я. - Почему ты? - прозвучавший вопрос, выдавал её эмоциональное напряжение. - Опыт, доступ, связи, - по краткости его ответа, она считала его нежелание углубляться в объяснения, но ещё один вопрос задала: - Браун вёл работу здесь, в Затонске. Почему надо ехать в Петербург? - Потому что здесь вы... - Яков опустил взгляд, не желая тревожить своими переживаниями. - Я согласен с Варфоломеевым, не следует подпускать опасность так близко. Да и пройдёт достаточное количество времени, прежде чем посланцу получится внедриться здесь. В Петербурге легче возникнуть из ниоткуда. Да и смена власти сейчас на руку чужакам, - тепло и трепет её руки, опустившейся на его ладонь, вернули им возможность смотреть глаза в глаза. - Когда? - было не понятно услышал он это или увидел в глубинах глаз. - В твой день рождения я хочу быть рядом... - он завладел её второй ладошкой. - Ты очень нужен мне! Нам... - она посмотрела на окно и спокойно добавила, - уже поздно, давай ложиться, - тень улыбки тронула её губы, - утро вечера мудренее...