И никакого нет смысла в жизни, кроме любви...

      Гостей встретили тепло, словно давно знакомых или родных людей. Антон Павлович держал инициативу в своих руках, руководствуясь безопасностью пребывания семейной пары в Мелихово. А потому, как только выдалась возможность, с нетерпением увёл чету Штольман на прогулку. - Всего, думаю, предусмотреть невозможно, а потому у меня родилась мысль, - Чехов остановился, - мой друг - Пётр Иванович, рассказал мне о своей племяннице, получившей медицинское образование за границей, и в силу существующих предрассудков, не нашедшей себе место в профессиональной среде на родине, - оратор также внезапно, как и остановился, направился по дорожке. - Такая расстановка избавит нас от постоянного согласовывания информации, как Вы считаете, Яков Платонович? - Согласен, - Штольман изредка поглаживал руку, лежавшую на его предплечье, идя прикрыв глаза от бушевавшего солнца, и кайфовал от уникального спокойствия, царившего вокруг писателя. - Да кто нас здесь будет искать? - Анна искренне была удивлена подобным разговором. - Это так, на всякий случай... Даже мои могут что-то спросить о вас, а я не знаю, но я и имею право не знать, исходя из нашей версии, а вы уж поймёте, что отвечать, если вопросы последуют вам, - хозяин возглавил прогулку, по причине превращения дорожки в тропинку. - Согласен, - повторился Штольман.       Анна с хитрецой в глазах бросила взгляд на мужа: - Яков Платонович, а Вы согласны после прогулки вернуться в наш дом, чтобы разобраться с вещами, убраться? - Согласен, - и он пожал её ладошку.       Войдя в дом Яков удержал её ладонь в своей. - Анна Викторовна, нам действительно необходимо кое в чём навести порядок! - серьёзность тона, сбила её, и она не заметила, как оказалась в стальном объятии его руки. - У нас есть целый дом, спальня... - другая рука подхватила затылок, и его горячие губы заскользили вдоль её шеи.       Стон, слетевший с приоткрытых уст, запущенные в его волосы пальчики, заскользившие в скором времени вниз, преодолевшие все застёжки на своём пути, - и уже она ловит, льющиеся из него звуки. Последняя преграда преодолена, он захвачен её ладонью. Его распирает изнутри, он готов извергнуться тут же, но желание обладать ею настолько велико, что Яков находит в себе силы сдержать свой напор, лишь выдохнув её имя: - Аня...       Он проникает в неё, наслаждаясь обволакивающей теснотой и сочащейся влагой.       Семья Штольман не заставила себя ждать к обеду. На террасе дома отдыхал Антон Павлович, а чуть в стороне они заметили Марию Павловну с этюдником. - Яков?... - Анна сжала его ладонь. - Конечно иди, - он улыбнувшись, проводил её взглядом, и направился к дому. - Вы счастливы, - скорее спокойно утвердительно молвил хозяин дома. - Да, - посчитал нужным ответить Штольман. - Я рад, - Чехов достал из нагрудного кармана конверт, - надеюсь, это не внесёт сильных изменений, в любом случае я в вашем распоряжении. - Что это? - больше машинально спросил гость. - Нарочный доставил с полчаса назад. Я решил вас не беспокоить, - Чехов поднялся и направился к дамам. - Анна Викторовна, Вы рисуете? - Антон Павлович задал вопрос, услышав окончание разговора собеседниц. - Да. Люблю! - после паузы Анна добавила, - к сожалению, редко получается. - Присоединяйтесь ко мне, - Мария Павловна обратилась к гостье, - мне брат подарил всё необходимое! - и она с восхищением кинула на него взгляд. - Я перед обедом всегда стараюсь улучить момент для приятного занятия, а случается и вечером.       В этот момент раздался голос Евгении Яковлевны: - Это замечательно, колокол сегодня останется в бездействии! Прошу всех к столу, - и хозяйка жестом предложила последовать за собой.       Обернувшись на приглашение, Анна заметила мелькнувший листок в руках мужа, убранный им в нагрудный карман. - А что это за колокол? - поинтересовалась Анна у Марии Павловны. - В поместье часто гостят друзья брата, да и вообще бывает большое количество гостей, так вот чтобы никто не остался забытым, есть традиция - бить в колокол двенадцать ударов. Обед же в полдень! - и сестра хозяина указала на столб с колоколом рядом с крыльцом дома. - А... - гостья не успела уточнить, как собеседница добавила: - А сегодня - чуть смещено во времени, ведь вы приехали уже ночью. И завтрак был поздний. - Дамы! Предлагаю себя в помощники. Что нужно донести? - и они втроём направились к террасе. - Что-то случилось? - прозвучал вопрос, как только она почувствовала свой подхваченный локоток. - Пётр Иванович уже соскучился, - шутя ответил Штольман. - Тот листок - это от дяди? - чувствовалась обеспокоенность в её голосе. - Да, нет повода для беспокойства, родная, - он улучил момент и коснулся губами её виска.       После обеда компания разделилась по интересам: кто-то отправился отдыхать, кто-то в сад, а кто-то побеседовать. Время до ужина пролетело незаметно. В вечерний час столовая заполнилась разговорами: спланировали, что завтра с утра Яков Платонович отправится в Москву, а Антон Павлович с Анной Викторовной примут первых посетителей.       Погода благоприятствовала и сманила играющих в лото на вечернюю прогулку. - Ма-Па! Покажи свой «Уголок Франции», - в спускающихся сумерках попросил брат сестру. - Ма-Па? - природное любопытство Анны одержало верх. - Ма-Па, - ласково повторил Чехов, - Мария Павловна. - Мы уже ничего не увидим, но вы будете знать, где находится «Уголок» или «Юг Франции», - не без чувства гордости прокомментировала Мария Павловна.       После прогулки состоялся ещё вкусный травяной чай с плюшками. - Спасибо, Марьюшка! - Евгения Яковлевна сказала удаляющейся старушке. - Я счастлива! - чуть слышно сказала Анна, погружаясь в сон и отдыхая в объятиях мужа, после чувственных мгновений на супружеском ложе.