Между прошлым и будущим

Мозенрат лениво открыл глаза, когда ощутил движение сбоку. Он повернулся и встретился взглядом с не менее сонной красавицей. — Уже проснулась? — тихо произнёс маг, мягко улыбнувшись. — Что-то рано сегодня. — Не рано. Просто это ты сегодня спишь слишком долго, — девушка улыбнулась в ответ и чуть теснее прижалась к мужчине. Регина. Его любимица. Первая и единственная наложница. С того самого вечера Мозенрат почти каждую ночь проводил в её тёплых и нежных объятьях. Эта девушка появилась в его жизни совершенно неожиданно, но за то короткое время, что они вместе он похоже уже не представляет своего существования без неё. Каждый день после утомительной работы над политическими делами Аграбы он стремится вернуться к ней, желая найти спокойствие в их непринуждённых беседах и ласку в их теперь общей постели. — Ну, — Мозенрат обнял Регину, — когда пытаешься разгрести огромный бардак в этом городишке, то на это уходит много времени и сил, — сказал он, заглядывая в голубые глаза девушки. — И между прочим, кое-кто меня вчера так и не дождался. Так что же ты скажешь в своё оправдание? — Скажу, что я тоже вчера очень устала, — ответила Регина. Блондинка обвила свои ручки вокруг шеи парня и прижалась к нему всем телом, наслаждаясь его близостью. Она не слышала, как Мозенрат вернулся, потому что к тому времени уже крепко спала. Обычно они засыпали вместе после очередного соития, а утром ранняя пташка, как в шутку называла Мозенрата Регина, тихо собирался и уходил, позволяя своей любимице поспать чуть подольше. Сегодня же всё совершенно наоборот. — Да ну? И чем же ты таким занималась, что так сильно умаялась? — притворно строго спросил маг, пока его руки мягко поглаживали спину девушки. — Вообще-то у меня теперь тоже много обязанностей! Или ты забыл, что заставил меня обучаться местному этикету, литературе, каллиграфии, музыке? А то ведь негоже наложнице султана быть необразованной. — Ладно-ладно, убедила, — Мозенрат тихо посмеялся. — Хотя, если судить по твоим рассказам о школе и университете, где ты училась в своём мире, то ты образованнее всех здешних чиновников вместе взятых. Однако традиции соблюдать надо, да и более углубленное знакомство с этим миром тебе не повредит. Так что учись, но сейчас, — его голос стал немного тише, — ты должна отработать вчерашний долг, а то негоже наложнице султана его без ласки оставлять. Регина сладко улыбнулась. Каждый раз видя её улыбку в груди Мозенрата разливалось приятное тепло, которое хотелось ощущать постоянно. Не это ли чувство называют любовью? — Ну, раз мой султан настаивает… — Регина потянулась к его губам, увлекая мужчину в не менее сладкий поцелуй. Неторопливый, тягучий, но чувственный и горячий. Это уже стало их негласной традицией — начинать секс именно так. Исключение, пожалуй, составил только один случай, когда почти с месяц назад Мозенрат ураганом влетел в зал, где она вместе с приставленным к ней наставником училась играть на ребабе, эдакий прародитель более привычной для Регины скрипки. Играть на нём у неё пока получалось отвратительно. Да и как можно играть лучше, если ты только начал постигать игру на этом инструменте? Да и тот факт, что до него Регина никогда не играла ни на каких музыкальных инструментах явно не способствовал более быстрому обучению. Впрочем, не об этом речь. Мозенрат, наорав на учителя, выгнал его, что у того только пятки сверкали, а сам набросился на ничего непонимающую девушку, словно хищник на свою добычу. Он тут же начал осыпать поцелуями её губы, щёки, шею. Регина так и не успела понять, что на него нашло, как он стал стягивать с неё платье, а вскоре она и вовсе была повалена на пол, где всё и случилось. Она не сопротивлялась. Напротив, вскоре блондинка также торопливо стала избавлять своего господина от одежды, а когда их тела соединились, то она окончательно потеряла связь с реальностью… Только после того, как всё закончилось Регина обратила внимание на металлический привкус губ Мозенрата, будто в порыве страсти она случайно прокусила их ему. Лишь потом он поведал ей причину этого… …и Регину чуть было не стошнило от осознания, что всё это время чувствовала привкус крови Аладдина во рту. Ей понадобилось немало времени, чтобы прийти в себя после этого известия. Её разрывало на части: с одной стороны она рада, что жизни Мозенрата теперь ничего не угрожает, с другой — она считала себя причастной к смерти Аладдина, ведь именно при её вмешательстве Аграба оказалась в руках Мозенрата, и это она надоумила мага забрать жизнь парнишки. Похоже, до его смерти она не осознавала масштабы содеянного. «Но ведь ты сама хотела победы Мозенрата!» — говорила она сама себе. — «Он победил, так что теперь пожинай плоды». Она постаралась загнать это чувство поглубже, хоть совесть временами напоминала ей, что она поступила ужасно, но, видимо, любовь к Мозенрату оказалась сильнее голоса совести. Сейчас же лёжа в объятьях своего господина Регина даже и не вспоминала об этом, полностью отдаваясь ему. Мозенрат уложил Регину на спину. Поцелуи обжигали кожу. Любое касание сводило с ума, а когда их тела вновь соединились, то всё, что было вокруг них словно перестало существовать. Были только они двое и ничего больше. Только жаль, что такие моменты быстро заканчиваются. Вскоре Мозенрат поднялся с постели и стал одеваться. — Ты уже уходишь? — спросила Регина. — Увы, государственные дела не ждут, — сказал маг, надевая рубаху. — Вот именно, ты теперь правитель! Неужели ты не можешь самому себе дать выходной? — вопрошала девушка, состроив обиженное лицо. — Мне ведь хочется проводить с тобой больше времени. — Правда? — удивился Мозенрат. — Конечно! — Регина села, придерживая одеяло на груди. — Мы ведь видимся, считай, только по вечерам. Немного поговорим, займёмся сексом и спим, а утром, когда я просыпаюсь, тебя уже и след простыл. Я чувствую себя немного… брошенной в такие моменты, знаешь ли… — О… — парень взглянул на наложницу. В его глазах читалось неподдельное изумление. — Не думал, что с твоей стороны всё выглядит так, — он сел обратно на постель. Казалось бы, желание Регины проводить больше времени с ним такое очевидное, ведь девчонка по уши в него влюблена, но в то же время её слова будто стали для Мозенрата неким откровением, которое ему было недоступно ранее. Однако, анализируя свои чувства, маг понимал, что её желание взаимно. — Мне, как ни странно, этого тоже хочется, — признался он. Регина с надеждой посмотрела на него. Мозенрат задумался. — А знаешь, ты права! Султан я или не султан в конце концов?! Правда сейчас мне всё равно придётся отлучиться, но обещаю, что после полудня буду только с тобой… — он игриво улыбнулся и приблизился к лицу девушки. Регина тоже подалась ему на встречу. Она обвила ручками его плечи и одеяло, потеряв поддержку тут же упало с её груди. Их губы вновь соединились в поцелуе. «Как же мне хорошо с ней…» — думал Мозенрат, наслаждаясь теплом её губ. Он бы вообще не уходил, но сегодняшние дела всё-таки надо уладить. — Я распоряжусь, чтобы обед нам подали в беседке в саду, — произнёс маг. — Жди меня там. — Хорошо, — Регина улыбнулась. Мозенрат поднялся с постели, на миг кинув взгляд на оголённую грудь наложницы, и всё же оделся. Выйдя из своих покоев, парень улыбался. День начался чудесно — утренний секс и перспектива провести большую часть дня со своей любимицей. Колдун пребывал в таком прекрасном настроении, что был убеждён — ни что сегодня его не испортит.

***

Регина сидела в беседке и дожидалась Мозенрата. Обед уже был подан, но девушка к еде пока не прикасалась. На улице было очень жарко, но благодаря тени деревьев, что окружали беседку температура этом укромном уголке была комфортной. Наконец Регина заметила приближающуюся фигуру. В ней она легко узнала своего господина. Девушка поднялась с места, намеревалась встретить Мозенрата как подобает. Она улыбнулась, но чем ближе подходил парень, тем больше становилось заметно, что он напряжен. Походка выглядела тяжёлой, ладони сжаты в кулаки, а когда он подошёл совсем близко и Регина смогла разглядеть его лицо, то увидела, что его брови нахмурены, глаза прищурены, а губы плотно сжаты. Блондинка насторожилась. — Мозенрат, что-то случилось? — спросила она. Нет, он конечно и раньше возвращался к ней в плохом настроении после своих дел, но таким она его ни разу не видела. Маг прошёл мимо наложницы, не удостоив её даже мимолётным взглядом. Он опустился на подушки у столика, и сняв магическую перчатку чуть ли не бросил её на стол в бешенстве. При Регине он не опасался её снимать. Он молчал. Девушка ничего не понимала. Она села на своё место и смотрела любимого с беспокойством. Что такого могло произойти, что бы так взбесило Мозенрата? — Визири требуют возращения принцессы, — спустя минуту напряженного молчания сказал колдун. Регина широко распахнула глаза в удивлении. Она знала, что Жасмин была жива. Та находилась в заточении в Чёрных Песках. Она была слишком важной фигурой, что бы избавляться от неё окончательно. Планов Мозенрата на неё она не знала, однако была уверена, что он точно добровольно не собирался делать того, что было озвучено после этих слов. — И они требуют, чтобы я взял её в жёны и лишь после того, как я вступлю в брак с единственной наследницей трона Аграбы они окончательно признают мою власть. У Регины будто перехватило дыхание после этих слов. Жениться на Жасмин… Да, когда давно ей очень симпатизировал союз Мозенрата и Жасмин, но теперь когда он принадлежит ей… Нет, она не могла этого принять теперь. — Но ты ведь этого не хочешь? Так ведь? — с надеждой спросила девушка. Мозенрат наконец посмотрел на неё. В его чёрных глазах плескалась ненависть. — Я скорее бы женился на самой ядовитой змее в мире, чем на ней, — прошипел он и Регина уже начала думать, что он откажется от этого требования. Он вновь замолчал, обдумывая что-то, — но в то же время я хочу править, хочу удержать и преумножить свою власть, а брак с представительницей правящей династии Аграбы значительно укрепит моё положение здесь, — сказал Мозенрат. Династические браки — мощный политический инструмент. С помощью них порой останавливались целые войны, а уж в вопросе объединения двух государств, Аграбы и Чёрных Песков, это, казалось, и вовсе очевидный и логичный исход. Подобное можно было ожидать, но отчего-то Регина об этом даже и не думала раньше. Возможно, от того, что Мозенрат был далёк от общения с девушками и от плотских утех, однако вспоминая все их ночи проведённые вместе ключевое слово тут «был». Регина опустила голову. Она не хотела, чтобы Мозенрат женился на Жасмин. Но ведь она всего лишь наложница — кто её мнение вообще спрашивать будет? — Ты расстроена? — спросил маг. Его голос смягчился. — А я должна радоваться? Чему? Тому, что теперь мне придётся делить тебя с другой? — выпалила девушка. Брови парня приподнялись вверх. Эта девушка всё продолжает его удивлять. — Регина, — Мозенрат протянул руки к девушке и взял её ладони в свои, — я уверяю тебя, что даже если я и женюсь на ней, то наши с тобой отношения не изменятся. Брак с ней будет лишь формальностью. — Конечно не изменятся! Я ведь так и останусь всего лишь наложницей! — большая обида зародилась в её душе. Не только на Мозенрата, но и на себя. «А что ты собственно ожидала, когда согласилась стать его наложницей?» — думала Регина. — «Что он станет сразу всецело принадлежать тебе одной всю жизнь? Ага, конечно! Ты должна была думать, как найти способ вернуться домой, а не прыгать к нему в постель при первой же возможности!» При мысли о доме на душе стало ещё тяжелее. Наверняка там она уже давно числится в списках пропавших без вести. А что почувствовали её родители, когда их любимая дочь не вернулась домой? Они в отчаянье, убиты горем, но не теряют надежды найти, однако с каждым новым днём надежда тает… Определенно так. Как тает и её надежда, что Мозенрат поможет ей с возращением. Если в первые дни он был очень заинтересован в этом вопросе, то с того вечера, как они впервые переспали тема о её возращении в свой мир заходила всё реже, а после смерти Аладдина он будто и вовсе стал её избегать. — Может да, — согласился Мозенрат со словами Регины, — а может и нет… У меня ведь может быть не одна законная жена, — он заглянул в глаза, всё ещё сжимая её ладони в своих. Дыхание Регины вновь перехватило, но на этот раз радости. Получается он, подумывает жениться на ней? Сердце застучало чуть быстрее, но девушка сразу постаралась заглушить радостные порывы. Не для того она здесь. А для чего? Регина сама не знала. Ей до сих пор не удалось вспомнить момент до перемещения сюда. Последнее, что она помнит то, как сидела на паре в своём университете. Однако она сомневалась, что исчезла прямо из аудитории на глазах у всех одногруппников. У неё было ощущение, что между последним воспоминанием и самим переходом прошёл какой-то промежуток времени, только его словно вырвали из памяти. — И всё равно я буду лишь второй, — сказала Регина, а её ручки выскользнули из ладоней Мозенрата. — Мне придётся молча терпеть, пока ты будешь проводить ночи с другой своей женой. Формальность, не формальность, а супружеский долг всё равно исполнять придётся, чтобы потом наследничек появился! — она не заметила как взгляд Мозенрата опустился на её тонкую талию. Он захотел, что сказать или возразить, но Регина не дала ему этого сделать продолжив. — Я понимаю, что в вашей культуре это норма, но Я не так воспитана! Твоей наложницей я согласилась быть только из-за своих чувств к тебе и убеждённости в том, что буду единственной, но видимо не долго мне суждено быть таковой. Мозенрат выслушал её. — Но ведь я ещё не принял решение, что женюсь на ней, так что у тебя ещё есть шанс остаться единственной, — произнёс маг, пристально вглядываясь девушке в глаза, будто стараясь разглядеть всё её эмоции. А их действительно было много. — Но примешь, да? — спросила Регина. — Ты хочешь укрепления своей власти. Сам ведь сказал! А брак принцессой, как ни крути, в этом плане будет очень выгоден, — она скрестила руки на груди и снова опустила голову, чуть прикусив свою нижнюю губу. Она размышляла. — А знаешь, раз уж так всё складывается, то женись на ней, а мне, как и обещал, поможешь вернуться домой. Меня там ждут. Глаза Мозенрата недобро сощурились. — Что-то раньше ты не особо спешила возвращаться, — произнёс он таким тоном, что у Регина по коже прошёлся холодок. — Я прошу тебя об этом с самого начала, но это ты похоже решил игнорировать мои просьбы! Или мне надо было каждый день напоминать тебе? И только после длительного капанья на мозг ты, как типичный мужчина, всё же исполнил бы обещание для задолбавшей тебя женщины! — на повышенных тонах проговорила Регина. — Не смей повышать на меня голос, Регина, — Мозенрат, напротив, говорил ровно, но от его немигающего взгляда становилось жутко. — Не забывай, что пока ты находишься здесь Я — твой господин, и я решаю, когда ты вернёшься домой и… вернёшься ли вообще. Регина похолодела. — Что значит «вернусь ли вообще»? — севшим голосом прошептала девушка. — То и значит, моя дорогая, ты мне очень понравилась и потому я решил оставить тебя у себя, — сказал так Мозенрат, будто она была какой-то вещью. Регина замерла не в силах что-либо сказать. Эти слова будто гром среди ясного неба. Даже известие о его возможной женитьбе на Жасмин произвело на неё меньшее впечатление. — Ты… Ты не можешь так поступить! Ты ведь обещал! — воскликнула она, в надежде пробудить в этом человеке совесть. Совесть? У Мозенрата? — Как видишь — могу, — сказал колдун, наконец приступая к трапезе. Пришло время Регине во второй раз за последние пять минут спросить себя — «А что ты собственно ожидала?» Что Мозенрат от любви к ней сразу станет мягким и покладистым? В мечтах тринадцатилетней девочки возможно, но не в этой реальности. А вот она от своих чувств похоже и правда потеряла голову. Регина была зла, растеряна и не знала, что ей делать дальше. Значит, ей не показалось, что Мозенрат в последнее время действительно избегает разговоров о её возращении, потому что уже решил оставить её здесь. Похоже, только сейчас она начала понимать в какую ловушку попала. А ведь день так хорошо начинался…

***

— Добро пожаловать в Аграбу, принцесса, — произнёс Мозенрат, как только они перенеслись сюда из Чёрных Песков. Жасмин перед отправлением закрыла глаза, боясь по прибытии увидеть запустение и разруху. Такую же, которая царствовала в стране чёрных Песков, но едва почувствовав на коже вместо холода тюремных камер тёплый ветерок, она тут же открыла глаза. Они очутились в саду, что знаком Жасмин с самого детства. Девушка не удержала облегченного вздоха. Сад по-прежнему выглядел ухоженным. Деревья и кусты всё также пышут зеленью, цветы всё также прекрасны, а ветер всё также распространяет по воздуху их чарующий аромат. Всё здесь выглядит ровно так, как в тот же день, когда принцесса была здесь в последний раз. — Всё также… — тихо произнесла девушка. Но это лишь на первый взгляд. Жасмин не могла так легко поверить в то, что при правлении Мозенрата всё здесь осталось по-старому. Людей в саду она пока не видела. Ни слуг, ни стражи, а потому страх, что на месте живых людей и здесь будут ходячие трупы одолевал её. Она очень этого боялась. — Также? — переспросил Мозенрат удивлённо. — Ах, да! Вы наверно думали, что оказавшись здесь увидите до основания разрушенный и разорённый сад и дворец? Я прав, принцесса? — и по её растерянному выражению лица, он видел свою правоту. — Что ж, смею вас заверить, что всё здесь сохранилось, как было. Ничего не разграблено, ничего не разрушено. Мне было бы даже жаль портить такое замечательное место. Мне, знаете ли, не чуждо чувство прекрасного, — Мозенрат высокомерно улыбнулся. — А теперь, позвольте проводить вас в ваши покои, ведь вам сейчас наверняка необходим отдых, дорогая принцесса. Вы выглядите очень уставшей после долгого и увлекательного путешествия по темницам Чёрных Песков! — маг видимо, посчитав свою шутку забавной засмеялся. — Прошу, — он пригласил Жасмин войти во дворец и позволил идти перед собой. Принцессе ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Она шагала по длинным светлым коридорам, ни чуть не изменившимся с того рокового дня. Причин, почему Мозенрат решил вернуть её в Аграбу он не огласил, хотя где-то на подсознании Жасмин о ней догадывалась, ведь зачем нужна завоевателю единственная наследница трона, кроме как… Нет, даже думать о возможной причине не хотелось. Наконец принцесса увидела одну из служанок. У Жасмин на душе вдруг стало спокойней. Та служанка осталась живым человеком из плоти и крови. Едва завидев свою госпожу, женщина упала ниц, приветствуя её. Будто часть невидимого груза упала с плеч Жасмин, значит Мозенрат не обратил всех слуг в мерзких зомби. На них она уже достаточно насмотрелась в плену. Жасмин давно потеряла счёт времени, сидя в тёмной камере. День и ночь слились воедино. Она не знала сколько провела тут, пока сегодня к ней в темницу не вошли два мамелюка. Она думала, что они как обычно принесли еду, то есть, то мерзкое варево, что по какому-то недоразумению называлось едой. Однако вместо этого, мамелюки схватили её и повели куда-то. Каково же было её удивление, когда они привели её в комнату, где стояла целая бадья с горячей водой, а также там были приготовлены полотенца и новая чистая одежда взамен её грязным лохмотьям. Она сразу поняла — ей предстоит встреча с Мозенратом. Впервые с того дня… Когда она была полностью готова, её отвели в другой зал, где она уже встретилась с магом. — Вы выглядите несколько исхудавшей, дорогая принцесса, — сказал Мозенрат вместо приветствия. При виде его ей захотелось перегрызть ему глотку, но так как была по-прежнему скована и удерживаемая двумя мамелюками не могла даже сделать шаг с места. Она не удостоила его даже словом, лишь взглядом, полным ненависти. — У меня есть для вас прекрасная новость! — колдун, видя, что девушка не настроена на светский разговор, не стал тянуть и прешёл сразу к делу. — Сегодня вы возвращаетесь домой, — произнёс он со зловещей улыбкой. — Вот и ваши покои, дорогая принцесса, — сказал Мозенрат с наигранной вежливостью. — Уверен, вам не терпится узнать, почему же я решил помиловать вас и освободить из заточения. Я расскажу вам, но позже. Встретимся за ужином. Я пришлю за вами. До встречи, — он сам открыл перед Жасмин двери. Принцесса ничего не ответила. Она только взглянула на мага из-под нахмуренных бровей и вошла внутрь. Лишь когда дверь за ней закрылась у неё будто в миг кончились силы сдерживать всю накопившуюся боль. Если в присутствии Мозенрата она старалась держать лицо, даже после того, как сообщил ей о том, что он собственноручно убил Аладдина. Ей хотелось кричать, но она держалась. Она не хотела, чтобы этот человек видел её слёзы. Сейчас же она может не сдерживаться. Смерть жениха стала последней каплей. Еще несколько дней назад её отец умер у неё на руках. Султан был уже стар и несмотря на внешнюю активность и жизнерадостность старость уже брала своё. Он начал слабеть, а холод темниц, скудная еда, сон на голой земле усугубили его состояние. Всё это подкосило его и без того слабое здоровье ещё сильнее… И он этого испытания не выдержал. О судьбе Джинни, Коврика и Яго с Абу она тоже ничего не знала. Жасмин прислонилась спиной к дверям и съехала по ним на пол. Ноги словно обессилили. Она, сидя на полу, наконец, дала волю слезам. Самых любимых людей она потеряла. Она осталась совершенно одна. «Помиловал и освободил из заточения» — сказал Мозенрат. Помиловал… Нет. Помилованием было бы, если бы он убил её, как Аладдина и её отца.

***

Стук в дверь вывел Жасмин из некого транса, в котором она пребывала с момента возращения. — Принцесса, Вам пора собираться на… О, Аллах, госпожа, с вами всё в порядке? — служанка приоткрыла дверь, но увидев, что принцесса сидит на полу у входа, сразу опустилась перед ней на колени и взяла её за руки. Взглянув во встревоженные глаза служанки, Жасмин сначала даже не смогла поверить, что эмоции девушки были искренними и живыми. Пробыв в долгом плену, когда её окружали лишь гнилые бездушные тела тюремщиков, ей теперь казалось, что всё здесь иллюзия, наложенная Мозенратом. На самом же деле Аграбу постигла та же участь, что и страну Чёрных Песков, а это лишь спектакль для принцессы. Но нет, такую искренность нельзя подделать. — Я в порядке. Просто… Ох, неважно, — произнесла Жасмин, вытерев ладонью последние слезинки. — Помоги мне подняться, пожалуйста. Раз Мозенрат желает встречи, то нельзя ему в этом отказывать, — принцесса выдавила из себя слабую улыбку. — Конечно, госпожа, — женщина помогла хозяйке подняться. — Вам надо умыться, принцесса, а то негоже появляться перед повелителем… — служанка замолчала на миг, — с покрасневшим лицом. — И правда, — согласилась Жасмин. — Не стоит… Повелитель. Как больно слышать это слово в отношении Мозенрата от своей подданной. Кто угодно, но только не он. Он теперь казался ей даже хуже Джафара, однако того Аладдин одолел, но вот победить Мозенрата ему не удалось. Жасмин никак не могла понять почему. Как на этот раз Мозенрату удалось перехитрить Аладдина? — Скажи мне, каково это — жить под правлением Мозенрата? — позже спросила Жасмин, когда служанка делала ей причёску перед зеркалом. Женщина слегка замялась. — Все слишком боятся его магии и бессмертного войска, потому никто не пытался дать ему военный отпор, — ответила она. — Многие опасались, что их постигнет та же участь, что и его народ, Однако наша жизнь никак не изменилась. Мы живём так же, как и раньше. Жасмин не могла поверить в услышанное. Как жизнь под правлением этого чудовища может быть остаться прежней? Она хорошо помнит тот день, когда Мозенрат вознамерился поработить Аграбу с помощью своего ручного ветрошакала, который уничтожал всё на своём пути. Тогда ему было не жаль разрушать дома простых людей. Он разрушил бы Аграбу до основания, если бы его тогда не удалось остановить. Ненадолго. И вот теперь этот монстр стоит во главе её родной страны. — Надеюсь, ты не врёшь мне, — голос принцессы стал жёстче и она сурово посмотрела на отражение служанки в зеркале. — Нет! Что вы, госпожа! Упаси Аллах! — воскликнула женщина, испуганно посмотрев на хозяйку. — Как я могу вам врать? Это чистая правда! — Не бойся, — Жасмин смягчилась. — Я тебе верю, — произнесла она, хотя сказала она это только, чтобы успокоить служанку. — Тогда расскажи, чем Мозенрат обычно занимается? — Ох, госпожа… Боюсь я мало могу об этом сказать. Только то, что он часто заседает с визирями и что он много времени проводит наедине со своей наложницей. Их иногда даже можно заметить гуляющих вдвоём в саду, — сказала служанка. — Наложницей? — изумилась Жасмин. — Да, госпожа. Говорят он сразу же привёз её с собой из Черных Песков. Она находится здесь с самого начала властвования Мозенрата. «Значит он посмел привести сюда и свою шлюху?», — губы девушки сжались в тонкую полоску. — Какая она? — поинтересовалась Жасмин, постаравшись придать своему голосу больше безразличия, но служанка всё равно уловила стальные нотки. — О ней я тоже мало что могу сказать. Она хоть и тихая, но не заметить её невозможно. По ней сразу видно, что она не из пустынь — светловолосая. От других служанок, что приставлены к ней я знаю, что у неё синие как море глаза. Большая редкость в наших краях. Вы её сразу узнаете, как только увидите, — сказала служанка, закончив с причёской принцессы. — Чужеземка значит… — Жасмин немного пристыдилась своей недавней мысли. Может девушка была похищена из своих родных краёв и была продана в рабство. Она слышала, что такие девушки высоко ценятся на невольничьих рынках, а там она вполне могла приглянуться Мозенрату и он её купил. Возможно даже незадолго до своего нападения на Аграбу, потому что Жасмин не припомнит, чтобы видела кого-то живого кроме Мозенрата в Чёрных Песках, когда она была там вместе с Аладдином. Ну или девушка просто не подалась им на глаза, ведь не станет же Князь хвастаться своей симпатичной наложницей перед врагами. И если она действительно куплена, то возможно она и сама не испытывает никакой симпатии к Мозенрату, а лишь исполняет его прихоти, так как другого выбора у неё и нет. Может тогда стоит к ней присмотреться, прежде чем разбрасываться такими словами как «шлюха»? Вдруг через неё можно узнать ценную информацию об этом чудовище, что теперь восседает на троне Арабы? — Госпожа, вам пора идти, — голос служанки вывел Жасмин из размышлений. Принцесса взглянула на себя в зеркало. Почти и не скажешь, что она прорыдала несколько часов совсем недавно. Эта женщина хорошо постаралась, чтобы привести её в порядок перед встречей с Мозенратом. Главное теперь не потерять лицо, что бы он ей не сказал и как бы больно не попытался надавить на её свежие душевные раны. Путь до места встречи казался невыносимо долгим. Мозенрат ждал Жасмин в просторном зале с выходом в сад. Когда она вошла, маг стоял к ней спиной и, похоже, смотрел куда-то наружу. — Принцесса здесь, господин, — произнесла служанка и низко поклонилась. — Хорошо, можешь быть свободна, — приказал маг и повернулся к Жасмин. Его лицо озарила приветливая улыбка, но принцесса насквозь видела её фальшь. — Выглядите уже гораздо лучше. Хорошо отдохнули? — как по-издевательские звучали его слова. — Присаживайтесь, — Мозенрат подошёл к накрытому столу и жестом указал принцессе на место напротив него. Жасмин немного помедлила, не желая даже и близко подходить к этому человеку, но переборов отвращение, села на предложенное место. Она сложила ладони на коленях и с недобрым прищуром смотрела на колдуна. — Ну, что же вы, дорогая принцесса! Угощайтесь! Вы ведь наверняка голодны, — но Жасмин к еде не прикоснулась. — И не стоит стесняться! Вы же теперь дома! — Прекрати строить из себя гостеприимного и радушного хозяина, — из Жасмин так и сочилось презрение. — Мы оба знаем, что никакой радости от этой встречи ни я, ни ты не испытываем, так что прекращай этот спектакль и переходи сразу к делу. Смешно смотреть на твои потуги. — Только что-то смеха я не слышу… — Мозенрат ухмыльнулся. — Что ж, как пожелаете. Раз вам так хочется приступить к главному, то так и поступим, — он немного помолчал, будто собирался с мыслями, а затем начал. — Полагаю, вы уже догадываетесь о причине вашего возращения сюда, ведь уже проходили через подобное до встречи с вашим… — в его взгляде словно заплясали черти, — …покойным женихом, — Жасмин чуть вздрогнула, при поминании Аладдина, но дав себе заранее наставление не показывать своих чувств, продолжила прямо смотреть на Мозенрата. — Наверняка вы получили массу предложений руки и сердца от самых благородных и богатейших людей Семи Пустынь до того, как вы выбрали себе в мужья простую уличную крысу, — и снова укол в сердце, но и его Жасмин стойко выдержала. — Я оригинальностью не отличусь, а потому, как и десятки мужчин до меня, — он усмехнулся, — предлагаю вам стать моей женой. У Жасмин словно весь воздух выбили из лёгких. Слава Аллаху, что она уже сидела, иначе бы точно не удержалась на ногах. В глубине души она знала, что он ей предложит, но думать об этом не хотела, однако услышав те самые слова она поняла, то её жизнь окончательно разрушена. — Что если я откажусь? — спросила девушка, хотя сама не знала зачем. Если уж она попала в лапы этого монстра, то он её уже не отпустит и спасти её больше некому. Наверно так она просто пыталась хоть немного оттянуть неизбежное. — Ох, выбор у вас невелик. Либо вы соглашаетесь, либо возвращаетесь в темницу до конца своих дней, — сказал Мозенрат, зловеще улыбнувшись, — А я уж позабочусь о том, чтобы ваше пребывание там было очень долгим, так что даже не надейтесь на скорое избавление и на встречу с вашим уличным зверком на том свете. Жасмин поджала губы и сделала глубокий вдох. Она дала себе обещание держаться. Дала себе обещание, что Мозенрат не увидит её слёз, однако одна предательская слезинка всё-таки скатилась по её щеке. Этот человек забрал у неё всё — отца, возлюбленного, свободу… Ей незачем больше жить, но и умереть он ей похоже не позволит, чтобы наслаждаться её страданиями как можно дольше. Не в силах больше смотреть на Мозенрата взгляд принцессы упал за его спину в сад. Вдали она заметила двух служанок. Их лиц она разглядеть не могла, однако глядя на них она осознала, что ещё не всё у неё отнято — у неё осталась Аграба, её подданные, которых она всем сердцем любит, и которые любят её. Жасмин поняла, что не может оставить своих людей. Она должна позаботиться о них чего бы ей это не стоило. — Я согласна, — произнесла Жасмин, посмотрев в чёрные глаза Мозенрата. — Правильный выбор, — колдун улыбнулся. От этой улыбки у принцессы прошёлся холодок по коже. — Уверяю вас, наш союз пойдёт лишь на пользу и Аграбе, и Чёрным Пескам. И полагаю, теперь можно начать приготовления к грядущей свадьбе. Тянуть не вижу смысла. Чем раньше мы поженимся, тем лучше. А теперь ешьте, вам нужно набираться сил, чтобы выглядеть неотразимо на предстоящем торжестве, — его ехидный смешок эхом прошёлся по залу. Жасмин опустила голову, размышляя, какая участь хуже — выйти замуж за Мозенрата или провести остаток жизни в темнице, и пришла к выводу, что-то и то одинаково ужасно, разве что сидя за решёткой она никак не сможет защитить свой народ. Мозенрат же смотрел на принцессу. Улыбка исчезла с его лица, в его глазах плескался гнев. Меньше всего он хотел видеть Жасмин в роли своей жены. У него уже есть та, кого бы он желал увидеть на её месте. И когда-нибудь это случится.

***

Церемония прошла хорошо, если не считать того факта, что Жасмин хотелось удавиться прямо перед тем, как снова сказать Мозенрату «Согласна». Только теперь говорила она это перед сотней свидетелей. Сейчас она и её новоиспеченный супруг сидели за столом и принимали поздравления от гостей. Праздник был организован в кратчайшие сроки. Сколько прошло? Дней пять с момента её возвращения? А вот она уже законная жена человека, захватившего власть в Аграбе. Она посмотрела на мужа. Мозенрат выглядел вполне довольным. Он со сдержанной улыбкой принимал поздравления от придворных, однако стоило гостю отойти, как улыбка сходила с его лица, а его взор устремлялся куда-то вглубь толпы. Жасмин догадывалась, кого он старается там отыскать. И когда маг наконец замечал копну светлых волос, то его взгляд задерживался на ней, пока девушка опять не скрывалась среди гостей, или пока его не отвлекали очередным поздравлением. Регина. Жасмин узнала имя наложницы у служанок, но лично с ней ещё не встречалась. Принцесса замечала её несколько раз в коридорах, но та могла внезапно исчезнуть, свернув в другую сторону, едва Жасмин решит пойти ей на встречу. Сначала Жасмин думала, что это просто случайности, пока вчера утром она не увидела Регину выходящей из дворца в сад, но та, заметив сидящую у фонтана принцессу, резко развернулась и ушла обратно. Так и стало понятно, что Регина намеренно избегает встреч с Жасмин. Впрочем, она и сама не собирается специально бегать за наложницей Мозенрата. Дворец хоть и большой, но вряд ли Регине удастся постоянно уходить от встреч. Пересекутся рано или поздно. Также она слышала от слуг, что Регина каждую ночь проводила в покоях Мозенрата, однако за два дня до возращения Жасмин наложница вдруг стала ночевать в своей комнате, как и во все последующие ночи. Не значит ли это, что незадолго до появления принцессы их отношения с Мозенратом несколько ухудшились. Не Жасмин ли стала тому причиной? И если судить по тому, как Мозенрат сейчас смотрит на ту девушку, можно предположить, что их отношения несколько глубже, чем просто «рабыня-хозяин». — Как мне уже надоели эти псевдо-радостные лица, — произнёс Мозенрат. Он откинулся спинку своего стула. Вид у него был такой словно его действительно утомил весь этот праздник. — Как по мне, гости выглядят по-настоящему радостными, — ровным голосом ответила Жасмин. На церемонии чувствовалось какое-то напряжение среди гостей, ну или этой ей так просто казалось, но сейчас в самый разгар торжества она заметила, что гости и правда оживились и повеселели. На Аграбу уже давно опустилась темнота и праздничные огни теперь создавали по истине волшебную атмосферу. Играла музыка, отовсюду слышался смех. Всё было точно так же как и тогда, когда её отец устраивал большие пиры. За эти пять дней Жасмин не покидала стен дворца, поэтому она не видела, изменилась ли как-то жизнь в городе при правлении Мозенрата, но вот во дворце жизнь действительно была такой, как раньше. Это до сих пор не укладывалось в голове. — Как знаешь, — Мозенрат пожал плечами и перевел взгляд на Жасмин. Он пристально рассматривал девушку. Жасмин наблюдала за Мозенратом на протяжении всего праздника и она вдруг поняла, что за всё это время его глаза впервые обращены на неё. Маг прямо-таки прожигал её взглядом, от чего у принцессы ком встал в горле. — Думаю, нам пора, — сказал Мозенрат. Уголки его губ слегка приподнялись в предвкушающей улыбке. — Что? — глаза Жасмин расширились. — Что? Ох, Жасмин, мы с вами теперь муж и жена, и я не думаю, что вы не в курсе, что обычно бывает в ночь после свадьбы, — колдун встал со своего места и протянул ей руку в перчатке. У Жасмин внутри всё похолодело. Конечно она знала, но это была ещё одна вещь, о которой она запретила себе думать, после того, как приняла его предложение. Жаль, что запрет на такие мысли не спасает от этого в реальности. Кое-как совладав с собой, Жасмин вложила свою дрожащую руку в ладонь Мозенрата и чуть сжала её, однако ощутила она под перчаткой будто вовсе не руку, а что-то тонкое и твердое. Она подняла встревоженный взгляд на колдуна, но увидела там его привычную усмешку. — Пойдёмте, а гости пусть и дальше веселятся, — он вновь окинул толпу взглядом, только на этот раз не нашёл там ту, кого ожидал увидеть. Маг нахмурился, но быстро вернув себе прежнее выражение лица, повёл Жасмин за собой. Мозенрат привёл Жасмин в свои покои. Принцесса остановилась у дверей не в силах пройти дальше. — Что такое, дорогая Жасмин? Неужели волнуетесь? — колдун издал тихий смешок. — Хотя понимаю, первый раз всегда волнителен, — сказал он, но потом более пристально посмотрел ей в глаза. — Первый ведь, да? — Жасмин растерянно кивнула. — Мне наверно стоило и раньше об этом спросить, но я понадеялся на ваше приличие и благоразумие и, к счастью, не ошибся. Приятно знать, что вы не успели запачкаться в уличной грязи от своего прошлого женишка, — сказал Мозенрат, проходя вглубь комнаты и снимая с головы тюрбан. — Хотя этот факт всё равно бы не изменил моего решения взять вас в жёны. Ох, с каким бы удовольствием Жасмин ударила бы этому самодовольному лицу после очередного оскорбления в сторону Аладдина. Пусть его больше нет в живых, но это не даёт Мозенрату права унижать её возлюбленного. Жаль, что у неё теперь фактически связаны руки браком с этим человеком. — Жасмин, что же вы там стоите? — обратился Мозенрат к девушке, не дав той возможности даже ответить на его прошлые слова. — Проходите сюда! Я ведь не кусаюсь, — и снова этот мерзкий смешок. Принцесса глубоко вздохнула и приблизилась к магу. Комната была хорошо освещена множеством свечей. Рядом с постелью стоял столик с фруктами, небольшим кувшином и двумя стаканами. Жасмин хорошо знала эту комнату, ведь когда-то она принадлежала её отцу. — Вы слишком напряжены, дорогая, — Мозенрат подошёл к этому столику и, наполнив оба стакана, передал один своей супруге. — Выпейте, полегчает. Жасмин с подозрением посмотрела на стакан, но всё же приняла его. Мозенрат вряд ли станет её травить, так что отпила глоток. Горло чуть обожгло, но вкус напитка был приятным. Принцесса признала в нём вино. — Полагаю, нам уже пора перейти к главному, но сначала, — Мозенрат тоже отпил из своего стакана, а после поставил его на стол, — раз уж мы теперь муж и жена, то никаких секретов между нами быть не должно, — левой рукой он потянул перчатку и когда та была снята Жасмин с громким «Ох!» выронила стакан из рук и, прикрыв рот ладонями, с ужасом взирала на костлявую руку мага. Мозенрат довольно усмехнулся. — Посчитал, что лучше показать сразу, — он положил перчатку на комод недалеко от кровати и вновь приблизился к девушке. — Что это? — спросила Жасмин, убрав руки со рта. — Ах, всего лишь последствия ношения волшебной перчатки. Может когда-нибудь расскажу подробнее, а теперь… — Жасмин вздрогнула, когда её подбородка коснулись костяные пальцы, — наконец закрепим наш союз, — Мозенрат приподнял лицо принцессы, заставив её посмотреть себе в глаза. Во взгляде девушки легко читался испуг и острое желание прямо сейчас провалиться сквозь землю, лишь бы не находиться здесь. Что ж, в этом желании он с ней солидарен. Однако не став больше тянуть, чем раньше начнут, тем раньше закончат, парень приблизился к девушке и накрыл её губы своими. Если бы еще два месяца назад ему сказали, что скоро он женится на принцессе Жасмин, то рассмеялся бы ему в лицо. Конечно он, как и все, находил принцессу довольно привлекательной, но вот, чтобы жениться на ней — нет уж. Но раз Жасмин выступает в качестве гарантии его власти Аграбе, то тут уж ничего не поделаешь. Ради власти он готов пойти и на такое. Первым желанием Жасмин было отодвинуться, но она сдержалась. Она теперь жена Мозенрата, и хочется ей того или нет, но исполнение супружеского долга её прямая обязанность. Ей оставалось только надеяться, что исполнять его ей придётся не так часто. В конце концов для «этих» целей у него уже есть наложница. Губы мага на удивление оказались тёплыми. Жасмин думала, что такой человек как Мозенрат будет холодным. Впрочем, целовать нелюбимого человека и правда совсем не то же самое, что целовать любимого. Словно целуешь мешок с мукой, который почему-то имеет человеческую форму и может двигаться как человек. Совсем никаких чувств, кроме лёгкого отвращения. Жасмин нехотя ответила на поцелуй, но решила представить на месте Мозенрата Аладдина, в надежде, что так ей будет проще перенести эту ночь. И правда, стоило ей представить возлюбленного, как от поцелуев по телу начала распространяться приятная дрожь. Она закрыла глаза, чтобы ничто не могло разрушить эту иллюзию, и обвила руками плечи мужа. Вскоре поцелуи стали жарче, а после они и вовсе перешли на подбородок и шею, заставив низ живота наливаться сладкой истомой. Вдруг мужские руки подхватили её, уложили на кровать и начали избавлять девушку от свадебного наряда. Жасмин по-прежнему не открывала глаз, не желая отпускать образ Аладдина. Она даже не догадывалась, что Мозенрат избрал такую же тактику, представляя в голове свою наложницу вместо принцессы. Мозенрат попутно снимал и свою одежду. Он смотрел на Жасмин только для того, чтобы суметь избавить от её платья, в остальном же действовал точно также как и она. Он покрывал поцелуями смуглую кожу принцессы представляя, как целует светлокожую Регину. Представлял, как зарывается носом не в чёрные кудри Жасмин, а в золотистые локоны наложницы. Мозенрат и Регина провели достаточно ночей вместе, чтобы он мог вполне детально воспроизвести её образ в своём воображении. Она была полной противоположностью Жасмин, и абсолютно непохожа ни на одну местную женщину, оттого она нравилась ему ещё больше. Когда с одеждой было покончено, парень навалился на девушку сверху. Несмотря на яркий образ Регины в его мыслях, он напомнил себе, что это не она, а потому не стоит уж слишком нежничать с ней. Жасмин часто дышала, то говорило о том, что она возбуждена. Значит можно приступить к главному, сделать дело и забыть об этом дне на какое-то время, пока статус супругов вновь не предпишет им провести ночь вместе. Мозенрат устроился между ног принцессы и вошёл, нисколько не заботясь об ощущениях девушки. Жасмин от внезапно пронзившей её боли выгнулась в спине. Она резко вздохнула и открыла глаза. Вся старательно выстроенная иллюзия тут же испарилась, вернув девушку в жестокую реальность. Жасмин увидела над собой лицо Мозенрата, что было тускло освещено свечами, что стояли на прикроватном столике. В оранжевом свете оно выглядело пугающее, а вкупе с болью она видела в нём не только лицо заклятого врага, но и лицо насильника, что против воли вынудил её лечь с ним в постель. Похоже эта картина ещё надолго останется в её памяти. Он двигался в ней вызывая новые волны боли, но постепенно боль уходила, а на её место приходило новое, ранее неизведанное ощущение. Оно нарастало по мере того, как движения Мозенрата набирали темп. Жасмин вновь постаралась вернуть образ Аладдина и это значительно прибавило остроты ощущениям. Совсем скоро Жасмин стонала не сдерживаясь. Она хваталась за плечи мужа, выгибалась ему навстречу, пока её не охватило небывалое доселе наслаждение, а Мозенрат излился в ней. Этот момент мог бы быть самым лучшим в её жизни, если бы она разделила его с тем, кого действительно любит и если бы её слуха не донеслось имя, которое едва слышно сорвалось с губ её мужа в момент кульминации — Регина. Мужчина откинулся на спину. Он смотрел на потолок и старался привести сбитое дыхание в порядок. Теперь Жасмин целиком и полностью принадлежит ему, как и вся Аграба. Несмотря на его нежелание жениться на принцессе, плата за власть оказалась не такой уж и большой. Теперь нужно лишь время от времени проводить ночи с ней и присматривать, чтобы та не натворила глупостей. Жасмин повернулась к Мозенрату спиной. Девушка укрылась покрывалом, чтобы скрыть наготу. Тело начало расслабляться, но вот душа стала болеть ещё сильнее. Она предала Аладдина. Предала их любовь. Глаза принцессы заслезились. Она обняла себя руками, свернулась калачиком и беззвучно заплакала. Так новоиспечённые супруги и лежали, каждый думая о своём. В какой-то момент Мозенрат заметил, что Жасмин уснула. Убедившись, что она достаточно крепко спит, маг поднялся с постели и подошёл к комоду, на котором лежала волшебная перчатка. Он надел её и вернулся к жене. Мозенрат осторожно коснулся живота принцессы и шёпотом произнёс заклинание. Перчатка слабо засветилась, после чего свет проник внутрь девушки. Удовлетворенно хмыкнув, Мозенрат снова снял перчатку и положил её под свою подушку. Вскоре он и сам уснул.

***

Регина слышала, как дверь в её комнату открылась. Оборачиваться она не стала, так как знала, кто вошёл. Без стука сюда заходил только один человек. — Ну как прошла ночка? Можно уже ждать наследничка? — её голос прямо-таки сочился ядом. Регина сидела на софе, повернувшись спиной к двери и читала книгу. Или точнее пыталась читать. Все её мысли были заняты этой чёртовой свадьбой и последующей брачной ночью. Она слышала приближающиеся шаги и глубокий вздох. — Ох, Регина, ты всё никак не можешь успокоиться? — Мозенрат подошёл к Регине и положил левую руку ей на плечо. Девушке пришлось приложить много усилий, чтобы сдержаться и не скинуть чужую ладонь со своего плеча. — Я уже тысячу раз говорил, что брак с ней всего лишь вынужденная мера. — Ну да, а перепихоны с ней, значит, тоже? — Регина склонилась ближе к книге, прикрыв лицо волосами. — Именно, — его спокойный голос выводил из себя ещё больше. — Нужно же соблюдать брачные устои. Как легко он это говорил, словно для него действительно какая-то мелочь. Регина откинула книгу, и прижав колени к груди, спрятала лицо в них. Ревность просто сгрызала её изнутри. — Ага, конечно! А потом и рождение и воспитание султанского наследничка будет всего лишь вынужденной мерой… Мозенрат усмехнулся. «Ему смешно?», — обижено подумала Регина. Мозенрат сел на софу рядом с ней. — Если тебя так сильно беспокоит появление наследника, то могу тебя заверить, — он сделал небольшую паузу, — она не родит. — В смысле? — Регина подняла голову и Мозенрат увидел её покрасневшие глаза. Видимо, она проплакала всю ночь и поэтому она прятала своё лицо… На душе мага стало паршиво. — У вас ничего не было? — в её глазах зародилась надежда, но она сразу погасла, стоило ей услышать следующие слова: — Ну, почему же? Было, — произнёс Мозенрат и глаза его наложницы вновь стали заполняться слезами, но несмотря на это он продолжил, — и ещё будет, и не раз, но когда она уснула я наложил на неё заклинание, которое не позволит ей забеременеть. Ни от меня, ни от кого-либо ещё, если ей такое в голову вдруг взбредёт. Своё дело она уже сделала — дала мне власть, и ничего другого мне от неё больше не нужно, — лицо Регины вытянулось в удивлении. — А что до наследника, то его мне подарит другая женщина, — Мозенрат ухмыльнулся, и подвинувшись ближе к девушке, положил правую руку ей на живот и прошептал какое-то заклинание. Он прикрыл глаза, сосредотачиваясь на магии. Регина почувствовала, будто внутри у неё разлилось тепло. Она пораженно наблюдала за магом. Вдруг на его лице расцвела нежная улыбка. — О, да… Ты уже носишь в себе наше дитя, — он открыл глаза и посмотрел на возлюбленную — удивление на её лице сменилось шоком. — Что? Как… — только и смогла произнести Регина. — Как? — Мозенрат беззлобно посмеялся, но руку с её живота пока не убирал. — Я думал, что ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы знать ответы на такие вопросы. Хотя признаюсь честно, — теперь его голос стал немного серьёзнее, — я и сам до определённого момента не думал, что наши бурные ночи приведут к подобному результату. Как-то вылетело из головы. Лишь в тот день, когда я сообщил тебе, что возможно женюсь на Жасмин и ты упомянула про наследника от неё, то я впервые задумался о том, что вероятно ты уже сама можешь быть беременна, — Мозенрат придвинулся к девушке вплотную и обнял её. Он заглянул в её растерянные глаза. — Ребёнка от тебя, будь то мальчик или девочка, неважно, я с радостью приму. Регина не могла поверить свои ушам — она беременна от Мозенрата. Это звучало слишком невероятно. Хотя, вообще всё, то происходит с ней сейчас невероятно. Похоже она до сих пор не могла поверить в происходящее, что так и не задумалась о том, чем могут быть чревата их с Мозенратом близость. И вот что бывает, когда не думаешь о последствиях. — И что же мне теперь делать? — тихо произнесла Регина, мягко положив ладонь себе на живот. — Как «что»? — не понял маг. Для него-то ответ вполне очевиден, но потом он догадался, что Регина всё ещё думает о возращении домой. Она похоже надеялась, что он передумает и найдёт способ перемещения между мирами, но теперь всё надежды окончательно разбились вдребезги. Мозенрат тяжело вздохнул. — Я попытаюсь найти путь, который вернёт тебя домой, — сказал он и Регина, широко распахнув свои голубые очи, посмотрела на него. — Но с условием — ты всё равно останешься со мной. — И какой тогда в поиске смысл? — спросила Регина, не совсем понимая, к чему он ведёт. — Я приложу все усилия и постараюсь сделать так, что ты сможешь беспрепятственно перемещаться между мирами туда и обратно. Так ты сможешь и остаться со мной, и навещать своих родных. К тому же, подобный опыт у меня есть. Ты ведь знаешь о Тердаке? — Существо, которое питалось магией. Конечно, знаю, — ответила Регина. — И оно тоже, как и ты, было из другого мира, — он улыбнулся и приобнял девушку ещё крепче. — Может мне удастся найти или создать такой же портал, как тот, что вёл в родной мир Тердака. Даже представить не могу, сколько времени на это уйдёт, но я постараюсь, клянусь. — Почему ты раньше этого не предложил? Ты ведь наверняка думал об этом? — спросила Регина строго, но в душе её расцветала радость. — Думал, — подтвердил маг, — но боялся, что когда ты попадёшь домой, то больше не захочешь возвращаться сюда, — эти слова нелегко ему дались. — А теперь не боишься? — голос её чуть повеселел. — Ну, ты ведь беременна от меня, так что куда ты теперь денешься? — Мозенрат по-доброму посмеялся и поцеловал Регину в лоб. — Просто признайся, что это всё был твой коварный план, — блондинка положила голову Мозенрату. — Вовсе нет! Говорю же я даже и не думал о твоей беременности, но я рад этому. От этих слов на душе становилось легко. Значит он всё же сдержит своё обещание. Значит ему не всё равно. — Спасибо. Ты не представляешь, как это важно для меня, — произнесла Регина, улыбнувшись. Она могла бы сказать, что счастлива, вот только проблема в виде его брака с Жасмин всё омрачала. И хуже всего, что действительно не может ничего с этим поделать, только терпеть этот факт.

***

День как-то сразу не задался. С утра Регина проснулась от сильной тошноты. Три дня назад она узнала, что ждёт ребёнка, а вот уже сегодня появились первые признаки беременности. Она не сомневалась, что утренняя тошнота вызвана именно этим. После того как после завтрака её все-таки стошнило ей значительно полегчало, но пока она была на занятии по музыке, где она училась играть на ребабе, то тошнота стала понемногу возвращаться. Да и критика учителя её игры на этом инструменте сильно подпортило и без того плохое настроение. Может попросить Мозенрата, чтобы он отменил ей эти занятия? Всё равно от них никого толка нет. Звуки, которые она извлекает из этого инструмента до сих пор, хотя бы отдалённо, не похожи на музыку. Сейчас Регина возвращалась в свою комнату с урока, надеясь немного полежать. Регина шагала по коридору, устало глядя себе по ноги. «Может потом всё-таки позвать лекаря, если к вечеру лучше не станет?» — думала девушка. Придворный лекарь пока что единственный человек, кроме неё и Мозенрата, кто знал о её беременности. «А если Мозенрату удастся освободиться сегодня пораньше, то можно и у него какое-нибудь зелье попросить». Пока Регина размышляла, она не заметила, что из-за угла вышел человек, встречи с которым она хотела меньше всего. — Ох! — Жасмин приложила руку к груди. — Ты меня напугала, — принцесса облегчённо выдохнула, но вот Регина встала на месте как вкопанная. — Ты ведь Регина, да? — спросила Жасмин, внимательно оглядев блондинку с головы до ног. На её лице появилась приветливая улыбка, только Регине от чего-то показалось, что улыбка эта не совсем искренняя. — Да, госпожа, — Регина не знала, как к ней лучше обращаться, а потому решила называть её госпожой. Тем более же, что Жасмин жена султана, а она всего лишь наложница. «Жена МОЕГО Мозенрата», — мысленно поправила себя Регина. В сердце снова кольнула ревность. — Можешь называть меня просто по имени — Жасмин, — принцесса улыбнулась ещё шире, — всё-таки мы с тобой, по иронии судьбы… делим одного мужчину, — при этих словах её улыбка словно немного дрогнула, на миг превратившись в неприятную гримасу. Регине захотелось оказаться как можно дальше отсюда, но Жасмин похоже решила использовать случайную встречу в коридоре в своих целях. Не верилось ей, что принцесса будет так мила с ней просто так. — Ты не против немного прогуляться в саду? — Почему бы и нет, — произнесла Регина, хотя внутри у неё всё похолодело. Не хотелось ей ни на какую прогулку с Жасмин и дело тут было не только в ревности. — Замечательно, — Жасмин подошла к Регине и подхватила её под руку, словно они были давними подружками. — Скажи, как ты попала к Мозенрату? Первый вопрос, и Регина уже не знает как на него ответить. Почему-то она не подумала озаботиться о легенде, которую могла бы рассказывать любому, кто поинтересуется откуда она родом. Наверно, потому что никто и не спрашивал. Всем было достаточно того, то она является наложницей Мозенрата, а как она к нему попала им без разницы. — Это не самые приятные воспоминания, — сказала Регина, решив пойти по сценарию купленной рабыни, посчитав его наиболее вероятным и правдоподобным в данной ситуации, но при этом стараясь не заявлять об этом сразу, а лишь намекнуть в надежде, что Жасмин сама это поймёт и отойдёт от темы. — Ох, прости, — тут же сказала принцесса, — неверно мне не стоило спрашивать так сразу, но ты ведь и сама понимаешь, что ты довольно сильно выделяешься среди местных, оттого мне и стало интересно. — Да, конечно, ничего страшного, госп… Жасмин, — Регина улыбнулась, но ей показалось, что улыбка вышла слишком натянутой. «Господи, Мозенрат, где ты? Спаси меня от этого разговора!» — мысленно просила Регина, но несмотря на внутренние мольбы чуда не происходило и Мозенрат не появлялся. — Но ты очень хорошо говоришь на нашем языке, — заметила Жасмин. — Словно ты всю жизнь тут прожила. «Потому что ещё в детстве попала сюда в рабство», — мысленно ответила Регина, а вслух произнесла. — Это всё из-за магии господина. Его раздражал мой акцент. «Господи, что ты несёшь?!» — спрашивала Регина саму себя. Она была уверена, что Жасмин насквозь видит её враньё. — О, вот как… Но надеюсь сейчас он тебя не обижает? — Нет, что вы. Наоборот, сейчас моя жизнь стала гораздо лучше, чем была раньше, — ещё один намёк на «рабское прошлое». — Хорошо, если так, — произнесла Жасмин, и посмотрела на Регину, каким-то странным взглядом. «Она что, правда не верит мне?» Девушки не спеша приближались к лестнице. — А вот у меня раньше жизнь была лучше, чем сейчас, — с печалью в голосе сказала принцесса. — У меня был любящий отец, возлюбленный, с которым мы вот-вот должны были пожениться, верные друзья… Однако в одночасье я всего этого лишилась, — Жасмин вновь посмотрела на Регину. — И ты ведь понимаешь, кто отнял всё это у меня? Регина кивнула. Она понимала, что Жасмин говорит о Мозенрате, но вот только принцесса не догадывалась, по чьей вине на самом деле всё это случилось. — Этот человек бросил меня и моего отца в темницу, где тот и умер. Зарезал моего возлюбленного словно скотину, а о судьбе своих друзей я до сих пор ничего не знаю! — боль сквозила в каждом слове девушки. Сердце Регины ускорило свой ритм. Жасмин обвиняла во всем Мозенрата, и без сомнений он виновен во всех этих преступлениях, но этого бы не случилось, если бы она не появилась в тот день здесь. Но зачем Жасмин всё этой ей говорила? Пыталась таким образом напугать Регину, чтобы настроить её против своего господина? Неужели Жасмин решила, что Регина об этом не в курсе, если она на данный момент является самым приближённым к Мозенрату человеком? Хотя… Может она и вправду думает, что Мозенрат не посвящает её в свои дела, ведь та является всего лишь наложницей? Вдруг на глазах Жасмин стали появляться слёзы и она сильнее сжала руку Регины. — Знаешь, как бы я хотела сама перерезать ему глотку? — призналась принцесса. Кажется, её понесло. — Я мечтала об этом с того самого дня, как на моих руках умер мой отец. Я не знала, сколько мы тогда уже провели в темнице, но до этого момента во мне ещё теплилась надежда, что Аладдин нас обязательно спасёт, но он так и не пришёл. Лишь когда Мозенрат явился за мной, чтобы забрать в Аграбу, я узнала, почему… — голос Жасмин всё больше походил на сдавленный скулёж. Возможно она не собиралась говорить подобное, когда только пригласила Регину на прогулку, только лишь немного припугнуть, однако чувства взяли над ней верх. Ей нужно было выплеснуть на кого-то всю свою боль. Вот только она выбрала не того человека. Девушки уже ступили на длинную лестницу. — Этот монстр забрал его жизнь. Безжалостно убил самого светлого человека, которого я когда-либо встречала! И ради чего? Ради власти! — столько презрения, ненависти и боли в голосе Регина ещё не слышала ни у кого. В душе начала нарастать паника, а до этого дремавшая совесть начала гадко нашёптывать: «Это всё случилось из-за тебя… Это ты их убила..» — говорил внутренний голос, повторяя эти фразы по кругу и заставляя губы девушки мелко дрожать от страха и отвращения к себе, а глаза её наполнялись слезами. Тошнота тоже начала усиливаться. — Это всё я! Из-за меня всё это случилось! — вдруг выпалила Регина, вырвав свою руку из руки Жасмин. Язык, как всегда, побежал вперёд головы. Она прикусила язык, запоздало поняв, что только что выдала себя. — Что значит «из-за тебя»? — принцесса с непониманием посмотрела на Регину. Девушки остановились примерно на середине лестницы. — То и значит… — Регина облизала в миг пересохшие губы, — если бы не моё вмешательство, то вы бы, как всегда, победили Мозенрата. — Твоё вмешательство… Я не понимаю, — Жасмин растерянно посмотрела на девушку, но в её глазах уже проглядывалась нарастающая злоба по отношению к Регине. Регина разумом понимала, что ей уже следовало бы заткнуться, но чувства, что охватили её сейчас не давали этого сделать. — В тот день я оказалась здесь не по своей воле, я до сих пор не знаю как это случилось, но факт есть факт. Я всегда знала о Мозенрате и всегда хотела его победы. Я знала, что должно было произойти и раз мне подвернулся такой случай, то решила изменить ход событий в его пользу… Я подсказала ему, что нужно делать, чтобы Аграба оказалась в его руках. Благодаря мне он теперь восседает на троне… Я надоумила его зарезать Аладдина… Это всё я… — по щекам Регины уже во всё текли слёзы. Она только что во всём созналась… — Ты… ты… — Жасмин в шоке смотрела на неё. Она заикалась, не в силах подобрать слов, однако когда ненависть в её душе достигла предела, она произнесла: — Я думала ты тоже всего лишь его жертва, которую он удерживает возле себя силой, но оказалось ты… — она часто задышала, глядя Регине прямо в глаза, — ты такое же чудовище, как и он… Значит не зря моя первая мысль о тебе была как о его шлюхе. Интуиция не подвела… Ты — поганая подстилка! Бессовестная тварь! — Жасмин стала опасно приближаться. Разум говорил Регине «уходи», но она испуганно продолжала стоять на месте. Принцесса встала на ступень выше, угрожающе нависая над блондинкой. — Вам обоим место в аду! Убийца! — выкрикнула Жасмин и вдруг толкнула Регину. Всё произошло так быстро, что та не успела ничего сообразить. Вот она видела перед собой ожесточенное лицо Жасмин, а вот она уже чувствует невыносимую боль во всём теле. Мир вокруг стремительно завертелся, а в следующий миг наступила темнота. — О, Аллах… — Жасмин закрыла рот руками, в ужасе взирая на развернувшуюся у подножия лестницы. Регина скатилась по ступеням и теперь лежала без движения. На её светлых волосах в зоне затылка начало проявляться кровавое пятно. Пелена ненависти спала с разума принцессы и она теперь осознавала, что натворила. Она быстро спустилась к лежащей на полу девушке. Регина была без сознания, но дышала, что говорило о том, что она ещё жива. — Стража! Стража! — что есть сил закричала Жасмин и уже через несколько секунд на зов пришёл один стражник, что в это время стоял недалеко от выхода саду. — Скорее, зовите сюда лекаря и ещё людей! Немедленно! — прокричала девушка, едва мужчина появился в зоне видимости. Стражник тут же исчез, исполняя приказ госпожи. — О, Аллах… Что же я наделала? — она опустилась на колени рядом с Региной. Жасмин закрыла лицо ладонями, осознавая, что обвиняя эту девушку в убийствах, она сама чуть было не стала убийцей. Или ещё станет, если Регину не смогут спасти.

***

Мозенрат словно ураган влетел в покои, где лежала Регина. — Что с ней? Почему мне не сообщили раньше? — он как разъярённый зверь, был готов броситься на любого, кто попадётся ему на пути, но увидев лежащую без сознания Регину с перевязанной головой, он замер. — Господин, — начал лекарь, это был низкий старый мужчина с густой седой бородой. На вид ему было около шестидесяти-семидесяти лет. — Переломов я не обнаружил, только сильные ушибы, но вот травма головы… — он сделал тяжёлую паузу, — я даже не уверен, что мои лекарства смогут ей помочь… Признаков выкидыша я тоже не нашёл, — закончил старик. «Выкидыша? Она беременна?» — подумала Жасмин, которая всё это время тихо стояла опустив голову в стороне у стены. Мозенрат её не замечал, сосредоточив всё своё внимание на Регине. Он осторожно сел на постель рядом с девушкой и с тревогой всматривался в её лицо. Ни разу Жасмин не видела его таким потерянным. Глядя на него она должна злорадствовать, так как теперь пусть он на своей шкуре узнает, что чувствовала она, когда теряла любимых. По его взгляду видно, что Регина для него не просто наложница. Однако, никакого тёмного удовлетворения Жасмин не ощутила… Особенно после того, как узнала, что Регина ждёт ребёнка. На душе лишь стало ещё паршивей. — Господин, но возможно ваша магия сможет ей помочь? — поинтересовался лекарь. Он хоть и не владел магией, но в отличие от всех остальных придворных кое-что в ней понимал. — Магия… верно… — Мозенрат словно опомнился. Он поднялся с постели и обратился к лекарю. — Я сам займусь её лечением, но если мне понадобится помощь, я пошлю за вами. А теперь свободны! Старик низко поклонился и зашагал к дверям. Мозенрат тут же начал проводить какие-то магические манипуляции. Жасмин хотела тоже тихонько уйти, пока маг её не заметил, но стоило ей только сделать шаг, как её настиг властный голос: — Ты стоишь на месте, пока я тебе не разрешу уйти! — сказал Мозенрат, даже не взглянув в её сторону. Выходит он ещё с самого начала её заметил. Жасмин вся сжалась. Он определенно просто так её не отпустит. Минуты, казалось, длились бесконечно. Мозенрат произносил неизвестные Жасмин заклинания один за другим. Он колдовал над девушкой, полностью сосредоточившись на процессе. Когда же он закончил, то обернулся к жене. Жасмин захотелось прямо сейчас исчезнуть из-под прицела его разъярённого взгляда. Миг, и она оказалась прижата к стене, а правая рука колдуна крепко сжимала ей горло, перекрыв доступ к воздуху. — Мне сказали, что она оступилась на лестнице, — дыхание Мозенрата обожгло её кожу. — Вот только единственной свидетельницей этого являешься ты, и знаешь, что-то мне не особо верится в твои показания, — он сдавил её горло ещё сильнее и Жасмин стала широко открывать рот, чтобы глотнуть хоть немного воздуха. Она пыталась оттолкнуть мужчину, но всё бесполезно. — Э-это… правда… к-клянусь… — только и смогла произнести девушка. Жасмин действительно сказала, прешедшим тогда к лестнице лекарю и страже, что Регина споткнулась и не удержала равновесия. Они ей похоже поверили, но вот Мозенрата так легко не проведёшь. — Лгунья! — закричал Мозенрат ей в лицо. — Ты её толкнула! Неужели ты надеялась таким образом отомстить мне? Или ты думала, что за содеянное тебе ничего не будет? Как же тупа… Даже тупее, чем этот нищий выродок. Вы и правда были бы отличной парой… — О-т…пусти… еня… — Жасмин схватилась за руку Мозенрата, чтобы хоть как-то ослабить его хватку, но и это не возымело успеха. Воздух в лёгких уже заканчивался. Перчатка мага начала светиться, а кожу на шее словно стало жечь. Жасмин уже тысячу раз успела пожалеть, что толкнула Регину на лестнице. Даже статус жены и наследницы трона Аграбы и не уберегут её от гнева Мозенрата. Она уже была практически готова распрощаться жизнью прямо сейчас, если бы тихий болезненный стон не достиг ушей колдуна. Мозенрат отпустил её, и Жасмин стала жадно хватать воздух ртом. Она уже думала, что маг прямо сейчас кинется к Регине, однако не успела об этом подумать, как на её правую щёку пришёлся сильный удар. Принцесса упала на пол, схватившись ладонью за щёку. — Считай, что сейчас тебе повезло, — Мозенрат чуть ли не выплюнул эти слова, — но позже я всё-таки с тобой разберусь… А теперь пошла прочь! Жасмин, не медля ни секунды, на трясущихся ногах вышла за дверь, а Мозенрат вернулся к Регине. Он снова сел на кровать и с нежностью коснулся руки наложницы. Ему ещё предстоит много работы, чтобы вылечить любимую.