✸๖ۜВенец Небесного Равновесия✸

      

✸✸✸

      Просторная бальная зала главного замка цитадели, сияла праздничным настроением, и всё благодаря грамотно подобранными украшениями. Каждая деталь была пропитана роскошью и элегантностью, а главное заботой и любовью. Любовью к празднику и традициям. Разноцветные гирлянды, мерцающие огоньки, хвойные венки и разнообразные игрушки весьма недурно сочетались с богатым убранством большого помещения. А мягкое тихое освещение прибавляло особую атмосферу тепла и уюта. Ароматные запахи свежих блюд на фуршетных столах вызвали аппетит, а высокая и пушистая ёлка, увешанная разнообразными украшениями, приятно дополняла картину Рождества. Также по середине зала находилась небольшая переносная платформа круглой формы, играющая роль сцены.       Всё здесь до безумия напоминало Геральду о его прекрасной Виктории, что вот-вот явится сюда и очарует всех своим великолепным танцем. И уж его тем более, в этом он не сомневался. Руки его нервно тряслись от необычного волнения. Это первое Рождество Самаэля, которое он празднует как женатый демон, спустя столь много лет. И на этот раз эмоции и чувства у него были совсем другие. Столько всего произошло за этот год, что, оглядываясь назад, у Геральда кружилась голова. Поэтому он старался лишний раз этого не делать.       Бальный зал потихоньку наполнялся гостями. Геральд отстранённо наблюдал за ними, задумчиво стоя где-то в самом тёмном углу зала. Теперь, как женатый мужчина на дочери Главного Серафима и личный Самаэль молодого короля Ада, он был весьма желанным гостем на любом светском мероприятии, которых, по правде говоря, терпеть не мог. Что в детстве, что в юности, что сейчас. Но ради Виктории, Геральд готов и потерпеть. Как никак, только она может скрасить любое, даже самое скучное, мероприятие одним своим присутствием.       Одна её улыбка и блеск в очаровательных глазах — словно лучик солнца в непроглядной тьме, от которой тают свинцовые чёрные тучи и в душе становится теплее. Геральд невольно улыбнулся, но сердце его больно защемило. Тот день, когда его молодая жена ворвалась к нему в кабинет, так и не выходил из головы демона. Та буря чувств, что он испытал, до сих пор терзали его сердце. Тогда он подумал, что всё наладилось, что Вики простила его и теперь появилась возможность стать для неё не только желанным, но и любимым.       Но прекрасный сон закончился также, как и все сны — с первыми лучами утреннего солнца. Или, если быть точным, со стуком в дверь. Констанция тихо зашла в покои Геральда принести отвар от головной боли, что приказала приготовить Бабушка Афифе перед уходом. И вместе с отваром также доложила государю о цели визита главной лекарши в их особняк. Тогда-то Геральд понял истинную причину поведения своей дорогой жены. То утро он провёл в своём кабинете за стаканом хорошего виски, пытаясь всё обдумать, но последующее холодное поведение Виктории лишь подтвердили его худшие опасения. Эта волшебная и бурная ночь — была лишь всплеском эмоций Вики. Не более. А значит, ничего того, на что надеялся Геральд, следом не последует.       Сильная боль осознания охватила его тогда, но демон постарался не обращать на это внимание, полностью уходя с головой в работу. Он и не такое переживал, и капризы молоденькой жёнушки тоже сможет вытерпеть, как бы обидно ему не было. Пригубив из стакана виноградного бренди, Геральд почувствовал, как кто-то незаметно подкрался к нему со спины. Повернувшись, он ожидал увидеть своего друга Велиала, но перед ним стоял высокий парень с хорошей осанкой и чёрными волосами. Он уважительно поклонился и улыбнулся обаятельной улыбкой, что легко сможет очаровать сердца многих дам. Геральд в этом не сомневался.       — Добрый вечер, Самаэль Геральд. Простите, что потревожил. Хотел поздравить Вас с Рождеством. — несмотря на довольно приятную внешность, демону парень совсем не понравился.       — Добрый вечер. Спасибо за поздравление, Вас, собственно тоже. — довольно сухо кивнул Геральд, стараясь показать, что не в настроении вести беседы с кем-либо.       — Я слышал, что сегодня будет выступать Ваша жена, Серафима Лилит Виктория. Мне не терпится полюбоваться её танцем. — парень широко улыбнулся и оглядел толпу мечтательным взглядом. А у Геральда, почему-то, сжался кулак.       — И почему же Вам так не терпится…? — демон хотел сказать, кое-что ещё, но сдержался.       — Как же? Я наслышан, что госпожа обучалась традиционным танцем с самого детства, а сегодня её сольное выступление. Многие из присутствующих пришли как раз-таки из-за неё. — парень, как-то странно хмыкнул, отпив из бокала шипучее шампанское. Геральд же незаметно оглядел гостей недовольным взглядом. Лёгкая злость кольнула его сердце, и он осушил стакан с бренди.       — Как Вас зовут? — пытаясь увести тему, демон поставил пустой стакан на стол. Этот парень начинал его раздражать.       — Ох, точно. Моя вина, забыл представиться. Меня зовут Бонт. Я ученик Адмирона Грегора. — парень последовал примеру Самаэля, поставив бокал, он гордо расправил плечи и поднял голову. Да так сильно, что Геральду показалось, что Бонт от переизбытка гордости свернёт себе шею.       — Ах да. Я наслышан о Вас. Самый способный ученик, который ещё не закончив обучения, уже заимел небольшой отряд крылолётчиков, да и ещё сумел остановить напавших «неверных». Довольно неплохо. — равнодушно проговорил Геральд.       — Благодарю. Ваша похвала — большая честь для меня. — он склонил голову, на что демон сдержал раздражительный вздох.       — Это не похвала, а констатирование фактов. Похвалу, обычно приукрашивают. Именно поэтому я не переношу лесть.       — Полностью с вами согласен. — кивнул Бонт. «И подхалимов тоже» — пронеслось в голове Геральда и он перевёл взгляд на середину зала, куда важно прошагал Леонард.       Геральд быстро бросил вежливое извинение своему собеседнику и облегчённо покинул его. По крайней мере ему больше не придётся терпеть общество этого Бонта. Демон подошёл поближе к центру, взволнованно слушая приветственную речь Леонардо и объявление об начинающемся выступлении. Закончив, демон поклонился и ушёл под звуки аплодисментов, а после погас свет.              Сначала в темноте томно заиграла ситара* струнами начиная рассказывать пленяющую историю великого и ужасного Змея-искусителя. Зажглись свечи направляя свой свет на тонкую фигурку девушки, лежащую в центре сцены на спине прикрыв глаза, изображая спящего змея. Виктория плавно подняла руки вверх нежно погладив пальцами воздух. Когда забили таблы* и запела бансури*, Вики элегантно повела плечиками и развела руки в сторону. Прогнувшись в спине, она сделала волну животом, после медленно села и обняв колени, красиво запела.       Под звон колокольчиков на бубнах, девушка легла на бок и вытянулась, пропев слова, смысл которых знали немногие. Но знание и не требовалось, когда есть язык тела, понятный для каждого. Глубоко вздохнув, она повела бедром в сторону и села на колени. Под завораживающую музыку, Виктория кокетливо провела пальчиками по своему лицу и дойдя до подбородка, подняла голову вверх и мерно встала. В тот момент, когда она выгнула спину назад и слегка опустила голову, музыка притихла. Глаза её распахнулись и пристальный взгляд прошёлся по всем гостям, задержавшись на Геральде, что стоял напротив. Она лукаво улыбнулась, стрельнув глазками и выпрямилась, подняв руки вверх и красиво соединив их над головой.       Именно сейчас все могли, на мгновенье, разглядеть Викторию. На ней был чёрный лиф, что переливался изумрудным цветом от каждого движения, напоминая о коже змеи. Такой же была и лёгкая длинная юбка с глубокими разрезами на бёдрах, чей подол воздушно летал при каждом повороте, тем временем, как верхняя часть изящно обтягивала ножки. Бриллиантами и серебряными нитями были вышиты ажурные узоры на костюме. Чёрный и прозрачный тюль, шедший от лифа и прикреплённый к кистям рук серебряными браслетами в виде змей, что обвивались по всему предплечью.       Рыжие волосы мягкими волнами падали на плечи и были украшены драгоценными камнями в тон, а на голове красовалась серебряная фероньерка с бинди в виде яркого изумруда. На глазах были тёмные в меру тени и острые стрелки имитирующие змеиные глаза, что выгодно подчёркивали завораживающий взгляд. Пухлые губы были в цвет рубина, от чего соблазнительная улыбка была видна всем. Но только сама Виктория знала, кому именно посвящалась эта улыбка, этот взгляд, и танец в целом.       Когда заиграла ритмичная гитара и строптивая скрипка, чтобы добавить страсти в танец, Вики выпрямилась и не сводя глаз с мужа изящно качнула бёдрами делая вертикальную восьмёрку, плавно переходящую в горизонтальную, начиная свой основной танец. Накануне выступления Леонард дал ей дельный совет: «Если хочешь показать всю себя, не пытайся покорить весь зал. Выбери цель, и танцуй только для него одного». И как же удачно на глаза Виктории попался именно тот, для кого она больше всего желала танцевать сегодня.       Под ритм будоражащей душу музыки и завлекающего пения мужского хора, и самой выступающей, Виктория двигалась, как настоящая змея-соблазнительница. Как хвостатая сирена, что заманивала к себе бедных моряков увидевших самое прекрасное в своей жизни, добровольно шли на верную гибель. Но только одного она всем сердцем желал погубить. Вся злость и боль, за всё то время, что она испытывала и подавляла в себе, выплеснулись в чувственное пламя танца, и превратились в сладкую месть.       Она соблазнит его. Заставит возжелать её всей своей душой и в самый ответственный момент сделает тоже, что и Геральд — просто уйдёт. И как кстати танец ей в этом неплохо поможет. Мысль об этом пуще прежнего вдохновила Викторию. Злорадная улыбка ликования, скрытая за маской соблазна, осветила её лицо. Движения девушки стали более раскрепощённее, будто она не танцевала, а занималась любовью. А красные уши и прикованный взгляд мужа, лишь сильнее раззадоривали Вики.       Аккуратный взмах рукой, кокетливый взгляд в сторону, Виктория изящно отвела ногу в бок и села на шпагат, прогнувшись назад. Серебряные колокольчики, что звенели на щиколотках ангела, звучно вторили за движениями танцовщицы, попадая в общий ритм музыки. Мелодичный голос, не срываясь, наполнял своим очарованием всю бальную залу и беспрекословно завлекал к источнику. Девичье сердце безумно билось в груди от бурного вихря различных чувств. Наверное, всплеск опьяняющих эмоций настолько сильно ударил в красивую головушку девушки, что у той неожиданно всё закружилось перед глазами.       Прикрыв глаза, Вики слегка оступилась и качнулась вперёд. Падение получилось резким, но вовремя подставленные руки не дали ангелу упасть. Благо она не раз практиковала с Леонардо, как нужно правильно подстраховываться во время падения, и при этом делать это красиво, чтобы никто не понял, что это не часть танца.       Девушка прислонилась лбом к прохладному полу и зажмурилась. По вискам била боль, в ушах заложило так, что Виктория почти ничего не слышала, а тело дрожало. Она слабела, тошнота встала комом в горле, и если Вики не возьмёт себя в руки, то упадёт в обморок испортит своё первое сольное выступление. «Это всё из-за волнения…и Геральда! Да-да! Опять он всё портит!» — Виктория сжала челюсть. Пару раз глубоко вздохнув она досчитала до пяти и придя в себя, вскинула голову и распахнула глаза.       Самообладание полностью вернулось к ней, и Вики продолжила петь, импровизируя в движениях. Если судить по восторженным взглядам публики, то никто ничего не заметил. Кроме, конечно же Леонардо, как тренера, повидавшего многое, его такими трюками не проведёшь. И, кроме Геральда. Его встревоженный взгляд, полный переживания, встретился с её, и так пронзил сердце, что Вики вновь чуть не споткнулась, благо танец уже подходил к концу.              — Как ты себя чувствуешь, золотко моё? — заботливый голос Леонарда раздался позади Виктории у самой двери в гримёрку. Девушка вздрогнула и развернулась.       — О, Шепфа! Леонард! Ты меня напугал. Почему ты не постучал? — удостоверившись, что это Леонард, а не один из её поклонников, Вики выдохнула, повернувшись обратно к зеркалу.       — Я стучал и довольно долго, но ты так и не отозвалась. Что с тобой? — демон не спеша подошёл к ангелу, положив руку ей на плечо. Вики тяжело вздохнула.       — Если бы я и сама знала. Всё шло как нельзя лучше, а потом, резко закружилась голова. Наверное, это из-за волнения. Всегда я так. — пожав плечиками, девушка продолжила массировать виски.       — Или, быть может, причина совсем в другом. — Леонард, с лёгким намёком, посмотрел на неё.       — О чём ты, Леонард?       — Да так, не обращай на меня внимание, золотко. — демон усмехнулся и покачал головой.       — Ах да, хотел сказать, что выступление было превосходным. Ты большая молодец. Поэтому можешь не волноваться и спокойно выйти к гостям. Тех психов уже вывели отсюда. — погладив по голове свою ученицу, мужчина улыбнулся и направился к двери.       — Спасибо, Леонард. — произнесла Виктория, повернув голову к тренеру.       — За что?       — За всё. — она улыбнулась ему, нежно и благодарно.       — Не за что, золотко моё.              Гости встретили Викторию бурными аплодисментами и поздравлениями с удачным выступлением. Были те, кто был не согласен, но те предпочли промолчать, дабы не выставить себя в дурном свете. Проведя какое-то время вместе с родителями, Вики, недолго думая, решила присоседиться к своим друзьям. Ей было безумно приятно утонуть в их объятьях и влиться в поток беззаботного смеха и болтовни. Слушать их рассказы о том, что у них происходило, и что будет происходить. Друзья для неё, как глоток свежего воздуха, что помогал забыть о всех бедах и проблемах. Почувствовать себя лёгкой и воздушной.       Настроение вмиг улучшилось, а на губах не переставала сиять улыбка. Вот только, где бы Виктория не пыталась спрятаться, проницательный взгляд серебряных глаз Геральда, везде её находил. И она, как дура, не могла не смотреть на него в ответ, хоть и украдкой. Сегодня всё было как-то не так, и от этого девушке было не по себе.       — Серафима Лилит Виктория. — знакомый голос прозвучал совсем рядом, когда девушка делала глоток вина.       — Бонт! Рада Вас видеть. — увидев того, с кем за последнее время успела неплохо подружиться, Вики улыбнулась.       — Госпожа, хочу Вам лично сказать, что выступление было очень захватывающим, а Вы были просто неотразимы! — Бонт подошёл чуть ближе к ней и заглянув в глаза, заговорщически прошептал:       — Клянусь, если бы у Вас не было мужа, то я бы тут же украл Вас себе. Конечно же, с Вашего позволения. — парень усмехнулся, когда щёки девушки слегка порозовели от смущения.       — Бонт, ключевое слово здесь «Если». Муж у меня есть, поэтому следите за словами, а то, как бы вам головы не лишиться. — Виктория улыбнулась, показывая, что её слова лишь шутка. Но ведь, в каждой шутке есть доля правды.       — Искренне прошу прощения, но дело в том, что я уже давно лишился головы. Именно в тот момент, как увидел Вас впервые. — Вики весело рассмеялась, кокетливо прикрывая улыбку за изящной ладонью. Ей были лестны его слова, но всерьёз она их не восприняла. Слишком много она слышала подобного.       — Раз уж госпожа более на меня не злится, позвольте пригласить Вас на танец. — Бонт, как истинный джентльмен, протянул руку, в ожидании ответа.       Оглянувшись по сторонам, Виктория встретилась со взглядом Геральда, что стоял в компании своих друзей, и сверлил жену глазами. Демон уже давно заметил, подошедшего к Вики, Бонта, и от того в его взгляде уже вовсю горел огонь страсти к жене и ревности к этому парню. Виктория ярко улыбнулась Геральду и повернувшись к Бонту, приняла его приглашение.       Зазвучала музыка и девушка закружилась в руках парня, как пёрышко на ветру. А её белое шёлковое платье, обшитое белыми нитями жемчуга, полупрозрачным тюлем с узорами на юбке, и затянутое в корсет по фигуре, лишь усиливал эффект воздушности. Виктория соврёт, если скажет, что Бонт плохо танцует. И собеседник из него был превосходный. В его компании Вики чувствовала себя уверенной, смелой и красивой. Она разговаривала с ним, позволяя себе слегка кокетничать, при этом держась в рамках приличия. Бонт нужен был не для скандала, а для мести. Да и эта странная слабость, совсем не давала вдоволь насладиться праздником.       — Я бы хотел задать Вам вопрос. Он довольно смелый и я заранее прошу за него прощения. Если Вы не захотите на него отвечать, то я не буду настаивать. — неожиданно обычная дружеская беседа превратилась во что-то тайное.       — Вы меня прямо заинтриговали. Спрашивайте. — Виктория заметила, как, после разрешения, Бонт замедлил танец и приблизился к ней.       — Ходят слухи, что ваш брак с Самаэлем Геральдом был не по любви. Я понимаю, что это всего лишь сплетни, именно поэтому спрашиваю Вас лично, чтобы развеять все сомнения. — прошептал Бонт и почувствовал, как девушка напряглась.       — Вопрос и вправду смелый. Что ж, не ожидала, что Вы опуститесь до уровня тех, кто обмывает косточки другим, путём собирательства сплетен. Что же ещё вы обо мне услышали? — холодный тон Виктории заставил Бонта спохватится.       — Вы меня неправильно поняли, госпожа. Дело тут не только в слухах. Возможно, я лишнее болтаю, но это лишь моё наблюдение. Я видел много пар, что обвенчались по любви и ваши отношения с мужем совсем отличаются. Боюсь, это слишком заметно. — парень чуть сильнее сжал талию Вики, боясь, что та вот-вот убежит.       — Вы и вправду лишнее болтаете Бонт, но дабы развеять Ваши сомнения, хочу сообщить, что мы с моим мужем немного поссорились. Из-за пустяка. Так что, беспокоится не стоит. Совсем скоро всё наладится и более причин для слухов не будет. — она однозначно взглянула в необычные глаза Бонта. Тот понимающе кивнул.       — Надеюсь, так и будет. Не хотелось бы, чтобы такая очаровательная девушка, как Вы, сильно страдала из-за пустяков. — Бонт нежно провёл пальцами по горячей щеке Виктории.       — Извините, я вам не помешал? — внезапно, из неоткуда появился Геральд, нависая над танцующими высокой и могучей стеной. Энергетика от демона шла устрашающая, настолько, что даже Вики невольно вздрогнула.       — Помешал. — ответила девушка, вовремя взяв себя в руки.       — Я старался. Бонт, думаю Вы не против если я украду у Вас мою любимую жену. — вырвав Викторию из объятий парня, Геральд приобнял её и увёл в другой конец бальной залы.              И вновь Вики закружилась в танце, но на этот раз в сильных и надёжных руках Геральда. Несмотря на сильно кипящую злость внутри, с мужем Виктория позволила себе больше, чем с кем-либо другим. Ангел обвила руками шею демона, теснее прижимаясь к нему. Аромат пьянящего одеколона с нотками недавно выпитого бренди, ударил в голову похлеще, чем самый крепкий алкоголь. Вики чудом подавила в себе желание завладеть губами мужа страстным поцелуем, прямо на глазах у всех. И к чёрту это общество, пускай знают, что все эти слухи лишь пустые слова завистников.       Виктория даже и не догадывалась, что Геральд чувствует то же самое.       — Геральд, какого дьявола ты делаешь? Что ты себе позволяешь? — тихо рявкнула Вики, а душой была рада, что демон крепко её держит, ведь у той вновь закружилась голова.       — О чём ты, любовь моя? — невинно спросил Геральд, а сам внутри готов был вот-вот взорваться от противоречивых чувств.       — Ты сам знаешь о чём я! Ты не можешь вот так врываться и прерывать незаконченный танец. Это неприлично…       — Да плевать я хотел на приличия. Вики, ты моя жена, и я имею право танцевать с тобой тогда, когда я этого пожелаю. К тебе это тоже относится. Поверь, я буду не против если вдруг ты захочешь…       — Единственное, чего я от тебя хочу, это, чтобы ты не лез ко мне без разрешения!       — Не лез без разрешения? Помниться, в последний раз это именно ты влезла ко мне на колени без разрешения. — Геральд лукаво улыбнулся, заставив жену вспыхнуть от возмущения и смущения.       — Ну знаешь…!       — Да и, кстати говоря о приличиях. То, что ты свой первый танец посвятила не своему мужу, а этому гадёнышу, вот это, как раз таки, сверх неприличия.       — Ну, во-первых, муж сам предпочёл бегать от своей жены весь вечер. Хотя, ничего удивительного, это его обычное состояние. А во-вторых, этот, как ты его назвал, «гадёныш» мне жизнь спас.       — Ах, да? И именно так ты решила его отблагодарить? Может ты ещё к нему в постель прыгнешь? В знак благодарности. — это было последней каплей. Девичья ладонь звонко ударила Геральда по его щеке, привлекая внимание гостей.       — Да что с тобой? Совсем из ума выжил?! — со слезами на глазах, Вики вырвалась из рук демона и выбежала из зала. Секундой погодя, Геральд последовал за ней, совсем не обращая никакого внимания на взволнованных гостей.              — Вики, постой! Вики! — голос Геральда настиг девушку в коридоре отцовского дома. Правда, сейчас Виктория его очень плохо слышала.       Бурлящий вулкан чувств и эмоций, наконец извергся, сотворив неизбежное. Все переживания и слёзы рухнули на ангела густой и убивающей лавой. Силы окончательно покинули её и Вики упала без сознания, прямо в крепкие и тёплые объятия Геральда. Кто-кто, а он её точно сможет защитить. Спрятать от всех невзгод, укрывая большими чёрными, как ночь, крыльями и согреть своим телом и поцелуем. В этом девушка не сомневалась ни на минуту.