Слезы раскаяния

После ресторана воспоминание Наруто предательски обрывалось, возобновляясь только у аллеи в Долине. Трое человек, держась за огромного слизня, оказались возле неширокой тропы, ведущей через лес в горы. - Да, с жабой было бы быстрее, - с досадой заявил Джирайя. - Кто виноват, кто жабы не в ладах с этими растениями? – слегка огрызнулась на него Цунаде. - Определенно не я, не со мной они поломали им заборчик… - развел руками саннин, раненый беспричинной агрессией давней подруги. Наруто огляделся. Только что они были в лесу около Танзаку, а теперь, судя по всему, находились невероятно далеко от того места. Огромный слизень перенес их к границе священного места, путь к которому занял бы не одну неделю. Троица двинулась вперед по тропе. Невероятная энергия тут же окутала шиноби, будто бы теплый бархатный поток заботливо облизывал каждый рубец на сердце путешественников. Здесь царило такое умиротворение, что хотелось наплевать на все дела, лечь на траву и никогда более не выходить в этот страшный и опасный большой мир. Долго шли они в тишине, наслаждаясь внезапным душевным покоем, пока на пути не стали появляться записки, нитки, подношения и стихийные алтари, располагающиеся по обе стороны от тропы. Какие-то из них были старыми, потрепанными временем и непогодой, какие-то выглядели совсем свежими. Потухшие свечи, мягкие игрушки, чьи-то портреты, цветы, даже драгоценности и деньги… - Что это? – наконец спросил Узумаки, с нескрываемым интересом разглядывая разнообразные подношения, разложенные вдоль дороги. - Мы находимся в Долине Желаний, - начал Джирайя, словно читая поэму, - священная гора, сродни той, где живут жабы. Люди приходят сюда, чтобы найти ответы и попросить исполнить их самое сокровенное желание… - И они сбываются? – восторженно спросил Наруто, - Можно я загадаю? – он чуть ли не метнулся вперед, но саннин его остановил. - Загадать можно только самое сокровенное желание. Если разбрасываться просьбами, вместо их исполнения придет наказание. – строго заявил Джирайя. Наруто поник – дурацкие правила. - Они же деревья! Как они могут исполнять желания? – буркнул генин. - Многие желания эфемерны, - пожал плечами мужчина, - Облегчить боль, справиться со скорбью, получить душевные силы или немного удачи… С такими просьбами деревья сами справляются. Они связаны своими корнями со всеми деревьями в мире, они передают им свою чакру, а они уже передают ее просящим. Но многие просьбы основаны на материальных желаниях – для их исполнения им нужен Ачарья, то есть полностью преданный человек, выполняющий приказы. Им крайне сложно стать, но тот, кто справился, получает большие возможности и немалую силу. Наруто заинтересованно слушал, обращая внимание на то, что записок и подношений становилось все больше. Они дошли до подножия горы, дальше дорожка извитым серпантином уходила наверх. - Бабуля Цунаде! – спохватился Узумаки, - Что же Вы молчите всю дорогу? Лицо Хокаге было мрачнее тучи, она спешно отвела глаза в сторону. - Желания не сбываются. Уж точно не мои. Ветер продувал насквозь, и очарование места развеялось вместе с ним. Наруто поежился. Они поднимались долго, и сказывалась недавняя битва с Орочимару – все трое были не в силах удерживать быстрый темп, их путь затягивался. Тропинка петляла и петляла, пока не уперлась в стену. Точнее, вероятно, там была стена, так как вся она была сплошь увешана записками. Казалось, их набралось не меньше метровой толщины. Покачиваясь от ветра, она напоминали шкуру огромного белого дракона, застрявшего меж скал. Тысячи и тысячи прошений и молитв собрались в одном месте. Были ли они исполнены? Наруто вновь дернулся, но теперь не от холода. Чувство надежды, которое подарила невероятная энергетика долины, здесь сменилась гнетущей апатией. Каждая бумажка была пропитана тоской, злостью, горечью потери, разочарованием. Все это страшно давило, ощущалось самыми глубинами сердца… - Не пугайся, - положил руку на его плечо саннин. – Это просто пропитанная слезами бумага. Ребенок, конечно, не боялся, но был не слабо ошарашен. Каждый удар сердца разливался почти физической болью, наполненный людской скорбью. Цунаде, тем временем, почти по плечо просунула руку среди записок куда-то вглубь ковра из прошений. - Морико, это я. Выходи. Она отпрянула, из скалы послышались какие-то звуки. Узумаки напрягся, потому что почувствовал, как неуютню в нем шевельнулся Кьюби. Опасность? Однако, это чувство моментально прошло, сменившись удивлением и интересом. Среди стены бумажек проступил смутный силуэт, постепенно превратившийся в абсолютно настоящую девушку. Она была одета в темные свободные одежды, которые были подвязаны зелеными поясами со множеством длинных развивающихся лент. На шее блестело нечто, вроде амулета. Она уверенно шагнула вперед, с осторожностью оглядев присутствующих. И тут же расплылась в мягкой улыбке. - Цунаде-сенсей! – она почтительно поклонилась. Голос Ачарьи был густым, как мед, и теплым, словно горячий источник. Хокаге сразу заключила ее в нежные объятья. - Рада тебя видеть, Морико, - женщина заметно просветлела после пути. – Узнаешь? – она махнула в сторону Джирайи и Наруто. - Конечно, счастлива встрече, сенсей! – она шагнула к мужчине, и они по-товарищески встретились кулаками. – Почти два года прошло! Джирайя удивленно молчал, а потом расхохотался. - Ты здорово выросла, девочка, - громыхнул он, - Теперь-то совсем взрослая! – его лицо начало сильно краснеть. - Джирайя-сенсей, вы все еще собираете материал? – прищурилась Морико. - О, да! – разгорелся огонь в глазах отшельника, - Мой писательский дух вдохновляет молодость и красота! И, кажется, я наконец нашел свою музу для… - он не успел договорить, в его раскрасневшееся лицо прилетел кулак Хокаге. Саннин отлетел в кусты уже нокаутированным. - Вы совсем не изменились, учитель, - только и улыбнулась девушка. Было не понятно, про кого из двоих своих бывших наставников она говорила. - Эро-саннин как всегда в своем репертуаре, - засмеялся Наруто, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать пялиться на Морико так же, как и учитель. А это было сложно. Девушка была очаровательна – темные, с серебристым отблеском волосы мягко покачивались от ветра, зеленые глаза слегка затуманенно смотрели с невероятной добротой. Она была явно на несколько лет старше Узумаки, но почему-то ощущалась знакомой, близкой… - Эро-саннин? Это ты хорошо придумал, - она подмигнула Наруто, и тот растекся в довольной ухмылке. - Я – Наруто Узумаки! – представился он. - Очень приятно, Наруто, - кивнула Морико, - Ты ученик Джирайи? - Да! Он учит меня стать самым сильным ниндзя! – геннин светился от своих слов, ему хотелось впечатлить новую знакомую, - Тогда я смогу стать Хокаге! Ачарья заинтересованно посмотрела на ребенка, будто бы ее удивили эти слова. - А зачем? Почему ты этого хочешь? – счастливая улыбка сползла с ее лица, она посерьезнела, почти забеспокоилась. Но мальчик этого не заметил. - Хочу, чтобы все в деревне поняли, кто я! И чтобы Саске считал меня как минимум равным себе! К Морико вернулась ее безмятежная улыбка, но такая идеальная, что выглядела скорее театральной. - Видимо, тебе очень важен, этот Саске, - она по-дружески потрепала Узумаки по голове. - Конечно, - блаженству Наруто не было предела, - Он мой лучший друг! Морико на секунду прикусила губу, и спешно повернулась к Цунаде. - Вы что-то хотели, Цунаде? – она обратилась к наставнице, и та мягко кивнула. - Хотела сообщить тебе, где ты можешь меня найти. Теперь я буду Хокаге деревни Листа. Наруто видел Морико только со спины, но обратил внимание, что она неровно вдохнула при этих словах. Придал ли он этому значение? Конечно, нет. Цунаде продолжала. - Когда твоя служба здесь окончится, скорее всего, я приглашу тебя туда. Все равно, тебе нужен будет дом. И, я думаю, ты помнишь, за тобой долг. Морико молчала несколько секунд, будто бы размышляя. - Что ж, - наконец тихо сказала она, - Раз так надо, конечно. Цунаде, Вы знаете, я в вашем распоряжении. Напряжение проскочило в словах девушки, но она тут же справилась с собой. - Как тебе здесь, Морико? – с заботой тетушки поинтересовалась Хокаге, взяв ученицу за руки. - Иногда тяжело, сенсей, - склонила голову она, - Но я многое узнала здесь. Деревья мудры, они многое знают… Тихий разговор женщин стерся из головы Узумаки. Он вспомнил теплую руку Морико, потрепавшую его щеку на прощание, то, как Джирайя обнял девушку и снова схватил затрещину от Пятой… Возвращались они в некоем вихре, созданным хранительницей горы, который окончательно стер воспоминания мальчика. Заваривая дома лапшу, парень внезапно вспомнил, как Джирайя как-то раз рассказывал об ученице, с которой он путешествовал некоторое время назад. Он мало что запомнил из его рассказа, кроме того, что имя "Морико" в том разговоре не звучало.