Волшебник из Куинса

На следующий день в 3 часа пополудни Питер, как они и договаривались со Старком, отправился в своём костюме на временную базу мстителей. Конечно же, Паркер мог просто аппарировать по координатам, которые ему оставил Железный человек, но он не хотел раскрывать все свои способности так быстро кому попало. Даже если эти "кому попало" были мстителями. Да и к тому же база находилась не так уж и далеко от его дома, поэтому волшебник с огромным, как и всегда, удовольствием отправился своим ходом. Если быть точнее, то подросток добирался с помощью своей паутины, перелетая от здания к зданию. Уже через двадцать минут Питер был на месте. Точнее он стучался в окно на пятом этаже базы, которая ещё вчера была одним из многих складов, принадлежащих Старк Индастрис. К счастью, заметили его сразу, поэтому ему не пришлось долго ждать снаружи. Как понял Паркер, его присутствие распознал не кто-то из людей, находящихся в комнате, а кто-то посторонний, ведь сначал мстители почему-то посмотрели на потолок, лишь после чего перевели свои взгляды на волшебника, который прилип к окну с обратной стороны. После короткой реплики Старка, которую подросток из-за наличия толстого звуконепроницаемого стекла не слышал, окно открылось и юноша смог пробраться в помещение. – Ты всё же пришёл,– ухмыльнулся миллиардер и налил себе какой-то алкоголь в стакан, добавив туда немного льда. – А Вы думали, что я струшу?– Хмыкнул подросток и, приглядевшись к этикетке на бутылке, Паркер понял, что это был двенадцатилетний виски. Старк же неправильно интерпретировал его взгляд, из-за чего с его уст слетели следующие слова. – Не-не, паучок. Даже не думай. Я, конечно, добрый, но тебе не налью. До такого ты ещё не дорос, карапуз,– немного издевательски проговорил плейбой. – Не волнуйтесь, мистер старик,– чародей проигнорировал возмущённый возглас, но еле слышные смешки Клинта не остались незамеченными. – Я бы не хотел себя травить той гадостью, которую Вы употребляете каждый день. В конце-концов, в старости я бы не хотел выглядеть так же, как Вы в свои семьдесят,– издевательски пропел Питер. – Мне вообще-то 41!– Негодованию Старка не было предела. – Ой, правда? Простите, я не знал. Мне правда жаль...– начал наигранно печальным голосом говорить подросток. – Да успокойся ты, карапуз. Проехали уже,– Старк начал снисходительным тоном перебивать Паркера. – Нет! Мне правда очень-очень жаль. Я правда не знал о вашей болезни! Это она так Вас старит? Неужели невозможно найти какое-то лекарство?– издевательские нотки были слышны в каждом звуке, произнесенным волшебником, а обращение на "Вы" лишь подливали масло в огонь. После этой реплики Паркера комната взорвалась смехом, а Старк был готов задохнуться от возмущения. – Ладно, девочки. Заканчиваем этот цирк и садимся на свои детские стульчики,– проговорила Чёрная Вдова с незаметной улыбкой. – Мисс Романова! Рад Вас видеть! Как Ваши дела? Вас не ранили в битве?– Человек-паук поспешил присесть на предложенное кресло и начал тараторить, как только девушка выдала своё присутствие. Она, пожалуй, была единственной из всех здесь находящихся людей, кого Питер был действительно счастлив встретить. Подросток и сам не понимал, что именно заставляло его так расслабленно вести себя с ней. Возможно, это из-за схожести с мамой. Но Питер не был в этом до конца уверен. – Успокойся, паучок. Со мной всё в порядке,– начала успокаивать его Наташа.– Да и сними ты уже эту маску. В конце-концов, здесь все знают, как ты выглядишь,– На это утверждение Паркер лишь скептически поднял бровь. Естественно, из-за вышеупомянутой маски выражение его лица не было видно, но даже так, кажется, Старк понял его, ведь в следующий миг миллиардер приказал искусственному интеллекту вывести его лицо на экран. – Ладно,– вздохнул волшебник и снял маску, после чего сразу же услышал комментарии от некоторых людей. – Да ты в жизни ещё моложе, чем на фотках!– Присвистнул Бартон. Конечно же лучник не упустил возможность поддеть самого юного супергероя в этой комнате,– не боишься получить по такому милому личику? – Не волнуйтесь, мистер...– Попытался ответить Питер, но неожиданно понял, что не знает, как зовут его невольного собеседника. – Бартон. Клинт Бартон. Или Соколиный глаз,– поспешил представиться мужчина. – Так вот. Не волнуйтесь, мистер Бартон. Я в состоянии достаточно постоять за себя и не только, чтобы, как Вы выразились, не получить по лицу.– Поучительным тоном произнёс подросток, после чего наигранно печально продолжил, – Мне жаль, что о Вас нельзя сказать того же. – А он мне уже нравится,– сказала Черная Вдова и поправила свои волосы. – Боюсь, что трёх таких шутников наша команда не выдержит, – вздохнул Капитан. После его слов паучок весь подобрался и нахмурился. – Ну, так в вашей команде таких шутников только двое. Или мы ещё кого-то ждём? – Кажется, все поняли, что атмосфера стремительно накаляется. Пожалуй, кроме Роджерса. – Почему двое? Бартон, Старк и ты,– удивлённым голосом проговорил Стив. – Я не в вашей команде,– ещё больше нахмурился чародей и скрестил руки на груди.– Человек-паук работает один. Я, кажется, вчера вполне чётко обозначил свою позицию. И, если моё решение до Вас не дошло, то Вы можете спросить об этом у него,– на последнем слове Паркер ткнул пальцем в направлении к Железному человеку. – Эй, я говорил им!– Тут же начал отступать Старк. – Значит, недостаточно громко говорил. В конце концов, не услышал Вас именно тот, кто здесь самый старый. Думаю, либо Вам, мистер Старк, нужно говорить погромче, либо Вам, мистер Роджерс, купить слуховой аппарат,– поддел мужчин подросток. – Я, конечно, всё понимаю. Но, может, уже начнём обсуждать то, для чего мы вообще здесь собрались,– уставшим голосом проговорил Беннер. После его слов все как-то стушевались и, наконец, перешли к обсуждению насущных вопросов. – Итак, крошка-паучок,– Старк просто не мог не поддеть Паркера.– Как я вчера и говорил, мы предлагаем тебе помощь. – Мы знаем тех, кто точно захочет использовать тебя в своих целях. Особенно после того, как ты продемонстрировал другие свои способности,– перебила его напряжённая Романова, после которой слово взял Бартон. – Возможно, раньше они тебя не воспринимали всерьёз из-за того, что твои дела были не очень-то и сложными: снять кошек с дерева, помочь старушке, остановить ограбление очередных дилетантов,– возмущённо приподнятые брови и нахмуренное лицо Клинт убрал своей следующей фразой.– Не смотри на меня так. Это правда. Для таких, как они, эти дела ничего не стоят. Пока ты помогал простым людям твой потенциал не раскрывался полностью, что спасало тебя от них. Но теперь ты влез в дела гораздо большего масштаба. – Может, вы уже назовёте эти организации? Просто, чтобы мне было проще понимать, кого вы знаете, как плохих парней,– насмешливо сказал Питер. На самом деле ему было ни капли не весело. Просто таким образом Паркер защищается от психологического давления. За шутками подросток всегда прятал испытываемые в напряжённый момент эмоции: печаль, страх, неуверенность и другие. Волшебник всего-навсего не хотел, чтобы его кто-то жалел. Он был сильным. Война и пережитые смерти закалили его. – ЩИТ,– которотко ответил Роджерс после секундного переглядывания с командой. – Надо же. Какое пафосное название,– попытался съязвить юноша, но этого никто не оценил. – Хватит ерничать, Паркер.– Серьезно сказал Роджерс, которого, если честно, уже стало раздражать то, что подросток слишком легкомысленно относится к сложившейся ситуации.– Мы все здесь хотим тебе помочь, поэтому будь так добр помолчать и не вставлять свои комментарии хотя бы пару минут. – Ну ладно,– фыркнул Питер. Однако, каким бы тяжёлым не было его положение, внутренний гриффиндорец никогда не опускал свою голову, наблюдая за всем происходящим. А, как всем известно, у представителей данного факультета напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Именно поэтому волшебник захотел сделать последнюю гадость.– Только я не могу нормально думать, когда нахожусь в таком положении. Мне неудобно,– наигранно жалобным голосом проговорил Паркер. – Ну тогда устройся уже, как тебе будет комфортно, чтобы мы могли наконец-то нормально всё обсудить,– вынужденно спокойным тоном проговорил Брюс. После его слов подросток, не медля ни секунды, запрыгнул на потолок и приклеился к нему. Поза получилась такая, что чародей находился в углу комнаты как бы сидя головой вниз на корточках на потолке. Что ж, сказать, что мстители охренели — ничего не сказать. – Э,– глубокомысленно изрёк Бартон, находясь в прострации от только что увиденного действия.– Тебе так удобно, шкет? – Если бы мне не было удобно, то я бы остался сидеть на кресле. Оно было мягким,– ответил паучок на вопрос Клинта и решил немного пояснить.– Я же всё-таки Человек-паук. Это естественно, что мне комфортнее находиться на потолке,– фыркнул Питер. – Эх, ладно,– вздохнул Старк.– Думаю, нам всё же стоит продолжить. – ЩИТ — действительно опасная организация. С ними лучше не связываться. Мы с Клинтом, к сожалению, уже влипли по полной. Но это уже наши проблемы,– твёрдо сказала Чёрная Вдова, смотря прямо в глаза Питера. Удивительно, но ей даже не нужно было запрокидывать для этого голову. Это немного пугало волшебника.– Мы почти полностью уверены, что ты станешь их следующей целью. – Я уже понял, что есть плохие парни, которые прикидываются хорошими. Такое мы уже проходили,– шпионами не осталась незамеченной двоякость этой фразы.– И они теперь хотят меня прибрать к своим ручкам или укокошить, если первый план не сработает, просто за то, что я показал свои способности. И ваша команда "мстителей",– последнее слово было выделено воздушными кавычками и особо скептичной интонацией,– хочет помочь мне, маленькому паучку, не попасть в загребущие ручонки этих плохишей. Вопрос. На кой чёрт вам понадобилось это сделать?– Подозрительным тоном спросил Питер – Ты ещё очень юн, но уже самоотверженно спасаешь тех, кто не могут за себя постоять. Ты гораздо лучше, светлее внутри, чем мы все вместе взятые,– начал вещать Роджерс, но его успел перебить Старк, который предчувствовал, что Стива невозможно будет остановить, если не зарубить на корню эту вдохновляющую, по мнению Капитана, и нудную, по мнению всех остальных, речь. – Короче. Мы решили, что ты, паучок, ещё слишком мелкий, поэтому не сможешь сам вытащить свою героическую задницу из грядущих замесов. Из-за этого мы и предлагаем, как уже сотню раз за сегодня было сказано, тебе присоединиться к нам,– проговорил Старк и быстро продолжил, пока Паркер не успел открыть свой рот, чтобы снова начать свою шарманку про то, что Человек-паук работает один.– Естественно, тайно. Никто кроме людей в этой комнате не будет знать, что ты как-то связан с нами. Мы просто будем информировать тебя о сложившейся ситуации. – Что я должен буду сделать взамен?– Ещё со времён учёбы в Хогвартсе Паркер запомнил такой простой, но при этом такой важный урок: бесплатный сыр только в мышеловке. Все, кто его когда-либо предавал, оставлял в трудные времена одного или просто ненавидел, смогли помочь подростку наизусть заучить эту непреложную истину. – Не отсвечивай первое время. Поменьше патрулируй город. Просто будь поближе к земле,– проговорил Старк безэмоционально. Внутри же у него всё так и дрожало от волнения, ведь у них будет гораздо больше возможностей для борьбы с непонятными шевелениями в ЩИТе. К тому же, если паучок согласится на эту авантюру, то он чаще будет бывать на базе. А Старку так и хотелось изучить его тело паутину. Конечно же, паутину. Ничего кроме неё. – Если я не буду спасать людей, то кто этим будет заниматься?– Напряжённо спросил Питер. Ему совсем не хотелось оставлять мирных жителей на произвол судьбы. Однако, стать лабораторной крысой или оружием в чьих-то руках хотелось ещё меньше. Точнее вообще не хотелось. – Копы, медики, пожарные, спасатели и все, кто для этого предназначен, кто для этого долго и упорно учился. Или ты думаешь, что с твоим появлением они все резко вымерли или уволились?– Проговорил лучник. – А что будет, если случится что-то, что они не смогут предотвратить? Не смогут помочь людям просто из-за того, что не смогут вовремя добраться или приблизиться на необходимое расстояние? Что тогда? Кто поможет людям? Вы?– Последнее слово было сказано с насмешкой, в которой проскальзывала и нотка презрения.– Может вы уже перестанете играть в гляделки и ответите на мои вопросы? М? Или у вас один мозг на всех?– Уровень токсичности и язвительности повышался в Паркере в геометрической прогрессии. Наверное, волшебнику всё же не стоило так долго висеть вниз головой. – Да.– Твёрдо сказал Роджерс после того, как каждый мститель чему-то кивнул. – Что да? Вы можете внятно ответить? Или Вы настолько древний, что уже не можете и двух слов связать?– Настрой паучка уже переходил в агрессивный. Казалось, ещё чуть-чуть и подросток начнет здесь всё крушить подобно Халку. – Пока Человек-паук будет находиться во временной отставке, мы будем защищать город.– На это заявление Питер не смог ответить. Паркер лишь удивлённо приподнял брови и таки свалился с потолка, из-за чего ударился головой и ненадолго потерял сознание...