Без тебя крыльев нет...

             Перед глазами, всё ещё замутнёнными горькими слезами, стекающими солёными дорожками вниз по щекам, проплывали невесомые белоснежные облака.        Я вновь пролетала над их густым полотном, рассекая горячий воздух крыльями. Мягкие и такие пушистые, что хочется укутаться ими, ощутить их нежность.        Где-то вдалеке виднелось, как они рассеиваются и озаряются светлым мерцанием. Подлетая к этому «кольцу», я остановилась, всё ещё паря в невесомости.       К сожалению, мне не удалось разглядеть жизнь людей из-за огромной высоты. Стояла оглушительная тишина, прерываемая лишь лёгким дуновением ветра.        «Как бы мне сейчас хотелось увидеть папу или моих друзей, уверена, они по мне скучают… А особенно Молли… Ох, веселее этой девушки я никого в жизни не встречала. Она так хотела отпраздновать мою защиту, ведь знала наперёд, что я смогу, справлюсь… Ты всегда в меня верила и помогала в любой ситуации и ни разу не сомневалась в моей победе. Молли, ты лучшее, что со мной могло случиться, и даже когда я нахожусь здесь, твоя вера в меня придаёт много сил. Спасибо тебе!»        Смахнув дрожащей рукой пелену из слёз, я взлетела ещё выше, словно отпуская весь тот негатив, что каждый день всё нарастал, накапливался, как снежный ком, заполняя мою голову ужасными мыслями, постепенно убивающими меня изнутри.       Внезапно до меня донёсся странный шум, от которого по коже пробежали миллионы мурашек, но я знала, что сейчас произойдёт, поэтому постаралась выкрикнуть как можно быстрее и громче прежде, чем меня оглушат:        — Я на вашей стороне!        Небесную тишь разрезал глухой удар.        «Вы сейчас серьёзно?!» — пронеслась последняя мысль в моей голове, когда я услышала замах.

***

       Как сквозь толщу воды до меня мельком доносились обрывки фраз:        — Только не говори, что будешь возиться с этой девчонкой!        — Её нужно отнести в клетку!        — Заткнитесь все!        Кто-то хлёстко похлопал меня по щекам, вызывая приглушённый стон боли, и я окончательно пришла в себя после того, как получила довольно сильный удар, несмотря на мою неудавшуюся попытку всё объяснить. Сознание отказывалось воспринимать действительность, но я с особым усилием распахнула веки.        Я была готова ко всему, но увидеть лицо… Мальбонте, конечно, я ожидала, только не так скоро после моего прибытия сюда. Оглянулась вокруг, заметив, что валяюсь на сухом песке, который впивается в мою кожу микроскопическими камушками.        Складывалось стойкое впечатление, что солнце здесь сожгло напрочь всё живое, и на иссохшей твёрдой земле лишь кое-где виднелись оттенки пожелтевших кустов.        Нахмурив тонкие брови, гордо подняла голову, несмотря на муторное головокружение. Встретившись решительным взглядом с Малем, я, словно проникая в его сознание, выдавила:        — Я же сказала, что на вашей стороне. Какого чёрта вы меня ударили?!        — Понимаешь, демоны, они такие — особо не разбираются, кого бьют, главная задача — обезвредить и обыскать, вдруг ты решишь нас всех тут поубивать? — с каждым словом, произнесённым самодовольным, хитрым голосом, на его лице все больше появлялась ухмылка, — Что же тебя подтолкнуло встать на мою сторону… На сторону чудовища? — выплюнув последнее слово, точно болючую пощёчину, он аккуратно взял меня за подбородок и заглянул в глаза.        — Мне казалось, ты будешь рад, если я встану на твою сторону, — на самом деле мне было абсолютно плевать на его желания, ведь делала я это только потому, что сама так решила и посчитала нужным.        — Ну что же, — он медленно отпустил мой подбородок и, всё ещё не сводя с меня проницательных чёрных глаз, поднялся, — Значит, будь здесь, как дома, — подал мне руку, помогая встать с ухабистой земли, которая изрядно испачкала всю мою одежду.        Я поднялась и, слегка отряхнувшись от песка и пыли, уверенно прошла мимо Мальбонте, но, остановившись на пол пути, буркнула:        — Может, мне хоть кто-нибудь покажет, где я буду располагаться? — вскинула голову и поочередно осмотрела каждого демона и всех демоноподобных сущностей, находящихся здесь.        Вопросительно взглянув на Маля, один из них вызвался любезно помочь мне, вот только сделал он это после того, как получил одобрительный кивок от главного.        Пока мы брели по пустынной дороге, я разглядывала окружающую обстановку: маленькие лачуги, обвешанные разноцветными грязными тряпками, покрытые досками и шифером. На пути нам встречались демоницы, оглядывающие меня с подозрением и тупым пренебрежением, но я игнорировала их всех. И к своему удивлению, стала рассматривать моего спутника, что уныло плёлся рядом со мной.        «Красные глаза, почти огненно-алые, которые совершенно не сочетаются с его русыми, слегка взлохмаченными волосами и румяными щеками».        — Куда мы идём? — подала я голос, тихий и срывающийся, боясь встретиться с его взглядом, который, судя по всему, не предвещал для меня ничего хорошего.        — Тебе выделили отдельные покои, так что будь этому рада и не задавай глупых вопросов, на которые мне совершенно неинтересно отвечать, — проворчал парень, всё так же вперившись взглядом в стылую землю.        «Похоже, здесь мне будет очень одиноко…».        Мы подошли к небольшому зданию, выкрашенному в приятный голубой оттенок. Его конструкция полностью отличалась от тех, в которых проживали остальные демоны.        — К чему такая роскошь? — спросила я, восхищаясь домиком.        Возможно, это покажется совсем глупым, но за такой короткий промежуток времени, я совсем отвыкла от тех зданий, что построены в городе. А прилетев сюда, где всё такое маленькое, очень непривычно было увидеть что-то больше обычного среднего строения.        — Я сам не понимаю, почему господин так с тобой возится. Ты обычная, капризная девчонка, которую неплохо бы отправить в камеру, — едко процедил демон, искоса оглядев меня с головы до ног.        И столько озлобленности клокотало в его жгучих глазах… Несправедливость того, что мои покои будут лучше остальных — вот то, что его так коробило.        — Плевать я хотела на твои мечты, — грубо выпалила я.        Он схватил меня за руку и до боли сжал, явно оставляя следы синяков от крепкого захвата. Я лишь мило улыбнулась.        — Смотри, не лопни от злости, — дерзко хмыкнула, пустив смешок ему в лицо.        Он резко отбросил мою руку, словно ядовитую змею, и отступил назад, после чего хрипло сообщил:        — К шести часам вечера Мальбонте ждёт тебя, — и, развернувшись на пятках, точно молния, скрылся из виду.        «Так, похоже, пора осмотреть место, в котором я буду коротать много времени.»        Неспеша зашла в довольно просторную, но затемнённую комнату. Окна были занавешены чёрным тюлем, в обрамлении портьер алого оттенка, бо́льшая часть ткани была в мелких, едва заметных дырочках, кажется, моль осталась довольна обедом.        Стены покрывали красные обои с маленькими узорами. Мебели — минимум. В левом углу стояла массивная кровать, а в правой стороне — огромный раздвижной шкаф, возле двери размещалось округлое зеркало, и к моему огорчению, оно было покрыто битыми осколками, но к счастью, это не мешало мне хорошо видеть себя в отражении.        Подойдя ближе, я начала осматривать своё лицо. Светлые вьющиеся волосы, каскадом спадающие на плечи, густые дуги тёмных бровей, тонкий нос и пухлые губы. Вроде не красавица, но я знала, что привлекаю противоположный пол.        Необъяснимый порыв подтолкнул меня прикоснуться к расколотому стеклу, и так получилось, что я совершенно случайно пошатнула зеркало и была поражена тому, что увидела за ним.        «Это что? Тайник?»        В стене обои были вырезаны в форму маленького квадрата. Аккуратно выпустив из рук стекло, я опустилась на колени перед этим тайничком. И немного отодвинув вырезанный кусочек бумаги, увидела крошечный замок, который был размером с мой мизинец, даже мельче.        «Возможно, там хранится что-то важное, но сначала мне нужно узнать о прежнем владельце этой комнаты».        Я так увлеклась, рассматривая замок и параллельно гадая, можно ли будет взломать его шпилькой, что ничего не замечала вокруг.       Неожиданно позади раздался глухой резвый стук в дверь, и я подпрыгнула на месте, спешно и плотно задвинув зеркало назад.       — Что-то случилось? — мой голосок прерывался и затихал от волнения.        А вот по ту сторону послышался уверенный, но раздражённый бас демона, который прошипел:        — Я, кажется, предупреждал тебя о времени. Советую выйти сейчас, потому что я не собираюсь отчитываться за твои опоздания!        Выкрикнув последнее слово, парень пнул ни в чём неповинную дверь носком тяжёлого ботинка и, судя по утихшим звукам, ушёл.        «Шепфа, я же совсем забыла про время, нужно поторопиться.»        Шустро выскочив из комнаты, я прошла по всей базе в поисках Мальбонте.       «Неужели так тяжело было меня проводить?! Теперь ведь точно опоздаю! »        Наконец найдя нужную мне дорогу, я быстро прошествовала дальше, направившись прямиком к мужчине, ожидающему меня. И так спешила, что открывая дверь, совершенно забыла постучать.        «Надеюсь он в хорошем расположении духа», — мелькнула короткая мысль, посылающая мне надежду.        — Снова здравствуй, — величаво произнёс Маль, кажется, даже не заметив, что я опоздала и вломилась к нему без стука.       — Да… Ты хотел о чём-то со мной поговорить? — немного сбиваясь, спросила я.        Теперь Мальбонте осматривал меня своими угольными глазами, в которых пылало агатовое пламя, что-то обдумывая, и вот наконец выдал:        — У меня к тебе всего один вопрос, — он отвёл изучающий взгляд от моей одиноко стоящей фигурки и напрягся всем телом, — Ты отчаянно не хотела вступать на мою сторону, вдруг не прошло и дня, как ты уже тут. Прилетев сюда, ты всё хорошенько обдумала? — казалось, что если ответить ему отрицательно, то он сотрёт меня в порошок. Но отрицательного ответа у меня не было.        — Я всё решила. Твоя позиция мне ясна, и я её поддерживаю, как бы не хотелось этого отрицать, когда мне приходилось разговаривать с тобой в школе или же за её пределами, — твёрдым тоном убеждённо произнесла я, глядя ему прямо в глаза.        Он заметно расслабился, его плечи опустились, а взгляд снова поднялся на меня. На его лице была скрытая тень настоящей, едва заметной, улыбки.        «Я так хотела бы увидеть, как он открыто улыбается, без наигранности и этой тени, скрывающей его черты».        — У меня тоже к тебе есть вопрос, — вздохнув, я позволила себе сесть на стул, стоящий рядом с Малем.        — Спрашивай, — бросил он, резко сменив своё настроение и немного насторожившись.        — Кто был предыдущим владельцем комнаты, в которой я сейчас живу? — решив отмести вопрос о том, зачем мне роскошная для этой базы комната, я поинтересовалась тем, что действительно интриговало меня.        — Это место было построено ещё до того, как мы сюда прибыли. Именно поэтому я не знаю ответа на твой вопрос, но после в ней жил Ади, — вновь успокоившись, ответил Мальбонте и тут же протяжно добавил, — Я не буду спрашивать, зачем тебе эта информация, но скажу одно… Не сделай глупость, о которой потом будешь жалеть.        «Почему его слова так насторожили меня? Он будто чувствовал, что я уже настроена что-то сделать».        — Я тебя услышала, — раздался мой шёпот, и в последний раз кинув испытующий взгляд на Мальбонте, я начала подниматься.        Тотчас мужчина резко и, что поразительно, нежно накрыл мою руку своей большой горячей ладонью, останавливая это движение и заставляя меня вопросительно вскинуть брови, застыв на месте.        — Тот… Поцелуй… Ты жалеешь об этом? — пробормотал он тихо, но всё так же уверенно.        — Нет, и не собираюсь жалеть, — смело отозвалась я, — А ты?        — Нет, — жёстко отрезал Маль, вонзившись аспидным взглядом мне в глаза.        Только после того, как он ответил, я с шумом выдохнула весь воздух, что, оказывается, задерживала в лёгких так — что они начали гореть похлеще, чем грешники в аду.        И изумилась, осознав как больно и неприятно бы мне стало при положительном ответе. Мы неотрывно глядели друг на друга, лаская взорами лица, в течении одной вечной минуты, а после я не выдержала и брякнула:        — Я, пожалуй, пойду.        И не дожидаясь ответа, торопливо выскочила за дверь.