Наследница ледяной пустыни

      — Ну и где же эта дрянь?! — В нетерпении спросила Вандербилд у своих людей во время обхода последнего яруса бункера. — Неужели испарилась?       Четверо крепких доминианцев, рассредоточившись, шли позади нее. Их фонарики в полумраке выхватывали бесконечные извилистые проходы и нагроможденный хлам.       — Магический след давно потерялся, госпожа. Завтра попробуем поискать еще раз, ей все равно отсюда никуда не деться, а сейчас лучше передохнуть, уже поздно, — попытался уговорить женщину один из помощников.       — И не надейтесь, что сможете сомкнуть глаза этой ночью, — улыбнулась Ленор. — Что вы имеете в виду?       — Я переводила древние свитки, в которых содержались воспоминания тавирцев о действии этого заклятия. Во время его подготовки у всех, кто находился близко, душа была не на месте. Будто древняя неизвестная сила проникает в твои мысли и выворачивает там все наизнанку, извлекая из глубин разума самые худшие и потаенные страхи.       — Весьма доходчивое объяснение, госпожа, — смутился мужчина.       Ленор попыталась обмахнуться ладонью, от долгой ходьбы она вся разгорячилась, плотное атласное платье прилипло к ее груди.       — Ладно, это настоящий лабиринт, а еще висит очень много дел. Проводите меня до главного зала.       Доминианцы послушно двинулись назад, почтительно обступив Вандербилд. Тем временем она под маской степенной безмятежности терзалась по поводу своего положения: «Здесь полно доминианцев из лучших аристократических семей, настоящий змеиный клубок. Сколько из них по-настоящему мне преданы? Придется чертовой принцессе, когда я до нее доберусь, посидеть на дурмане не один месяц, а там уже я подчиню ее разум».       Тем временем Блум, преодолев последний поворот, вышла в коридор, ведущий в главный зал бункера. Она до сих пор не могла до конца осознать, что решилась на столь самонадеянный поступок.        «Попробовать стоит. Если мое происхождение действительно имеет здесь хоть какую-то ценность, то есть надежда», — решительно подумала девушка.       Небольшая группа доминианцев прогуливалась по залу, несмотря на поздний час. Их оживленная беседа прервалась, как только они заметили принцессу.       — Ваше величество! Что вы здесь делаете? — сказал один рослый мужчина из той компании. Подойдя к ней ближе, он заметил, что Блум была измотана, как после долгой пробежки. Подол ее длинного платья был испачкан пылью и грязью, прическа растрепалась, свою серебряную корону девушка несла в руке.       — Созовите сюда всех, кого сможете. Мне нужно сказать... одну важную вещь, — сказала Блум и прислонилась к стене, чтобы перевести дух.       — Конечно, я мигом. Кто-нибудь, принесите принцессе воды, — сказал мужчина своим спутникам. Он покосился на ее руки и только сейчас заметил, что на них были не браслеты, а турулиновые наручники.       — Интересно, куда подевалась Волчица? Что происходит? Что она здесь делает..., — Шум и гвалт толпы уже через пятнадцать минут постепенно заполнили помещение. К Блум вышло около пятидесяти доминианцев, заметно, что некоторые были спросонок.       — Пожалуйста, послушайте! — Сказала девушка и подняла руки вверх, чтобы привлечь к себе внимание, — Сегодня вечером меня представили как вашу принцессу. И я увидела, насколько народ Домино чтит свои традиции. Мне говорили, что монарх — защитник и голос совести своих людей. И сейчас я призываю вас остановить заклятие! Я не знала своих родных отца и мать, но они бы не одобрили то, что тут происходит. Мы должны прекратить это безумие!..       По толпе прокатился ропот, и слова девушки потонули в нарастающем шуме. Судя по отдельным фразам, долетавшим до Блум, ее речь не вызвала особого воодушевления.       — Ваше величество. Ну что же вы такое говорите? — К ней приблизился тот услужливый доминианец. — Вам лучше отдохнуть, у нас впереди еще долгий путь...       — Нет! — Блум отшатнулась от него, а затем спиной попятилась к коридору. В воцарившейся суматохе она выронила свою корону. — Я не буду стоять в стороне. Я не позволю вам принести в жертву целую планету!       — И как же ты нам помешаешь, дорогая? — прервал ее хлесткий голос. Блум обернулась и увидела, что из коридора в окружении своих соратников вышла Ленор, отрезав путь к отступлению.       — А я все надеялась, что ты одумаешься, что мы сможем понять друг друга... Ты ведь так хотела обрести дом, — елейно сказала женщина, медленно подступая к своей пленнице.       — Не такой ценой.       — Это все глупости, Блум. Ты и представить себе не можешь, как долго мы этого ждали, готовились. Нравится тебе это или нет, но мы не отступим. Я поведу этот народ, даже если мне придется действовать без тебя.       — Ты никогда не сможешь править! И знаешь почему?! — Внезапно сказала Блум. — Даже твои люди не будут видеть в тебе монарха. Для них ты будешь безумной Волчицей, которая готова сожрать собственных щенков ради цели. И от тебя избавятся без всякого сожаления.       После этого Блум обратилась к остальным доминианцам.       — Нельзя строить новый мир на таком количестве крови, рано или поздно мы в ней захлебнемся. Делайте со мной что хотите, но пока я жива, я не буду молчать.       Вандербилд затряслась от гнева, но решила не исходить на эмоции в присутствии толпы. Сделав вдох и выдох, она приказала своим людям схватить принцессу. К ее удивлению, наперез к ним вышли несколько доминианцев.       — Ленор, хватит, мы должны прекратить все это... — сказал один из них, видный чиновник из Министерства Магии.       —Вандербилд, останови заклятие, эта ошибка! — присоединилась к нему дородная женщина в тяжелом бархатном платье, судя по всему, его жена.       К Блум подошли две молодые доминианки в одинаковых голубых платьях, которые встретились ей на подходе к особняку. Одна из них поправила сбившиеся рыжие волосы принцессы, а другая достала из кармана своей пышной юбки потерявшуюся серебряную корону, а затем возложила ее на голову Блум.       С каждой минутой атмосфера в зале все больше накалялась, на сторону законной наследницы престола переходило все больше людей. Девушка понимала, что мирно разрешить эту ситуацию не получиться.       Вдруг высокий потолок и стены бункера прорезали искрящиеся трещины, которые постепенно стали расширяться до порталов со скрежещущим звуком.       — Что за черт? Мы еще кого-то ждем? — обеспокоенно спросила Ленор у своих помощников.       После того как порталы закончили формироваться и внутри них образовались светящиеся вихри, с них посыпались светошумовые гранаты.       — Госпожа! — Успел крикнуть один из прислужников Ленор, в одну секунду он выдернул Блум из группы, окружавших ее сторонников, и накрыл ее своим телом. Вандербилд, имевшая за спиной большой опыт в сотрудничестве с Министерством безопасности, практически сразу же выстроила магический заслон, успев закрыть от удара себя и своих людей.       Блум, несмотря на то, что ее закрыли от гранат, еле встала на ноги. Перед глазами все плыло: стоило ей лишь взглянуть на стены и окружающих людей, как они начинали крениться и переворачиваться. Она даже не сразу поняла, что ее схватили за руку и куда-то потянули.       Вскоре из порталов показались войны, державшие оружие наизготове, на них были нашивки специального боевого отряда Магикса.       — В тоннель! Живо! — скомандовала Ленор. Один из ее прислужников взвалил на плечо принцессу, и небольшой отряд устремился по темным и сырым лабиринтам бункера. Все, кто были не рядом с ними, остались лежать на полу, пораженные гранатами.       — Надо добраться до нижних этажей и забаррикадироваться! Я успею создать портал и унести нас отсюда! — Выкрикивала на ходу женщина.       — А как же заклятие? — спросил доминианец.       — Пускай сначала попробуют его отыскать здесь, — ответила Вандербилд, а затем указала на старую сейфовую дверь. — Помогите отпереть.       Несмотря на приложенные силы троих, старый замок не поддавался, а жалобно скрипел. Волчица, загнанная в ловушку, рвала и метала, так как остальные пути вели к хозяйственным помещениям, которые не смогли бы хлипкими дверями заслонить их от преследователей.       В этот момент полумрак бункера прорезали лучи фонарей.       — Они здесь! — послышался грубый мужской голос, после этого по проходу к беглецам устремилась целая колонна воинов. Последняя надежда на бегство покидала доминианцев, но только не их госпожу.       Женщина со всей силы рванула Блум на себя, используя ее как щит, а затем прислонила к голове девушки ладонь.       — Дернетесь, и ее мозги расплавятся!       В эту же секунду пространство прорезала белая молния, как фотовспышка, осветив на долю секунды всех участников противостояния. Блум почувствовала, как нестерпимая боль прожгла ее щеку, что ненадолго вывело ее из полуобморочного состояния. Девушка сдавленно вскрикнула и прислонилась к стене. Оказалось, что больше ее никто не держал — она была свободна. Луч фонаря одного из бойцов высветил в полумраке тело. Волчица лежала на спине, ее руки были вывернуты под немыслимом углом, вороные кудри были опалены, а лицо — страшно обезображено.       После такой демонстрации силы люди Вандербилд не решились на дальнейшие попытки сопротивления, и их тут же заковали в турулиновые наручники. С крайне обеспокоенным видом к Блум подошел тот, кого она меньше всего ожидала увидеть:       — Я не задел тебя?       — Валтор?! — воскликнула она, не веря своим глазам. — Так это ты!? У тебя получилось. Прости меня за этот глупый побег... — шатаясь, она сделала несколько шагов к нему на встречу, а затем упала в его объятия.       Не говоря ни слова, он бережно пригладил растрепавшиеся волосы девушки, затем достал из запазухи маленький бутылек с красным зельем и стал лечить ожог на ее щеке.       Смерть Ленор Вандербилд сломила дух оставшихся последователей ее темного дела. Когда началась эвакуация с Домино, некоторые из них в порыве эмоций кричали, что не покинут родную землю не при каких обстоятельствах, а останутся здесь до самого конца, но у военных была инструкция — вывести всех живыми.       Что касается планеты, то Министерство безопасности Магикса приняло решение взорвать ее сразу после эвакуации, так как место расположения лаборатории, где готовилось заклятие «Погибель» никто из заговорщиков не хотел выдавать, а до утра уже оставалось не так много времени.       Тем временем в окружении воинов Валтор не спеша вел под руку спасенную им спутницу. Они направлялись в главный зал для эвакуации.       — Я не хотела убегать... — Я думала, что смогу переубедить их, что смогу все завершить без кровопролития.       Как только Валтор вывел Блум из темных коридоров бункера, его тут же отвели в сторону и сковали, добавив перед этим сухие слова благодарности за содействие. В ответ он лишь попросил позаботиться о девушке.       — Блум, мы отправляемся! — один из военных за руку потянул ее к порталу, — когда настала их очередь отправляться в Магикс.       — Подождите, я сейчас, — она ловко высвободилась и побежала к Валтору, который, ведомый конвоем, уже вот-вот должен был раствориться в искрящимся вихре портала. Будто по наитию, он остановился уже у самой грани и обернулся.       — Господа, — обратился демон к своим сопровождающим с самой почтительной своей интонацией. — Я хотел бы попрощаться со своей дамой. — Буквально три минуты, я никуда не убегу.       Воины переглянулись между собой, один из них, почесав затылок, нехотя ответил:       — Ладно, но только три минуты, — на этом он опустил дуло своего бластера к полу.       Валтор отвел девушку всего на пару-тройку шагов в сторону, чтобы сильно не нервировать конвой.       — Мы еще встретимся? — к своему стыду Блум сказала это излишне взволновано.       — Можешь время от времени навещать меня в «Зеркальной скале», — на этом Валтор беззлобно покосился на воинов Магикса.       — Я обязательно приду, — девушка опустила глаза, между ними повисла неловкая пауза.       — Может быть, есть что-то еще, что ты хотела мне сказать? — спросил Валтор, понимая, что их время на исходе.       — Я... В общем, будь осторожен.       — Так, ну все, больше ждать не можем! Давай, вперед, — воин подошел к Валтору, тот, нисколько не сопротивляясь, последовал за ним.       На пути к светящемуся вихрю портала он так и ни разу не обернулся. Девушка смотрела, как его массивная фигура постепенно теряется в сполохах света, и в этот момент непрошенные чувства захватили ее. Словно скопившаяся масса, они протолкнули через ее горло рыдания. Она зажала себе рот ладонями и тут же отвернулась от портала. **** Фанфик все затягивается и затягивается, но, вроде, подходит к своему логическому завершению. Следующая глава будет последней, честно! А теперь про отзывы. Жажду получить их от вас, особенно после сюжетного разворота в этой главе. Кто ожидал, что я пущу под "сюжетный нож" Ленор? П.С. Я за время написания фанфика привязалась к Ленор, уж очень она вышла колоритной. Что касается отношений Блум и Валтора, то они получились такими, какими получились. Все сложно и непонятно, но потому и интересно их описывать. А теперь про самое любопытное, согласно моей первоначальной задумке, у них все должно было получиться совершенно по-другому. Но у персонажей есть характеры, поэтому я не стала сводить их насильно, в угоду собственным ожиданиям. Получилось бы сопливое убожество.