Дыхание жизни и смерти

–•( ☾ )•–

      Трагедия не повторилась. И я еще долгое время не мог в это поверить и осознать, что мои страхи не имеют под собой почвы.       Наверное, это стало переломным моментом, благодаря которому я смог наконец вздохнуть спокойно, принять эту реальность, и двигаться дальше. В какой-то мере, можно сказать, это позволило мне взглянуть на мир по-новому, и понять, что я могу начать жить с чистого листа. Хотя и обремененным тягостью чувства своей вины за прошлые прегрешения, что все равно будут продолжать являться мне в ночных кошмарах, давя глыбой под названием «воспоминания», которые вряд ли меня когда-либо покинут.       Но все же я уже ничего не могу изменить, как бы не старался. И мне остается только не допустить повторения своих ошибок на новом пути.

***

      Традиционно, перед каждыми десятидневными каникулами в конце июля, у нас была неделя практики выживания в диких условиях. В прошлом году просто была вылазка с учителем, где он обучал нас ориентироваться на местности и показывал, что можно есть, а что нет, также рассказывал о целебных растениях, которые можно найти в лесу.       В этом году, так сказать, будет проверка того, что мы усвоили, а что нет, в виде имитации выполнения настоящих миссий.       Цель у нас найти определенные предметы, раскиданные на территории площадью в пятнадцать километров, следуя какой-то подсказке. Звучит довольно сложно, особенно для детей семи-восьми лет. Но именно так проверяются пройденные знания. Естественно, не все справятся с таким заданием, да и не это является главной его целью. Тут важнее прививание основ командной работы, и она будет учитываться в первую очередь, рисуя «портрет» отдельного ребенка — его навыков и характера, который пригодится в последующем формировании команд.       Это задание чем-то напоминает второй экзамен на звание Чунина в Лесу Смерти. Но, на самом деле, все не так плохо: в том месте куда нас поведут, не будет ничего по-настоящему опасного, с чем не смогут справиться второкурсники Академии Шиноби, да и ядовитых растений и грибов там не так много, и они не такие страшные. Так что, думаю, что все пройдет также гладко, как и во время моего предыдущего обучения.       Правда, тогда я получил чуть ли не низшую оценку за командную работу, но меня в тот момент это мало волновало.       Команды состоят из трех-четырех человек, и выбираются методом жеребьевки. Для этого мы должны были выбрать один из предложенных листочков, и развернуть его лицом к учителю, показав ему номер на нем. Затем на доске учитель записывает имя под номером, и таким образом мы обязаны объединиться в выпавшую группу.       Мне достались две девчонки и парень: тихая и довольно слабая Тенко, стервозная и буйная Ами, и один из моих недругов Хибачи — хвастливый и немного трусливый мальчик.       Я тяжко вздохнул, увидев такой расклад — это будет не просто. — Прошу минутку внимания, — грозным голосом произнес учитель, похлопав пару раз в ладоши, — Все садитесь на свои места. Со своими временными командами вы разберетесь позднее. Сейчас же я проинструктирую вас на предстоящую неделю. Слушайте внимательно, повторять я не буду, — начал он, добившись полной тишины в классе. — Завтра мы отправляемся с вами на полигон в лесной зоне, находящийся на небольшом отдалении от Конохи. Вам предстоит провести семь дней и шесть ночей в дикой местности одним — я вас буду только сопровождать до определенного момента. После чего займу свой пост, и буду ждать только, повторяю, только того момента, когда вы завершите свое испытание. Не раньше. Иначе ваша команда теряет все заработанные очки и выбывает.       Крайний срок — полдень седьмого дня. Если вы к тому моменту не успеете вернуться, за вами будет послана поисковая бригада, и тогда все ваши заработанные баллы будут обнулены. Конечно, при условии, что к этому моменту вы останетесь живы, — сделал он драматическую паузу, во время которой по классу прошелся обеспокоенный шепоток. После чего он продолжил: — Никто не говорил, что будет просто, и от несчастных случаев никто не застрахован. И хочу вам напомнить, что, при поступлении в Академию Шиноби, ваши родители или опекуны подписывали отказ от претензий к администрации этого заведения, по случаю вашей смерти или иных увечий, полученных на протяжении всей учебы в этой школе. И продолжая обучение, вы должны осознавать свое положение в полной мере.       Конечно, никто намеренно вам здесь вредить не будет, но, как я и говорил ранее: всякое случается. А, если вы внимательно слушали предыдущие уроки, то вы сможете без проблем выжить в лесу, самостоятельно обеспечив себя безопасностью, пищей и водой. — Э?! В смысле едой? — нервно икнул Чоуджи, выпучивая глаза. — Разве вы нам ничего не дадите, или нельзя будет взять что-то поесть с собой? — Это строго под запретом, — отрезал Морино, смерив перебившего его ученика убийственным взглядом, под которым тот весь съежился, и будто бы даже уменьшился в размерах. Сенсей строго обвел класс, и продолжил инструктаж: — Кроме того, запрещено абсолютно все вспомогательные вещи. Включая какое-либо оружие, свои аптечки, спальные мешки, и прочее походное снаряжение. Если замечу что-то такое при вас с утра, когда я буду осматривать и отмечать ваше прибытие на место — сразу получите «ноль», и вместе со своей командой отправитесь домой, так и не увидев жизни за стенами Конохи. По крайней мере до следующей пересдачи.       Да, у вас будет еще один шанс сдать эту практику, если вы умудритесь провалиться. Впрочем, если вы и тогда его не сдадите, то мы с вами навсегда попрощаемся, — безразлично пожал он плечами.       «Если замечу», значит? Это же лазейка, да еще практически такая же, как на экзамене Ибики.       Правда, все равно не так много получиться спрятать в одежде и обуви что-либо. Так что это не играет особой роли. — Но не беспокойтесь, совсем «с голыми руками» вас не оставят. На одну команду вам выдадут: три куная, пять сюрикенов, веревку на пять метров и небольшую аптечку, состоящую из двух мотков бинта, по пять питательных пилюль на каждого члена команды, и три таблетки обезболивающего, плюс бутылка воды.       Как их распределить между собой — решайте сами. Но я бы на вашем месте не стал налегать на эти пилюли — это довольно пагубно может сказаться на вашем здоровье и нести за собой неприятные побочные эффекты. Советую их оставить только на самый крайний случай.       Я нахмурился: что-то совсем не густо. Помнится мне, что нам давали такой набор каждому члену команды, за исключением аптечки — она также была одна, но там тоже было больше средств, включая антисептики и жгут. Но похоже, правила чуть ужесточились.       Более щепетильная выборка лучших кандидатов на роль шиноби, при условии увеличения количества поступивших в Академию, так получается? Очень похоже на то. Учитывая, что деревне и стране просто не выгодно держать слишком большую армию в мирное время. Поэтому и делается упор на качество отдельных военных единиц. — Что касается самого задания. Вам предстоит собрать из таких вот шести частей единую карту, — продемонстрировал он квадратик пять на пять сантиметров, из чисто-белого материала, похожего на каменную плитку, с вырезанными метками, схематично изображающую какую-то местность. — Всего этих частей ровно сто. Но не спешите радоваться, — обломал он ребят, которые заметно расслабились, услышав, что на каждую команду достанется по десять таких заметных штуковин. — Из них только восемьдесят ведут к нужной цели — к восьми свиткам с дальнейшими инструкциями, — достал он неприметный свиток размером в указательный палец. — То есть, пусть они и дублируются почти дважды, но также это значит, что у вас есть как минимум один конкурент в получении подобного свитка. И это далеко не все, — сделал он паузу, разложив, словно карты в руке, три медальона с разными иероглифами на них: [青] — синий, [赤] — красный, [黄] — желтый. — Один из них — ваша конечная цель. И да, их всего три.       Сразу скажу, что нападать на других участников выданным оружием — строго запрещено, как и намеренное причинение серьезного вреда. Не забывайте — вы жители одной деревни, и не являетесь врагами друг друга.       Вот и еще одна подсказка сенсея, говорящая, что цель на самом деле не так важна. — Сбор завтра в шесть часов утра в этом кабинете. Опоздавшие приравниваются к выбывшим, вместе со всей вашей командой. На этом пожалуй все, можете расходиться, — дал он последние указания, и сам первым вышел из класса.       Многие не стали задерживаться и последовали за ним. И Ами и Хибачи были одними из первых, а Тенко застряла в нерешительности, видя что некоторые разумные ребята решили скооперироваться заранее со своей командой. И пока она не ушла, я сам подошел к ней. — С-саске-кун? — испуганно произнесла она, бегая взглядом в поисках отступления. — Оставь панику, ничего я тебе не сделаю, — попытался я ее успокоить, еле удерживая подступающее раздражение. Неужели я настолько отталкивающий и жуткий? — Я лишь хотел сказать, что не помешает надеть на себя какие-нибудь теплые вещи. Лучше и вовсе взять зимнюю куртку — будет на чем спать. — Но сенсей сказал… — робко пыталась возразить она. — Он сказал не брать ничего походного, а в чем именно ты придешь не имеет значения. Даже если на улице днем невыносимо жарко, это не значит, что ночью в лесу будет также тепло. И не бойся показаться странной, придя в куртке летом — потом просто возьмешь ее в руки, да дело с концом. В нее можно вшить внутрь что-то полезное в пути, и захватить снаряжение. Главное, чтобы это было максимально незаметно и не «бренчало». — Хм. А ведь Саске дело говорит, — почесав подбородок, отметил Шикамару, что слышал мой совет девочке, сидя на соседней парте. Чем привлек внимание окружающих к нашему разговору. В основном эта была его собственная, не до конца разбежавшаяся команда, и еще несколько других ребят. — Сенсей действительно сказал, что только «если заметит», мы выпадем из этого теста. Логично было бы предположить, что он не особо щепетильно это будет делать, учитывая наше количество в тридцать шесть человек. Тем более, если он рассчитывает на то, что мы должны действовать как шиноби, это подразумевает использование обходных путей в условиях предположительно реалистичного обыска. То есть, максимум посмотрит за пазухой и что у нас в карманах. Если мы все придем в куртках с потайными карманами в слоях одежды, где припрятано «кое-что», он может просто спустить нам это с рук, даже если заметит нычки. Как считаешь, Араши? — спросил он мнение своего соседа.       В это время он подпирал щеку, развалившись на парте, со скучающим видом вслушиваясь в предложения окружающих. Все его сокомандники сбежали — может поэтому он не выглядит таким заинтересованным?       Хотя Узумаки стал особо недовольным с тех пор, как я оказался рядом с ними. И даже тихо цокнул в раздражении, стоило только Наре включить в разговор меня.       Мы так и не поладили за прошедшее время. — Ну этак вообще можно протащить все что угодно — всего-то и надо пару запечатывающих свитков. И вот тебе и провизия на весь месяц, палатка со всеми удобствами, и прочая хрень, — неодобрительно дернул он уголком рта. — Еда? — приунывший еще с начала инструктажа, Чоуджи внезапно оживился, стоило только затронуть эту тему. Вот кто совсем не меняется, как этакая константа. — Можно взять еду?       Араши тяжко вздохнул, закатывая глаза, но никак не прокомментировал это. — На самом деле не вижу в этом особого смысла: ну да, можно прожить эту неделю с полным комфортом, и ничего, кроме выполнения самого задания, не делать. Но какой в этом прок? Мы как бы, по идее, должны учиться выживать, не имея при себе особых приспособлений. К тому же в лесу спокойно можно продержаться это время и без еды. А проблему с водой уже за нас решили — главное, не выбрасывать бутылки и в них набирать новую из рек и озер — уверен, в той местности они должны быть. Ловить рыбу там же, или собирать коренья всякие — возможностей полно.       Не, не думайте, что я сильно так против немного схитрить. Идея-то на самом деле неплохая, — стрельнул он на мгновение в меня взглядом, обращаясь больше к Шикамару. — Просто это будет не совсем честно по отношению к остальным ребятам. Если мы так проведем «каникулы», а иначе это уже никак не назовешь, то класс затаит на нас обиду, и в итоге мы разделимся на два лагеря. А я как-то не горю желанием наживать себе врагов еще смолоду. — И что ты тогда предлагаешь? — спросил я его. — Часть вещей, таких как спальные мешки, сухой поек и медикаменты — взять с собой, запечатав в свитки. Бредово только напяливать зимнюю одежду всем скопом — это будет слишком подозрительно, и нас сразу же забракуют, даже без досмотра всякого. Выдав что-то за подобие нарушения этого правила, — смерил он всех присутствующих насмешливым взглядом. — Но где мы возьмем эти свитки? — тихо спросила его Шихо, заметно покраснев, когда все взгляды обратились к ней. Запинаясь она пояснила, пытаясь скрыть смущение за толстыми стеклами очков: — Это, ну как бы, они же стоят целое состояние. Я не уверена, что родители захотят столько тратить… и даже если мы все скинемся, не думаю, что у нас хватит… — окончила она едва слышным шепотом.       Полностью разделяю ее мнение — один такой свиток стоит оплаты миссии ранга «С», или четырех-пяти ранга «D», а то и больше. Такая идея звучит еще более нереальной, чем пара курток. — Зачем тратить на это деньги? — переспросил Араши. И все на него посмотрели как на дурака, который сам же предложил этот вариант. Он на это только закатил глаза, продолжая говорить как с кучкой придурков: — Вы забыли кто я? — указал он большим пальцем на себя. — Поясняю, для тех, кто не в курсе: клан Узумаки специализируется на фуинджутсу. Я Узумаки Араши — видите связь? — И что это нам даст? Скидку на покупку в вашем клане? — скривившись предположил Кёя.       Араши похоже убедился в своем мнении насчет умственных способностей некоторых присутствующих.       И хотя я сам уже понял, куда он клонит, меня уже стал подбешивать этот мелюзга, что сейчас в наглую набивает себе цену, считая себя умнее и чем-то лучше остальных. — Короче, — сказал он резко приподнимаясь. — Я сейчас учусь делать подобные свитки. Не скажу, что они такие же качественные, что есть в продаже, но запечатать и сохранить вещи в целости они способны. У меня с пару десятков осталось с моего обучения, и они мне совершенно не нужны — Кат-чан их все равно всех забраковала, — добавил он последний комментарий на грани слышимости, с изрядной долей обиды в голосе. — И что, ты просто их нам за просто так отдашь? — скептично переспросил его тот же парень.       Красноволосый на этот вопрос просто повел плечом: — Потом может как-нибудь сочтемся, если ты так хочешь — мне без разницы. Как я уже сказал, это все ненужное барахло, которое просто пылится у меня дома, и просто ждет своего часа, когда его уже отправят в мусорку. — Ну раз ты так говоришь, то грех не воспользоваться такой возможностью, — хмыкнул Нара. — Никто же не против этого? — обвел он всех взглядом. И не встретив какого-то сопротивления продолжил: — Думаю, нам двух часов хватит на все приготовления. Что, тогда встретимся тут в три? — Ой, да зачем здесь? Пойдем все ко мне домой — там все условия подходящие для этих целей. Да и мороки меньше, — махнул рукой Араши. — На клановую территорию Узумаки? — скептично поднял бровь Шикамару, зная, что нигде не любят чужаков. — А что такого? Мой брат постоянно приводит домой свою команду и ни че. Нас всего-то сколько человек осталось? Семь? — никто даже слова не скажет против каких-то детишек. Так что даже не парьтесь, — с легкой руки зазвал он всех к себе в гости, включая меня. — Значит, в три встречаемся у входа в квартал. Надеюсь, никому не надо объяснять, где он находится? — Раз все согласны, так и поступим, — решил Нара, выступая лидером нашей компании. — Тогда сейчас обсудим все детали…