Выбор

- Тодороки сказал, что ему было совсем не страшно пойти на этот шаг. Потому что он знал, что это подходящий момент. - послышался собственный шепот.       Тейл повернула ключ. Замок громко щелкнул.       Дверь распахнулась.       За ней была лишь темнота. Из проема дул холодный ветер.       Тейл не двигалась. - А еще он сказал, что стоять и целовать меня особой смелости не требуется. Он не испугался, ведь это было единственное, что он мог сделать. А вот возвратиться в прежнее положение, когда знаешь, что не спрашивал разрешения, - это по-настоящему страшно. И нужно быть действительно смелым.       И она сделала первый шаг.       Пахло сыростью, пылью и, вроде, плесенью.       Незнакомый силуэт шмыгнул за ней. -Почему? - спросил он, и в его голосе слышалась заинтересованность. -Потому что настоящая смелость проявляется тогда, когда появляется страх, но ты продолжаешь действовать.       Лампа отбрасывала на стену огромные, странные тени. Тейл чувствовала, что в темноте рядом с ней что-то движется, но не могла понять, что именно. -И поэтому ты возвратишься к нему?? В его объятия? - спросил кто-то. - Из-за того, что он однажды имел смелость поцеловать тебя? -Не будь глупым, - ответила Тейл. - Я возвращусь, потому что он заботился обо мне, обратил на меня внимание. Если бы он понял, что я исчезла, начал бы искать меня, я так думаю. Я должна возвратиться! -Как тебе повезло иметь такой ум! - заметил кто-то незнакомый. В его голосе звучал сарказм.       Тейл уже собиралась отступиться назад, как вдруг единственная лампа погасла. В темноте слышались шорохи. Ее сердце забилось так сильно, будто собиралось выскочить. Дышать стало тяжело, ощущался огромный ком где-то в середине груди. Она вытянула руку вперед... и открыла глаза. Глаза слипались после темноты. Мир как будто дрогнул.

***

      День в школе прошел незаметно, но очень утомительно. К концу учебы Тейл уже валилась с ног, поэтому ей не терпелось вернуться в комнату. Взглянув на себя в своем маленьком карманном зеркальце, она увидела темные, мрачные и холодные глаза на мертвенно-бледном лице. Видимо, события, следовавшие один за другим сказывались на состоянии Тейл и ее внешнем виде. Хотя нередко она и сама доводила себя до нервной трясучки своими раздумьями и мыслями.       Вдруг чей-то голос, спокойный, напоминавший сладостный шепот, развеял задумчивость Тейл. Прошло уже целых два дня с их поездки, и Тодороки, видимо, догадавшийся о чувствах Тейл, не спешил напоминать о себе. Все эти дни они лишь взглядами пересекались в столовой, задерживая контакт на пару секунд. Но более уже тянуть нельзя, пора двигаться дальше. Все это время Тейл претерпевала невероятные перестройки внутри своей головы. Многие вещи не укладывались, поэтому требовали больше времени на размышления. Тодороки милосерден, что позволил ей окунуться в себя. -Ты избалована, вот в чем проблема. Миллион девушек отдали бы глаза за возможность просто увидеть тебя. - Тодороки увидел недовольное лицо Тейл перед зеркалом. -Ну, тогда они вряд ли достигли бы своей цели. - резко ответила она, не ожидая услышать комплимент. Тейл так и не поняла он ли это был, но, в любом случае, попыталась отвести разговор в другое русло. -Собираешься домой? Или еще есть дела в школе? -Определенно домой. - сказала Тейл, накидывая рюкзак на правое плечо, подхватив его с пола. -Я провожу. - он быстрым движением перехватил руку девушки, отобрав рюкзак. Поднял его над своей головой, чтобы у девушки не оставалось шансов на второй перехват. -Как хочешь. - Тейл быстро собралась, накинула пальто и, не дожидаясь Тодороки, вышла из здания. -Я рад, что случайно встретил тебя у выхода, - сказал парень, когда они шли прямо по дороге к общежитию. - Надеюсь, теперь, когда у меня хватило смелости сделать первый шаг, мы будем иногда видеться. - он пожирал Тейл своим пылающим взглядом двухцветных глаз. - Ты должна как-нибудь зайти ко мне. Завтра вечером у меня собираются друзья поиграть в карты, не хочешь присоединиться?       Тейл отвернулась, чтобы как можно скорей придумать отговорку. Некоторое время она молчала, потом подняла свои большие черные глаза на Тодороки, с ее уст сорвался воздух, и она промолвила: -Нет.       Молодую девушку окружало благоухание такой невинности, целомудрия, что Тодороки чувствовал себя стесненным в ее присутствии(а может это была просто влюбленность). Этот отказ придал его лицу притворно-равнодушное выражение лица. -Лучше заходи ко мне ты. - Тейл воспользовалась случаем. Сказанное заставило девушку, пунцовую, словно ягодка, быстро выпрямиться. Мгновенная пауза: Тейл ждала, что он ответит. Он чуть насмешливо взглянул на нее, радуясь в душе; по губам скользнула легкая улыбка. -Соблазнительное предложение, - сказал он, - прямо сейчас? -Да. - коротко бросила Тейл. - сейчас моя комната убрана, как никогда.

***

-Ничего не понимаю. - вдруг неожиданно сказал Тодороки, когда они поднимались на крыльцо. - Почему так внезапно? Это означает твое согласие? -Я сама ничего не понимаю! - воскликнула Тейл. -Не презирай меня за это внезапное решение. - говорила, не поднимая глаз, молодая девушка. - Я чувствую, что поступаю очень дурно, но также чувствую счастье оттого. -Презирать тебя! Тебя презирать? Черт возьми, за что же? -За то, что не могу понять, что чувствую. -На этот счет, Тейл, я держусь другого мнения. - он впервые назвал ее имя. Его слова будто ручей полились из его уст, так сладко и мелодично, что у Тейл прошлись мурашки. - Я должен не презирать тебя, а ненавидеть. -Что? Что я такое сделала? -Ты слишком терзаешь себя. -Это потому, что я боюсь привязаться. Я потеряла мать и отца, единственную подругу оставила за тысячи километров. Зачем мне теперь отношения? - затем некоторое время оба молчали, потом Тейл отбросила с лица волосы и беспомощно уронила слезу, послышался хриплый голосок, она заговорила таким молящим, кротким и хватающим за душу голосом, что будь это не Тодороки, то тот уже утирал бы свои глаза от слез: -Я не помню их. Не помню совсем! Даже рассказов про них я не слышала никогда! Но отчетливо помню, что у меня был брат. Помню его силуэт, который навсегда запечатался в моей памяти, но лишь силуэт... Ни очертаний, ни размеров, ни намека на реальность. Я начала даже сомневаться в его существовании... - Крупные слезы выступили у нее на глазах и одна за другой побежали по щекам, словно весенние ручейки.       Тодороки обнял ее за талию. Все как в первый день: его горячие руки вокруг ее талии, но теперь они касаются в полной мере друг друга. -Боже мой, - проговорил парень, - а я-то считал, что это ты спасла меня. - он прижимал Тейл все ближе, давая время успокоиться. Молодая девушка, упиваясь звуками его голоса, мечтала, не вникая в смысл его слов, чтобы эти объятия никогда не заканчивались. Такого она не испытывала никогда до сей поры. -Ты будешь счастлива! - продолжил Тодороки, незаметно подхватывая тело Тейл на руки, чтобы наконец дойти до ее комнаты. -Что ты делаешь? - поспешно воскликнула она. Эти уверенные действия развеяли ее грезы. -Ничего, - ответил парень. - Я говорю только, что, когда ты будешь со мной, тебе придется расстаться с этими ужасающими, удручающими и мучающими тебя мыслями. -Когда я буду с тобой? - с нежностью прошептала она. И вновь умолкла. Тодороки, принеся ее в комнату, аккуратно уложил на кровать и накинул одеяло - она не сопротивлялась; тогда он принялся расхаживать по ее комнате, осматривая детали. В глаза бросился белоснежный подоконник, на котором стояла фотография с маленькой девочкой в сером комбинезоне с испачканным лицом, а рядом с ней стоял мужчина с щетиной и ласковым взглядом. Видно было, что мужчина еще молодой, но его глаза, увлажненные радостью и нежностью на этой фотографии создавали впечатление отца. Маленькие глазки девочки точно светились и озаряли все вокруг. -Тут проявилась моя причуда впервые. - увидев, что Тодороки держит в руках рамку, сказала Тейл, повернувшись на бок. -А рядом... -Нет, не отец. -Вот как. - Тодороки грустно склонил голову и положил рамку на свое место. Совсем рядом с фотографией стояла грушевидная прозрачная ваза с фиолетовым букетом. Цветочки фиалок еще не поникли, поэтому можно было наслаждаться их красотой. Взор парня разгорался с каждой минутой, и все говорило о том, что для него наступило мгновение, когда даже холодный и непреступный он может чувствовать нежность и легкость, которую он потерял еще в детстве.        Послышалось тихое сопение со стороны кровати. -Я пойду. - проговорил Тодороки самым сладким голосом. Он совсем близко подошел к лицу Тейл, чтобы проверить спит ли она. Его ласковые руки придвинули одеяло ближе и подоткнули его по бокам.       Дернув ручку двери, чтобы уходить, Тодороки остановился, откликнувшийся на голос. Бедная девушка, лежавшая все еще под одеялом, с побледневшим лицом, вдруг словно пробудилась ото сна. Взглянув на уходящего парня, она смутилась, раскраснелась и онемела от стыда. Если бы не горевший на ее щеках румянец, то в эту минуту ее можно было бы принять за бездушную статую. -Что такое? - спросил он. -Спасибо.