followin' the fox's paw

Эндрю сидел на подоконнике и наблюдал за ленивым движением редких облаков. Полуденное солнце ослепляло, а от июльской духоты не спасало даже распахнутое настежь окно. Он опустил взгляд. Это был третий этаж — при падении с такой высоты можно запросто сломать себе пару костей, остаться инвалидом или же умереть. Эндрю поднес два пальца к своей шее и прижал, ощущая как отчетливый ритм сердца начинает постепенно ускоряться. Он не собирался прыгать и даже не задумывался об этом. Но было что-то завораживающе в том, чтобы сидеть так, вглядываясь в глаза собственного чувства страха, и наблюдать за своей инстинктивной реакцией. В дверь постучали, отрывая его от мыслей. Эндрю обернулся и увидел как в проеме показалась фигура одной из сотрудниц приюта. Прошла неделя, с того дня как он оказался в детском групповом доме или, как его еще называют — приют для сложных подростков. Это место напоминало временные дома, где Эндрю бывал несколько раз — они служат перевалочным пунктом для ребенка пока службы разбираются с подбором и оформлением его в новую приемную семью. Разница между ними лишь в том, что в тех местах он не задерживался дольше пары недель, в редких случаях месяцев. Здесь же он будет заперт до своего совершеннолетия. — Доу, тебе вроде уже объясняли правила, — сказала она, жестом указывая на окно и затем на Эндрю. — У нас запрещено открывать окна нараспашку. И уж тем более на них нельзя сидеть, когда оно открыто! — Что, боитесь, я могу не выдержать всех тягот этой жизни? — хмыкнул он. — Ты же помнишь где ты находишься, правда? Ох, будто о таком можно было забыть. В приют попадают, если социальный работник замечает за подростком какие-либо неуравновешенные состояния: склонность к самоповреждению или причинению вреда. Эндрю знал, что после инцидента с последней приемной семьей ему крупно повезло оказаться здесь, а не в психиатрической больнице или тюрьме, хоть между собой они мало чем отличались. — Можешь не беспокоиться об этом, — отмахнулся Эндрю. — У меня другой круг интересов. — Да, нам заранее докладывают об этих «кругах», — задумчиво произнесла она, опустив взгляд на его руки. Эндрю только пожал плечами. Он не собирался разубеждать ее в том, что написали в его личном деле. Причина, по которой он оказался именно здесь, а не в колонии для несовершеннолетних, кроется в его руках, а точнее в исполосованных предплечьях. Его с легкостью могли провести по статье об умышленном нападении. И хотя Спиры не собирались подавать на него заявление, приставов это не сильно волновало. Ход игры полностью сменился в сторону Эндрю, когда он прошел медицинский осмотр, где врачи зафиксировали свежие порезы и, вновь начавшие кровоточить, старые. После этого его дело передали прямиком в руки психиатров, что подняло на уши множество социальных служб. Оказывается система печется о попавших в ее руки подопечных. Если соцслужбы пропустили у одного из них серьезные психологические отклонения, то это сказывается на их репутации, выставляя не в лучшем свете перед общественностью. В таких случаях они помещают ребенка в условия, где за ним будут круглосуточно следить и оказывать необходимую помощь. Но перспектива быть запертым с кучей неуравновешенных засранцев, окруженный специалистами и работниками, и вынужденный глотать таблетки на завтрак, обед и ужин в течении нескольких лет, была для Эндрю не самой многообещающей. — В любом случае, — начала она, после затянувшегося молчания, и перевела взгляд с его рук на лицо. Эндрю не мог уловить причины той смеси любопытства и интереса, с которым она его рассматривала. — Я пришла не за этим. Поднимайся, у тебя посетители. У Эндрю не могло быть посетителей и он не хотел даже пытаться предположить кто это мог быть, поэтому он просто спросил: — Кто? — Родственник, — ответила она, с тихим смешком. — Следуй за мной, я проведу тебя до зала, раз уж ты новенький. — Эндрю заметил как ее губы изогнулись в ухмылке, когда она вновь скрылась за дверью. Хоть это все и выглядело как очень хреновая шутка, но ошибки здесь точно не было — пришли именно к нему. Он поднялся и последовал за ней. Его провели в зал, который служил зоной для встреч с посетителями приюта. Обычно их было не так много, поэтому большая часть столов пустовали. Эндрю указали на нужный столик, хоть в этом и не было никакой необходимости. Его гостя было трудно не заметить. Зал представлял собой широкую по площади комнату, с большими арочными окнами. В центре был выстроен ряд из небольших столов квадратной формы, с креслами по обе стороны. За одним из таких столов сидел он сам. Эндрю на секунду замер, но затем, как ни в чем не бывало, двинулся к указанному столу и занял противоположное место от его ожившего отражения. Они и правда выглядели как точные копии: бледная кожа, растрепанные светлые волосы и светло-карие глаза. Только эта версия была даже слишком бледной и хмурой, а губы искусаны в кровь. Он был одет в белое худи, которое вряд ли подходило для этой погоды, но не ему судить, так как и сам Эндрю был в черной кофте с длинным рукавом. Несколько минут они просто сидели, молча уставившись друг на друга. На одно лицо. Или же на две версии одного лица: угрюмое и пустое. До тех пор пока Эндрю не прервал эту игру в гляделки: — Тут не говорили о таких побочках, когда давали дневную дозу, — сказал он, вместо приветствия. В ответ его отражение только сильнее нахмурился и устало вздохнул: — Меня зовут Аарон, — произнес близнец и замолк, пару секунд выжидая от Эндрю какой-либо реакции, но когда ее не последовало, продолжил: — Я и сам узнал о тебе только в начале лета. — Сейчас июль. — Тебя нелегко найти. — парировал Аарон и недовольно прищурился. — Мне пришлось убить целый месяц, чтобы найти о тебе хоть какую-то информацию. Но потом мне сказали, что ты здесь и… — Как же великодушно с твоей стороны потратить целый месяц летних каникул на мои поиски, — прервал его Эндрю, не скрывая ноты презрения в голосе. — Как же тебе только это удалось, а главное — зачем? — Зачем я искал тебя? — непонимающе переспросил Аарон. — Разве ответ не очевиден? — Допустим, я не из догадливых. — Ты сейчас серьезно? — Смотри, Аарон, — начал он, специально вытягивая гласные в имени близнеца. — Просто хочу напомнить, что мы с тобой не знакомы. Так ведь? Ты не знаешь меня, а я — тебя. — Эндрю дождался от него утвердительного кивка и затем продолжил: — И я считаю вполне возможным, что у нас могут быть абсолютно разные взгляды на жизнь, чего не скажешь о наших лицах. Аарон, явно не впечатленный таким началом, бросил на него холодный взгляд. — Более того, ты можешь быть уверен, — не унимался Эндрю — Я не умею читать чужие мысли. И, как ты наверное уже понял, я никак не могу знать мотивов человека, которого вижу впервые. Так что, да — я жду своих ответов Аарон заметно стушевался. Он слегка поерзал в кресле и затем глубоко вздохнул. Эндрю обратил внимание на то, как низко были натянуты рукава его толстовки, края которых близнец сжимал в кулаках. — Что именно ты хочешь знать? — спросил он наконец, после нескольких долгих минут молчания. Аарон отвернулся, уставившись куда-то в сторону. — Можешь начинать с самого начала. — скучающе ответил Эндрю и откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди. Аарон замолчал еще на одно долгое мгновение, пытаясь собраться с мыслями. — Я… — тихо начал он. — На самом деле я узнал о тебе случайно. Моя… Наша мать… — У меня нет матери, — сухо отрезал Эндрю. Аарон еле заметно вздрогнул и сильнее сжал кулаки. Он сделал еще один глубокий вдох: — Сначала она оставила нас обоих, — продолжил он. — Отец… он умер еще до нашего рождения, и поэтому я ничего о нем не знаю. Мама не могла потянуть двоих детей одна, поэтому… Долги и прочее… Она думала, что так будет лучше. — Хмм, она не могла растить обоих, но за тобой все же вернулась, — заключил он. — А как выбирала? Крутила барабан или это была считалочка? — Аарон скривился словно от удара, но Эндрю продолжил, не обратив на это никакого внимания. — И похоже она до сих пор расплачивается со своими долгами, если все это рассказываешь ты. — Она не знает, что я здесь… — Ох, вот мы и подошли к главной теме дня! — воскликнул он с наигранным весельем, — Так зачем же ты здесь? — Мы близнецы. — И что с того? Повисла очередная долгая тишина, в течение которой братья прожигали друг друга взглядом. И снова — один угрюмо, а другой скучающе. Пока Аарон не прервал затянувшееся молчание новым тяжелым вздохом. После всех этих вздыханий у Эндрю сложилось впечатление, что прямо сейчас на плечах его близнеца держится весь приют, не меньше. — Слушай, я знаю. Наша… — Аарон осекся, но быстро поправился: — Моя мать поступила неправильно и я не защищаю ее. Я даже, блять, не пытаюсь. Но именно поэтому я здесь — потому что хочу все исправить. Я…я хочу вернуть тебя, — тихо закончил он. Это прозвучало так самонадеянно, что Эндрю даже замолк от неожиданности. Он видел парня перед собой впервые, также как и сам Аарон. И несмотря на это — на то, где и по какой причине они встретились, — близнец говорит, что хочет его вернуть? Все исправить? Казалось, что Аарон абсолютно не понимает веса собственных слов. И Эндрю был готов поклясться, что так оно и есть. — Вернуть меня — медленно протянул Эндрю, будто пробуя слова на вкус. — Ммм, нет. Я так не думаю. — Что? — Аарон непонимающе уставился на него. — Вижу, что ты настроен серьезно, — кивнул он. — Вот только, похоже забыл об одной важной детали. — Какой? — хрипло спросил он. — Моем согласии, — ответил Эндрю и одарил его холодной полуулыбкой. — Но я думал… — Ты думал, — с нажимом прервал его Эндрю. — Что раз уж я заперт в этой дыре, то выслушав всю эту слезливую историю, сразу пойду паковать чемоданы? Радостно прибегу в дом к женщине, по чьей вине здесь и нахожусь? — спросил он обманчиво будничным тоном. — Даже если так, ты сам сказал, что твоя мать не слишком заинтересована в приобретении двух по цене одного. И, что ты будешь с этим делать? Свяжешь и притащишь сюда? Но для начала тебе придется рассказать ей, что ты вообще здесь был. — Мой голос не имеет для нее значения, — честно признался Аарон. — Я бы не смог повлиять на ее решение, даже если бы связал. Но есть дядя Лютер — ее брат. Мама прислушивается только к его мнению, и он бы мог… — Ох, вижу у тебя все-таки был план, — вновь перебил его Эндрю, чем вызвал у близнеца раздраженный взгляд. — Значит, еще не все потеряно, раз уж ты не настолько глуп. Напряжение, сквозившее между ними, можно было резать ножом. Внешне Эндрю оставался спокоен, тогда как Аарон, казалось, терял последние крупицы самообладания. — А еще я вижу, что у вас с матерью есть одна общая черта — ухмыляясь продолжил Эндрю. — Забивать хер на чужое мнение. Правда, не могу тебя винить, это же ты с ней вырос. — Да в чем твоя проблема? — не выдержал Аарон. — Ты не можешь перестать вести себя как мудак хотя бы на одну гребанную секунду? — В чем моя проблема? — переспросил Эндрю. — Разве ответ не очевиден? — Я пришел сюда ради тебя! Я просто хочу помочь. — Зато я не хочу, — по слогам произнес Эндрю. — И думаю мы на этом закончили, — он поднялся из-за стола и отсалютовал близнецу двумя пальцами. — Стой! — Аарон вскочил с кресла в след за ним. — Почему ты отказываешься? Я ведь говорю, что могу вытащить тебя отсюда! — А я говорю, что не заинтересован в этой операции по спасению, — прошипел Эндрю. — Так что, сделай мне одолжение — съеби, — он развернулся и направился прочь из гостевого зала, оставив за спиной слишком бледное отражение. Эндрю захлопнул за собой дверь в комнату, которую делил еще с одним парнем. По счастливому случаю, тот сейчас находился не здесь и вероятно не попадет под раздачу. Вероятно. Эндрю застыл на месте, уставившись в пол. Его кулаки сжались до побелевших костяшек. Он держался непринужденно в течении всего разговора, но теперь весь самоконтроль будто вымыло из крови. Ему хотелось избивать и ломать все, что он видел прямо перед собой. Разрушить каждую стену этого дерьмового притона до основания. Он в два шага пересек комнату, направляясь прямиком к окну, и оперся руками о подоконник. Где-то на задворках сознания он догадывался о таком исходе событий. Но все произошло слишком быстро. Он не смог этого предвидеть и его застали врасплох. Эндрю также узнал об Аароне еще в июне. Точнее о том, что у него есть брат-близнец по имени Аарон — это была единственная информация, которой он владел. Но ее было достаточно для того, чтобы оказаться здесь. Ее было достаточно для Дрейка и для того, чтобы Эндрю оборвал все связи со Спирами. В тот день его приемный отец — Ричард вернулся с работы поздно вечером. Это не было редким случаем, так как ему часто приходилось ездить по соседним пригородам. Но тогда он вернулся домой бледным, как мертвец и казался напуганным. Он долго молчал, игнорируя все взволнованные попытки Касс узнать, что случилось. До тех пор пока он не заметил Эндрю. Ричард, уставился на него немигающим взглядом, после чего тихо спросил знает ли он парня по имени Аарон. У Эндрю почти не было знакомых, поэтому он отрицательно качнул головой, и у парня сложилось впечатление, что Ричард ожидал от него такого ответа. Он сказал собраться всем в гостиной, включая их старшего сына — Дрейка. Когда все члены семьи собрались, приемный отец начал рассказывать о случайной встрече с парнем, который, как две капли воды был похож на Эндрю. О том, что сначала, из-за их внешности, Ричард так и решил, что это был он, а когда понял свою ошибку, то тот парень уже ушел. В конце Ричард добавил, что рядом с Аароном (так ему представился парень) был еще второй подросток, которому он и оставил свои контакты, в надежде, что тот передаст их или хотя бы поможет узнать какую-либо информацию, но мужчина сомневался, что кто-то из них перезвонит. Семейство Спир знали, что Эндрю попал в систему еще при рождении, поэтому не надеялись узнать от него даже малейшую информацию. Но Касс, как и ожидалось от такой добродетели, очень воодушевилась идеей найти брата-близнеца Эндрю, который, как все тогда решили, также находился в системе. Касс предложила усыновить Аарона вместе с Эндрю. Все были просто в восторге от этой идеи, включая Дрейка. Ему она понравилась даже больше, чем Ричарду и Касс вместе взятых. Но Эндрю сделал все необходимое, чтобы этого никогда не случилось. А теперь его брат-близнец сам решил объявиться. И Эндрю отказывался сейчас думать о том, кто помог Аарону выйти на этот приют, чтобы встретиться с ним. Эндрю разбил окно.