Всего шаг до меня

Погода на улице ухудшилась. За считанные минуты небольшой дождик перерос в самую настоящую бурю. На улице практически не осталось людей — была глубокая ночь и все разбежались по домам, лишь одинокие фонари и яркие вывески магазинов давали ощущение жизни города. Неприметный автомобиль спешно нёсся по улицам, наровясь выбраться за черту города. И причина этому была веская: в багажнике машины лежала блондинка. Она кричала и пыталась вырваться, но ей не было суждено быть услышанной. Через полчаса она сдалась. Бетти поняла, что уже давно не в черте города — встречных автомобилей не было слышно уже долгое время. Девушка тяжело вздохнула и повернулась на другой бок, осознавая, что её жизнь вот-вот окончится. Наконец, машина остановилась и девушка услышала тяжёлые шаги по гравию. Осознание пришло сразу: либо сейчас, либо никогда. *двумя часами ранее* Бетти сидела в просторной гостиной с чашкой горячего кофе. Пламя в камине мерно покачивалось из стороны в сторону, а брюнет сидел в кресле напротив. Дом был обставлен дорого и со вкусом. — Так зачем ты пришла, Бетти? — Джонс сидел с бокалом виски в руке и загадочно крутил его, словно хранил секрет, недоступный никому. — Извиниться. Мне очень жаль, что я дала тебе пощёчину и обозвала сумасшедшим, Форсайт, — она сделала большой глоток кофе. — Я принимаю твои извинения, — он слегка улыбнулся, — Но это вся причина? Ты могла извиниться и по телефону, но пришла сюда. Джонс поправил ремень на брюках и посмотрел Бетти в глаза. — Нет, я пришла сюда не для секса с тобой. Повторюсь, что подобное будет лишь в твоих снах или извращенских фантазиях, Форсайт, — она брезгливо поморщилась, вспоминая свой кошмар, — Я пришла сюда, потому что мне страшно оставаться дома. Я не знаю на что способен Эрик. Похоже, что я вообще ничего о нём не знаю… — И почему же ты пришла именно сюда? У тебя нет друзей? — Есть. Но я не хочу чтобы Арчи и Вероника узнали, кто на самом деле Эрик. Не хочу снова огорчать их… А ты… Тоже мой друг, когда не флиртуешь, разумеется, — Бетти слегка улыбнулась. — Раз я твой друг, зови меня Джагхед, — парень тоже улыбнулся. Следующий час они провели за разговорами. Бетти рассказала о своём не самом счастливом детстве, а Джагхед поделился своим. Девушка осознала, что огромное количество денег не гарант счастья и прониклась состраданием к парню, несмотря на своё прошлое. Девушка и сама не знала родительской ласки и заботы, но истории брюнета о бесконечных строгих нянях и месяцев без родителей, повергали в шок. В конце концов, Джонс убедил блондинку, что Эрик не опасен и она может вернуться домой. Бетти согласилась и направилась в квартиру. По дороге она размышляла о том, что станет с их отношениями и как вообще жить дальше, зная всю правду о своём женихе. С одной стороны, Эрик врал ей и был преступником, но с другой, Бетти не перестала его любить. Наконец, она добралась до дома и решила: если Эрик покончит со своей карьерой отмывателя денег, то они вскоре сыграют свадьбу и всё вернётся на круги своя. Бетти остановилась на лестничной клетке, заметив приоткрытую дверь в квартиру, и прислушалась. Тишина. Где-то внизу хлопнула дверь и она осторожно потянула за ручку. — Эрик? Ты дома? — блондинка несмело шагнула в квартиру. Свет в прихожей не горел и она направилась в гостиную. — Он вышел, — на диване сидели два незнакомых мужчины. Тот что заговорил был высоким брюнетом с лёгкой щетиной и массивным носом. Он был очень худым, отчего скулы очень выпирали. Он криво улыбался. Его напарник был практически таким же, разве что более накачанным. — Вы кто? Что вы тут делаете? — Бетти попятилась назад, пытаясь найти в сумке телефон. Нужно было позвонить в полицию. Незваные гости не к добру. — Мы? Нас прислали чтобы свозить тебя на прогулку, — первый медленно встал с дивана и девушку осенило: «Нужно бежать»! Они столкнулись взглядами, замирая, а затем Бетти резко побежала. Она выбежала на лестничную клетку и бросила сумку назад. Один из мужчин взвыл от боли и блондинка поняла, что попала в цель. Она ускорилась и выбежала из подъезда. На улице было пусто, что неудивительно, было около 3 часов ночи. Бетти быстро огляделась и побежала в сторону центра — там точно должны быть люди. — Не так быстро! — кто-то схватил её за кисть руки и она развернулась, практически сталкиваясь лбами с запыхавшимся наёмником. На секунду они замерли, а затем Бетти резко подалась лбом вперёд. Послышался лёгкий хруст кости носа и крик мужчины. Девушка сломала ему нос. Бетти развернулась и побежала прочь. И когда она научилась так защищаться? Адреналин позволяет многое… Послышался оглушающий звук и Бетти пронзила адская боль. Она посмотрела на источник — блуза в районе предплечья стремительно пропитывалась кровью. Её поймали. Подстрелили и поймали. Именно с такими мыслями Бетти теряла сознание. *** Машина подскочила на кочке и Бетти, ударившись головой об крышку багажника, проснулась. Она взвизгнула от резко накатившей боли в районе простреленного предплечья и отбитой макушки. «Чёрт, чёрт, чёрт» — тихо шептала Бетти, пытаясь остановить кровотечение жгутом из куска своей же блузы. Она научилась этому на уроках первой помощи. Через пару минут она наконец затянула тугой узел и выдохнула чтобы сконцентрироваться. Она ехала неизвестно куда в багажнике машины, в которой сидят два амбала с пистолетами, а она безоружна, да ещё и с простреленой рукой. Нет шансов. Бетти пододвинулась ближе к салону машины и прислушалась. Шум колёс все заглушал и она цокнула. Даже плана своего убийства не услышит. На очередной кочке девушка ударилась головой об небольшой огнетушитель и подвинула в сторону. Он был достаточно увесистым, но она с легкостью поднимала его одной рукой. В голове созрел план спасения. *** Машина остановилась и Бетти взмолилась, чтобы это место было ей знакомо.Если ей удастся миновать смерть, то придётся добираться домой. Послышались шаги по гравию и она приготовилась: спрятала огнетушитель за спиной. — Готова умирать? — мужчина открыл крышку и улыбнулся. Его лицо было в крови, а голос пропитан сарказмом. Наверное, так он пытался отомстить за сломанный нос. — Что я вообще сделала и чем заслужила смерть? — она села, продолжая прятать огнетушитель за спиной и тянуть время. — Эрик рассказал, что ты всё знаешь. Мы не можем оставлять свидетелей, — он развёл руками, словно убийство было чем-то обыденным. — Я ведь даже имён не знаю, в отличии от него! — С Эриком уже покончено, твоя очередь. Вылезай! — он точно считал убийство чем-то обыденным, потому что ни один мускул на его лице не дрогнул. Бетти замерла, не желая верить в слова мужчины, но сейчас было не время для слёз — нужно было спастись. Эрика она найдет позже. Скорее всего это блеф чтобы вывести девушку из равновесия. Она воспользовалась отсутствием второго наёмника и резко поднялась. В глазах потемнело, но Бетти размахнулась и ударила мужчину огнетушителем по голове настолько сильно, насколько могла. За счёт того, что она стояла на багажнике, уравнивая их рост, это легко получилось. Мужчина мгновенно упал на траву и отключился. Блондинка быстро огляделась в поисках второго охранника. Он сидел на камне неподалёку, осматривая пейзаж леса и повернувшись спиной к машине. Неужели ему было плевать на то, как справится напарник? Впрочем, это точно не проблемы блондинки. Бетти спрыгнула на землю, а затем тихо подкралась к нему и точно также вырубила огнетушителем. Затем она осела на землю — силы покидали её. Рука по прежнему кровоточила, а всё вокруг кружилось. Веки тяжелели и она ущипнула себя, стараясь снова не отключаться. Ничего не вышло и девушка окончательно потеряла связь с реальностью. *** Бетти открыла глаза и очень удивилась. Она лежала на больничной койке в небольшой и светлой палате. В кресле тихо посапывал Джонс. Очевидно, что сидел он здесь достаточно долго. Блондинка немного понаблюдала за непривычно спокойным выражением лица парня, она также разглядела россыпь родинок на его щеках, подбородке и шее. Спящим, Джагхед выглядел безобидным и… очень красивым. Бетти неловко отвела взгляд, словно парень мог видеть ее, и попыталась позвать его. Горло пересохло и Бетти лишь смогла промычать что-то невнятное, впрочем, этого хватило. Джонс покрутился в кресле и открыл глаза. — Добро пожаловать в реальность, — он растирал затекшую спину и плечи. — Что ты тут делаешь? — Бетти выпила стакан воды с прикроватной тумбы и теперь могла сказать то, что поразило её. — С момента твоего попадания сюда Арчи, Вероника и Мистер Бёрк поочереди присматривали за тобой. Сегодня Бёрку срочно понадобилось в администарцию и он попросил меня подменить его, — Джагхед поднялся и выгнулся, пытаясь хрустнуть спиной. — Сколько я здесь? — Бетти говорила спокойно, но избегала зрительного контакта. Ей было стыдно за то, что она так разглядывала спящего парня, переходя абсолютно любые границы. — Сегодня ровно три недели, поздравляю с мини-юбилеем, — голос Джонса снова пропитался сарказмом. Бетти определённо скучала по этому, находясь в небытие. — Стажировка… Стажировка окончилась! — она резко села и один из аппаратов за её спиной запищал, — Ты занял это место? Ты его занял? — Спокойнее, пожалуйста. Да, я занял место старика Бёрка, но это не конец света, верно? — Я… Я убью тебя, Джонс! — она кричала и махала руками, пока, вбежавшая на писк аппарата, медсестра колола ей успокоительное. *** Ещё пару дней за Бетти понаблюдали, но вскоре выпустили. Рука уже практически зажила, а от стычки с бандитами остались лишь приступы тревожности и вопросы. За ответами она, разумеется, направилась в администрацию, где теперь восседал Джагхед. — Рад, что ты впорядке, — он встал из-за стола, когда Бетти вошла в кабинет. Она молча подошла к нему и влепила пощёчину. — Это за то, что занял моё место, — затем последовала ещё одна пощёчина, — А это за то что тогда убедил идти домой! Джонс обхватил кисти рук блондинки, морщась от боли на лице. — Успокойся. Зачем ты пришла сюда? Чтобы в очередной раз избить меня? — Вовсе нет, — она резко дёрнула руками, освобождая их из хватки Джонса, — Это лишь приятный бонус. Мне нужны ответы на некоторые мои вопросы. — Ладно. Если без рукоприкладства, то смело задавай. Он вернулся на своё место, а Бетти села в кресло напротив. — Где бандиты, что похитили меня? — В тюрьме. Они и партнёр моего отца. Именно благодаря тебе их получилось поймать и выбить признание, — Джагхед украдкой потирал щёку. — Ладно, как я оказалась в больнице? — Вас нашли рыбаки и вызвали скорую. Я полагаю, что это не те вопросы, которые ты хочешь задать, верно? — Да… — Бетти замялась, боясь ответа на свой вопрос. Она не знала нужна ли ей эта правда, но быть в неведении она больше не могла, — Где Эрик? — Его не могут найти. Вероятнее всего, его постигла та же участь, что и тебя, но возможно он просто сбежал. Бетти молча встала и вышла из кабинета. Всё, что ей было нужно, она уже узнала, а сейчас ей нужно найти Веронику и напиться, потому что жить ей хотелось всё меньше.