Загнанная птица

      Паника охватила девушку. Она мёртвой хваткой вцепилась в рукав Леви, боясь отпускать. Эрвин метнул свой взгляд на них, когда понял, что происходит. Вся Разведка посмотрела на них. Все были шокированы этой информацией, и только Ханджи с Эрвином пытались понять, что делать. — Всё будет хорошо, — прошептал Леви, крепко сжав её руку.       К Эрвину подошла Ханджи и что-то ему сказала, после чего тот кивнул и попытался успокоить толпу. Военная Полиция уже покосилась на Итами, поглядывая на своего Главнокомандующего. Что делать? Никто не знал, а толпа не утихала и становилась только громче. Ита сделала глубокий вдох и подняла свой взгляд на толпу. Холодный и решительный взгляд. — Ита, нет, — выпалил Леви, но было уже поздно.       Мацумота вырвала свою руку из его хватки и резко двинулась к центру сцены, где стоял Эрвин. — Я сама, — сказала она и взяла громкоговоритель в руки. — Прошу всех успокоиться и послушать меня.       Но никто не успокаивался, наоборот, ей стали кричать такие гадости, что любой бы захотел скрыться от всех. Пожелания самой жестокой смерти. Она слышала такое не впервые, поэтому это её не задело. — Сдохни, грязная тварь! — крикнул какой-то мужчина прямо рядом со сценой. — А у тебя стальные яйца, раз ты решился сказать мне это в лицо, — выпалила девушка, что заставило всех ужаснуться. — А теперь затянулся. Замолчали все. Если думаете, что выглядите сейчас как самые праведные жители города, то вы глубоко заблуждаетесь. Думаете, я монстр? А кто вы? Вы желаете мне смерти, такой ужасной, что даже от одной мысли у многих кровь стынет. Так чем же вы тогда отличаетесь от меня? Жалкие люди, которые набросились на девушку, лишь узнав её фамилию. Убьёте меня, и что дальше? Станете ли вы после этого лучше? Будете ли святыми? Наоборот. Вы не знаете меня и не знаете, что я делала, но уже закрепили клеймо монстра. Молодцы, что сказать. Браво, хорошо сработано. Но давайте не будем забывать, что я стою здесь. На этой сцене, в форме Разведки, на которой у меня висит орден. Я целый месяц жила вместе с другими солдатами Разведки среди титанов в страхе быть съеденным каждую минуту. Я целый месяц старалась, чтобы те жители, которые потеряли дом, смогли вернуться в родной город. Чтобы вам не пришлось умирать с голода, платить намного больше налогов, и вы просто вернулись к привычной жизни! Но нет, давайте забьём на это огромный болт и убьём её за её происхождение. Так же будет правильно, надо же верить всем тем слухам, которые рассказывают, что Мацумоты ужасны. И посрать, что сами вы никогда даже рядом с подобной не находились. Боитесь меня? Боитесь, что я убью вас? Тогда ответьте мне: зачем мне это? Я точно такой же человек, как и вы, так зачем мне убивать кого-то из вас? Ради забавы? Мне это не надо. И даже если вы не верите мне, извините, мне плевать. Плевать на то, что вы думаете обо мне. Ни вы, ни кто другой не изменит правды. Я та, кем являюсь. Хотите, можете считать меня дьяволом во плоти, виной всех злодеяний. Можете и дальше быть слепыми, а я пока буду делать всё, чтобы мои люди жили в безопасности и здравии.       Итами говорила чуть ли не на одном дыхании с такой уверенностью в голосе, пока все слушали её с открытыми ртами, не посмев помешать. На последних словах она специально выделила «мои люди», окинув всех присутствующих Псов на этом сборище. После этой импровизированной речи она кинула громкоговоритель и ушла со сцены. Девушка подозвала своих помощников, отдавая приказ о срочном собрании всех Псов в столице. Все люди провожали её молчаливыми взглядами, не решаясь что-то сказать вслед. Этот момент подловил Эрвин и начал говорить с толпой. Мацумота не слушала его, по дороге в штаб снимая свою накидку. На неё все смотрели, оборачивались и плевались, кричали гадости. Ей было плевать. Настолько, что она даже не оборачивалась. Ворвалась в штаб, как неожиданный шторм посреди океана. В большом зале было мало людей, но все уже знали, что произошло. Они с недоверием смотрели на своего главу, не зная, что делать. Итами же ушла в самую глубь и кинула на ближайший стул свою накидку. Голова кипела, и хотелось вырвать все волосы из идеально сделанной причёски. Зал заполнялся с каждой минутой, люди много говорили между собой, но заговорить с главой боялись больше, чем огня. И только Босс, который неожиданно ворвался в штаб, первый обратился к ней: — Что это было, Боец? Что это всё значит? — Босс, не кричи, и так голова болит, — выдавила Ита, даже не посмотрев на него. — Боец, я всё понимаю и, как я тебе уже сто раз говорил, я всегда буду на твоей стороне, но прошу, объясни хотя бы вкратце, что происходит! — тараторил мужчина, встав прямо напротив девушки. — Это всё правда? — А ты как думаешь? — выпалила Мацумота, вскинув руки в сторону. — Конечно, правда, дубина. И мне бы очень хотелось знать, кто и как распространил эту информацию. — Это всё объясняет… — Что? — Это объясняет твои способности, — повторил Босс, — это объясняет всё, что происходило с тобой. — Это сейчас так важно? — Нет, просто многое встаёт на свои места, — пожал плечами мужчина, а после вернул себе серьёзный вид. — Кто мог это всё разболтать? — Не знаю. Об этом знали всего пару людей, и никто из них не стал бы болтать. Может, это из-за Овчарки? — А он знал?! — Да, оказывается. Я сама узнала об этом во время его смерти, когда он меня по имени назвал. Может, люди, которые были с нами тогда, услышали и разболтали? Я не уверена, слышали ли они моё имя, поскольку глава говорил тихо. Да и времени прошло много. — Может, боялись твоего гнева, а когда ты ушла на такое долгое время, набрались уверенности? — Может, не знаю. Нужно их найти и опросить. — Помнишь, кто это был? — Да, они из твоих. Когда вернёмся домой, разберёмся.       Когда девушка договорила, она посмотрела в зал, на людей, которые там собрались, и высоко подняла голову. — Все собрались, — выкрикнула она утверждением и встала твёрдо на обе ноги. Босс единственный стоял позади неё, тем самым поддерживая её. — Сейчас я хочу, чтобы вы послушали меня и передали моё сообщение всем остальным, поскольку поговорить со всеми сразу я не имею возможности. — Итами сделала небольшую паузу и обвела всех взглядом, удостоверившись, что все её поняли. — Все слухи — правда. Я — Мацумота. И я всё так же ваш глава. — Девушка достала из кармана перстень, который олицетворяет её звание. Хоть она и была в форме военных, выглядела она, как настоящий глава. — Это ничего не изменит. Ничего и никто. Мы — одно целое. Мы — Псы. Вы не те люди, которые будут бояться чудовищ из старых баек. Вы видели чудовищ своими глазами, вы являетесь ими. Многие из вас убивали, некоторые из вас делали это ужасными способами. Это делала и я. Многие знают меня долгое время, знают, кто я и на что способна. Моё происхождение не меняет ни моих желаний, ни целей. Я глава Псов и всегда ей буду, и плевать, какая у меня фамилия. — Итами выдохнула и расслабилась, увидев понимание в глазах некоторых. — Не забывайте, что я сделала для этой организации и что буду делать и дальше.       Только после этих слов она развернулась и, забрав накидку, двинулась в соседнюю комнату, где продолжила разговор с Боссом. Они обсудили все тонкости и то, что будут делать дальше. После Ита поспрашивала, что произошло за это время. Ничего серьёзного, что могло бы вызвать проблемы. Это немного успокоило её. — Как только откроют проход к стене Марии, нужно в срочном порядке настроить пути транспортировки и осмотреть все бывшие штабы и хранилища. Составить протокол, что сохранилось, а что было разрушено. Нужно помочь людям восстановить города. Чем быстрее это произойдёт, тем быстрее сможем наладить свои сети и бизнес, — говорила Итами ровным голосом, крутив карандашом у себя в руках. — Я тебя понял, я как самый ближний к стене Марии займусь этим, — ответил ей Босс, записав что-то на листок перед собой. — Нужно будет ещё назначить новых глав земель. Не знаю, хочешь ли ты вернуть старых смотрителей. — Посмотрим, — только и выдохнула Мацумота, — это можно решить потом. — Я тебя понял, — кивнул мужчина и встал со своего места. — Тогда я пошёл выполнять приказы. А тебе советую не ходить одной. Никогда не знаешь, что взбредёт в голову этим людям. После такой новости это не безопасно.       На эти его слова Итами подняла свои глаза и вскинула брови. — Я Мацумота, — выпалила она, — думаешь, меня так просто убить? — Хах, нет, — усмехнулся Босс, — но мне так будет спокойней. Что ты не одна и ты под защитой. Ещё одного главу я терять не хочу. — И не потеряешь. — Надеюсь на это, — сказал мужчина и уже хотел выйти, но тут резко обернулся. — Раз на то пошло. Как тебя на самом деле зовут?       Этот вопрос был слишком неожиданным, что Ита даже сначала не знала, что ответить. Смотрела на Босса, нахмурив брови. Потом задумалась, уставившись в пустоту, но всё же ответила: — Итами. Меня зовут Итами.       После этих слов мужчина отчего-то рассмеялся, что заставило девушку нахмуриться ещё больше и непонимающе уставиться на него. — Прости, — сквозь смех выдавил Босс, — просто после этого я теперь до конца понял твою суть. Как прекрасно у тебя всё сложилось, будто родители изначально знали, кем ты станешь и что будешь нести людям. — Это не смешно. — Знаю, прости. Я не имел в виду ничего плохого, просто… удивительно. Что ж, приятно наконец познакомиться, Итами Мацумота. — Иди к чёрту. — Я уже у него, не забывай!       После этих слов он прикрыл дверь и удалился прочь. Итами же просидела там ещё пару минут и так же вышла, направившись обратно в корпус. Она не стала пропускать слова Босса мимо ушей и всё же взяла двоих человек, которым доверяла, с собой. Идя по улице, все так же на неё пялились. Это бесило. Но никто больше не смел сказать и слова ей в лицо, ибо двое крупных мужчин у неё за спиной внушали страх. Девушка резко остановилась посреди дороги и обернулась. За ней следили уже долгое время, но она не могла понять, кто и откуда. — Всё в порядке, глава? — спросил один из Псов. — Да, просто показалось.       Мацумота продолжила идти, но преследователь не отступал. От злости девушка сжала губы и впилась ногтями в кожу на ладонях.       В главном корпусе Военной Полиции её уже ждали. В кабинете переговоров сидела вся верхушка военных. Первым заговорил Эрвин: — Итами, мы ждали, когда ты придёшь и объяснишься. — Что я должна объяснять? — спросила она и осмотрела всех присутствующих, лишь на долю секунду дольше задержалась на глазах Леви. — По-моему, по моей речи на главной площади всё стало и так понятно. — И что мы будем делать? — подал голос главнокомандующий Военной Полиции. — Не знаю, что будете делать Вы, но я собираюсь помочь своим и вашим людям восстановить жизнь в районе стены Марии, когда там будет безопасно, — съязвила Ита, сложив руки на груди. — Ты, видимо, не понимаешь, что за ситуация у нас образовалась, — недовольно выкрикнул Док, по виду тот явно был на грани срыва. — Прекрасно понимаю, а вот Вы мою, видимо, нет, — парировала девушка, сложив руки на груди. — Это же не вашу личность, из-за которой вас запросто могут убить, нагло раскрыли. Не забывайте, у нас договор, и я всё так же являюсь главным лицом преступного мира. Одной фамилией это не разрушить. — Ты права, — немного успокоился Найл, но всё так же был напряжён, — но это вызовет множество проблем, и ты знаешь почему. — Потому что я Мацумота? — выплеснула Итами, удивляясь, как легко теперь было говорить о своей тайне. — Потому что я другая? Не потому, что я глава самой могущественной преступной организации на данный момент. Вас это совсем не смущало, но моя фамилия потревожила. — И ты знаешь почему! — ударив по столу, выплюнул мужчина. — Это многое меняет, и ты должна понимать, что как раньше уже не будет. — Что это меняет? А? То, кем я являюсь? Я всегда была тем, кем была, и моя фамилия этого не изменит. Боитесь меня? Боитесь осуждения людей? Мне плевать. Я такой же человек, как и Вы. Будете отрицать, мне будет так же плевать, ведь я знаю правду. Не захотите узнавать, значит, потеряете власть над тёмной стороной города. Не думаю, что следующий глава Псов захочет сотрудничать.       От её слов главнокомандующий скривился, ведь понимал, что она права. Он потеряет слишком много, если избавится от неё. — А самое главное, — продолжила Мацумота, сделав шаг к столу и не сводя взгляда с Дока, — даже если вы решите от меня избавиться, не забывайте, кто я. Я не зря ношу фамилию Мацумот. Даже опытные охотники не смогли меня убить, а Вы и подавно не сможете. Я не позволю. — Ты мне угрожаешь? — только и ответил Найл, всё так же понимая, что она права в каждом своём слове. — Угроза? — усмехнулась девушка. — Я никогда не угрожаю. Я только действую. Это предупреждение, что лучше подумать дважды, чем идти против самого сильного человека на этой земле. — Никто и не собирался идти против тебя, — наконец вмешался Эрвин и посмотрел на Дока. — Я ведь прав?       В ответ мужчина только неохотно кивнул и больше не решался что-либо говорить. Повисла гробовая тишина, всем неожиданно стало неуютно находиться с Мацумотой в одной комнате. Кроме, конечно, верхушки Разведки, которая и так знала правду всё время. — Ты узнала, кто пустил слухи? — неожиданно для всех спросил Леви, пока на его лице царило полное спокойствие. — Пока нет, к сожалению, — ответила Итами и всё же села на ближайший стул. — Но я работаю над этим. — И что же мы будем делать? — снова подал голос Док, но уже с более спокойными тонами. — Народ в ужасе и точно не одобрит наше сотрудничество. — Рассказать правду? — пожала плечами Мацумота, но увидев замешательство на лицах людей, пояснила: — Правду о Мацумотах. О том, кто мы такие и почему про нас пошли такие легенды. И да, это легенды. Хоть я и убийца, но я никогда не делала этого просто так. Я не монстр, а просто человек, загнанный в ловушку общества. — Эти байки ходят сотни лет! Думаешь, люди послушают тебя? — У них нет выбора. Не сразу, так потом, но они примут ситуацию. — Тебе легко говорить… — Легко? Серьёзно? Надеюсь, Вы шутите. — А что? Думаешь, люди тебя так просто примут? Все знают тебя как монстра, которым ты и являешься… — Найл прошипел последние слова, с желанием добавить что-то ещё на эмоциях, но его резко оборвали. — Попрошу следить за словами, Док, — выпалил Леви, одарив того стальным взглядом.       Главнокомандующий грозно на него посмотрел, но капитан даже бровью не повёл. По взгляду было понятно, что высказываться в сторону девушки в таком тоне он не даст. Найл поджал губы и снова посмотрел на Мацумоту. — И что ты планируешь делать? — спросил он, откинувшись на спинке стула. — Я уже говорила, — выдохнула девушка, — возвращать землям за стеной былой вид, чтобы люди смогли снова жить как раньше. — А что, если начнётся бунт? — Пусть попробуют, — чуть ли не прорычала Итами, а после добавила, едва улыбаясь: — Да и Вы ведь их остановите и не позволите такому случиться, я права?       Ответа не последовало, но каждый в комнате понял, что выхода у Военной Полиции не было. И Док это так же понимал. — Я завтра выступлю с речью, — заявил Найл. — Чтобы народ понял всю ситуацию и не почувствовал себя брошенным. Пусть об этом ещё напишут в газете, чтобы точно все узнали. — Вот и славно, — кивнула девушка и посмотрела на Дока с некой благодарностью, которая тут же пропала, стоило ему поймать её взгляд. — Но я не советую тебе выезжать из города, пока мы не разберёмся со всем. Ты всё равно не нужна Разведке, пока они зачищают территорию.       В ответ Ита только кивнула и посмотрела на Леви. Он поймал её взгляд и лишь с пониманием кивнул. После этого все вышли из кабинета, а девушка направилась на выход. Прямо перед дверью её окликнул Леви. — Ты в порядке? — спросил он, не решаясь прикоснуться. В коридорах было слишком много людей, которые могли их заметить. — Теперь да, — не сразу ответила она и слабо улыбнулась, — я по-настоящему испугалась там, на сцене. Я даже предвидеть такого не могла. — Всё решится, — кивнул он и сжал губы. Стоять вот так, в метре друг от друга, не имея возможности даже прикоснуться, было невозможно вытерпеть. — Знаю, — выдохнула девушка и закусила губу, — значит, мы не увидимся ещё долгое время? — Я могу и остаться, — отрезал мужчина, отчего в груди сразу потеплело. Но Итами покачала головой. — Ты нужен Разведке и своему отряду. Работайте на благо, чтобы после в игру смогла вступить я. — Мне неприятно оставлять тебя одну в такое время и при таких обстоятельствах. — Ничего не поделаешь. Но я справлюсь, всегда справлялась. — Я знаю, — кивнул он и всё же сделал шаг к ней.       Ита зажмурилась и резко схватила его за руку, отводя за угол. Мужчина сразу же прижал её к стене, прижимаясь к ней как можно ближе. Итами же вскинула руки, обвивая его шею, и впилась в его губы. Мелкая дрожь тут же прошлась по всему телу, а голову вскружило от переполняющих её эмоций. Ноги подгибались, но Леви крепко держал девушку, сжимая руки на её талии. Они не отрывались, даже чтобы перевести дыхание, пытаясь прожить этот момент намного ярче. Поцелуй продлился совсем недолго, слишком коротко, чтобы вдоволь насладиться этим чувством на месяц вперёд. А может и два.       Итами нехотя оттолкнула мужчину, поскольку уже услышала приближающих к ним людей. Леви знал это, но всё равно недовольно нахмурился, не сводя с неё пронзающего взгляда. Девушка тяжело дышала, спиной всё ещё прижимаясь к холодной стене. Казалось, что сердце сейчас выпрыгнет, а прислушавшись, поняла, что не одна такая. Ита не смогла сдержать смешок и прикрыла рот рукой, чтобы хоть как-то спрятать улыбку. — Что смешного? — спросил капитан, но в этот момент к ним за угол завернуло двое солдат.       Итами тут же выпрямилась и придала лицу всю серьёзность. Они молча кивнули друг другу, и те двое прошли мимо. Только когда они скрылись из поля зрения, Леви снова заговорил. — Ну? Что смешного? — Ничего, — снова улыбнулась своим мыслям девушка, — просто момент хороший.       Она пожала плечами и продолжила улыбаться, глядя ему прямо в глаза. Уголки губ на лице Леви дрогнули, но он совладал с собой и остался с невозмутимым видом стоять, облокотившись на противоположную от девушки стену. — Мне пора уходить, — с некой досадой выдохнул мужчина, на что девушка едва заметно кивнула. — Объясни Лике всё, она, наверно, сейчас на нервах, — попросила Итами и обняла себя руками. — Обязательно, — сказал капитан и направился на выход, — до следующей встречи.       Итами в ответ ничего не сказала, лишь прикусила щеку изнутри, смотря ему в спину, пока тот не скрылся. Она обречённо выдохнула и помассировала виски. Только сейчас девушка поняла, как сильно у неё разболелась голова от всех этих нервов.       Мацумота вышла из здания и направилась со своими людьми в один из штабов Псов, в котором планировала ночевать. Ощущение слежки снова вернулось, и её это не радовало. Главу встретили с уважением, хоть и некоторые всё ещё с недоверием смотрели в её сторону. Девушка поужинала в большой компании, но говорить никто не решался. Она сразу же вспомнила, как в такие вечера Овчарку окружали люди, с которыми он мог всю ночь выпивать и болтать. Его по-настоящему любили и уважали. От этих воспоминаний на душе стало ещё тяжелее.       Итами поднялась в свою комнату и закрылась изнутри, прикрывая окна шторами. Она знала, что её поджидают где-то за углом. Что наблюдают за каждым её шагом, но этот человек слишком умело мог прятаться так, что даже Мацумота не могла его различить. Словно тот знал, как с ней «работать». От этой мысли становилось не по себе. Эта ситуация напомнила ей ситуацию с охотниками. Мурашки пробежались по телу лишь от одной мысли о них. Неужели кто-то остался в живых и после того, как узнал про неё, решил расправиться? Ита тряхнула головой и стянула свои сапоги. Плюхнулась на кровать и прикрыла глаза рукой. Мысли роем пчёл крутились в голове, пытаясь собраться в одну чёткую линию действий, но всё было тщетно. Она даже не заметила, в какой момент смогла провалиться в сон. Только он продлился недолго. Итами подскочила на кровати от переполоха внизу. Прислушавшись, она поняла, что там была не обычная пьяная потасовка, а какие-то проблемы. Мацумота рванула вниз, но стоило ей открыть дверь, в нос ударил запах гари. Слабый, но достаточно заметный, чтобы понять, что где-то рядом пожар. Внизу её встретили десятки взволнованных глаз. — Что происходит? — спросила она грубым и низким от сна голосом. — Глава, подожгли ресторан на соседней улице, — пояснил один из Псов. — От нашего лица. — Что? — выкрикнула Итами, а остатки сна моментально покинули её голову. — Кто посмел действовать своевольно?! — В этом и проблема, — продолжил парень и отвёл взгляд, не в силах выдержать гнева главы. — Это были не Псы. По крайней мере никто из наших не признался, да и выгоды в этом нет. — Чёрт бы вас подрал! — выругалась девушка и выбежала на улицу. Несколько Псов последовало за ней.       Они прошли пару минут сворачивая на соседнюю улицу, откуда шёл клубок чёрного дыма. Множество людей и даже военных таскали воду, чтобы потушить пожар, но огонь был настолько велик, что они не справлялись. — Созвать всех! — приказала Боец. — Нельзя допустить, чтобы огонь перешёл на другие здания.       Говорить дважды не пришлось, и все побежали выполнять приказ. Сама же девушка направилась ближе к пожару, рассматривая всех людей. Соседей, которые вышли посмотреть, прохожих, которые стали свидетелями. Мужчины работали не покладая рук, пока женщины просто смотрели. И они заметили её, окинув неодобрительным взглядом, полным презрения, и стали шептаться. Мацумота прекрасно их слышала, и они тоже должны были это знать. Итами фыркнула и пошла дальше, только сейчас заметив убитого хозяина заведения, которого подвесили на соседнее здание с короткой надписью: «На съедение голодным Псам».       У девушки перехватило дыхание. Это была их отличительная надпись. Либо у них завелась крыса, и не одна, либо кто-то пытается растоптать репутацию Псов. Ведь они никогда не трогали невинных.       Итами крепко сжала кулаки и снова обернулась. Большинство Псов уже было там, помогая потушить пожар. Мацумота тряхнула головой и закатала рукава своей белоснежной рубашки, пошла в сторону одного из колодцев. Все были удивлены, что глава решил тоже помочь, а не стоять в стороне. Но они удивились ещё больше, когда девушка смогла поднять палку с вёдрами вдвое больше, чем у большинства мужчин, с такой лёгкостью, словно она ничего не весила. Теперь-то Мацумота могла использовать свои способности на все сто и не бояться, что кто-то увидит. Ведь все и так знают, кто она. Женщины ахнули в ужасе, когда увидели её. Мужчины тут же подбежали к ней, чтобы забрать ведра. Итами решила, что со своей физической силой она поможет больше, если будет таскать воду, чем просто ждать, пока её принесут. С ней дело и вправду пошло быстрее. Собрались почти все Псы с округи и множество прохожих, помогая потушить пожар. Им это удалось, но пришлось приложить много усилий. Мужчины, таскавшие ведра с водой, совсем выбились из сил и сидели на полу, попивая прохладную воду. Итами же будто и вовсе не напрягалась эти несколько часов. Она обговаривала что-то с группой Псов, внимательно слушая их отчёты. Группировка яростно пыталась найти того, кто их подставил. Солнце уже даже стало проглядываться за горизонтом, освещая город своими мягкими лучами. — Боец, — окликнул её знакомый голос, из-за чего девушка тут же обернулась, — меня только разбудили. Что произошло?       Босс подошёл к ней и посмотрел слегка встревоженным взглядом. Вид у него был заспанный, а волосы не уложены. Можно было точно сказать, что его только что вырвали из глубокого сна. — Пожар от нашего лица, — она пожала плечами, и взгляд её словно потемнел, — только приказ никто не отдавал. — Своевольство? — Не знаю, — с досадой выпалила Мацумота и сжала челюсть, — пока никто не признался.       Босс нахмурился этой информации и надолго задумался. То ли от того, что ситуация была по-настоящему странной, то ли от того, что тот был ещё сонный и не мог быстро соображать. Только спустя пару минут тишины он снова заговорил, окинув девушку беглым взглядом: — Ты всю ночь на ногах? — Почти, — Итами устало выдохнула, только сейчас понимая, как сильно болят её ноги. — Не могла сидеть сложа руки. — Ты правильно поступила, — кивнул он и еле заметно улыбнулся. — Но теперь тебе нужно отдохнуть. — Я не смогу уснуть, пока не узнаю, что за крыса это совершила, — выпалила Ита и сложила руки на груди, понимая, что всё же не отказалась бы хотя бы от пары часов сна. — Оставь это мне, — возразил мужчина, — я всё решу.       Мацумота недоверчиво на него посмотрела и долго прожигала взглядом, но в конце всё же кивнула. — При первом же продвижении сообщить мне, — приказала она стальным тоном, высоко задрав подбородок.       Отчего-то это рассмешило Босса, а после он, приложив руку к сердцу, опустился на одно колено. — Будет сделано, глава! — выкрикнул он достаточно громко, чтобы окружающие их люди, в том числе и другие Псы, услышали. — Встань, придурок! — прошипела она, ненавидя его за такие выходки.       Босс встал с колен и пытался натянуть на себя серьёзное лицо, но уголки его губ дёргались в улыбке. — В это время уместно желать спокойной ночи? — спросил он и всё же улыбнулся. Итами его настроения не разделяла. — Просто заткнись.       После этих слов девушка быстрым шагом направилась обратно в штаб, пока позади неё Босс отдавал приказы. Она была очень благодарна ему, хоть и в жизни не скажет этому самовлюблённому кретину в лицо. Благодарна за помощь и поддержку. В моменты, когда он бесил её, это отвлекало от мыслей про её проблемы с народом.       Девушка без происшествий дошла до своей комнаты, где, закрыв дверь, упала на кровать и тут же заснула крепким сном.

…

      На крыше дома обзор был просто потрясающий. Было приятно наблюдать, как солнце уже выглядывало из-за высоких стен, а город больше не был окутан во мрак. Воздух всё ещё был пропитан гарью, а возле сгоревших обломков крутилось множество людей. Кто-то из Псов — отличить их от простых людей было достаточно легко — снял хозяина ресторана и стал оттирать надпись на стене. От этого у парня расплылась улыбка на лице. Это было весело, настроение снова поднялось. Наблюдать, как эта чёртова Мацумота всю ночь крутилась тут, чтобы помочь с пожаром, будто от этого зависела её жизнь, было до невозможного противно. Двуличная тварь. Парень с силой сжал свой кулак, чтобы побороть этот очередной приступ злости. Он ненавидел её. Всю свою жизнь ненавидел. И что теперь? Эта дура спасает человечество, будто она какой-то благородный принц! Её уважали и даже любили! Как можно было полюбить такого монстра? Но теперь все знают, кто она. До расправы осталось недолго.       Парень повернулся и посмотрел прямо в нужное окно. Там ничего не было видно, лишь занавески, но он точно знал, что она там. Он мог бы просто пробраться внутрь и убить её, но знал, как та чутко спит. Это раздражало. Столько лет в тени, но теперь всё по-другому. Он сильнее. Умнее. Проницательнее. Он знает, как действовать. Медленно, но он придёт к своей цели. — Змей! — крикнул кто-то снизу, но не так громко, чтобы его услышал только сам парень. Змей прижался к черепице, затаив дыхание. — Спускайся, дело есть.       Парень закатил глаза, поняв, кто его звал. Он слегка свесился вниз, что его темные волосы упали на лицо. На лице отражалось одно недовольство. — Я просил меня не беспокоить, — его приятно-бархатный голос разлился по переулку. — Знаю, но это важно, — продолжил его друг, смотря на него своими зелёными глазами. — Твоя всё равно спит, пошли.       Змей закатил глаза и что-то недовольно пробубнил, но всё же спустился, зацепившись за бортик и легко спрыгнув вниз. После он последовал за товарищем, сняв при этом свою накидку. Идеальные черты его лица привлекали внимание, особенно женщин, но он никогда не смотрел в их сторону. Маска безразличия отпечаталась на его лице. Холодный, словно лёд. У него была только одна цель в жизни. Одно единственное желание. Месть. Она поселилась у него под кожей, текла вместе с кровью по венам. Она была в его снах, была в его мыслях днём. Она была везде.       Они прошли в тёмный подвал, где собрались все из группы. На столе стояло пару ламп, которые освещали помещение, но даже так было настолько темно, что людей в глубине даже не было видно. Змей облокотился на стену возле прохода, а его друг, после того как закрыл дверь, встал рядом. Змей ненавидел это место всей душой. Душное, тёмное и тесное. Но выбора у них не было, если Псы узнают об этих собраниях, их без разборок убьют. Парень вполуха слушал, что говорил их бывший командир, мечтая побыстрее выбраться отсюда. — …А ещё, как я узнал, сегодня должны будут доставить поставку оружия в город. Поскольку Боец застряла здесь по понятным причинам, можно предположить, что скоро здесь соберутся и остальные важные Псы. Это наш шанс, — командир говорил с явной гордостью и уверенностью в голосе. — Нельзя спешить, — крикнул Змей, и на него все обернулись. Он единственный решался перебивать командира. — Если мы хотим уничтожить эту дуру, нельзя действовать вот так, потому что появилась возможность. Это может быть иллюзия. — И что же ты предлагаешь? — Я уже множество раз говорил свои мысли по этому поводу. — Тянуть кота за яйца? Прости, Змей, но я устал гнить в этой дыре. — Тогда удачи сдохнуть, — выплюнул он и уже развернулся, чтобы уйти, но его окликнули. — Думаешь, самый умный? — Командир посмотрел на него, но тот даже не обернулся, просто замер. — Молодец, конечно, что провернул эту историю с её происхождением, но на этом всё. Ты не главный. И решать не тебе, что нам делать.       Змей только улыбнулся с этого. Но улыбка эта была не весёлой, граничила с безумством. Ничего не ответив, парень вышел, наконец расслабив плечи и вдохнув полной грудью. В желудке заурчало, и он решил сходить перекусить. У него есть пару часов на отдых, потом Мацумота должна была проснуться. Если её, конечно, не разбудят раньше. От одной мысли про неё у него кипела кровь. Он сразу вспоминал бледное лицо матери и её красные от слёз глаза. Как она улыбалась ему, хотя минуту назад громко рыдала в подушку. Его выворачивало только от одной мысли, что ей пришлось пережить, чтобы они смогли прожить лишний год. Как все те мужчины с усмешкой смотрели на него, после того, как получили от его матери, что хотели, оставив лишь пару монет.       Парень и не понял, в какой момент стал задыхаться от собственной злости. Он остановился и сделал пару глубоких вдохов. Руки тряслись, а сердце билось в ушах. Змей тряхнул головой и двинулся дальше. Купил что-то быстрое, чтобы просто перекусить по дороге и вернулся на свой пост на крыше здания. Лежал там, уставившись в небо. Он даже ненадолго заснул, пока не услышал хлопок двери. Парень подскочил и посмотрел на дорогу. Мацумота шла в сторону сгоревшего здания, видимо, узнать новости. Он перевернулся на живот и оказался лицом как раз на соседнюю улицу. Она заговорила с людьми там, но расслышать что-то он не мог. Если бы подошёл ближе хоть на шаг, его бы раскрыли. Он и так уже ходит по тонкому льду, поскольку Мацумота знает, что за ней следят. Девушка узнала, что ей нужно, и направилась дальше. Змей быстро спрыгнул с крыши и пошёл за ней, находясь на приличном расстоянии. Она одна, без своей свиты. Мог бы быть идеальный момент убить её, но парень знал, что это невозможно.       Он проследил за ней до самого корпуса Военной Полиции, где та пробыла несколько часов. Змей сидел на дереве и ждал, прокручивая в руках свой нож. Девушка не предпринимала никаких действий, чтобы снять хвост, и ему казалось это странным. Неужели она настолько самоуверенна? Как же глупо.       Мацумота вышла в не самом лучшем настроении, по лицу было видно, что ей точно не понравилось то, что случилось в здании. Парень следовал за ней дальше, гадал, что же она собирается делать. Пока та просто не остановилась посреди пустого переулка между домов. Змей сжал губы и спрятался, проходя между домов. Знал, что от неё не спрятаться, но можно затеряться среди людей. Он видел её неподвижную спину. Словно она ждала. Ждала, что он выйдет, покажется. Но парень был не настолько глуп.       Так прошло ещё пару минут, после которых девушка всё же двинулась дальше. А он за ней. Было опасно, и нужно было бы прекратить на сегодня, но он не мог. Думал, но не решался. Это граничило с безумием. Парень уже встряхнул головой и сделал шаг назад, чтобы незаметно для неё, для её слуха, уйти, но тут резко раздался хохот. Взрыв. У парня сердце ушло в пятки. Они не могли так глупо поступить. Он полностью забыл про Мацумоту и рванул в сторону звука. Клубок дыма уже поднялся в воздух, а люди в панике бежали в другую сторону. Взрыв прошёлся по складу Псов, но захватил и соседние здания. Пострадали невинные. Гнев прошёлся по всему телу, словно удар молнией. Парень скинул свою накидку на пол и ринулся спасать людей из домов. Огонь уже начинал окутывать здания, но ему было на это плевать. Сердце колотилось как бешеное, а по телу пробежался холодок, несмотря на жару, исходящую от пожара. Он знал этих людей. Тех, кто жил в тех домах. Тех, кто всё равно решился на взрыв. Гнев смешался с животным страхом, что парень не слышал ничего вокруг себя. Но он не успел вбежать в горевший дом, ведь его с силой отдёрнули назад. Парень обернулся и посмотрел на этого человека испепеляющим взглядом, но опешил, когда увидел её глаза. — Сдохнуть решил? — выпалила Мацумота грозным тоном, крепко сжимая его руку.       Змей замер, не решаясь даже моргнуть. Он впервые был настолько близко к ней, что мог даже рассмотреть едва заметные шрамы на лице. Он был выше её на полторы головы точно, но это не давало ему фору, девушка была всё равно сильнее. Она держала его, и от осознания этого ему захотелось вывернуться наизнанку. Но он молчал, пока его сердце продолжало бешено биться. Девушка уже нахмурилась, не понимая, почему он молчит, и тогда парень всё же попытался выдавить из себя слова: — Моя сестра… — Голос его дрогнул, а сам он сжал руки в кулак, возвращая самообладание. — Моя сестра внутри, я должен её вытащить!       Лицо девушки изменилось, смягчилось, а сама она отпустила его. Парень уже хотел сделать шаг, но та резко произнесла: — Не рискуй жизнью, словно она ничего не стоит.       Парень удивлённо на неё посмотрел и уже открыл рот, чтобы ответить, но Мацумота уже ушла. Она двинулась прямо в здание, прикрывая лицо. Змей замер, уставившись в глубину здания сквозь открытую дверь. Неприятные мурашки прошлись по всему телу, а воздух не хотел попадать в лёгкие. Он не мог сделать и вдоха, даже шага в пекло, не понимая, что происходит. В ушах звенело, словно его чем-то тяжёлым ударили по голове. Перед глазами всплыла картина её улыбающихся и горящих от радости глаз. Его передёрнуло, и он проснулся от этого шока и хотел уже сделать шаг вперёд, но заметил, как по лестнице спускалась она. Его злейший враг, которого он ненавидел всю свою жизнь. Тот, кто разрушил всю его жизнь и семью. Та, которая сейчас несла на руках его сестру.       Мацумота выбежала из здания и, опустив девочку на пол, повернулась к своим людям. — В этом здании больше никого нет, но нужно срочно эвакуировать и следующие. Огонь быстро распространяется, его нужно потушить! — кричала она, отдавая приказы.       Змей же упал на колени и прижал плачущую сестру к себе, крепко обнимая её. — Кийо! — плакала она, пока парень гладил её по голове. — Я очень испугалась! — Сейчас уже всё хорошо, — сказал он и поднял глаза на девушку. Она посмотрела на него и слегка кивнула, на что тот сжал губы. — Боец! — крикнул Босс, подбегая к девушке. — Ты в норме?       Но тут он заметил ожог на её руке, но стоило ему схватить её, чтобы осмотреть, рана стала тут же затягиваться, словно её и не было. Мацумота вырвала руку и высоко задрала голову. — Кто-то подорвал склад, — сказала она и сложила руки на груди. — Уже знаю. На другом конце города тоже. Кто-то точит на нас зуб, — выдохнул он и протянул девушке катану в чехле. Мацумота каким-то странным взглядом окинула оружие, но всё же приняла его. — Лучше не ходи без оружия, а с ней ты уже умеешь обращаться.       Кийо слышал всё, что они говорили, и не понимал, что делать. Тори, его сестра, уже успокоилась и вытирала слезы рукавом своей кофты. Парень осмотрел её на наличие ожогов, но ничего не нашёл. Он снова поднял взгляд на Мацумоту и с силой сжал челюсть. Она поймала его взгляд и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но резко закрыла его и кинулась в другую сторону. В это же мгновение прозвучал выстрел. Змей тоже среагировал быстро, схватив сестру и отпрыгнул в укрытие. Спрятался за бочками возле уцелевшего здания и прикрыл сестру своим телом. Выглянув, он увидел, что Мацумоту всё же задело. Она стояла посреди улицы, прижав руку к плечу, куда и попала пуля, а сама не смела шевелиться. Выглянув ещё немного, Змей заметил своего командира, который наставил пистолет на девушку. Тот улыбался, думая, что победил. К сожалению, парень не мог видеть лица Мацумоты, но мог поставить всё оставшееся в его жизни на то, что та была чертовски зла. — Опустите оружие! — крикнул ему Босс, на что командир только рассмеялся. — Иначе что? Убьёшь меня? Как же страшно, — чуть ли не пропел командир, в открытую улыбаясь.       Змей заметил и других Воронов за его спиной. Придурки. Настоящие придурки. Тут его взгляд зацепился за катану, которая валялась позади Мацумоты. Видимо, она выронила её, когда её подстрелили. Кровь в венах вскипела, а гнев затуманил голову. — Тори, — прошептал он, посмотрев сестре прямо в глаза, — беги отсюда как можно быстрее к тёте Андре. Как я тебя учил, помнишь? Осторожно и не попадаясь на глаза чужим.       Девочка сжала ткань его кофты и не хотела отпускать, но потом всё же кивнула, обнимая брата. — Я приду за тобой.       Добавил он, после чего отпустил сестру. Та почти сразу убежала в переулок, слегка пригнувшись. Кийо проводил её взглядом, а после сжал подвеску на своей шее, которую он который год прятал под кофтой. Металл будто обжигал его кожу, но это была иллюзия. Кийо снова выглянул и медленно двинулся в сторону катаны, не сводя взгляда с девушки. — Змей! Вот и ты! — крикнул командир, обратив внимание всех на парня.       Кийо сжал челюсть и поднялся на ноги, в руках у него уже была катана. Мацумота слегка обернула голову на него и смерила его пристальным взглядом. Он так же посмотрел на неё, пока доставал катану из чехла. Парень прочитал в её глазах и понимание, и злость, и гнев. Такой же гнев, который бушевал в нём все эти годы. — Давай, Змей! — крикнул командир, чем заставил Кийо посмотреть на него. — Убей её, как ты и хотел. Как хотели все мы.       Парень опустил взгляд на лезвие катаны и увидел свои глаза. Такие же карие, как у матери. Маска безразличия появилось на его лице, когда он снова посмотрел на командира. Ненависть кипела внутри, и поэтому Кийо сделал шаг, крепко сжимая катану в руках. Он нанесёт удар. Он сделает это.