Загнанная птица

      Очередное неспокойное утро в Разведкорпусе. Все солдаты уже стояли на ногах, полностью окунувшись в работу. До главной вылазки оставалось несколько дней, и все хотели, чтобы всё получилось идеально. Ошибок быть не должно, поэтому к подготовке нужно было подойти особенно серьёзно.       Первые лучи солнца проникали в лабораторию через небольшие окна. Там царил уже привычный бардак, который Лика всегда так искренне пыталась прибрать. Множество коробок стояли прямо в проходе, а различные колбы и препараты валялись то тут, то там. У Лики уже просто пухла голова от всего этого. В руках она держала бумаги, где уже записала большинство препаратов, но это далеко не конец. В соседней комнате в таком же бардаке копалась Ханджи и что-то бормотала себе под нос. В любой другой день девушка была бы рада посмотреть на работу майора, но сегодня у неё не было на это времени. Тяжело выдохнув, Лика собралась с силами и принялась укладывать всё нужное во вторую коробку. Она основательно подходила к каждой своей работе, но пытаться что-то делать структурировано, когда рядом находится противоположность этого слова, было сложно. Лика уже привыкла убирать за Ханджи всякие колбы, документы и любой мусор, но когда дело доходит до сортировки, у девушки взрывается голова. Найти что-то в этом бардаке, в котором, скорее всего, только Ханджи и разбирается, невозможно. И именно из-за этого работа замедляется.       Пока Лика обречённо пыталась найти нужную жидкость, чтобы после уложить её в коробку, с соседней комнаты послышались приближающееся шаги, а после и слишком бодрый голос: — Вот, ещё пару мазей, — выпалила Ханджи и бросила склянки на и так заполненный стол. Улыбка на её лице могла бы осветить весь город в самую тёмную ночь, и Лика не понимала, как эта женщина может быть такой в такую рань. Так ещё и перед таким важным событием. — Что? У меня что-то на лице?       Лика вздрогнула. Сама не поняла, как стала пялиться на неё. А как поняла, быстро отвела взгляд, опустив глаза на свои записи, с надеждой, что её щёки не покраснели так сильно, чтобы это заметили. — Нет, нет! Просто медленно соображаю сегодня, — оправдывалась девушка и схватила мази, принесённые женщиной. Стала вчитываться в написанное на них, имитируя занятость. — Не нервничай так, — махнула Ханджи, чем заставила девушку снова на себя посмотреть, — Всё будет хорошо, мы же профессионалы! — В этом я уверена, — улыбнулась Лика и расслабилась. — Вот и хорошо! — выкрикнула женщина, от чего рефлекторно хотелось закрыть уши, но Кояма успела привыкнуть к этому. — Тогда давай побыстрее тут закончим и пойдём дальше.       В ответ Лика только кивнула и принялась дальше за работу, а Ханджи вернулась в соседнюю комнату, перед этим похлопав девушку по плечу. От этого мимолётного прикосновения у девушки снова загорелись щёки, а улыбка сама появилась на лице. Настроение работать снова появилось.

…

      Итами еле открыла глаза. Было настолько тяжело, что она даже сама удивилась. Желание остаться в кровати и поспать пару лишних часов пересиливало, но девушка не могла позволить себе такой роскоши. Слишком много дел, которые нужно решить. Села на кровать и ещё пару минут просто смотрела на свои руки. В комнате она была одна, Леви давно встал и ушёл выполнять свою работу, позволив девушке поспать подольше. И да, ей это было ой как нужно. Просто необходимо.       Мацумота протёрла лицо руками, чтобы прогнать остатки сна, и встала с кровати. Ноги коснулись холодного пола, отчего она слегка вздрогнула. В комнате было светло, а на улице вовсю ходили солдаты. Ита отмахнула резкое желание вернуться в кровать и быстро переоделась. Заправив кровать, девушка вышла из комнаты и быстрым шагом направилась в столовую. Мимолетно перекусила и ушла в свой кабинет. Туда девушке принесли новые письма от Псов, которые ей прислал Босс. Она прочитала все его отчёты и сложила документы по своим местам. Написала пару указов и откинулась на стуле. Последнее время Итами начала осознавать, как устаёт от всей этой работы. Ответственность за огромную организацию убивала. И если бы не её способности Мацумоты, давно бы уже согнулась. Но даже так, сил не хватало. Говорить об этом вслух она бы ни за что не стала, но для себя отметила, что нужно бы немного поменять расписание и добавить немного свободного времени. Но это будет уж точно только через пару месяцев. Сейчас нужно сконцентрироваться на вылазке и её последствиях в будущем.       Из груди вырвался обречённый стон. Вскоре ей придётся уехать на несколько недель, а может, и месяцев, чтобы контролировать ход вылазки. Это может нанести огромный удар по организации, поскольку она только стала главой, а такое длительное отсутствие позволит врагам почувствовать своё превосходство. Конечно, девушка оставит доверенное лицо в виде Босса, который уже получил подробный инструктаж, за главного, но Боец всё равно будет полностью отрезана от своих людей. И остаться тоже не может. Разведка нуждается в ней и её способностях. Вся ситуация станет более проблематичной, если Итами не поедет.       От этих мыслей пухла голова. Хотелось вырвать волосы с корнями, но это делу не поможет. Поэтому Мацумота резко встала и, собрав написанные ей подробные указы в одну кучку, направилась прочь из здания. Решила самостоятельно отнести всё Боссу и в последний раз переговорить с ним с глазу на глаз. Девушка взяла своего любимого и верного коня и направилась в штаб Псов. Скакала как можно быстрее, чтобы не тратить лишнее время на дорогу. Тёплый ветер ударял в лицо и трепал её волосы, а в глаза так и светило яркое солнце, заставляя зажмуриться. В городе так же кипела жизнь. Ите пришлось замедлить шаг, чтобы конь, не дай бог, никого не затоптал. Множество Псов по дороге узнавали её и кивали в знак приветствия, а после убегали, чтобы сообщить о прибытии главы. Итами слышала все их возгласы, но лишь устало вздыхала. Такое внимание удручало, но поменять что-то было не в её силах. Начался небольшой кипиш, на который реагировали и обычные жители. Женщины кидали на неё косые взгляды и перешёптывались, прикрывая рот руками. Думали, что она их не услышит. Наивные.       Итами подъехала ко входу в забегаловку и, оставив свою лошадь одному из Псов, направилась внутрь. За барной стойкой стоял Лис, а вокруг него собралась компания из нескольких Псов. Они бурно что-то обсуждали, но стоило им заметить Иту, как тут же выпрямились, вытянувшись как натянутая струна. Хотели поклониться, как было принято при прошлом главе, но Боец остановила их знаком руки. Напряжение в комнате возросло до максимума, что, казалось, словно она скоро лопнет. Никто не знал, как вести себя перед новым главой. В памяти вспыхивали моменты излишней жестокости и безжалостности девушки, когда та была простым участником. Было страшно представить, что она сделает, имея такую огромную власть.       Сама Итами же выглядела удручённой, хотя внутри её так же терзали некие сомнения. Делает ли она всё правильно? Что подумают другие? А если узнают про её связь с Разведкой? С каждым шагом мысли становились всё громче, но стоило ей заговорить, как они тут же замолкли с концами. — Босс у себя? — спросила Мацумота, а голос её звучал привычно грубо и твёрдо. — В кабинете, — кивнул Лис в знак согласия и кинул быстрый взгляд на своих собеседников. — Принести вам выпить?       Парень звучал слегка неуверенно. Ему было ещё сложнее, поскольку он близко общался с девушкой, когда она работала с ним рука об руку. Ита слышала, как быстро стучит его сердце. — Нет, — покачала она головой и двинулась в глубину здания. — Не беспокоить нас.       Её окружали привычные грязные стены и запах плесени. Такие же тёмные углы и люди со сломанной жизнью. Когда-то это было её домом. Когда-то она дорожила этой помойкой. Сейчас же, шагая по таким знакомым коридорам, складывалось такое ощущение, что с тех дней прошла целая вечность. Теперь это не её дом. Это её собственность. Она не скрывается как какая-то крыса, не смотрит на всех как на врагов. Это её люди, не напарники. Они послушают её, не осудят.       Мацумота громко постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла внутрь. Босс сидел за своим столом и навис над каким-то бумагами. Он поднял свой взгляд на неё и кивнул на стул перед собой, приглашая присесть. — Я ждал тебя, — выпалил мужчина, когда Итами садилась. — Информация в этом городе распространяется с удивительной скоростью. — Успела заметить, — пожала она плечами и кинула ему стопку новых документов. — Я тоже здесь жила долгое время, прошу не забывать. — Что это? — пропустив мимо ушей её слова, спросил Босс и пробежался по строчкам быстрым взглядом. — Важные указы на несколько недель вперёд, — пояснила девушка, уставившись в окно напротив. Мужчина же нахмурился ещё больше. — Всё же уезжаешь? — спустя небольшую паузу произнёс Босс и откинулся на спинку своего кресла, откинув бумаги в сторону. — Выбора особо нет, — пожала плечами Мацумота и сложила руки на груди. — Не ты ли обычно говорила, что выбор есть всегда? — вскинул он брови, на что Итами посмотрела на него исподлобья. Но её глаза не излучали злобу. Скорее некое удивление, а после глубокую задумчивость. Она отвела взгляд на носки своих ботинок, отвечать не стала. — Я всё сделаю, — разрушил повисшую тишину в маленьком кабинете мужчина и снова принялся разбирать бумаги. — Можешь положиться на меня. К твоему возвращению всё будет чисто. — Я надеюсь на это, — выдохнула девушка и подняла уже уверенный взгляд на него, — иначе я буду очень разочарована. — Понимаю, — закивал Босс, уловив прямую угрозу в её словах. — Хоть и не каждый ещё знает, что именно ты делаешь ради этой гнилой организации, но когда-то они узнают. И тогда всё пойдёт в гору. — Не говори так, словно мы уже вернулись с победой, — зашипела Итами и встала со своего места, отвернувшись от своего собеседника. — Там ещё выжить нужно суметь. Как вернёмся с хорошими новостями, тогда и будешь говорить свою сладкую похвалу.       После этих слов Ита вышла из кабинета и направилась прочь. Последние дела были сделаны и можно спокойно залечь на дно, а после уже выходить за стены. Но стоило ей выйти на яркое солнце, как взгляд уставился на чистое небо. Её конь уже рвался в путь и тыкал хозяйку в бок носом, но девушка уже была поглощена своими мыслями. Перстень всё так же тяжёлым грузом висел на пальце, напоминая про всю ту участь, что камнем легла на её душу.       Мацумота запрыгнула на своего коня и направилась в противоположную от Разведкорпуса сторону. На окружение внимание больше не обращала, смотрела только вперёд. И спустя некоторое время выехала за город, а перед ней предстали тысячи надгробий. Местное кладбище с недавних пор стало наводить на неё некий ужас. Смерть никогда не пугала её, но после похорон Яна внутри что-то треснуло.       Девушка спешилась и оставила лошадь снаружи на лужайке — пастись. Сама зашагала между могил, выискивая нужную. Сейчас кладбище выглядело по-другому. Слишком светло и по-обычному. Не было тех грозовых тучей и грязевых дорог. Аккуратненькая травка, будто за этим местом внимательно следили. Нужное надгробие Ита нашла не сразу, долго скиталась то в одну сторону, то в другую. Замечала других людей, которые оплакивали своих близких, упав перед их могилами на колени. Старалась отводить от них взгляд, но сердце почему-то всё равно больно сжималось.       Итами села на одно колено перед могилой Мари. От одного взгляда на надгробие с её именем в грудь вонзались тысячи ножей. Плотно сжала губы и ледяной рукой провела по камню, пальцами ненадолго остановившись на самом имени. Вина за её смерть всё ещё терзала девушку. — Прости… — еле слышно прошептала Ита и резко встала.       Вялыми ногами пошла дальше, опустив голову. Сложила руки в карманы в попытке согреть их. Но даже так они продолжали оставаться ледяными, хоть и погода стояла тёплая.       Следующая могила не заставила себя долго искать. К ней она приходила намного чаще, чем к Мари. Имя Яна на камне отдавало совсем другой, более глубокой болью. Девушка долго просто стояла перед надгробием, пустым взглядом уставившись на его имя. Было не по себе стоять перед ним вот так, когда его давно холодное тело лежит в земле, окружённое червями. Мацумота всё же села на колени перед могилой и провела рукой в воздухе в сантиметре от камня надгробия, не решаясь прикоснуться. Перед глазами всплывали воспоминания, когда он ещё был жив. Когда они ещё не думали о плохом, о смерти. Рука застыла в воздухе, пальцы дрожали, словно от пронизывающего холода. Пришлось сильно сжать их и спрятать в кармане.       Не стала сильно задерживаться и встала, направившись на выход. Но резко остановилась и нахмурилась. Развернулась и направилась в конец кладбища. Там была свежая могила. На ней большими буквами было написано: «Ким Флоренс» Обычное имя и обычная могила. Только не все знают, кто и что таится за этим именем. Многие просто пройдут мимо, но Итами знала, кто это. Знала, что он сделал. Но даже после смерти Овчарка так же, как и все другие, лежит в холодной земле. У всех один конец, и он его тоже настиг.       Ита сжала руки в карманах, ногтями впиваясь в кожу. Гнев, переходящий в уверенность и желание к действиям, растекся по венам. Проходящие мимо люди недоверчиво смотрели на стоящую перед могилой девушку. Да и не выглядела она как скорбящая. Но и плевать ей было. Гордо подняла голову, и прежняя уверенность заполнила её целиком. Она сильная и ей всё по силам.       Мацумота уже развернулась и хотела уйти, но запнулась о камень и остановилась. Покачала головой и снова повернулась к могиле. Достала руку, на которой был тот самый перстень, и приложила её к сердцу. Опустилась на одно колено и поклонилась, склонив голову и прикрыв ненадолго глаза. И только после этого со спокойной душой встала и ушла с кладбища, хорошенько отряхнув колени от земли. Верный конь при виде хозяйки радостно запрыгал, и теперь они уже поехали обратно в Разведку. Обратно домой.

…

      Большое здание Разведки выглядело, как и всегда, неизменно, но солнце уже окутывало его своими нежными, вечерними лучами. Итами оставила своего верного спутника конюху, на прощание погладив коня по длинной гриве. На улице солдат уже почти не было. Кадетов отправили в душ после тренировки, чтобы вовремя пришли на ужин. Девушка тоже решила сменить одежду после целого дня в поездке. Лики в комнате не было. Без неё тут было слишком тихо и пусто. Ита перестала так часто появиться тут после начала их с Леви отношений, но комната осталась прежней. Только несколько новых книг появилось на столе около кровати Лики. Девушка прошлась по ним взглядом и улыбнулась, осознав, что это книги Ханджи по медицине. Видимо, Кояма серьёзно взялась за свою работу и будущее обучение.       Мацумота быстро переоделась в простую одежду и решила не задерживаться, сразу направилась в столовую. Люди там только начинали собираться, так что зал выглядел пусто. Несколько курсантов копошились на кухне — видимо, что-то пошло не так. Там была и Петра, которая пыталась успокоить и решить ситуацию. Но стоило им увидеть Итами, их взгляды зацепились за неё. Петра не сразу кивнула в знак приветствия, а вот остальные спрятали взгляды, будто бы и не замечали её. Иту это не задевало, она лишь кивнула девушке в ответ и направилась к дальнему столику. Ноги неприятно ныли после долгого дня без отдыха, и, стоило девушке упасть на стул, как облегчённый вздох сорвался с губ. Мацумота опустила голову на стол, уткнувшись носом в сгиб руки. Хотелось полежать так хотя бы пару минут, чтобы накопить силы на остаток вечера. — Я думал, ты будешь уже после ужина, — раздался голос капитана за спиной, а после рядом скрипнул стул. Мужчина сел за стол, слегка повернувшись корпусом к девушке. Итами подняла на него взгляд, но оторвать голову от стола сил не хватило. — Дела закончились раньше, — ответила она усталым голосом. Леви наиграно удивлённо вскинул брови. — Дела закончились? Такое возможно? — Ну, — протянула Ита и слегка усмехнулась, — на самом деле я скинула все важные дела организации на Босса. — И почему я не удивлён? — выдохнул капитан и обвёл комнату холодным взглядом. В столовой потихоньку собирались солдаты, занимая свои места. — Это значит, у тебя теперь, наконец-то, появилось пару дней выходных? — Выходными это сложно назвать, — слабо усмехнулась девушка и всё же выпрямилась, — но отдых от дел организации звучит более правдоподобно. — Звучит и правда хорошо, — кивнул мужчина и посмотрел на девушку. Они сидели так несколько минут, без слов смотря друг другу в глаза, пока столовая заполнялась людьми. Итами сделала глубокий вдох, словно не решаясь, прежде чем произнести свои мысли вслух: — Может, пойдём в паб? Я знаю, что в одном под нашим руководством сегодня какие-то музыканты выступать будут. — На свидание меня приглашаешь? — слишком спокойно выпалил Леви, слегка удивившись. Эти его слова заставили девушку смутиться, но она быстро смогла взять себя в руки. — Возможно, — пожала плечами Итами и заговорщически ухмыльнулась, — так ты согласен?       Мужчина снова окинул зал взглядом, а потом посмотрел девушке прямо в глаза. После небольшой паузы он махнул головой в сторону выхода и встал со словом: — Пошли.       Ита подпрыгнула со своего места и быстро последовала за капитаном. — Подготовь коней, а я пока переоденусь. Не думаю, что там люди оценят человека с Разведки, — высказал Леви по дороге, на что девушка молча согласилась. Поэтому их пути ненадолго разошлись.       Мацумота вывела и одела коней, подкармливая их сладкими яблоками. Солнце уже совсем ушло из вида, двор Разведки освещался одними огнями факелов.       Леви спустился совсем скоро в обычной городской одежде. Широкие чёрные штаны и серая футболка. Видеть его в таком виде всё ещё было непривычно. — Ведёшь ты, — сказал он и перенял своего коня, лёгким движением запрыгнув на него.       Итами только кивнула и так же запрыгнула на своего верного друга, потянув поводья в сторону выхода. Дорога предстояла быть не такой уж длинной, да и двигались эти двое быстро. По сравнению с утром воздух охладел, и на такой скорости было немного прохладно. Костяшки побелели, но Ита не чувствовала дискомфорта от такого ветра. Наоборот, это окрыляло. Давало чувство свободы.       В город они заехали с совсем другой стороны, чем обычно. Итами оставила коней у своих людей, а после повела Леви в нужное заведение. Людей на улице было меньше, да и остались одни мужчины и только редко можно было встретить женщину. В домах горел свет, а из публичных домов и различных заведений доносились громкие разговоры.       Они шли долго, почти в другой конец города. По дороге Итами рассказывала, что произошло за сегодня. Что ездила на кладбище, навестить Яна. Потом, когда они наконец подошли к нужному зданию, открыла дверь в паб. В нос сразу ударил запах алкоголя, а до ушей донёсся прекрасный звук инструментов. Косые и немного пьяные взгляды тут же уставились на них, но девушку это не волновало. Пара села за свободный столик, после чего Ита заказала чего-то сносного. — Такое чувство, будто тут свиньи живут, — ворчал капитан, сморщив лицо, пока оглядывал своё окружение. — Тут и обитают свиньи в человеческом обличии, — пожала плечами Мацумота и кинула взгляд в глубину зала на тех самых музыкантов. Музыка и правда ублажала слух. — Но еда вкусная и хорошая. Иначе меня бы здесь не было.       Девушка откинулась на стуле, закинув свободную руку на спинку соседнего. По новообретенной привычке прокручивала указательный перстень на пальце. — В тебе я не сомневаюсь, — всё же ответил мужчина и так же откинулся на стуле.       Это заставило Мацумоту еле улыбнуться. После они продолжили молча сидеть и слушать заводную музыку. Некоторые вставали и начинали танцевать, кто-то хлопал музыке в такт, чтобы заводить танцоров ещё больше. Некоторые просто со смехом наблюдали за ними.       Еду паре принесли совсем скоро. Официанты узнали в девушке Бойца, поэтому отношение к ним было особенно внимательно. Они в той же тишине приступили к еде, лишь изредка поглядывая друг на друга. Говорить было незачем. Одного присутствия рядом было уже более чем достаточно. Наслаждались музыкой и лёгкими прикосновениями рук, редкими взглядами. Этого было достаточно. Эта лёгкость была нужна им обоим. Особенно перед такой важной вылазкой. Но и думать про неё не хотелось. Хотелось отключить мозг и отдохнуть от всего. У них будет много времени попереживать о будущем. Всё это будет завтра. А сегодня есть только он и она, и никто другой. Да и никто другой не нужен.