Тьма наступает

Небольшое предупреждение Я решила отойти от канона касаемо возраста Раду. В данном фанфике ему будет 16 лет. —Итак, я вижу вы весьма заинтересованы, мисс Бёрнелл, —где-то, будто бы на другой планете, послышался голос Алана. Я машинально кивнула. Соглашаться вот так сразу на очередную авантюру? Это уже слишком. Это не просто стажировка. По крайней мере для него. Я будто марионетка. Мной играют. Меня используют. Заводят в тёмные коридоры, где не видно света, а я иду. Влекомая чем-то изнутри, думая, что я справлюсь, что моего света хватит, чтобы пролить его на эту историю. Я бегу без оглядки и погружаюсь с головой в новые проблемы, новые загадки, и уже не могу остановиться. Процесс запущен. —Это договор. Ваша подпись нужна в трёх местах, — Алан указал на бумаги в моих руках, —здесь, здесь и здесь... — его глаза сверкнули, — вас связывает слишком много обязательств, слишком много договоров в последнее время, так, мисс Бёрнелл? —В каком смысле? — послышался голос мамы. Я поставила подписи в указанных местах и забрала копию договора себе. Алан довольно сложил документы на место. Он торопливо засобирался. —Мистер Смит, вы не притронулись к еде. — мама обиженно обвела взглядом стол. —Миссис Бёрнелл, простите, но мне нужно подготовится к завтрашнему отлету. И вашей дочери тоже. Завтра утром за вами заедет такси, — добавил Алан, смотря на меня.Он ещё несколько раз извинился перед мамой, и добавил, — прихватите с собой ваши картины, чтобы не скучать в свободное время, —после чего покинул дом. Я читала договор. Согласие на стажировку сроком в 31 день, обязательное выполнение заданий, связанных с повышением навыков реставратора. Ничего пугающего и странного. Но меня гложило неприятное предчувствие. А ещё волнение. * * *    За окном была глубокая ночь, а я сидела, положив подбородок на колени, и смотрела в окно. Лео в яростном негодовании строчил мне сотни сообщений в минуту, после того, как я сообщила ему, что утром улетаю в Стамбул. Я пыталась объяснить ситуацию, однако он отказывался понимать, поэтому я просто отложила телефон и уставилась в окно. Спать не получалось. В голове одновременно роилась тысяча и одна мысль и одновременно было пусто. Я вообще в последнее время чувствовала себя абсолютно пустой, будто бы потерявшей часть себя. Пыталась понять, когда это началось. И поняла. С неба на меня смотрела одинокая стареющая луна, её окружали миллиарды звёзд. Та самая луна, те самые звезды, которые видели нас в прошлом, и которые видят нас сейчас. Сердце больно сжималось от воспоминаний. А я гадала от чего же мне плохо: от того, что я всё помню или от страха, что это не повторится? Я злилась на себя: за своё безрассудство, за свою трусость, за свое малодушие, за свой страх. А ещё думала о том, вспоминает ли Влад обо мне? Усмехалась, заранее зная ответ. Думала о том, что же пережил этот человек?...вампир? По спине пробежала волна неприятных мурашек. Кто же он больше:  человек? или монстр? И снова злилась. Потому что знала ответ. Потому что знала, что Влад не монстр. Я думала о том, что я еду в Стамбул не ради стажировки, ни ради давней мечты. Я еду туда за ответами. Я хочу наконец всё понять, во всём разобраться. Но смогу ли? Выдержу? Вдруг правда просто уничтожит меня? Внезапно я захотела, чтобы Лео не просто строчил мне сообщения, а чтобы он ходил по комнате, в негодовании размахивая руками и отговаривая от всего, что может навредить мне. А Влад бы стоял немного в стороне и давал мне свободу выбора, поддерживая и оберегая. Чтобы Сандра обняла за плечи и тепло улыбнулась. Чтобы мы были вместе. Я не заметила, как щёки стали мокрыми от слёз. Милли пыхтела от злости, ведь я уезжаю и не беру её с собой. Мама пыталась успокоить сестру обещаниями, что, возможно, через годик мы все вместе побываем в Турции, а я буду их личным гидом. Говорила, что каждый вечер мы будем созваниваться по видеосвязи, если это не будет мешать моему образованию. Я не выспалась поэтому весь полёт прошёл как в тумане. Алан не приставал с расспросами, а просто дал мне отдохнуть. Приземлившись, меня чуть ли не сбила с ног волна каких-то невероятных ощущений. Необъяснимые чувства, будто я не впервые ступаю на землю Стамбула, а возвращаюсь... Всё казалось знакомым и неизвестным одновременно. Мы заселились в отель. У меня был отдельный номер в восточном стиле с прекрасным видом из окна и широким балконом. Алан дал мне неделю на адаптацию, знакомство с городом, достопримечательностями и прочим. Турецкий зной сводил меня с ума, я приняла душ и решила спуститься вниз, в бар, чтобы купить прохладный коктейль. У барной стойки, ожидая свой заказ я почувствовала, как сзади за талию меня подхватывает пара рук, а после кружит в воздухе. Это было так знакомо и привычно, что я не испугалась. —Лео! — я не могла поверить, что действительно произношу это имя. Что он стоит прямо передо мной. Счастливая улыбка парня ослепляла своей привлекательностью, на лицо упало несколько непослушных рыжих прядок волос. Я запустила руку в его шевелюру и поправила причёску. —Лайя, ну ты даёшь! Что за игра в догонялки? — Сандра подошла ко мне и крепко обняла. Я задыхалась от слёз счастья, поочерёдно обнимая друзей. Через какое-то время я оглядела их и, конечно, заметила, что кого-то не хватает. —А где... Не успела я договорить, как Лео прервал меня. — Он не приехал. Я отшатнулась, как от удара. А чего ещё можно было ожидать? Слишком рано. И сделал он это ради меня. Снова. Потому что находиться рядом было бы невозможно. Но я готовила себя к этому. А вот как теперь пережить его отсутствие я не знала.. Сандра попыталась отвлечь меня разговором, я машинально кивала в тех местах, где это было необходимо, но суть уловить не могла. Вечером мы договорились прогуляться по набережной. А к ночи я совершенно выбилась из сил, поэтому уснула, только моя голова коснулась подушки. 1448 год. Османская Империя. Дворец. —Лале-хатун, как же прекрасно вы двигаетесь! Этот талант у вас от матери! Старшая калфа гарема наблюдала за тем, как Лале обучала девушек новым фигурам в танце. Лале была очень сильно увлечена, однако услышав упоминание о своей матери она бросила на калфу заинтересованный взгляд, и подумала о том, что было бы неплохо поговорить с ней после занятия. —Это так увлекательно, Лале-хатун! Прошу, приходите чаще! Лале улыбнулась и поспешила найти Дэфне-калфу. Женщина стояла в длинном коридоре, раздавая указания девушкам. Когда она закончила, Лале поздоровалась. —Доброго дня! — начала девушка. —А, Лале, и тебе доброго дня, дочка. Ну как ты? — прохрипела старушка и, опираясь на трость, заковыляла вперёд. Лале последовала за ней. — Всё хорошо, Дэфне-калфа. Вот, занятие провела в гареме. Меня так давно туда звали, решила, что пора бы заглянуть к девушкам и обучить тому, что узнала. — Лале не хотела спрашивать старшую напрямую, а решила начать издалека. —Ах, да! Это просто чудесно. Глаза радуются, глядя на тебя, милая. Ты точно матушка твоя, такая же светлая, такая же добрая. — Мама любила танцевать? — дрожащим голоском спросила Лале. —Любила, ох как любила! Не было ей равных. Только вот не для всех она танцевала, только для близких. Да и учить никого не учила. Бывало проходишь мимо покоев её, а изнутри смех слышен, да на инструменте играет подружка её, Хюма. Ох как хорошо у них получалось! Одна так ловко пальцами струны перебирала, другая—танцевала. Лале слушала, раскрыв рот от удивления. — А ты, поди, и не помнишь? Маленькая была совсем. Да, — протянула старуха, — жаль... И Хюму, и Айше жаль. — Дэфне засмотрелась перед собой, потом вдрогнула и поспешно бросила, — Ну пора мне, деточка, пора. За девушками теми глаз да глаз нужен!    Лале коротко поклонилась и побрела в сад. Скользя глазами по знакомым растениям, Лале прокручивала слова калфы и пыталась вспомнить хоть что-нибудь из своего раннего детства. Получалось плохо. Однако она припоминала тихий, нежный голос матери, напевающий ей колыбельные по ночам, её тёплые объятия, и любовь. —Добрый день, госпожа. Ей навстречу шёл Раду. Он поклонился. —Добрый. Ну как ты? — Всё очень хорошо, госпожа. — сухо ответил Раду. Лале подметила, как парень возмужал с момента его приезда во дворец. Вместо маленького испуганного мальчика перед ней стоял статный и сильный молодой человек шестнадцати лет. Он много времени проводит за учёбой, увлекается османской историей, любит тренироваться. Хорошо держится в седле, однако с искусством владения мечом ему стоит поработать. Это всё Лале узнала из рассказов Влада. Он очень любил и гордился младшим братом, хоть последнее время их отношения были весьма холодными. Раду очень сильно сдружился с Мехмедом, который стал частенько мелькать во дворце. Его дружба с шехзаде настораживала и Лале тоже, но она старалась видеть в этом только хорошее, думая, что добрый и отзывчивый Раду может поселить эту самую доброту и в сердце Мехмеда тоже.