Встреча, которая перевернула жизнь

      После того происшествия, Джо несколько дней подряд пытался отыскать дома своего нового друга, но все безуспешно. Погода улучшилась, но беспокойство так и не проходило. “Надеюсь с ним все в порядке”, – думал он про себя, проезжая на скейте по привычному маршруту.       – И с чего это я о нем думаю? – вслух спросил мальчишка сам себя и, решив не заморачиваться, отправился снова на скейт-площадку. В отличии от нелюдимого Каору, ему хотелось завести много друзей, в особенности его интересовал противоположный пол. Коджиро не совсем понимал, чем он так привлекает здешних девушек. Внешностью? Или тем что он с другой страны? Но внимание ему нравилось, ни о чем другом он пока не беспокоился.       Время шло к вечеру и Джо наконец отправился домой. Парнишка, не успевая перебежать через дорогу, остановился перед светофором и тут обратил внимание на машину, которая выезжала со знакомого переулка. В окне он мельком разглядел довольно знакомую фигуру и на секунду показалось, будто он почувствовал знакомый запах.       – О, вот как. А я-то думаю, отчего так вишней запахло, – усмехнулся Коджиро сам себе и, едва загорелся зеленый свет, двинулся дальше.

***

      Машина, в которой и сидел Каору, подъехала к большому особняку. Его мама предупреждала, что сегодня состоится важная для них сделка с семьей Шиндо и одновременно это станет первым испытанием для талантов мальчика. Он очень сильно волновался, но изо всех сил старался держать себя в руках, отчего руки были напряженно сжаты в кулаки.       Возле дома их ожидал юноша постарше Каору, одетый в официальный костюм. Его синие волосы были зализаны назад в аккуратную прическу, взгляд оставался спокойным и уверенным, несмотря на приезд незнакомых людей. Каору же в противовес был одет в традиционную юкату, а из тщательно расчесанных волос все равно выбивались несколько непослушных прядей.       – Рад приветствовать в нашем доме. Я Иноске Шиндо, сын хозяина поместья, – Иноске заговорил первый и, сделав пару шагов навстречу, вежливо поклонился гостям. Выпрямившись, он обратил внимание на напряженного мальчика. – Расслабьтесь, Сакураяшики-сан, я вас не съем.       – Есть, – резковато ответил Каору, неловко кланяясь в ответ. Он не ожидал столь благожелательного отношения, но теплая улыбка парня подуспокоила и кулаки сами собой разжались.       Гости вошли в дом, в холле встречаясь с самим хозяином и его женой. Они любезно обменялись приветствиями, прошли в зал, но тема о цели визита пока не поднималась. Пока взрослые переговаривались о своем, Иноске же обратил внимание на самого младшего.       – Чем предпочитаете заниматься в свободное от школы время?       – Большая часть времени уходит на изучение каллиграфии, даже во время каникул.       – Надо же, вот как… А хобби есть? Тем, чем вы можете заниматься после занятий?       – Пока нет, это… - Каору запнулся, – будет меня отвлекать от учебы.       – Понятно, – усмехнулся Шиндо, провожая его в зал, где было уже все подготовлено для демонстрации навыков в каллиграфии. За кофейным столиком уже сидели все взрослые. Они о чем-то серьезно разговаривали, пока не вошли мальчики, обратив на себя их внимание.       – Каору-сан, не покажете ли нам свое мастерство? – спросила хозяйка дома, ставя чашку чая обратно на блюдце и указывая в сторону принадлежностей для этого искусства. Каору уже шагнул в сторону кисти и бумаги, как неожиданно его остановился рука на плече. Это оказалась рука Иноске.       – Ты уж постарайся, от твоего мастерства многое зависит, – почти неслышно шепнул он, сжимая плечо. После этих слов Каору вновь занервничал и сглотнул. Мальчик старался держать себя в руках, все же он должен быть лучшим и не может ошибиться. Но от мысли, что сделка может сорваться из-за него, руки вспотели и работа пошла совсем не так как было запланировано. Пальцы дрогнули и идеальный узор букв был безнадежно испорчен.       – Простите, сегодня я себя неважно чувствую, – попытался оправдаться Каору, потупив взгляд и лишь украдкой поглядывая на родителей, которые явно не были рады подобному. Но стоило случайно взглянуть на младшего Шиндо, Каору заметил смену эмоции на его лице. “Он что, только что улыбался? Почему?” – но Иноске вновь был бесстрастным.       – Погода меняется, поэтому недомогание действительно может появиться в любой момент, – проговорил он, взглянув на Каору, и подошел к своим родителям.       Вечер закончился быстро. Семья Сакураяшики оправилась домой, так и не договорившись о сделке. Вся дорога обратно прошла в молчании, небо заволокло темными тучами, словно соответствуя настроению матери Каору. Мальчик нервно перебирал пальцами, думая о том, что будет по возвращению домой. Вариантов было много, но ни один не доставлял ему радости.       Как ни странно, ему ничего не сказали. Возвращаясь в комнату, Каору только услышал, как мать договаривалась по телефону, чтобы ему увеличили часы занятий по каллиграфии.       – И о каком хобби может идти речь? – с горечью пробормотал он себе под нос и упал спиной на кровать, вспоминая взгляд и поведение Иноске. – Он это специально? Или у него была какая-то задумка? – под такими мыслями Каору и не заметил, как задремал, даже не переодевшись.       Разбудили мальчика яркие блики из темноты, которые скользили по его комнате. Протерев глаза, Каору встал и подошел к окну, пытаясь разглядеть, откуда они. Окна его комнаты выходили на задний двор, за которым был соседний дом с садом. Дальше улица заканчивалась и выходила на другую, и именно оттуда были видны блики, которые заметил Каору. Прищурившись, он задернул штору и снова сел на кровать, но интерес пересилил. Мальчишка быстро переоделся в более удобную одежду и бесшумно выбежал из дома. Он побежал на соседнею улицу, но там уже ничего не было. Оглянувшись, он заметил те самые блики и помчался в их сторону, боясь потерять из виду. Спустя время он запыхался, переходя на быстрый шаг и тут наконец увидел, откуда был этот свет. Несколько десятков скейтеров ехали по дороге, среди них были еще несколько людей на мотоциклах, которые ярко светили фарами.       Каору остановился, с любопытством глядя на процессию, и тут рядом остановился тот самый знакомый скейтер с зелеными волосами.       – А вы куда так поздно собрались? – с ухмылкой поинтересовался Коджиро и тут заметил отдышку и мятую одежду. – Так-так, ты из дома сбежал что ли?       – Не твое собачье дело, – огрызнулся смущенный Каору. – Сам-то почему так поздно катаешься?       – Ну… Знаешь, я ведь вольная птица, да и к тому же сегодня большая гонка. Хочешь посмотреть? – парень протянул ему руку, словно девушке.       – Если я свалюсь по дороге, я тебя прибью, – поколебавшись, недовольно проворчал Каору, но руку принял. Какой-то странный азарт разгорелся в его душе, захотелось рискнуть, а Джо точно знал, куда нужно ехать. – И откуда ты вообще знаешь про это место, если здесь недавно?       – Другие птички напели, – дождавшись, пока парнишка залезет позади него на скейт и ухватится за одежду руками, Джо оттолкнулся ногой от земли. “И вот почему он не девушка?” – только проскользнуло у него в голове, стоило мельком взглянуть на друга через плечо.       Добрались они достаточно быстро, но гонка уже успела начаться. Каору осторожно слез со скейта, беззвучно выдыхая, и заметил, что одежда Джо была слегка примятой сзади. Но он сделал вид, что ничего не заметил, вместо этого осматриваясь вокруг.       Здесь были люди совершенно разных возрастов, кто-то был ярко и круто одет, кто-то совершенно обычно. Ребята подошли ближе к огромным экранам, но которых хорошо были видны скейтеры, которые мчались наперегонки друг с другом где-то по трассе. Вокруг было шумно, многие кричали или громко обсуждали гонщиков. Каору пытался все рассмотреть, но в глазах слишком пестрело и сделать это было практически нереально. Некоторые парни практиковали трюки прямо на месте. Один из них не справился и упал, а его скейт откатился прямо к ногам Каору. Из-за этого мальчик совсем растерялся, не зная, как себя повести.       – Ты только глянь! У нас тут дети, еще и новенькие. Ты, малец, вообще кататься умеешь? Сам здесь или с родителями пришел? – незнакомцы подошли поближе, посмеиваясь между собой и разглядывая Каору. Парни были старше его на несколько лет, и они явно имели намерения поиздеваться. Каору ничего им не ответил, только отвел взгляд, в душе надеясь, что им скоро надоест и они заткнутся. На фоне он услышал, как начали шуметь еще сильнее, выкрикивая имя победителя, но оно ему ничего не говорило.       – Так интересно, – к мальчику подошел Коджиро, растягивая последнее слово и с презрением глядя на парней. – Дети иногда получше некоторых взрослых. Что насчет посоревноваться со мной, а, упыри?       – Че, рыцарь на скейте прискакал? А-ха-ха, ты себя-то видел, малец? Умеешь хоть равновесие держать? Или нос не дорос?       – Хочешь проверим? Или боишься проиграть ребенку? – стараясь выглядеть как можно круче со стороны, Джо не задумывался, насколько его навыки могут быть лучше или хуже, но был готов держаться до последнего. Он подумал, что должно быть выглядит в глазах Каору настоящим героем, но, обернувшись, друга рядом не увидел. Мальчишка заозирался по сторонам, ища взглядом спутника, но его нигде не было видно. Зато он увидел, как к ним не подъехал победитель сегодняшнего вечера.       – Не лучше ли правда решить спор гонкой? К чему лишние слова, – юноша заинтересовался возникшим конфликтом, переводя хитрый взгляд с одной стороны на другую.       Парни, что все это затеяли, переглянулись между собой, а Джо, не мешкая, поехал на старт, лишь оглянувшись через плечо.       – Только если не струсили.       – Сейчас ты у нас попляшешь, малец, – оскалился один из ребят и все они рванули следом.       Недавний победитель же с улыбкой понаблюдал за происходящим, а затем заметил в толпе Каору, который сначала вместе со всеми смотрел на новых участников гонки. Мальчик показался ему интересным.       – Твой друг защищает тебя, неплохо, – перед Каору словно из неоткуда возникла фигура, которая указала пальцем на главный монитор, где как раз ехал Джо.       – Он… Он не мой друг, мы едва знакомы, – буркнул мальчик, переводя взгляд на наглого парня.       – Так вот как вы цените дружбу, Сакураяшики Каору, – с ухмылкой проговорил юноша с синими волосами, у которого пол лица закрывала причудливая маска. Каору был невероятно удивлен, что кто-то отсюда знает его имя, и сразу же насторожился.       – Кто вы такой и откуда знаете мое имя?       – Скажем так, – незнакомец сделал шаг к мальчишке, склоняясь к его уху и продолжая уже шепотом. – Если победит твой “друг”, то я помогу тебе с заключением сорванной сделки, тем самым избавляя от наказания, а взамен... Ты всего лишь будешь моим другом до тех пор, пока меня не победишь.       – Ты… Что значит победишь? – в шоке переспросил Каору, но рядом уже никого не было. Мальчик снова перевел взгляд на экран. “Кошмар” – только и подумал он про себя, еще не понимая, что эти двое кардинально поменяют его прежнюю спокойную жизнь.